Месть

Проживая заново. 1 - Эврика обнаружена возле третьей планеты системы, - сообщила ИИ Андромеды на экране в рубке. - Ну, наконец-то! – вырвалось у Беки. – Андромеда, курс на Эврику. - Бека, не убивай его, сразу, пожалуйста, - попросил Дилан. - Да, пусть сначала отдаст запчасти для Андромеды и оставшиеся деньги. Хотя, вряд ли у Харпера что-то могло остаться, - ухмыльнулся Рейд. - Он шлялся на моем корабле неизвестно где целые сутки! Как его вообще занесло в эту систему – не понимаю?! – бушевала Бека, хотя больше для виду. Все знали, что она убить готова, если хоть один винтик на ее драгоценной Эврике будет поцарапан, и капитан Валентайн старательно поддерживала этот миф. - Эврика, говорит Созвездие Андромеды. Прием! – открыл канал связи Дилан. В ответ – тишина. -Харпер, ты уснул там что ли?! Отвечай капитану! – Рейд решил, что такой вариант до бортинженера дойдет быстрее, но и ему никто не ответил. - Ромми, просканируй Эврику на наличие живых организмов, - попросила Трэнс. - Одно живое существо, по всем характеристикам очень похоже на Харпера, находится в переходе между рубкой и пятым отсеком. Неподвижно, - дала подробный отчет Ромми. - Что-то не нравится мне все это, - заметил Дилан. – Бека, выпускай тросы, загоняй Эврику в 17 ангар. - С удовольствием! - Ромми, проверь все системы Эврики на предмет исправности. - Капитан, все системы работают нормально, двигатели просто выключены, - доложила аватара. - Ничего не понимаю. Ладно, Бека, Ромми со мной на Эврику, Рейд – ты за старшего. Трэнс – приготовь на всякий случай медблок. Пока мы идем к Эврике, Ромми, изложи мне, пожалуйста, все события по порядку, - попросил капитан Хант. - Итак, пять дней назад Харпер взял Эврику и отправился на Синти за запчастями для Андромеды, оттуда четыре дня назад он выслал нам сообщение, что некоторых запчастей не хватает, и он полетит за ними на Терра-Зед. Два дня назад с нами связались сотрудники военного склада на Терра-Зед и деликатно поинтересовались, когда мы изволим забрать запчасти, которые были так срочно нужны нашему бортинженеру. Харпер на связь больше не выходил, Эврика в окрестностях Терра-Зед не появлялась. Мы нашли ее в этой системе только благодаря тому, что летевший с твоим посланием к триумвирам курьер случайно выскочил из зоны перехода не в том месте. - То есть курьер летел от нас на Терра-Зед? – уточнил Дилан. - Да, но нужно быть полным извращенцем, чтобы лететь с Синти на Тера-Зед через эту систему, - заметила Бека. – Это я про Харпера. - Дилан, Эврику обстреливали, смотри – Бека указала капитану на свежие повреждения на носу корабля, когда они вошли в ангар. - Еще интереснее, Ромми, возьми пробы воздуха с Эврики, прежде чем мы туда войдем, и сделай анализ. - Да, капитан. Анализ показал, что ничего, угрожающего жизни или здоровью человека или любого другого живого существа, на Эврике не обнаружено. - Ну что ж, заходим, на всякий случай – всем боевая готовность, - командовал Дилан. – Не факт, что внутри нас не ждет пара неприятных сюрпризов. Они обследовали Эврику от носа до грузового отсека и не нашли ничего мало-мальски подозрительного, если не считать Харпера, который лежал без сознания на полу между рубкой и пятым отсеком. - Я ничего не понимаю, - развела руками Трэнс, когда закончила обследование бортинженера в медблоке. – Все органы работают нормально, состояние крови, легких, мозговые импульсы – все в норме. Не могу объяснить, почему он не приходит в себя. - Как давно он находится в таком состоянии? – спросил капитан Хант, осматривая одежду Харпера, его карманы, но все вещи лежали на привычных местах. - Не могу сказать точно, но судя по щетине на лице, от полутора до двух суток. - То есть он просто спит? – уточнила Бека. - Не совсем, его мозговая деятельность слишком активна для сна. Такое ощущение, что он не спит, а живет нормальной жизнью, но где-то не здесь. - Чушь! – фыркнул Рейд, крутя в руках наладонник Харпера. – Ромми, ты проверяла его? - Да, ничего интересного, последняя запись – отредактирован список запчастей, отправлено послание с этим списком на Терра-Зед. - А что бортовой журнал Эврики? – Рейд обратился уже к Беке. - Последняя запись сделана в момент, когда Харпер вышел из зоны перехода в системе Ландау по пути с Синти на Терра-Зед. Все, потом пустота. - Система Ландау?! – уточнил Дилан, перебирая в руках разбитый передатчик Харпера. – Как его могло занести сюда из системы Ландау? - Только если он срочно изменил курс и вместо того, чтобы лететь на Терра-Зед, решил вернуться на Андромеду, - сказала Ромми, - тогда кратчайшим маршрутом для него был скачок именно через эту систему. Кстати, свежие следы на корпусе Эврики от ракет системы Сплит. - Драго-Казов, - хором протянули Бека, Рейд и Дилан. - Вероятнее всего, - продолжала Ромми, - возможно в системе Ландау на Харпера напали, возможно, из-за обстрела на Эврике был поврежден передатчик и он не смог подать сигнал бедствия, возможно, ему удалось оторваться от преследования в зоне перехода и он выскочил здесь, возможно он починил передатчик, но это никак не объясняет ни отсутствия записей в бортовом журнале, ни почему Харпер остался в этой системе и не полетел дальше к Андромеде, ни состояния здоровья самого Харпера. - Спасибо, Ромми, - поблагодарил капитан. - Вот разбитый передатчик Харпера, попробуй найти в нем какую-нибудь полезную информацию. Бека, мы летим на Синти, начнем разбираться в этом деле оттуда. - Хорошо, я в рубку, - откликнулась капитан Валентайн. - Рейд, посмотри, что из запчастей привез Харпер, у кого он их брал, чего не хватает, сверь со списком, посланным им на Терра-Зед. - Думаешь, история с запчастями выдумка? - Думаю, Харпера заманили в систему Ландау, и я хочу знать, кто и зачем это сделал. Рейд согласно кивнул и вышел. - Трэнс… - Да, Дилан, - живо откликнулась та. - Сделай все возможные анализы, проведи все возможные обследования, мы должны понять, что с ним происходит и как вылечить. - Конечно, капитан. Я сообщу, как только что-то узнаю. - Ромми, для тебя у меня особое задание, составь все возможные сценарии развития событий на основании имеющихся у нас данных. Пять наиболее вероятных расскажешь нам. Учти возможность засады в системе Ландау, а также построй гипотезу, что могли хотеть Драго-Казов от Харпера и получили ли они это в итоге. - Хорошо, капитан. - Я в рубке, жду новостей. Все вышли из медблока, Трэнс склонилась над Харпером, погладила его по голове и подумала вслух: «Что же они с тобой сделали, Шеймус?» 2 - Мы на орбите Синти, - констатировала Бека. - Рейд, как твои успехи? – уточнил Дилан по громкой связи. - Почти закончил. Список на налодоннике пока что полностью соответствует правде, кроме одного. - Чего же? - Синти – планета ученых, они очень уважают Харпера, насколько я знаю. Не верю, чтобы у них чего-то не оказалось в наличии. - Разумно, Рейд. У кого Харпер покупал запчасти? - Часть он получил на складе Содружества, часть купил у нескольких торговцев. - Хорошо, Рейд, заканчивай с инвентаризацией, вы с Бекой отправляетесь на Синти, побеседуете с торговцами. - А чем займешься ты, капитан? – уточнила Бека. - Отправлюсь в систему Ландау. - Опять на Эврике? - Нет, хватит с нее на сегодня, возьму истребитель. Бека и Рейд улетели на Синти, Дилан уже садился в истребитель, когда в динамиках раздался перепуганный голос Трэнс: - Дилан, в медблок, скорее! Он был на месте меньше чем через минуту, Ромми оказалась там еще раньше. - Что произошло? - Смотрите оба, клянусь, когда вы принесли его утром – этого не было, - оправдывалась Трэнс, тряся золотистыми волосами. У Харпера на лице появились синяки, губа была разбита и оттуда сочилась кровь, на руках появилось несколько небольших ожогов, внезапно он застонал, извернулся всем телом, приборы на панели показали перелом двух ребер. - Что за бред?! – изумился Дилан. – Ромми, Трэнс, вы можете это как-то объяснить? Обе девушки только отрицательно потрясли головами. - Это началось где-то два часа назад, - сбивчиво рассказывала Трэнс, беспрестанно хватаясь то за одну, то за другую пробирку и вводя Харперу какие-то препараты. – Сначала синяки, потом ожоги, потом сильный жар и бред, теперь вот это, - ее рассказ прервал писк приборов. - Остановка сердца, - констатировала Ромми, и они с Трэнс кинулись реанимировать больного. К счастью через минуту им удалось вернуть его к жизни. - Судя по состоянию, сердца это вторая остановка за последние сутки, - заметила Ромми. - Да, Ромми права. - Отлично, и что нам со всем этим делать? У вас есть хоть какие-то идеи? – строго спросил Дилан. - Боюсь, что нет, капитан, - ответила за обеих аватара крейсера. - Трэнс, ты произвела все возможные анализы и обследования? - Да, все, что мне удалось обнаружить – недавно он был в состоянии клинической смерти, в легких обнаружены следы дыма, как если бы он находился в горящем доме, несколько сросшихся переломов, которых не было раньше, состояние крови нестабильно, но это характерно для живого человеческого организма. - Если он ходит, дышит, ест, испытывает эмоции, а наш лежит как бревно, - заметил капитан Хант. - Знаешь, Дилан, если б я нашла хоть какие-то следы, я бы сказала, что его накачали какой-то психотропной гадостью, - уверенно сказала Трэнс. - Он исчез почти двое суток назад, за это время яд мог раствориться, - предположила Ромми. - Работай Трэнс, - Дилан взглянул на бледного бортинженера и тяжело сглотнул, - на тебя сейчас вся надежда. - Ромми, пойдем в рубку, расскажешь, что по-твоему могло произойти. - Ты уже не летишь в систему Ландау? - Нет, Ромми, сначала выслушаю тебя и дождусь возвращения Рейда и Беки. - Как ты и предполагал, - начала аватара, - скорее всего в системе Ландау Харпера ждала засада, при наиболее вероятном сценарии… Ромми прервал голос Рейда: - Дилан, ты меня слышишь? - Да, говори, Рейд, - изображение Беки и Рейда появилось на большом мониторе в рубке. - Мы тут пообщались с торговцами и после наших аргументов, - Бека на заднем плане состроила невинное лицо. - Ваших аргументов? – улыбнулся капитан. – Они хоть жалобы строчить не побежали? - Нет, думаю бегать ближайшие пару дней им будет затруднительно, - заметила Бека. – Они все были подкуплены, Дилан. У всех на складе имелось все необходимое для нашего гения. А одному приплатили сверх нормы, чтобы тот присоветовал Шеймусу лететь именно через Ландау. - Удалось установить, кто это сделал? - Переговоры вела женщина, но ни описания, ни ДНК нам найти не удалось. Только одно изображение при входе в магазин, - доложил Рейд. - Передавай его нам и возвращайтесь. Теперь нам точно нужно лететь в систему Ландау. - Есть капитан. На мониторе появилась расплывчатое изображение женщины, стройной, судя по рукам молодой, в красивом платье и глубоком капюшоне из нескольких слоев шифона, полностью скрывающим ее лицо. 3 Бека и Рейд вошли в рубку. - Курс на систему Ландау, - скомандовал капитан. - Как Харпер? – Бека, включала приборы для перехода, но смотрела на Дилана. - Это отдельная история. Сейчас сосредоточься на переходе. Трэнс подозревает, что его накачали психотропными препаратами. - Входим в зону перехода, - командовала Бека. Через несколько минут Андромеда уже была в системе Ландау. - Но ему лучше? – продолжила прерванный разговор капитан Валентайн. И как ответ на ее вопрос из динамиков зазвучал испуганный голос Трэнс: - Дилан, опять начинается… - Что начинается? – изумилась Бека. - Ромми, помоги Трэнс, скорее, - командовал Дилан. – Хочешь посмотреть – пойдем, - он жестом пригласил штурмана следовать за ним. Когда Дилан и Бека вошли в медблок, Трэнс и Ромми, пытались заставить сердце Харпера снова биться. - Господи, что с ним?! – воскликнула капитан Валентайн. - Это уже третий за последние сорок восемь часов. Приборы стали пищать чуть тише, сердце Харпера забилось. - Что произошло, Трэнс? – Бека кинулась к кушетке, на которой лежал пациент, и не поверила своим глазам: лицо в синяках и ссадинах, в уголке рта сочится кровь, на руках следы ожогов. - Все то же самое, Дилан. Но еще одного раза сердце просто не выдержит, и в этот раз мне не удалось сбить жар. Он слабеет. - Что черт возьми творится с мои бортинженером?! Мне кто-нибудь объяснит? – взорвалась Бека. - Мои последние исследования показали, что Харперу ввели неизвестный психотропный препарат очень сильного действия, - начала Трэнс. – В результате чего физически он пребывает здесь с нами, а его мозг воспроизводит какие-то воспоминания, подозреваю, что не самые приятные, и организм под влиянием мозговых импульсов ведет себя так же, как когда-то в прошлом. - Хочешь сказать, когда-то у Харпера уже останавливалось сердце? – удивилась Ромми. – Но этого нет в его медицинской карте. -Нет, думаю остановка сердца – результат перегрузок, вызванных препаратом. Препарат вызывает некое воспоминание, в котором организм Харпера работал на пределе, и когда тело начинает повторять свое состояние в соответствии с воспоминанием, препарат как катализатор, ухудшает состояние, что приводит к остановке сердца. Харпер находится в некой петле воспоминаний. Мы были свидетелями уже двух кругов. Полагаю, что самый первый круг он прожил на Эврике. Но еще раз его организм не выдержит таких перегрузок – он умрет, - закончила Трэнс. - Отлично! - всплеснула руками Бека. – А мы будем просто стоять и смотреть как он умирает. - Я пытаюсь нейтрализовать действие препарата, но боюсь, сделать это может только сам Харпер. - Каким образом, Трэнс? Поясни, - попросил капитан. - Если он поймет, что все, что с ним происходит только сон, то, теоретически, он должен проснуться и тогда все закончится. Я думаю… - неуверенно закончила Трэнс. - А сейчас он этого не понимает? - Бека гладила Харпера по голове. - Думаю, нет. - Нам нужно спасать нашего гения и я вижу только один выход, - заявил капитан Хант. – Я отправлюсь в петлю Харпера и вытащу его оттуда, а вы тут ищите противоядие, я не верю, что все так просто. - Но как ты попадешь к нему в воспоминание? – развела руками Бека. - Как когда-то я попал в твой мозг. Технология у нас сохранилась, - ответил Дилан. – Правда, хотелось бы знать, куда я попаду. Что сейчас творится в мозгу Харпера? - Я могу проанализировать биографию Харпера и сопоставить ее с имеющимися у нас данными о травмах, - предложила Ромми. - Да, конечно, займись этим, Ромми, - согласился Дилан. – Бека, смени Рейда на мостике, он нужен здесь. - Но, Дилан, я тоже могу помочь, - возмутилась капитан Валентайн. - Я знаю, Бека, но Рейд участвовал тогда в операции по изгнанию из твоего мозга Духа Бездны. А мне нужен опытный капитан на дежурстве. Пока я буду спасать нашего инженера, ты – капитан Андромеды. - Но он мой друг… - Бека оказала последнее слабое сопротивление. - И мой тоже, мы все его друзья. - Ты вытащишь его? - Конечно, - как всегда уверенно ответил капитан Хант. Через час все было готово. - Капитан, я проанализировала биографию Харпера, - докладывала Ромми. – Скорее всего, он переживает момент, когда Андромеду захватили магоги и его взяли в плен. Но есть и другие варианты. Жизнь Харпера до встречи с Бекой мне почти не известна, и я строила предположения на имеющихся данных. - Хорошо, спасибо Ромми. Вся команда собралась в медблоке и капитан Хант, уже весь опутанный проводами, лежал на кушетке, на соседней кушетке лежал Харпер, состояние которого, как выразилась Трэнс, «вошло в спокойную фазу». - Итак, повторюсь, пока я вытаскиваю Харпера из петли, Бека – капитан Андромеды. Сейчас у вас у всех одна задача – найти противоядие от препарата, который ницшеанцы ввели Харперу. - Конечно, Дилан, мы все сделаем, – кивнула Бека. – Ты только сам там не застрянь. - Ну, начали, - скомандовал капитан. Он закрыл глаза и открыл их уже совсем в другом месте, но это оказалась вовсе не захваченная магогами Андромеда. 4 Дилан стоял посреди площади в каком-то городе, кругом все было жуткое и неприветливое: серые, хмурые, развалины зданий, проломы и ямы в асфальте, множество открытых канализационных люков, где периодически, опасливо оглянувшись, исчезал то один, то другой прохожий. Люди здесь почти не смотрели друг на друга, а если капитан случайно встречался с кем-то взглядом, в их глазах читался прежде всего испуг, испуг древний, впитанный с молоком матери. На него начали обращать внимание и смотрели совсем недружелюбно, даже с опаской, чтобы не привлекать внимания, Дилан решил свернуть в ближайший переулок. Он кожей чувствовал себя здесь чужим, о том, что он чужой говорил весь его облик – свежая форма звездной гвардии, лазерные копья в кобуре, начищенные до блеска ботинки. Он шел по довольно оживленному переулку, но навстречу ему пока что попадались только подростки, реже дети и те, кому за пятьдесят, последних было совсем мало. Вдруг его взгляд выцепил на одном из разрушенных зданий табличку «Музей искусств города Бостона». «Я на погибшей Земле. На родине Харпера. Теперь бы еще найти его самого», - подумал капитан Хант. К нему подошла странного вида старуха в лохмотьях, хотя тут, кажется, все ходили в такой одежде. - Вы капитан Дилан Хант? - Да, мэм. А вы откуда… Но старуха прервала его довольно резко: - Значит, вы знаете, что с этим делать, - сунула Дилану в руку какую-то грязную тряпку и растворилась в толпе. - Но, мэм, подождите, - капитан Хант попытался ее догнать, но ему это не удалось, тогда он отошел в сторону и развернул тряпку, в ней лежал микро-диск, такие вечно валялись у Харпера по всей лаборатории. Дилан спрятался в каких-то развалинах и вставил диск в наладонник – на мониторе появился текст: «Введите пароль» Капитан подумал немного и ввел свой код доступа на Андромеду – сработало, и на мониторе появился новый текст: «Привет, босс! Если ты сейчас читаешь это письмо, значит, я не сошел с ума, и меня действительно забросило сюда с борта Эврики. Надеюсь, ты сможешь прекратить мой маленький персональный ад и вернешь меня обратно на Андромеду. Ты найдешь меня у старой Берты. Измученный Шеймус Харпер» - Старая Берта… - пробормотал Дилан. – Знать бы еще, где искать эту старую Берту… Он подумал немного и открыл в наладоннике личное дело Харпера, там было указано место его рождения в Бостоне. Стоило капитану пометить точку на карте, как умная машина тут же проложила маршрут. Через час пешей прогулки по мрачному разрушенному городу Дилан добрался до небольшого поля, усеянного грязными лачугами очень бедного вида. - Бостонское гетто - догадался Дилан. – Не удивительно, что Харпер сбежал отсюда. На окраине гетто все было затянуто густым черным дымом, там возле горящего дома столпились перепуганные люди, среди них как скалы возвышались двое ницшеанцев с оружием, нацеленным на дом. Капитан хотел миновать это место незамеченным, но он услышал разговор двух кумушек, стоявших в сторонке. - Бедняги… Говорят, они пришли за Энн и Дэвид защищал ее до последней капли крови, – сказала одна. - Да нет же, это искали Шеймуса. Вчера была диверсия на складах, погибли трое ницшеанцев. Один из диверсантов убит – Исаак, а за голову Шеймуса ницшеанцы назначили награду. Видимо Харперов допрашивали, где прячется этот оболтус, но ты ведь знаешь этих ирландцев, они такие упрямые, вот и поплатились жизнью. - Как ты можешь, Конни?! Он их единственный сын! Но чего ждут эти верзилы, почему не уходят? - Кто-то из соседей видел, как за полчаса до прихода ницшеанцев в дом вошел Шеймус, они перевернули весь дом, но так и не нашли его и теперь выкуривают. Дилан вспомнил ожоги на руках Харпера и кинулся к горящей лачуге, на ходу надевая на лицо миниатюрную кислородную маску и очки. Откуда маска взялась в нагрудном кармане, он не знал. Он растолкал толпу зевак и вбежал в дом под градом ницшеанских выстрелов. Посреди задымленной комнаты, обнимая мертвых родителей, на полу сидел Харпер. Он был абсолютно невменяем, вокруг рушился горящий дом, но он лишь мерно покачивался и плакал, бормоча что-то, одежда на нем уже начала тлеть, на руках появились ожоги, но он ничего не замечал и продолжал обнимать тела, которые уже нельзя было вернуть к жизни. - Харпер! Харпер, нужно уходить, дом вот-вот рухнет, - тряс его за плечи Дилан, пытаясь оттащить от родителей. Бесполезно. – Харпер, ты слышишь меня? Ответа не было, вместо этого инженер поднял на капитана безумные полные слез глаза и потерял сознание. Дилан взял его на руки и хотел бежать из дома, как вдруг несколько половиц поднялись, и в комнате появился худощавый парень с бластером. - Опусти его, живо! – скомандовал парень и выстрелил возле левой ноги капитана. - Я хочу спасти его. - Там ждут драганы, если ты правда хочешь помочь, выходи один, скажи, что Шеймус мертв. Задохнулся. Я вытащу его через лаз. - Как я потом вас найду? – спросил Дилан, передавая бездыханного Харпера незнакомцу. - Я сам тебя найду. Ты слишком приметен, - ответил парень и скрылся в лазе с инженером на плечах. Дилан положил половицы на место, сверху поставил уже начавший гореть стол и выскочил через боковое окно на улицу. Он оторвался от преследования через два квартала, но успел крикнуть двум кумушкам, пробегая мимо: - Шеймус мертв. Задохнулся. - Ах! – всплеснули руками обе, и через полчаса все гетто горевало по погибшему семейству Харперов. Дилан уже почти восемь часов бродил по бостонским закоулкам, ожидая, что его найдет тот парень. Он перечитал личное дело Харпера вдоль и поперек, но там ни слова не было о старой Берте. Он даже пытался найти такое место в городе или его окрестностях – бесполезно. Ближе к полуночи капитан Хант пришел на площадь, где очутился в начале, там было пустынно, вдруг от одного из разрушенных зданий отделилась высокая фигура: - Наконец-то, я думал, ты никогда не появишься, - проговорил парень, который вытащил Харпера через лаз. – Пойдем скорее, тут небезопасно. Дилан последовал за ним, пытаясь запомнить дорогу, но очень скоро запутался в бесконечных поворотах и переулках. Внезапно тощая фигура впереди исчезла, капитан Хант достал лазерное копье, оглядываясь по сторонам, и тут он почувствовал, как что-то маленькое и острое впилось в сонную артерию, уже теряя сознание, он попытался вынуть дротик, но не смог и рухнул на землю. 5 - Зачем ты притащил ко мне этого ницшеанского шпиона? – недовольно спрашивал старческий голос. - Но ты ему передавала диск по просьбе Шеймуса? – говорил уже знакомый парень. - Ему, и что? - Значит он друг Шеймуса. - Или шпион, которому твой брат сообщил о готовящейся диверсии на складах. - Не говори ерунды! Шеймус никогда не продал бы нас ницшеанцам. И если бы он был их шпионом, сегодня они не пришли бы к нему домой и не убили бы мистера и миссис Харпер. - Я не шпион, – наконец подал голос Дилан и открыл глаза. Он сидел связанный на полу в какой-то лачуге на подобии той, в которой жили Харперы, а над ним стояли уже знакомые персонажи: старуха, передавшая послание на площади, и тощий парень с бластером, направленным на капитана. - Тогда кто ты и откуда весь такой одетый с иголочки? – парень явно нервничал и размахивал бластером перед самым носом капитана. Вдруг где-то за стенкой послышался грохот, как будто что-то упало, потом открылась узкая потайная дверь, и на пороге показался шатающийся бортинженер Андромеды. - Развяжи его, Брэндон, - попросил слабым голосом Харпер и плавно сполз по косяку на пол. – Он мой друг. Старуха стала развязывать Дилана, а Брэндон кинулся поднимать брата. - Ничего, я сам, - пытался сопротивляться Харпер, сам бы он не простоял на ногах и минуты: у него был сильный жар, глаза затянула тонкая сеточка красных капилляров, футболка насквозь пропиталась потом. Брэндон уложил его на очень низкую, узкую и по виду жесткую кровать, втиснутую среди коробок и ящиков, ее, как и дверь в комнатку можно было разглядеть, только если знать, что она есть. - Берта, Берта принеси лекарство, - попросил парень, заботливо укрывая Харпера чем-то вроде старого покрывала. - У меня тут не госпиталь, - заворчала старуха. – Зачем ты притащил ко мне это ирландское отродье?! Пусть выметается на все четыре стороны! - Но Берта, он очень слаб, я его даже на нашей базе оставить не могу, за ним нужен уход, - заискивал перед ней Брэндон, выйдя обратно в комнату. – Ну, ради меня! Ну, пожалуйста! Приюти его на пару дней, он поправится и сам сбежит от тебя, как только сможет. - Обещаю, - подтвердил Харпер из каморки. - Только ради тебя, мой мальчик, - старуха улыбнулась Брэндону и передала ему чашку с чем-то горячим и очень пахучим. - Давай я, - предложил Дилан, забирая чашку. - Конечно, - согласился парень. – Мне уже надо бежать, никто не должен заподозрить, что Шеймус жив. Я постараюсь зайти завтра, – он заглянул в каморку и помахал брату, тот вяло улыбнулся в ответ. - Навязались на мою голову, - ворчала старуха. – Все из-за тебя, Шеймус. Ты весь в отца, такой же упрямый и несносный. - Я помню, Берта, - ответил Шеймус. – Будь любезна, закрой дверь в каморку и забудь о том, что мы с Диланом у тебя в гостях. Капитан уселся на полу возле кровати Харпера и отдал ему чашку. - Спасибо, босс! – поблагодарил инженер, понюхал, сморщился, но все же сделал пару глотков. - Это варила та милая пожилая леди. - Берта леди? Не смеши меня! – ухмыльнулся Харпер и уже серьезно добавил. - Вообще-то я говорил спасибо за то, что ты пришел сюда за мной. - Чем ты болен? - Не знаю. У меня сильный жар, Брэндон говорил, я бредил. - Кто этот Брэндон? - Мой двоюродный брат. Дилан, вытащи меня отсюда, иначе я сойду с ума! - Ты понимаешь, что происходит, Харпер? - Нет! Мне кажется, этот какой-то ад! Мой самый жуткий кошмар наяву! Я проживаю снова и снова самые страшные моменты своей жизни, я вижу людей, которых похоронил. У меня сердце разрывается каждый раз, когда вижу кого-то из близких или друзей, потому что знаю, что ни этого города, ни этой планеты, ни этих людей больше не существует, - у Харпера против его воли по щекам текли слезы, дрожали руки и кажется, начал усиливаться жар. – Это какая-то страшная петля… - бормотал он, погружаясь в бред, - за последнюю неделю я уже трижды видел, как пытают и убивают моих родителей, как расстреляли Исаака… И я ничего, ничего не мог с этим сделать, босс! Ничего! – он уже метался по кровати, все больше уходя от реальности. - Тише, Харпер, тише, успокойся, - пытался привести его чувство Дилан. – Ты же прислал мне это, - он достал диск из кармана. – Ты знаешь, что все это лишь сон. - Знаю, мысль о том, что все это нереально, что это какое-то жуткое наваждение, что ты вытащишь меня отсюда, помогала мне выжить. Это все уже было однажды. Давно. Я уже пережил эту боль. Как они смогли вернуть меня сюда? Как отсюда выскочить?! – жар усиливался, сознание покидало его, утекало тонкой струйкой, но Дилан изо всех сил пытался удержать его. - Сосредоточься, подумай о том, что ты сейчас на самом деле на Андромеде в медблоке, что тебе это только снится, - велел капитан. - Медблок… Трэнс… Бека… Ромми… Рейд… - бормотал Харпер, и пытался представить и поверить, но вместо этого он видел лишь обгорелые истерзанные тела родителей, слышал в ушах их предсмертные стоны. – Нет… нет… папа! Мама! Не трогайте их! Нет! - Харпер! Харпер, очнись! – Дилан влил ему в рот немного питья из чашки. Шеймус начал затихать, открыл глаза: - Теперь все будет по-другому. Ты все изменил… - О чем ты? - На самом деле Брэндон вытаскивал меня на улицу, и мы попадали прямо в лапы к ницшеанцам, потом они пытали нас, а в этот раз он принес меня сюда. Все пошло совсем по-другому. Я знаю, что это лишь наваждение, босс, но ты изменил его сценарий. - Все, хватит, тебе нужно поспать. Похоже, Трэнс ошиблась и одного твоего сознания мало, чтобы выскочить из этой петли. -Похоже… Я не могу спать, босс. Стоит мне закрыть глаза, и я вижу, как их убивали. - Нужно, Харпер. Нужно. Спи. - А вдруг я проснусь, и все начнется заново? И тебя не будет? – он схватил Дилана за руку, как маленький ребенок. - Все будет хорошо, доверься мне. Это нельзя было назвать сном, Харпер бредил, жар то усиливался, то немного ослабевал, но лучше не становилось. Вскоре Дилан задремал. Очнулся он от того, что все его тело затекло от сидения, и он вышел в комнату, прикрыв дверь в каморку. - Долго он еще тут будет валяться? – поинтересовалась Берта. - Ему очень плохо. Нужны лекарства, одного вашего питья мало. - Лекарства?! – всплеснула руками старуха. – Да ты в своем уме?! Откуда у меня лекарства?! - Но ведь у кого-то они есть? В аптеке, в больнице… где-то… - Больницы? Аптеки? Откуда ты свалился, парень? Ничего этого не помнили даже мои дед с бабкой, - сердито сказала Берта. - И как же быть? Харпер умрет без лекарств. - Не знаю, меня это не волнует. - За что вы так ненавидите его? Что плохого он вам сделал? – Дилан посмотрел старухе в глаза. - Он копия своего отца. Такой же упрямый и несносный. Ему обязательно надо было устраивать эти диверсии, связаться с борцами сопротивления, втянуть туда Брэндона. - Но они же пытаются бороться с работорговлей, пытаются защитить людей… Вы с этим не согласны? – удивился капитан. - И что выходит из их защиты?! Кому от нее лучше? Исаак убит, Дэвид убит, моя дочь мертва и все из-за него. После каждой их диверсии ницшеанцы проливали море крови, карая невинных. Так они мстили за смерть своих людей. В этот раз убиты трое ницшеанцев, говорят, среди них был сын какой-то шишки. Чует мое сердце, что теперь кровь будет литься рекой по улицам гетто, пока не найдут всех виновных. - Если вы считаете, что Харпер поступает неправильно, тогда зачем вы помогаете нам? - Из-за Брэндона. Если бы не он, я бы пальцем не пошевелила, чтобы помочь сыну Дэвида Харпера. Из-за них умерла моя дочь… моя девочка… - и по морщинистым щекам побежали слезы. - Чем Харпер повинен в смерти вашей дочери? - А ты не знаешь?! – зло сверкнула такими знакомыми голубыми глазами старуха. - Нет, - честно ответил Дилан. - А действительно ли ты ему друг, если не знаешь этого? - Да, и похоже, я многого не знаю о Шеймусе Харпере. Но сейчас важно другое – достать лекарства. У кого-то же они есть… - У ницшеанцев и тех, кто с ними торгует. Их можно купить за очень большие деньги. - Вот и прекрасно. Где я могу их найти? - У тебя есть деньги? – удивилась старуха. - У меня есть кое-что получше, - улыбнулся капитан Хант и похлопал себя по кобуре. Старуха ухмыльнулась, и в этот момент входная дверь отворилась – в дом вошел Брэндон. - Вы что рехнулись – держать дверь незапертой?! – возмутился он. - Ой! Это я выходила за едой, а когда вернулась – твой приятель заговорил меня. - Как Шеймус? – спросил Брэндон, запирая дверь на все замки. - Ему хуже, - ответил Дилан. – Нужны лекарства. - Лекарства? И питье не помогло? - Помогло, но не надолго. - А вы давали его каждый час? – уточнил Брэндон, проходя в каморку. - Каждый час? - изумился Дилан. – Кто бы еще мне сказал об этом?! - Берта?! – Брэндон изменил направление и навис над старухой всем своим тощим телом. – Я же просил тебя позаботиться о Шеймусе! Готовь питье, быстро! Может еще можно все исправить. Кстати, мы так и не познакомились, - обратился парень к Дилану. - Я Брэндон, двоюродный брат Шеймуса. - Дилан Хант. Можно просто Дилан. - С Бертой ты уже знаком. Я пойду посмотрю, как Шеймус. Брэндон вошел в каморку, через несколько минут Дилан принес туда горячее питье. - Ну как он? - Я не могу его разбудить, - парень был сильно встревожен. Брэндон делал все, что угодно: хлопал по щекам, тряс, кричал, но Харпер не приходил в себя. Дилан вернулся в комнату: - Вы довольны? – грозно спросил он у Берты. – Похоже, вы своего добились – он умирает. Внезапно у той задрожали губы: - Нет… Я вовсе не этого хотела… нет… У него ее глаза, глаза моей Энн. Он не может умереть! - Где достать лекарства? – гаркнул капитан и тряхнул старушку за плечи. – Господи, Берта, да придите же в себя! - Он не может умереть… Он моя единственная память о ней… - причитала Берта на груди у капитана Ханта. - Но вы же сами этого хотели?! Вы говорили… Берта подняла на Дилана виноватые глаза: несмотря на возраст женщины, они были похожи на два голубых кристалла с таким знакомым выражением нашкодившего щенка. - Харпер двоюродный брат Брэндона… Брэндон ваш внук… - начало медленно доходить до Дилана. – Они оба ваши внуки! Господи, как вы могли?! Зачем? - Дэвид всегда был строптивым, несносным, и Шеймус пошел весь в него. В него и в мою Энн. Энн никогда не сдавалась, она вложила эту веру в своего единственного сына. Энн обожала Шеймуса. А он… Он убил ее! - Берта, Харпер не виноват в смерти своих родителей. Поверьте, это и его боль тоже. И результат этой боли – его болезнь. Она вызвана шоком. Их убивали на его глазах. - Так почему же он не помешал? - Он не мог. Он очень хотел, но не мог. Поверьте мне, Берта. Старушка вытерла глаза. - Вы голодны? Я кое-что достала из еды. - Нет, спасибо. Лучше расскажите, где найти торговцев лекарствами. - Дилан! Дилан! Он зовет тебя! – донесся из коморки голос Брэндона. - Пришел в себя? – Дилан протиснулся к кровати. - Не совсем… Харпер смотрел вокруг безумными глазами, было совершенно непонятно, то ли он все еще бредил, то ли просто до смерти напуган. Он приподнялся на локтях, бродил затуманенным взглядом по каморке и звал капитана. - Босс! Босс где ты? Нет… Нет!!! Господи я прошу тебя, только не все сначала! Я больше не выдержу! - Харпер, я здесь, - Дилан присел рядом с кроватью и взял Харпера за руку. – Я здесь. Все хорошо. Успокойся. Вот, выпей. Тебе станет легче. - Босс, ты… - Харпер выпил чашку почти залпом, даже не почувствовав, - я думал, что все пошло по новой, что ты исчез… - Нет, я здесь. Мне надо ненадолго уйти, но я обязательно вернусь. - Зачем? - Тебе нужны лекарства, Харпер. - С этим лучше я справлюсь, - сказал уверенно Брэндон. - Нет, вам обоим нельзя туда соваться. Я прошу вас, не надо. Я отлежусь и через пару дней приду в норму, - питье очень помогло Харперу, но все понимали, что скоро стресс опять возьмет верх над ослабленным организмом. - Шеймус, у нас нет пары дней. Ницшеанцы не поверили в твою смерть, они перевернули вверх дном все гетто. Конечно, никто не вспомнил об этой лачуге, но могут вспомнить и прийти сюда в любую минуту. Тебе нужно уходить из Бостона и как можно скорее. Я пойду к торговцам. - Может все-таки лучше я? – спросил Дилан, когда парень уже стоял у двери. - Нет, ты должен защищать Шеймуса. А за меня не волнуйся. Я выкручусь, - улыбнулся Брэндон. – не в первый раз. Они прождали его целый день, но он не пришел. Харперу стало значительно лучше, когда его поили отваром Берты каждый час. К вечеру Дилан не выдержал: - Я пойду узнаю, что с Брэдоном. - Может он дома? Давай лучше я, - предложила Берта. – Ты не знаешь город, не знаешь гетто. Как ты будешь его искать. -Вы с Харпером мне все объясните. - Берта, Дилан прав. Я тоже волнуюсь за брата и пошел бы сам, но боюсь, от меня будет мало толку. - Твоя задача – поправиться - строго приказал капитан Хант, забирая у Харпера наладонник, на который тот нанес точки, где искать Брэндона, а заодно посты ницшеацев. - Есть, капитан! – шутливо отсалютовал инженер с кровати и тихо спросил. - Скоро все кончится, правда? - Надеюсь, - ответил Дилан. 6 Через полчаса после его ухода в дом Старой Берты ввалились с обыском ницшеанцы. - Где твой внук, старуха? – орали они, переворачивая все вверх дном, но потайную дверь так и не заметили. - Который? Шеймус с родителями на том свете вашими стараниями, а Брэндон… - А Брэндон уже у нас, - ответил один из них, - но он тоже твердит как заговоренный, что Шеймус Харпер мертв. Но если это так, для кого же он пытался достать лекарства? А? - Я не знаю, - выдавила Берта осипшим голосом. - Ладно, старуха, передай своему внуку, если увидишь, а если он мертв, скажи, когда сама будешь на том свете, что если это выродок клуджей не явится до полуночи на Бостонский стадион, за убийство сына генерала Суна ответят не только виновные в диверсии, но и все дети гетто. Запомни, старуха, если этот трусливый клудж не придет до полуночи – дети умрут, а если придет – мы отпустим их. - Но он мертв! – в отчаянии крикнула Берта. - Значит, этим детям не повезло. Ницшеанцы ушли, сделанное ими заявление лилось теперь изо всех динамиков гетто. Жизнь одного диверсанта приравняли к жизням почти пятидесяти детей. Услышав это объявление, Дилан бросил поиски Брэндона и вернулся в дом Старой Берты. Поздно: каморка была пуста, а Берта рыдала на полу посреди комнаты. Увидев капитана Ханта, она кинулась к нему: - Спасите моих мальчиков! Умоляю! Если кто и способен на это, то только вы! Прошу Вас! Еще не поздно. Казнь начнется только в полночь. - Брэндон у них? – уточнил Дилан, уже понимая всю глупость вопроса. - Да. И Шеймус ушел спасать детей. - Давно? - Минут пятнадцать назад. Я его умоляла не ходить, но он и слушать ничего не хотел. - Мне надо бежать, Берта! – капитан отлепил от себя плачущую старушку и побежал к Бостонскому стадиону. «Господи, какой же он идиот! Он же погибнет там и другого шанса уже не будет!» - ругался про себя Дилан, и вдруг его осенила идея: у них с Харпером были встроенные передатчики. - Харпер! Харпер, я знаю, ты слышишь меня! Ответь немедленно! – потребовал капитан, продолжая марафон к Бостонскому стадиону. - Да, босс… - ответил задыхающийся от бега инженер. - Где ты сейчас? - В полумиле к западу от стадиона. - Отлично, спрячься где-нибудь и дождись меня. - Нет, босс, не могу. Мне нужно успеть до полуночи, иначе они убьют детей. Я должен обменять их и Брэндона. - Харпер, остановись немедленно! Это приказ! У меня есть план. - Отлично! Тогда давай встретимся на стадионе в комментаторской кабине и обсудим все там. Идет? - Но… - Конец связи. - Черт! – выругался Дилан. – Самоуверенный болван! На самом деле никакого плана у капитана не было, он слабо себе представлял, что такое Бостонский стадион и где там находится комментаторская кабина. Он просто изо всех сил пытался остановить безусловно самый благородный и самый безумный порыв из всех, что рождались в гениальной голове Шеймуса Харпера. Никакой особой охраны вокруг стадиона не было, и Дилан без труда проник внутрь, но он никак не мог найти комментаторскую кабину. Несколько раз он чуть не налетел на ницшеанские посты, часы на стене показывали 23.50, рискуя быть обнаруженным, капитан Хант снова включил передатчик: - Харпер, ты меня слышишь? - Да, босс. Где ты ходишь, черт возьми? – голос у инженера был очень слабым. – Я уже давно в комментаторской. - У тебя есть наладонник? Запеллингуй меня и скажи, как выйти к тебе. - Сейчас, минутку… Ты на другом конце стадиона! Черт! Ты не успеешь, я буду действовать сам. - Харпер, остановись! Скажи хотя бы, что ты намерен делать. - Я уже говорил: обменяю детей и Брендона на себя. - А потом? - А что потом… А потом ты как всегда спасешь меня. Босс, ты вытащил меня с кишащей магогами планеты, нежели тебя остановит пара сотен ницшеанцев? – пытался быть оптимистом Харпер. - Но у меня может не получится. Я же не Бог. - Ты капитан Хант. Чудеса – твоя профессия. Ладно, даже если не получится, не переживай. Я открою глаза, и начнется новый круг моего ада. - Не начнется, Харпер. У тебя было три остановки сердца. Трэнс сказала, что четвертой ты не выдержишь. - Черт! Ну, тогда постарайся сотворить чудо. Все, высылаю координаты комментаторской на твой наладонник. До встречи, босс! - До встречи. Дилан побежал к рубке, а из всех динамиков стадиона лился голос Харпера: - Итак, господа ницшеанцы, вы хотели Шеймуса Харпер? Вот он я. Отпускайте детей и моего брата. - Сначала покажись, - ответил ему в микрофон ровный ницшеанский голос. - Чтобы вы меня застрелили? Ну уж нет! Выпустите со стадиона детей и моего брата, тогда и поговорим. - Ладно. Отпустите детей. Харпер видел из окна комментаторской как дети побежали к выходу и скоро за стенами стадиона раздались радостные крики счастливых родителей. - Теперь выходи, - велел ницшеанец. - Отпустите Брэндона. - Он участвовал в диверсии. Он заплатит за это. - Тогда вы меня не получите. - Сколько людей вмещают в себя трибуны стадиона? Не важно. Ты видишь, они все заполнены жителями Бостона и его окрестностей. Если до полуночи ты не явишься – их кровь будет на твоих руках. И не забудь предупредить друзей, что если на стадионе раздастся хоть один выстрел – мои люди откроют огонь и убьют всех до единого. У тебя есть две минуты – время пошло. У Харпера подкосились ноги, и он опустился на пол в комментаторской кабине. Это был конец. Конец всему. - Босс, ты слышишь меня? - Да, Харпер, - ответил севшим голосом капитан Хант, входя в комментаторскую, и сел рядом с инженером. - Похоже, выхода нет, - грустно ухмыльнулся Шеймус. - Похоже. - Мне пора. Я пойду. - Подожди. - Может Трэнс ошиблась и мы еще встретимся? Кто знает… - Харпер, мы можем торговаться, выиграть время. - Мы не успеем. Через минуту я должен выйти на поле, иначе они начнут расстреливать людей. Вот, возьми, - Харпер отдал капитану наладонник и свой пистолет. – Передай всем, что я их очень-очень люблю, и не смей меня спасать. Пообещай мне это! - Но Шеймус… - впервые за почти шесть лет капитан Хант назвал его по имени. - Я больше не допущу, чтобы из-за меня кто-то погибал и тебе не позволю. Если мне суждено умереть, я умру один. Я этак похоронил слишком многих: Исаак, родители, Брэндон… Пожалуйста, Дилан, пообещай! - Обещаю, - выдавил капитан. - Мне пора. Они оба встали, пожали друг другу руки и отдали честь, как настоящие солдаты Звездной гвардии. - Прощайте, инженер-лейтенант Харпер. Для меня было честью служить с вами и быть вашим другом, - строго сказал Дилан. - Для меня тоже было честью… - закончить Харпер не смог, поэтому просто сказал, - Пока, босс, - и вышел из комментаторской. Он шел по коридорам стадиона и за ним вереницей выстраивался конвой из ницшеанцев. Когда он вышел на поле, его ослепил свет софитов. Стояла звенящая тишина. Все трибуны замерли, люди с ужасом и жалостью смотрели на него, но еще в их испуганных глазах читалась гордость за него. Впервые в жизни Харпер почувствовал, что все эти люди на трибунах гордятся им. Это были его знакомые, его дальние и очень дальние родственники, соседи, те, кого он встречал когда-то на разрушенных улицах города, те, с кем дрался за кусок хлеба или теплую куртку, даже те, кого он никогда не видел и не знал – все они были сегодня здесь, и все они гордились им. Его повели на эшафот и привязали последним к машине смерти, как называли это страшное оружие ницшеанцы. Рядом был Брэндон и еще несколько бойцов из отряда сопротивления. - Прости, брат, - прошептал потрескавшимися губами Брэндон. - Ничего, все в порядке. Это ты меня прости. - Ты ни в чем не виноват. Я горжусь тобой. И твои родители гордились бы. И даже Берта. - О да! – ухмыльнулся Шеймус. - Бостонцы! – начал ницшеанец свою речь перед жителями города. – Эти люди подвергли вас и ваших детей огромной опасности. Они устраивали диверсии, поджигали наши корабли, нападали на конвои, а два дня назад они перешли все границы, убив старшего сына генерала Суна, которому принадлежит эта жалкая планета. За это вы и ваши дети могли поплатиться жизнью, ибо генерал Сун был сражен горем и хотел наказать виновных. Вам повезло, что всех преступников удалось поймать и сегодня они понесут заслуженное наказание. Смотрите же и не повторяйте их ошибок. На эшафоте их было пятеро, Харпер стоял последним, Брэндон перед ним. Связанные они не могли пошевелиться, и только бегали глазами по трибунам, ища знакомые лица. - Харпер! Харпер, ты меня слышишь? – раздался голос в голове инженера и в эту минуту палач начал казнь первого осужденного, стадион огласили жуткие крики и стоны умирающего. Ницшеанцы и в смерти не могли быть милосердны, все осужденные умирали в ужасных муках в течение нескольких минут. - Да, босс, - выдавил еле слышно Шеймус. - Я придумал, я смогу вытащить тебя. Для этого я выстрелю… - Нет! Хватит. Ты обещал мне. На стадионе начнется стрельба, погибнут люди. Нет, я не могу этого допустить. - Но я не могу просто стоять и смотреть, как они будут медленно и с наслаждением убивать тебя! - Ты обещал. - Плевать мне на все обещания… - Босс! Босс! Дилан! Я прошу тебя! Я умоляю тебя! Ты мой друг и только ты… только ты можешь избавить меня от этих мук. - Что? – Дилан смотрел как казнили следующего осужденного и готов был выть от бессилия. Он понимал, что Харпер прав, что если сейчас начать стрельбу, вряд ли он сможет спасти людей на эшафоте, зато начнется стрельба по трибунам и погибнут тысячи людей. - Я не хочу, чтобы они видели, как мне больно, как я кричу и корчусь в муках… - шептал Харпер, умоляюще глядя на грязное всеми забытое окно комментаторской, которая была прямо напротив эшафота. – Пожалуйста, босс! Прошу… Дилан с ужасом понял о чем просит инженер. - Конечно, мистер Харпер, - спокойно сказал он, до крови сжимая в руке медаль за отвагу, которую когда-то отдал Шеймусу, и сегодня он вернул ее перед казнью вместе с наладонником. – Я вас понял. Я выполню вашу просьбу. - Тогда не тяни… Палач уже подходил к Брэндону, Харпер зажмурился и прошептал: - Давай, босс! Давай! Дилан нацелил копье на грудь Харпера и тяжело вздохнул, в его жизни солдата было всякое, но такое впервые. Из левой руки текла кровь, но он продолжал сжимать медаль. - Прости меня, Шеймус. Прости, что не спас, - прошептал капитан, закрыл на секунду глаза… 7 Он открыл их и ослеп от яркого света, он лежал на кушетке в медблоке Андромеды, и над ним столпилась вся команда. - Что? Что случилось? Я же еще не выстрелил… - растерянно проговорил Дилан, пытаясь сесть. - Тихо, не так резко. Все в порядке, - ласково сказала Трэнс, снимая с него провода. - Как Харпер? Он мертв? - Нет, Трэнс удалось вывести из его организма психотропный препарат и вы оба благополучно к нам вернулись, - ответила Ромми. – Харпер еще поспит пару часов, а потом может приступать к выполнению своих обязанностей. - Ты как, капитан? – уточнил Рейд. – Что-то вид у тебя не очень… - Ничего, пойду к Беке, сменю ее, - неуверенно ответил Дилан и ушел. Следующие несколько дней Харпер почти не выходил из своей каюты и ни с кем не общался. Дилан решил, что дальше так продолжатся не может и направился к инженеру. Он нашел Шеймуса уютно устроившимся под дубом в зимнем саду. Впервые капитан слышал, как Харпер играет на дудочке. Мелодия была очень грустной и красивой, она лилась из отверстий, как родник, бьющий по весне, и Дилан с удовольствием дослушал ее до конца. - Очень красиво, мистер Харпер. У вас настоящий талант, - похвалили капитан Хант инженера, присаживаясь рядом. Шеймус очень смутился, что его застали врасплох. - Это была любимая мелодия моей мамы. Она часто просила меня сыграть ее, а отец говорил, что не мужской это инструмент – дудочка, но мне нравилось. - Харпер, я…, - начал Дилан. - Не надо, босс. Ты ни в чем не виноват. Это все моя вина. И только моя. - Вообще-то я хотел спросить тебя, что произошло на Эврике, - выкрутился капитан, хотя они оба поняли без слов, что он хотел сказать. - На Эврике? Понятия не имею. Я выскочил в системе Ландау и меня стали обстреливать со всех сторон, после очередного попадания я потерял сознание и начался этот кошмар, в котором ты принял участие. Все. - Харпер, нападение было очень тщательно спланировано и организовано, на это потратили много сил и денег. Кто-то хотел не просто убить тебя, а чтобы ты умирал в страшных муках, чтобы страдал и мучился чувством вины. Кому ты так сильно перешел дорогу? Что на самом деле произошло тогда на Земле и как все это связано, если связано вообще? - Когда-то давно в Бостоне трое ницшеанских подонков поиздевались над четырнадцатилетней девочкой. Ее звали Аманда, она была нашей с Брэндоном троюродной сестрой. Через несколько недель после случившегося она покончила с собой, и мы поклялись, что найдем и убьем этих ублюдков. Нам тогда было по восемнадцать лет. Двое из них были охранниками на складах, их было легко убить, сымитировав несчастный случай, а вот с третьим пришлось повозиться. Мы долго вычисляли, кто он, где его можно найти, только спустя полтора года нам удалось собрать всю необходимую информацию. Его звали Кенджанван Сун, он был старшим сыном генерала Суна, которому фактически принадлежала тогда Земля. Он редко прилетал на планету, а уж в Бостон тем более. Мы долго ждали, долго готовились, и вот наконец нам улыбнулась удача – он прилетел с инспекцией на склады по поручению отца. Мы хотели обставить все как нападение на склады, при котором он погиб случайно, и у нас почти получилось, но кто-то предал нас. Когда мы втроем: я, Брэндон и наш друг Исаак – начали операцию, то тут же угодили в засаду. Наверное, нужно было отступить, но мы не отступили, мы прорвались ценой жизни Исаака и продолжили нападение. Брэндон швырял кругом гранаты и бутылки с зажигательной смесью, сея пожар и панику, а я пробрался в помещение, которое отвели под квартиру Кенджанван Суну и убил его. Просто выстрелил ему прямо в сердце и ушел, тот даже закричать не успел. И мне не было его жаль. А потом началось самое страшное: утром к нам домой пришли с обыском. Отец запер меня в потайной комнатке и завалил дверь хламом. Я думал, он разыграет комедию и на этом все кончится, а он схватился за ружье, когда один из них ударил маму. Их убивали у меня на глазах, а я не мог выбраться, не мог им ни чем помочь. Это было ужасно. Потом ницшеанцы подожгли дом. Меня спас Брэндон, но в итоге нас все-таки поймали, потом мы сбежали, долго прятались по канализационным шахтам и подвалам. А потом я сбежал с Бекой на Эврике. - Откуда генерал Сун узнал, что именно ты убил его сына. -Думаю, в комнате на складах кроме его сына был кто-то еще, кого я не заметил, и этот кто-то знал меня, и он сказал генералу, что именно я убийца. - Может, у генерала на старости лет поехала крыша? - Не знаю, но я теперь снова ходячая мишень. - Значит, сиди на Андромеде и не высовывайся. Нужно собрать информацию на этого генерала и понять, какой он сделает следующий шаг. Несколько дней спустя Бека застала Харпера в его каюте за сбором небольшой дорожной сумки. - Далеко собрался? Дилан запретил летать поодиночке. - Я помню. Это в последний раз, клянусь. - И опять на Эврике? Не дам! - Возьму истребитель. Все равно, - равнодушно отмахнулся инженер, продолжая собирать вещи и оборудование. - И зачем тебе столько всего? Шеймус, может, объяснишь, что происходит? – Бека прижала Харпера к стенке. - Я решил пожить у персеидов, - виновато ответил Харпер. - Ты уходишь?! Сбегаешь?! А Дилан знает? - Нет, - Харпер вывернулся из ее железных объятий и продолжил сбор вещей. – Никто не знает и лучше им не знать. - Но почему? - Потому что за мой охотится психованный ницшеанский генерал и я теперь ходячая мишень, а вы можете пострадать, пытаясь меня защитить или просто оказавшись случайно рядом. Я не могу подставить вас, Бека. Вы для меня слишком дороги. Я потерял свою семью, свою планету – все они погибли из-за меня. Я не могу потерять еще и вас. - То есть ты думаешь, что на Синти он тебя не найдет? - Найдет, просто там я буду знать, что вы не пострадаете. - Зато пострадают невинные персеиды, к которым ты скоро тоже привяжешься и полюбишь их. Шеймус, это не выход. К тому же ты оставляешь нас без инженера. - Дилан найдет нового. - И ты доверишь ему Андромеду, Ромми, Дойл, Эврику и наши жизни? И ты будешь уверен, что он ничего не перепутает и не подведет нас в бою? - Не дави на больное, Бека, - попросил Харпер, закидывая сумку на плечо. – Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня. - Тогда останься и защити нас. Харпер поставил сумку и сел на нее: - А если этот одержимый местью генерал придумает еще какую-нибудь гадость? - Мы справимся, - Бека села рядом и обняла его за плечи. - А что здесь происходит? – поинтересовался капитан Хант, уставившись на эту чемоданную сцену. - Это Харпер мусор собрал наконец-то, - ответила Бека. - Что ж, уже не плохо. Тебе может мешки для мусора побольше принести? – уточнил Дилан, который ненавидел бардак в лаборатории Харпера. - Здесь нет мусора. Это все нужно! – испуганно вскочил инженер и принялся разбирать вещи.