Не оставляй меня одного

Утро никогда добрым не бывает. Полковник Янг, неудачно завернув за угол тёмного коридора, разбил себе нос о летающее Кино Илая. Весьма длительную ругань на ни в чём неповинную камеру было слышно как на мостике, так и в зале Врат. Илай в этот день решил не попадаться сердитому полковнику на глаза. Янг, предварительно навестив медотсек, где ему поперёк носа наклеили медицинский пластырь, не спеша добрёл до столовой. Он подсел за столик в самом дальнем углу, где уже с обычным хмурым видом завтракал доктор Раш. — Три дня прошло, и уже на ногах, - заговорил полковник, садясь напротив учёного. — Как Вам удалось пробраться через дежурного у Вашей каюты? — Я не цепной пёс, чтобы выходить из будки только по разрешению хозяина, - тут же съязвил Раш. Такое сравнение немножко развеселило Янга, он даже улыбнулся, ведь Раш действительно был похож на строптивого пса, который вечно скалил свои кривые зубы, строил из себя грозную, важную дворняжку, но на самом деле являлся простым потерявшемся домашним чихуахуа. — Вижу, Вам уже лучше, - заметил полковник. — Как видите, - угрюмо хмыкнул Раш, доел последнюю ложку серой жижи и отодвинул от себя тарелку. — Как видите, я поел! Если понадоблюсь, Вы знаете, где меня найти, - он встал из-за стола. — Рация при Вас? – нахмурившись, спросил Янг, так как не намеревался вновь тратить своё время попусту, ища этого надменного психа по всему кораблю при необходимости. — Да, - нехотя ответил тот и побрёл куда-то в своем направлении. Скорее всего, спешил заняться ремонтом корабля, что сейчас было делом полезным для всех, кто мог в чём-то угодить. Раш же был одним из тех, чья помощь сейчас была незаменима. Янг быстро доел свой завтрак и последовал за ним, ведь он же сказал три дня назад, что будет его вечной компанией, хочет Раш того или нет. Кто-то же должен был следить за здоровьем этого “незаменимого звена”, раз уж такое дело. Раньше Янг наблюдал за ним через Кино, по очереди с Илаем, но с тех пор много воды утекло. Бывает так, что ты ошибаешься, но страдает кто-то другой, именно так бы Эверетт описал свои былые подозрения в адрес Раша. Ему больше не хотелось выпытывать у этого и так забитого человека каждую его мысль, но и доверять ему полковник не мог. Оставалось лишь быть терпимее, что казалось просто невозможным по отношению к Рашу. Но он старался, даже когда Раш посылал его на все четыре стороны. Янг добрался до мостика, где Раш уже сидел за мониторами, целиком и полностью углубившись в свою работу. Эверетт всегда удивлялся стремительности этого человека разгадывать какие-то там загадки, узнавать что-то новое и изучать мало кому понятные инопланетные технологии. Без сомнения, Раш любил знания. Янг не имел ничего против учёных, он уважал гражданских, знающихся в своём деле, но его всегда бесили шизанутые ублюдки, помешанные на всевозможных вычислениях и холодном расчёте, которые превозносили науку превыше своей жизни и жизни окружающих. Сам-то он понимал, что жизнь не всегда идёт по расписанию, бывают, так сказать, лаги, отклонения, которые нужно принимать, иначе никак... Взгляд его остановился на высоком кресле, что возвышалось посреди мостика, ожидая своего хозяина, коим оказался Янг, когда опустился на более-менее мягкое сиденье. Он давно уже взял в привычку восседать на капитанском кресле, откуда было удобно командовать и наблюдать за работой учёных. Почти как капитан Кирк. Это сравнение не было лишено смысла, ведь "Судьба" напоминала Янгу выдуманный корабль "Энтерпрайз" из сериала "Звёздный путь", который когда-то крутили по телевизору во времена его молодости. И что самое забавное, Раш был похож на того вулканца, такого же логичного, живущего одним холодным расчётом высокомерного засранца. Именно эта параллель и веселила Янга, хоть он и не был фанатом выдуманной фантастики, просто на этом корабле бывало до невозможности скучно, что даже командир, задача которого заключалась в решении сотни самых банальных проблем за день, находил время на безделье. Вот и сейчас, полковник восседал на удобном, высоком кресле и просто наблюдал за работой одного из своих подчинённых, коим был доктор Раш. В помещении находился ещё и Броди, но тот был настолько тих и не важен, что Янг почти его не замечал, всё внимание было приковано к сгорбившейся лохматой фигуре за консолью корабля. В этот момент Раш выглядел лучше, чем даже когда завтракал; вправду говорят, что любимое дело придаёт человеку силы и улучшает настроение. Он был сосредоточен, тонкие брови сошлись на переносице, а глаза метались от одного экрана к другому. Похоже, присутствие полковника и его надзор ничуть не мешало тому заниматься своими делами в то время, когда в помещении царила полная тишина, то и дело нарушаемая слабыми звуками от нажатия кнопок. Янг же просто сидел, наблюдал за ним и думал о своём, пока его мысли не поплыли в ином, совсем не уместном в данной концепции направлении. Через пару минут тишины, он поймал себя на том, что наблюдал уже не за процессом работы учёного, а за самим Рашем. Как тот ловко управлялся с клавиатурой, как его тонкие пальцы изящно нажимали на кнопки и почти каждые пять минут поправляли сползающие с носа очки. А когда Раш о чём-то задумывался, о какой-то дилемме или решением сложной задачки, то хмурил лоб и довольно-таки забавно, словно в смятении, прикусывал нижнюю губу. Янг бы ещё долго за этим наблюдал, но слабый толчок, оповещающий, что корабль вышел из сверхсветовой, заставил его опомниться и отвести взгляд на экраны. — В зоне досягаемости три планеты, - зразу же оповестил всех Броди. — Да, - подтвердил Раш. — Одна не пригодна, а две других вполне подходят для посещения. — Тогда нам стоит посетить две сразу. Это возможно? - спросил Янг. — Отчего же нет? – ответил ему вопросом на вопрос Раш. — Чтобы не терять время, можно отправить через Врата сразу две команды. — Так и поступим. Через минут пятнадцать в зале Врат собрались две неравные группы людей, собранные и готовые идти исследовать новые местности. На первой планете было много воды и растений, куда и должна была последовать более обширная группа из двадцати человек, в их числе были: Скотт, он же и командовал, Грир, Хлоя и ещё пару гражданских. За старшого на корабле оставался Телфорд, так как Янг состоял во второй группе, которая собиралась отправиться на почти что бесполезную планету в плане провианта, где были только каменные горы да песок. Вначале, было решено, что туда вообще незачем соваться и лучше не тратить попусту время и силы, но Рашу нужны были какие-то важные образцы, это было указано в базе данных “Судьбы”. Что-то связанное с оружейными системами корабля, что находилось в тех самых горах. Раш не особо рассказывать детали, из-за чего у Янга снова появились подозрения, что тот чего-то не договаривает. В общем, он не мог отпустить его одного, ибо этот всезнайка ещё не полностью поправился и нужен был кораблю целым и невредимым. А поскольку вторая планета была без растительности и весьма мрачновата для прогулки, никто не хотел туда спускаться. Вот поэтому вторая группа людей состояла только из полковника Янга, доктора Раша и рядового Тедди Брея, что было вполне достаточно для того, чтобы собрать пару образцов, не задерживаясь на долго, и вернуться на корабль. Раш же вообще настаивал на том, что они обойдутся и без третьего, то бишь Янга. И если бы полковник имел к нему хотя бы малую частичку доверия, то не стал бы ставить точку на том, что без него док за пределы этого корабля не ступит ни шагу. — Всё готово! - оживлённо сообщил Илай, оторвавшись от пульта управления. — Ничего не забыли? – спросил Раш, одновременно поправляя неудобную военную куртку, что должна была защитить его от палящего солнца. — Всё на месте, - ответил Илай. — Вы первые, - он посмотрел на первую группу людей. — Вам ребята нужно будет связаться с "Судьбой" через полчаса. — Понял, - кивнул Скотт. — Затем отправляетесь Вы, - небольшая пауза, — точнее команда полковника Янга, - поспешно поправил себя Илай. — Ваш адрес мы наберём через час. — Да-да, - Раш поправил лямки небольшого рюкзака и надел на плечи. — Ну что же, приступим. Илай снова склонился над пультом управления, шевроны Врат начали вращаться, и когда путь был открыт, первой отбыла команда Скотта, а после и Янга. Как только полковник вышел из Врат, он тут же осмотрелся по сторонам. Небо было чистое, без единого облачка, ветра так же не ощущалось. Жаркие лучи палящего солнца так и норовили выжечь глаза из глазниц, но им противостояли солнцезащитные очки, кои Янг надел сразу же, как ступил на сухой песок. — Ну и где здесь горы? – угрюмо спросил он, как только из Врат вышел Раш. Тот растерянно осмотрелся, прищурившись и прикрыв рукой солнце, что светило слишком ярко, в особенности для того, кто не любил свет, предпочитая полумрак. Он последовал примеру Янга и надел тёмные очки. — Должно быть, нужно пройтись дальше, - в его голосе прозвучали нотки неуверенности, на что полковник издал недоверчивое хмыканье, раз уж не было видно его сердитого взгляда, коим он одарил растерянного мужчину. За их спиной вышел третий член этой небольшой команды. Врата издали характерный для них короткий звук при закрытии червоточины, и покрытый рябью серый проход сузился до песчинки, которая растворилась в воздухе. Солнце продолжило нагревать большой металлический круг посреди пустыни. Янг оживлённо вздохнул и одобрительно кивнул, как бы соглашаясь с предложением Раша прогуляться по горячему песку, раз уж такое дело. Времени вроде было предостаточно, “Судьба” без них никуда не улетит, за это волноваться не стоило, если они, конечно, не задержатся здесь дольше трёх дней, чего Янг уж точно делать не собирался. Раш выбрал направление, по которому они двинулись на поиски гор. Идти быстро было затруднительно, ибо ноги при каждом шаге погружались в песок чуть ли не до щиколоток. Это как нацепить на ноги дополнительный груз и идти под палящим солнцем, лучи которого так и норовят прорваться к открытому участку кожи и прожечь плоть до костей. Должно быть, где-то в глубинах Ада схожая атмосфера, так как воздух на этой планете медленно и постепенно разъедал лёгкие, с каждым шагом дышать становилось всё труднее. И всё это они прочувствовали уже спустя пятнадцать минут ходьбы. Даже питьевая вода из бутылочек, коими каждый запасся по две, не спасала от сухости во рту. Военная куртка вдруг показалась такой тяжёлой, что появилось желание сбросить её, но тогда это грозило получением ожогов, поэтому приходилось терпеть. Горы должны были быть где-то не далеко от Врат, Раш это знал, он сам проверял расстояние и рассчитывал время. Но числа оказались не точны, так как цель была настолько далека, что пройдя ещё минут пятнадцать под жгучим солнцем, они так ничего и не увидели. Вокруг был один песок. Угрюмая тишина давила на уши и угнетала, по лицу стекал пот. Спустя ещё пару минут, Раш понял, что не взял во внимание одну незначительную деталь. Время на этой планете тянулось чертовски долго, а ведь прошло всего тридцать минут, если верить наручным часам. Оставалось лишь удивляться, как это перед ним всё ещё не возник мираж, как это обычно бывает в столь жарких и невыносимо тихих пустынях. Спустя ещё пятнадцать минут, Раш устало рухнул на колени, стянул рюкзак с плеч и начал что-то искать. Янг и Тедди остановились. — Не будьте таким слабаком, Раш, - закрываясь рукой от солнца, сказал полковник. — Это была Ваша идея - отправиться сюда. Так что вставайте и идите дальше. Янг и сам немного подустал, ведь ступать по песку в такую жару, да ещё и с лёгким головокружением – всё из-за Кино Илая - было нелегко, но он не привык так быстро сдаваться. А так же, он не намерен оставаться на этой планете больше чем требуется для нахождения этих чёртовых образцов. Раш посмотрел на него снизу вверх, каким-то неопределенным взглядом, который Янг решил принять за ненависть, молча, достал полупустую бутылочку с водой и за раз выпил половину её содержимого. Спорить и огрызаться с полковником, в данный момент, было неразумно, поэтому, опираясь на колено, он поднялся на ноги, с кривой гримасой на лице расправил плечи, вздохнул полной грудью обжигающий лёгкие воздух и, всё так же молча, зашагал дальше. Янг пропустил его вперёд, кивнув Тедди, и пошёл следом. Врата уже были далеко позади, с каждым шагом всё уменьшались и уменьшались, а через некоторое время вообще пропали из виду. Помимо жгучей жары, на этой планете не было ветра. Совсем. Что было и минусом и плюсов в данной ситуации, иначе найти обратный путь по своим же следам было бы сложно. Да и для того чтобы свернуть назад, сначала нужно было найти то, за чем они спустились на эту планету. В данный момент это горы. Каменные горы, ибо песчаных - высоких и низких, широких и узких, здесь было больше чем предостаточно. А подниматься по таким, когда ноги при каждом шаге погружались в песок, горячий и рыхлый, было тем ещё испытанием, но Раш не хотел показывать, что он чертовски устал, ведь Янг и Брей шли так же легко, гордо, как и в начале пути. По крайней мере, так выглядело со стороны. Если же он, Раш, за пройденное расстояние замедлился, ссутулился, у него почти закончилась вода, а его лицо приняло вид человека, потерявшего смысл жизни, то Янг и Тедди, казалось, ничуть не изменились. Разве что полковник стал чаще поправлять козырёк от кепки на голове, так как от жары волосы липли ко лбу, вызывая лёгкий зуд. Допив вторую бутылку воды, Раш остановился. Шествовали они уже довольно-таки долго, как, по его мнению, а нужных гор всё ещё не было видно даже отдалённо. Тут-то в его голову и пришла мысль, что вдруг он ошибся и эта планета - сплошная пустыня? Вдруг идти дальше - пустая трата времени? От этих вопросов, заданных себе в уме, Раш растерянно обернулся, подумав о том, что, возможно, стоит возвратиться назад. Воды у него не осталось, ноги ныли от усталости, волосы липли к лицу, а эта грёбанная кепка на голове, едва ли спасала от пекущих лучей солнца. — В чём дело? – окликнул его Янг. Полковник, как на вид, был полон сил и, по-видимому, совершенно не собирался сворачивать, по крайней мере, до тех пор, пока не достигнет запланированной цели. Кажется, эта не совсем приятная прогулка его вполне так устраивала, как и рядового Брея. — Я…я больше не могу, - устало выдохнул Раш, опустив голову вниз. — Нужно…нужно возвращаться. — Ну, уж нет! – тут же выпалил Янг. Он сделал два широких шага по направлению к Рашу и ткнул указательным пальцем тому в грудь. — Вы сами захотели идти, Вас никто не заставлял! К тому же, это Вы убеждали меня, что здесь есть что-то важное, что пригодится “Судьбе” в борьбе с Накаями. Так что пока мы не найдём то, что ищем – назад не вернёмся! На этом он сделал небольшую паузу. Его всегда бесили люди, что бросали дело на полпути, а Раш так вообще выводил из себя одним только своим эгоизмом. Да, пустыня, песок, солнце и всё такое, но это же не самые экстремальные условия, бывало и похуже. И вот так, пройти такое расстояние, чтобы сдаться и вернуться обратно? Эверетт не был готов смириться с поражением, не в данной ситуации. У него самого воды ещё хватит на три таких расстояния, что они прошли, и сворачивать из-за слабости этого трусливого человека он был не намерен. — Вы пойдёте дальше, Раш, - продолжил он, гневно взирая на того сквозь тёмные очки, — найдёте эти чёртовы образцы и только тогда мы вернёмся обратно! А уже в следующий раз останетесь на корабле, чтобы не создавать лишних проблем хотя бы за его пределами! Когда Янг закончил свой монолог, Раш сделал шаг назад и…вжал голову в плечи, словно ожидал удара. Его лицо выглядело усталым и слегка напуганным, хоть он и пытался всячески это скрыть. Руки сжались в кулаки, голова наклонилась вперёд, губы сомкнулись в тонкую линию, и ко всему этому, волосы, что торчали из-под кепки, прилипли к вискам, щекам и лбу, из-за чего вид у Раша был настолько жалкий, что Янг даже немного растерялся. Он не привык видеть Раша ТАКИМ. Едкий и высокомерный засранец сейчас не походил сам на себя. От чего-то, картина эта вызвала у половника сострадание к стоящему перед ним шотландцу, поэтому он пару раз моргнул, придавая лицу более мягкий и дружелюбный вид. А Раш лишь взглянул на него поверх солнцезащитные очки, каким-то забитым взглядом, после чего резко развернулся и пошёл дальше. Солнце продолжало печь голову, плечи, ноги еле передвигались. Возвращаться назад одному ещё опасней, чем идти дальше. Да и кто его опустит? Лучше, молча, продолжить путь и не тратить оставшиеся силы на пустую болтовню. Полковник посмотрел на ссутулившуюся спину учёного, после чего устало вздохнул. Зачем он согласился на это? Раньше его решения были более обдуманными и взвешенными, как ему казалось, а тут раз - и согласился. Можно же было сделать более сердитое лицо, накричать, приказать рассказать всё, что Раш узнал об этой планете из базы данных “Судьбы”, морально задавить, чтобы узнать всё, что Раш специально не до рассказал, после чего отправить на планету натренированных для подобных вылазок людей. Но нет же, он зачем-то послушал Раша, хотя и знал, что этот чёртов плут пытается вести свою, тайную ото всех игру. А ведь Янг не любил, когда ему врут, а Раш это делал слишком часто, чем и вызвал к себе всеобщее недоверие со стороны экипажа. Что же заставило его поступить иначе? Лицо Раша просто сияло, когда он раскрывал очередной секрет “Судьбы”. Так же было и перед этой вылазкой, когда он вызвался идти на поиски нужных “Судьбе” образцов. Неужели это так важно? Или только для самого Раша? И если бы Янг запретил эту вылазку, то сияние на лице дока сменилось бы на ежедневную угрюмую физиономию бесстрастия ко всем окружающим его лицам. Так что можно смело сказать, что полковник не захотел его расстраивать. И всё. Вот так просто. А если на чистоту, то ему самому в это не верилось. Янг просто не мог не дать Рашу сделать что-то в пользу “Судьбы”, которую тот чуть ли, не боготворил, что в случае удачного поворота событий выльется в пользу всему экипажу. Если же затея Раша провалится, по любой причине, то корабль обойдётся и без улучшенного орудия. Они ни чем не рисковали, вот поэтому-то Янг и дал добро на эту затею. Вот и всё. Янг глянул на впереди шагающего шотландца. Всё же, ради самого Раша не стоило его пускать на эту планету. Как бы док не пытался идти ровно, его то и дело заносило в бок. За горами песка показалась верхушка каменной горы. Она, казалось, находилась не далеко, просто нужно было пройти ещё чуть-чуть. Но солнцу этого не скажешь, не попросишь поубавить свой жар хотя бы на пару минут, его лучи всё также беспощадно припекали голову и плечи. Теперь устал даже Янг, но останавливаться было нельзя, до тени оставалось совсем чуть-чуть, и тогда можно будет сделать привал перед тем, как искать нужные образцы камня. — Вот видите, Раш, - хмыкнул Янг, — а Вы хотели свернуть назад. Надеюсь, эти драгоценные образцы стоят пройденного пути! – взбадривать людей у него никогда не получалось. Раш промолчал, что уже было нехорошо, а после остановился. Его качнуло в бок, словно бы от ветра, которого всё так же не было, в результате чего тощее тело рухнуло лицом в песок. — Раш! Тедди оказался возле дока первым, тут же перевернул того на спину и стряхнул с лица песок. Глаза Раша были закрыты, грудь с тяжестью поднималась и опускалась, ко лбу и щекам прилипли грязные от песка пряди волос. Янг подскочил к нему вторым, достал из своего рюкзака полупустую бутылку воды и, приподняв лохматую голову, с которой слетела кепка, влил в приоткрытый рот немного жидкости. На что Раш никак не отреагировал. Тогда полковник набрал себе в рот немного воды и прыснул на лицо дока, от чего тот сразу же закашлял и открыл глаза. Между бровей образовались две глубоких морщинки, придавая лицу угрюмый вид. — Нормально, - Янг нервно выдохнул и, по-дружески, похлопал Раша по небритой щеке, — жить будет. Учёный приподнялся на локтях, выхватил из рук полковника бутылку и добил оставшуюся воду. — Вставайте, - Янг подхватил его под локоть, помогая подняться. Тедди сделал тоже самое, и вместе они поставили того на ноги. — Осталось чуть-чуть, - полковник отпустил дока, как только он принял вертикальное положение, после чего пришлось снова его ловить, ибо Раш не стоял на своих ногах самостоятельно. — Да стойте же Вы! — Я… не… - растеряно пробормотал Раш, вцепившись одной рукой в ткань на плече полковника. — Эй, тише-тише, - успокаивающе молвил Янг, всё ещё придерживая дока за локоть. Раш опять-таки что-то пробормотал, продолжая цепляться пальцами за чужой китель. — Да Вы бредите! – с ноткой тревоги воскликнул Янг. — Обопритесь лучше на меня, - сказал Тедди, подхватив учёного под второй локоть, чтобы оттянуть от полковника. Раш растеряно уставился на свои ноги, не желая разжимать пальцы на плечах Янга. — Спокойно, спокойно, - всё ещё тем же успокаивающим голос молвил полковник. Он аккуратно перехватил руку Раша в районе запястья, оттянул от себя и сделал шаг назад. — Нужно двигаться дальше, - сказал он, подняв с земли кепку дока и натянув её тому на голову. Тедди согласно кивнул, перекинул руку Раша себе через шею, приобнял за талию и шагнул в сторону выглядывающих из-под груды песка каменных гор. Док еле передвигал ноги, поэтому Брею приходилось, чуть ли не тащить его на себе. Янг шагал рядом, закинув на плечо второй рюкзак, то бишь Раша. Он уже дважды пожалел, что согласился на эту вылазку. Окинув Раша мимолётным взглядом, Янг устало вздохнул. Именно сейчас, почему-то, ступая по рыхлому песку и вдыхая обжигающий лёгкие воздух, внутри него возникли два противоречия на счёт этого шотландца. Док, конечно, тот ещё говнюк и заслужил то презрение, которое испытывает к нему большая часть экипажа, но так же он немало чего сделал в пользу корабля, пусть даже действовал во имя личной выгоды или спасения собственной шкуры. Но всё же, уже не раз спасал и чужие жизни вместе со своей, что уже заслуживало похвалы, которой Янг всегда его обделял. И всё из-за их взаимной неприязни. Не будь между ними вражды, всё могло бы сложится иначе… Не будь Раш таким эгоистичным ублюдком. Янг ещё раз взглянул на него, не имея понятия, почему именно сейчас его грызло чувство вины за то, что он первым начал испытывать недоверие к Рашу, из-за чего и началась вся та бессмысленная война между военными и гражданскими. Он сам дал повод не доверять ему, сам спровоцировал всю ту цепочку поступков, в результате которых экипаж потерял немало людей. И вот сейчас, когда док выглядел бледнее трупа и вызывал жалость к своей персоне, Янг не мог не переосмыслить все свои действия, касающиеся этого человека. Чёртова совесть не давала ему покоя на протяжении всего оставшегося пути, во время которого Раш не переставал нести какой-то бред, из которого ни Янг, ни Брей не поняли ни слова. Изнеможенный взгляд, направлен куда-то в пространство перед собой, казался пустым, словно бы и не принадлежал Рашу. Мокрые от пота и слипшиеся пяди волос, опадавшие на лоб, покачивались со стороны в сторону при каждом шаге. А приоткрытый рот жадно хватал горячий воздух, из-за чего при каждом вздохе док издавал сухой хрип. — Сюда, - Янг кивнул в сторону небольшого каменного прохода. Как только они туда зашли, внутрь тёмной и неглубокой пещеры, тут же почувствовали прохладный ветерок, взявшийся невесть откуда. Тедди опустил Раша на прохладный пол, после чего устало рухнул рядом. Как-никак, а путь оказался нелёгкий, в особенности под конец, когда пришлось тащить на себе лишний вес. — Пробудем здесь некоторое время, - сказал Янг, опустив рюкзаки и автомат на пол и скинув с головы нагревшуюся от солнца кепку. Сам он прислонился спиной к холодной каменной стене и чуть ли не простонал в голос от наслаждения. — Как там Раш? – спросил он спустя некоторое время. Тедди нехотя открыл глаза, приподнялся на локтях и окинул бессознательного учёного сканирующим взглядом. Тот выглядел не лучшим образом, что рядовой и озвучил вслух: — Плохо, сэр. Затем он стянул с себя свою куртку, аккуратно свернул её в три раза и подложил под голову дока, который до этого лежал, молча, без движения, но как только Тедди коснулся его головы, Раш тут же нахмурил брови и вновь начал бормотать какую-то бессмыслицу. Тогда рядовой достал из рюкзака кусок белой ткани, кажется, ранее это была футболка, намочил её водой из одной из своих бутылок, и положил на горячий лоб пострадавшего. — Я осмотрюсь снаружи, сэр, - парень встал на ноги и потянулся, разминая уставшие плечи. — Будь на связи, - как только Янг это сказал, тут же посмотрел на наручные часы. “Судьба” должна была связаться с ними через час, после их отбытия. Чего не произошло. С того момента прошло уже два с половиной часа. Янг потянулся за рацией в кармане, Тедди последовал его примеру, но, ни один, ни второй не смогли связаться ни с кем из “Судьбы”. Либо проход на эту планету по какой-либо причине не открылся, либо что-то мешало сигналу дотянуться до Врат. — Далеко не отходи, - приказал Янг. — Есть, сэр, - отчеканил рядовой, надел на голову свою бейсболку и оставил полковника наедине с Рашем, который как-то подозрительно затих. Янг подошёл к нему и присел на колено, чтобы проверить пульс. Сердце дока билось, он дышал, но со стороны этого видно не было. Полковник задумчиво присмотрелся к тощему лицу, привычно заросшему недельной щетиной, бледному и измученному. Тонкие и потрескавшиеся губы больше не двигались в бредовом бормотании, но вот брови всё ещё выгибались вверх, создавая две глубокие морщинки чуть выше переносицы. Янг мог только наблюдать, от чего лёгкий укол совести снова напомнил ему о том, что это именно он в большинстве случаях был виновен в том, что Раш, так или иначе, оказывался на больничной койке. Отчего-то именно сейчас он осознал свою вину в полной мере и не мог понять, почему позволял себе так обходиться с этим человеком, у которого кроме слова, острого и колючего, нет возможностей ответить на удар, пусть даже заслуженный. Янг свёл брови на переносице, всё ещё высматривая на бледном лице что-то, что могло бы дать ему подсказку на вопрос, почему он ни разу не попытался наладить с Рашем мирные отношения? Да, Раш - эгоистичный, высокомерный, непокорный, конфликтный и до жути упрямый засранец, но это не значит, что с ним нельзя договорится о сотрудничестве. Пойти на небольшие уступки, ведь он-то, Янг, должен был уметь находить общий язык со всеми членами своего экипажа, даже с такими вот сложнейшими экземплярами. Иначе не быть ему хорошим командиром, с которым всегда всё на мази. И пока Янг об этом думал, лицо Раша исказилось в беспокойной гримасе, словно бы он спал и видел кошмар. По его слипшимся в сосульки волосам всё ещё стекали капельки пота, хотя в пещере было достаточно прохладно. Возможно, у него поднялась температура, что Янг и хотел проверить, когда дотронулся до впалой щеки дока тыльной стороной ладони. У Раша был жар. Эверетт мог убрать руку сразу же, как только убедился, что щёки Раша просто пылают огнём, но вместо этого, с задумчивым лицом, он провёл ею вниз, до острого подбородка. Чужая щетина покалывала кожу на пальцах, что было не только непривычно, но и неправильно. Этот жест показался Янгу безрассудным, неуместным, но до странности собственническим, что и заставило его замереть вот так на некоторое время. Раш от этого не очнулся, лишь беззвучно пошевелил губами и слегка повернул голову, неосознанно подставляясь под чужую ласку. Лицо его расслабилось, приняло неестественно умиротворённый вид, а полковник удивлённо приподнял брови, не имея желания убирать руку. Он никогда раньше не видел такого Раша, пусть даже не осознанно, но так открыто тянущегося к чужим касаниям. — Чёрт, - Эверетт с трудом заставил себя убрать руку от лица дока и отодвинутся. Как только он это сделал, брови Раша почти сразу же сошлись на переносице, губы исказились в кривой линии, а голова задёргалась в разные стороны. Янг с любопытством понаблюдал за ним минуты две, не зная, что делать. Медикаментов у него с собой не было, поскольку на “Судьбе” с этим имелись проблемы. Можно было подождать некоторое время, ибо с момента окончания их пути по палящему солнцу прошло всего минут пятнадцать. Возможно, температура сама по себе понизится после некоторого времени пребывания в этой прохладной пещере, где есть свежий воздух, необходимый слабому организму Раша для восстановления. Так же Янг понимал, что тому сейчас надо пить воду, которой у них и так едва хватало на обратный путь. Поэтому он не надумал ничего толкового, кроме как вытянуть перед собой свою руку, будучи неуверенным в этом решении, и снова дотронутся до колючей щеки. Реакция на этот его жест была мгновенной. Раш перестал дёргаться, его лицо постепенно расслабилось, морщинки между бровей разгладились, а губы сошлись в ровной линии. В этот раз Янг растерялся и не сразу заметил, что Раш открыл глаза. Слабый и чуть хриплый голос вывел его из лёгкого ступора. — Где я? - Раш не сразу сообразил, где он и как здесь оказался. К тому же, голова раскалывалась на части, что с недавних пор стало для него уже привычным при пробуждении. Как и присутствие рядом полковника. И даже вид на высокий каменный потолок не вызвал у него удивления, в отличии от обжигающий пальцев Янга на его щеке. Как только их взгляды встретились, Янг слишком резко одёрнул руку и принял самый невозмутимый вид, на который только был способен в данной ситуации. Чего не скажешь о Раше, который исподлобья косился на полковника, пытаясь правильно оценить и понять ситуацию. — Ккхм, - прокашлял Янг, скрестив руки на груди, — вижу, Вы очнулись…и больше не бредите…надеюсь… Раш сощурился, пытаясь вспомнить, что произошло. — Как долго я был без сознания? – хрипло спросил он, дотронувшись кончиками пальцев к чему-то прохладному у себя на лбу. — Не долго, - ответил Янг, после чего сразу же спросил: — Как Вы себя чувствуете? – и голос его прозвучал непривычно мягко. — Дерьмово, - покривил губами Раш. Он сложил руки в замок у себя на животе и уставил в потолок, ибо даже движения глаз отдались неприятным покалыванием в глазницах. Осознание происходящего постепенно всплывало картинками в его голове: вот он шагает по песку; солнце жарит беспощадно, хочет вернуться, но полковник не разрешает. Со временем перед глазами начинает всё расплываться, возникают долбанные миражи. Он хочет пить, но вода закончилась. Янгу плевать на его состояние, Янгу глубоко плевать на него в целом. В итоге он просто валится с ног. Чьи-то руки помогают ему пить воду, затем поднимают на ноги, а потом… — Что Вы делали? – вдруг неожиданно спросил Раш, заставив себя сквозь боль повернуть голову в бок, чтобы посмотреть на полковника, брови которого удивлённо поползли вверх, после чего последовал вопрос: — Когда? — Когда гладили меня по щеке около минуты назад, - в голосе Раша было лишь любопытство, ничего более. — Проверял температуру, - невозмутимо ответил Янг. — Я так и подумал, - скептически произнёс Раш, снова уставившись в потолок. Возможно, Янгу показалось, что он услышал в голосе дока дольку разочарования. Молчание длилось достаточно долго, чтобы Янг успел обдумать всю эту нелепую ситуации и решить, как быть дальше. Они пришли сюда с целью найти реагенты для усиления орудий “Судьбы”, о чём не стоило забывать, чтобы весь тот путь, который они прошли и пройдут ещё раз, не оказался напрасным. — Похоже, придется здесь задержаться, - озвучил он своё решение спустя пару минут. — Зачем? – с неодобрением спросил Раш. Он и так уже в полной мере жалел об этой вылазке. — Затем, что сейчас Вы не сможете идти самостоятельно, а по такой жаре ни я, ни рядовой Брей не осилим путь назад с дополнительным грузом в виде умирающего человека. Раш промолчал, не решаясь посмотреть полковнику в глаза. Сейчас он не был в состоянии встать, не то, что идти куда-либо под палящим солнцем. В такие моменты, он ненавидел себя, своё тело и отсутствие в нём какой-либо физической выносливости. Как и Янга. Чёртова совершенного Янга, единственный минус которого заключался в его идиотских приказах. — В моём рюкзаке, - заговорил Раш, устало прикрыв глаза. — Там есть прибор, похожий на пульт от Врат, но с двумя экранами. Это что-то вроде сканера, с помощью которого Вы поймёте, где нужно откалывать камни. — Камни? – переспросил Янг. — Да, камни, - ответил Раш. Поскольку он не был в состоянии собрать необходимые ему образцы, то чтобы не терять время этим можно было занять полковника, а он потом перепроверит, когда вернётся из той пустоты, куда его затягивал сон.