Хранители

Нэйо, кор. Селестия, г. Нуар, 8 декабря, около 5:20 Корин не могла уснуть всю ночь. Ее немного пугало то, что ехать в Эсприт придется в гордом одиночестве. Несмотря на то, что Фабиан подробно объяснил ей, как ехать и куда в случае чего сворачивать, девушка отчаянно боялась заблудиться. Хотя, Мэтт еще вчера отплыл на корабле в Вансию, тоже один, но лишь косвенно - там-то его проведут куда надо, да и на корабле есть люди. Корин его не провожала - зато вышла проводить Анри. Объяснила она это тем, что ее все равно мучает бессонница. Анри уезжал в Айшель, и одного его отпустить не пожелали. Побоялись. С ним поехала Мелроуз, которая волновалась больше всех по неизвестной причине. Корин не хотела ничего надумывать, и не пускала в голову неприличные мысли на этот счет. Для себя девушка решила, что эльфийка сильна, и в случае чего сможет защитить. Потому что многие пропали в Айшеле без вести. Мало ли. С Айком Корин ехать отказалась. Сейчас она жалела об этом, но виду не подавала. Несмотря на то, что блондин внушал ей некое подобие страха, ехать с ним было бы понадежней, чем в одиночку. Корин еще раз отругала себя за излишнюю упертость и встала с холодной лестницы, ведущей к парадному входу дворца, на ступеньках которой она сидела. Поправив лямки небольшого кожаного рюкзачка, набитого провизией в дорогу, Корин потянулась. Анри уехал буквально минут десять назад. Сама Корин не знала, когда ей выезжать. Ей бы не хотелось ехать по темноте - сейчас небо еще и не собиралось светлеть, являя взору людей яркие звезды и тонкий полумесяц убывающей луны. Корин оторвалась от созерцания неба и, сделав шаг вперед, наткнулась на стоявшего прямо на дороге Ферро. Девушка пробурчала что невразумительное и грубо отодвинула его с дороги, отметив, что сегодня одежда на нем целая и более теплая. - Куда собираемся? - дружелюбно осведомился юноша, заглядывая Корин в лицо. Глядя на него нельзя было подумать, что всего несколько дней назад он пытался убить Корин. - В Эсприт, - вздохнула Корин, направляясь в сторону конюшен достаточно медленным шагом. - Какое удивительное совпадение! - наигранно обрадовался Ферро, блеснув зубами. Корин раздраженно покосилась на него. Все же последнее время она все чаще пребывала в отвратительном настроении. - Невероятное, - согласилась Корин, заглядывая в конюшню. Там было светло - у стойл висели небольшие, но яркие фонарики. У дальней стены Корин увидела Фабиана, он обещал подобрать ей лошадь. Девушка направилась к нему, оглядывая или тихо фыркающих, или же еще спящих лошадей всех возможных и невозможных мастей. Ферро бесшумно проскользнул мимо Корин и оказался впереди нее. - Ты наконец-то на своем законном месте? - едко осведомился у кентавра Ферро, не переставая, впрочем, улыбаться. - И где же твое стойло? - Ты не получишь лошади, - спокойно ответил Фабиан, окидывая Ферро неприветливым взглядом. - Да он едет со мной! - заступилась Корин за Ферро. Она посчитала, что раз он все-таки ее брат, пусть и не совсем родной, то нужно вступиться. Тем более ехать с ним лучше, чем одной. Если он, конечно, не зарежет ее во сне. - Ты считаешь, что с ним ехать лучше, чем с Мертрие? - с сомнением осведомился Фабиан, похлопывая по шее приготовленную для Корин лошадь. Это была выносливая и стройная кобыла рыжей масти, пожалуй, самая спокойная из лошадей этой конюшни. - Конечно, - фыркнула Корин, огибая вставшего посреди дороги Ферро и подходя к лошади. Придирчиво осмотрев кобылу с видом знатока - хотя сама впервые увидела лошадь живую только в Сильвии, - девушка поставила ногу в стремя и не без труда уселась в седло. Мысленно похвалив себя за то, что даже не попросила ничьей помощи, Корин заранее поудобнее закуталась в плащ. - Он на себя притягивает всякое дерьмо, - честно предупредил Фабиан. Ферро не обратил ни малейшего внимания на эту фразу, бродя вдоль стойл. Наконец, его выбор остановился на крупном гнедом жеребце. Корин махнула Фабиану рукой и выехала из конюшни, на всякий случай пригнув голову, когда проезжала под аркой входа. Отъехав немного, она пронзила кентавра требовательным взглядом: - Как понять "притягивает"? - Врагов у него много, - вздохнул Фабиан, скрестив руки на груди. Они дождались Ферро и направились к воротам в стене, окружающей дворец. Ворота были еще закрыты в такой ранний час, но дежурившая стража быстро их распахнула. Корин взглянула на Фабиана. - Удачи, - кентавр улыбнулся и махнул рукой. - Да-да, погнали, - нетерпеливо вклинился Ферро в сцену прощания. Корин кивнула головой и неуклюже дернула поводья, чтобы лошадь перешла на рысь. Брат последовал ее примеру. Корин не оглядывалась, и следовала за Ферро, который знал город лучше нее и направлял лошадь по светлым улочкам к городским воротам. *** кор. Селестия, 8 декабря, около 15:00 Солнце уже начинало садиться. Гораздо раньше, чем хотелось бы, но с природой не поспоришь. Корин зевнула, прикрыв рот ладонью, но изо рта все равно вырвалось облачко пара. Они двигались уже пару часов, после недолгого привала. Ферро что-то говорил, но Корин почти не слушала его - ей жутко хотелось спать. - Айк, наверно, уже дома, - звонко сообщил Ферро, потирая поясницу рукой, затянутой в темную перчатку. - У меня спина после того падения до сих пор болит. На мне-то как на собаке все не заживает. - Почему? - Откуда я знаю? Генетика не та, способностей волшебных нет, еще что-нибудь, - Ферро пожал плечами. - Да я не об этом, - остановила его Корин, иначе бы юноша начал получасовые разглагольствования на тему ускоренной регенерации. - Почему он дома-то уже? Туда же не меньше четырех дней добираться, разве нет? - Это если с ночевками, - фыркнул Ферро. - Он-то не останавливается. Не знаю, лошадь у него что ли бессмертная. Любая бы сдохла, если бежать два дня без перерыва, хоть галопом, хоть рысью. - Черт, - пробурчала Корин, вздохнув. Ферро продолжил разговор о необычной лошади, но Корин снова его не слушала, мечтая поскорее добраться до места назначения и погреться. Но это случится ох как нескоро! Солнце уже давным-давно опустилось за горизонт, и дорогу освещали звезды. Небо было чистым, как и с утра, это радовало. Где-то впереди замаячили огни небольшой таверны. Корин даже оживилась - наконец-то она почувствует тепло и поспит. Благо, ей дали денег в Нуаре, и она сможет заплатить за ночлег. - Может, проедем мимо? - как-то слишком робко предложил Ферро, когда они подъехали совсем близко. - С ума сошел? Я спать хочу! - возмутилась Корин и спрыгнула с лошади у входа в таверну. Ферро нехотя сделал то же самое, доверив лошадь мальчику-конюшему, который увел обоих животных куда-то за здание. Таверна была двухэтажной, но небольшой, и Корин от всей души надеялась, что свободная комната все же найдется. - Я бы тебе посоветовал капюшон накинуть - мало ли, какие похотливые люди тут сидят, - на удивление серьезным голосом произнес Ферро, вцепившись в предплечье Корин, и первым заходя внутрь. - И как бы я одна тут ночевала? - хмыкнула Корин, но капюшон все же накинула. Ферро шел, немного опустив голову, и не глядя ни на кого вокруг. А здесь было шумно, и людей довольно много. В большинстве своем - это мужчины, уже немного пьяные и веселые, поэтому Корин стало действительно не по себе. - Нам нужен ночлег, - Ферро уже подтащил ее к бармену, и по совместительству хозяину таверны. - Все что угодно, за ваши деньги, - трактирщик ухмыльнулся, когда Ферро протянул ему несколько золотых монет. Корин молча озиралась вокруг. Особенно ей не понравилась компания из трех мужчин, которые выглядели подозрительно и опасно, да к тому же не отрываясь смотрели на Ферро и Корин. Девушка поежилась и даже вцепилась в ладонь брата, все еще державшего ее за предплечье, второй рукой. Хозяин провел их на второй этаж, в одну из небольших комнаток с хлипкой дверью и единственным предметом мебели - деревянной кроватью. - Знаешь, ты спи на постельке, а я как-нибудь так, - немного повеселев произнес Ферро, отпуская руку Корин и освобождаясь от ее хватки. - Хорошо, - легко согласилась Корин и прямо в одежде завалилась на постель, жалобно скрипнувшую под ее, казалось бы, небольшим весом. Девушка почти сразу погрузилась в сон. Ей снились какие-то абстрактные фигуры, разноцветные круги, а потом большой лесной пожар. Из-за треска горящих деревьев она не сразу услышала негромкие голоса, доносившиеся до нее сквозь сон. - Я не собираюсь ни с кем разбираться, - раздался голос Ферро, который Корин слышала уже совсем отчетливо. А потом раздался жуткий треск ломающегося дерева, от которого девушка открыла глаза и резко села на кровати, увидев, что ситуация хуже некуда...