Тhe story of a lifetime/История длиною в жизнь

Неизвестно, сколько времени прошло с момента начала этой бойни. Все небо было словно затянуто дымовой завесой, образовавшейся из-за недавнего пожара. Через плотно сжатые серые облака не проскальзывало ни малейшего просвета. Усталость и слабость от сражения застала оба лагеря, однако ни те, ни другие уступать по-прежнему не собирались. - Кто-нибудь видел Ниту?! – ловко петляя между сражающимися, достаточно громко спросил Рин, который уже длительное время тщетно пытался найти в толпе хозяйку. - Сбежала небось вслед за своими дружками! – рыкнул оказавшийся поблизости Изаму, который все еще был зол на девушку, ведь если б она не освободила пленников и сделала то, что от нее требовалось, сейчас не пришлось бы нести такие потери. - Перестань, она не стала бы сбегать! – вмешался в разговор брат Ниты, отбиваясь от атаки чистильщика. Только было и Рин захотел вступиться за девушку, как его откинуло в сторону потоком магии. К счастью, удар оказался не слишком сильным и не оставил больших повреждений. - Я попытаюсь найти ее! – резко вскочив с места, пес метнулся в сторону леса, где едва различимо смог распознать запах своей хозяйки. Трое человек из отряда чистильщиков тут же побежали Рину вдогонку. Изаму и Мэтту ничего не оставалось, кроме как продолжить битву и принять звериный облик, так как в человеческом они явно стали проигрывать. Оказавшись среди зарослей деревьев, Канринин принялся петлять по площади в попытке запутать преследователей и, судя по тому, что те отстали, у пса это вышло. Ловко огибая стволы деревьев, он петлял между ними в поисках своей хозяйки. Прислушавшись, пес услышал неподалеку от себя крики, принадлежащие преследователям. По всей видимости те все же обнаружили его и теперь шли вдогонку. От этого Канринину пришлось ускорить бег. Однако и это оказалось бесполезным, вскоре небольшая группа чистильщиков настигла свою цель. - Он там! – услышал за собой пес, после чего рядом с ним пролетел кинжал, от которого Рин едва успел уклониться и который далее вонзился в дерево. Одним резким прыжком зверь развернулся передом к противникам и зарычал. Здесь, среди густых зарослей, использовать свой главный козырь и увеличиться Канринин не мог, поэтому лучшим выходом было как-то отвлечь врагов и скрыться от них. - Вот ты где, - произнес один из противников, приблизившись к отступающему назад псу, - Сколько же от вас хлопот. Магу оказалось достаточно взмахнуть рукой, чтобы Канринина отбросило к дереву. - А вы все только одни и те же заклинания учите… - пробормотал зверь, поднимаясь с земли. Он уже давно успел заметить, что большинство чистильщиков используют одинаковые заклинания. Лишь единицы могут похвастаться «особыми» умениями. - Не все… - протянул чистильщик, после чего вытащил из ножен на поясе небольшой кинжал. Встав в боевую позицию, он собрался атаковать противника, однако Рин подоспел и сделал это первым, повалив человека на землю. Единственное, что мог делать пес в такой замкнутой местности, - это использовать клыки и когти, что собственно он и предпринял. Однако, занявшись одним противником, напрочь позабыл об остальных двух, которые и оттащили зверя от своего товарища. Вновь схватившись за кинжал, человек уже сам стал нападать на соперника, который успевал ловко уходить от атак, однако из-за численного превосходства чистильщиков не мог атаковать в ответ. И в конечном итоге, получив небольшое количество ранений, обе стороны выдохлись. - И это все, на что способен ваш хваленый отряд?.. – рыкнул пес, на что со стороны оппонента услышал усмешку. - А мне и этого хватит, - ответил тот, - Мне было достаточно ранить тебя несколько раз этим кинжалом, и теперь ты под моим контролем. Зарычав еще громче, зверь хотел было снова броситься на противника, однако тот вытянул руку вперед и сказал лишь «Стой», и это заставило пса остановиться и замереть на месте. - Я ведь сказал, что не все мы обладаем одинаковой магией… - обходя Канринина, произнес человек, - Есть заклинания, которым нас обучают в штабе, ими мы по большей части и пользуемся. Но некоторые из приходящих в отряд уже владеют какой-либо магией. И тебе не повезло, псина, что ты напал именно на меня. Все слова чистильщика сопровождались тихим рычанием недовольного зверя, которого словно какая-то неведомая сила заставляла неподвижно стоять на месте, хоть и желание разорвать противника в клочья казалось пересиливало все остальное. *** До пещеры Нита добралась без происшествий. По крайней мере врагов больше по пути она не встретила. Теперь было необходимо забрать карты и вернуться в поселение. Вынув карты из выемок в камнях, блондинка спешно запихнула их во внутренний карман куртки, а после бегом направилась на выход из подземелья. «Теперь главное не опоздать» - мысленно твердила себе девушка, надеясь, что битва еще не окончена и не все сторонники погибли. В противном случае все сражения теряли смысл. Пробегая вдоль деревьев по лесу, Нита услышала неподалеку от себя какие-то звуки и голоса. Наверняка это были чистильщики и кто-то из своих, поэтому девушка сменила траекторию, свернув в сторону источников этих звуков. Приблизившись к месту сражения, блондинка обнаружила там троих чистильщиков и Канринина, который почему-то на них не нападал, а просто стоял на месте, пока один из врагов о чем-то говорил ему. «Если подкрасться незаметно, то можно расправиться с ними быстро» - с такой мыслью заклинательница плавным движением вынула из ножен один из своих клинков, а после сменила свое местоположение так, чтобы находиться как можно ближе к врагу, но вместе с тем укрыться в тени деревьев. Поймав нужный момент, девушка выпрыгнула из-за дерева, за которым стояла, и бросилась на противника со спины, однако тот быстро сориентировался и сумел увернуться от атаки, получив лишь несильное ранение. - Какая удача, - усмехнулся чистильщик в то время как Нита готовилась к очередной атаке, - Появилась возможность воспользоваться новым оружием. Не став слушать разговоров, которые даже не были ей ясны, блондинка снова сделала попытку атаковать. Но как только до мага оставались считанные сантиметры, Ниту атаковали со спины, повалив ее на землю. Открыв инстинктивно зажмуренные глаза, девушка увидела перед собой того, от кого подобного поступка и не могла ожидать. - Рин?.. Что ты делаешь? – удивленно спросила блондинка, лежа под натиском звериных лап, вдавливающих ее в землю. - Думаю, приказ ты понял, - так и не услышав ответа от своего друга, Нита услышала голос чистильщика, - Убей ее. Услышав приказ, пес собрался вцепиться клыками в шею своей хозяйки, но та закрылась руками и пнула Канринина ногой, тем самым сбросив его с себя. Отпрыгнув, зверь приземлился на лапы в то время как девушка одним рывком поднялась с земли и встала напротив него. - Что они с тобой сделали? – обратилась Нита к Рину. Волшебница не верила, что на нее мог напасть тот, кто когда-то нашел ее еще маленькой девочкой в лесу и не бросил там, тот, кто все эти годы был верным спутником и другом. Оставалось лишь одно объяснение – на него воздействовали магически. Ответа и на этот раз не последовало, пес лишь бросился к девушке с целью атаковать ее. В это время группа чистильщиков отошла в сторону, решив понаблюдать за исходом этого боя. Уклоняясь и закрываясь от атак, Нита не решалась сама начать сражение. Да и попросту не могла. Наверное, при других обстоятельствах Нита смогла бы выступить против кого угодно, но не против Канринина. Со стороны своего товарища блондинка слышала лишь рычания, смешивающиеся со скулением. И сам Рин не хотел драться против своей хозяйки. Он злился теперь на самого себя за то, что не может противостоять такому низкому трюку со стороны людей, заставляющих друзей биться друг с другом. Прошло всего несколько минут с начала этого неравного боя, а заклинательница уже готова была упасть в бессилии. Ее руки и тело уже были в царапинах от когтей пса, а останавливаться тот и не собирался и нападал с такой частотой, что Нита не успела бы даже вытащить из кармана карту, чтобы призвать на помощь одного из духов. - Рин, остановись! Мы ведь друзья! – в один момент в отчаянии воскликнула светловолосая, а затем, попятившись назад от очередного удара, споткнулась о торчащий из земли корень и упала. - Мы же через столько вместе прошли… - продолжала говорить девушка, а на глаза начинали наворачиваться слезы. В голове мелькала лишь одна мысль: это конец. На несколько мгновений Канринин замер, сопротивляясь магии чистильщика. Но затем вновь стал приближаться к Ните. «Стоп» - вдруг волшебницу осенило, - «Если приказы дает тот человек, значит это он заколдовал Рина. Если смогу победить его, то заклинание возможно спадет». Заметив лежащий неподалеку клинок, который выронила при прошлой атаке, девушка метнулась к нему. В этот же самый момент пес бросился на Ниту. Успев схватить меч, блондинка отразила атаку Канринина и оттолкнула его в сторону, а затем поднялась с земли. «Если нанести Рину несильные повреждения, то он быстрее устанет и не сможет драться, тогда я смогу заняться этим чистильщиком» - продолжала выстраивать для себя план действий Нита. Вытащив из ножен второй клинок, девушка встала в боевую позицию. - Ты хотел увидеть шоу? – обратилась она к стоящему неподалеку магу, - Так я тебе его устрою…