***
— Вот, держи, — ТиДжей протянула Янгу стакан с какой-то мутной серой жижей, на которую смотреть было противно, не то что пить. — Просто травяной чай, — с улыбкой добавила она. Глаза её сверкнули какой-то недоброй искоркой, от чего Янгу с трудом верилось, что противная вязкая жижа в стакане является чаем. Но как бы гадко это не выглядело, раз уж врач сказала выпить, значит нужно выпить. С этой мыслью Янг за раз осушил стакан и тут же скривился от жутко противного привкуса того, что он только что выпил. Хотелось выплюнуть обратно, он с огромным усилием заставил себя держать рот закрытым. — Что это такое? — с искривленным лицом, спросил полковник, поставив пустой стакан на стол подле кушетке, на которой сидел. — Новый антибиотик. — И из чего он сделан? — Думаю, пока что Вам лучше не знать. Янг всё ещё боролся с тошнотой, вызванной той странной жижей. Он согласно кивнул, поскольку в глазах ТиДжей снова промелькнула нехорошая искорка, из-за чего ему перехотелось знать, что входит в состав этого нового антибиотика, который, кстати, действует на удивление быстро. Если бы не тошнота, то он бы с уверенностью мог сказать, что чувствует себя достаточно хорошо, чтобы отправится на поиски двойника Раша. — У этого лекарства есть некий побочный эффект, — вновь заговорила ТиДжей, перебирая на столе колбочки с лекарствами. — Тошнота? — хмыкнул Янг, чувствуя этот побочный эффект в полной мере. — И это тоже, — не отрываясь от дела, кивнула врач. — Через минут двадцать Вас свалит в сон, так что советую за это время дойти до каюты. Янг не стал возражать и был только рад хорошенько выспаться. Последняя вылазка оказалась слишком утомительна, как физически, так и морально. Нужной цели они достигли, но какой ценой! Он потерял солдата и привёл на корабль пришельца, весьма опасного. Образцы, что он выколупал в одной из гор той планеты, не стоили жизни Тедди, даже если при помощи тех камушков можно было увеличить мощность оружейных сил «Судьбы». И пока Раш не поправится, к этим системам никто не дотронется. Так будет безопаснее для всех. — Как он? — спросил Янг, остановив свой взгляд на спящего в тревожном сне шотландца с мокрой тряпочкой на лбу. — Очень слаб, — прозвучал короткий ответ. ТиДжей закончила приготовления для капельницы, закатала Рашу рукав на левой руке и одним лёгким движением воткнула иглу в вену. Док был единственным на весь корабль пациентом, который попадал в медотсек чуть ли не по два раза на неделю, тут хочешь, не хочешь, но со временем уже выучишь каждый его недуг и реакцию организма на то, или иное лекарство. Янг ненадолго задержал свой взгляд на губах учёного, которые уже на протяжении нескольких минут шептали какую-то бессмыслицу про школу и учебник математики. Сложно было представить этого человека в молодости, каким он был и как жил, но Янг всё же представил. Картина оказалась забавной, местами размытой и диковатой. Почему-то молодой Раш ему представился тощим грубоватым подростком с серьгой в ухе, кожаной куртке и длинными по лопатки шелковистыми волосами. Полная бессмыслица! Если бы ТиДжей умела читать мысли, то она бы, по меньшей мере, удивилась странной фантазии полковника и тому, с какого это перепугу его заинтересовало прошлое Раша. — Длительные прогулки по пустыне явно не для него, — прокомментировал состояние дока Телфорд, появление которого полковник не заметил. — Что с пришельцем? — спросил Янг, подозрительно быстро отведя взгляд в сторону Дэвида. Видимо, длительное хождение под палящим солнцем всё же не прошло бесследно. Мало того, что он как-то уж излишне разволновался состоянием Раша, больше, чем присутствием опасного пришельца на борту «Судьбы», так ещё и рисовал в голове идиотские картины с дурной улыбкой на лице. — Словно бы сквозь землю провалился, — ответил ему Телфорд, с подозрением покосившись в сторону спящего Раша, а после снова на Янга. — Я приказал всем гражданским не покидать свои каюты, пока угроза не будет устранена. — Да уж, пришелец в виде ползающего по стенам Раша — на редкость жуткая картина, — хмыкнул Янг, встав на ноги и едва заметно пошатнувшись. — Тебе нужен отдых, — тут же прокомментировал его состояние Дэвид. — Иди спать, а я обо всём позабочусь. Янг, конечно же, хотел запротестовать и в очередной раз напомнить ему, что большинство людей на корабле всё ещё не доверяет бывшему шпиону Люсианского Союза, но был прерван на полуслове: — Не волнуйся, без твоего согласия я не в силах сделать ничего, что могло бы повлечь за собой серьёзные последствия. Эверетт с минуту подумал, всё ещё борясь с навязчивой картиной в голове, после чего согласно кивнул и напоследок добавил: — Поставь в коридорах дежурных, а Илай пускай задействует больше Кино, — он потёр спинку носа, где всё ещё красовался медленно сходящий синяк от одного из Кино Илая. — Будет сделано, — прозвучал ответ. Янг устало повёл плечами, последний раз окинул Раша беглым взглядом и побрёл в свои покои. Думать о чём-либо серьёзном было чертовски сложно, в особенности, когда перед глазами крутится картинка с одним тёмноглазым шотландцем. Поэтому сейчас ему хотелось одного — лёчь в кровать и проспать часов эдак десять, и чтобы не видеть сны, забыв обо всём на свете. Так что когда дверь за его спиной закрылась, Янг ничком рухнул на кровать, даже не соизволив снять ботинки, и мгновенно заснул. Сон ему всё же приснился, а именно: молодой Раш в его бредовом представлении, с которым он обменивался жизненными историями за кружкой пива в каком-то дешевом ночном баре…***
Спустя два дня, экипаж «Судьбы» даже свыкся с тем, что на корабле где-то есть, а точнее прячется пришелец, которого никто не видел с того самого момента, когда в зал Врат зашли два Раша. Даже Кино, расставленное почти по всем коридорам, не засняло ничего подозрительного. В общем, пока все были живы, а корабль цел. И чтобы так всё и оставалось, военным приходилось патрулировать коридоры двадцать четыре часа в сутки. У всех имелся свой график, расписанный по часам, и Янг был не исключением. Отдежурив свое время, он сдал пост лейтенанту Скотту, после чего отправился навестить доктора Раша. Уже второй раз за день, ибо первый был сегодня ранним утром, когда он проснулся после очередного сна, в котором пил с Рашем пиво за беседой, суть которой он уже в третий раз забывал сразу же, как просыпался. Он думал об этом сне днями напролёт, что очень даже мешало работать, в итоге мысли привели его сюда. Нажав на красную кнопку в стене, полковник зашёл в чужую каюту, в которой спал Раш. И спал он с тех самых пор, как рухнул на пол в зале Врат. ТиДжей не озвучивала цельного прогноза, поскольку сама точно не знала, насколько плохо состояние её пациента. Долговременный сон был самозащитой истощённого организма, для Раша это казалось обыденным делом, так что решено было подождать три дня, два из которых уже прошли. И вот Янг уже второй раз за день закрыл за собой дверь чужой каюты, размеренным шагом прошёлся к столу, взял оттуда стул и пододвинул его к кровати в центре комнаты. Взял в руки книгу, лежавшую на столе с того самого момента, как он её там оставил сегодня утром, сел напротив кровати и прогрузился в чтение. Почему именно здесь? Потому что только в компании Раша, пусть даже спящего, в его голову не лезли надоедливые мысли, касающиеся того самого Раша. Бессмыслица какая-то! Но всё же, находясь в этой каюте, рядом со спящим Рашем, Янг не мучил себя мыслями, что это он виновен в смерти Тедди. Что поздно заметил его исчезновение, опоздал и дал тому умереть. Находясь здесь, он просто читал книгу, с некой настороженностью ожидая того момента, когда Раш очнётся. Ведь тогда он не сможет больше сидеть на этом стуле и прислушиваться к чужому размеренному дыханию, в бессмысленном ожидании того, что Раш снова начнёт метаться в тревожном сне, чтобы вновь успокоить его одним лишь касанием, как это было в той пещере на последней планете. Но док не бредил ещё с того момента, как ТиДжей напичкала его лекарствами в первый день его продолжительного сна. Поэтому спустя час, когда последняя страница была дочитана, Янг отложил книгу на тумбочку у изголовья кровати, пододвинул стул ближе и вонзился задумчивым взглядов в лицо спящего, разглядывая каждую кривую линию, каждую морщинку, чтобы понять, почему этот образ не даёт ему покоя ни во сне, ни наяву. Что за дьявольщина с ним творится? Столько внимания начал уделять этому небритому психопату, сколько не уделял собственной жене в последний год жизни на Земле! Неужели он настолько отчаялся, что на подсознательном уровне выбрал себе самого последнего человека, с кем бы можно было скрасить одиночество на этом чёртовом летающем куске металла? Янг посмеялся бы над собой в голос, если бы ему было всё равно, разбудит это Раша или нет. Но он не хотел, чтобы тот просыпался, по крайне мере, сегодня. Хотелось ещё немного подумать свои бредовые думы и посидеть в столь приятной тишине вблизи от человека из его снов. Какая ирония! Ведь ещё месяц назад именно этого человека он бы предпочёл видеть как можно реже, в особенности после тех случаев, когда он терял контроль и мечтал о том, чтобы Раш сам прыгнул в шлюз, дабы облегчить ему жизнь. Теперь же он сидит напротив того самого шотландца и не желает себе признаваться, что начинает привязываться к этому мистеру «заноза в заднице». Заноза, от которой нельзя избавиться, можно только привыкнуть. Янг уже во второй раз остановил свой взгляд на длинном светлом локоне, что выбился из запутанных волос и тянулся посреди лба, между бровей и до самого кончика носа. И чтобы больше не останавливать на этом своё внимание, он решил убрать непослушную прядь с лица Раша, но по нелепой случайности именно в этот момент док открыл глаза. Растерянный взгляд тёмных глаз тут же пал на полковника, который замер в неловкости, забыв при этом убрать руку. — Температуру меряете? — спросил Раш хриплым ото сна голосом. Тонкие брови сошлись на переносице, а губы плотно сжались в кривую линию. От пристального взгляда Янг на мгновение смутился, но вскоре всё же собрался и отдернул руку от чужого лица. Затем, немного помедлив, он прокашлялся, отодвинув стул где-то фута на полтора назад, и спросил: — Как себя чувствуете? Нет, ну, а что ещё он мог сказать или сделать в данной ситуации? Раш не ответил, продолжая сверлить полковника своим пронизывающим взглядом. Что-то ему подсказывало, что тот не просто так находился здесь, пока он спал. Никто на этом корабле не захочет нянчиться с ним, кроме ТиДжей, это её работа, как единственного на судне врача. Ну и Янга, выходит. И долго ли тот так просидел? Опять решил поиграть в заботливого командира, которого волнует жизнь каждого члена экипажа? И когда ему это надоест? Обманывать самого себя. Впрочем, Рашу было плевать. Какое ему дело до того, кто и сколько сидел над его кроватью, пока он был в отключке, важнее то, что проснулся он не в пустой комнате от очередного кошмара с разъедающим изнутри чувством страха оказаться в одном из своих кошмаров. Так что увидеть при пробуждении сидящего рядом полковника оказалось лучше, чем проснутся одному. — Вы проспали два дня, — не дождавшись ответа, добавил Янг. — И не говорите, что Вы всё это время сидели возле моей кровати, словно заботливая мамочка, — язвительно протянул Раш, поднимаясь, чтобы принять сидячие положение. Он впервые за всё время, которое пробыл на этом корабле, чувствовал себя выспавшимся. И если не боль в висках, то он бы счёл это пробуждение лучшим из всех. Даже тошноты не было, лишь только живот издавал лёгкое бурчание, оповещая о том, что пора бы поесть. — Нет, — честно ответил Янг и поймал на себе придирчивый взгляд глубоких, как бездонная яма глаз, в которых промелькнуло…разочарование? — Надеюсь, мне можно пойти… — Раш посмотрел на часы, что стояли на тумбочке, — …пообедать? Янг был слегка удивлён, поскольку Раш впервые спрашивал у него разрешение, чтобы что-то сделать. Да ещё и такое глупое. — Да, — подозрительно прищурившись, ответил Янг, — конечно. Но сначала Вы должны показаться ТиДжей. — Тогда… — Раш слишком резко поднялся на ноги и весомо пошатнулся. Янг тут же дёрнулся помочь, поймать, если док упадёт, но тот устоял без чужой помощи, почесал плечо и тихо добавил: — Идёмте… Какая-то нотка неуверенности прозвучала в его голосе. Янг даже подумал о том, чтобы усадить его обратно и позвать ТиДжей по рации, ибо док часто недоговаривал, в особенности о своём самочувствии. Полковник шагнул вперёд, намереваясь поддержать его, на всякий случай, но Раш самостоятельно прошёлся к двери, ровным и уверенным шагом, остановился у самого порога, чтобы нажать на кнопку на стене и, не оборачиваясь, спросил своим обыденным высокомерным тоном: — Забыли, как ходить, или Вы любитель попялиться на мужские задницы, полковник? За порогом, у каюты, дежурил один из рядовых, которому было тяжело не услышать прозвучавшую колкость. Янг же только стиснул кулаки и вышел следом, повторяя про себя, что не должен вскипать от каждого слова, прозвучавшего из уст этого едкого засранца. Раз уж Раш язвит, значит идёт на поправку. По коридорам они шли, молча, размышляя каждый о своем, что Янгу было по душе. Тихий и молчаливый Раш, безмятежно шагающий рядом, казался непривычно милым, если не вспоминать о его тяжёлом характере. Может быть, это он после длительного сна такой, да ещё и не поправился в полной мере, либо просто задумался о чём-то касающемся шифрах Древних и неразгаданных загадок «Судьбы». Это ведь Раш, никто не знает, что творится в его косматой башке. Добравшись до места назначения, Янг хотел передать Раша в заботливые руки ТиДжей и заняться своими незаконченными делами, но передумал, решив всё же проследить за тем, чтобы док поел. Тамара быстро осмотрела того на наличие каких-либо болячек и озвучила вердикт: — Никаких загадок, шифров, расчётов и прочих сложных мыслительных процессов… Причём говорила она всё это, обращаясь к Янгу. Расписывала ему все возможные последствия, что будет, если Раш проигнорирует её запреты. Что после последней вылазки, в результате солнечного удара и последующей лихорадки, психически сейчас он так же слаб, как и физически. Желательно избегать любых нагрузок, никаких споров, разногласий, стрессовых ситуаций, тяжёлых решений или длительного пребывания на ногах. — Желательно, чтобы он отдыхал сегодня, как физически, так и морально, — на этой нотке она закончила разъяснение всей сложности ситуации. Не сложно было угадать, как отреагирует на это Раш, но он сумел всех удивить и как-то быстро согласился, даже не затронул свою привычную тему «мне нужно работать». И это ещё не всё. До столовой он так же шёл, молча, а когда сел за самый дальний столик в самом углу, куда в этот раз подсел Янг, они заговорили на тему старой жизни на Земле. Раш вдруг ни с того, ни с сего начал рассказывать о том, как он в детстве мечтал стать выдающимся учёным, чего, в принципе, и достиг. После, он как-то странно засмеялся, с иронией, от чего Янг на мгновение подумал, что перед ним сидит кто-то другой, не тот Раш, которого он знает, поскольку до сего момента Раш никогда не рассказывал о своём прошлом. Уж точно не ему. — Вы, наверное, гадаете, с чего это я вдруг разболтался тут с Вами? — словно бы прочёл его мысли, спросил Раш, дожёвывая последний кусочек горького на вкус серого фрукта, похожего на большую картошину. Когда голодный, то съешь и не такое. Броди и Франклин на соседнем столике с искривлёнными лицами косились на то, как тот уплетает эту гадость по обе щеки. — Именно об этом я и гадаю, — честно ответил Янг. — Видите ли, — хмыкнул Раш, отодвинув от себя пустую тарелку, — мне нельзя сегодня ни работать, ни думать о работе, даже в шахматы играть запретили! — Изверги, — качнул головой Янг. На его губах мелькнул намёк на улыбку. — Что же мне остаётся? — продолжил Раш, проигнорировав неуместную подколку полковника. — Спать я захочу ещё очень не скоро, а если я буду сидеть в тишине, то обязательно начну думать о работе. Так что ничего другого не остаётся, как сидеть тут с Вами и делится воспоминаниями о прошлом. Впрочем, если у Вас есть любой другой способ, как меня отвлечь от мыслей о работе, то я весь во внимании. И он, конечно, врал. Найти себе занятие не связанное с работой и какими-либо нагрузками было не сложно, хоть книгу вон почитать, но издеваться над полковником было делом более увлекательным. — Как-то раз, когда мне было десять… — начал Янг. Он расслабленно облокотился о спинку стула и замком сложил перед собой руки. Рассказ продлился недолго, это была история о его прошлом, местами даже забавная. После чего он в ожидании уставился на Раша. Тот мигом уловил суть игры. Воспоминание за воспоминание. Сначала один говорит, потом второй. Оба, конечно, рассказывали истории из давнего прошлого, детства, выбирали с осторожностью, чтобы не выдать ни одной тайны. Но даже так, это оказалось довольно забавно и пришлось по душе обоим, из-за чего затянулись эти истории на довольно-таки продолжительное время. Пока их не отвлекли. — Эверетт? Янг поднял взгляд на Телфорда, который с наигранным удивлением покосился на Раша, после чего с неким укором уставился на полковника. — Да, Дэвид? — Янг в вопросительном жесте приподнял брови. — Не буду мешать, — тут же буркнул Раш, резко вскочив из-за стола.— Если понадоблюсь — я у себя, — добавил он и, не дав что-либо сказать в ответ, развернулся и вышел в коридор. Те минуты, когда он обменивался с Янгом воспоминаниями, были славны и весьма необычны. Оказывается, просто общаться, не ругаясь, не крича друг на друга, без споров и гневных взглядов куда приятнее, чем он мог себе приставить. Пожалуй, это был первый и последний раз, когда он с полковником так мило беседовал, поскольку Раш себя знал и был уверен, что если они продолжат в таком же духе, то рано или поздно всё это приведёт к дружбе, чего никак нельзя было допускать. Раш привык никому не доверять, ни с кем не заводить крепких отношений, и это хорошо содействовало его работе. Не думать ни о чём лишнем, и не о ком. Он не хотел ни к чему привязываться, и уж тем более к полковнику с его всё же довольно-таки забавными историями о детстве. Подумать только, будучи ребёнком, Янг увлекался театром. Раш невольно улыбнулся, представив того на сцене в костюме Гамлета, размышляющего о сущности бытия с черепом в руках. А после и вовсе рассмеялся в голос, поскольку эта картина оказалась слишком потешной. Но стоило ему завернуть за угол коридора, как смех тут же прекратился, поскольку он врезался в Грира. Сержант имел вид злой собаки, готовой разорвать любого на своём пути. — Сукин сын! — прозвучал сердитый чуть ли не рык, после чего кулак Грира с размаху столкнулся с носом Раша, который ну вообще не ожидал такого поворота событий. От нехилого удара у него закатились глаза и подогнулись колени, в результате чего он потерял равновесие. Тщетно пытаясь ухватиться за голые стены, Раш медленно сполз на пол, растерянный от внезапной агрессии сержанта и новой боли. Из носа пошла кровь, тонкими струйками стекая по небритому подбородку, окрашивая щетину в красный цвет и покрывая футболки тёмными пятнами. Грир шагнул вперёд, угрожающе нависая над хилым учёным, и злостно прошипел: — Ещё раз скажешь что-то подобное, и одним разбитым носом не отделаешься! — он переступил его ноги и, выпрямив плечи, скрылся за углом коридора. Раш же остался сидеть на полу, облокотившись спиной о стенку и запрокинув голову вверх, дабы остановить кровь, которая начала течь рекой. Столь грубое поведение Грира было ему не в новинку, Раш почти что привык, этот молодой и вспыльчивый солдат давно угрожал ему, но до сегодняшнего дня рукоприкладством не занимался, в отличие от Янга. Вот только полковник как бы бил за дело, Раш хотя бы знал, за что получал, сейчас же он вообще не имел представления, за что и почему. Было чертовски больно и весьма обидно, а кровь всё никак не останавливалась. Голова закружилась, картина перед глазами потеряла чёткость… — О, чёрт! — откуда-то слева прозвучал слишком громкий возглас…кажется, Илая. — Доктор Раш? Эй, что случилось? Да, это был Илай. Раш пару раз моргнул, но серые пятна перед глазами резче от этого не стали. Что там говорила ТиДжей? Никаких стрессовых ситуаций? Раш сипло засмеялся, прикрывая лицо рукой. На ладони ощущалась вязкая жижа, которой с каждой секундой становилось всё больше и больше. — Чёрт, чёрт, чёрт! Что делать? Я забыл рацию на мостике! — вновь послышался голос Илая, но в этот раз словно бы сквозь толстое стекло. — Только не умирайте, пожалуйста! Не при мне! Я сбегаю за помощью, а Вы сидите здесь, хорошо? Затем послышались шаги, которые отбились эхом в его ушах. Спустя некоторое время, которое он дрейфовал между сном и реальностью, перед глазами замельтешили уже две размытые фигуры. Чьи-то тёплые руки помогли ему лечь, подложив под голову что-то мягкое. Кто-то назвал его имя, чей-то женский голос, похожий на ТиДжей, после чего он закрыл от усталости глаза, а открыл их уже в своей каюте. И снова у его кровати сидел Янг с книгой в руках. Он еле удержался от колкости, крутившейся на кончике языка, но сумел совладать с собой. Кажется, книга была действительно интересной, полковник не заметил, что он очнулся, а значит, можно было снова закрыть глаза и полежать вот так ещё некоторое время. В полной тишине и молчаливой компании человека, к присутствию которого он всё же привык. И это хреново. — Что случилось? — прозвучал тихий вопрос, нарушая приятную тишину. Значит, Янг всё же заметил, что он проснулся. — Не заметил стену, — нехотя ответил Раш. — Нехило она тебя отделала, — хмыкнул Янг. Раш промолчал. — Кто-то из военных? — вновь прозвучал вопрос. Янг спрашивал, не отрывая взгляда от книги, а Раш лежал на кровати с закрытыми глазами и не стремился отвечать. — Не хочешь говорить, заставлять не буду, — пожал плечами полковник. — Неужели? — слишком резво переспросил Раш, в результате чего скривился от вспыхнувшей боли в висках. Похоже, его предел на сегодня это кровать и сидящий подле полковник. — Спи, — грубо сказал Янг. — Это приказ? — недовольно фыркнул Раш. — Нет. На этом оба замолчали. Снова повисла приятное для ушей безмолвие, в котором Янг продолжил читать книгу, а Раш всё же попытался уснуть.