Гармония Четырех

_НИКО._ Темнота. Столь привычная, родная. Аид говорил, что в любом сердце есть место для тьмы, но он не учел того, то сама душа может стать черной. И это грустно. Чем больше я жил, чем больше я путешествовал по теням, гулял по царству отца, тем сильнее понимал, что вскоре тьма засосет меня похлеще Тартара. Харон, мой давний приятель, в который раз недовольно пробубнив о том, что когда придет мое время он не будет меня перевозить в царство мертвых, так как уже исчерпал свой лимит, я лишь кинул ему несколько драхм. Настроение мое заметно улучшилось, когда я снова оказался на поверхности. Солнце светило нещадно, машины гудели так, словно старались перегудеть друг друга, а люди, вопреки всем законам и шаблонам этого времени, никуда не спешили. Да и вообще, в последнее время, я со своим стилем гота уже и не выделялся. Мне даже как-то грустно немного стало. Было гораздо привычнее выделяться из пестрой толпы, чем просто сливаться... Я решил немного отойти от входа для умерших душ, чтобы их не засосало, когда буду переходить по теням. Побывав у отца и выяснив то, что мне было нужно, я спешил в Калифорнию, даже сейчас чувствуя этот нервный трепет перед встречей... Но перед тем, как отправиться в другой штат, я решил посетить одно место, про которое даже не вспомнил, если бы не дочь Немезиды. Город Призраков. Как раз перед тем, как отправиться к отцу за сведениями, ко мне подошла Веронда Стайлес. На ее лице засияла улыбка, когда она узнала, кто мой отец. Странная реакция, если честно. Многие новички дергались, когда узнавали, что в лагере находились дети Аида и Плутона. Но Хейзел они принимали за свою, а я... слишком превосходил их ожидания. Мой образ скрытного, немного затравленного и может чуть злого сына Аида избавляли меня от лишних, не нужных посягательств в мое личное пространство. За таким как я, дочери Афродиты бегать не будут, это уж точно. А эта Стайлес... Все с той же улыбкой представилась и спросила меня о таком месте, как Город Призраков. "Ты же сын Аида, тебе лучше всех знать, что это за место и как разговорить призрака." Почему она проявила такой интерес к этому месту, Веронда так и не сказала. А меня это натолкнуло на мысль... А что, если верить тому, о чем проболтался Харон, и призрак моей мамы может быть спрятан там? Ведь страж выболтал о том, что отец постоянно меняет нахождение души мамы, чтобы хоть изредка, но разговаривать с ней. Убитая Зевсом, она не могла переродиться. Я невольно помотал головой, стряхивая злость. Не хочу, чтобы она увидела меня снова злым.... Оказавшись около продуктового магазина на другой улице, я вздохнул. До Калифорнии далеко, поэтому остановку можно сделать в Городке Призраков. Если же мамы там нет, все равно я давно хотел посетить это место.... Души, даже не принятые на поля наказаний.... Зайдя за подворотню, я отыскал самое темное место. Как говорит Аид, чем больше теней, тем легче... Пройдя по теневым коридорам, я спустя несколько минут оказался около черного здания, сделанного из гранита. Надо же, как символично: в городе неприкаянных есть мавзолей и кладбище. Поправив рюкзак, я не успел и десяти шагов сделать, как услышал голоса - причем не мертвых душ. Призвав одну из теней, я запрыгнул на нее приказал ей перетащить меня на крышу. Обзор на Город - Кладбище был хорошим, здание оказалось чуть ли не самым высоким в этом месте. Тут даже аура напоминала Тартар. Серое небо, скорее грязное, не пропускало солнце. Кое-где, особенно в тупиках этого маленького уличного лабиринта плескалась энергия. Ближе к центру призрачные лошади везли на свои спинах души рыцарей, которые с странным эхом впечатывались в друг друга. Немного в стороне от рыцарей была вечеринка и все призраки двигались из стороны в сторону, при этом их лица выражали настоящий ужас, такой живой, что на секунду поверил, что нахожу на полях наказаний, хотя их даже не пытали. Так же в этом месте летали призраки и по отдельности, ни к кому не присоединяясь. На их лицах застыло чувство отрешенности и безразличия ко всему. Ох, надеюсь здесь нет души мамы... И спустя пару секунд я нашел источник тех странных звуков ( хотя в этом месте вряд ли можно найти что-либо не странное): красноволосая девица, в компании двух ребят, бежали от трех призраков, при этом парень что-то очень громко кричал. Призвав еще больше теней, я спрыгнул с крыши и налетел на взъяренных душ, которые были вооружены настоящими, материальными дубинками. Что, простите?! Хлопнув в ладоши, я разогнал это свору мертвых ублюдков и повернулся к ребятам, поднимаясь на ноги: - Неожиданная встреча. Мне ответила только девушка с длинной черной косой, та самая, которая дралась с Драконицей у лагеря. Она неуверенно кивнула головой и сказала спасибо. Единственный парень в этой компании, Эндер кажется, ругался с Верондой. -... Да как это вообще могло придти тебе в голову?! - Парень сбросив с одного плеча лямку рюкзака, со злостью начал рыться внутри. Веронда лишь пожав плечами, сказала: - Мне просто стало интересно, может ли душа силой своей энергии и мысли двигать предметы или даже брать их в руки. Кто мог подумать, что они решатся ими воспользоваться против нас? - ТЫ! ТЫ же у нас мозговой центр! - Эндер все с той же злостью дернул молнию, при этом как-то умудрился ее не сломать. - О, привет Нико. Нам, похоже, нужна твоя помощь. Дочь Немезиды отвернулась от сына Деметры и кивнула в мою сторону, соизволив меня наконец заметить. - А с чего ты решила, что я буду вам помогать? - Решив спасти их, я скорее действовал интуитивно, будто включился условный рефлекс : "опасность плюс полукровка из лагеря и равняется спасение." - У меня свои дела есть. Помог лишь потому - то оказался рядом. Это ваш поиск, а не мой. Я пожал плечами и уже развернулся, чтобы уйти как услышал голос Веронды: - Предлагаю заключить сделку. Не волнуйся, все будет предельно честно: я же дочь Богини договоров. - И что же ты можешь мне предложить? - Я с саркастичной улыбкой повернулся и окинул взглядом девчонку. - Ну нет. Для полного эффекта и правильности действий я сначала скажу, что мне нужно, а потом, что может тебя заинтересовать. Так делаются дела, сын Аида. Я замер, изобразив на своей лице скуку и желание поскорее все это закончить. Ну что может мне предложить и потребовать двенадцатилетняя девчонка? Помочь им с их поиском? Но это будет против правил. Тогда я буду иметь полное право отказаться, даже заключив договор. - Итак, у меня четыре условия. - Я недоуменно нахмурился, скрестив руки на груди. Эндер с черной обреченностью на лице сел на рюкзак, ранее брошенный на землю. Черноволосая подошла к парню, что-то прошептав ему на ухо. - Первое: ты рассказываешь и желательно показываешь мне все свои способности как сына Аида. Второе: отправляешься с нами по теням и доставляешь нас туда, куда нам нужно. Ты вроде это умеешь. - Тут уже и Эндер присоединился к всеобщему удивлению, оторвав руки от лица. - Третье: рассказываешь о всех любовниках Персефоны, желательно смертных. Я подавился. Давно не встречал столь наглого человека. Меня уже и так подмывало отказаться, но желание узнать то, что она хотела предложить взамен, пересиливало эти мысли. -... И четвертое: поможешь нам разговорить призраков. Кое-что нужно узнать... - А что получу взамен? - Я собирался сразу же отказаться, только чувство любопытства пересилило меня. - Я расскажу тебе, почему в Великой семерке место ребенка Аида заняла Хейзел Левеск, а не ты. Почему царь мертвых предпочел недавно воскресшую тебе. Мои глаза наверное вылезли из орбит. Мне даже не приходило мне в голову, что я мог... Дочь Немезиды подошла ко мне и протянула руку: - Заключаем договор? **** Призраки пролетали рядом, сверху, из под земли и сквозь: их было слишком много. Я искал определенную душу, которая могла ответить на вопросы ребят и так же... призрак мамы, внимательно вглядываясь в оболочки душ. Не было. Ее тут не было. Веронда сосредоточенно вглядывалась в призраков, мимолетно кидая на меня любопытные взгляды. На секунду я почувствовал себя экспонатом в музее искусств имени "Царя Аида". Меня даже от названия передернуло. Эндер шел рядом, все еще бурча про глупость, которую совершила Стайлес. А Элина, немного нервно поглядывая в сторону ребят, с напряжением сжимала в руке охотничий нож из небесной бронзы. Будто он мог противостоять призракам. - ... Если бы не Нико, они нас догнали и забили бы до смерти! Призраков не убить! Они уже мертвы! Твои эксперименты постоянно выходят нам боком! Я прислушался к спору Эндера и Веронды. - Ох, Эндер, с нами благословение сразу двух Богинь: Деметры и Артемиды! Поэтому нам чуть легче чем остальным! И я знаю, о чем говорю, это мой не первый поиск! - Только почему-то благословение Артемиды нас рабами едва не сделало. - Вставила Элина. Рабами? Похоже, весело у них начался поиск. - Не могли бы заткнуться? Если вы хотите поскорее поговорить с нужным призраком, дайте мне сосредоточиться. - Холодно перебил я Эндера, который только собирался что-то сказать черноволосой. Единственным источником звука на этой улице остались призраки, которые с воем метались по всему городу. Уж лучше они, чем эти трое. Да, веселую компанию пророчество собрало: красноволосый малолетний тиран, бугай - истеричка и мисс пофигистка. Связался на свою голову. Тот призрак, который мы искали, должен быть свежим. Только недавно покинувший мир смертных и не прошедший через врата ада. С каждым годом я все больше убеждался, что у призраков разная мертвая расцветка, поэтому я искал душу с темным оттенком синевы. Таких здесь было не много и мой выбор пал на призрак женщины, которая слегка серебрилась, хотя солнца в этом месте не было. Небесное святило просто не могло разрушить тех туч, которые были созданы для этих душ Богиней Мелиноей*. Я поймал ее расфокусированный взгляд и махнул рукой, мол иди сюда. Она была неприятна, как любая из этих душ, которая здесь летала. Между пальцами ног и рук у нее искрился ток, так же волосы были наэлектризованы. Она подлетела к нам, молитвенно сложив руки на груди. Ее лицо исказилось от боли. - Скажи кто ты и откуда. - Холодным, близким по тону голосом мертвеца заговорил я. В общении с мертвыми нельзя допускать ничего жизненного: их это может разрушить. Я почувствовал, как черноволосая, что стояла недалеко от меня, вздрогнула. Кажется мисс пофигистка испытывает ко мне неприязнь. - О, Царь Призраков! Меня зовут Джуди. Джуди Ориас**. Прошу, помилуйте и пустите меня к Александру!... Я, напустив на себя гневное раздражение, вытащил из ножен клинок и сказал все тем же мертвы голосом: - Отвечай только на вопросы. Еще одна провинность - и ты полетишь гнить в Тартар. - Еще один вздох со стороны Элины. Да, Нико, быстро ты набираешь "популярность". Призрак сглотнула, закрыла глаза, ее лицо снова исказилось от боли: - Я Джуди Ориас, из семейства мормонов. Попала сюда за убийство Александра... моего Александра...*** - Скажи, не появлялись здесь призраки, не заслуживающего такого наказания? - Я невиновна! - Воскликнула женщина и начала нервно дергать глазом, пр этом ее лицо снова исказилось от боли. - Я имею в виду, не приходили ли сюда души, приводимые, скажем, каким - нибудь волшебными животным? Или прислужниками Аида, кроме Харона? - Про волшебных животных, которые почему-то могли привести сюда души мне рассказала Веронда, так правда толком ничего не объяснив. А про помощников отца я решил узнать из-за мамы... Мало ли, вдруг ее сюда как нас тогда с Бьянкой привела Алекто? - Н-нет, - Вздрогнула душа, снова сложив руки на груди, - прошу, Царь Призраков, помогите мне найти Александра.... Я поднял стигийский клинок, быстро направляя его на Джуди. Она воскликнула, но ее крик так же быстро растворился, как и она сама. - Зачем ты это сделал? Почему не помог? - Воскликнул Эндер, подходя ко мне. - Этим призракам, что находятся здесь, нет прощения и отец не примет ее душу. А так, поговорив с ней, она запомнила меня и могла преследовать по теням и во снах. А мне такого счастья не нужно. - Я быстро остудил пыл Эндера, нервно на него покосившись. Еще возьмет своей травой и задушит, как тогда с Аннабет. Кто его знает. Я повернулся и выжидательно посмотрел на Веронду. Девочка пожала плечами. Ее уж точно не заботила смерть какого-то призрака. - Одно из условий я выполнил. Мне врать призраки не станут. - Предостерег я дальнейшие вопросы по этому пункту сделки. - Хорошо, теперь предлагаю нам уйти отсюда и желательно немного поспать. Чтобы перенести вас всех по теням, мне нужно отдохнуть и чуть попозже перекусить. Ребята, внимательно меня слушая, вдруг нервно переглянулись. - Может, мы тут переночуем? - пожала плечами Веронда, не сводя с меня своих бесцветных глаз, - призраки, что странно, очень сильно боятся твоего меча... - Ничего тут странного нет. Джуди назвала его Царем Призраков и он ловко убил ее душу... - Возразила ей Элина. - Первого я и не умоляю, но вот насчет клинка... Она гораздо больше испугалась эфеса... Прямо как монстры боятся небесной бронзы и имперского золота. Если конечно ты раньше не говорил с этой душой и она уже не была знакома с твоим мечом.... - Веронда окинула меня подозрительным взглядом. Я усмехнулся. - Нет. Я видел ее в первый раз. И да, давайте найдем более менее отдаленное место в этом городе и отдохнем. И еще одна просьба, если вы, конечно, хотите поскорее это закончить (на этих словах у нас всех синхронно скривились лица), перестаньте между собой собачиться. Вы мне жутко надоели. Никогда не видел столь хорошо "сплоченной команды". Мои слова очень сильно остудили ребят и Эндер напряженно кивнул, словно полностью соглашаясь с моим мнением. Я повернул влево от центра. Когда мы закончили ставить палатки и попытки разжечь огонь ( в этом месте занятие было гиблое, если честно), я достал свой клинок и положил себе на колени, устроившись немного сбоку от Элины и Эндера. Девушка сидела возле нашего импровизированного очага, все еще не теряя надежды на то, что сможет разжечь костер, а парень уставившись взглядом в маленький, втоптанный в серую землю сорняк, словно хотел заставить его ожить. Но по выражению лица Эндера я догадался, что у него ничего не получается. Красноволосая же осталась стоять на ногах, задрав голову вверх. Призраки летали вокруг нас, но стигийская сталь отпугивала их. Когда душ станет меньше, можно будет немного поспать. Путешествие сюда не забрало много сил, да и ребята вместе со мной не будут столь тяжелы, как Афина Парфенос, но лучше не рисковать. Спустя несколько секунд Веронда развернулась и пошла в мою сторону. - Чего тебе? - Я поднял на нее глаза. В ее очах горело любопытство и странный, алчный блеск. - Если ты пока не собираешься спать, мы не могли бы перейти к выполнению первого пункта нашего договора. - Вот на эти словах я сильно пожалел, что вообще связался с этой девчонкой. Но договор есть договор, поэтому я лишь пожал печами. - Ну, даже не знаю с чего начать... - Но Веронда перебила меня, устраиваясь со мной рядом: - Ты так договоришь, словно решаешься поведать мне о своей жизни. Я бы с удовольствием послушала, но у нас не так много времени, поэтому сразу скажу: я все о тебе знаю. Ну, почти все. Кроме некоторых неувязочек и непосредственно твоих самых секретных способностей. - Я недоуменно уставился на дочь Немезиды. Ее фраза: "Я все о тебе знаю" как-то жутко напрягала. - И откуда же? - Стайлес закатила глаза. - Знаешь, полезно иметь у себя за пазухой маленьких помощниц-сплетниц, особенно если они дочери Афродиты. Сплетни - это конечно не всегда достоверная информация, поэтому я не верю в то, будто ты можешь воскрешать мертвых, поэтому я решила спросить об этом у тебя. Так... ты можешь? - Сарказм так и сочился из этой.... кхм, девочки. - Нет. Ты об этом прекрасно знаешь, так зачем спрашиваешь? Зачем тебе это вообще нужно? - На мои слова Веронда снова пожала плечами. - Я стараюсь узнать как можно больше о том, что вообще происходит вокруг. Это основная, если не главная черта ученого. Да, именно так: я считаю себя ученым. И потом, может это знание когда-нибудь мне пригодиться? Я покачал головой. Странная она все - таки. - Начни-ка пожалуй с рассказа о том, почему призраки называют тебя Царем... Клянусь Богам, я просто не подумал, прежде чем заключать договор с этой девчонкой! Настоящая красноволосая бестия! Она заставила меня проанализировать все поступки Миноса, рассказать, как выглядела коморка Дедала, все до мельчайших подробностей! Так еще и назвала имбицилом, когда узнала, что я пытался призвать призрак Бьянки, хотя мог об этом попросить Харона, ведь страж все что угодно за драхмы сделает! Почему мне это просто не пришло в голову? Ведь Харон имеет связи со всеми недавно погибшими душами... Он же питается их оставшимся жизненным соком... Никогда не чувствовал себя таким...имбицилом. Хм. Когда я поведал ей о всех своих способностях, она тут же потребовала доказательства, а именно: призвать мертвеца. Я пожал плечами и через несколько секунд перед нами восстал труп мужчины. Девчонка вскочила на ноги. Я еще никогда в своей жизни не видел, чтобы кто-нибудь с таким радостным выражением лица бегал вокруг зомби. Зомби, похоже, тоже. Она дергала его за руки, пыталась разглядеть на разложившиеся обуви марку ( ЗАЧЕМ?), и пыталась понять, как он видит, внимательно вглядываясь ему в пустые глазницы. Элина, недавно бросившая свои попытки развести огонь, что-то делала с Эндером, с этого ракурса было не возможно разглядеть ( особенно если перед вами мельтешат красные волосы), но сейчас она вместе с парнем вскочила на ноги. У них в руках оказались белые листы бумаги. Мертвец не приводил в восторг ни Элину, ни Эндера. Ребята просто дружно застыли с выражением ужаса и отвращения на лице. Веронда, наткнувшись на их взгляды, беспечно сказала: - Он не нападет, пока Нико ему не прикажет... - но она запнулась и зачем-то начала приподнимать шлем у зомби, - из этого следует, что у него нет ушных раковин, как и барабанных перепонок... Но он как-то слышит твои приказы... На интуитивном уровне? В полне возможно, ты же сынок Аида, иметь связь с мертвецами для тебя - это нормально.... А что если.... Нет, а почему бы и не попробовать... На последнем бессвязном бормотании она повернулась ко мне и безумно улыбнувшись, сказала: - Он же выполняет все твои приказы? Хорошо, значит... Прикажи ему представиться, как ту душу. Я подавился. Что? Нет, вернее, ЧТО??? Видимо, мое выражение лица было настолько недоверчиво - удивленным, что ей пришлось дополнить: - Нико, если твоя власть над ним действительно безгранична, ты можешь заставить его полететь на Марс, и поверь мне, он это сделает. Хотя бы потому что его не убьет атмосфера, он и так мертвец... Просто может расщепить в меж пространстве.. - Она встряхнулась, словно сбрасывая с себя лишние мысли. Мне ничего не оставалось сделать, как только: - Э-э-э... Эм, я приказываю тебе представиться... И голос из ада, отвратительной слизью обволакивая, произнес: - Джордж Мид****. - Веронда, как и впрочем все присутствующие, вздрогнули. - Голос такой замогильный... - Пробормотал Эндер, Элина кивнула в его сторону, полностью соглашаясь. - Зомби умеют разговаривать? - Я замер от шока, который не собирался уходить. Почему мне раньше в голову это не пришло? - О, Боги Олимпа! - Красноволосая еще с большим восторгом запрыгала вокруг мертвеца, - он участвовал в Гражданской войне, и был командиром Потомакской армии!***** Теперь бесцветные глаза девчонки сияли настоящим безумием. Немного устрашающе, даже по сравнению с безумством на полях Асфоделей... Эта Стайлес чокнутая. - ...Можно будет находить общие братские могилы и вытаскивать по очереди, пока не найдем подходящую кандидатуру.. - Эндер чихнул а мы одновременно с Элиной воскликнули: - Что?! - Красноволосая посмотрела сначала на Элину, а потом перевела взгляд на меня. - Вы права не понимаете, или притворяетесь? Вы можете себе представить, если мы, конечно, выкинем на время феномен, который называется "ошибка планирования", и, скажем, лет через пять сможем найти останки Александра Македонского, одного из лучших полководцев мира, и с твоей помощью заставим нам рассказать всю правду о его жизни, смерти, стратегиях, которые он не успел использовать.... - Но зачем? - Выдохнула Элина, недоверчиво-подозрительно уставившись на Веронду. - Как это зачем?! Во имя науки! Сколько белых пятен истории можно будет "закрасить", да и притом не только Американской! Почему многие древние города были покинуты людьми, ведь Боги не хотят сами нам рассказывать? Кто убил цесаревича Дмитрия во время правления Бориса Годунова в России? И прочее! Вы просто не можете представить, сколько всего будет нам известно!... Эндер и Элина, отвернувшись, уселись обратно на землю, больше уже никак не реагируя на Стайлес. Девочка, разочаровано покачав головой, повернулась ко мне с едва заметной на лице надеждой. Я лишь пожал плечами. Соглашаться на авантюры этой девчонки, как я уже понял, было крайне... Безумным? Да, наверное это слово. Она, снова вздохнув, достала из кармана своей толстовки небольшой блокнот и ручку. - Прикажи ему отвечать на все мои вопросы. У нас нет времени общаться через посредника. - В ее голосе пропали нотки энтузиазма и радости, оставив место раздражению и немного заметному разочарованию. Я закатил глаза, но сделал то, о чем она просила. Так действительно будет быстрее и лучше. Веронда засыпала вопросами мертвеца, участвовавшего во многих военных компаниях. Такой собеседник понравился бы Аресу, но ни как не мне, или сопливой девчонке, которая хочет показать, какая она умная. Не думал, что дети Немезиды склонны к актерскому и драматическому искусству. Я отправился в сторону ребят, которые что-то писали на тех же листках бумаги. Похоже, они были вырваны из блокнота Стайлес. - Что вы делаете? - Они сидели напротив и прятали листы друг от друга. - Д 4. Мы играем в морской бой. - Элина сосредоточенно водила огрызком карандаша по нарисованным клеточкам на бумаге. - Мимо. А6. Точнее пока не играем, а учимся. - Продолжил игру парень, поправив девушку. Я плюхнулся недалеко от ребят, но на достаточном расстоянии, чтобы не сильно смущать их своим присутствием. Стоило мне только подойти, как лицо Эндера потеряло всякое дружелюбное выражение и превратилось в маску. Хм, еще один из тех, кому не особенно по душе детки Аида. Я ухмыльнулся. Парень сын Деметры, так что его реакция ни капли меня не расстроила. Он отпрыск Богини природы, в какой-то степени даже жизни, а я представляю собой другую, противоположную сторону. Да и мне не особенно хотелось общаться с ним. Слишком он какой-то...живой. Вообще-то мне почти всегда удавалась понять, какое впечатление я произвел на других людей. Когда с Эндером все понятно, то с Элиной были некоторые затруднения. Когда ее не выводила из себя Веронда, девушка немного напоминала мне холодную статую. Ледышку. Она умеет быть хоть немного небезразличной? А Веронда... Чокнутая. Совершенно, бесповоротно безумная. Даже Аннабет так не поражалась всяким там памятникам архитектуры, как эта радуется тому, чтобы "совершить что-нибудь во имя науки!". Я немного повернул голову, стараясь наблюдать за всем происходящим. Призраки, летавшие вокруг нас, боялись даже близко подлететь. Видимо полное уничтожение души этой Джуди уже облетела весь городок. Веронда внимательно записывала и иногда кивала в сторону мертвеца. Он самозабвенно рассказывал, хотя даже здесь я чувствовал его желание поскорее уйти обратно. Видимо, ему компания Стайлес не устраивала. Веселые выкрики со стороны ребят, такие как "попал", "убит", "ты снова выиграл, Эндер Гринт!" были искусственными. Ребята вели себя довольно напряженно, особенно сын Деметры. Мертвец был непонятен для его существа, как бы фениксу был бы не понятен Аквахомб... Плохое, очень неудачное сравнение... Пытаясь отвлечься от тех отвратительные мыслей, я случайно зацепил глазом тот маленький сорняк, которые еще недавно рассматривал Эндер. Слегка давящее чувство плохих воспоминаний заставило меня это сказать: - Что, Гринт, цветочек оживить не удалось? - Я кивнул головой в сторону затоптанного временем и местом растения. Парень поднял нам меня слегка обвиняющее выражение лица, в глазах чуть ли не молнии сверкали: - Нет. Совсем. Никак. Это место просто не должно существовать, - парень вскочил на ноги, с отвращением осматриваясь, - конечно, возможно не мне судить, но разве эти души заслуживают... Нет, не так. Разве хоть какая-нибудь душа заслуживает скитаться здесь вечность, испытывая боли ада, при этом не имея возможности лишиться рассудка? Это место просто отравляет землю... Эндер, смяв листок в кулаке, поднял голову вверх. И сейчас я особенно почувствовал нашу разницу с ним. Это заставило меня усмехнуться. - Очень конечно пафосно, я бы даже похлопал, не будь у меня руки заняты, но только никто не будет уничтожать это место, уж прости. Мелиноя не позволит, - я криво улыбнулся, увидев немного помятый вид сынка Деметры, - да и потом, куда эти души девать? Мой риторический вопрос остался без ответа. Элина лишь аккуратно сложила листочек и спрятала в карманы джинс. И тут меня очень сильно пробило. Повернувшись спиной к ребятам, я наткнулся на взгляд Джорджа Мида. Ну, как на взгляд: на меня взирали его пустые глазницы. Я вздохнул, и труп развеялся на ветру. Веронда вскочила на ноги, повернувшись ко мне: на ее лице читалось злость, потеря и недовольство. - Можешь его вернуть? - Пробурчала она, направляясь в мою сторону. - Нет. Я устал и хотел бы поспать. Вряд ли он будет с тобой когда-нибудь еще разговаривать: Джордж попросил меня больше его не воскрешать ну или хотя бы не отдавать на растерзание тебе. Ты довела мертвеца, Веронда Стайлес. На что ты еще способна? Я развернулся от девчонки и начал расправлять спальный мешок. Завтра нужно будет поесть и погулять по теням с этими психами. Когда залезал в мешок, я услышал голос красноволосой: - А когда он успел тебе это сказать? - Не поворачиваясь, я зевнул, отвечая: - У меня есть эмпатная связь со всеми мертвецами, который я временно воскрешаю. Знаешь, после пяти минут разговора с тобой труп просил отпустить его от тебя подальше. Он даже был готов убить тебя, но я не позволил. ( Еще чего, чтобы эта безумная меня на том свете доставала?) Послышались смешки. Мне очень хотелось повернуться, чтобы увидеть выражение лица Веронды... но я не стал. Только было одно НО: когда я отпускал мертвеца обратно, во мне то-то оборвалось... Словно я убил его.... Но сегодня произошло слишком много всего, и прежде чем я успел об этом задуматься, меня вырубило. **** Какое-то странное чувство ворвалось ко мне в сон извне: что-то сильное, могущественное.... Я открыл глаза и попытался сесть, только в спальном мешке это было не очень удобно. Эндер был уже на ногах, в руках он держал свои Дуалы. Элина пыталась вылезти из мешка... И тут мне на глаза попалась Веронда... Ну, как попалась, она бросилась в мое обозрение тут же, стоило только поднять веки: она вся светилась. В прямом смысле. От ее головы, туловища, ног и рук шло свечение... Словно... Словно ее кто-то сейчас благословлял... Белое? У кого из Богов такой отблеск, с золотом? И тут нечто, во истину действительно могущественное, ворвалось в наш импровизированный лагерь. И это нечто приняло очертание женщины... И спустя несколько секунд предстала перед нами сама Богиня Мудрости: Афина Паллада. Мать Аннабет. Она была в полном облачении: маленькая сова кружила несколько секунд над ее головой, а потом призраком исчезла. Богиня хмуро уставилась на меня и я почувствовал, как голова проясняется: остатки сна мигом с меня слетели. Ее взгляд скользнул по Эндеру и Элине, и замер на все еще светящейся Верондой. Девочка перестала кружиться вокруг собственной оси, замерев, при этом скрестив руки на груди. Ее бесцветные глаза внимательно смотрели на Богиню, не мигая. Я выбрался из спального мешка гораздо быстрее, чем Элина. Эндер все еще не убирал мечи, а его взгляд отрешенно смотрел на Богиню Мудрости. Похоже, сейчас еще слюну пустит. Да что с ним такое? -Веронда Стайлес. Дочь Немезиды,- после секундного молчания Богиня продолжила, но уже не столь официальным тоном, - что ж, поздравляю, ты только что сделала открытие, до которого смогли додуматься всего пятнадцать богов и три полукровки. Мое благословение вполне заслуженно, я считаю. - Какое открытие? - Невольно вырвалось у Элины. Этот вопрос волновал не только ее. Афина оглянулась и строго посмотрела на Элину. - Пожинать чужие плоды мудрости довольно низменно и на это способны только достаточно хитрые люди, чтобы узнать и не попасться.... Ни то, ни другое явно не о тебе, Элина Ратико. Так зачем тебе это знать? Если мисс Стайлес решит это вам рассказать, да будет так, - она снова повернулась к Веронде, - только позже. Делиться своими мыслями с другими, даже когда они не понимают, слабость любого умного человека. И это не всегда хвастовство.... - Веронда вдруг улыбнулась, кивнув головой. Сияние до сих немного слепило, но это, похоже, не смущало ни дочь Немезиды, ни Афину. - Сколько вам лет, мисс Стайлес? - Спросила Богиня, с любопытством ее разглядывая. Девочка, дернув плечами от взгляда Богини, ответила: - Тринадцать. - Да, я не сильно ошибся с возрастом. Афина все так же сканирующие осматривала Стайлес, а спустя несколько секунд выдохнула: - Удивительно. Самым юным полубогом, до которого дошла эта мысль, не считая конечно моих детей, был Тэд Девис, сын Беллоны, которому на тот момент было двадцать шесть. Веронду эти слова нисколько не удивили. Она лишь пожала плечами, ее выражение стало сосредоточенно-отстраненным. - И много из ваших детей до этого додумываются и как часто? Раз в неделю? Богиня на эти слова красноволосой лишь ухмыльнулась: - Из всех моих детей, которые смогли заново пересмотреть строение призраков и мертвецов, был Дедал и Архимед. А вот на этих словах подавилась уже и Стайлес. Вся маска задумчивости слетела с ее лица, только искреннее удивление вылилось наружу: - Такое чувство, что вы накладываете барьеры "возможности мыслить шире" на собственных детей. Зачем? Почему вы не позволяете им понимать то, что узнаю я, хотя многие из них гораздо умнее. Ну, вот был случай с Аннабет Чейз: когда вы ей сообщили, что она возможно та единственная, которая может отыскать статую Афины Парфенос, девушка пришла в ужас. Примерно 67 процентов складывалось к тому, что Чейз этого сделать не сможет. Зачем эти барьеры? Боитесь конкуренции? Ведь им просто не приходит многие вещи в голову... - Власть от знаний может ослеплять, Веронда Стайлес. Возможно, ты и используешь эти знания во всей той мере, которая необходима для мира, или только так думаешь, но многие из моих детей... горделивы. Вспомни того же Дедала. Мое благословение привело к тому, что чуть не разрушило то, что так долго создавалось... Надеюсь, инстинкты самосохранения присуще тебе. - Вся веселость Богини мигом испарилась и она хмуро взирала на Веронду. - И тогда, когда вы зарождаете мыслью вашего дитя, в то же время создаете барьер. Причем у каждого он разный. Довольно осмотрительно, поскольку вы знаете, на что способен каждый ваш ребенок в полной мере. - Спасибо. - Богиня мудрости иронично склонила голову, ухмыльнувшись. -...Такое не помешало бы и Посейдону с Зевсом, особенно Богу морей: что еще может выкинуть этот Перси Джексон... - Поосторожнее, мисс Стайлес, вы сейчас обсуждаете верховного Бога его брата и даже не стараетесь называть их не по имени. Что довольно глупо, хотя я была лучшего мнения о вашем благоразумии. - Богиня хмыкнула, но наградила девочку своим благосклонным взглядом, полностью соглашаясь со словами Веронды. - И вашей матери стоило бы поставить некие рамки на ваш мозг, а то твои мыслительные процессы могут выйти нам всем боком. Вдруг вы решите, что Боги Олимпа вам больше не к чему и захотите уничтожить за ненадобностью? - в словах Афины было столько иронии, что Веронда невольно сжала ручки в кулаки, но все равно эта мысль Богини мудрости заставила меня вздрогнуть. Может она действительно на это способна? Но я вновь перевел взгляд на Веронду и эта глупая мысль тут же испарилась. - И нет, мисс Стайлес, это не вызов,- Богиня убрала улыбку со своего лица, словно заметила во взгляде дочери Немезиды что-то пугающе-отталкивающее, - и вы, надеюсь, достаточно умны, чтобы не стать соперником самой Богини мудрости и военной тактики. Запомни, Веронда: есть и всегда будут враги сильнее, страшнее и умнее тебя. Потому что я приму сторону того, кто станет твоим врагом. Может получится действительно интересная игра. Афина вновь улыбнулась, но теперь ее взгляд стал гораздо холоднее. Элина подошла поближе к Эндеру и попыталась привести его в чувство и ее манипуляции заметила Богиня. - У меня тут мысль одна возникла... - Проговорила Афина, взмахнув рукой. Ее латы и шлем испарились, а на их месте появился обыкновенные джинсы и серая майка. Правда выражение лица оставалось все тем же пугающим, а глаза светились такой ужасающей тайной мудрости, что даже глаза Аннабет просто меркли в моем представлении. Свечение Веронды исчезло и плечи девочки немного поникли. Эндер раскашлялся, выронив из рук Дуалы. Элина помогла ему сесть, а я все продолжал стоять неподалеку от ребят, не желая лишний раз привлекать к себе внимание. Связываться с матерью Чейз было бы плохой идеей. Только такие идеи могли придти в голову Джексону. Богиня все так же не спускала взгляда с Веронды, словно больше здесь никого не было, что меня устраивало. - Скажите мне, мисс Стайлес: в чем ваша роковая слабость? - Иногда Афина в разговоре с Верондой переходила то на "ты", то на "вы". Похоже, еще не понимала, стоило ли ее воспринимать всерьез. - Слабость? Слабость.... Моя мать говорила, что это совершенное отрицание того, что кто-то может выполнить мою задачу с той же отдачей... - Не переигрывайте слова, мисс Стайлес. Вы прекрасно знаете вашу несильную сторону, но считаете ее не то что роковой, даже за слабость не воспринимаете. И именно это делает вас уязвимой. Слабость моего сына, Дедала, состояла в том, что он не мог воспринимать своих соперников как людей, с которыми можно посоревноваться и возможно даже проиграть. Но он усугублял свое положение. Он не умел проигрывать. А вот твоя истинная слабость... Людям можно доверять, а не только ими манипулировать, Веронда Стайлес. Стиль жизни манипулятора базируется на четырех характеристиках: ложь, неосознанность, контроль и цинизм. И стоит ли все это? - Спросила Афина. Веронда вздрогнула. Ее лицо приняло затравленное выражение, словно кто-то раскусил ее игру. Что ж, если кто-то способен понять эту безумную, так кто же это может быть, кроме как Афина Паллада? - Главное правило жизни почти у всех людей заключается в том, чтобы сохранить в себе ребенка и в тридцать, и в девяносто лет. Но при этом не слепнуть от детской невосприимчивости к проблемам других. Уметь решать их. Ведь не замечать - не правильно, за это ты не попадешь в элизиум. Но я давно решила "вырасти". Иногда миру нужен человек, который должен, во имя всеобщего блага отказаться о того, что делает нас более живыми, чтобы спасти все то, что нам дорого. А мое поведение, манипулирование - это лишь политика, не более того. Но мне ужасно не нравится, когда мной манипулируют. - На лице Веронды снова появилась искусственная улыбка, а глаза прожигали Богиню мудрости. Даже и не знаю, чей сейчас взгляд был страшнее... - Я поражаюсь твоей самоуверенности, дитя Немезиды. Достойная дочь своей матери, - Афина покачала головой, - но почему решила, что именно ты, тот человек, который нужен миру? - Век расшатался - и скверней всего, что я рожден восстановить его...****** - Веронда с немного грустной улыбкой посмотрела на Богиню. Та, после короткого замешательства кивнула. Афина сделала несколько шагов в сторону от Веронды и развернувшись, посмотрела на Эндера. - Надеюсь, ты понял, в чем твоя роковая слабость, сын Деметры... Думаю, ты смог сам догадаться. Парень слабо кивнул, все еще пряча лицо в руках. - Моя с..слабость.... Я слишком сильно поддаюсь аурам Богов. Слишком сильно. - Богиня утвердительно покачала головой. - Да... Даже самый слабый малый Бог способен тобой управлять, если раскусит твой секрет... - Но Афина наткнулась взглядом на Элину. Девушка сидела рядом с парнем и внимательно смотрела на Богиню. - Тебя совершенно не расстраивает, что твоя мать тебя не признает? - Богиня полностью развернулась в сторону Элины, поворачиваясь спиной к Веронде. Девчонку это несколько не заботило, она медленно опустилась на землю, уставившись на свои руки и о чем-то крепко задумавшись. И тут я услышал спокойный, похоже очень хорошо контролируемый голос Элины: - Нет. Ни капельки. Если она просила отца не говорить мне, кто она, значит так тому и быть. Я хорошо выполняю приказы, Афина Паллада. Лицо Богини исказила улыбка: - Это может и быть твоей роковой слабостью, мисс Ратико. - Я выполняю приказы только тех, кто заслужил моей верности, Богиня мудрости. Я не буду отдавать честь кому-либо, просто потому что он выше званием. Я оторвал свой взгляд от задумчивой Веронды и посмотрел на Элину. Девушка сидела с прямой осанкой, ее руки покоились на плечах Эндера. Выражение ее лица было вообще ни читаемо, как у мертвеца. Богиня военной тактики видно тоже заметила что-то новое в этой девушке, так как лицо Афины приняло задумчивое выражение. Видимо, сейчас настала моя очередь... Богиня повернулась ко мне, и вся добрая гримаса слетела с ее лица. Осталось только недоверие и пренебрежение. Что меня совсем не удивило. - Я знаю, в чем моя слабость. И даже догадываюсь, в чем ваша. Но играть с вами... Не мой уровень. - Я нахально поклонился, запоздало вспоминая, как только несколько минут назад корил за глупые выходки Перси. Сам не лучше. Богиня зло уставилась на меня, но не хотя развернулась обратно в сторону Веронды. - Да и еще. Я слышала, как о тебе отзывались другие Боги, Веронда Стайлес, и одно и качеств меня заинтересовало: ты умеешь хранить секреты. Не все послания можно передавать через Ириду, и ты об этом прекрасно знаешь. Так вот что передай Немезиде: я не знаю, какую игру твоя мать затевает снова, но боюсь, как бы она не вышла из под контроля. Дионис до сих пор не простил ее. - Насчет Бога виноделия не беспокойтесь, я смогла заинтересовать его кое-каким проектом и у него больше нет претензий к Немезиде. - Чисто автоматически ответила Веронда Афине, даже не поднимая головы. - Даже спрашивать боюсь, что это за проект такой. Спустя пару секунд Богиня мудрости снова была облаченная в свои латы, а маленькая серая сова снова промелькнула над нашими головами. Этот дух мудрости отгонял от и Богини призраков, поэтому их воздействие уже не так сильно сказывалось на ребятах. Мне же на них было все равно. - Что ж... - Но тут Богиню военной тактики перебила Стайлес, неожиданно вскочив на ноги: - Это все вранье? ВСЕ? ОБМАН? - Я вздрогнул, посмотрев на выражение лица Веронды. Злость разъела все ее маски, и теперь я не видел больше ту маленькую девчонку, которая что-то из себя корчила. Такой ненависти на лице я даже у Аида не видел... Только вот кого она ненавидит? Афина улыбнулась, скрестив руки на груди. - А я и забыла, что тебе всего тринадцать... Упущение с моей стороны, однако.... Но ты меня разочаровала. Как можно было так долго верить в то, что благословение какого-либо Бога может помочь тебе?! Они не действенны. Просто пустышки. Хоть десять, хоть двадцать благословений получи, ничего не изменится. Веронда на это ничего не ответила, хотя я тоже дара речи лишился. То есть, когда Фрэнк получил благословение от Марса, тот просто решил открыть все силы своего сына, которые прятал, просто выбрав подходящий момент и украсив все красным сиянием? Все, стоп. Стоп. Хватит. Что тут вообще происходит?! Но мою мысленную панику остановила Богиня словами: - Нам нужно почаще встречаться, Веронда Стайлес. Возможно ты когда-нибудь сможешь постигнуть сути бытия. - Богиня одарила дочь Немезиды улыбкой. Девочка замерла в растерянности, ее взгляд расфокусировался. Скользнув по Элине и Эндере равнодушным взглядом, Афина посмотрела на меня. Ее глаза чуть ли не прожгли во мне дыру, и тут она это произнесла: - Сын Аида... Вспышка белого цвета на секунду лишила нас на несколько секунд зрения. И через мгновение я услышал сдавленный голос Эндера: - Я понял, что заставило меня остановиться во время давления Эрота. *** Мы медленно шли в сторону выходы из этого проклятого места. Поспать у нас вышло всего несколько часов, хотя похоже дочь Немезиды даже не ложилась, о чем свидетельствовали синяки под глазами. Еды ни у кого не было, поэтому было решено пойти в кафе, которое находилось неподалеку ( его заметил Эндер, когда они только заходили в этот город призраков). Кафешка оказалась на удивление ухоженной, хотя людей вокруг и внутри было многовато. И как во всех таких случаях, в кафешке все же оказался один свободный столик ( как говорила Аннабет, это все Богиня Тихе*******, она благосклонно относится к героям, поэтому иной раз такие мелкие радости как кафешки и деньги всегда у нас имеются). Мы продвинулись к одной из касс и начали рассматривать прилавки. Я и Эндер решили взять всего да побольше, так как сил от общения с призраками и Афиной ушло уж очень много. Элина сразу же заказала себе курицу с картошкой и с соусом, колу, и пошла занимать нам место. Эндер присоединился к заказанному девушкой, но добавочно попросил три котлеты и пепси. Я пропустил к кассе вперед Веронду, но девочка скривилась: - Начну питаться фастфудом только за день до апокалипсиса. - Эндер подавился. - Я, как бы, за здоровое питание и спорт, наверное... - На последних словах ее лицо как-то нервно исказилось. - Но даже сатиры это едят и между прочим не брезгуют! - Возразил я, заказывая себе два гамбургера и колу. Нужно много сил перед путешествием по теням. - У сатиров строение желудка другое. Они даже после того, как сходят по нужде, только куриную слепоту да одуванчики оставляют. - Я подавился. Снова. Который раз за нашу встречу? Мы как раз подошли к столику и Элина слышала половину разговора. Она, окинув взглядом Веронду, обвиняющие посмотрела не нее. - Что? Я же не сатир! - Воскликнула красноволосая. Я постарался скрыть свой смешок и у меня вроде получилось. В отличии от Эндера. Парень уронил голову на стол и засмеялся. Спустя пару секунд его смех был уже похож на задыхающийся лай. А что тут скажешь? На нас всех немного странно действовала это красноволосая. Какой-то маленький хаос. Наконец принесли наш заказ. Веронда довольствовалась стаканом воды и греческим салатом, мы с Эндером принялись за свою еду с аппетитом, а Элина как-то недовольно разглядывала курицу. - Вот как только появится у меня свободный денек, обязательно узнаю настоящий рецепт греческого салата, обещаю, - проговорила Веронда, нервно вертя на пластмассовой вилке кусочек мяса. Я усмехнулся. Что ж, удачи. - И да, пока у нас есть время: не расскажешь мне о Персефоне? Я вздохнул. - А зачем тебе это? И кстати, может поделишься, что за открытие ты совершила? - она хмуро посмотрела на меня, - и после я обязательно расскажу тебе о мачехе. Она пожала плечами: - Если кратко, я подумала, а почему бы не найти, например, среди призраков душу того самого Джорджа и попробовать соединить с его трупом.... - Мы подавились. Все. - И как ты собираешься это сделать? - Элина отодвинула картошку, уставившись на нее. - Это можно сделать с помощью Нико или Хейзел, либо с магией Гекаты. Да, среди прочих способностей Богини магии, она тоже может воскрешать мертвых, правда они почти всегда нападают и убивают. Все потому что у ее детей нет власти над ними, но они могут это сделать. Если по каким-то причинам Нико или Хейзел откажутся мне помогать, можно попробовать сделать это с помощью дитя Гекаты и нити Андромеды. Все просто: пару ритуалов жертвоприношений, обрубание всех связей с царством Аида и приготовленная душа трупа. Он не откажется вернуться в мир, пусть и в каком-то смысле зомби. - Детская улыбка Веронды никак не вязалась с тем, что сейчас она рассказывала. У меня по спине пробежал холодок. - Но... Аиду вряд ли это понравится, как и прочим Богам. Так что похоже этот план обретения бессмертия не очень мне подходит. - Бессмертия? Ты хочешь обрести бессмертие? - Я не сдержался от этого вопроса. Веронда нахмурилась. - Если у меня появится возможность хоть как-то избежать поля наказаний, тогда нет. Но мне прямым текстом сообщили, что там меня ждет только мучения... Так что да, одним из моих планов, которые волнуют меня сейчас больше всего, так это обретение способа вечной жизни. - Я конечно понимаю, ты уже возможно об этом думала, но как тебе вариант с яблочком? - Мне почему-то стало жутко интересно, что она на это скажет. - Запасной, но не лучший. Причем это идея Геракла, а я хочу найти свой способ. - Она взяла стакан и немного отпила. Это подействовало для нас как сигнал и мы принялись снова жевать уже не казавшийся столь вкусными котлеты и гамбургеры. - Насколько я знаю, у Персефоны нет любовников. Ни одного. Отец ревнив. Все наши слуги люди, но давным давно умершие. Так то... Мой ответ, нет. У нее нет любовников. *** Я предложил ребятам, в частности Веронде, что доставлю их в Калифорнию, так как от туда очень близко до Порт-Анжелеса. Сам я никогда там не был, поэтому задача немного усложнилась. Но делать было нечего, да и выбор у ребят был небольшой, так что они согласились. Мягкий пляжный песок, морской воздух - мы попали на косую аллею пляжей, недалеко от центра города. Я оглянулся. Веронда медленно, на подгибающихся ногах начала подниматься. Эндер, даже плюнув на попытки, просто развалился на песке. Элина смогла принять сидячее положение, но дальше не спешила. Видимо, сын Деметры больше не будет путешествовать по теням. Видок у него еще тот. Веронда, окинув меня каким-то непонятным взглядом, предложила пройтись. Пора бы ей уже выполнять свою часть договора. - Знаешь, Нико, до того как попасть в лагерь, я очень много путешествовала. Была в лагере Юпитера, видела как Лупа забирает юного римлянина... И даже была в гостях у трех сестер. Ты же гулял по острову Дельф? - Девочка внимательно посмотрела. Дождавшись кивка от меня, она продолжила: - И я случайно услышала то, что слышать не должна была: ты загадал желание, которое означало вернуть сестру, погибшую по воле Богов, но не учел одного: что Хейзел ведь тоже умерла из-за Геи. Хотя, откуда тебе было это знать. Если бы тебе хватило мозгов просто сказать ее имя, если честно, я до сих пор не понимаю, почему ты этого не сделал, то Бьянка бы вернулась, а ты вошел в пророчество, как и предсказывали дельфийские оракулы. Твоя ошибка стоила тебе жизни сестры. Веронда остановилась, переведя взгляд на море. Я закрыл лицо руками. Дурак. Какой же я дурак. Тени поглотили меня, и я растворился. В комнате, которой я оказался, было темно. Но мне это ни капельки не мешало. Лилиан, распластавшись на кровати, накрылась тонкой простыней с головой, оставив торчать свои белые пятки. Я усмехнулся, но мягко стянул с малышки одеяло и правильно ее накрыл. Устала, не дождалась. Наверное весь день в детском саду за Шеном бегала. Снова за ее каштановую косу дергал. И тут я услышал, как тело упало на пол, при этом издав неприличные ругательства. Я развернулся, обнажив клинок: Веронда, покачиваясь из стороны в сторону, пыталась подняться на ноги. Спрятав меч обратно, я подлетел к красноволосой: - Что ты тут делаешь?! И как ты тут вообще оказалась?! - Прошипел я тряхнув девочку за плечи. - Через теневой коридор. Я просто мысленно сохранила твой образ, при этом зацепившись за тебя мыслями. Стало интересно, куда ты отправляешься. Я вскочил на ноги. Злость разорвала мою маску безразличия ко всему. Мне вдруг захотелось напасть на эту безумную, но ее спасло только то, что в комнате сладко спала Лилиан. - КАК? - Только это слово вырвалось у меня. - Все предельно просто. Неужели ты наивно предполагал, что сам создаешь теневой коридор, а после, воспользовавшись им, уничтожаешь? Нет, это привилегия только твоего отца. Ты просто открываешь проход, выбирая для себя самый удобный маршрут. И пока ты бредешь по теням, коридор открыт. И закрываешь его, стоит тебе только выйти из него. Вот почему у тебя получается путешествовать с другими людьми, статуями. Я просто решила не ждать приглашения и отправилась вслед за тобой. Хотелось попробовать мою теорию в действии. И на это способен любой, кто сможет догадаться о значении теней. Просто у нас нет силы и возможности самим открывать коридор. - Девочка, с явным превосходством на лице, посмотрела на меня, а потом окинула взглядом комнату. Я резко поднялся, возвращаясь к кроватке Лилиан. Нет, не разбудили. Я мысленно проклял это любопытную дуру. Она, немного шатаясь, двинулась следом за мной и тут же замерла, улыбнувшись. Мне сразу же захотелось выкинуть это безумную из комнаты, чтобы она не посмела даже дотронуться до Лилиан. Мои пальцы угрожающе сжались в кулаки. Она слегка качнулась в мою сторону, но ногах устояла. Конечно, для обычных полукровок путешествие по теням сложновато, особенно два раза. Ведь высасываются жизненные соки. Лучше бы они вообще бы все из нее вышли. - Сколько ей? - Веронда кивнула в сторону малышки, с любопытством ее разглядывая. - Пять. - Я недоуменно покосился на Стайлес, не до конц понимая, зачем ей это нужно. - Мм, перерожденная душа Бьянки? - Она скорее не спрашивала, а утверждала. Я потрясенно оглянулся на нее. - Как? - Красноволосая перестала пошатываться, уже уверенно замерев на ногах, и с чувством превосходства прошептала: - Твоя сестра погибла примерно лет шесть назад. Ты готов меня разорвать из-за этой маленькой девочки, и я знаю из сплетен, что Бьянка переродилась. И только тебе, сын Аида, было под силу найти ее перерожденную душу. Я медленно повернулся к ней спиной, уткнувшись взглядом в личико Лилиан. - Никогда больше не появлялся в моей жизни, дочь Немезиды. Я же постараюсь не попадаться тебе на пути. Мне не нужны знакомые, которые лезут и суют свой нос куда не следует. Уходи. - Мне тоже не нужны люди в моем окружении, которые не понимают всей своей силы, и к тому же, неравнодушны к девочке, которой всего пять лет. И при всем при этом, зная, что у нее душа родной сестры. - Слова красноволосой били. Резали. Просто разрывали. Она в своей маленькой гневной тираде выложила все мои мучения, боль, словно я не искусно их прячу под маской безразличия ко всему. Просто обнажила все мои потаенные страхи. Рама скрипнула, и спустя не сколько секунд в комнате остались только я и Лилиан. Второй этаж, для полукровки раз плюнуть. Хотя, лучше бы она разбилась.