Глава 5
23 февраля 2018 г. в 19:45
Я долго думала, что мне надеть. Камилла настаивала на вечернем платье и подобрала светло-розовое платье-кимоно, но получила мой категорический отказ.
-Я не на свидание собираюсь! — напомнила девушке и, спустя долгие мучения, надела комбинезон с запахом из тёмно-зелёной ткани. Если бы не мой страх перед мужчиной и вероятностью его гнева, пошла бы на встречу в джинсах и футболке. Но рисковать не хотелось.
Камилла, критично осмотрев меня, покачала головой:
-Слишком сексуально, Стеф!
-Да что сексуального? — разозлилась и в сотый раз заглянула в зеркало, — Обычный комбинезон, уйма девушек в таких ходят!
-Платье не облегало твоё тело, как это…
-Платье оголяло мои ноги!
Наш спор ни к чему не привёл — соседка осталась с платьем в руках, а я вышла из дома в комбинезоне.
На улице ждал Крис, любезно проигнорировавший мой выход и моё скомканное «привет».
-Спасибо, что согласился помочь, — заговорила вновь, стараясь подавить раздражение, когда автомобиль парня покинул двор.
-Не думал, что обратишься ко мне, — Крис лукаво поглядел на меня, — Ну, мы с тобой никогда не ладили. Считай, что это моя благодарность за тот случай с проститутками.
Я улыбнулась, так ничего не ответив. Дальнейший путь до ресторана «The Ledbury» прошёл в тишине, прерываемой очередной музыкальной композицией по радио.
Песням никак не удавалось отвлечь от напряжения и волнения: мои ладони вспотели, а пальцы на ногах покрылись ледяной корочкой.
Страшно.
-Не волнуйся, — только и сказал Крис, стоило автомобилю остановиться напротив чёрного элегантного входа в ресторан, путь до которого предстояло пройти через декоративный цветочный коридор. Слишком красиво, чтобы остаться равнодушной, но слишком волнительно, чтобы запечатлеть в памяти. Мне казалось, я этот вечер забуду тут же, как покину ресторан. Только бы уйти отсюда поскорее.
-Подожди, немного, — перехватил меня парень, не давая возможности выбраться из автомобиля, — Сейчас отвечу на звонок, и пойдём.
Я посмотрела на часы, в ужасе подсчитывая минуты своего опоздания.
20.10.
Десять минут — это достаточно, чтобы мистер Финч забыл о нашей запланированной встрече и ушёл?
«Не уйдёт! — уверил внутренний голос, — Наплюй на Криса и иди одна! Не усложняй ситуацию!»
-Крис, я не хочу злить мистера Финча…
Слова потонули в разговоре парня с кем-то неизвестным по телефону.
-Понял. Мы идём, — взглянул на притихшую меня и кивнул на дверь, — Можем идти.
-С кем ты разговаривал?
-А что?
Я не сдвинулась с места, с ужасом наблюдая за смешинками в глазах молодого человека.
-Гарри в курсе? — горько рассмеялась и, не сдержавшись, ударила кулаком о бардачок машины, — Какой же ты верный пёс!
Не дожидаясь гнева Криса и последствий его ярости, покинула автомобиль и чуть ли не бегом поспешила к главному входу.
Если выбирать между встречей с Гарри и мистером Финчем, я бы выбрала мистера Финча, хотя не доверяла им обоим. Однако в присутствии преподавателя могла мыслить здраво и рационально, а с Гарри забывала обо всём и всех.
«К чёрту Стайлса!» — эхо внутреннего голоса не покидало меня до самой встречи с хостес. Обворожительная девушка с обаятельной улыбкой поприветствовала и уточнила имя.
-Стефани Грин, — слишком хрипло, чтобы расслышать с первого раза, пришлось повторить громче и увереннее.
«Увереннее!» — как мантру повторяла себе, пока хостес просматривала внушительный список гостей.
-Вас ожидают за восьмым столиком. Пройдёмте.
Интерьер в зале не кричал о пафосе и дороговизне, — всё было выдержано в белых и чёрных тонах, никаких картин, огромных люстр над головой и позолоченной мебели. Множество столиков друг за другом строились в ряд, столики для двоих располагались около незанавешенных окон. Для любителей уединения были предусмотрены оградки с приглушённой подсветкой — элемент интимности только для двоих.
Мои пальцы неосознанно сжали пуговицу на комбинезоне, когда девушка указала за ширму и с улыбкой удалилась.
Послышался едва ли уловимый треск, который вывел из оцепенения и обратил моё внимание на повисшую пуговицу.
Надо же, порвала. Будет повод сбежать под предлогом «попудрить носик».
Опустив голову и позволив волосам, закрыть пол-лица, я прошла за ширму и быстрее села за стол напротив мужчины.
-Здравствуйте, — промямли и всё-таки решилась поднять на мистера Финча глаза, чтобы в ту же минуту со злостью зашипеть, — Какого дьявола?
-Очень мило, — скривился Гарри и издевательски отсалютовал бокалом, содержимое которого было мне неизвестно, — А в общем, ты в своём репертуаре.
-Ты в своём уме? — не унималась, в панике оглядываясь по сторонам, — Что здесь делаешь? Где мистер Финч?
Бровь молодого человека саркастически выгнулась:
-На какой из вопросов мне ответить сначала?
Наверное, у меня был настолько паршивый вид, что парень сжалился и протянул мне свой стакан:
-Боже, Скар, ты сейчас свалишься в обморок. Выпей!
-Это алкоголь?
-Сколько вопросов, — зеленоглазый раздражённо пихнул бокал в мои пальцы, — Просто выпей, полегчает!
-Мне нельзя, у меня… проблемы.
Бокал исчез из рук и был опустошён своим законным владельцем:
-Эрик Финч немного занят, — кивнул на небольшой проём между ширмой нашего столика и стеклянной колонной, оплетённой серебристой проволокой. Проследив за изумрудным взглядом, я увидела своего преподавателя в общем зале за столиком, расположенном около окна, в компании черноволосой девушки. Он был явно не в духе, а вот девушка… Она не переставала осыпать этого сурового мужчину фирменными улыбками.
-Это же Никки? — глупый вопрос, но я была слишком удивлена, что мало верила своим глазам, — Что она делает с мистером Финчем?
-Ну, пока они разговаривают, а дальше будет зависеть только от неё.
Мой поражённый взгляд переместился на Гарри:
-Тебе всё равно?
-Нет, — честно ответил, не отрываясь от парочки, — Мне не может быть всё равно, когда дело касается тебя.
«Он тебя не любит!» — гаденько напомнил внутренней голос, когда приятное тепло от услышанных слов окутало сердце. Одно «не любит» подействовало, как транквилизатор в максимальной дозе.
-Что мне делать?
-Как ни в чём не бывало, подойди к столику, выразив возмущение, только не переигрывай.
-Обязательно возмущаться?
Губы зеленоглазого дрогнули:
-Можешь холоднокровно бросить в лицо Никки перчатку.
Хотелось хладнокровно вылить содержимое бокала на голову Стайлса, но, к счастью, бокал был пуст.
-Мне не смешно, — встала из-за стола и оправила комбинезон, стараясь не обращать внимания на внимательный взгляд молодого человека, — Я мало, что понимаю. Например, какого чёрта здесь делает Никки? Ты?
От внезапности, с которой Гарри притянул к себе, я вскрикнула, но ещё больше готова была закричать, когда его рука забралась под одежду и подцепила лямки бюстгальтера:
-Ты что творишь? — прошипела, в ужасе задёргавшись в его руках, — Нашёл время!
-С такими комбинезонами лифчики не носят! — замерла и почувствовала, как нижнее бельё спустилось к талии, — Тем боле такой лифчик!
-Чем он плох?
Гарри развернул к себе лицом:
-Ты на свидание собиралась, Скар? — увидев в моих глазах ответ, удовлетворительно кивнул и уставился грудь, — Так ещё хуже, надевай обратно!
-Издеваешься? — вскричала и попыталась избавиться от запутавшегося в ткани комбинезона белья, — А вот без него пойду, ты меня убедил!
Гарри перехватил мои руки и неожиданно усадил к себе на колени, спиной давая почувствовать, как он сотрясается от беззвучного смеха. Мгновение и моя грудь вновь оказалась стянута бюстгальтером.
-Мы с тобой встретимся, — под уверенный голос зеленоглазого дёрнулась, стоило его ладони опуститься на чашечку и задеть сосок.
-И ты мне объяснишь появление здесь Никки.
Ощутила нежное прикосновение тёплых губ в области лопаток и резко поднялась с колен Гарри, поспешно поправляя лямки и одежду. Это было невыносимо. Невыносимо приятно и больно.
Холодный взгляд мистера Финча не вызывал былого страха. Волнение, точно верная подруга, не отставало от меня, а вот страха не было.
«Гарри рядом», — по сравнению с этой мыслью все негативные эмоции, грузом скопившиеся на моих плечах, ничто.
Мужчина поднялся из-за стола и сделал шаг мне навстречу, чем заслужил испепеляющий взгляд черноволосой. Она же и меня не оставила без внимания:
-Так вот кого ты ждал целых полчаса? — Никки поцокала языком, — Милая, Эрик терпеть не может опоздания. Помню, меня не пустил на лекцию, а после…
-Пора! — мужчина жестом указал на выход, — Твоё время вышло!
Мне оставалось стоять столбом и с любопытством наблюдать за представлением, которое искусно устроила Никки. Неужели меня не узнала? Конечно, узнала, но очень качественно делала удивлённое лицо.
-Эрик, моё время ещё не пришло, — выдержав уничтожающий взгляд, Никки откинулась на спинку стула, — Милая, ты можешь валить, нам с Эриком надо серьёзно поговорить.
Я откашлялась и сделала шаг назад, но безапелляционный голос мистера Финча приковал к земле:
-Стефани, сядь за стол и дождись меня.
Не посмела ослушаться и постаралась сдержаться, желая ответить на ядовитый взгляд черноволосой ещё более смертельным взглядом.
-Я сейчас такое устрою, — пригрозила девушка, одним глотком обсушивая бокал вина, — У тебя, мистер Финч, зад гореть будет от стыда!
Моя челюсть встретилась с полом. Как она не боится этого взрослого мужчину? Даже когда Эрик не по-джентельменски схватил девушку за локоть и грубо дёрнул из-за стола, она держалась достойно. Гордая осанка, высокомерный взгляд и сногсшибательный наряд, — всё было при ней. Мини платье в стиле смокинга с серебристыми пуговицами идеально сидело на подтянутом теле, а чёрно-смольные волосы, забратые в высокий конский хвост, подчёркивали выразительные скулы и длинную шею. Слишком красивая, чтобы быть настоящей.
Я посмотрела на бокал с красной жидкостью и, мало задумываясь о последствиях, сделала глоток.
Ноги у неё длинные, стройные, в сочетании с пятнадцатисантиметровой шпилькой казались пределом совершенства.
Ещё один глоток и я поморщилась.
Она была создана для зависти женщин.
Последняя капля красного вина покинула бокал и увлажнила мои губы.
Она была создана для мечтаний мужчин.
-Жди здесь, — повторил мистер Финч и потащил за собой Никки, которая не забыла издевательски подмигнуть мне.
-Не скучай, куколка!
Проследив маршрут парочки, я быстро бросила взгляд в сторону ширм, за одной из которых находился Гарри.
«Может, уйти?» — промелькнула мысль, но сдвинуться с места не посмела. Вдруг мистер Финч сейчас усаживает Никки в такси и направляется ко мне? От подобных догадок ладони вновь вспотели.
-Ещё вина? — вздрогнула от неожиданного появления официанта, но пустой бокал протянула для новой порции. Хоть во рту ощущался неприятное послевкусие, хотелось сделать несколько глотков терпкого напитка — он расслаблял напряжение в мышцах, а этого уже было достаточно. Я поднялась из-за стола и направилась по следам ушедшей парочки.
Парочки, которая явно была знакома не один день. Поведение Никки и неспособность мистера Финча контролировать ситуацию наводили на подозрения.
В коридоре меня встретили три двери: мужская комната, женская комната и служебное помещение, приглушённые голоса из которой привлекли моё внимание.
-Сколько раз тебе повторять? — прильнула к двери, прислушиваясь к ледяному голосу преподавателя, — Между нами ничего нет и быть не может!
-Почему? — от моего любопытства дверь чуть приоткрылась, но не издала никаких соответствующих звуков, — Нам так было хорошо вместе!
-Никки, ты понимаешь слово «нет»?
-А ты понимаешь, как сильно я хочу тебя?
Мои глаза в ужасе уставились на спину преподавателя, обзор на которую предоставил дверной проём.
-Нимфоманка в тебе никогда не помрёт, — Эрик перехватил руки девушки и отбросил от себя, — Я сказал «нет»! Запоминай минутную лекцию, можешь не записывать! «Нет» — это отрицательный ответ, категорический отказ. Теперь будь умницей и уходи!
-Я уйду, — согласно закивала девушка и внезапно выпалила, — Но хочу тебя предупредить: Стефани пришла не одна!
Резко дёрнулась от двери и сделала несколько шагов назад.
Какого чёрта?
-А откуда ты знаешь, как зовут мою спутницу?
-Она трахается с моим бывшим, — девушка брезгливо передёрнула плечами, — Теперь, видимо, решила переключиться на ещё одного бывшего. Как тесен мир, м?
«Зачем она всё это говорит?» — удивлялся внутренний голос, на вопрос которого я не знала ответа. Что творит эта безумная?
-А ты всё по-прежнему спишь со студентками? Не надоело забавляться с малышками?
-Надоело, — Эрик угрожающе приблизился к девушке, — В особенности ты надоела. Малышка с замашками нимфоманки и поехавшей крышей. Я б на месте твоих родителей сдал тебя в дурку, а не спонсировал развратным шмотьём и гиалуронкой в губы!
-А я бы сдала тебя копам за растление несовершеннолетних! Напомни-ка, сколько было мне лет, когда ты трахал меня на преподавательском столе?
Я резко развернулась, желая поскорее убраться из этого места, и принять горячий душ, лишь бы смыть с себя услышанную грязь.
Противно.
-Извините, — пролепетала, налетев на мужскую фигуру, но продолжить путь не дали. Подняла влажные глаза на молодого человека, понимая, что он всё слышал. Стоял позади меня и слышал каждое грязное слово девушки, которую любил. Или любит. Уже не важно, потому что только сейчас до меня снизошло озарение.
«Не прошло и четырёх лет!» — зааплодировал внутренний голос моей просветлённой тупости.
-Ты знал, что Никки спала с мистером Финчем?
Гарри кивнул.
-Она бросила меня и умотала в Лондон из-за него. Наверное, рассчитывала, что секс с преподавателем за хорошую оценку может перерасти в нечто большее.
-Тем не менее, ты позволил ей вернуться в свою жизнь. И ты… — я запнулась, стараясь удержать непрошенные слёзы в глазах, — Ты спишь с ней.
Стайлс в их мире, не в моём. Он повяз в болоте и с каждым днём захлёбывался в грязи, но помощи не просил. Ему она не нужна — в хаосе разврата и порочности он чувствовал себя королём вечеринки.
Он не лучше Никки, Эрика, не лучше Криса, следом за другом прыгнувший в болото. Стайлс не лучше.
«Он хуже! — поддакнул внутренний голос, когда зеленоглазый прикоснулся к моей щеке своей тёплой ладонью, — Парня с ясными глазами и милыми кудряшками больше нет!»
Наконец-то дошло.
В болоте нет места для меня, как бы Стайлс не старался утащить на дно, я упорно барахталась на поверхности.
-Скар, я не сплю с ней, — опять этот голос, которому безумно хотелось верить, — Никки сейчас в полной заднице, я лишь помогаю ей и… Чёрт! Она мне безразлична, ясно?
-Тогда… — сжала ладонь зеленоглазого, не отнимая его прикосновения от щеки, — Тогда прекрати видеться с ней. Забудь о ней, будто бы никогда не встречал. Зачем оказывать помощь той, которая безразлична?
Его брови в удивлении взлетели вверх:
-Это невозможно, — два слова, подобно острию ножа, царапнули сердце, — По крайней мере, не сейчас. Нас многое связывает.
Я усмехнулась, предательски шмыгнув носом:
-Однако меня ты забыл сразу же, стоило появиться Никки. Разве нас мало связывало, Гарри?
Послышались шаги, и зеленоглазый сориентировался быстро: сцепил наши пальцы в стальной замок и повёл в зал к уже знакомому мне столику.
-Сейчас вернётся Эрик, — заговорил Стайлс, когда я села за стол, — Возьми себя в руки и сострой скучающее личико.
Гарри не ошибся. Спустя минуту в зале появился крайне разъярённый мистер Финч, стремительно приближающийся к нашему столику. При виде меня он не планировал сменять гнев на милость.
-За вино, — деньги из бумажника полетели на стол, — Можешь уходить, я вызвал тебе такси.
Ошарашенно посмотрела сначала на деньги, потом на мужчину:
-А что с моим проектом?
-Я подумаю.
Смотря в спину уходящего Эрика, сдерживала в себе яростный крик: «О чём подумаешь? Об оценке или ещё одной встречи?»
Из ресторана вышла с неутихающим в груди гневом, так ещё поджидающие такси и автомобиль Криса подлили масло в огонь.
Да пошли они все!
-Скар! — стоило уходить, но голос зеленоглазого остановил на полпути, — Я тебя подвезу.
-Не стоит.
-Нам надо поговорить, — Гарри снял с себя косуху и накинул мне на плечи, — Ты неправильно меня поняла. Я никогда тебя не забывал, Скар.
Ответить мне не позволила тоненькая рука, обвившая шею зеленоглазого и быстро потянувшая его ниже для смачного поцелуя в щёку:
-Я искупила свою вину? — посмеялась Никки и взглянула на меня, — Куколка, ты многое потеряла.
Это она о Гарри или Эрике?
-Гарри, подкинешь до дома? — продолжила и потянула зеленоглазого к его автомобилю, но тот, не отрывая от меня глаз, оставался на месте:
-Скар, я тебя подвезу.
-Не стоит, — повторила и поспешно зашагала к такси, желая оказаться подальше от этой парочки.
Слишком много грязи, которую мечтала смыть с себя и сделать всё возможное, чтобы не испачкаться вновь.
«Я никогда тебя не забывал и не забуду»— прочитала сообщение, будучи уже в кровати у себя в комнате, и с небывалой ненавистью избавила постель от всех подушек, которые так напоминали о Гарри.
«Спокойной ночи»— от второго сообщения на глазах проступили слёзы, и я сильнее укуталась в косуху зеленоглазого.
Эта ночь отличалась от прошлых ночей: плакала не от боли, одиночества и мечтаний о Стайлсе. Я плакала от осознания, что больше не хотела иметь ничего общего с этим человеком.
Примечания:
Ваша активность - моя Муза;)
Пожалуйста, не жалейте для меня вдохновения!