***
— И где мы? — спросил Ник сестру, когда они очутились у каком - то лесу, среди густых дебрей. — Я не знаю куда нас этот отправил, главное, чтобы не к динозаврам, — ответила ему девушка не без доли юмора. — Что ты имеешь ввиду? — спросила Мэдисон. — А то, что он мог нас отправить, куда только его душенька пожелает, ну если она у него есть, — ответила спокойно фиолетовый рейнджер. — Ну что, давайте посмотрим, что это за место хоть. — Пошли, — согласился Ник. — Погоди, — встрепетнулся он. — Это же наш лес. Точно, смотри, через это дерево мы у Браервуд возвращаемся. — Если это так, тогда Календор теряет квалификацию и хватку, что - то здесь не то, — не успела девушка договорить, как позади ребята услышали: — Кто вы? Бросьте оружие и медленно обернитесь. Ребята выполнили это указание и когда обернулись, то потеряли дар речи. Перед ними стоял Линбоу, но намного моложе чем сейчас. — Мы… мы хотим попасть в измерение Даркнесс, — выговорил Ник еле — еле первое, что пришло в голову. Он опустил палочку и посмотрел на них как ненормальных. — Ребят, вы понимаете, что говорите? — спросил Линбоу. - Да, вполне, — ответила Кармен, стараясь говорить, как можно правдоподобные и спокойнее. — И мы заблудились, — подала голос Мэдисон. — А где мы, кстати, и какой сегодня день? — Вы в магическом измерении, около мира людей. Сегодня двадцатое апреля, тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года. И вам нужно быть осторожнее, ведь силы зла среди нас и могут напасть в любую минуту, — предостерёг мужчина. — Скоро будет дождь и если вы не против, то переждите его у нас. — Спасибо за приглашение. Что скажите ребята? — спросила фиолетовый рейнджер. — Пошли. Ну пошли, — ответили ей друзья. Когда они почти дошли до лагеря начался большой дождь и молния рассекла небо. — Милая, у нас гости, — позвал он свою жену. - Заходите. Все зашли в палатку и увидели двух женщин. Одна была рыжеволосая, красивая женщина. А вторая, ребята аж растерялись, она была неимоверно похожа на Клэр, те же длинные белые волосы, та же улыбка. Палатка была в красно — белых тонах. По середине стоял низкий стол, а около стен стояло, что - то похожие на диваны. Шатер был двухкомнатным. — Здравствуйте, — сказала рыжеволосая женщина. — Меня зовут Удонна, а это моя сестра — Ниелла, — представилась и представила сестру молодая женщина. — А вы кто? — Я — Кармен, — кивнула фиолетовый рейнджер. — Я… Ник, — запнулся парень. — Мэдисон, — склонила голову девушка. — Садитесь, — указала Удонна на один из "диванов". Ребята упали, они ещё не оправились от шока. — Вы голодны? — спросила Ниелла. - Нет, — в один голос ответили друзья. — А откуда вы? Как сюда попали? — спросила рыжеволосая женщина. А ребята смотрели на неё и видели, как её жизнь не пожалела. У этой девушки в глазах горел огонь, а у Удонны, которую они знают в глазах боль, одиночество, единственное, что там ещё есть, так это надежда, но на долго ли её хватит, в случае чего. — Мы из Солярии, мы путешественники. Сейчас хотим посмотреть, что там такого страшного на Даркнессе, — после продолжительной паузы ответила голубой рейнджер. — Вы безумцы, — стала серьёзной Удонна. — Не мы такие, жизнь такая, — философски ответил на это Ник. Тут заплакал ребёнок. — Это мой сынок, Боуэн. Простите, я вас покину, — женщина убежала. - Вы, наверное, хотите отдохнуть? — спросил Линбоу, но рейнджеры не успели ответить, как в шатер зашли промокшие Дагерон и Календор, увидев второго сестра Ника вздрогнула всем телом. — Вам холодно? — с заботой спросил Календор. - Да, — еле выговорила Хранительница. Он взял плед и накинул на плечи девушки. Ник почувствовал как сестра съёжилась и напряглась, чтобы не отклониться или не убежать. — Как вас зовут красавица? — спросил он. — Кармен, — у девушки пересохло в горле. — Очень приятно, — он подал ей руку, Кармен помедлив секунду пожала её, а он поцеловал. В этот момент на лице девушки была смесь животного страха и отвращения, но это, к счастью, заметили только её друзья. - Ник, — представился парень и так сжал его руку, будто думал её сломать, поэтому Мэдди слегка и незаметно ударила под ребро и он наконец отпустил руку. — Я — Мэдисон, — сказала девушка и он поцеловал и ей руку. Тут в комнату забежала маленькая черноволосая девочка, лет пяти. — Папочка, — кинулась она к Линбоу, который присел и подхватил её. — Доченька, почему ты ещё не спишь? — спросил мужчина. — Просто Боуэн заплакал и разбудил, — ответила девочка. — Ладно, Дагерон отведи гостей в свободный шатер, — попросил Линбоу. — Хорошо учитель, — ответил рыцарь Солярис. Они прошли мимо ещё одного шатра и зашли. Это был шатер намного меньше, чем тот в котором они были прежде, но тут была большая кровать. Одна кровать. На земле были ковры двух цветов: чёрного и белого. На стенах тоже были ковры чёрного на одной стене и белого на противоположной. Также здесь был маленький, круглый столик. — Извините за это неудобство, — извинился мужчина. — Ничего, мы здесь на день - два, — ответил Ник. — Ладно, если что зовите, — сказал Дагерон и ушёл. — Вот влипли, — сказал Ник, бессильно падая на кровать. — Как нам вернуться? — обратилась Мэдисон к Кармен, которая сегодня была подозрительно тихой. — Это нужно обдумать, — девушка говорила каким - то потустороннем голосом. — Давайте спать. — А как мы будем спать? — спросила Мэдисон. — Я на полу, а вы на кровати, — ответил ей парень. — Отлично, — Кармен подошла к кровати и подала брату одеяло и подушку. Затем взяла плед и не сказав ни слова легла. Ник и Мэдисон переглянулись. Затем все последовали её примеру.***
Их разбудил посреди ночи какой - то шум и это была не гроза, а какие - то крики, шум. Ребята выскочили посмотреть, что произошло. Они увидели Дагерона. — Что произошло? — подбежали друзья к нему. — На соседний посёлок напали. Мы спешим туда, — сообщил он. — Оставайтесь в шатре. Ребята кивнули и вернулись у шатер. — Что будем делать? — спросил Ник. — Поможем им только так, чтобы никто не узнал, — сказала устало Кармен. — Пошли, — кивнул Ник и они втроём покинули палатку. Друзья бежали через кусты, чтобы их не увидели, поэтому когда добрались до селения в котором был бой то лица и руки у них были в царапинах. Они спрятались за высокими кустами и ждали удобного момента, чтобы атаковать. — Что теперь? — спросила Мэдисон. — Возьмите меня за руки, — попросила девушка, остальные послушались её. — Атакуйте одновременно. — Магический жезл! — воскликнули одновременно рейнджеры. Голубой и красный потоки магии полетели в сторону боя, но тут каждый из этих потоков превратился в четыре таких же. Они попали в воинов Преисподней и не задели никого из рейнджеров. — Я копировала ваши силы, — улыбнулась девушка. — Неплохо получилось, правда? - Да, класс, — сказал Ник. Тут у них за спинами раздался шорох и все резко обернулись и увидели трёх Хидиаков, которые уже держали их под прицелом. — За спину, — приказала Кармен друзьям и те послушались. Потом увидели, как глаза Хранительницы блеснули фиолетовым светом и нападающие рассеялись и превратились в пепел. — Уходим, а то ещё на кого - нибудь нарвёмся. Девушка взяла друзей за руки и после них остался только сноп фиолетовых искр. Когда они прибыли в шатер, то девушка взглянув в глаза подруге и брату, увидела страх. — Вы что испугались? — спросила с улыбкой девушка. — Ты знаешь, не каждый день твоя сестра превращает кого - то в пепел, — ответил ей Ник. — Я не только твоя сестра я ещё и Защитница Белой Магии и в чрезвычайных ситуациях я могу и такое. Ведь ошибка нам может здесь стоить очень дорого, — сказала ему на это Кармен. — А что - то я не видела там Календора, — перевела тему Мэдисон. — Мама тогда не захотела отпускать отца одного, они дрались с силами зла всегда вместе, а он остался со мной, — ответила рейнджер. — Он сейчас уже служит злу? — Ник Мэдди посмотрели на девушку, а она в свою очередь, опустила глаза и ответила тихо: - Нет, ещё нет. Ник подошел к сестре и взяв ее за плечи притянул к себе и обнял, а потом тихо попросил в такой не свойственной ему манере: — Скажи, я даю тебе слово, что ничего ему не сделаю, я знаю как это может повлиять на будущее. Кармен грызли сомнения. — Подруга, говори. Мы же видим, тебя что - то мучает с тех пор как мы здесь, — сказала Мэдисон. — Расскажи легче будет. Мы пониманием, что именно тебя мучает, но тебе нужно выговориться. — Воля ваша, — выдохнула девушка. — Он уже давно служит злу, насколько я помню, мне так кажется. Девушка закусила губу. — Что он делает сейчас? — Ник заметно напрягся. — Говори, — сказал Ник. — Помните, я говорила, что он дал мне чернолист, это сегодня. Я помню. Появились мы. Я тогда думала, что это за люди? Мне было так интересно: кто же это такие? — усмехнулась девушка. Ник бросился к выходу. — Я убью его, мне плевать, что будет дальше, — кричал Ник и вырывался, ведь Кармен и Мэдисон вовремя его схватили. - Ник, я здесь, я рядом и всегда была и буду, но чтобы достигнуть такой силы, мне нужно было это все пройти, — Кармен прижала его к себе и чувствовала как бешено бьется его сердце и как трудно ее брат дышит. — Не надо Ник, — попросила Мэдисон. Они усадили его на кровать. Кармен прижала все еще его к груди. — Что ты почувствовала когда увидела Календора? — спросил тихо он. — Страх, почувствовала себя той пятилетней девчонкой, которую ты видел. Но в тоже время, я вспомнила как была счастлива здесь. Мне иногда кажется, что только здесь я и была по — настоящему счастлива, — девушка поцеловала Ника у лоб. — Давай спать, мы же типа спим. Мэдисон ложись к стене, а я лягу около Ника. — Хорошо, — кивнула брюнетка. Они лежали и долго еще не могли заснуть. Заснули только к утру.***
Кармен проснулась на рассвете. Сначала она думала, что было вчера - сон, но потом оказалось, что нет, все это правда. Девушка не могла уже спать и решила пройтись. Рейнджер поднялась на один из холмов, с которого все магические поселения были видны, как на ладони. Затем Хранительница пришла в одно из поселений. Кое - что ещё помнила, кое — что уже и забыла, но все было такое родное и знакомое, несмотря на то, что прошло уже двадцать с лишним лет и то, что она была здесь ещё совсем маленьким ребёнком. Вернулась только через несколько часов и сразу направилась в свой шатер. И застыла на пороге. Затем улыбка озарила её лицо. Мэдисон спала на плече у Ника, очевидно во сне, бессознательно так повернулась, а рука её брата была у девушки на плече. Девушка видела, как её брат смотрел, с тех пор они вернулись в Браервуд, на Мэдисон. Он смотрел на неё с нежностью… с любовью. Но это же Ник… Вечный странник. Девушка вообще иногда боялась, что останется без племянников. Послышались шаги позади, они остановились. - Кар... — громко сказал Дагерон, но не успел договорить, ведь брюнетка с разворота закрыла ему рот рукой и оттащила от шатра. — Тихо, — попросила она, опуская руку. — Они женаты? — спросил он. - Нет, — беспечно ответила она. — Но ты же никому не скажешь, что видел? — спросила девушка улыбаясь. - Нет, — еле выговорил ошарашенный мужчина. Кармен ушла, а парень ещё долго смотрел ей вслед.***
Девушка гуляла ещё несколько часов, а потом вернулась в лагерь снова. — Где ты была? — спросила её Мэдисон. — Гуляла, — просто ответила рейнджер. — Кармен, ты… ну ты пропала, мама и отец места себе найти не могут, — сказал как - то неловко брюнет. — Они вернулись пару часов назад, а тебя нет, ну ты поняла. — У Финеса, — просто сказала девушка. — Отец прочесывает лес. Не понял, что? — не понял Ник. Девушка сделала глубокий вдох. — Я у Финеса, — повторила она. Девушка прошла к шатру и зашла в него. Обстановка была там очень грусная. — Милая, успокойся, все будет хорошо, — просила её сестра. — Линбоу её найдет. — Удонна, все будет нормально, — подошла к ней Кармен. — Все будет хорошо, — повторила женщина. — У тебя дети терялись? Нет, наверное. - Нет, но я уверенна, что все будет хорошо, она найдеться, — повторила девушка. Удонна взяла сына, что только что заплакал, на руки и начала лихорадочно ходить по шатру прижимая его к себе. Ниелла просто сидела, уже ничего не говоря. Тут к ним забежал Календор. — Что там дорогой? — спросила Ниелла, вставая. — Ничего, её негде нету, — ответил он. Ник взял сестру за плечо и увёл её из шатра. Мэдисон пошла за ними. — Дорогой, — повторил парень. — А это, случайно, не значит, что… — Именно это и значит, — перебила его Хранительница. — Значит, он отец Клэр, — сказала Мэдисон. Сухой кивок. — Тварь, — медленно сказал Ник, — какая же он сволочь. Предал не только друзей, а жену и дочь ещё. Бедная Клэр. — Она не должна об этом знать, — сказала тихо девушка. — Я знаю, — сказал парень, пылая гневом. Здесь вышел и Календор: — Я буду искать дальше. Девушкам пришлось держать друга, чтобы тот не набросился с кулаками на него. Но тут произошло событие, которое заставило забыть Ника о Калиндоре. Финес привел маленькую Кармен. В глазах девушки мелькнуло торжество. И тут началось невообразимое. Удонна со слезами на глазах бросилась к девочке и начала, как сумасшедшая её целовать и обнимать. — Девочка моя, где ты была, — рыдала мать. Девочка молчала. Только плакала, обнимая маму. Прибежал Линбоу и тоже сразу бросился к дочери. Потом стали спрашивать её, где она была. А Финеас рассказал, что нашёл её в лесу. Затем её обняла и Ниелла. Но девочка смотрела, только глазами загнанного зверька на них всех. В душах брата и сестры что - то дрогнуло и им обоим очень захотелось обнять своих родителей. Парень обнял свою сестру и поцеловав в макушку сказал, то, что девушка, да и вообще все от него слышат редко: — Я тебя люблю сестренка. — Я тебя тоже, — ответила ему она.***
После того, как эмоции немного улеглись все, наконец позавтракали и троица под предлогом подышать свежим воздухом, пошли в лес, не далеко от лагеря. Им было что обсудить. — Кармен, — начал разговор Ник. — Ты знаешь, я сомневался относительно того стоит ли общаться с нашими родителями. В общем, я хочу с ними общаться. Я убедился окончательно, что Империус врал. А ты что думаешь по этому поводу? — Это один из тех редких случаев, когда я с тобой абсолютно согласна, — улыбнулась рейнджер идя вверх по тропинке. — Но отец на днях приглашал на ужин, когда тот с тобой что - то сделал, я отказался, — сообщил Ник. — Не проблема, пригласим их на ужин, — ответила ему на это девушка. — Ну мы так и не знаем, где ты была, — жаждал узнать, где была его сестра парень. — Когда я шла в Рут Кор, он вызвал меня на бой и подкинул в карман плаща засушенные омелу и полынь, чтобы ослабить мою волю и физически ослабить, — начала рассказывать девушка. — Потом, когда я все поняла, то выпила два зелья — нейтрализатора, но было уже поздно. Я была, как в тумане, было так плохо, постоянно хотелось спать. Бой помню и он бросил в меня порошок покорности. И через час покорил полностью мое тело и разум. Помню отрывками дорога, мост, прыжок. Потом пришла в себя в доме доктора Гарри Смита, он меня отчитал и пошёл на работу. Ещё он рассказал о том, что внук его попал в аварию и теперь никакой надежды на то, что он будет жить нет. Ну я и ему помогла. Вылечила его внука. — Но как мы вернемся? — спросила Мэдисон. — Можно и никак, — усмехнулась рейнджер и увидев как насторожились ребята добавила: — Шутка, шутка. Я все обдумаю и кое — что вспомню. — Ладно, пора идти обратно, — сказала Мэдисон. - Да, ты права, — согласился парень. — А я ещё погуляю, — улыбнулась Защитница Белой Магии. — Ладно, только не долго, — попросил её парень. — Хорошо, — кивнула брюнетка. Ребята ушли, а Кармен пошла гулять.***
Девушка гуляла уже более двух часов. Наслаждалась пением волшебных птиц, слушала шум воды у водопада. Здесь она чувствовала себя свободной, как птица в небе. Она прикрыла глаза, наслаждаясь этой красотой. Кто - то больно сжал ее плечо и этот кто - то начал говорить на ухо: — Я за тобой и за Боуэном красавица. Империус послал. Точнее не за вами, вы мне и миллиард лет не нужны, а вот ваши силы… — ехидно и победно сказал Монтер. — Не получится, — вырвалась из его лап девушка и теперь сверлила его строгим взглядом. — Ну что же, — Монтер замахнулся к ней мечом и тот ударился о лунный меч, что неизвестно откуда взялся в руках молодой женщины. Изумрудный глаза спокойно смотрели на нападающего, а затем резким движением отклонила лезвие меча на безопасное расстояние. — Ты стала сильной ведьма, но я тебе не по зубам, — сказал он. — Посмотрим, — беспечно ответила девушка, держа оружие наготове. — Давай закончим это скорее, я так устала. — Какая быстрая, — довольно сказал монстр. — Удар тьмы! Поток чёрной энергии полетел у фиолетового рейнджера. Она поставила щит. Монтер подлетел к девушке и она из — за неожиданного удара пропустила его и упала на землю. Чёрный маг нанес еще один удар, но рейнджер удержала его и вскочила на ноги. Несколько ударов и поток магии значительно ослабили врага и Кармен нанесла последний удар, но он перед тем, как взорваться успел ударить её мечом в грудь и Хранительница после того, как монстра ни стало упала на землю.***
Ник и Мэдисон бросились на поиски подруги и сестры поздно ночью. Друзьям помогали еще Дагерон и Линбоу, Удонна была с детьми, а Ниелла с Календором следили нет ли в лесу черной магии. Они нашли её только через несколько часов. Она едва была в сознании. — Сестра, — бросились к ней Ник и Мэдисон. — Империус… Империус послал за нами… послал за нами, — шептала она. — Берегись. Холодно, очень холодно. У девушки закрылись глаза и через миг её подняло в воздух белое сияние и затем оно поглотило её. — Кармен! Нет! — кричал Ник бессильно падая на землю.