И всё из-за какой-то тыквы?!

- Нет, жертва не я, Ален. Это Скай. В комнате повисла тишина. Мальчик удивленно смотрел на короля и продолжал сжимать край его рубашки. - Он думает, что сейчас ему нечего терять и он может творить все, что захочет. И еще кое-что. Тебе я рассказываю это все потому, что если ты умрешь, его жертва не понадобится. Поэтому старайся быть осторожнее с ним. Воришка кивнул. Он не понимал, правда, что требуется именно от него. Избегать встреч с существом, которое двигается без единого шороха и никогда не спит? Не дать себя убить? Да он и так бы сопротивлялся, только что он может сделать бессмертному, да такому, который еще и зачастую носит доспех? - Доспех. Зачем он ему? Ален отстранился и вернулся к скамье. Король медленно обходил кадку с деревом, следя за лучом. - Все из-за солнца. Его лучи опасны для нас, поэтому я провожу большую часть времени в замке. А Скай далеко не поклонник каменных стен, поэтому часто уходит в деревню, доспех же не позволяет солнечным лучам добраться до кожи. Конечно, если луч света попадет на кого-то из нас, мы не растаем, не рассыпемся в прах, но это достаточно больно и опасно. - Хорошо. Я все понял. И спасибо, что посвятили меня в эту историю. - Я не услышал от тебя ответа на один вопрос. Уже встав и направившись к выходу, Ален остановился. - Ответа? - Я сказал, что хочу сделать тебя частью нашей семьи. - Я не могу ответить. Не могу сейчас и не смогу потом. Единственное, в чем я уверен сейчас - я не хочу умереть. *** Сбежав вниз по ступенькам, Скай влетел в подвал и захлопнул за собой дверь. Бросив на пол шлем, он быстро миновал ряды камер, зашел в последнюю и, закрыв решетку, шлепнулся на пол. Какое-то время он просто лежал, водя пальцем по железным прутьям. Дверь подвала медленно отворилась, и внутрь проскользнул Нолан. Юноша в клетке приподнялся, подполз ближе к решетке и протянул руку сквозь прутья, но мальчик остался стоять на месте. - Скажи мне, как... Как он мог предать меня?! Обменять на какого-то мальчишку?! Скай засмеялся и затрясся, словно в судорогах. Маленький вампир оторвался от двери и, забравшись в клетку, взял его за руку. - Не надо, успокойся. Так было всегда, так будет и в этот раз. - Успокойся?! Да я сдохну через два дня! - Не два... - Какая, к чертям, разница?! Зачем это все? Ему ничего не стоит протянуть руку и свернуть этой мелочи шею. Почему он не сделает так?! - Ты ведь сам мог это сделать. Юноша приподнялся и посмотрел сквозь прутья клетки. Он выбрался из нее и медленно прошелся вдоль решеток, шорохи за которыми становились все тише. Открыв одну, повернулся к Нолану. - Уходи. Мальчик поспешил выбраться и быстро покинул подвал, прикрыв за собой дверь. *** Фредерик направлялся к кабинету, не спеша прогуливаясь по галерее и рассматривая каменную кладку. Он не представлял, чем может помочь Алену сейчас, поэтому дал ему возможность выбирать самому. С одной стороны, он решает, будет ли жить сам, а с другой - будет ли жить Скай. Жестоко, но такова жизнь. Всегда приходится из чего-то выбирать. Войдя в комнату, он даже остановился. Возле стола среди кип книг и свитков стоял воришка и рассматривал что-то, опершись одной рукой на стол, другой поправляя рукав длинной накрахмаленной рубашки. - Интересно? Вздрогнув и отпрянув от стола, Ален спрятался за спинкой кровати. Король ухмыльнулся. - Я подумал, не хочешь ли ты что-нибудь украсть у меня? Какую-нибудь старую книгу или свиток. В них очень ценные и редкие исторические сведения. - В Аркшире вашими книгами только костры разжигать. Там важнее вовремя собрать урожай, чем изучать историю. Вампир потушил свечи, оставив только пару возле стола. Взяв с полок несколько книг, он устроился в жестком деревянном кресле и взялся за перо. - Если я напугал тебя рассказами и ты решил, что рядом со мной безопаснее, то я не могу с тобой согласиться. Но, если хочешь, можешь спать здесь, мне все равно всю ночь над книгами сидеть. Мальчишка забрался на деревянную скамью и наблюдал за Фредериком. Спать ему не хотелось, но в этом кабинете он чувствовал себя в безопасности. *** Нолан снова направлялся в подвал. Сначала он хотел приободрить Алена, но не нашел его в комнате. Похоже, воспользовавшись отсутствием стража, тот решил прогуляться по замку. Дверь в подвал так и оставалась приоткрытой. Стараясь не шуметь, мальчик устроился около проема и вслушивался в громкий шепот, доносившийся оттуда. - Я не смог убить его, не смог... Но я убью тебя... Скай стоял на коленях посреди зала и держал за волосы бледного перемазанного кровью парнишку. Тот всхлипывал и вырывался, но вампир сильнее прижимал его к себе. Рядом лежали еще два обнаженных тела, еще подергивавшихся в судорогах, но с уже стекленевшими глазами. Нолан наблюдал за этим совершенно спокойно. Не первый раз он видел эти срывы и вымещение злобы на простой пище. - Разорву тебя, да... Влажный язык прошелся по плечу, затем по шее. Ему так нравилось буквально слышать этот страх смерти. Он мог поиграть с этим телом, как хотел поиграть с телом Алена, но лишь дернулся к тонкой шее, разрывая зубами плоть и чувствуя последние судороги. *** Ален мерно покачивался под трещание свеч. Пару раз король поворачивался к нему, проверяя, не уснул ли он еще, вот так, сидя. И каждый раз мальчик поеживался и кивал, показывая, что он еще бодрствует и наблюдает. Когда Фредерик свернул один свиток и разложил перед собой чистый, воришка встал и, осторожно подкравшись к нему, повис на спинке кресла. - Можешь подойти еще ближе, если не видно. - Что ты записываешь в этих свитках? Ален вышел из-за кресла, подвинул в сторону стопку книг и, приподнявшись и болтая ногами, уселся на край стола. - Как я уже говорил, это история. Я достаю книги и различные документы об истории мира людей и переписываю ее, сохраняя все подробности, но добавляя ту информацию, которая касается нашего мира, мира вечных. Повернув голову, мальчик читал написанное, шепотом повторяя некоторые слова. Усаживаясь поудобнее, он добрался почти до середины стола. Выписывая очередное слово, вампир задел пером его коленку. Сразу сжавшись, Тыквенный Вор принялся тянуть рубашку вниз, но до колен она так и не доставала. Подняв глаза, Фредерик еще раз, но уже намеренно, провел пером по худенькой ноге. Осторожно отодвинув край рубашки, он обвел тонким бледным пальцем ссадину на колене. Ален приподнял рубашку, показывая еще одну ссадину чуть выше. - Это Скай... Король наклонился и провел языком по царапинам. Мальчик дернулся, сводя колени и краснея на глазах. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, но затем Ален, взявшись за края рубашки, стащил ее с себя через голову, оставаясь абсолютно обнаженным. Вампир встал и, приблизившись к воришке, нежно коснулся губами его щеки. Отстранившись, он ждал. Мальчишка дрожал, но тянулся к его губам. - Ты ведь понимаешь, что потом ничего нельзя будет изменить? Ален только кивнул и закрыл глаза. Фредерик провел рукой по щеке мальчика и осторожно поцеловал его. Почувствовав, как тонкие пальцы впились в рубашку на груди, король снял ее и прижал к себе хрупкое тело, раскаленное, но дрожащее, словно от холода. Поглаживая руками острые колени, бедра, пересчитывая пальцами ребра, он опустился на колени и принялся покрывать поцелуями каждую ранку на смуглом теле. Мальчишка тяжело дышал и тихо постанывал. Расслабившись, он откинулся на стол и запустил пальцы в гладкие, как шелк, волосы Фредерика. Тот, в свою очередь, поднялся и провел языком по соску Алена. Еще один стон в ответ, еще одна волна дрожи. Воришка выгнулся, когда теплый влажный язык прочерчивал дорожку на его животе, спускаясь все ниже. Оторвавшись и поймав на себе взгляд, вампир провел языком по уже твердому члену мальчика, затем еще раз и еще. Ломкое тело выгибалось и двигалось навстречу, а стоны становились все громче. Не в силах более сдерживать себя, Фредерик поднялся и обошел стол, ослабляя шнуровку на брюках. Не открывая глаз, мальчишка потянулся к его члену и, облизав его, вобрал в рот головку. Это выглядело слишком гротескно - хрупкая фигурка, распластанная на столе меж чернильниц, перьев, свитков и книг, и возвышавшийся темный силуэт, прижимавший тонкие руки к столу. Король отстранился, ускользая от тянувшегося за ним Алена, и обошел стол. Поглаживая колени мальчика, Фредерик развел их в стороны и подошел ближе, наклонившись и накрыв его тело своим. Они прикоснулись губами, и мальчишка застонал, когда мягкий влажный язык вторгся в его рот. Неумело играя с ним, Ален инстинктивно двигал бедрами, касаясь разгоряченной плотью прохладного бледного тела. С трудом оторвавшись, вампир перешел к его шее, сначала легко проведя по ней языком, затем все сильнее, покусывая и оставляя следы на тонкой коже. Ему казалось, что он сойдет с ума, если это будет продолжаться. Остановившись, он укусил. Одновременно что-то большое и твердое скользнуло меж ягодиц Алена. Мальчик уже не стонал. Он кричал, впиваясь пальцами в плечи нависшего над ним Фредерика. - Не надо, пожалуйста... Мне больно... Но король словно не слышал и продолжал двигаться в нем и еще сильнее впиваться в его шею. Свитки, лежавшие на столе, уже начали окрашиваться багровым цветом, Ален плакал и вскрикивал от каждого толчка. Сознание медленно покидало его. *** Скай, с утробным рычанием оторвавшись от очередной жертвы, повернулся к двери и поднялся. В его глазах застыл безумный страх. Подняв с пола шлем, он медленно вышел в галерею. *** - Фредерик! Крик Нолана раздавался в замке в который раз. Ален с трудом открыл глаза и с удивлением обнаружил себя в постели, а его руку сжимала рука сидевшего возле кровати короля. Крик пронесся по замку еще раз, но вампир не шевелился. - Тебя зовут... - Все равно. Сейчас это уже не важно. Дверь комнаты распахнулась, ударившись о стену, а на пороге стоял запыхавшийся Нолан. - Ты должен пойти со мной, пожалуйста! Вздохнув, Фредерик поднялся и направился к выходу, хотя уже знал, что ему предстоит увидеть. Быстро одевшись, Ален поспешил за ним. Следуя за маленьким вампиром, он спустился, пересек все крыло замка и оказался около подъемного деревянного моста, с которого воришка чуть не свалился, когда первый раз попал в замок. На другой стороне моста стоял страж. Увидев их, он снял шлем. Скай был сам на себя не похож - его лицо и руки были перемазаны кровью, где-то прилипли засохшие кусочки плоти, а глаза горели безумием. - Ты не дал мне права выбора... - Я сомневался, что он будет правильным. Фредерик спокойно смотрел, как юноша отбросил шлем и ступил на мост. Восходящее солнце начало окрашивать стены замка в желто-розовый цвет и подбиралось ближе к мосту. - Ты был мне как брат... - Хватит! Посмотри на себя - ты убиваешь ради удовольствия, творишь непотребные вещи, только чтобы повеселиться! Когда я обращал тебя, то не думал, что все получится вот так... Казалось, солнце двигалось сегодня быстрее, чем обычно, словно его кто-то подгонял. Лучи уже заливали часть моста. Скай остановился на середине и переводил взгляд с короля на Алена. В воздухе начали появляться завитки дыма и запахло паленой плотью. Лучи уже касались рубашки вампира. - Просто чтобы вы знали - если бы мне позволили сделать выбор, я выбрал бы это. Прощайте, Ваша Светлость. Пламя с рубашки перешло на волосы и руки. Скай вспыхнул, опустившись на колени. Зажмурившись, Ален отвернулся и вцепился в руку Фредерика. Все молчали, и никто не двинулся с места. Нолан, вытирая одной рукой глаза, другой взял Алена за запястье. Скорчившееся обгоревшее тело дернулось в последний раз и, повалившись на бок, упало вниз, на темные острые камни.