Не оставляй меня одного

На утреннем собрании, где обсуждался пришелец и его способность принимать облик Раша (возможно, не только его) присутствовал весь экипаж. Самого же Раша, естественно, не наблюдалось, по рации он так же не отвечал, чем Янга взбесил уже с самого утра. — Наверное, опять нашёл какую-то неизученную технологию и засел в одиночестве штудировать её функции, — ТиДжей по-дружески коснулась плеча Янга. — Прошло ещё мало времени, чтобы начать волноваться. Полковник посмотрел на неё таким взглядом, мол, не понимает с чего это она взяла, что он волнуется. Подумаешь, не показался на собрании, на которое по громкой связи было приказано явиться всем. Ничего страшного, как только появится, Янг повторит для него всё уже сказанное, но в более понятной форме, лично для Раша. И нет, Янг совершенно спокоен, этот мистер «мне не писаны законы» ему глубоко безразличен. Встретит где-нибудь пришельца в коридорах, Янг не скажет ни слова на его похоронах. Но дело в том, что ТиДжей не проведёшь, она видела людей насквозь, и даже то, что они сами о себе не знали или не хотели замечать. — Возможно, он просто проспал, — предположила она. — Заснул где-то за консолью в дальнем отсеке и ничего не слышал. — Какого чёрта он вообще шляется где попало, когда я запретил ходить в дальние отсеки корабля одному, — Янг сжал кулаки, сердито насупив брови. Он и так был не в настроении, ибо просидел всю ночь за размышлениями, прокручивая в голове те моменты, когда он взаимодействовал с Рашем, пытаясь понять, с какого момента этот выскочка стал для него чем-то большим, чем просто заноза в заднице. И когда он успел привыкнуть к этому проблемному типу, за которого с недавних пор волнуется больше, чем за себя родимого? Ответ так и не навестил его измученную от многочисленных проблем головушку, от чего заснуть он смог только под утро, которое в очередной раз оказалось мрачнее его затёртых носков. — Вечно этот сукин сын отвлекает всё внимание на себя! — пробурчал Янг, вложив в слова всю свою злость. — Не припомню, чтобы я отвлекал Вас от дел, полковник, — прозвучал надменный голос Раша откуда-то со спины. Янг обернулся слишком резко, отчего незаметно подкравшийся учёный вздрогнул и сделал шаг назад. — Где тебя черти носили? — сердито воскликнул полковник. — И где твоя рация? — Работал над оружейной системой, — спокойно ответил Раш, усердно делая вид, что не замечает гнева в глазах полковника. — А рацию отключил, чтобы не отв… — он испуганно дёрнулся, когда Янг слишком неожиданно шагнул к нему навстречу, склонил набок голову, чтобы заглянуть в его глаза, после чего вновь отшагнул, сложив руки за спиной. Раш вопросительно приподнял брови. — Если бы Вы соизволили явиться на собрание, что закончилось пять минут назад, то знали бы, что пришелец не умеет менять цвет глаз, они у него ярко-голубые, — пояснил причину своих действий полковник. — Как занимательно, — фыркнул Раш. — Когда же Вы это узнали? — уголки его губ дёрнулись в намеки на ухмылку. — Вчера, — ответил Янг, умерив свой гнев. Как ни странно, но иногда, по неизвестным ему причинам, Раш действовал на него успокаивающе, когда находился в поле его видимости. Вот как сейчас, злость постепенно сошла на нет, сменившись заурядным разочарованием. — И теперь при каждой встрече все будут заглядывать мне в глаза? — раздражённо проворчал Раш. — Нет, — отрицательно покачал головой Янг. — Только я, — он натянуто улыбнулся. Раш не понял его и покосился в сторону ТиДжей для пояснений, но та кивнула обратно на полковника, который начал объяснять: — Весь сегодняшний день нам придётся работать в компании друг друга, — Янг ещё не договорил, а Раш уже недовольно покривил губами. — Всем, кто увидит Вас где-то, где не будет меня, было приказано брать Вас живым или мёртвым. — Этот план просто «гениален», — Раш готов был метать молнии, судя по наличию яда в каждом сказанном им слове. — Если меня пристрелят, пока Вы будете в туалете, то надеюсь, совесть сгрызёт Вас этим же днём! — он не хотел тратить время на очередной спор, в котором обязательно проиграет, ибо полковник почти всегда делает всё так, как считает правильным, то бишь, по-своему. — Поскольку собрание окончено, то я, пожалуй, пойду, — сказав это, он развернулся на каблуках своих уже изрядно потёртых, но лёгких и удобных туфель и зашагал вдоль коридора, не соизволив подождать, пока полковник закончит с делами. Тамара всё это время, молча, оценивала его состояние. Как ей показалось, Раш выглядел слегка уставшим, словно бы снова пренебрёг сном ради работы, которая всегда может подождать до утра. Видимо, Раш так не считал, судя по его покрасневшим глазам, поэтому ТиДжей придержала Янга за локоть, прежде чем тот рванул следом за доком, и дала ему поручение, дабы он заставил Раша выпить травяной раствор. Что-то вроде зелёного чая с лимоном, для профилактики, но куда противней и без лимона. Довольно хорошо, кстати, помогает тем, кто страдает от частых мигреней, бессонницы и просто усталости, а так же даёт иммунитет от некоторых вирусов. — Это будет сложно, — вздохнул Янг, наблюдая за отдаляющейся вглубь коридора фигурой. — Но Вы всё же попытайтесь, — серьёзно сказала Тамара. — Всем бы пить этот раствор три раза на день, запасов у нас хватит года на три, но из-за вкусовых его качеств он не пользуется особой популярностью. Хотя для доктора Раша нет ничего лучше! — Понял, — кивнул Янг. — Будем пытаться, — улыбнулся он и поспешил догнать дока, пока тот не завернул за угол. Раш всем своим видом пытался показать, что не замечает упрямого полковника, от которого в последнее время ему покоя нет. В самом деле, чего он привязался? Для надзора мог подставить кого-то из своих подчиненных, зачем же сам взялся за это дело? Нет, Раш, конечно, не хотел бы, чтобы кто-то другой таскался за ним по пятам, уж лучше это будет полковник, а наилучшим вариантом был бы тот, в котором его оставили бы в покое на добрые недели три, но поскольку такому не было суждено случиться, пришлось терпеть компанию Янга целый день. Первые полдня Раш работал на мостике, усердно делая вид, что не замечает никого вокруг себя. Даже Илаю, который хотел спросить что-то о шифре в системе подачи воздуха в отсек с криокамерами, было отказано в помощи. Когда же Янг едва ли не силой оторвал Раша от консолей, потому что было время обедать, тот сорвался, высказал полковнику всю свою злость, что накопилась в нём с самого утра, после чего почти сразу же успокоился, выпустив пар, и согласился отвлечься на обед. — Вы сами-то пробовали это? — Раш выразительно приподнял левую бровь, покосившись на стакан с лечебным раствором, что поставил перед ним Янг. — Нет, — ответил тот, — но… — Так попробуйте! — кивнул Раш, доедая свою порцию картофельного пюре. — Я буду принимать этот чудодейственный «чай» три раза в день, только если Вы будите пить его со мной. Янга устроил такой расклад, но только до того момента, как он всё же попробовал то, что ТиДжей советовала пить всем. Благо он отпил немного, иначе его вырвало бы на месте. Кажется, он даже позеленел, судя по довольному лицу Раша, губы которого растянулись в глумливой улыбке.  — Ладно, — сказал Янг, сдерживая рвотные позывы, и оставил недопитый стакан лечебной гадости в сторону, — вернёмся к этому позже. Одну треть дня Янг заставил Раша поработать у него в кабинете, пока он дописывал два разных доклада, более обширный для генерала О’нилла и менее важный для архивов КЗВ. Ну, а под вечер Раш закончил работу с настройками оружейных систем на более мощный уровень, затем отдал свои расчёты Илаю, тот едва не взвыл от такого количества работы на ближайшие два дня, бурча себе под нос что-то о том, мол, док не бережёт ни себя, ни своих подчинённых. — На сегодня хватит, — сказал Янг, заметив, что Раша клонит в сон. — Но я не закончил, — скривился тот, сняв с носа очки, чтобы помассировать пальцами переносицу и надеть их обратно. — Завтра закончишь. — Это приказ? — тут же завёлся Раш. — Нет, — устало вздохнул Янг. — Это ультиматум. Либо ты идёшь к себе в каюту и спишь там до утра, либо я беру у ТиДжей самое противное на вкус снотворное, в результате чего ты всё же будешь спать, но не в своей кровати, а на твёрдой койке медотсека. — Не имеете права, — буркнул Раш, нехотя отрываясь от блока с клавишами верхней консоли. — Неужели? — хмыкнул Янг, наблюдая за тем, как Раш закрывает свой блокнот и засовывает его во внутренний карман своей жилетки. — Утро вечера мудренее, — добавил он, шагая за учёным вдоль коридора. — Может Вы не заметили, но в космосе всегда ночь, — сумничал Раш. — Что бы я без Вас делал, — парировал ему Янг. — Оттачиваете сарказм, полковник? — Раш завернул за угол и остановился подле своей каюты. — Есть у кого учиться, — Янг тоже остановился, в привычной позе сложив руки за спиной. Раш надменно фыркнул, как бы намекая, что полковнику до него, как «Судьбе» до Земли. В сарказме ему равных не было, чем он не особо-то и гордился. Мир построен на общении, связях и прочих взаимодействий друг с другом, а из-за его тяжелого характера, пристрастия к науке и любви к сарказму мало кто горел желанием общаться с ним дольше, чем того требовали обстоятельства. — Приглашать зайти не буду, — усмехнулся Раш. — Распрощаемся здесь. — Ну, а позвонить? — подыграл ему Янг. — Связь не ловит, — пожал плечами Раш. — Тогда придётся по старинке, — сдерживая улыбку, сказал полковник, чего Раш не понял, поэтому он добавил: — Зайду за Вами утром. — Цветы можете не дарить, я их не люблю, — с серьёзным лицом заявил Раш. — А вот от конфет и бутылки хорошего вина не откажусь. — Я запомню, — кивнул Янг. На мгновение оба замолчали, после чего синхронно засмеялись.

***

На следующий день было проведено испытание улучшенных пушек корабля. Мишенью послужил один из подбитых беспилотников Накаев, что находился в грузовом отсеке «Судьбы». Испытание прошло успешно. — Молодец! — Янг потрепал Раша по волосам, от чего тот дёрнулся, как ошпаренный. — Понял, — полковник поднял руки ладонями вверх, — руками не трогать, — сказал он с улыбкой на лице. Пришелец до сих пор не был пойман, поэтому они всё ещё работали вблизи друг от друга. Будь воля Раша, он бы заперся где-нибудь, где есть консоли, и сидел себе за мониторами сутки напролёт, но от полковника не так-то просто избавиться, в особенности, когда тот заверен в действии своего нелепого плана. Впрочем, сегодня Янг не так сильно его раздражал, как вчера. Может быть, он просто хорошо выспался, а может, причиной тому была занятость Янга разрешением мелких проблем, из-за которых у него не было времени даже пообедать. — В шахматы? — предложил ему Раш под конец дня. Янг согласился, в результате чего два часа они провели в сосредоточенном молчании, увлеченные игрой. — А Вы не думали сделать шашки? — спросил полковник, проиграв вторую партию подряд. — В шашках нет ничего целесообразного, — с брезгливостью на лице фыркнул Раш. — Игра для идиотов. — Вот как, — задумчиво произнёс Янг, помогая расставлять фигуры на шахматной доске. — А мне нравится, — он повернул голову к иллюминатору, за стеклом которого открывалась слегка поднадоевшая, но всё же красивая картина открытого космоса. Они играли за столом, друг напротив друга, на смотровой палубе, где ещё пару минут назад на соседнем кресле сидела Камилла с листом бумаги на коленях. Кажется, она что-то рисовала, но как закончила — встала и ушла. Поэтому вот уже минут пять в этом тихом уютном зале с пространным видом на звёзды находились только двое. — Делайте выводы, полковник, — хмыкнул Раш, поставив пешку на доску слишком неаккуратно, от чего пару фигур свалились набок и покатились к краю стола. Янг успел поймать пару пешек в воздухе, а вот ферзь с глухим стуком упал на пол, и так получилось, что они оба наклонились его поднять, в результате чего столкнулись лбами. Раш невнятно ругнулся, схватившись одной рукой за лоб, а второй всё ещё намеревался поднять ферзя, что так же хотел сделать и Янг. Поэтому очередная попытка поставить фигуру на место обвенчалась провалом, поскольку полковник первым коснулся цели, и Раш непроизвольно накрыл его кисть своей. Затем оба дёрнулись, как ошпаренные, вскочили на ноги, в результате чего оказались слишком близко друг от друга и встретились взглядами. В очередной раз между ними повисло напряжённое молчание, которое Раш оборвал невнятным бормотанием и, задев плечом плечо полковника, быстрым шагом ретировался в коридор. — Стой! — тут же поспешил нагнать его Янг, оставив шахматную доску с фигурами на столе, а ферзя — на полу. — Раш! — воскликнул чуть громче, схватил того за локоть, слегка переборщив с силой, и развернул к себе. Лицо учёного искривилось в гримасе боли, и Янг сразу же ослабил хватку. — Не трогай! — прошипел Раш, выдернув локоть из широкой ладони военного. — Спокойно, я просто хочу поговорить, — сказал Янг, приподняв руки в примирительном жесте. — А я вот не хочу, — прозвучал грубый ответ. — Казус какой-то! — Раш предпринял вторую попытку уйти, но полковник снова не дал ему это сделать, прижав спиной к стене. — Просто выслушай, — миролюбиво попросил Янг, оперевшись рукой о стену подле лохматой головы дока, чтобы тот не смог сбежать. — Что Вы себе позволяете? — возмутился Раш, вздёрнув вверх подбородок и гневно уставившись в тёмные глаза напротив. Он пытался выглядеть невозмутимым, чтобы показать, что данная ситуация его ничуть не смущает и любые слова, какие Янг только не скажет, ему до лампочки. Вот только левый глаз, что дёргался в такт участившемуся пульсу, выдавал его с потрохами. Они стояли слишком близко друг от друга, в очередной раз, и почему-то это заставляло Раш нервничать, в результате чего он злился на полковника, на себя и на это чёртово положение. Ведь если кто-то из них наклонится чуть вперёд, то большая вероятность того, что их губы соприкоснуться в чёртовом поцелуе. И если Янг не оттолкнёт и не ударит, то можно будет обнять его. Раш уже давно хотел этого, но как только задумывался о причине столь странного желания, то начинал всё отрицать, не желая признаваться самому себе в простой тяге к чужому теплу. Сейчас, кстати, он так же пытался всё отрицать, пока взгляд сам по себе не опустился к чужим губам. Янг не мог этого не заметить, как и странное выражение на лице дока, словно бы мечтательное. — Я пытаюсь понять… — начал было Янг, но был прерван на полуслове. — В Вашем случае это бессмысленно! — Ты несносен! — Янг начал терять терпение. — Так чего же Вы таскаетесь за мной по пятам? Неужели всеми «любимый» командир не найдёт себе компанию по интересам? Разве на этом корабле я не самый последний, на кого бы можно было тратить Ваше драгоценное время? — глаза Раша заискрились в яростном противостоянии. — Хватит строить из себя отшельника! Ты не такой одиночка, каким хочешь казаться. — В этом Ваша проблема, полковник. Вы думаете, что можете решать всё за других. Бесцеремонно лезть в душу, делать вид, будто Вам не всё равно, хотя на самом деле Вас интересует простой контроль над всем, что движется и противостоит Вашим затёртым законам нравственности! — последние три слова он прокричал Янгу в лицо и попытался оттолкнуть, в результате чего его запястье оказалось в плену стальной хватки. — Если бы мне было всё равно, то я бы ничего не предпринимал, просто наблюдал бы со стороны, как ты пренебрегаешь чужими жизнями и в первую очередь — своей! — прокричал в ответ Янг, сильнее сжимая тонкое запястье в своей ладони. Во время своего ответа он наклонился ещё ближе, так, что его дыхание теперь едва касалось губ Раша. В действительности этот момент был неловок для обоих, но если бы у кого-то из них были при себе часы, то стрелки на циферблате обязательно бы остановились, заставив замереть всё вокруг, кроме тех непредсказуемых механизмов, что бились в груди двоих, стоявших слишком близко друг к другу. За долю секунды в глазах Раша проскочило столько разных эмоций, сколько не было за последний месяц, он даже запутался в том, что же на самом деле чувствует. Что именно заставляет его затаить дыхание в ожидании чего-то неизвестного? Что нельзя было сказать о Янге, который с открытым интересом наблюдал за этой картиной, даже улыбнулся самыми кончиками губ. Ведь сама ситуация вдруг показалась ему забавной, то, как Раш вдруг замолчал, заметно занервничал и, кажется, даже затаил дыхание. В воздухе вновь повисла режущие уши тишина. Прошла, чуть ли не вечность, прежде чем Раш выдохнул ртом горячий воздух, обжигая кожу на щеке полковника, а после опустил взгляд на его растянутые в полуулыбке губы, в результате чего Янг уже хотел было сомкнуть это мучительно короткое расстояние между ними, сделать последний шаг и вновь запустить остановившееся время… — Кгхе-кгхе… …но был вынужден резко отшагнуть назад и сделать вид, будто ничего не происходит. — Что-то случилось? — ничуть не смутившись, спросил Янг у немного заторможенного Телфорда, который переводил взгляд, то на него, то на прилипшего к стенке Раша. — Да, — ответил он, буравя друга укоризненным взглядом. — Второй Раш пойман. — И это же хорошая новость, — улыбнулся Янг, делая вид, что ничего не произошло. — Да, — кивнул Телфорд, мельком поглядывая на всё ещё неподвижного учёного. — Где он? — невозмутимо спросил Янг, после чего сразу же добавил ещё пару вопросов: — А так же кто и каким образом его поймал? Он всё ещё опасен? Я хочу знать всё. Рассказывай, Дэвид. — Расскажу по дороге, — ответил тот. — Тогда идёт, — не медля, согласился Янг. Но прежде чем пойти за Телфордом, он развернулся к Рашу и сказал серьёзным низким голосом: — Мы ещё не закончили, доктор Раш, договорим в следующий раз. Затем оба полковника оставили учёного одного в коридоре. Раз уж пришельца поймали, то ходить по коридорам корабля одному должно быть снова стало безопасно. И прежде чем отлепиться от стенки и двинуться с мёртвой точки хоть куда-нибудь, Раш подождал минуты две, всё ещё испытывая смешанные чувства. Для него это было в новинку, как и для Янга, должно быть, поскольку сложно было представить полковника в отношениях с мужчинами. Да и зачем вообще такое представлять? Раш съежился от одной только мысли, что он, когда-нибудь позволит случиться тому, что могло произойти пару минут назад, если бы не вмешался Телфорд. Это же абсурдно! В этом нет смысла, как и логического объяснения, его безумному желанию, чтобы это всё же произошло. Даже новость о том, что пришелец наконец-таки пойман, доставила ему некое разочарования. А почему? Да потому что дело опять-таки в этом чёртовом полковнике! Раш не любил обманывать себя, поскольку считал, что занятие это лишено смысла и придумано для идиотов. Поэтому, анализируя все прошедшие события, свои скрытые эмоции и нелепые мысли, он мог с уверенностью заявить…что сошёл с ума.

***

— Так как это произошло? — спросил Янг, игнорируя скептический взгляд со стороны. — Оно само зашло в ловушку, — ответил Дэвид, кивнув головой в сторону правого поворота. — Одно из Кино засекло Раша, который весьма странно себя вёл. — Это как? — Принюхивался ко всему, что попадалось ему на пути. — Жутковато, — прокомментировал Янг, представив эту картину. — Илай тоже так подумал, позвал Скотта и они решили проследить за ним. В результате чего Раш, то есть пришелец, зашёл в одну из пустующих кают, где сидит до сих пор. Илай запер его там, заблокировав дверь снаружи. — Ловко, — хмыкнул Янг, слушая Дэвида одним лишь ухом, поскольку в голове его крутились мысли не о пришельце, а о том Раше, которого он оставил в коридоре позади себя. Не думать об этом было сложно, потому что ему было интересно, как бы всё сложилось, не появись Телфорд так не вовремя. Оттолкнул бы его Раш? Сложно было сказать, ведь док самый непредсказуемый человек, должно быть во всей вселенной. Да и сам он раньше никогда бы не подумал, что захочет сделать что-то подобное. Чёрт возьми, это же Раш! Как его угораздило-то дойти до такого? — Мне показалось или ты… — громче заговорил Дэвид, прервав раздумья Янга. — Показалось, — грубо ответил тот. — Это не мое дело, конечно, — продолжил Дэвид, — но Раш — псих, которого ещё поискать надо, ты бы не делал того, о чём потом пожалеешь. — Ты прав, — согласился Янг и резко затормозил, — это не твое дело! — он ткнул ему в грудь пальцем и сердито добавил: — Если хочешь, чтобы тебе доверяли, не вынюхивай ничего и занимайся тем, что приносит пользу этому кораблю! — Да что с тобой? — Телфорд недоверчиво прищурился. — Ты какой-то сам не свой. Общение с этим маразматиком плохо на тебе сказывается. — Повторять не буду, — холодно бросил Янг, зашагав дальше вдоль коридора. Телфорд угрюмо посмотрел ему вслед. Здесь его слово мало что значило, поэтому доказывать что-либо этому упрямцу было бесполезно. Стоило просто подождать. Зачастую время само решает все проблемы и ставит в положение единого выбора, когда терять уже нечего, а судьба играет твоим отчаянием. Если Раш получить слово в постановлении участи этого корабля, то в скором времени все они окажутся в полном дерьме. Телфорд пока не пытался вести свою игру, отложил это дело на волю случая, но всё ещё поддерживался старых убеждений, в которых находил Раша первой потенциальной угрозой всего экипажа.