Рассыпающийся мир

Мы с тобой молодцы, сделали всё, что могли. Осталось ещё сделать всё, чего мы не можем, и тогда успех гарантирован. Макс Фрай «Ворона на мосту. История, рассказанная сэром Шурфом Лонли-Локли»

— Ты не знаешь, как звали тех храмовников, что потащили тебя в подземелье? — спросил Дэриэн. — Нет. Сам всегда говорил Эмилии, что имена храмовников надо знать, но вот тех я не знал, — покачал головой Лорей, — бедная Лири. — Не надо было ее втягивать. — Прости, забыл, что храмовникам можно использовать все и всех, а нам — нет. — Не буду спорить, лишь потому, что меня уже от этого тошнит, — Дэриэн перевел взгляд на Рикарда, который ковырялся в замке отмычкой. — Возишься с замком, как подросток с корсетом, — прокомментировал Лорей. — Пока ты будешь копаться, охрана вернется и заметит твою возню возле решетки. — Можешь справиться с замком быстрее? — поинтересовался Рикард. — Могу. — Тогда держи, — ферелденец протянул Лорею вторую отмычку.       Замок в камере Рикарда щелкнул первым, эльф взломал свой лишь пару мгновений спустя. — Надеюсь, колдовать ты будешь лучше, чем справляться с замками, — хмыкнул ферелденец. — Я и забыл, что ты считаешь себя жутко остроумным, — фыркнул эльф.       С охраной, что спустилась проверить пленных, они справились быстро и достаточно тихо. Свою броню и оружие храмовники так и не нашли, да и времени на долгие поиски у них не было. Пару мечей они «одолжили» у оглушенных людей советника, остальным пришлось ограничиться ножами наемников. Впрочем, ситуация быстро поменялась, когда они наткнулись еще на несколько патрулей. Теперь недостатка в оружии у отряда не было.       Советника, Эмилию и еще отряд солдат в придачу храмовники обнаружили в одном из залов. Чародейку вели под руки несколько вооруженных людей.       «Значит, Эмилию раскрыли», — успел подумать Рикард, прежде чем процессия остановилась и повернулась к незваным гостям.       Первой подала голос чародейка: — Советник — отступник, пленный из Круга! — прокричала Тревельен и тут же получила по лицу от эльфийки, находившейся рядом.       Удар был не сильный, больше походило на пощечину, демонстрирующую презрение. Эмилия же посмотрела на ударившую ее эльфийку, как на последнюю дуру, и не моргнув продолжила: — Мариолл — тоже отступница!       «Значит против нас минимум два мага», — подумал Рикард. — Пленник из Круга? — негромко повторил Дэриэн. — Неужели он… — Что-то вы не торопитесь бросаться в бой, храмовники, — произнес советник, — со связанным пленником вы были куда энергичнее. — Сукин сын! — выругался Дэриэн. — Поздравляю, на некоторые время ты нас одурачил. Но теперь все кончено. Сдавайтесь, советник. Зачем нам лишнее кровопролитие? — С чего бы? — ухмыльнулся Томас. — Это вопрос времени, когда за вами придут из Круга. — Я — советник города, а вы - лишь жалкая кучка храмовников, да еще с сомнительной репутацией. Кому из нас поверят? К тому же, помимо моих людей, сюда скоро прибудет городская стража. Численное превосходство тоже на моей стороне. — А я хотел предложить избежать кровопролития, — покачал головой Дэриэн, он вышел вперед, советник отреагировал моментально. — Еще шаг и это отразится на вашей пособнице! — заклинание угрожающе замерцало над раскрытой ладонью Мариолл.       Было нечто несуразное в том, как низенькая злобная зльфийка угрожала магией женщине на голову выше ее. — Бросьте, вы столько сил потратили на то, чтобы вытащить Тревельен, а теперь делаете вид, что причините ей вред на наших глазах. В жизни не видел более наигранной угрозы, — уверенно отмахнулся Дэриэн. — Кстати, советник, вы уже похвастались своим планом, как собираетесь отравить всех храмовников лириумом? — Тем лириумом, который вы отбивали на складе? — крикнула Эмилия, Мариолл приблизила руку еще ближе к лицу чародейки. — Да, — подтвердил Дэриэн. — В нем яд. Вот почему нас навели на тот склад и дали его захватить.       По всем признакам переговоры должны были закончиться дракой. Рикард не терял времени зря, и, пока окружающие делали вид, что пытаются договориться, храмовник и эльф тихо планировали свои действия. Они хотели отделиться от основного отряда, прорваться вперед и попытаться освободить Тревельен. — Видишь, Эмилия, им на тебя наплевать! — тем временем самодовольно продолжил советник, после этого его взгляд прошелся по отряду храмовников и остановился на эльфе. — Так-так, Лорей, ты выглядишь куда бодрее, нежели обычно. Полагаю, воля творит чудеса, — фыркнул советник. — Слухи о моей слабости слегка преувеличены, — в тон ему ответил эльф.       Вместо ожидаемой попытки убедить Лорея или Эмилию в правильности своего дела, советник отдал команду своим людям, и те, не колеблясь, двинулись на храмовников.       Первое заклинание, брошенное Томасом Уэдлером в незваных гостей, развеял Дэриэн. Примерно в это же время Рикард и Лорей отделились от отряда. Лобовое столкновение храмовников и солдат советника прошло без их участия. Впрочем, маневр пары беглецов не остался незамеченным. Большой яркий сгусток с подрагивающими внутри молниями понесся к ферелденцу и эльфу. Не дрогнув, Рикард сделал шаг навстречу заклинанию. Это было сравнимо с волной, которая угрожающе поднимается над полосой высоких прибрежных скал, а затем, разбиваясь о них, к берегу доходит в виде мелких барашков.       Зрелище могло произвести впечатление даже на Лорея с его скептическим отношением ко всем способностям храмовников, включая умственные, но эльф не мог позволить себе тратить время на созерцание битвы. Его заклинание устремилось к тому месту, где солдаты советника держали Эмилию. Ни льда, ни огненных шаров, ни трескучих молний, - группу людей просто сшибло силой на землю. Теперь все зависело от того, насколько быстро чародейка окажется на ногах и воспользуется освободившимися руками.       Лорей видел, что несколько солдат уже вовсю мчатся к нему. Рикарду пришлось отвлечь преследователей на себя, так как он знал, что эльф не в лучшей физической форме. Густой дым заволок угол, где ранее держали чародейку. Разобрать что — либо в этом облаке было невозможно.       Избавившись от пары назойливых противников, рыжий ферелденец поискал взглядом эльфа и увидел, что тот, несмотря на свою слабость, отбежал от него на приличное расстояние. Сейчас пятеро солдат кольцом окружали мага. Лорей вскинул руку, высокие ледяные колья дугой выросли вокруг, отгораживая его от солдат. Один из противников, не успевший отскочить, сдавленно хрипнул, когда магический ледяной кол насквозь пробил его тело сверху вниз. Сам же Лорей пошатнулся после прочитанного им заклинания.       Осознавая, что долго его ледяная защита не протянет, эльф попятился назад. В тот же момент несколько мелких электрических шаров врезались в тело Лорея. Рикард попытался пробиться в сторону союзника, но вражеские бойцы не дали ему этого сделать. Советник — или, правильнее сказать, отступник - Томас Уэдлер больше не изрекал убедительных слезливых речей, а молча сражался.       Ледяные колья, угрожающе застывшие вокруг Лорея, исчезли, на пол повалилось тело солдата, насмерть сраженного «гигантской сосулькой». Эльф попытался подняться на ноги, успел поставить на пол колено, но сообразил, что в следующее мгновение меч противника настигнет его. Полуприсев, Лорей замахнулся рукой, и магическая волна отбросила от него всех находящихся вокруг. Промедли эльф еще секунду и вражеский клинок уже достал бы до его шеи. Понимая, что это лишь короткая передышка, эльф выдохнул и быстро поискал взглядом советника. Томаса он так и не увидел, потому что взгляд Лорея остановился на молнии, которая стремительно неслась в его сторону. Обессиленное от отравления тело уже с трудом подчинялось разуму. Эльф заставил себя сконцентрироваться, принудил руку, которая все хотела бессмысленно болтаться где-то внизу, подняться. Заклинание, которое сможет развеять вражескую магию, не было из разряда сложных. Нужно было приложить лишь небольшое усилие, чтобы спасти собственную шкуру.       Грохочущая молния была уже совсем рядом. Ее «острие» вроде бы исчезло, столкнувшись с поднятой рукой мага. А потом конечность эльфа безвольно опустилась, хвост молнии ударил по телу Лорея, отбросив его назад. Несмотря на ожоги, эльф был все еще жив. Лежа на полу, Лорей опустил взгляд, чтобы посмотреть на обугленные края одежды и на раны по всему телу. Собственная подгоревшая плоть пахла просто омерзительно. Невзирая на все это, эльф попытался встать. Опираться на трясущиеся руки, прижимая обожженные ладони к полу — те еще мучения. Плотно сжав зубы от боли, Лорей продолжил свои попытки. Двигаться, - значит выживать, — вот основной инстинкт, с детства вбитый в ферелденских трущобах.       «Остановишься, - и тебя поймают» — подумал эльф, борясь с болью.       Он продолжал действовать, понимая, что враги все равно окажутся быстрее.       Лорей едва сумел подтянуть под себя колени и поднять голову, чтобы взглянуть в лицо солдату, который занес над ним меч. Лезвие клинка опустилось и вошло в тело эльфа. Смерть настигла его мгновенно. Солдат выдернул клинок из тела мага, и оно бессильно повалилось на землю. Эмилия, сражавшаяся на тот момент с Мариолл, на мгновение застыла, увидев смерть друга. Это едва не стоило ей жизни, промедли она еще секунду, и вражеское заклинание достало бы ее. Эльфийка же, воодушевившись ошибкой соперницы, продолжила атаки. Шаг за шагом Мариолл вынуждала Эмилию уйти в глухую оборону, заставляя соперницу постоянно обновлять свой барьер. Вскоре обе женщины затерялись среди магического дыма.       Женский крик сумел на мгновение заглушить звуки битвы. Расправившись с очередным противником, Рикард посмотрел на объятую пламенем девушку, которая, бешено размахивая руками, неслась в самую гущу сражения. Из-за огня сложно было понять, чья фигура это была — человеческой женщины или эльфийки. Кто-то из храмовников подскочил к мученице и прекратил ее страдания.       Магический дым рассеялся, чтобы показать победительницу в поединке — ею оказалась Тревельен. Рикард мысленно выдохнул от облегчения и тут же сосредоточился на солдатах, подбежавших к нему.       Эмилия же целенаправленно двинулась к советнику.       Томас Уэдлер попытался прибегнуть к своему излюбленному оружию - словам: — У меня не бы… — начал советник, но тут же заткнулся, так как в него полетел огненный шар.       С таким же успехом человек мог попытаться наладить диалог с несущимся на него голодным медведем.       Советник просто не понимал, что словами тут не отделаешься. Ведь именно исчезновение Лорея побудило Эмилию с головой увязнуть во всем происходящем. Отказаться от сравнительно спокойной жизни в Круге ради Создателем забытого эльфа из денеримского эльфинажа.       Вряд ли советник сумел бы понять, что бывший уличный проныра был ближе Эмилии, чем вся ее высокородная родня вместе взятая. Благородная чародейка и уличный эльф, в этой связи не было ни кровных, ни любовных уз. Как бы банально это не звучало, это была дружба.       Советник отступал под натиском разъяренной Тревельен. В тот момент, когда он все же решил перейти от защиты к нападению, огненный шар и молния столкнулись в воздухе и с грохотом взорвались. Эмилии это сыграло на руку, так как несколько солдат сразу же передумали атаковать чародейку и ринулись в сторону храмовников.       Поединок магов подошел к концу, когда стена пламени Тревельен обожгла советника. Тот отскочил назад и угодил в созданную Эмилией огненную руну. Раздался взрыв, тело советника подлетело вверх, а затем плашмя упало на пол.       Тревельен выдохнула и прокричала на весь зал: — Стойте! Советник мертв!       Как она и опасалась, заставить сражающихся в мгновение ока разбежаться было не так-то просто. Даже если работодатель одной из сторон мертв.       Бой прекратился лишь когда в зал влетела городская стража: — Бросайте оружие!       Люди советника быстро отступили от храмовников, но избавляться от мечей не спешили. — Слава Создателю! — Выдохнул Дэриэн. — Вы вовремя.       Стражник покосился на светловолосого уроженца Киркволла, а затем заговорил один из солдат Уэдлера. — Эти люди вломились сюда и убили советника. — Ложь! Советник взял нас — рыцарей Ордена — в плен, а сам он оказался отступником. Мы лишь выполняли свой долг! — отрезал Дэриэн. — Храмовники? — с сомнением переспросил стражник. — А где ваши доспехи? — Послушайте, мы знаем Глорию… — Да, и она и ее люди пропали. — Она говорила, что помогает храмовникам? — с надеждой спросил Дэриэн. — Что за бред несут эти люди! — вмешался один из солдат. — Послушайте, они вломились сюда и убили советника! — Для начала бросьте оружие на пол. Все! — рявкнул стражник. — Мы не преступники, — произнес Дэриэн, выходя вперёд и демонстративно кладя свой меч на пол. — Мы не будем драться со стражей.       «Ну, да, а заключать союз с наемниками мы можем!» — мысленно фыркнул Рикард. Дэриэн внимательно посмотрел на свой отряд, заставив каждого из них положить свое оружие на пол.       С большой неохотой Рикард бросил свой меч и кинул щит на пол. С одной стороны, хотелось во все горло возмутиться: «Какого хрена ты делаешь! Мы ведь даже не знаем, настоящая эта стража или нет». С другой стороны, Рикард обладал отличной памятью на человеческие лица и мог с уверенностью сказать, что некоторых из вошедших он точно видел в рядах городской стражи.       Тем временем Дэриэн уверенным шагом подошел к солдату советника, тому самому, что пытался вешать лапшу на уши стражниками: — Мы оружие бросили, теперь ваш черед, давайте вытаскивайте мечи из ножен и кидайте их на пол! — Пошел ты! — огрызнулся тот и обратился к стражнику. — Нашего господина убили, мы лишь… — Я сказал, чтобы Все без исключения избавились от своего оружия! — раздраженно, делая акцент на каждом слове произнес стражник.       Люди советника подчинились. Солдат, стоящий напротив светловолосого храмовника, демонстративно толкнул свой меч сапогом.       В этот момент Дэриэн резко повернулся в сторону Эмилии и крикнул ей: — Ты много раз видела карту со складом, представляешь как туда добраться? — Да. — Ты должна предупредить Нолана и его людей о яде. Беги и даже не смей оглядываться на нас!       Дважды повторять не пришлось, потому как Тревельен без колебаний ринулась к ближайшей двери. Учитывая, что во время драки с советником молнии и огонь летели во все стороны, сейчас подле чародейки практически не было врагов. — Эй, та баба — отступница! — слегка ошалело произнес солдат. — Она убила советника.       В этот момент кулак Дэриэна врезался в лицо говорившего.       «Вот это уже в твоем стиле», — успел усмехнуться Рикард.       Посреди зала началась небольшая потасовка. Впрочем, она прекратилась также быстро, как и началась. Но это было уже не важно, так как Эмилии в зале уже не было. Дюжина стражников пересекла зал, в надежде догнать беглянку. Тут Рикард громко крикнул на них: — Осторожно! У них арбалеты! Пригнитесь! — ферелденец указал рукой в сторону ничего не понимающих солдат, застывших неподалеку от него.       Это сработало, стражники инстинктивно остановились, некоторые, прежде чем повернуться в сторону предполагаемой угрозы, начали пригибаться или поднимать имеющиеся щиты.       Солдаты испуганно подняли руки, показывая, что они ничем никому не угрожают, и все возможное оружие у них давно на полу.       Злые и раздраженные стражники продолжили погоню. А Рикарда заставили вернуться к остальным храмовникам.       Ферелденец посмотрел на Дэриэна. Кажется, тот и не помышлял о каких-либо действиях. Одно дело биться с уличными наемниками, а совсем другое дело — противостоять слугам закона. Нолан и так бросил вызов Кругу, убийство стражников только ухудшит их положение.       Теперь вся надежда была на Эмилию. Если кто и сможет выбраться, так это она. Стражники не могут рассеивать магию, и их можно разбрасывать в разные стороны. Эмилия неслась по коридору.       Советник, прибывший за Тревельен в логово Митчелла, был на лошади, как и несколько его подчиненных. Когда они приехали к дому Томаса, животных увели слуги. Значит, где-то рядом имелась конюшня.       Узкие оживленные улицы Оствика плохо подходили для верховых прогулок. Появление кого-либо на коне в дневное время скорее создавало заторы, нежели способствовало быстрому переезду из одной точки города в другую. Поэтому наличие лошади скорее указывало на статус человека и служило знати для загородных прогулок.       Наткнувшись на слугу, Эмилия пригрозила ему огнем, велев отвезти в конюшню, а также допросила касательно всех калиток и ворот вокруг дома.       Оседлав коня, девушка сорвалась с места и помчалась к ближайшим воротам. Разбросав стражников, которые попытались помешать ей, чародейка устремилась к ночным улицам Оствика.       Отдалившись на определённое расстояние от дома советника, Эмилия начала судорожно вспоминать путь. Чародейка много раз видела карту. Вместе с Рикардом и Дэриэном, она ходила в тот район, когда храмовники планировали, с какой-стороны лучше всего будет напасть на склад.       Ночью улицы выглядели по-другому. Один раз пришлось сделать крюк, чтобы вернуться к верному пути. Пару раз ее попытались остановить какие-то люди, не разбирая, стражники это или бандиты, Эмилия отбросила их магической силой в разные стороны и, не останавливаясь, продолжила движение.       Она нашла склад, слезла с лошади и кинулась к зданию. Тревельен понятия не имела, что делать дальше. Идет ли там сейчас ожесточенная борьба или все кончено? Вдруг храмовники примут ее за отступницу и убьют, как только она войдет в здание? Несмотря на все сомнения, чародейка дернула за ручку двери и вошла в помещение. Первым делом Эмилия накинула на себя барьер, и только после этого двинулась дальше. Было тихо… Слишком тихо. За прошедшие несколько дней Тревельен побывала в битвах и знала, какой шум должен сейчас стоять вокруг.       Окружающая ее тишина наводила на мысли о том, что девушка шла прямиком в ловушку. Лишь пройдя несколько комнат, Эмилия начала понимать, что произошло на самом деле.       Она опоздала. Залы были усеяны телами мертвых храмовников, как если бы они пали в битве, с той лишь разницей, что у этих доспехи были целыми, а оружие покоилось в ножнах.       «Неужели они все отравились?» — с ужасом подумала Эмилия.       Очевидно, яд действовал не сразу, а спустя некоторое время, может, несколько часов. Тревельен не знала, что ей делать, поэтому просто брела вперед. По мере продвижения чародейке начали попадаться тела со следами магии на них. Что навело ее на мысль о том, что отступники все же были здесь, а может даже и сейчас где-то неподалеку добивают кого-то из рыцарей.       В следующем зале Эмилия нашла Нолана. Храмовник находился внутри полупрозрачной сферы, которая парила над землей. Сам же Рыцарь-Капитан то ли был парализован, то ли без сознания, поэтому не мог вырваться из магической тюрьмы. Тревельен уничтожила заклинание, и Нолан рухнул на пол. Кое-как он поднялся на ноги. Рыцарь-Капитан выглядел опустошенным. Словно его усмирили, и последней эмоцией, застывшей на его лице, была безысходность. — Они мертвы, — произнес Нолан. — Они мертвы, Тревельен. Они умерли не в бою. Они умирали один за одним, падали на землю, отбросив оружие и прижимали свои руки к нагрудникам. — Это был лириум. Я знаю, — произнесла чародейка. — Я должна была предупредить всех. — Поздно. Как видишь. Я выпил лириум Рэи, поэтому не пил зелье, а остальным велел ждать.       Практически сразу после того как Рикард и Дэриэн с отрядами ушли, люди начали просить у меня разрешение принять лириум. Они жаловались на мигрени и все такое, поэтому я отдал им команду выпить… отраву. Такая мерзкая ловушка могла прийти в голову только магу. — Нолан, чтобы придумать подобное, не обязательно обладать даром, — покачала головой Эмилия. — Отступники тоже были здесь? — Да, они добивали раненных. А меня заключили в эту сферу и оставили в живых. — Но почему? — Не знаю. — Как это не знаешь? — удивилась Эмилия. — Ты — Рыцарь-Капитан Оствикского Круга и самый опасный для них человек в этом здании, и тебя внезапно оставили в живых, в то время как всех остальных беспощадно убили! — Может они хотели, чтобы я мучился… — Нет…- Эмилия перебила его. — Они все тщательно спланировали. Уверена, твоя жизнь - это тоже часть их плана.       Резкий шум заставил обоих насторожиться. Множество массивных фигур начали заполнять помещение. На их доспехах красовались храмовничьи символы. А возглавлял шествие сам Рыцарь-Командор Велдон: — Рыцарь-Капитан Нолан Виртранен, вы арестованы за нарушение субординации, измену и похищение старшей чародейки Тревельен!       Несколько храмовников тут же обступили Нолана. — Это ошибка, Рыцарь-Командор, — первой опомнилась Эмилия. — Старший чародей Тревельен, вы будете отправлены обратно в Круг, где вас лично допросим я и Первый чародей.       Не сопротивляясь, бывший Рыцарь-Капитан позволил своим конвоирам вывести себя из помещения. — Это недоразумение. Это была засада, ловушка, подготовленная для Нолана и его людей, хладнокровно… — начала Эмилия. — Недоразумение! Леди Тревельен, этот склад усеян телами храмовников! — прервал ее Велдон. — Против вас не будет выдвинуто обвинений, так как, по найденным уликам, мы выяснили, что вы были похищены из Круга. Мы допросим вас позже. — Но все произошло не так, как кажется на первый взгляд! — Леди Тревельен, я уже сказал, что мы допросим вас в Круге, а сейчас я приказываю вам следовать с моими людьми и хранить молчание. Мы во всем разберемся сами. — Это был тщательно спланированный заговор против Нолана и других храмовников, — не унималась Эмилия. — Этих людей отравили. Советник Томас Уэдлер и Первый чародей Джэйнер стоят за всем этим. — Что за чушь! — отмахнулся Велдон.       Бесстрастное лицо Рыцаря-Командора пугало Эмилию, пожалуй, никогда она не видела старика настолько внушительным. Само слово «старик» мало сочеталось с его нынешним видом.       Эмилию поразило, что ее фраза о причастности советника и чародея не вызвала у него никакого удивления. Или Рыцарь-Командор вообще не желал слушать какие-либо теории из уст чародейки, а тем более - верить им, или же он был в курсе всего. — Вы тоже замешаны, — безумная догадка сорвалась с губ Эмилии. — Возьмите себя в руки, леди Тревельен, мы доставим вас в Круг, где вы успокойтесь и расскажите всю правду. Я настоятельно рекомендую вам хранить молчание, а иначе я начну думать, что вы были в сговоре с Рыцарем-Капитаном. Думаю, не стоит уточнять, чем для вас может обернуться последнее.