Siderae

      Сегодня мы пошли на задание вместе. Я не встречался с представителями местного Бюро ассасинов, но сербка позволила мне составить ей компанию. Это было последнее ее поручение здесь и завтра, по ее словам, она возвращается в свою крепость. Я слышал, что там сейчас находится главный приближенный султана. Это было мне на руку.       Мы вошли в уже привычный лес. Погода на удивление стояла ясная, пурга отступила, небо было ясно-голубого цвета и светило солнце. Стоял жуткий мороз, который больно колол кожу. - Тебе бы следовало носить здесь белый плащ, если хочешь остаться незамеченным, - сказала она, окинув мое темное одеяние оценивающим взглядом. - Для меня это не помеха. До этого момента тебе так и не было известно о том, что я слежу за тобой. Она не нашла ничего, чтобы ответить мне. Лишь присмотрелась куда-то вдаль между деревьями.

***

      Нас окружили, отрезав все пути возможного бегства, целый отряд османских солдат, выскочив из своих укрытий, стремительно сомкнул вокруг нас кольцо. Нам оставалось лишь одно - сражаться. Вчера вечером сербка сообщила мне, что на нее объявили травлю, поэтому путь до крепости может оказаться кровопролитным. Ее слова стали роковыми, как уже понял после.       На самом деле я сражался с противниками и более опытными, и более сильными, поэтому слегшие к ногам солдаты были для меня не больше чем легкой тренировкой. Наверняка они и не подозревали, что сербка окажется не одна. Подумав на мгновение о том, что не будь меня здесь, девушку бы уже давно схватили и убили, мне стало не по себе. И действительно, она вряд ли бы справилась с ними в одиночку. Их было слишком много для нее одной. И хотя я не сомневался в ее боевых навыках, они бы подавили ее числом. Но я убедился, что она оказалась отличным напарником: мы без лишних слов и сигналов прикрывали друг друга и разбивали противника, даже не позволяя занестись для удара.       Но одна моя незначительная оплошность, простой недочет, стал роковым для сербки. Над моим ухом просвистела стрела и вклинилась в дерево, чуть было не угодив мне в глаз, не увернись я в этот момент от рукопашной атаки. Трое лучников, один на дереве, два других прячась в укрытиях за деревьями, производили обстрел, в то время как мы почти разобрались с отрядом. Нам необходимо было уходить, потому что я более чем уверен, что они уже послали за подкреплением. У меня осталось всего два метательных кинжала. Один метко адресовался лучнику на дереве, угодив ему прямо в горло, второй попал в грудь стрелку справа от меня. Третьего пришлось устранять при помощи скрытого клинка. Я уже подкрался к нему на достаточное расстояние, чтобы нанести удар, но опоздал на долю секунды. Кончики его пальцев расслабились и тетива его лука выпустила стрелу, которая вонзилась в тело замахнувшейся для удара по тамплиеру сербки, угодив ей в спину под левую лопатку. Ее рука дрогнула и уронила меч. В этот момент я пронзил глотку лучника холодной сталью своего клинка. Девушка упала на землю, солдату выдался момент, чтобы добить ее. Я поспешил к ней. Спрыгнув с небольшой возвышенности, я оказался прямо между сербкой и мечом солдата. Я отбил его атаку своими клинками и нанес удар в самое его уязвимое место - шею. Сразу оба лезвия клинков впились ему в голову - смерть его была мгновенной.       Я обернулся к ней. Она, как раненная белая орлица, лежала на земле с подбитым крылом. Белоснежный снег вокруг медленно становился кроваво-красным. Девушка лежала лицом вниз, из последних сил удерживаясь руками, чтобы не упасть прямо в снег. Белая материя ее плаща наполнялась кровью из-за торчащей под лопаткой стрелы. Я подошел к ней и бережно перевернул ее к себе лицом, поддерживая навесу. - Убери ее, - хрипло прошептала она. - Нельзя. Тогда ты умрешь от потери крови. Тебе нужна помощь. - Они уже идут за нами, - девушка начала прикрывать свои веки. - Не вздумай засыпать, - приказал я. - Здесь неподалеку есть деревня. Туда, - она ткнула в лес окровавленным пальцем. - Если повезет - нам помогут. - Не засыпай...