Геркулес и всё наоборот!

      Глаза решительно отказывались открываться. Голова, впрочем, полностью поддерживала их, передавая команды из мозга телу неохотно, медленно и с натугой. Когда же всё-таки веки, с ощутимым скрипом, соизволили сделать щель, зрение передало только острые шипы серых каменных сосулек, свисающих с потолка, укутанные до половины чёрной дымчатой завесой, а уши уловили отзвуки жутких стенаний откуда-то из-под пола.       "Тартар. Уже хорошо. Дома и стены помогают... Мать моя титанида, отец мой каннибал! Что ж мне так плохо-то..."       Выдохнув через силу, болезненный сделал усилие и перевернувшись на другой бок, упёрся горящим лбом к ледяной стене. Сразу стало полегче. Какое-то время спустя, когда Гефест в его голове перестал выковывать очередную молнию, глаза удалось раскрыть окончательно, а так же свесив ноги с каменного ложа, сесть.       Руки тут же вцепились в закружившуюся голову, оттягивая завивающиеся пряди волос, чтобы хоть как-то взбодриться.       "... Такое чувство, что Дионис притащил не кувшин амборзии, а недолго думая зачерпнул воды из - ничего не помню! Что хоть мы вчера отмечали? Очередной мой провал, в смысле подвиг моего несносного племянника? Какой там по счёту-то уже? Тринадцатый?"       Голова от размышлений снова начала раскалываться. Волосы снова полезли в лицо и пришлось их убирать, но на полпути руки замерли.       "Погодите-ка... волосы?"       Волосы. Самые обычные, не слишком длинные, чуть вьющиеся, мягкие на ощупь, и если не врут скошенные глаза - ярко-рыжего, даже красного с отливом в пурпур, цвета.       " Хм, неплохо, но... куда делась моя пылающая шевелюра, а? Что за шутки?!"       Губы сами собой сложились в предвкушающем оскале.       " Ну всё... где эти мои будущие клиенты со скверным чувством юмора?"       Пальцы сжались в кулак, дожидаясь, когда пламя покроет их, чтобы сформировать огненный шар, но... Ничего не произошло.       Да и сами руки... кожа не синюшная, как у покойника( или уважаемого бога смерти), когтей нет, язык нормальный и об клыки не царапается... из-за их отсутствия. Сделав несколько нетвёрдых шагов, Аид наклонился над водной гладью одного из проведённого внутрь его твердыни притоков Стикса и всмотрелся в своё отражение.       " Чтоб в меня Нарцисс влюбился, чтоб меня Горгона сглазила, чтоб Афина с Аресом поженились! Какого..."       - А, ты уже очнулся? - в проёме двери стояла... Аид почувствовал, что хотя волосы пламени замена слабая, но дыбом тоже могут вставать. - Поторопись, у меня как раз есть для тебя поручение.       Качнув бёдрами, не столько с целью соблазнить, а по чисто женской привычке, очередное невозможное наваждение удалилось с глаз долой. Помотав головой, Аид выдохнул, ущипнул себя, скривился, и вышел в другую дверь. Ему нужно было срочно кое-кого навестить и кое в чём разобраться.       Как он уже проверил, это не сон, а значит Морфея и Гипноса, вместе с его десятью тысячами потомками можно исключить, значит, остались всего трое, способное на такое.       Раз пошла такая пьянка, без мойр здесь точно не обошлось...       - Ау? Есть здесь кто-нибудь... - Аид хмыкнул собственному желанию добавить "живой", однако в его царстве подобных не водилось. Хотя, сомнения по поводу того, а его ли это уже царство уже появились. -... способный к конструктивному диалогу? Эй!       - Так-так, кто это здесь у нас... - послышалось из темноты и вскоре из теней сформировали три разнокалиберные фигуры. Клото сильнее прищурилась, из-за чего всевидящий глаз едва не выскочил из глазницы. - О, неужели Аид, сам... гм... кстати, Аид, а ты кто?       Аид только развёл руками, улыбаясь.       - Сам бы хотел узнать, прелестницы! Это ведь вам я обязан... изменениями в своей внешности, так? - и добавив в голос немного угрозы добавил. - Ведь так?       Мойры вздрогнули, переглянулись (насколько это возможно, имея один глаз на троих) пожали плечами и закружились вокруг преобразившегося бога. Периодически то одна, то другая прикасалась к нему, будто желая на ощупь проверить, правда ли это. Аид терпел все эти поглаживания, тычки, пощупывания (парочку щипков чуть пониже спины от коротышки Антропос, он предпочёл проигнорировать, как и попытки упасть на свою грудь от Лахесис), зная, что пока мойры не получат то, что хотят, то и он ответа не узнает. Такой вот принцип их давних деловых отношений.       - Хм.... занятно, весьма занятно... - Снова пробормотала старшая мойра и задумалась, потирая подбородок. - Так просто не разберешься... что же делать?       - А что тут думать? - встряла Антропос и покрутив ножницы на пальце, махнула ими куда-то в сторону. - Айда к Полотну, там и разберёмся!       После пары часов кропотливого изучения Полотна Судьбы, мойры подошли к оставленному снаружи Аиду (второй раз, помня о его способностях в вязании, подпускать его к Полотну никто не собирался), тащя кусок волшебной ткани за собой, и всё ещё изучая его. Начала, как всегда, Клото.       - Мдааааа... в первый раз вижу такую грандиозную пакость, но вышедшею не из-под твоих рук, Аид. Тебе бы стоило поучиться...       - Если бы было бы у кого - продолжили все трое и захихикали. Аид приподнял бровь, дожидаясь, когда они закончат. И вот, взвизгнув напоследок, и забрав глаз, Лахесис произнесла.       - Так, вот, дорогой Аид, ты был прав, считая, что всё произошло из-за того, что кто-то вмешался в Полотно Судьбы, но...       - О! Блеск! Так может...       - Нет! - возразило судьбоносное трио.       - А если...       - Не-а!       - Но только...       - Нельзя! И вообще, ты будешь слушать?!       - Ладно-ладно. - примирительно выставив ладони произнёс мужчина. Точнее, парень, если он верно различил черты своего отражения. - Ну так что, красавицы, где мне искать того идиота, что это всё натворил и так же всё будет исправлять?       Мойры снова переглянулись, и Антропос, вставив в единственную глазницу глаз, с жуткой улыбкой произнесла.       - Искать никого не нужно, Аид, ибо тот идиот, что должен всё исправить - ты сам.       Аид снова поднял бровь, сначала левую, потом правую, почесал подбородок и сказал:       - Что-то с памятью моей стало... это ж сколько мы вчера с Дионисом выпили, чтобы я снова полез править это треклятое Полотно?       - Ох Аид, Аид... - Покачала головой средняя. - Нет, ты ещё не настолько сошёл с ума, чтобы снова взяться за старое, нет. Это просто кое-кто другой решил кое-что исправить ну и...       -... наисправлялся до такой степени, что стёр собственное рождение. Так что, придётся всё делать тебе.       - Но почему именно мне? - разумно возмутился теперь-рыжий. - И что именно нужно исправить?       - Хм... но ведь ты уже знаешь это, не так ли? - хмыкнула Клото. - Ты ведь уже видел основное отличие? - заметив, как зрачки в глазах Аида расширились от понимания, она продолжила. - Вот именно. Остальные не столь важны и роли почти не имеют.       - С этим я разобрался, но вы так и не ответили, почему я?       Мойры оскалились и произнесли так сладко, что у Аида заныли зубы.       - Потому что кажется, только у тебя, Аид, хватит коварства и нервов, чтобы исправить всю эту путаницу.       - А если говорить честно, - влезла Антропос. - то потому что именно тебе выгоднее всех всё исправить. Так что, никуда ты, Аид, не денешься, от спасения мира...       Каменное ложе, со всем возможным радушием приняло его измученное тело. Хотя, тело-то как раз пострадало меньше всего. А вот голова, от приобретённой информации, начинала медленно плавится.       Кто же ему подкинул такую свинью, мойры так и не признались, хотя, какие-то намёки дали. Но с этим можно было разобраться после, а сейчас...       Выяснилось следующее: как и всё гениальное, изменение в Полотне оказалось простыми - пока неизвестный для Аида смертник, всего лишь поменял два имени, два слова местами. Всего лишь два слова, а какая разница! Для него уж точно. И как всё простое, исправить эту оплошность будет труднее всего.       Аид поднёс руку к лицу, вглядываясь в неё, и снова вздохнул. Нужно как можно привыкать к своему новому телу. Смертному телу. Да-да, сейчас он смертный, обычный смертный. ПОКА смертный, но вот погодите, едва он вернёт всё как было и тогда...       Мойры, кстати, сказали, как вернуть всё на свои места - нужно было довести парадокс до абсурда, то есть, сделать всё в точности так, как и должно было быть, только два ведущих актёра поменялись ролями. Аид уже примерно представлял, что нужно будет сделать, но...       Месяц. У него есть ровно месяц для того, чтобы всё исправить, пока не будет пройдена точка невозврата, а после... А о том, что будет после, Аид даже думать не хотел, ибо сам задал такой вопрос мойрам, на что получил совершенно спокойный и пугающий ответ.       " А ничего не будет. УЖЕ ничего не будет."       Полотно Судьбы не имеет ни начала не конца, и не может иметь, а потому... Если всё-таки такое случается, и Полотно обрывается, то ткань бытия просто-напросто обрывает ту реальность, в которой находится сейчас, чтобы появиться в другой, более правильной, тем самым избавляясь от парадокса самым радикальным способом.       В комнату влетел зеленоватый дрожащий клубок, ударился о стену, сполз вниз подёргивающейся кляксой и замер. Спустя пару секунд всё-таки взял себя в руки и принял обличие невысокого, худого, нервно дёргающегося чёрта с огромными мечущимися туда-сюда глазами.       - Паник, что случилось? - приподнявшись спросил Аид. Чёрт от его голоса вздрогнул, хвост его заметался, но он всё-таки подошёл ближе на подгибающихся копытцах и заикаясь произнёс:       - Аид, там..там...       - Ну?       -... тебя ждут. - отскочив на всякий случай к проёму, чёрт начал вертеть в руках собственный хвост. - Ты идёшь?       Аид закрыл глаза, но встал и сделал несколько шагов. Хоть что-то в мире остаётся неизменным. Например, страх его слуг перед всем и вся. Точнее, не его слуг, а...       ...её.       - Ну наконец-то, Аид. Почему тебя так долго не было? Тени проходу не давали, рыжик ты мой?       Боль и Паник, занявшие место у трона, подхалимски захихикали, а Аид... Аид только прищурил глаза, вглядываясь в ту, что заняла его место.       Занятно, он-то всегда думал, что единственными женщинами, что могли занять его трон, будут двое - либо одолевшая его Геката, либо его возможная жена. Возможная - потому что он вообще не собирался женится, да и в этой реальности это будет проблематичнее обычного, однако.       Она не относилась не к первому варианту, ни уж тем более - ко второму, о нет. Честно говоря, Аид-то не разу и не представлял её в таком плане, просто не видел. Как удачное приобретение - да, как женщину, причём очень красивую - несомненно, как великолепное оружие - разумеется! Но жена...       Нет, кажется, только неверный узел в Полотне Судьбы мог сделать так, чтобы она села на его трон, именно она - его игрушка, его собственность, его орудие       Мегара.       Хотя, Аид не мог не признать, что выглядит она в обличии повелительницы подземного царства лучше него - кожа отливает не столько синью, сколько серебром, распространяя сияние, а глаза из сливовых стали просто чёрными, двумя бездонными омутами. В росте немного прибавила, конечно, став выше него, но это её нисколько не портит, как и изменившийся в цвете, но не в фасоне наряд. Даже причёска осталась почти такой же, только теперь вместо тёмных каштановых кудрей, забранных в высокий хвост, знакомые до дрожи льдисто-голубые языки пламени, сколотые в причёску тёмной змеёй, вцепившейся зубами в собственный хвост.       - Мег, Мег, родная ну ты же знаешь местный контингент лучше всех, так? Тут же живым, хотя бы условно живым, проходу не дают! - улыбаясь развёл руками Аид. - то за ноги хватают, чтобы самим из речки выбраться, то голову стенаниями забивают, так что уши вянут, то ещё что... О Хароне я вообще молчу - пока мелочь на проезд наберешь, можно и льготного тарифа дождаться, скончавшись прямо перед ним!       Мегара спокойно выслушала весь этот бред, только немного поморщилась, да по пламени пробежали жёлтые искры раздражения.        Порой она сама себя не понимала, точнее... Какой демон её дёрнул тогда согласится на ту сделку и получить в услужении душу этого... пройдохи, мягко говоря?! У него же на лбу так крупно и написано - " Продам душу, дорого. Обмену и возврату не подлежит, всё на ваш страх и риск, совесть в комплектацию не входит. Во всех проблемах связанных с приобретением виноваты сами" . А снизу ещё мелким шрифтом условия соглашения, со всеми обстоятельствами, включая форс-мажор и размер неустойки за разрыв.       Хотя, если он и дальше будет так нагло себя вести, будто это он - бог мёртвых, а не она, то... Она плюнет на все условия и вернёт его обратно в небытие, однако...       Стоит потерпеть - что и говорить, но этот наглец ей нужен. Хоть кто-то из её слуг должен обладать мозгами, в отличии от этих чертей, а он... ну да, хитрость из него так и прёт, вкупе с наглостью. Однако, даже они не могли скрыть ум, сейчас издевательскими искрами сверкающий в его веселящихся глазах. Да и...       Да и ей до сих пор интересно, почему он пошёл на эту сделку с ней. Что заставило его так поступить?       - Впрочем, это не важно. Слушай свою задачу - тебе надлежит переманить на мою сторону Хранителя реки, протекающей близ Фив, кентавра Снека. Делай что хочешь, но он должен мне служить.       Последние слова Аид слышал уже сквозь рёв пламени, перенёсшей его в мир смертных.