Рассыпающийся мир

Ждать и надеяться - верный способ скоропостижно рехнуться, а вот носиться по городу и делать глупости - это именно то, что надо! Макс Фрай

      Эмилия посмотрела на фонарь, вернее - на пламя свечи, которое билось за его стеклышками. Такая роскошь, как немного света в ночи, была доступна далеко не во всех районах города.       Чародейка опустила взгляд и в очередной раз поправила вначале лук за спиной, а затем колчан. Приходилось проделывать все это незаметно, чтобы не привлекать внимания. Не хотелось лишний раз подбрасывать семена в огород мифов «о беспомощности магов». К сожалению, сделать все втихую не получилось. Рикард обернулся первым, его примеру последовал и Дэриэн.       Эмилия скривилась, ожидая очередной порции комментариев. Как ни странно, оба храмовника промолчали и вернулись к созерцанию дороги. Разве что Дэриэн успел одарить чародейку хмурым взглядом. Впрочем, кислая мина не сходила с его лица с тех пор, как Нолан сообщил о том, что Эмилия тоже будет принимать участие в «охоте за наемниками». Следующим объектом неодобрения со стороны Дэриэна стал легкий доспех. По его словам, в тяжелом храмовничьем доспехе он чувствовал себя намного спокойнее.       Если у кого и был тогда повод недоумевать, так это у Эмилии. Ей выдали лук и колчан. Рикард пояснил чародейке, что там, куда они идут, женщина без оружия вызовет гораздо больше вопросов, чем та, у кого лук за спиной. Магия – главный козырь храмовников, который они раскроют только в самой безнадежной ситуации. А за оружие ей не стоит сильно беспокоиться, для Эмилии храмовники специально подобрали самый некачественный лук, какой только нашли. Так что, если Тревельен потеряет его во время бегства от толпы разъяренных наемников, никто горевать не будет.       Теперь, следуя по пятам за храмовниками, Эмилия чувствовала себя героиней книги «Трудная жизнь в Верхнем городе». Ночные вылазки, наемники, сомнительные районы – все в духе жанра.       Тем временем, вид Оствика менялся. Вдалеке замаячил край высокой кунарийской стены. Казалось, что даже в самую темную туманную или дождливую ночь это мощное сооружение из светлого камня все равно будет отчетливо виднеться на горизонте. Судя по направлению, путники двигались в сторону стены.       Эмилия ориентировалась в Оствике очень плохо, она опиралась лишь на немногочисленные воспоминания из детства и на то, что узнала или вычитала когда училась в Круге. Что поделаешь, благородные предпочитают, чтобы о существовании некоторых районов в городе их дети не знали в принципе. Так вот, судя по всему, чародейка и храмовники двигались к окраине города с высокими берегами.       По пути к ним присоединился еще один спутник. Вначале Эмилия с опаской отнеслась к низкорослой фигуре, которая подошла к Дэриэну. Чародейка посмотрела на Рикарда, тот успокаивающе кивнул, показывая, что пришелец – свой человек.       Затем храмовник резко выдохнул, зажмурился и потер переносицу. Эмилия уже не первый раз замечала за ним этот жест. Рикард открыл глаза и посмотрел на чародейку, его взгляд отчетливо говорил, что это не ее забота. Посему чародейка переключила свое внимание на гостя. - У меня дурное предчувствие, – произнес гном. - Да, Корри, мы знаем, что ты не из числа храбрецов, – покачал головой Рикард. - А это кто такая? – дите Камня бесцеремонно ткнуло пальцем в сторону Эмилии. - Корри, неужели ты думаешь, что храмовники стали бы идти на столь важное задание бок о бок с отступницей? – Эмилия могла поклясться, что ехидная ухмылка Рикарда сияла в ночной темноте. - Вы ничего не говорили о спутнице, – не унимался гном. - Корри, не все людские женщины – чокнутые маги крови. - Ладно, идемте, – проворчал новоприбывший после небольшой паузы. - Так не вежливо, Корри, – помотал головой Дэриэн, – ты бы познакомился с нашей спутницей. Эмилия. Эмилия – это Корри.       Теперь ехидный блеск играл в глазах у обоих храмовников. Похоже, эта парочка умела читать мысли друг друга, когда дело касалось какой-то дурацкой пакости.       Гном, что-то невнятно промямлил Эмилии, скорее всего приветствие. Впрочем, Тревельен особо и не прислушивалась к его речи, она была занята изучением гномьего профиля, обильно покрытого ожогами. Ответ на вопрос, почему он так боится чародеек, был, как говорится, «на лицо».       Так вчетвером они дошли до окраины города. Дэриэн сказал, что это место немного напоминает ему Киркволл.       Эмилия с интересом крутила головой по сторонам. Она не ошиблась, здесь действительно был очень высокий берег, - метров пятнадцать, не меньше. Бросив взгляд на кунарийскую стену, которая вырастала из воды, Тревельен заметила вначале огромные механизмы, а затем и сами ворота.       Чародейка вспомнила уроки истории родного города. Собственно, из-за этих самых ворот здесь хотели построить новый порт. Ведь если в гигантской стене есть проход, надо его обязательно использовать, и, желательно, так, чтобы в дальнейшем оно могло принести прибыль. Еще один порт в Оствике – какая замечательная мысль!       Высокий берег в этом месте периодически осыпался, и немало времени ушло на то, чтобы его укрепить, так что сейчас он представлял собой стену из светло желтого камня. Стоя у обрыва, ты словно находился на вершине небольшой крепости, которая уходила вниз, в воду. Впрочем, и «обрыв» - не совсем подходящее слово, слишком дикое, учитывая то, что здесь все было выложено из камня.       Когда начали возводить портовые сооружения, кое-что просто не поместилось. Придумали конструкцию, позволяющую нарастить берег в нужных местах, при этом здания ставились на настил, поддерживаемый торчащими из воды сваями.       Следующая, и самая главная, проблема возникла уже на море. Судовладельцы жаловались, что место здесь крайне капризное. Дно изобиловало наносами, а в неспокойную погоду, не взирая на преграду в виде стены, ветер в паре со скалистой линией берега брал ситуацию под свой контроль, так что корабли либо на что-то натыкались, либо садились на мель.       Поэтому было принято решение запечатать ворота в этой части кунарийской стены, а строительство порта прекратить.       Да и вообще, в Оствике уже достаточно портов, зачем нужен еще один?       Как следствие, получился не то, чтобы жилой район с множеством недостроенных зданий. Начиная от основательных каменных сооружений и заканчивая деревянными постройками, которые, как сейчас казалось, рухнут от одного взгляда на них.       Так как предполагалось, что в этом районе будет кипеть деловая жизнь, то каждый пяточек пространства был предназначен для использования. К сожалению, на практике это свелось к тому, что практически все деревья были выкорчеваны, а грунт тщательно закрыт брусчаткой. Но в заброшенных местах природа быстро забирает свое обратно. Путникам периодически попадались молодые и не очень деревья, которые гордо росли посреди дороги, всем своим видом показывая, что конкретно они думают о человеке и его так называемой «цивилизации».       Путники остановились возле здания с вывеской, освещаемой фонарем. По бокам от входа стояла вооруженная охрана. Из негромких разговоров между путниками Эмилия поняла, что сооружение выкуплено и оформлено легально, чтобы заключать сделки, которые, в свою очередь, должны отвлекать внимание от другой, гораздо менее легальной, деятельности.       Отряд осторожно зашел внутрь. Беседу с хозяевами вели Корри и Дэриэн, Эмилия и Рикард стояли чуть поодаль, ближе к выходу. Чародейка заметила, как уроженец Киркволла протянул владельцу несколько монет, после чего тот подозвал какого-то человека, который повел визитеров в самую глубь склада. Затем проводник отодвинул высокий деревянный ящик, большой, но не очень тяжелый, за ним обнаружилась небольшая дверь и лестница вниз.       Судя по тому, как уверенно гном и храмовники проследовали в погреб, – это было то место, которое они искали. С каждой пройденной ступенькой вниз становилось все более шумно. Дверь за их спинами закрылась, Эмилия посмотрела на храмовников – те и бровью не повели. Значит, пока повода беспокоиться нет.       Внизу от людского гомона не было слышно ровным счетом ничего. А еще было на удивление светло, под крышей висели светильники простой конструкции с очень толстыми свечами. Воск залил собою практически всю конструкцию подсвечников, а с определенного ракурса можно было подумать, что это сопли.       «Cопли под крышей?» – Эмилия удивилась, как ей только в голову пришла такая мысль.       Посереди зала было высвобождено небольшое пространство, где сейчас билось двое людей. Зрители же держались на некотором расстоянии от бойцов. Впрочем, это не мешало им вопить во все горло и размахивать руками, словно это могло помочь кому-то из дерущимся. - Корри, говоришь, это один из простых способов попасть в банды? – скептически спросил Рикард. - Самый быстрый – произнес гном. - Уж боюсь спрашивать на счет самого медленного.       Иногда в Круге проводили турниры по магии для учеников. Наставники строго запрещали зрителям любым образом отвлекать сражающихся. Здесь, в подвале, дело обстояло с точностью наоборот. Публика творила все, что ей вздумается: подбадривала, истерично орала, ругалась, плевала на пол и махала кулаками, словно избивая невидимого противниками.       На «арену» вышли новые бойцы: мужчина и женщина. Эмилия с интересом принялась рассматривать девушку. Та разминала плечи; рубаха с короткими рукавами и жилетка ни сколько не стесняли ее движений. На руках у нее были перчатки. Закончив с разминкой рук, женщина взялась за шею, смешные тоненькие косички, короткие и светлые, взлетали вслед за ее головой.       Начался бой. Как показалось Эмилии, девушка двигалась достаточно шустро. Впрочем, знания чародейки касательно тактики не магического боя были очень скудные, они основывались исключительно на наблюдениях за храмовниками в Круге. Так что у Тревельен появилась возможность заполнить свои пробелы в графе «рукопашный бой».       Тем временем, девушка-боец сумела вырваться из угла, куда пытался загнать ее мужчина. Верткость спасала воительницу даже из весьма отчаянных ситуаций. А вот била женщина очень посредственно, те из ударов, что достигали цели, не наносили противнику должного урона, скорее причиняли неудобство. Мужчина атаковал гораздо реже противницы, но, благодаря силе, женщине приходилось тратить много энергии на то, чтобы блокировать удар или уйти от него. Ошибки обходились очень дорого. Так, кулак мужчины достал до ее лица, губы женщины покраснели, тонкая струйка крови потекла вниз, но она все же сумела увернуться от следующего удара. И тут противник начал работать в полную силу, до этого он экономил ее, чтобы вымотать девушку. Мужчина шел напролом, постоянно заставляя свою противницу перебегать из одного угла в другой. - Какого хрена ты постоянно обходишь его с правой стороны! – выругался Рикард, словно женщина сквозь толпу могла его услышать.       Храмовник не выдержал и решил полезть в первый ряд наблюдателей.       Мужчина тем временем ударил женщину ногой в живот, она согнулась, а следующий хук в лицо заставил ее упасть на землю. Противник отошел от нее. Видимо, какие-то правила здесь все-таки были, раз он не добивал лежащую на земле противницу.       Женщина приподнялась с земли, в это же время Рикард присел на корточки. Таким образом, их лица оказались практически на одном уровне. Храмовник начал сосредоточенно что-то втолковывать девушке.       Конечно же, из-за общего гула, Эмилия ни слова из разговора не услышала. Зато Корри, стоявший рядом, дернул Дэриэна и негромко произнес: «Вон он!» - Надо идти, – коротко произнес белобрысый. – Эмилия, тащи Рикарда.       Нести никого не пришлось, ферелденец уже сам возвращался к спутникам.       Женщина-боец бросила пламенный взгляд на спину удаляющегося храмовника. Затем с готовностью понеслась в сторону противника опробовать все то, о чем успел рассказать ей Рикард, на практике.       Корри же, наоборот, отделился от троицы и, подобно мелкому воришке, растворился в толпе.       Наемники расположились в дальнем конце зала на небольшом парапете. Место давало им лучший обзор на арену, нежели простым «смертным», которые толпились внизу.       Огромный детина преградил Дэриэну путь. Несколько фраз, произнесенных храмовником, заставили лоб здоровяка напрячься от умственных усилий. Когда процесс мышления был завершен, охранник пропустил Дэриэна к главарю. Детина тут же вернулся на ранее занимаемое им место, давая понять, что пропускает только одного.       Благо, инстинкт самосохранения Рикарда заставил его удержаться от комментария, вряд ли здоровяк оценил бы чувство юмора ферелденца. А вот любопытство Эмилии взяло вверх, она нагло сделала шаг в сторону от охранника, чтобы воочию увидеть главаря.       Эмилия была разочарована, когда увидела собеседника Дэриэна. Конечно, до этого момента она никогда не видела руководителей преступных группировок и не имела аналогов для сравнивания, если не считать детективных романов Варрика Тетраса.       Встреть Эмилия этого Лукаса на улице, то подумала бы, что он какой-то торговец, которой волей случая разбогател и сейчас тратит денежки направо и налево.       Лукас имел среднее телосложение, не худой, но и горой мышц его тоже не назовешь. Темные волосы наемника были тщательно зачесаны назад, на свету они блестели так, словно их намазали каким-то маслом.       Лукас был одет в кожаную темную куртку с длинными полами. Присмотревшись, Эмилия обнаружила, что одежда имеет достаточно необычный покрой, а на коже имелось тиснение в виде сложного узора. Застежки, на первый взгляд кажущиеся простенькими, тоже оказались немного витиеватые. Создавалось странное впечатление, словно обладатель одежды, с одной стороны, пытался похвастаться своим достатком, с другой же старался его скрыть. Главарь банды безжалостных наемников, носящий яркую одежду по последнему писку моды в Орлее, вряд ли вызовет нужную реакцию со стороны нанимателя.       Еще одним элементом одеяния, который бросался в глаза, был пояс. На нем висел кинжал, судя по форме ножен, он имел широкое и изогнутое лезвие.       Дэриэн отвернулся от своего собеседника и посмотрел на спутников. Похоже, троице предстояла прогулка в компании с новообретенными знакомыми.       Эмилия почувствовала себя неуютно, когда наемники взяли их в плотное кольцо. Во время передвижения чародейка переводила взгляд с одного храмовника на другого, чтобы быстро понять, когда дело запахнет дракой.       Только сейчас Эмилия задумалась над тем, что она раньше никогда не убивала людей. Чародейка сражалась лишь с призраками, демонами и одержимыми. Со всем тем, что воплощает в себе все пороки людской души и внешне очень отдаленно напоминает обычное человеческое тело.       А эти наемники лишают других жизни за хорошую монету. Кто хуже: тварь, убивающая из-за своей сущности, или человек, делающий тоже самое ради наживы? Эмилия мысленно покачала головой, ее главная задача защитить храмовников, а дальше она будет действовать по обстоятельствам.       Конечной целью пути оказалось просторное деревянное здание с широким крыльцом. Эмилия бросила очередной взгляд на Дэриэна и Рикарда, те не выказывали признаков беспокойства и последовали внутрь. Здание больше всего походило на склад. Чародейка подняла голову и увидела площадку под крышей, где стояли лучники, готовые в любой момент спустить стрелы, наложенные на тетиву.       Эмилия заметила, что Рикард тоже с опаской посматривает на противников «на балконе». Чародейка опустила взгляд и углядела небольшой дверной проем в соседнее помещения.       Лукас поднял руку, велев конвою остановиться. Храмовники и чародейка быстро обернулись, заметив, как охранники закрывают створки деревянных ворот. Чтобы заложить большое бревно – засов на скобы понадобилось четыре человека.       Эмилия затаила дыхание. Ее не покидало дурацкое чувство, что она добровольно поставила ногу в капкан и со смирением позволила ему сомкнуться.       Дэриэн и Рикард достали мечи из ножен: - Какого хрена! – выругался Рыцарь-лейтенант. - Не люблю, когда наблюдают за моей деятельностью, – пояснил Лукас. – А чего вы так всполошились? - Когда за твоей спиной так нагло закрывают входные двери, это ничем хорошим не заканчивается, – фыркнул Рикард. «У него талант озвучивать очевидные вещи», – подумала Эмилия. - Это перестраховка, – пояснил Лукас. - Я думал, люди под крышей – это перестраховка, – заметил Рикард. - Во-первых, вы, судя по всему, не принести то, что обещал мне Линтон. Во-вторых, я совсем не уверен, что вы трое действуете от его имени, – Лукас скрестил руки на груди. - Если ты нас убьешь, то уж точно не получишь обещанное, – настоял Дэриэн. – Вначале мне нужны гарантии, что мы выйдем отсюда живыми. - «Вначале», – Лукас сделал акцент на слове, словно пытаясь лишний раз показать свое превосходство. – Я удостоверюсь, кто вы такие на самом деле. И спрячьте оружие. - Размечтался, – фыркнул Дэриэн. – Пусть твои люди попрячут свои игрушки и спустятся с балкона, тогда, возможно, и мы соизволим убрать мечи. - Ладно, если вам от этого легче, – махнул рукой Лукас. – Взяли бы пример со своей подружки, она вон за лук не хватается по любому поводу.       Когда боевые товарищи достают мечи, лучница натягивает тетиву, так, чтобы ее стрела была готова в любой момент поразить противников вокруг. Лук в руках чародейки во время колдовства был бы обузой, другое дело посох. Эмилия надеялась, что ее странная реакция на происходящее будет воспринята Лукасом либо как самоуверенность, либо как неспешность.       К счастью, глава наемников снова переключил внимание на храмовников. Из соседнего помещения вышел мужчина и встал рядом с Лукасом. - Этьен, ты знаешь этих ребят? – обратился главарь к незнакомцу. - Рыцарь-лейтенант Дэриэн и Рыцарь-капрал Рикард, – ответил он. – Да, они храмовники. - И не рядовые, – Лукас поднес руку к подбородку и принялся его в задумчивости потирать. - Сэр Этьен. Один из лучших бойцов среди храмовников в Оствике. Многие, получив такое признание, сразу же задирали нос до потолка, но не вы, – произнес Рикард. – Рыцарь-командор всегда ставил вас в пример.       Эмилия бросила быстрый взгляд на незнакомца. Крепко сбитый, начинающий лысеть мужчина, но не здоровяк, как Нолан. Еще у Этьена были выразительные, глубоко посаженные карие глаза. У Эмилии в голове возникла странная ассоциация с большой грустной собакой. - Образцовый храмовник, которого поймали на воровстве, – продолжил Дэриэн. - Я не крал личных вещей, только лириум, – отрезал Этьен. - Ну да, это служит тебе оправданием. - Не смей так говорить, щенок! Я не предавал идеалы Ордена. Как бы лириум не сводил с ума, я не помогал магам. В отличие от тех, кто таскал чародеям передачи, а затем, на вырученные деньги, искал лириум вне ордена. - И снова оправдание, – покачал головой Дэриэн. - Это физиологическая особенность. Я могу сражаться за Орден, погибнуть за его идеи в бою. Но превращаться в голодное животное только из-за того, что мне не хватает дозы, которую выделила нам Церковь, я не намерен… - Так, все, минутка исповеди подошла к концу, – прервал его Лукас. – Не унижайся перед ними, поможешь нам и получишь свою дозу лириума. А теперь конкретнее: что это за храмовники, и как они связаны с Линтоном? - Они преданы Рыцарю-Капитану Нолану, – пояснил Этьен. – А тот ни за что не стал бы связываться с Линтоном. Я думаю, что именно эти двое и выгнали контрабандиста из Круга. - Они засланные. Что ж, дозу ты заслужил, – Лукас улыбнулся и махнул рукой.       Этьен, впрочем, особой радости по этому поводу не выразил. - Девка - тоже храмовница? – спросил главарь.       Храмовники вынуждены знать лица тех, кого охраняют. Эмилия совсем не помнила этого Этьена. Впрочем, до недавнего времени, она вообще не обращала внимания на рыцарей Ордена. За исключением сэра Нолана, появление которого на горизонте не сулило ничего хорошего.        Один из наемников, с факелом, сделал шаг в сторону Эмилии, чтобы лучше осветить ее лицо.       Тревельен заметила, что невольно опустила голову вниз, словно это могло как-то помешать тем, кто всматривался в ее черты. Эмилия оторвала взгляд от пола, ее глаза встретились с глазами бывшего храмовника.       Этьен проглотил язык от удивления. Прежде, чем кто-то из присутствующих открыл рот, Эмилия стала действовать.       Главной задачей чародейки была защита спутников. Подразумевалось, что первым ее заклинанием будет защитный барьер. Но Эмилия поступила по-другому.       Чародейка резко выбросила руку вверх. Без посоха приходилось прикладывать намного больше усилий, чтобы придать заклятиям ту же силу.       Огонь сорвался с ее пальцев. Но не дикое, стихийное пламя, которое разлетается во все стороны, стараясь поглотить как можно больше воздуха вокруг. Нет, огонь, под жестким контролем Эмилии вился, словно огромная веревка, и только когда он достиг верхней площадки, чародейка дала стихии волю.       Для наемников, стоящих вокруг, все произошло слишком быстро и сумбурно: женщина вскинула руку, огненное заклятие сплелось в причудливый узор, еще мгновение - и оно уже с грохотом расползалось под потолком.       Послышались крики, ругань и треск ломающихся конструкций. Эмилия напряглась; раз дав огненному зверю волю, сложно снова посадить его на цепь. Эмилия могла бы не делать ничего и сосредоточиться на бое, который уже кипел вокруг. Но она твердила себе, что ее задача защитить храмовников, а не выжечь все и всех дотла. К тому же, хотя дерево загорается не сразу, не хотелось устраивать пожар. Ведь естественный огонь уже нельзя контролировать, а сгоревшее здание попросту похоронит всех вместе взятых.       Огненное заклятие рассеялось, оставив дым после себя. Чародейка почувствовала себя разбитой, словно ее заставили целый день носиться по Оствику. Эмилия успела в очередной раз пожалеть об отсутствии посоха. Не стоило так вкладываться в одно заклинание. Ей нужно было как-то продержаться, прежде чем она восстановится и сможет колдовать.       Эмилия пошатнулась, а боковое зрение заметило лезвие клинка, которое мелькнуло рядом с ней. Еще бы мгновение, доля секунды, ничтожная частичка времени, и меч достал бы до горла или головы чародейки. Кто-то с силой швырнул девушку в сторону. Оказавшись на земле, Эмилия посмотрела на своего спасителя – рыжие волосы. Все ясно. Похоже, у Рикарда вошло дурную в привычку швыряться чародейкой во время боя. Прошлый раз он так же небрежно отбросил ее во время драки с призраками в саду во время торжественного приема.       Эмилия быстро поднялась на ноги, она почти восстановилась. Раздраженно стащила с себя лук. Как оказалось, не зря. Впереди из дыма вырисовалась фигура. Тревельен подставила оружие вместо защиты, меч рассек лук напополам. Чародейка нервно отскочила назад, Рикард быстро заметил ее противника и взял его на себя.       Дым начал рассеиваться. Еще не много - и они снова станут легкой добычей для лучников.       Эмилия бросилась к Рикарду, примерно тогда же рядом очутился и Дэриэн с окровавленным мечом. Теперь троица оказалась спиной к спине.       Противники не сбавляли натиск. Эмилия, не раздумывая, велела храмовникам пригнуться и использовала взрыв разума. Волна магической силы посбивала противников с ног. Надо было пробиваться вперед, если они хотели добраться до Лукаса. Эмилию удивило, что во время драки она ни разу не столкнулась с Этьеном. А ведь если сражаешься с магом, то спустить на него «ручного храмовника» логичнее всего.       Воздух почти очистился. Дэриэн высмотрел Лукаса и хотел прорваться вперед, но Эмилия крикнула ему: «стой!». Уроженец Киркволла послушался ее. Слава Создателю, что, несмотря на норов и гордость, голова на плечах у него всего же имелась. Какой-нибудь другой гордец-храмовник мог бы запросто проигнорировать чародейку с ее «приказами».       Эмилия создала барьер вокруг них троих. Тот самый, что отрабатывали ее ученики на занятии. Который нуждался в постоянной подпитке собственными силами, зато ни магия, ни физические атаки не могли его пробить. Дюжина стел с лязгом отскочила от «магической стены» возле Дэриэна. Светловолосый храмовник обернулся к чародейке и коротко кивнул. Неужели надменный храмовник только что сказал чародейке «спасибо»?       Недостатком барьера было то, что будучи полностью непроницаемым, он приобретал зеленый цвет, сквозь который практически ничего нельзя было рассмотреть. Но и подслушать извне их тоже не могли. - Встаньте ко мне вплотную, немедленно! – Эмилия повысила голос.       У чародейки не было ни сил, ни времени на объяснения. Чем меньше пространство, которое должен охватить барьер, тем меньше сил уходит на его поддержку. Храмовники без вопросов бросились к ней.       «Молодцы!» – мысленно похвалила их чародейка. Так наставница радуется, когда ее ученики удачно творят заклинания, в точности повторяя все то, чему она так долго их обучала.       И снова они - спиной к спине. Чародейка уменьшила пространство барьера. Зеленая граница быстро заскользила по полу. Тревельен почувствовала удары с другой стороны барьера, его пытались рубить мечами и расстреливать из луков. - Я не смогу долго его держать. Будь у меня посох… – Эмилия отмахнулась: сейчас не время. – Нужно срочно что-то придумать! - Сколько ты продержишься? - Я могу немного ослабить его. Он станет прозрачней, но начнет пропускать удары. - Хорошо, как только разглядим Лукаса, бросаемся к нему, – произнес Дэриэн. – Только вот от стрел мы будем беззащитны. Задница Андрасте, мне бы тяжелый доспех и мой щит! - А у меня - посох! – не выдержала все-таки Эмилия. - А я обожаю легкий доспех, – улыбнулся Рикард.       К этому моменту барьер Эмилии стал полупрозрачным. Наемники уже вдоволь истыкали магическую стену мечами и теперь в недоумении стояли вокруг. Наверное, запертые внутри барьера люди напоминали каких-то экзотических животных. Окружившие их наемники не имели понятия, как открыть эту клетку, но очень хорошо знали, что делать, если хищники вырвутся на свободу.       Было слышно, как Лукас и Этьен обсуждают сложившуюся ситуацию. Эмилия не могла понять, почему бывший храмовник с печальным лицом до сих пор не вступил в дело. - Этьен, что это за заклинание? – спрашивал Лукас, от нетерпения все его жесты приобрели какой-то глупый и размашистый вид. - Барьер, – спокойно ответил храмовник. - Почему он стал полупрозрачным? - Чародейка его укрепила.       Либо бывший храмовник что-то путал либо уверенно врал. - Этьен ты можешь это… сделать то, что обычно делают храмовники с магией… разрушают или развеивают ее? – не унимался Лукас. - Для этого мне нужен лириум, – ответил храмовник.       По правде говоря, не нужен был. Судя по всему, Этьен вознамерился любой ценой получить свою заветную склянку. Или может, здесь было что-то еще? Изгнанный храмовник не хотел обнажать оружие против собратьев по Ордену? - Неужели это – то зачем мы сюда пришли? – Рикард указал на двоих людей, которые волокли из соседнего помещения ящик.       Эмилия не испытала должного восторга, так как все ее внимание поглощал барьер. Ее тело с каждым мгновением все сильнее кричало о слабости. Это все равно, что держать что-то тяжелое над головой. Вначале все будто бы прекрасно, затем руки начинают дрожать. А под конец кусаешь губы, чтобы продержаться еще чуть-чуть. Кто-то выпустил стрелу, она влетела внутрь барьера. Магическая стена сильно затормозила ее полет, поэтому стрела даже не смогла воткнуться в землю.       Но это было не важно. Троица перестала быть неуязвимой, а значит, Этьен соврал Лукасу на счет барьера. Наемник уже открыл рот, что бы отдать приказ своим подчиненным. Бывший храмовник резко выхватил кинжал из дорогих ножен Лукаса и приставил лезвие к его горлу. - Так держать! – присвистнул от восхищения Рикард.       Именно в этот момент, когда любой шаг в сторону мог стать решающим и окончательным для всех участников «встречи», произошло то, чего никто не предвидел. Внезапный треск, шум, гул… Затем Эмилия почувствовала себя так, словно на нее свалился огр. Чародейка никогда не видела этих тварей в живую, но, на основе прочитанного, сочла бы сравнение очень уместным.       Тревельен едва не прокусила губу от напряжения. Спереди, сзади, со всех сторон на них падали щепки. Ее огненное заклятие, взорвавшееся под крышей, таки успело спалить пару несущих балок.       Мусор захлестнул магический барьер, этому потоку не было конца, Эмилия с ужасом отсчитывала каждую секунду. Ее руки уже давно тряслись, а струи пота катились по лбу и щекам. - Я больше не могу! – прошептала чародейка, как будто слова, произнесенные вслух, могли отнять последние силы.       Ее рука безвольно опустилась. Телу чародейки не дали сползти вниз, руки обоих мужчин схватили ее и толкнули на пол, чтобы затем закрыть собой. Эмилия даже не успела возмутиться тому, что ее бросают уже второй раз за вечер… - Давай Эмилия, ты отлично справилась, теперь осталось только открыть глаза и встать, – произнес знакомый голос.       Это сложно. Ее веки такие тяжелые, она еще не готова. - Дэриэн, бесполезно! Лукас и его люди заперли ту дверь снаружи! – прокричал вдалеке другой голос. - Что с лириумом? - Сейчас мы его не раскопаем, да и вообще, судя по той балке, что упала на ящик, не думаю, что хотя бы одна бутылка уцелела.       Она прислушивалась. Постепенно начало приходить смутное понимание происходящего. - Вы это слышали? - Надо уходить! Рикард, закидывай Тревельн на плечо и дуй к выходу!       Она почувствовала, как одна рука храмовника скользнула ей под колени, а вторая приподняла спину.       «Что неужели ее действительно собираются тащить?» - возмутился разум.       На этот раз глаза смогли открыться. Девушка сама приподнялась еще чуть-чуть, давая понять, что она пришла в себя. В результате ее лицо чуть не впечаталось в лицо храмовника, собиравшегося поднять ее на руки.       Эмилия едва узнала Рикарда из-за обилия пыли, крови и копоти на нем. Его левая бровь была рассечена, из нее текла тонкая струйка крови, которая сильно раздражала ферелденца, так как мешала нормально видеть.       Чародейка сама потянула руку к его ране. Сила соприкоснулась с поврежденной кожей и принялась восстанавливать ее. Мгновение - и царапины больше не было. А Эмилия почувствовала опустошенность и слабость. Она только что потеряла сознания из-за того, что превратила свое тело в выжатый лимон. Не прошло и минуты с тех пор, как чародейка открыла глаза, - и она снова взялась за магию. Эмилия мысленно отругала себя за беспечность. Дурацкое тело снова стало безвольным, ее бы несдобровать, если б не руки Рикарда. - Не стоит так издеваться над собой ради того, чтобы доказать нам свою полезность, – негромко произнес он.       Эмилия хотела что-то ответить, но запнулась. В голове проскочила какая-то странная мысль о том, что их лица находятся слишком близко друг к другу. - Эй, вы там заснули? – рявкнул Дэриэн. – Надо срочно выбираться отсюда.       Рикард встал на ноги и протянул Эмилии руку, а затем, уже привычным голосом, произнес: - Выглядишь ужасно, как будто тебе на голову обрушилась крыша от здания.       Вместо того чтобы бросить едкий комментарий в ответ или промолчать, Эмилия почему-то улыбнулась. Девушка подняла голову, чтобы полюбоваться на результат своей работы. К сожалению, в воздухе было слишком много пыли, чтобы рассмотреть потолок или то, что от него осталось.       Колдовать Эмилия еще не решалась, но тело слушалось достаточно хорошо, и чувство полной опустошенности и разбитости куда-то ушло. Сердце билось быстрее обычного. Может, все это - адреналин?       Треск повторился, на этот просто так он не утих. Дэриэн вскомандовал пробираться к выходу, то есть к дверям с тяжелым засовом.       Поскольку уровень пола значительно возрос из-за большого количества мусора под ногами, то, соответственно, и засов теперь находился на порядок ниже. Пришлось наклоняться, чтобы додобраться до него. Этьен и Дэриэн первыми взялись за тяжелое бревно, Рикард подоспел чуть позже, Эмилия не стала стоять в стороне и тоже присоединилась. Чародейка выдохнула от напряжения. Иногда казалось, что тяжелая дура сейчас продавит ей пальцы рук. Спина напряглась в пояснице. Похоже, сегодняшней ночью Эмилия решила вдоволь поиздеваться над своим телом. Откуда только у нее берутся на это силы?       В голове промелькнул дурацкий образ из детства. Наверное, специально, чтобы отвлечь чародейку от мыслей об огромном засове. Когда-то в доме семьи Тревельен целый год прожила наставница из Тантерваля – очень чопорная и консервативная дама. Ее умудрились возненавидеть абсолютно все сестры. Это было настоящим достижением, девочки очень редко сходились во мнении по какому-либо вопросу. Так вот, однажды в дом привезли сундуки с какими-то подарками, Эмилия уже даже не помнила, что именно там было. В ее воспоминании засело лишь то, как четыре девчонки в нетерпении похватали по два сундука каждая и потащили в дом. А наставница, ахнув, выронила платочек, который любовно перебирала пальцами, и, с ужасом в глазах, воскликнула: «Поднимать тяжелые вещи – не женское дело!». Как оказалось, девочкам предстояло еще не раз за тот год услышать эту фразу, вернее, ее последнюю часть. Надо ли упоминать, что Эмилия в сердцах прокляла этот стереотип.       Наверное, женщины делятся на две категории. Первые считают, что данная фраза является несокрушимой истиной. А непоколебимая правда не нуждается в том, чтобы ее разъяснять. А правде не нужно, чтобы кто-то копался в ней и пытался разобраться в ее возникновении. Посему, эти слова являются несокрушимым аргументов в любом споре.       Вторая категория эту "истину" искренне ненавидит. Может потому, что собеседники, использующие ее к месту и не к месту, не трудятся объяснить свою точку зрения. А попытка конструктивного диалога больше напоминают разговор с забором или с каменной стеной… а в самых худших случаях - это штурм монументальной великой стены Оствика.       Засов был поднят, во время отброшен. Створки дверей сами раскрылись из-за налегающих на них изнутри досок. Все четверо практически скатились наружу вместе с кучей обломков.       Эмилия испытывала дикий прилив адреналина. Видела бы ее сейчас ее наставница из Тантерваля: женское ли дело – бегать ночью по Оствику, драться с наемниками, бросаться огненными заклятиями, портить постройки, ну и подниать тяжести, конечно же. - Ты задолжал нам объяснения, – Дэриэн и Рикард окружили бывшего храмовника на случай, если тот что-то выкинет. - Я не работаю на Лукаса, если вы об этом, – спокойно ответил Этьен. - А выглядело все так, словно ты оказываешь ему услугу, а он платит тебе лириумом, – сказал Рикард. - Нет, я достаю его в другом месте. - Что? - Со мной расплачивается моя начальница – Рэя. Она хочет встретиться с вами. - Хватит уже встреч на один вечер, – фыркнул Дэриэн. - Вы не понимаете, – покачал головой бывший храмовник. – Митчелл и его банда наемников «Цепные псы» не только увели лириум у храмовников, но и позаботилась об отсутствии конкурентов. Буквально за неделю его люди вырезали все прочие, промышляющие тем же, банды в Оствике. Те, кто выжил, попрятались по углам. И сейчас Рэя пытается собрать всех кто остался, чтобы отомстить. - Этьен называй все своими именами, – покачал головой Дэриэн – Рэя – очередная глава наемников? - Она была помощницей предводительницы, а та погибла от руки Митчелла. Послушайте, в одиночку вы не справитесь с «цепными псами». - Храмовники не справятся с какой-то уличной шайкой, – усмехнулся Рикард. - Не стройте из себя умников! – огрызнулся Этьен и кивнул в сторону Эмилии. – Эта леди – дочь банна Тревельена, в жизни не поверю, что Первый чародей или Рыцарь-командор отправили бы ее на столь сомнительно задание. Значит, все происходящее либо твоя инициатива, Дэриэн, либо Нолана. И у вас физически не хватит сил и людей. Рэя знает этот мир и его игры, а ваше вмешательство могло обернуться тем, что ваши тела сейчас бы скинули с обрыва в море. Так что, благодарите леди-чародейку за то, что уходите на двух ногах.       Эмилия посмотрела на Этьена, давно никто так вежливо к ней не обращался. - И вам крупно повезло, что вы столкнулись с этим идиотом Лукасом, а не его братом Митчеллом. - Раз ты работаешь на конкурентку, почему дал Лукасу уйти? - Потому, что если бы он погиб, Митчелл пошел бы добивать всех выживших. - И чего ты добился тем, что отпустил его живым? - Это даст возможность людям Рэи его выследить и найти их нынешнее логово, а там, скорее всего, то, что вы так ищите, – пояснил Этьен.       Дэриэн и Рикард переглянулись. Беседа не была продолжена из-за появившегося на горизонте гнома, когда тот подошел поближе все расслабились. Это был Корри. - Корри, ты где был? – обратился к нему Дэриэн. - Спасался от наемников Лукаса, – огрызнулся гном. – Они следили за мной, как только я покинул состязания, и хотели прикончить в темном углу. Но тут ко мне на помощь подоспело несколько боевых баб и все разрешилось в мою пользу. - «Боевые бабы» - это люди Рэи? – спросил Дэриэн у Этьена. - Скорее всего, – ответил бывший храмовник. - Одна из них хочет поговорить с вами, – произнес Корри. - И ты туда же, – покачал головой Дэриэн. - Лучше иди закрой за нами дверь, – внезапно сказал Рикард.       Гном, вместо того, чтобы хорошенько подумать, пробурчав нечто под нос и сделал шаг к створки двери. Он раздраженно пнул ее, и та, окончательно не закрывшись, налетела на вывалившиеся из здания деревяшки. Хруст, на который перестали обращать внимания из-за разговора, усилился во много раз. Это заставило всех отбежать на некоторое расстояние от постройки, которая, наконец, окончательно рухнула. - И зачем это надо было делать? – Эмилия посмотрела на Рикарда. - Я не думал, что он послушается. Корри же не маленький ребенок, чтобы делать все, что скажут взрослые придурки, – отмахнулся храмовник. - С ними всегда так, – проворчал гном. – Говорят, что у них все схвачено. А потом внезапно начинают орать, что-то вроде «убирайся скорее», «пригнись» или прочее в подобном духе. - Корри, ты сам обратился к нам за помощью, – улыбнулся Дэриэн. Гном тихо застонал.