Рассыпающийся мир

Когда человеку очень страшно, он начинает искать способ немедленно довести умеренно пугающую ситуацию до критической точки. Чтобы уж скорее рвануло и больше не надо было бояться. Макс Фрай

      Чародеи остановились на развилке в коридоре: - Что ж, я пойду и буду ждать недалеко от покоев Джэйнера, а тебе удачи на семейной встрече, – произнес эльф. - Лорей, меня до сих пор терзает один вопрос, – Эмилия изогнула бровь. – Ты всегда учил меня тому, чтобы следить за тем, кому и что говоришь. Алану, храмовнику, ты взял и просто рассказал все как есть. Почему ты уверен, что юноша хочет нам помочь чисто из благих намерений? - Мотив Алана написан на его лице, когда рядом с ним появляешься ты. - Я не совсем понимаю. - Эмилия, ты читала слишком много книжек, и совсем мало общалась с людьми, – покачал головой эльф и они разошлись.       С тяжелым камнем на сердце Эмилия Тревельен вошла в комнату, где за простеньким деревянным столом ее ожидала сестра.       Элизабет Тревельен с достоинством восседала на ни чем не примечательном стуле. Эта женщина могла украсить собой любое помещение, даже столь скудное, как комната для свиданий в Круге. Ровная осанка, собранные в прическу волосы. В отличие от сестры, это были не тщательно прилизанные к голове пряди, нет; множество завитых каштановых локонов выбивались из прически, свисали вниз, кокетливо обрамляя белоснежную шею.       Обе сестры подчеркивали красивую форму своих глаз с помощью черных обводок. Только Элизабет в стремлении к идеалу не останавливалась на этом, она тщательно подбирала тени чуть темнее цвета кожи, румяна, чтобы убрать бледность и придать каждой черте ее лица картинную выразительность.        Легкий розовый отлив в цвете косметики на щеках и на губах делало ее лицо более хрупким и уточненным. У Эмилии же наоборот нижняя часть челюсти была чуть более широкой, как у мужчин, и она ни как не старалась скрыть этот недостаток.       Элизабет глубоко и размеренно дышала, так, словно годы потратила на то, чтобы эти движения выглядели четко, изящно и в то же время естественно. Кулон с многогранным черным камнем покоился в ложбинке на ее груди, при каждом вздохе он приподымался, невольно притягивая взгляды к белоснежным округлостям, красиво подчеркнутым корсетом платья. Обворожительная, утонченная, богатая, - желанная невеста. - Сестра, – произнесла Элизабет. - Сестра, – Эмилия уселась напротив нее.       За годы общения они пробовали разные варианты приветствия, и эти короткие слова лучшего всего подходили к отношениям, которые сложились между ними. - Ты выглядишь усталой, – заметила старшая сестра, скрестив тонкие пальцы с кольцами из дорогих черных камней. - В Круге сейчас очень сложно, – Эмилия замолчала, а затем, с неохотой приступила к делу: – Мне очень нужна твоя помощь. - Что? – Маска приветливости и тактичности слетела с лица Элизабет, показывая спрятанный под ней цинизм, и все это - лишь в одном безобидном слове. – За все эти годы ты ни разу попросила меня о помощи. - Это плохо? Ты предпочла бы, чтобы я залезла на шею к семье и свесила ножки. - На то это и называется семья, нравиться тебе это или нет, – Элизабет говорила как-то по-другому, раньше каждое ее слово звучало приятно и отчетливо, а сейчас она позволила ноткам раздражения взять вверх. - Элизабет, в чем дело? За все эти годы я хоть раз сказала тебе обидное слово или злоупотребила твоим вниманием?       "Рано или поздно это должно было случиться," – подумала Эмилия. Что хуже: вежливый разговор ни о чем или неприятный, но более открытый, без всего этого слоя косметики тактичности и благовоспитанности? - Ты в первый раз просишь о помощи. И я могу себе только представить, как это злит тебя, – продолжила сестра. - Элизабет, мы же обычно так не общаемся. - Да, мы притворяемся, что все нормально, я что-то рассказываю тебе, а ты делаешь вид, что слушаешь. И теперь ты даже не спрашиваешь, почему я пришла к тебе, а, наступая на свою гордость, просишь об услуге. - Хорошо. Почему ты пришла? - Чтобы пригласить тебя на бал, отчасти по случаю моей помолвки с советником Уэдлером. - Ты выходишь замуж? – Удивилась Эмилия. – Это неожиданно. Мои поздравления. - Ну, я давно рассказывала тебе о человеке, в которого влюбилась, наверное, ты не придала моим словам никакого значения, если вообще их услышала. - Элизабет, ты злишься, мы обе не восторге от наших отношений… Но мы такие, какие есть, и я не могу дать тебе обещание, что изменюсь, и что меня как-то сможет заинтересовать светская жизнь. Возможно, это первый и последний раз, когда мы честны друг перед другом. И мне очень нужна твоя помощь, от этого могут зависеть жизни людей. - Чего ты хочешь от меня? - Мне нужно, чтобы ты завела разговор с Первым Чародеем Джэйнером. - И все? – Удивилась Элизабет. - Нет. Ты должна вывести его на прогулку. В смысле пройтись с ним по Кругу, чтобы он находился подальше от своих покоев. - Как? - Скажи, что ходит много тревожных слухов о том, как притесняют магов и в каких условиях они живут. Ты хотела бы прогуляться по Башне вместе с ним, чтобы воочию убедиться, что это не так. Будь готова, что вы будете не одни, а в сопровождении охраны, и тебя могут обыскать. - Меня и так каждый раз обыскивают, когда я прихожу к тебе, словно я какая-то воровка с улицы. Унизительно, – фыркнула Элизабет. – А что, если Первый Чародей мне откажет? - Убеди его. Ты – Тревельен, которая собирается выйти замуж за советника. Поделись этой новостью. Наверняка, твой будущий муж общается с множеством важных людей, в том числе с послами из других стран. Первому Чародею это будет интересно. Любая информация, в том числе слухи и сплетни, которые ходят в кругу твоего общения, Джэйнер выслушает все это. - Выходит, что у меня больше общего с Первым чародеем чем с родной сестрой, – усмехнулась Элизабет. - Джэйнер использует все, чтобы защитить обитателей Круга, и, надо признать, он в этом деле хорош. - Да, в отличие от тебя, он не будет с презрением относится к жизни, которую я веду. - Я не презираю тебя, – Эмилия скрестила руки. – Просто та жизнь, то окружение, в котором я росла, - все было таким беззаботным, неестественным и далеким от реальности. - И это говорит чародейка, которая живет в Круге. - Элизабет, все намного сложнее. И мне нужно идти, ты готова? - Да.       Эльф и чародейка остановились возле покоев Первого Чародея. Эмилия осторожно сняла охранные заклятия. Закончив с ними, она отошла, уступая место Лорею. Тот достал отмычку и принялся ковыряться в замке. Они быстро прошмыгнули внутрь, прикрыв за собой дверь. Джэйнер заметит снятые заклятия и отпертый замок. Первый Чародей не настолько глуп, чтобы сразу жаловаться храмовникам. Возможно, он вспомнит о том, кто его отвлекал, затем пошлет кого-то из своих за Эмилией, и, не найдя ее на месте, все поймет. А дальше все будет зависеть от того, что чародеи обнаружат в кабинете у Нолана.       Тревельен и Лорей насторожились. Несмотря на простые охранные заклятия возле двери, стол и шкафы Джэйнера находились под более серьезной защитой. Поэтому маги приняли решение обходить его мебель стороной и побыстрее подобраться к окну, которое, слава Создателю, не было защищено.       Створки раскрылись, поток холодного ветра ударил в лицо Эмилии. Девушка съежилась от холода, при этом она не смогла не восхититься ночным, девственно безоблачным небом с ярко сияющими звездами. Чародейки небрежно махнула рукой, создав зеленоватую, еле заметную в темноте оболочку вокруг магов. Эмилия спрыгнула первой, что-что, а в своих барьерах она не сомневалась. Чуть спустя рядом приземлился и Лорей.       Вжавшись спиной в каменную стену, они пошли в сторону ступенек. Маги застыли возле поворота, не рискую заглядывать за угол. Алан должен был скоро подойти, а пока оставалось ждать и прислушиваться к позвякиванию доспехов охранника.       Эмилия почувствовала, что начинает замерзать; ночной воздух у моря был куда прохладнее, чем дневной. Голос Алана заставил ее сосредоточиться; до нее долетел обрывок разговора: - Неужели кто-то другой не может об этом позаботиться!? - Боюсь, что нет. Я подежурю здесь до вашего возвращения, – произнес Алан.       Эмилия и Лорей ожидали, пока юноша-храмовник не вынырнул из-за угла и не помахал им рукой.       Они поднялись по ступенькам, прошлись по балкону, где-то в глубине души у Эмилии возникло желание подойти вплотную к перилам, чтобы полюбоваться на то, как ночное море бьется о скалы. Конечно же, чародейка отказала себе в таком удовольствии.       Они зашли внутрь крепости. Территория храмовников. Лорей пожаловался, что Эмилия не умеет передвигаться совсем тихо. Поэтому решено было следующее: эльф идет первым и подает сигнал подруге, та двигается следом.       Алан должен был остаться на балконе, ожидая возвращения охранника, чтобы не выдать себя. Юноша пожелал обоим удачи.       Эмилия старалась быть как можно более аккуратной, выполнять все, что говорил ей Лорей, и передвигаться потише. Оба понимали, чем они рискуют, если их поймают.       Эмилия и Лорей подошли к двери сгоревшего хранилища. Наверное, в любой другой ситуации они должны были испытать трепет. В конце концов, именно здесь некогда хранилось то, благодаря чему храмовники могли выследить любого мага из Круга, где бы он ни спрятался. Тревельен внимательно посмотрела на стены возле дверей, чуть ли не на каждом камне был выгравирован символ, их сочетание образовывало мощное охранное заклятие. При пожаре его пришлось снять, а восстанавливать такую сложную магию ради сгоревшего помещения не было нужды. Двери в хранилище. Доски были полностью черными и неровными из-за обугленных краев. Когда Лорей дернул за эти останки входа, Эмилия испугалась, что дверь сейчас развалится. На счастье, они смогли зайти внутрь и прикрыть за собой дверь без лишнего шума.       Темнота поглотила обоих, как только Лорей плотно закрыл дверь. Эмилия вытянула руку и повернула ее раскрытой ладонью вверх. На ней замерцало небольшой пламя, постепенно разгорающееся, подобно костру, в который подкидывали бревна. Огонь очень капризен. Порою швыряться им, как смертоносным заклятием, в противников гораздо легче, нежели держать на "коротком поводке", как сейчас делала Эмилия. Терпение и концентрация; некогда молодая чародейка потратила множество часов, чтобы обуздать эту стихию. Ведь огонь нуждается в постоянном присмотре, с одной стороны - его нельзя перекармливать, превращая в пожар, с другой - не давать ему потухнуть, как слабой свечке от порыва ветра.       Пламя слегка осветило помещение. Эмилия с досадой заметила, как рукав ее одежды почернел из-за копоти. Наверное, испачкала его о дверь. Чародейка приподняла полы мантии, хотя понимала, что та под конец их затеи совсем испортится. Мусор был практически везде и часто предательски поскрипывал под ногами. Все стены почернели из-за слоя гари, поэтому чародеи старались не прислоняться к ним. Периодически под ногами попадалось стекло.       Эмилия и Лорей продвигались дальше. Следующий зал был высоким и тянулся вдаль. Судя по некоторым сохранившимся конструкциям, здесь раньше стояли шкафы, как в библиотеке Круга. Сейчас на все помещение сохранилось лишь несколько из них, остальные превратились в сгоревший мусор под ногами. Наверняка, здесь хранились амулеты. Мимо чудом устоявших останков мебели чародеи постарались пройти как можно быстрее, в любой момент конструкция могла обрушиться им на головы. - Вовремя Нолан вытащил мой амулет, – прошептала Эмилия. - Да, теперь можно сбегать, тебя убьют, и никто этого даже не заметит, – откликнулся Лорей. – Вот что странно, амулеты сгорели, я-то думал, храмовники первым делом бросятся создавать новые. Но пока все тихо. Соблазн удрать на волю у магов сейчас велик как никогда. Да, это все равно, что размахивать куском мяса перед носом у голодной собаки. - Да, странно, – согласилась Эмилия, а затем покосилась на Лорея. – А что если мой амулет тоже сгорел, Нолан мог и соврать? - Если он не сгорел, то наверняка хранится в его кабинете. - Лорей, я не могу стащить свой амулет – это равносильно побегу. - А что, если мы не найдем доказательств? Пробравшись сюда, мы нарушили кучу правил и наверняка уже заработали себе на право быть усмиренными. - Ну а если найдем доказательства, – продолжила Эмилия, – то мы должны будем привлечь Рыцаря-командора Велдона на свою сторону, а если я стащу свой амулет, это будет сложно. Этим я покажу, что пробралась сюда не ради поиска правды, а из-за желания сбежать.       Эмилия и Лорей дошли до выхода из хранилища.       Эльф дернул дверь, та не поддалась. Маг предпринял еще несколько тщетных попыток. Тревельен посмотрела на дверь, одна полоса железа, которая обвивала ее, явно отставала от обугленного дерева, железяка плотно застряла между самим деревом и дверным косяком. Осмотрев железку, чародеи пришли к выводу, что ее никак не вытащить. Оставалось работать лишь грубой силой, Эмилия и Лорей навалились на дверь, пару минут они пыхтели, пытаясь выдавить дверь наружу. Дверь-развалюха сдвинулась лишь чуть-чуть. - Ладно, попробуем, более изощренные методы, – Лорей приложил руку к черным доскам, его и без того тонкие пальцы побледнели, с кончиков слетели голубоватые огоньки. Железо начало покрываться тонким слоем льда, который расползался в разные стороны тонкими линиями, похожими на паутинку. - Подожди, если мы превратим это в лед и разобьем, то храмовники, которые здесь дежурят снаружи, во время обхода обнаружат следы магии и уж точно увидят, что с дверью что-то делали, – произнесла Эмилия, останавливая друга. - А что ты предлагаешь, спалить ее окончательно? – Скептически спросил эльф. - Мы можем ударить вместе, обычным силовым ударом, а потом просто прикрыть за собой.       Они встали напротив выхода, по команде оба вытянули руки. Заклятие обрушилось на дверь, словно гигантский таран. Стороннему наблюдателю, который не владел магией и не мог почувствовать всю мощь, сконцентрированную в этом ударе, показалось бы, что нечто с большой скоростью врезалось в дверь.       Дверь резко открылась, как калитка от потока ветра, при этом съехавшая железяка скользнула о камни дверного проема, издав громкий и мерзкий скрежет.       Эмилия выдохнула от досады, проклятый звук мог выдать их, и если поблизости дежурило несколько храмовников, они наверняка это услышали. Эльф и чародейка рванули к выходу. Это было крайне неудачное место, три коридора сходились в один, патруль мог вывернуть из любого прохода.       Лорей поманил девушку рукой, Эмилия поспешила за эльфом. Маг двигался быстро и бесшумно, в отличие от чародейки, и ей постоянно казалось, что она слышит шаги.       Впереди был небольшой внутренний балкон, оканчивающийся очередной дверью, а чуть в сторону вела небольшая дорожка. Лорей шел первым. Внезапно дверь резко распахнулась, эльф успел шмыгнуть в сторону и залечь возле перил, Эмилия же рванула обратно за угол.       Сердце забилось бешенным темпом. Главное - спокойствие. Обдумать, куда лучше спрятаться. Бездумный бег приведет лишь к тому, что ее шаги станут громкими, и она собьется с маршрута и заблудится.       А потом ее слух различил знакомые голоса: Дэриэна и Рикарда. Они приближались.       После выходки Лорея эта парочка была последней кому Эмилия хотела попасться на глаза. Хуже было только угодить в лапы к Нолану.       Чародейка огляделась в поисках укрытия и помчалась к ближайшей двери. Ей показалось, что ее шаги разносятся по всем коридорам, наверняка храмовники слышали, как она бежала. Девушка рванула ручку двери, та не поддалась – заперто. Оставалось бежать обратно к сгоревшему хранилищу. Эмилия бросилась туда, добежав, она взялась за край обугленной деревяшки, идиотская железка снова напомнила о своем присутствии противно скрипнув. Ногти Тревельен уже во всю окрасились в черный из-за копоти, дверь поддалась, чародейка бросилась внутрь. Под ногами тут же что-то хрустнуло.       Эмилия остановилась. Спокойствие. Ей нужно было подумать, прислушаться. Если парочка не пойдет к этой двери, то ей лучше так и стоять на месте, ведь, учитывая количество мусора под ногами, ее неаккуратные движения приведут к еще большему шуму.       Снова услышав их голоса, Эмилия закусила губу, приподняла полы мантии, которые тоже могли за что-нибудь зацепиться. На ее ладони появился огонь, чтобы хоть чуть-чуть осветить путь. И аккуратно, почти на носочках, постаралась углубиться внутрь комнаты, где она сможет спрятаться за полуразрушенными стеллажами.       Чародейка застыла, голоса были совсем близко. Эмилия потушила огонь и прислушалась. Храмовники взялись за дверь, со скрипом и руганью они открыли ее, свет полился из дверного проема, слегка озаряя помещение; Эмилия затаилась в густой тени.       Но если они возьмут факел, то легко найдут ее. - Ты уверен, что это был звук от этой двери? – Спросил Рикард. - Нет. Но проверить не помешает, – ответил Дэриэн. - Повсюду развалины, бродить здесь – не лучшая идея, какой-нибудь обугленный шкаф может запросто упасть тебе на голову. Надо будет подкинуть Нолану идею вычистить это помещение. - Да, как только все закончиться. Тебе не кажется странным, что Велдон не торопится с новыми амулетами. Чего он ждет? – Заметил белобрысый. - Понятно почему не торопится. Джейнер придумывает ему занятие чтобы отвлечь от этой проблемы. Бедный старик совсем прогнулся. Велдон мечтал лишь о покое, чтобы спокойно дожить свое, но, вот беда, началась война.       Эмилия услышала хруст, вначале единичный, затем целую какофонию мерзкого треска, завершилось все отборной руганью. - Эй, Дэриэн, ты там живой? - Да, сейчас встану, деревяшка ушла из под ног. - Может это сигнал к тому, чтобы поворачивать обратно, кроме мусора здесь ничего нет, – крикнул ему Рикард. - И чем нам заняться? Велдон запретил отправляться в Крыло магов, сейчас на выходах дежурят его люди. - Ничего, Нолан скоро вернется и поставит старика на место. - А еще Рыцарь-командор без вопросов поверил этому скользкому эльфу. Докатились, храмовники верят магам, а не своим! – Возмутился Дэриэн. - Поэтому ты так рвешься после всего того, что мы пережили, сломать себе ногу в каком-то разрушенном хранилище. Это глупо! – Фыркнул Рикард. - А чем еще заниматься, спится плохо. Эта долбанная головная боль меня добьет, – пожаловался Дэриэн. - С каждым днем все паскуднее и паскуднее. Но, согласись, наше здесь с тобой пребывание не исправит того факта, что мы облажались с флягой. - Думаешь, эльф передал ее Джейнеру? - Если бы передал, то нас бы арестовали, – заметил Рикард. - Зачем она эльфу? Он же не думает, что уйдет безнаказанно. Лорей оклеветал двух верных помощников Рыцаря-капитана. Обнаружив содержимое фляги, логичнее всего было броситься и доложить кому-то, иначе расплата от Нолана неминуема… - Может, он хочет ее продать, представляешь, сколько готовы сейчас выложить за лириум, – предположил Рикард. - А что, если эльф знал, что Нолана сейчас нет в Башне?       Эмилия увидела как чей-то силуэт двинулся в ее сторону, и постаралась аккуратно отползти, но быстро поняла, что застряла, нечто мешало ее движению. Оглянувшись, чародейка увидела, как край подола зацепился о торчащий штырь. Эмилия взялась за кусок ткани и потянула, послышался слабый хруст, она поняла, что сглупила, и быстро выпустив его из рук, замерев.       Ей показалось, что храмовники тоже заткнулись, прислушиваясь к звукам. - Хочешь сказать, та эльфийка-служанка рассказала все Лорею, – предположил Рикард. - Я думал, она умнее. - В любом случае, как только Нолан возвратиться, пойдем вначале за эльфом. - С удовольствием оторву его уши и запихаю ему в рот, – отозвал Дэриэн. - А потом за симпатичным задом Тревельен. - Зад как зад, – нейтрально произнес Дэриэн.       " Что? " – Эмилия чуть не воскликнула это вслух. - Ты ее рассматривал? - Ну, когда она собирала осколки, я рассмотрел ее достаточно подробно, – усмехнулся белобрысый. - Да ладно, она ничего, ты помнишь, как она вышла с распущенными волосами? - Не говори, что у тебя тогда встал на нее. - Ну, почти. А ты что думаешь о ней? – Спросил Рикард. - Она часто молчит, уходит в свои книжки, а потом внезапно начинает споры на философскую тему, короче умничает больно много – это раздражает, – фыркнул Дэриэн. - Но в этом вся ее прелесть, она не из тех малолеток, которые ходят с расстегнутыми мантиями и нарочно наклоняются перед тобой, якобы подбирая упавшие книги. При этом полностью закрытая облегающая мантия заставляет думать о том, что под ней. - Она педантичная чистюля, не может жить спокойно, если не положит книжку в то же место, откуда взяла, – продолжил Дэриэн. – А помнишь, как во время Истязания она волновалась из-за того, что кровь ее ученика попала на сапоги. Ее ученика прикончили, а она переживала из-за обуви! - Тем не менее, разве маги в идеале не должны быть такими, – возразил Рикард, – Ну в смысле потерянными для внешнего мира и погруженными в свои исследования, ничего не замечая вокруг. - Ладно, твоя взяла, иногда мне хочется заткнуть ей рот, и не рукой, – они засмеялись, – И да, я бы ее трахнул. Доволен? Эмилия яростно выдохнула. Страх быть найденной ушел начисто, уступив место желанию выйти из укрытия и влепить обоим пощечину, или нанести удар куда пониже. - Главное, не скажи это при Нолане, – продолжил Рикард. - Да ее скорее усмирят. С чего ты вдруг завел разговор о бабах? - С того, что может стоит навестить заведение мадам Катарины по старой памяти. Может, это сумеет отвлечь от головной боли. - Не знаю, – Дэриэн задумался. – Хотя там была одна девица, немного похожая на Тревельен, только помоложе. - Хочешь воплотить свою мечту и заткнуть ей рот? Вернее представить, как ты делаешь это с Тревельен? - Да пошел ты.       Они засмеялись. Единственное хорошее во всем происходящем было то, что храмовники решили, наконец, покинуть хранилище. Они не плотно прикрыли дверь и быстро удалились.       "Придурки!" – прошипел с ненавистью внутренний голос Эмилии.       Чародейка аккуратно приоткрыла дверь, убедившись, что все чисто, она закрыла ее и пошла по нужному маршруту. Лорей сам нашел ее: - Давай быстрее, я нашел кабинет Нолана. - Рикард и Дэриэн шастают здесь, и они очень злы на нас.       Эльф повел ее по коридорам. К конечной точке они дошли без происшествий. Лорей наклонился возле двери, достал из внутреннего кармана отмычку и принялся ковыряться в замке. Взломав его, они быстро зашли в помещение, с внутренней стороны располагалась щеколда, как только она щелкнула, эльф и чародейка перевели дух.       Эмилия призвала огонек, чтобы осветить комнату. - Добро пожаловать в логово зверя, – негромко произнес Лорей. Эльф с вызовом подошел к секретеру Нолана, со знанием дела быстро обнаружил тайники с письмами. Эмилия принялась за стол, к ее неудовольствию один из выдвижных ящиков был заперт, поэтому ей снова пришлось позвать эльфа, чтобы тот взломал замок. - Приступим, – чародейка вытащила стопку писем. - Может, я начну проверять бумаги, а ты пока поищешь еще? – Предложил Лорей. - Мы не можем проторчать здесь всю ночь, нужно успеть засветло. Ты нашел тайник в секретере, я – в столе, начнем с них. - Я имел ввиду другое. Ты могла бы поискать свой амулет. - Нет, Лорей. Я пришла сюда не за этим. К тому же, зная Нолана, он мог спрятать его в другом месте или таскать с собой. - Ладно, жаль только, храмовники не оценят твоей преданности, – слегка разочарованно произнес эльф. – Так что там говорили эти два нолановских прихвостня? - Рыцарь-командор запретил Дэриэну и Рикарду заходить на крыло магов. Они догадываются, что Лири рассказала нам о том, что Нолана сейчас нет в Круге. - Я не хотел бы, чтобы она пострадала, – покачал головой эльф. – Что еще ты успела подслушать? - Дэриэн хочет оторвать тебе уши и заставить их съесть. Вроде все. - Неужели. А когда я нашел тебя, то мне показалось, что ты в бешенстве. - Неважно, – отмахнулась Эмилия. - Они что-то говорили о тебе? Да ладно, скажи уже, я же видел как ты покраснела, – не унимался Лорей. - Неважно. - Обсуждали тебя в постели? - Лорей, – вздохнула Эмилия. – И почему ты так хорошо разбираешься в людях?       Они распределили работу, которая продвигалась не так быстро, как хотелось бы. Эмилия и Лорей читали письма и пытались восстановить историю по фрагментам.       Постепенно чародейка начинала понимать суть написанного. Прежде всего, Нолан активно интересовался деятельностью "клинков справедливости". Он тщательно собирал информацию обо всем, что они натворили, их предводителях и тех, кто их поддерживает.       Следующая часть писем касалась чародеев, которых выслали из Круга. Рыцаря-капитана очень интересовала их дальнейшая судьба. - Я помню этого старшего чародея, – произнес Лорей, когда Эмилия прочитала имя из письма.– Очень агрессивный малый. Едва ли не плевал в забрало шлема каждому встречному храмовнику. Нолана он быстро довел, и тот надавил на Велдона, чтобы его усмирили. Джэйнер, хитрый сукин сын, быстро связался с кем надо. Оказалось, что в каком-то Круге, где подавили восстание магов, срочно понадобился целитель. Так наш малый агрессор был отправлен туда. - Нолан так легко отступил от своего, – Эмилия скрестила руки на груди. – Что если он выследил его и убил? Ведь теперь, когда амулетов нет, никого не выследить. - Думаешь, пожар – тоже его рук дело? А тех отосланных чародеев он просто убил и теперь пытается понять, насколько хорошо спрятаны следы? - Возможно. Но опять же, это наши с тобой догадки. Нужно что-то более конкретное. Что там у тебя? – Поинтересовалась Эмилия. - Из того, что я понял: в Оствик должен был прибыть корабль с некоторым грузом. В ночь, когда его пришли забирать храмовники, трюмы оказались пусты, а на рыцарей Ордена напали. Кстати, это была именно та ночь, о которой рассказывала Лири. - На следующий день поймали отступника, потом пьяница порезал себе руку. Именно тогда и начались все наши проблемы. Ладно, Лорей, что еще? - Опять же Нолан писал письма направо и налево, пытаясь выяснить, что случилось. Сейчас он думает, что корабль причалил раньше времени, и весь груз перенести на другое судно, которое приплыло в другой порт Оствика. - Почему он уверен, что груз не вывезли из города? - Судя по всему, Нолан не успокоился, пока не выяснил судьбу каждого корабля, причалившего в "первый порт". Он послал своих агентов в порт "номер два", там владелец оказался менее сговорчив, и Нолан отправил кого-то на поиски списков, а затем каким-то образом узнал названия кораблей, которые причалили в тот день во втором порту. Не знаю, может его гонцы выкрали списки? Странно, что Нолан как будто бы боится называть в письме что это был за груз. - Фляга, – догадалась Эмилия. – Помнишь наше сражение с пьяным малефикаром? Тогда у меня мелькнула мысль, что храмовники могли и поживее рассеивать магию. А как Алан с круглыми глазами смотрел на содержимое фляги. Дэриэн и Рикард ныли о том, что у них болит голова. - Лириум, – понял Лорей. – Это груз, который умыкнули у храмовников из под носа. Они могут рассеивать магию, но лириум усиливает их способность, и он вызывает привыкание. - Храмовники в Оствике сейчас уязвимы как никогда, и Нолан делает все, чтобы об этом не узнали. Неудивительно, что боится в письмах открыто говорить о содержании груза. Он связывает кражу с "клинками справедливости"? - Пока ничего не могу сказать на этот счет, – Лорей опустил голову в очередное письмо, затем он резко оторвал от текста и посмотрел на подругу, – Эмилия, твоего отца зовут Эдвард? - Да, а… – чародейка запнулась. – В письме упоминается мой отец? - Эдвард Тревельен. Корабль, который перевез похищенный лириум во второй порт, судя по написанному, принадлежит ему. - Дыхание Создателя! - Вот почему Нолан так взъелся на тебя, – Лорей хотел добавить что-то еще, но резко замолчал, указывая пальцем на дверь. – Эмилия, свет!       Пламя на ладони чародейки погасло, комната погрузилась во тьму. Маги принялись прислушиваться, и не зря: через какое-то время в дверь постучали и попытались толкнуть: - Рыцарь-капитан? - Эй, если ты ищешь Рыцаря-капитана Нолана, то я видел его беседующим с Рыцарем-командором. - Мне показалось, что здесь горел свет. Наверное, почудилось.       Маги задержали дыхание. Казалось, что храмовник отходил от двери целую вечность. - Нолан уже здесь, – прошептал Лорей. – Надо сматываться. - Прямых доказательств у нас нет, но давай заберем несколько писем. Где ты спрятал флягу? - Она у меня с собой. - Что, ты притащил ее сюда? – Удивилась Эмилия. - Надо было спрятать в наших комнатах? Чтобы какая-нибудь шавка Нолана туда влезла и забрала, а мы потом доказывали Велдону, что мифическая фляга с лириумом действительно существовала? - Ты мог ее отдать. - Лири итак увязла в этом всем по уши, я не хочу, чтобы ее выгнали. А твоему милашке Алану я не настолько доверяю. - Хорошо, возвращаемся тем же путем, что и пришли, – заключила Эмилия. - Ты забыла, что окно Первого чародея располагается высоко над землей. - Значит, разбудим его. Будь у нас более прямые доказательства, можно было бы сдаться Велдону, но с тем, что мы имеем, нужно бежать к Джэйнеру и просить помощи.       Они забрали письма. Аккуратно вышли наружу.       Как и в прошлый раз, Лорей шел первым. Двигались они медленнее, несколько раз останавливались из-за патрулей или случайных храмовников.       Они остановились в небольшом коридоре, там было несколько коридоров, которые вели в разные стороны. Эльф пошел первым. Эмилия хотела двинуться следом, но на пол пути она услышала голоса именно из того коридора, куда шмыгнул Лорей. Было ясно, что патруль сейчас выйдет и к ней, поэтому девушка нырнула в первое попавшееся ответвление, там она попала в помещение с несколькими статуями. Эмилия спряталась за одной из них, присела и затаилась. Чародейка выбрала самое темное место в зале, поэтому надеялась, что ее не заметят. Радовало то ,что, судя по спокойным голосам, Лорей успел улизнуть.       Храмовники удалились. Чародейка вышла из-за статуи. Нужно было вернуться к прежнему маршруту.       Эмилия вышла в тот злосчастный коридор, из которого бежала, быстро прошла длинный участок и вернулась к прежнему пути. Нужно было добраться до хранилища, там можно перевести дух. Лорей наверняка ожидал ее там.       Эмилия еще раз сделала несколько поворотов и увидела в конце знакомую почерневшую дверь.       "Скоро все кончится,"– успокоила себя девушка.       Ее сердце почти остановилось, когда на пути у нее из соседнего коридора вышли Рикард и Дэриэн.       На долю секунду все трое замерли.       Эмилия развернулась и рванула куда глаза глядят. Ей оставалось только одно: действовать по плану Алана – нарваться на людей Велдона и сдаться именно им.       Тревельен бежала, мозг судорожно пытался вспомнить план территории храмовников. Девушка пыталась совладать с собой, но это удавалось с трудом, она слышала, как парочка настигает ее.       Эмилия резко завернула за угол и, к ее ужасу, проход заняла мощная фигура Нолана. Девушка отскочила и рванула в другую сторону. Бежала она не долго, ее быстро настигли и повалили на пол. Нолан практически вжал беглянку в каменные плиты, Эмилия всхрипнула, ей показалось, что вес храмовника раздавит ее.       Рыцарь-капитан встал на ноги, Рикард и Дэриэн уже успели подбежать. Эмилия, не обращая внимания на синяки, поднялась на ноги, парочка тут же железной хваткой вцепилась в ее руки.       Теперь уже бежать было некуда. Эмилия постаралась успокоиться, вернее, не подавать виду, насколько все плачевно для нее. Чародейка с вызовом посмотрела Нолану прямо в глаза: - Я предупреждал тебя, Тревельен. Теперь ты перешла черту. - Как старший чародей, я требую, что бы на моем допросе присутствовал Рыцарь-командор, – как можно тверже произнесла Эмилия. Последовал удар тыльной стороной ладони, голова чародейки откинулась в сторону, она почувствовала боль в области губы. - Не в твоем положении что-то требовать, – произнес Нолан. - Ты не можешь просто отвезти меня за угол и забить до полусмерти, моего отсутствия хватятся.       Нолан собирался ударить ее еще раз. Тревельен попыталась собраться и вырваться из хватки держащих ее храмовников. Бесполезно, парочка держала ее крепко, а Рыцарь-капитан ударил ее еще раз. Она повисла на руках Дэриэна и Рикарда. Тревельен подняла голову только для того, чтобы увидеть руку Нолана. Мир померк, а звон оглушил ее.       Губа заныла от еще большей боли. Нет… нет… Эмилия больше не девочка-подросток, которую можно напугать примитивной грубой силой. Чародейка нашла в себе силы и приподняла голову, ее взгляд так и сочился неприкрытым вызовом и презрением к Нолану.       Как бы сильно он ее не ударил, Эмилия не будет умолять. Пусть перегнет палку, возможно, хоть за это Рыцарь-капитан поплатиться. Джэйнер не будет сидеть, сложа руки, и не успокоиться, пока не выяснит, что случилось с Эмилией. Лорей может суметь выбраться и все рассказать, в этом случае чародейку возможно даже успеют спасти.       Храмовник принял ее вызов, он замахнулся для следующего удара. - Нолан! – Рявкнул Рикард, хоть он и был его подчиненным, но все же обратился к Рыцарю-капитану по имени и без звания. – Она уже не сопротивляется и не пытается бежать, а без сознания ее нельзя будет допросить.       Они поволокли ее. Куда-то в подземелье, в какое-то помещение. Вкус горечи наполнил рот Эмилии, струйка жидкости сочилась по ее подбородку, когда Тревельен опустила голову, то увидела пятна крови на своей мантии. Губа все еще болела.       Эмилию обыскали, как только Нолан забрал у нее свои письма, он бросил парочке: "Все закончить", а сам вышел из камеры. Чародейку посадили на стул, намертво зафиксировав руки и ноги.       Рикард подошел к ней, в его руках была влажная тряпка. Он вытер кровь с ее подбородка, затем подошел к ней второй раз, на ткани была какая-то пахучая жидкость: - Это поможет унять боль и остановит кровь, – он поднес тряпку к ее губам. – Шрамы украшают только воительниц, чародейкам они ни к чему.       "Да он рехнулся. Некоторое время назад держал меня, чтобы Нолану было удобнее бить, а теперь пытается шутить!"– подумала Эмилия, и плюнула храмовнику в лицо, вместе с ее слюной на щеке Рикарда оказались еще и мелкие брызги крови, тот молча вытерся и отошел от нее. - Вообще-то он пытался помочь тебе, Тревельен, – заметил Дэриэн с каменным лицом. - Мне не нужен этот лицемерный акт великодушия, – огрызнулась Эмилия. - Я думал вы умнее, Тревельен. Стоит ли оно таких мучений? - Вы сами довели меня до этого. Как и того мага, который спьяну поубивал кучу народу. Такие как вы и Нолан заставляют чародеев идти на отчаянные меры, чтобы защититься, или же вы просто усмиряете нас. - Тревельен, вы прямо цитируете листовки "клинков справедливости". - О, так вот, что вы задумали! Подкинуть мне в комнату парочку? - Тревельен, – почти фыркнул Дэриэн, – мы оставим вас здесь и дадим время подумать. Через некоторое время мы вернемся вместе с Ноланом. Я настоятельно советую вам заговорить. - Ничего личного, Эмилия, – закончил разговор Рикард, и они вышли из помещения, оставив чародейку одну.       Значит, один решил играть роль доброго храмовника, второй – злого, неужели они рассчитывали, что Эмилия поверит в этот старый, как мир, трюк.       Время тянулось, медленно продвигалось вперед, волочилось… Эмилия все сидела, прикованная к креслу. Она принялась методично осматривать комнату. Обстановка оптимизма не внушала. Железные столы с ремешками, набор лезвий различного характера, цепи и бадья с водой, которая неизвестно сколько не менялась.       Что они задумали? Надавить на нее морально? Оставить одну среди пыточных инструментов, чтобы чародейка как следует разволновалась? Джэйнер начнет ее искать; раз так, то у Нолана время тоже ограничено. Если ему что-то от нее нужно, то он придет совсем скоро. Возможно, его терпение лопнет, разговора между ними не будет, и ее сразу начнут пытать. Главное продержаться.       Эмилия попыталась раскачаться на стуле, ничего не вышло, кресло было намертво прикручено к полу. Как же тянулось время… Чародейке приходилось периодически шевелить пальцами руки и ног, чтобы хоть чуть-чуть разогнать кровь, она боялась, что когда если ее освободят, она не сможет и шагу нормально сделать из-за затекшего тела.       Ей хотелось есть, пить и в отхожее место. А еще хотелось завыть от всего происходящего. Как же тянулось время…       Незнание убивало ее. Что стало с Лореем? Сумел ли он выбраться, или прикован в каком-нибудь подземелье, как она?       Постепенно голова Эмилии наклонилась, и она погрузилась в сон. Резкая пощечина заставила Тревельен открыть глаза.       " Не спать!" – рявкнул на нее храмовник сквозь прорези в шлеме. Он отошел в угол комнаты и встал в таком ракурсе, чтобы Эмилия не смогла его увидеть, как бы сильно чародейка не крутила головой по сторонам.       Несколько раз ее сознание попыталось повторить попытку отдохнуть, и каждый раз охранник будил ее пощечиной. Эмилия попробовала заговорить с ним. И это было жутко… Чародейка не видела его, храмовник все еще находился вне поля ее зрения.       Она вежливо спросила его на счет смены, чтобы попытаться понять сколько времени прошло с того момента, как ее пленили. Храмовник молчал. Эмилия попыталась задать несколько вопросов. Тишина. В какой-то момент чародейка начала рассказывать сама. Самое неподходящее и странное о чем можно было говорить в ее ситуации. Эмилия вспомнила происшествие из своего детства, про случай с рыбками в пруду отца. Эдвард Тревельен очень любил их и ценил, знал название каждой, помнил, когда они были подарены, какой герцогиней и по какому случаю. И вот в один день Элизабет и Эмилия решили пошутить на этот счет...        Чародейка рассказывала, а потом в какой-то момент запнулась и рассмеялась. Она сидит в темнице прикованная, без еды и питья и мило рассказывает этой живой и бездушной статуи об инциденте из своего детства.       Насмеявшись вдоволь, чародейка успокоилась, замолчала, а затем ее глаза снова невольно закрылись.       Пощечина. - Ублюдок! – Произнесла девушка, собирая последние остатки самообладания, что ее голос не превратился в крик. – Что вы делаете со мной? Заговорите же? Задайте свои вопросы? Пожалуйста, скажите мне хоть слово!       Ответом была лишь тишина. Дверь распахнулась. В комнату вошла троица мучителей: Нолан, Дэриэн и Рикард. - Даже пленному в подземелье вы приносили воду и еду, – начала разговор чародейка. - Сначала ответь на наши вопросы, – отозвался Дэриэн. Он подошел к Эмилии и показал ей ожерелье, которое она отдала эльфу. – Помню, как мы перерывали твою комнату и наткнулись на это дорогое украшение. Потом узнали, что оно было подарено тебе на шестнадцатилетние. Наверное, оно должно для тебя многое значить, но ты использовала его в качестве платы за контрабанду. Зачем? - Вы не желали слышать о том, что храмовники имеют к этому отношение. Я решила доказать обратное, – спокойно ответила Эмилия. - И ради этого решила избавиться от семейного украшения? Это отчаянный шаг. - У меня плохие отношения с родственниками, – покачала головой Эмилия. - Неужели? Поэтому твоя сестра ходила по Кругу под руку с Первым Чародеем, пока ты пробиралась в наше крыло.       Эмилия молчала. - Ну же, Тревельен, вы такая умная и рассудительная. А убрать за собой следы вашего пребывания даже не потрудились. - Я не каждый день вламываюсь на территорию храмовников, поэтому мой план не был идеальным. - Кто еще с тобой был? – Напрямую спросил Дэриэн. - Только я, – соврала Эмилия. - Да, ты взломала замок, точно знала, где тебе искать комнату Нолана, как пройти сквозь сгоревшее хранилище, чтобы срезать маршрут. То, что тебе помогал твой дружок-эльф - это понятно. А кто помогал со всем остальным? Служанка-эльфийка или какой-нибудь храмовник? - Зачем мне отвечать? – Внезапно легко улыбнулась Эмилия. – Ведь меня все равно усмирят. К чему все эти игры: давление, пытки. Просто поставьте мне клеймо на лбу, ведь у послушной куклы легче выведать информацию. - Ты этого не хочешь. Для мага это страшнее смерти. - Верно. Но почему меня держат здесь, вместо того, чтобы усмирить. Вывод напрашивается сам, ни Первый чародей ни Рыцарь-командор не знают о том, где я. - Эмилия, ты нарушила правила, и несешь за это справедливое наказание, – Дэриэн приблизился к ее лицу. - Я его не несу. Вы меня допрашиваете потому, что Нолану что-то нужно от меня. Кстати, а почему Рыцарь-капитан молчит и сам меня не спрашивает? Боится, что нечаянно ударит слишком сильно, и у него будут проблемы? - Просто ответь на гребаный вопрос, Тревельен! – Не выдержал Дэриэн, схватив ее за подбородок и развернув в свою сторону, их глаза встретились. - Я скажу все только Рыцарю-командору и Первому Чародею. - В воду ее, – подал голос Нолан.       Дэриэн и Рикард подошли к стулу, на котором сидела Эмилия и отстегнули ее. Они резко вздернули ее, девушка застонала от боли и не смогла удержаться на ногах из-за того, что тело затекло. Чародейку приволокли к бадье с водой, кто-то взял ее за волосы: - А ведь могли обойтись без этого, – заметил Рикард, – Эмилия… - Старший чародей Тревельен, когда ты, наконец, это запомнишь! – Прошипела чародейка.       Ее окунули в грязную воду, но вытащили прежде, чем девушка начала захлебываться.       В комнате что-то происходило. Эмилия открыла глаза, которые она успела закрыть перед погружением, и увидела свет, исходящий из раскрытой двери.       На пороге возвышались Первый Чародей и Рыцарь-командор, кажется, за ними стояли несколько храмовников. - Что здесь происходит? - Я допрашиваю нарушительницу, – голос Нолана разнесся по комнате. – В этот раз я и мои подчиненные поймали ее на территории Ордена. - Освободите ее. - Что? – Непонимающе взревел Нолан. - Рыцарь-капитан, я отдал вам приказ, – холодно произнес Велдон. Рикард и Дэриэн отпустили ее. Эмилия позорно свалилась на пол, едва не стукнувшись о край бадьи. Кто-то начал ее поднимать, но не резко, как те двое, а очень аккуратно.       Как же долго она не спала, не ела и не пила? Все кончено. Теперь можно погрузиться в сон… Нет, рано, нужно дойти до своих покоев. У Эмилии не вышло совладать с собой. Последнее, что она помнила, как Алан подхватил ее на руки. А потом пришел сон, такой долгожданный и приятный.       Когда она открыла глаза, то увидела высокий потолок. Это явно не была ее комната. Чародейка слегка подскочила и тут же успокоилась. Палата целителей, чаще всего сюда попадали ученики после неудачных практических занятий.       Эмилия вздохнула. Она чудом спаслась от Нолана. Что ж, у нее нет писем, зато у Лорея они есть, как и фляга с лириумом. Теперь им точно нужно все рассказать, если конечно эльф уже не сделал это.       Первым ее посетителем был Джэйнер, он зашел, поздоровался и сел на соседней незанятой кровати: - Я очень благодарна вам за спасение, – искренне улыбнулась Эмилия. – Но мне нужно столько всего рассказать.       Вместо ответа Джэйнер протянул ей конверт. Чародейка приняла его и развернула содержимое. - Что вы сделали? – Обратилась она к магу. - Твои родные хотят видеть тебя на балу, и это приглашение от самого тэйрна.       Ожидаемый ход со стороны Первого чародея. Тревельен почему-то это слегка разозлило, за все время, проведенное в Круге, она ни разу не воспользовалась богатым и влиятельным положением ее семьи. Эмилия добилась всего сама.       Конечно, Элизабет предупреждала ее о приеме и она должна была из благодарности пойти… Но бал – это последнее о чем могла думать чародейка после того, как ее едва не подверги пыткам. Да и время шляться по приемам было неподходящим. В любую минуту Нолан мог начать переворот. - Я не пойду, – твердо заявила чародейка. - Нет, пойдешь, – внезапно угрожающе прошипел Первый Чародей. – Эмилия, это я настоял на том, чтобы приглашение шло от самой верхушки Оствика. Тебе может не нравится, но именно благодаря этому тебя не усмирили, или ты не умерла от пыток Нолана. Спустя столько лет я вынужден был напомнить всему Кругу, кто ты и чья дочь, именно это держит тебя на волоске от смерти, поэтому ты должна пойти туда, ты предстанешь как старший чародей, оденешься ярко и будешь мелькать среди знати, чтобы тебя запомнили, а не будешь серой мышкой, которой неинтересно данное мероприятие. Чем больше людей обратит на тебя внимание и запомнит, чем больше знакомств ты обретешь в тот вечер, тем меньше вероятность, что Нолан изобьет тебя где-то в темном углу, как какую-то Создателем забытую дворняжку с улицы. И Рыцарь-капитан будет тебя сопровождать, чтобы он видел, с кем он связывается. Ты поняла?       Эмилия молчала. - Я задал тебе вопрос, – прошипел Первый Чародей. - Я поняла, – коротко ответила девушка. – Лорей приходил ко мне, когда я была без сознания? - Это я и Велдон хотели узнать у тебя! - Что случилось? – Оживилась Эмилия. - Лорей пропал. Мы обыскали весь Круг, включая территорию храмовников, и не нашли ни следа. Велдон думает, что эльф сбежал, воспользовавшись тем, что его амулет сгорел при пожаре.