Не оставляй меня одного

Янг брёл по диким джунглям с одним лишь пистолетом в руках, то и дело, оглядываясь назад, чтобы не доставить живущим здесь тварям такого счастья, как обед. Прохладный ветерок трепал его промокшую от пота шевелюру, которая отросла уже до той степени, чтобы кучерявые лохмы падали на лоб и закрывали глаза, от чего каждый раз приходилось прилизывать их к макушке. Он устал, но всё же останавливаться было не время и не место, от этого зависела его жизнь. Помимо плотоядных зверюг, что крались за ним по пятам, шелест листьев, хруст палок, завывание ветра и прочие шумы заставляли вздрагивать при каждом повороте. Колючие ветки то и дело цеплялись за его уже давно не белую рубашку, тёмные брюки местами порвались, на коленях побелели, ведь спотыкался и падал он уже не раз, пытаясь избежать неизбежного, но пока что удачно. Было ли ему страшно? Разве что чуть-чуть. Больше он злился на того чёртового имбицила, который оставил его на этой планете. Как же ему хотелось задушить гада или хотя бы пристрелить. Стрелок, конечно, из него никудышный, но попробовать всё же стоило. Тогда, потому что теперь он остался один, вдали от «Судьбы» и её непутёвого командира. Чёртов Раш! Если бы он подумал хорошенько, то мог бы догадаться, что после неудавшегося бунта гражданских, во главе которого стоял он, полковник захочет избавиться от него при любой возможности, которая удачно подвернулась тому под руку так скоро. Теперь же ему ничего другого не оставалось, как пытаться выжить, искать укрытие, еду и не забывать, что любой промах может стоит ему жизни. Смотреть под ноги, бежать, не думая о том, что его кожаные офисные туфли не предназначены для бега по рыхлой местности с кучей камней и палок под ногами. Впрочем, зачем обманываться? Помимо него и голодных диких тварей в этом лесу больше никого нет, а выживать в подобных условиях ему ещё ни разу не приходилось, да и вообще, он даже в поход ни разу в жизни не ходил, все свои сорок лет жизни просидел за работой, пытаясь добиться чего-то неземного. Если бы Раш не был таким кретином, не желающим возвращаться домой, играя чужими жизнями, то они уже давно бы открыли Врата на Землю, покинули бы этот чёртов корабль. Да уж, ему никогда не нравились военные, те высокомерные подонки, которые достигли определённого звания и возомнили себя невесть кем. Полковник Раш был одним из тех, кто жил по своим правилам и диктовал их другим, Янгу было плевать на его самолюбие, если бы не застрял с ним на одном корабле, что всё же было куда лучше, нежели бегать по лесу голодным и побитым. Умирать он не хотел, чего греха таить, но и жить в подобных условиях было невозможно, не для учёного, который ни разу в жизни не попадал в подобные ситуации. Сколько он уже бегает в этом лесу, час? Нет, определённо дольше. Намного дольше. Когда они открыли Врата на эту планету, было утро, а с того времени до момента, когда Раш ударил его в висок прикладом автомата, прошло не больше сорока минут. Когда же он проснулся, солнце уже опускалось за горизонт, а сейчас вновь подымалось ввысь. Чёрт возьми, он прожил в джунглях совершенно один целую ночь, это ли не достижение, которое ни кто не оценит помимо его самого. Впрочем, не стоит торопиться с такими заявлениями, ведь солнце ещё не поднялось к самой вершине, в некоторых углах имелись достаточно глубокие тени, чтобы забрести прямо в когтистые лапы клыкастого друга. Янг был осторожен, бежать уже не было сил, он шёл пешком, дрожащей от усталости рукой сжимая в ладони рукоять пистолета. Так прошло еще, как минимум, часов пять, прежде чем он сел на холодную землю, прислонившись спиной к стволу широченного дерева, дабы уберечь спину от нападения. О еде он даже не думал, ведь больше всего сейчас ему хотелось пить, а рек или озёр за весь свой длинный путь он ещё не видел, быть может, плохо смотрел, либо судьба обделила его такой роскошью. Всё складывалось хуже некуда, в особенности, когда он обнаружил, что в пистолете его всего одна пуля. — Ублюдок, — ругнулся он, вложив в это единственное слово всю свою злость, пусть и не слишком громко, ибо тогда его могли услышать живущие здесь твари, которые так же могли его учуять. У него был выбор, либо покончить со всем этим в один выстрел, либо заставить себя встать и идти дальше, искать воду. Раш, видимо, рассчитывал, что он выберет первое, когда оставил ему чёртов пистолет, заряженный одной единственной пулей, прежде чем уйти. Он мог бы ещё долго мысленно проклинать полковника, если бы не резкий шорох листьев откуда-то слева, за которым из кустов выскочил мохнатый зверь, схожий на пантеру, но только без хвоста и острыми, не вмещающимися в пасть, длинными клыками. — Твою же шь! — Янг выронил пистолет, когда дрожащими руками попытался наставить дуло в сторону хищника. Не медля ни секунды, он рывком попытался поднять оружие до того, как его раздерут на части, что было из роду невозможного, но попытка не пытка. Хищник не успел достичь своей цели, автоматная очередь оказалась быстрее. С громким затухающим рыком, истекающий кровью зверь свалился на бок, в тёмных узких глазах потух последний огонёк жизни, а пасть застыла в глухом рёве. — Далеко же ты уполз, — прозвучал насмешливый знакомый голос. Стоило его ушам только уловить эти вечно издевающиеся нотки, Янг тут же наставил дуло пистолета в сторону Раша, который только что спас его от когтей дикого зверя. — Это ли благодарность за дивное спасение твоей жалкой шкуры? — хмыкнул Раш, повесив автомат себе за плечо, после чего поправил ворот своей военной куртки, закатал до локтя раскатавшийся рукав и показательно стряхнул с нашивки на груди пыль. Если захотел, он давно бы уже выбил из рук учёного оружие, но вместо этого просто спросил: — Ты не рад меня видеть? У Янга не нашлось слов, которыми бы он смог описать своё состояние на тот момент, когда на бледном лице этого засранца растянулась кривая ухмылка. Он едва сдерживал себя, чтобы не пристрелить этого поддонка, но всё же не мог решиться на этот опрометчивый шаг, ведь как ни крути, но Раш — его спасение. — Взаимно, — фыркнул полковник, так и не дождавшись ответа. Одним размашистым движением руки, он зачесал на макушку свои растрёпавшиеся во все стороны короткие патлы, снял с пояса фляжку с водой и бросил её под ноги Янгу, который до сих пор сидел за земле с пистолетом в руках. — Если не собираешься стрелять, то и не целься, — с призрением в голосе сказал Раш, прежде чем развернуться и достать рацию. — Я нашёл его, отбой. Стоило заполненной водой фляжке упасть на землю, Янг тут же запрятал пистолет себе за пояс, дабы наконец-то утолить жажду, выпив за раз половину. — Нам ещё обратно идти, так что дай сюда! — воскликнул Раш, выхватив фляжку из рук учёного. Янг вытер губы тыльной стороной ладони. — Какого чёрта ты вернулся за мной? — спросил он, смотря на полковника снизу вверх. Он хотел встать, облокотился ладонью о кору дерева, чтобы сделать это, но Раш решил ускорить процесс, грубо ухватив его за ворот рубашки и потянув наверх. Пусть полковник был невысок и худоват, в сравнении с Янгом, сил у него хватало и не такое. — Захотелось мне так, — грубо ответил Раш, как только отпустил ворот чужой рубашки. На самом же деле он толком не понимал, зачем вернулся сюда, команда бы поверила в его сказку о гибели дока, но в последний момент почему-то передумал. — Больной ублюдок, — скривился Янг. — Не быть тебе главным, когда команда узнает, что ты бросил своего умирать. — Ну, да, — насмешливо хмыкнул Раш, прежде чем развернуться и зашагать по тропе из сухих листьев. — Если я не передумаю и не оставлю тебя здесь, в какой-нибудь яме, чтобы наверняка сдох, раз уж ты у нас весь такой правильный и законопослушный. — Мог бы и не возвращаться тогда, — Янг зашагал следом, едва поспевая за быстрым шагом полковника. Он всё же так не успел отдохнуть, чтобы снова куда-то идти, но сказать об этом не позволяла гордость. Нет уж, он дойдёт, но не даст ублюдку лишний раз над собой поиздеваться. — Нет, — пожал плечами Раш, — но твои мозги мне ещё пригодятся. — Чтобы грабить другие корабли? — поморщился Янг, поскольку был единственным на корабле, кому не нравился такой способ выживания. Сколько они уже летают на этой чёртовой посудине? Года три, не меньше, о возвращении домой все уже давно позабыли, как и о том, что можно выживать без нанесения другим вреда. — Как же без этого, — кивнул Раш. — Думаешь, я не расскажу, что ты оставил меня здесь намеренно? — спросил Янг, всё ещё ступая следом за полковником, держа дистанцию в пару шагов. — Нет, не расскажешь, — каким-то слишком уверенным в себе голосом ответил тот. — С чего бы это? Стоило Янгу задать последний вопрос, как Раш тут же остановился, резко развернулся и шагнул вперёд. Они оказались слишком близко друг к другу, Янг дёрнулся от неожиданности, когда полковник толкнул его обеими руками в грудь и прижал к дереву. Тощие, но сильные руки сжали в ладонях ткань его рубашки у самого горла, лицо Раша оказалось в сантиметре от его собственного, причём полковник был ниже, но Янг всё равно почувствовал себя загнанным в угол. Стоило его взгляду соскользнуть с карих глаз и опуститься ниже — тонкие чужие губы соприкоснулись с его собственными, в грубом, углублённом поцелуе, отбирая воздух. В этот самый момент воплотился один из его самых ярких кошмаров, о котором он думал не только по ночам. Правда, в этом кошмаре он сам прижимал полковника к стене, но так тоже было неплохо…точнее ужасно! От ступора, охватившего его с ног до головы, Янг не сразу сообразил, что отвечает на поцелуй, а точнее просто отдаётся властному и грубому порыву полковника. К тому же, не успел он опомниться, как всё закончилось так же быстро, как и началось, Раш укусил его нижнюю губу, слизал с неё выступившую капельку крови и резко отстранился. Янг же прилип к коре дерева, не в состоянии отвезти от Раша взгляда, а точнее от его покрасневших губ, которые тот фривольно облизал. — Вот с этого, — хмыкнул Раш, тем самым ответив на последний вопрос дока. — Ч-что? — не понял Янг, взирая на полковника ошарашенным взглядом. — Думаешь, я настолько туп, чтобы не заметить твои заинтересованные взгляды? — тонкие губы растянулись в довольной ухмылке, Раш поправил ремень автомата на плече и добавил: — Даже Илай заметил, этот мелкий недоросток, не так давно вылезший из-под юбки своей мамаши. Они с Джексоном, между прочим, поспорили, как скоро ты затащишь меня в постель, но не учли одного, ты пай-мальчик, который боится принять свои грязные фантазии. В тебе нет стержня, не удивлюсь, если жена бросила тебя по той же причине, ты жалок, это… Раш не договорил, потому что Янг сумел заставить себя оторваться от дерева и врезать кулаком по наглой морде засранца, и, чёрт возьми, это было волшебно, видеть, как тот затыкается, как краснеет щека, по которой пришелся удар, а губы искривляются от боли. Он даже хотел повторить этот момент, но полковник зажал его кулак в своей крепкой ладони и выкрутил в сторону, от чего Янг был вынужден опуститься на колено, сжимая челюсть до скрипа в зубах, чтобы не вскрикнуть. — Одного раза достаточно, — сказал Раш, любуясь искажённым лицом учёного сверху вниз, после чего наклонился и издевательски протянул у самого его уха: — Возможно, что-то там в тебе всё же есть. Как только Раш его отпустил, Янг рухнул на спину, прижав ноющую кисть к груди. — Пошли, — полковник зашагал дальше, не подождав, пока док встанет. Янгу пришлось сжимать кулаки от злости, дабы не кинуть камень в спину ублюдка, ведь он, конечно же, промазал бы, а Раш получил бы ещё один повод для издевок. — Ненавижу, — прошипел Янг, перед тем, как заставить себя встать, сквозь боль и усталость. Нельзя было сдаваться, показывать слабость, Раш ему этого никогда не простит, месяцами будет докучать, пусть даже и виноват во всём этом. Какого чёрта он вообще тогда остался с ним наедине, подозревая, что полковник захочет отомстить? Наивный идиот, который понадеялся на рассудительность больного на голову человека, страдающего манией величия, по-другому полковника Раша не опишешь. Впрочем, он и сам не лучше, такой же поехавший головой придурок, втайне поглядывающий на военного со стороны. Он мог бы ещё долго заниматься самобичеванием, но спустя каких-то пятнадцать минут ходьбы потерял сознание. — Не мог ещё десять минут потерпеть? — возмутился Раш, когда обернулся на странный звук, схожий с тем, когда на землю падает мешок картошки. Пришлось остановиться, чтобы пнуть учёного ботинком в бок, на что тот даже не шевельнулся. — Тут до Врат совсем ничего осталось, ты же, кретин, кругами всю ночь ходил! — проорал Раш, слегка склонившись к бессознательному телу, не заботясь о том, что на его ор могут сбежаться все хищники, что живут в этом лесу. — Оставить бы тебя здесь… — буркнул он, наклонившись, чтобы взять того под мышки и поволочь в сторону Врат.