Собрав волосы в высокий конский хвост, я в последний раз перед выходом осмотрела себя в зеркале, что ранее делала только по необходимость, а вовсе не из желания собой полюбоваться. Сейчас же что-то внутри, такое волнительное и неизведанное, заставляет каждую минуту смотреть в зеркало, чтобы убедиться в своей неотразимости. Шучу, конечно. Моя неотразимость близко граничит с убогостью, если не является ею же.
Из зеркала на меня смотрела испуганная девушка, на теле которой некрасиво висела белая футболка, предназначенная для украшения женственной фигуры и выделения форм, однако в моём случае она подчёркивала худобу и выпирающие кости. Дикость, но другой одежды в моём гардеробе нет. Так же в моём «неотразимом» наряде принимают участие шорты – юбка и кеды.
Не смотря на все придирки к одежде, маме мой выбор понравился больше, чем моя привычная повседневная одежда.
-Какая ты хорошенькая,- улыбнулась она, заходя в комнату,- Наконец-то не вижу мешковатых джинс и вялого хвостика.
Угрюмо кивнув, принялась наполнять рюкзак учебниками, которыми сегодня не воспользуюсь.
-Ты вся светишься,- не унималась мама, а я по инерции кивнула,- Ты влюбилась, Стеф?
-Чего?- застыла на месте, надеясь, что ослышалась,- Почему ты так решила?
-В тебе много перемен в лучшую сторону и ты…
Дальше я слушать не стала, потому что любовная тема – самая любимая тема моей родительницы. Перемены в лучшую сторону? Знала бы она, что я вовсе не в школу собираюсь идти, а неизвестно куда, так ещё не одна, а с самым отъявленным негодяем и бабником.
-Если я чуть-чуть изменила своей повседневной одежде – это не значит, что я по уши в какого влюблена. Просто…
Я задумалась. Действительно, а что заставило меня отбросить джинсы и кофты в дальний угол гардеробной и оттуда же достать шорты и футболку?
-Просто захотелось,- после паузы заканчиваю мысль, повесив рюкзак на плечо,- Мне не в кого влюбляться.
-А Сэм?
-Сэм – мой друг,- пожимаю плечами,- Хороший товарищ и всё.
По глазам матери вижу – она не поверила. Времени, спорить с ней, не было, поэтому я поцеловала её в щёчку и направилась к выходу, как услышала возглас матери:
-Стефани, что это?- чувствую мягкие пальцы у своих губ,- Помада?
-Мам, я просто увлажнила губы, ты же знаешь, какие они у меня сухие.
-Раньше ты никогда не придавала этому значения…
«Раньше Гарри не звал её куда-либо с собой»,- вредное подсознание силилось наябедничать, но благо родительница не умела читать мысли.
-Стефани,- серьёзным голос начала она, заставляя меня сдержаться и не закатить глаза,- Ты можешь поделиться со мной, если что-то происходит в твоей жизни.
-Ничего не происходит,- безрезультатно заверила родительницу, быстрее выбегая из своей комнаты,- Моя жизнь вообще скудна на грандиозные события!
Из дома выбежала впопыхах, лишь бы уйти от «серьёзного» разговора с мамой, которой в нетерпёж свести меня с кем-нибудь, хотя почему с кем-нибудь? Слушать о Сэме, как о хорошем парне, нет уже сил, но не согласиться с этим сложно. Он отличный друг, я не раз напоминаю себе об этом, когда минутная слабость заставляет посмотреть на Лемана как на потенциального бойфренда. Иной раз не удаётся скрыть румянец при воспоминании о поцелуи, но парень, кажется, забыл о наших посиделках в беседке, никак не проявлял себя более, чему была безмерно благодарна. Целую неделю я провела в его компании, а его компания предполагает общение с Клери и многими другими людьми, которые при встрече всегда здороваются и даже останавливают в школьном коридоре, чтобы поинтересоваться о моих планах после учебного времени, о планах на выходные и просто спрашивают о моём настроении. Знакомство с Леманом, его приезд круто изменили мою социальную жизнь, теперь меня с трудом можно назвать невидимкой, но именно так я чувствую себя, испытывая безразличие Гарри и его дружков. Казалось бы, махни на них рукой и живи в своё удовольствие, но нет, чёрт возьми, я не могу просто так насладиться затишьем в своей жизни.
Давненько я не переходила улицу, не вступала на тропинку, ведущую к дому Стайлса. Если быть честной, надеялась, что он встретит меня и мне не придётся стучать в дверь и ждать, как в тот день. В день, когда, казалось бы, крепкая нить между нами в одночасье порвалась.
Открывать мне не спешили, я же не спешила покидать участок экс-друга, потому что другого выбора, кроме ожидания, у меня нет. Наконец, слышу долгожданный щелчок, и передо мной оказывается Стайлс, лениво облокотившись о дверной косяк:
-Привет,- не знаю, что вызвало улыбку парня, но мне вовсе не хотелось улыбаться.
-Привет, ты готов?
-Всегда готов,- губы растянулись шире,- Проходи, Стеф, чувствуй себя как дома.
От такой гостеприимности чуть не споткнулась на ровном месте:
-Может, сразу отправимся в путь?
Гарри протягивает ко мне руку, и первое моё желание – отпрыгнуть от молодого человека и не дать к себе прикоснуться, но он среагировал быстрее: схватил пальцами моё запястье и с любопытством посмотрел на циферблат наручных часов:
-Нет, Стеф, слишком рано для путешествий,- Гарри отпустил руку и открыл дверь шире,- Проходи же или оставайся на улице.
-Издеваешься?- не сдвинувшись с места, воскликнула я,- Мы никуда не едем?
-Пока нет,- экс-друг протолкнул меня в дом и закрыл дверь,- Чего так орать? Неужели ты думала, что в такую рань я куда-нибудь поеду?
-Зачем тогда прогуливать школу?- на часах оставалось ровно полчаса до первого звонка,- Мы ещё можем успеть на урок!
-Можем, но не успеем, потому что никуда не пойдём.
-Я пойду,- попыталась обойти парня, но он не думал уступать мне дорогу,- Гарри это не смешно, дай мне пройти!
-У нас договор, Стеф,- взорвался Стайлс, повысив голос,- Если ты не выполнишь моё желание – сегодня же все увидят видео!
Вновь чувствую злость каждой клеточкой тела, захотелось сжать пальцы в кулаки и стереть хамоватую улыбку с лица молодого человека, которого только забавляла моя злость.
-Выдохни, Стефани,- посоветовал он и скрылся в гостиной, откуда доносился звук работающего телевизора.
Воспользовавшись отсутствием Гарри, я постаралась взять чувства под контроль и избавиться от желания кого-нибудь ударить. Почему кого-нибудь? Хотелось ударить именно Стайлса за его насмешливый взгляд, за желания и отправленное видео.
Злость потихоньку отступала, но её отголоски в душе не давали присоединиться к парню в гостиной. Я осталась в холле, с любопытством подмечая произошедшие изменения за последние несколько лет. Изменений было достаточно, но все они сходились в одном – на место недорогой мебели пришла дороговизна. Раньше в доме Стайлсов процветал уют, на подоконниках стояли горшки с цветами, а на стенах висели семейные фотографии. Сейчас же фотографии заменили картины, цветов вообще не наблюдалось, если не считать вазу с красными розами, которая стояла в прихожей на небольшой тумбочке.
«Надо же,- размышляла я, разглядывая винтовую лестницу,- С появлением денег меняется всё: и люди и их среда обитания!»
-Ты чего застряла?- неожиданно раздался голос Стайлса, от глубины которого мурашки пробежали по коже:
-Всё так изменилось,- призналась я, оборачиваясь к парню,- Красивый дом.
-Нравится?
-Да.
-А мне нет,- Гарри кивнул в сторону гостиной,- По телевизору идёт хоррор, что странно наблюдать ранним утром, не находишь? Не хочешь присоединиться?
-У меня есть выбор?- не удержалась от сарказма, следуя за парнем в комнату,- Я не люблю ужастики.
-А я обожаю,- парень устроился на диване, положив на кожаную обивку ноги,- Присаживайся, не стесняйся.
Наверное, не стоит говорить, что чувствовала я себя очень неудобно. Разве могла представить такой поворот событий: я в доме Стайлса, смотрю с ним телевизор.
«Как в старые добрые времена»- промелькнула в голове мысль, на которую быстро среагировало подсознание:
«Раньше ты была раскованнее с Гарри, а сейчас стоишь как истукан!»
Обругав себя за собственную тупость, я осторожно присела на диван, пытаясь углубиться в сюжет фильма, но какой у этого ужастика может быть сюжет? Резня всех и вся – вот основная идея ужастика, от которой меня пробирает дрожь.
-Стефани, можешь открыть глаза, ничего страшного не происходит,- вздохнул Гарри, когда устрашающая мелодия играла с каждым новым кадром громче и громче,- Стеф!
Не стоило доверять словам парня, но я им поверила и открыла глаза. Именно в этот момент музыка оборвалась и на экране показалась испуганная девушка, неожиданно лишившаяся своей головы и несколько пинт крови, которая брызгала из её тела фонтаном.
-Я не знал, что так будет,- Гарри в знак защиты поднял руки вверх, с искренним сожалением рассматривая моё побелевшее лицо,- А вообще этот персонаж должен был поплатиться за свою тупость. Зачем ночью выходить из дома и идти в лес?
-Такие фильмы не для меня,- придя в себя, прохрипела я,- Ты не мог бы переключить на другой канал?
Стайлс закатил глаза:
-С тобой скучно, Стеф, знаешь это?- он не переключил на другой канал, вместо этого выключил телевизор и поднялся на ноги,- Как Сэм тебя переносит?
-Сэм не жалуется,- не промолчала на выпад парня, чем заслужила его заинтересованный взгляд:
-Да, я видел, как он компенсирует твоё занудство.
Стараясь унять злость, прикрываю глаза:
-Зачем ты это делаешь?
-Что именно?
Он действительно не понимает или же снова издевается?
-Чем я заслужила такое отношение к себе?
Гарри в раздражении махнул рукой:
-Всё, Стеф, собирайся в путешествие!
-Я хочу знать, Стайлс!
-А я хочу, чтобы ты меня не раздражала!- вспылил парень, снимая чёрную футболку и меняя её на белую рубашку,- Закрыли тему!
По своей сущности я мирный человек, но знали бы вы, как может Стайлс вывести из себя. Под кривляньями парня, изображающего почтенного швейцара, я вышла из дома и выжидающе скрестила на груди руки.
-Я надеялся, ты будешь мирной и покорной,- причитал Гарри, закрывая дверь,- А ты показываешь коготки.
-Мы поедем на автобусе?- пропустив его слова мимо ушей, задала вопрос,- Ближайший рейс только через полчаса.
-Мы поедем на машине.
-Ты же говорил, что отец запретил…
-Плевал я на его запреты,- прервал молодой человек, покрутив на указательном пальце связку ключей,- Дубликаты, Стеф.
-А если он узнает?
-А если завтра начнётся война? А если нас ждёт глобальное потепление?- Гарри закатил глаза,- Давай без «если», и залезай в машину, ждать тебя не намерен.
«Грубиян!»- фыркнуло подсознание, когда я забралась в машину и оглядела салон из бежевой кожи. Отвечать на выпады парня не посчитала нужным, я старалась по максимуму от него отгородиться, дабы сохранить свои нервные клетки. В начале нашего пути у меня выходило отлично: Гарри не настаивал на разговорах, слушал музыку по радио и постукивал пальцами по рулю, подстраиваясь под биты мелодии.
-Стеф, что с лицом?
Разве могло перемирие между нами продлиться дольше нескольких минут? Гарри необходимо поддерживать мою злость в тонусе.
-Всё нормально.
-По лицу не скажешь,- парень, предполагая, в чём заключается моё неудовольствие, увеличил громкость музыки,- Развеселись, Стеф.
-Веселиться под эту песню? Нет, Гарри, это выше моих сил.
-Чем плоха песня?- оскорбился молодой человек,- Это «The 1975»¸кому не нравится эта группа?
-Мне,- смело ответила парню, отворачиваясь к окну,- Предлагаю найти компромисс.
-Интересно, какой же?
-Переключи на другие радиостанции, уверена, найдётся что-то, что нам обоим будет по душе.
Гарри характерно вскинул брови:
-У меня свой компромисс, Скар. Мы либо слушаем то, что по душе мне, либо ты идёшь пешком.
-Это не компромисс,- устало осведомила парня, не имея сил злиться на его выпады.
-Напоминаю: мы в моей машине, если что-то не нравится – иди на своих двоих и не порть мне настроение.
Гарри не выглядел раздражённым, хотя и пытался таковым казаться. Кажется, происходящее его забавляло, и он не прочь продолжить нашу перепалку, однако я отказалась продолжать с ним общение, упорно рассматривая в окне проносящиеся машины.
-Хочешь, есть?- не унимался Стайлс, которого угнетало молчание,- Ты завтракала?
-Завтракала,- какая забота, надо же.
-По тебе не скажешь,- парень припарковал автомобиль около придорожного кафе,- Твои выпирающие кости говорят о голодовке.
-Мои выпирающие кости не твоя забота!
Выскакиваю из машины и стремительно направляюсь к заведению, не думая, дожидаться экс-друга.
«Он специально злит тебя!- высказывалось подсознание, когда звонкий колокольчик объявил официантам о моём приходе,- Не доставляй ему такого удовольствия, оставайся равнодушной!»
Легко давать советы, тяжелее им придерживаться. Ну, как, как оставаться равнодушной?
-Гамбургер с двойной котлетой,- сделал заказ Гарри, которого нисколько не смутил тот факт, что по очереди я стою впереди его,- Стефани, что ты будешь?
-Овощной салат.
Гарри театрально вздохнул:
-Такими темпами ты станешь дистрофиком.
-Овощной салат!- повторила официанту, не обращая внимания на недовольный взгляд экс-друга. Но стоит признаться, его замечание по поводу моей фигуры задело, задело настолько, что захотелось махнуть рукой на видео и отправиться домой, лишь бы не находиться в одной машине с Гарри. Он же не чувствовал себя виноватым, забрал свой гамбургер и, не подождав меня, отправился к автомобилю.
-Огурчики, помидорчики,- насмехался Гарри, когда я села в машину и приступила к еде,- Ты не объешься, Скар?
Я проигнорировала его слова и пластмассовой вилкой подцепила черри. В автомобиле, будто на зло, продолжала играть музыка ненавистной группы, которую молодой человек поставил на повтор.
-Когда я ем, я глух и нем?- полюбопытствовал он, слушая в ответ моё молчание,- Я с кем разговариваю, Стефани?
-Хочешь поговорить?
-Да.
-Это твоё второе желание?- неподдельно обрадовалась, позабыв о тарелке, наполненной овощами, на своих коленях.
-О, нет, не так быстро,- заулыбался парень,- У меня грандиозные планы, так мелочиться я не собираюсь!
-Может, ты расскажешь, куда мы едем?
-Терпение, мой друг,- поймав удивлённый взгляд, Гарри воскликнул,- Если испачкаешь салон оливковым маслом…
Он осёкся, наблюдая за моими поспешными действиями: вот я перехватываю падающую тарелку, не давая содержимому оказаться на кожаном кресле, и пачкаю руки в масле, но спасаю себя от гнева Гарри и чистки автомобиля.
-Какая же ты неряха!- комментирует происходящее Стайлс,- Возьми салфетки в бардачке!
-Извини,- покраснев, я закрываю тарелку крышкой и открываю бардачок чистой рукой, даже не рассчитывая на помощь парня,- И я не неряха.
-Кому ты рассказываешь?- возмутился Гарри, с наслаждением откусив гамбургер,- Ты всегда ешь так, что еда оказывает везде, но не в твоём желудке.
-Если ты намекаешь на ту историю с тортом, то я была не виновата.
-А кто был виноват?- усмехнулся Стайлс, поражённо уставившись на меня,- Из-за тебя мне пришлось оттирать здоровенный ковёр.
-Я тебе помогала.
-Помогала она,- парень со смехом откинулся на спинку кресла,- Ты больше кричала и наводила панику.
-Я боялась, что приедут твои родители и тебе достанется.
«Вот это да!»- в шоке зашептало подсознание, с интересом наблюдая за происходящим,- Он всё помнит! Помнит, Стеф! Его не контузило, помнит, гад!»
Я не менее удивлённо уставилась на парня, как он удивлённый лицезрел меня. Не знаю, сколько мы могли смотреть друг на друга, но Гарри нарушил зрительный контакт первым, в неудовольствии приказав:
-Возьми уже, эти чёртовы салфетки.
Прибывая под впечатлением, я покопалась в бардачке, что было сложно делать одной рукой, но пачку влажных салфеток отыскала, случайно наткнувшись на одну очень интересную вещицу. Небольшая фотография, сделанная с помощью полароида, изображала красивую черноволосую девушку, её чуть раскосые карие глаза игриво смотрели в объектив камеры, легкая улыбка на пухлых губах создавала невинный образ. Незнакомка, облачённая в тёмно-синий топик, сидела на кровати, обхватив ногами белоснежную подушку, тем самым стараясь скрыть наготу нижней части тела.
-Красивая девушка,- не удержалась от комплимента, хотя сердце подсказывало этого не делать,- Кто она?
-Не узнаёшь?- фыркнул молодой человек,- С твоей то памятью.
-Я должна её знать?
-Это Никки.
Сердце с грохотом упало в пятки, а пальцы, в которых я держала фотографию, свело судорогой. Образ ангелочка как рукой сняло. Эта девушка не ангелок, из-за неё Гарри вернулся из Лондона другим человеком, из-за неё он выпроводил меня в тот ненавистный вечер из дома. Картинка воспоминаний так и за мозолила глаза: пятнадцатилетняя брюнетка поднимается с дивана навстречу, смеётся над моей лазаньей на пару со своим братом.
Девочка-то выросла. Волосы стали ещё чернее, глаза выразительнее, но больше они не смотрела с фотографии невинно, скорей взгляд ужесточился, стал стервозным и неприятным мне.
-Она твоя девушка?- стараясь не смять в пальцах фотографию, отстранённым голосом спрашиваю я.
-Бывшая девушка.
Эти слова из уст ловеласа Стайлса прозвучали как бальзам на моё разбитое сердце. Конечно же, бывшая, конечно же, она не отличается от большинства девушек, с которыми перевстречался экс – друг. Она ещё одна, ничего не значащая.
-Разумеется,- постаралась скрыть свою радость и ответить как можно беззаботнее,- С твоей-то репутацией не удивительно, что ты её бросил.
-Я её не бросал,- Гарри вырвал фотографию из моих пальцев и отшвырнул обратно в бардачок,- Я её любил,- бросив на меня мимолётный взгляд, поправился,- Люблю.
«Главное держи себя в руках,- напутствовало подсознание,- Не думай продолжать этот разговор, побереги свои нервы!»
На протяжении оставшегося пути я боролась со слезами и желанием узнать, что же случилось между Гарри и Никки? Почему они расстались, раз Стайлс любит? Господи, самой не вериться, что он может любить…и кого? Никки? Почему именно её? Чем она лучше…
-Пристегнись, Стеф,- впервые за полчаса молчания заговорил Гарри,- Мы почти приехали.
-Зачем тогда пристёгиваться?- ну, почему у меня такой жалкий голос, который выдаёт чувства с поличным!?
-Ты не можешь обойтись без вопросов?
Чувствуя, как злость начинает закипать, пристёгиваю ремень безопасность, выразительно взглянув на молодого человека:
-Готово!
Гарри как-то странно улыбнулся, не отрывая глаз от дороги. Впереди показалась железная дорога, и экс-друг остановил автомобиль. Непонимающе смотрю на датчик около железной дороги, который горел зелёным светом и давал право на продолжение пути. Гарри не воспользовался этим правом.
-Почему мы остановились?- не получив ответа, толкнула парня в плечо,- Гарри, зелёный свет!
-Зелёный – это фигня,- парень взглядом заставил меня пожалеть о прикосновении к нему,- Мне больше красный нравится.
-Придурок,- окрестила молодого человека, не побоявшись его реакции. Больше пугало странность Гарри и впереди лежащая железная дорога:
-Открой дверь, я лучше перейду рельсы.
Но было поздно, я даже не поняла, что произошло. Только собиралась выбраться из автомобиля, как Стайлс с силой нажал на газ, и машина рванула с места. Яркий красный свет ослепил, а собственный крик оглушил. Я нагнулась и прижала лицо к коленям, руками прикрыв голову, предчувствуя столкновение с поездом. Его приближающийся гул набирал обороты, послышался жуткий лязг, свист и автомобиль подбросило. Будто со стороны вижу, как поезд встречается с бампером автомобиля, как машину разворачивает на триста шестьдесят градусов, как она переворачивается не один раз и смерть…конечно же, после такого только смерть.
-Истери-и-и-чка,- слышу протяжный голос Стайлса и отрываю голову от колен. Парень спокойно продолжает вести автомобиль, я же завертелась на кресле, оборачиваясь к заднему окну, за которым уносилась прочь железная дорога, а вместе с ней товарняк.
-Ты что наделал?- шепчу охрипшим голосом, испепеляя профиль молодого человека,- Ты нас чуть не убил.
-Это ты нас чуть не убила своим криком,- Гарри рассмеялся,- Расслабься, Скар.
-Останови машину.
-Вот сейчас мы приедем…
-Остановись!- вновь перешла на крик, чем заставила парня поморщиться,- Я больше никогда не сяду с тобой в одну машину! Остановись!
Стайлс резко затормозил, отчего я также резко дёрнулась вперёд, благо от удара спас ремень безопасности.
Выскакиваю из автомобиля, как ошпаренная, не обращая внимания на окружающую обстановку и людей, столпившихся в нескольких метрах от меня.
-Стайлс!- точно в тумане слышу знакомый голос и оборачиваюсь, чтобы увидеть радостную Клери, повисшую на шеи экс-друга.
На негнущихся ногах кое-как дошла до ребят, каждого удивив своим появлением.
-Стеф?- воскликнула Клери, непонимающе посмотрев на Гарри,- Она с тобой?
-Случайность,- отмахнулся парень, отходя к компании парней, походивших на отъявленных байкеров,- Не бери в голову.
Девушка рассмеялась, рассматривая моё побелевшее лицо:
-Как тебя угораздило здесь оказаться? Так ещё с Гарри?
-Случайность,- повторила слова Стайлса,- А кто эти люди?
-Приятели Гарри,- девушка обиженно выпучила губы,- Вообще я рассчитывала на свидание, думала, мы со Стайлсом побудем наедине, но у него свои планы.
Я тоже думала, что предстоит провести с парнем наедине весь вечер, но оказалось всё намного лучше: рядом Клери, а больной Гарри потерялся в толпе парней и полуголых девиц. В том, что экс-друг больной на голову, я не сомневалась. Какому здравомыслящему человеку взбредёт в голову перегонять мчавшийся навстречу поезд?
-Намечается вечеринка?- кивнула в сторону веселившийся толпы, вызывая радостный блеск в глазах Клери:
-Лучше,- в свою очередь она кивает в сторону многочисленных машин,- Намечается гонка.
-Гонка? Гарри участвует?
-Конечно, а я вместе с ним,- Клери подхватывает меня под руку и ведёт к компании девушек,- Давай, я тебя познакомлю с девчонками.
-Я не знала, что Стайлс гонщик.
-Это просто развлечение,- успела ответить Клери, пока на меня не набросились девушки:
-Привет, ты новенькая?
-С кем едешь?
-Как зовут?
Пока я нехотя отвечала на один вопрос, меня тут же закидывали следующими, что раздражало и злило. Им было необходимо узнать, с кем я сяду в автомобиль и проведу гонку.
-Ни с кем,- ответила всем и сразу, быстро лишив себя внимания девчонок, кроме одной – симпатичной шатенки.
-Ты приехала с Гарри,- напомнила она, отводя меня в сторонку,- Может, прокатишься с ним?
-С ним Клери,- в свою очередь напоминаю незнакомке,- Я останусь наблюдателем.
«На кой чёрт меня сюда привёз Стайлс!?»- мысленно негодовала, упустив из внимания презрительную гримасу шатенки, которая возникла при моём упоминании о Клери:
-Бесит эта Одли,- разоткровенничалась девушка,- Вешается на Стайлса, как вешалка.
-Ревнуешь?- куда не глянь, везде встретишь воздыхательниц мистера Стайлса.
Шатенка рассмеялась:
-Я ревную только одного парня,- девушка указала на короткостриженого молодого человека, которого я раньше не заметила, а сейчас узнала.
-Ник твой парень?
-Ты его знаешь?- оживилась девушка,- Да, он мой парень. Кстати, меня Фиби зовут.
-Стефани,- пожимаю протянутую руку, после кивнув на вопрос новой знакомой,- Я учусь с Ником в одном классе.
-Я иногда забываю, что Ник учиться в школе. Сама-то уже на втором курсе.
Видя мой удивлённый взгляд, Фиби вздохнула:
-Мне двадцать, но это нисколько не мешает нашим отношениям.
-Познакомились?- неожиданно перед нами появилась раскрасневшаяся Клери,- Я никак не могу найти коробки с пивом.
-Они за джипом,- Фиби кивнула в сторону объёмного автомобиля.
-Спасибо,- Клери вновь схватила меня за руку.- Пойдём, Стеф, мне надо кое-что тебе рассказать.
-Извини, я не договорила с Фиби,- распухшие от поцелуев губы Одли заставили вырвать ладонь из хватки девушки.
-Ладно, поговорим после,- немного ошарашенно согласилась она, исчезнув также быстро, как и появилась.
-Надоедливая Одли,- понимающе улыбнулась Фиби, не зная вескую причину, по которой я резко обошлась с девушкой.
-Ты её недолюбливаешь. Почему?
-Любит лезть в чужие дела и заглядываться на чужих парней.
-Разве? Никогда не замечала.
-Ну, сейчас у неё есть Гарри,- Фиби пожала плечами,- Если бы я не знала Одли, то посочувствовала бедняжке.
-Она выглядит счастливой, в общем, как и Гарри.
-А чего ему грустить?- усмехнулась девушка,- Пока Одли даёт, он не заморачивается. Но скоро на горизонте появится новая жертва и «Пока, Клери!»
-Да, Стайлс тот ещё бабник.
Фиби как-то странно на меня посмотрела:
-Хорошо, что ты это понимаешь.
Много ума не надо, чтобы это понимать. Клери тоже понимает, но добровольно приносит себя в жертву, надеясь, что Гарри полюбит.
«Не полюбит!- зло прерывает мои мысли подсознание,- Он любит другую, вы обе в пролёте!»
-Гонка начинается!- радостно объявила Фиби,- Мне пора к Нику!
Большинство девушек забрались в гоночные автомобили, я же, беря пример с остальных зрителей, удобно уместилась на кирпичных развалинах, с которых открывалась вся трасса, со своими крутыми поворотами и препятствиями в виде бочек.
Засмотревшись на небо, ясность которого заслоняли тучи, не сразу заметила остановившийся автомобиль:
-Подвезти?
Вызывающе окинув взглядом Гарри и его чёрного зверя, качнула головой:
-Ни за что!- и сбавив надменный тон, упрекнула молодого человека,- Какая безбашенность, Гарри! Это опасно!
-Трусиха,- окрестил меня, открывая дверь для приближающейся Клери,- Это не первая гонка и не последняя, тебе не стоит бояться.
-Это твоё желание?
Стайлс коварно улыбнулся:
-Даже не думай меня подловить, Грин.
-Езжай с Клери!
Ему ничего не оставалось, как взять себя в пару Одли. Меня удивило его нежелание, с которым он позволил девушке сесть в автомобиль, даже стало обидно. Женская солидарность, чёрт возьми!
На гонке я подпортила себе нервы, с замиранием сердца следя за движением автомобилей, точнее наблюдала за одним единственным, который так безрассудно обгонял и подрезал гоночные машины.
«Убьётся!»- подпитывало мой страх подсознание, на которое я то и дело мысленно шикала, хотя сама ловила себя на мысли, что ещё пара таких вот крутых поворотов и всё…
Поднявшись с кирпичей, покинула «трибуны», не имея сил и дальше наблюдать за гонкой. Для меня это не зрелище, которым можно восхищаться, для меня это пытка.
-Волнуешься за своего парня?- заговорила со мной неизвестная девушка, докуривая сигарету,- Хочешь?
Я отказалась от протянутой пачки сигарет, пару раз болезненно кашлянув от табачного дыма.
-Мой бывший как-то разбился на этой трассе.
-Разбился?- тихонько переспросила, не решаясь, обернуться и посмотреть на проносящиеся автомобили,- На смерть?
-Нет, конечно,- выбросив окурок, незнакомка помахала на прощанье,- Последний круг, не волнуйся.
Мне было всё равно, кто приедет первым, а кто последним, но публике требовался победитель, поэтому собравшиеся так рьяно делали ставки, а судя по возгласам, все надеялись и ждали победу Стайлса.
Но узнать победителя было не суждено.
Всё произошло в одно мгновение. Кто-то, как безумный, закричал: «Сваливаем», и все рванули со своих мест и разбежались в рассыпную. Машины, не участвующие в гонке, с визгом улетучились, а зрители без транспорта на своих двоих скрывались из виду.
Я прижалась к кирпичной стене развалившегося дома, стараясь максимально слиться с шершавой поверхностью. Понимание происходящего нахлынуло на меня вместе с воем сирен, которые протяжно издавали полицейские машины.
Гоночная трасса пустовало, из чего следовал простейший вывод – Гарри меня кинул.
Оттолкнувшись от стены, я со всех сил, что у меня были, рванула вниз по каменистой дорожке, ведущей к пустынному шоссе. Там явно не было моего спасения, но что оставалось? Стоять на месте и дожидаться, когда полиция схватит меня и увезёт в участок? Господи, что скажет мама…
Бежать долго я не смогла, да и смысла не было – на машине меня легко догнать. Остановившись, согнулась пополам, уперев ладони в колени. Сердце колотилось, точно сумасшедшее, того гляди выскочит из груди и быстрее всякий автомобилей унесётся прочь. Глотая воздух по чуть-чуть, прислушалась к своим ощущениям: грудь горела, ноги ломило, а очередной стук сердца отдавался колючей болью во всём теле. Просто замечательно!
За фоном своих мыслей и переживаний я услышала шум шин, но не думала бежать, хотя первое желание было именно таким.
-Стефани!- слышу ор экс-друга и резко вскидываю голову,- Быстро садись в машину!
Да неужели? Обо мне вспомнили?
Не будь дурой, я отмахнулась от обиды и гордости, трусцой добежав до автомобиля Стайлса:
-Ты в своём уме?- не жалел связок парень, когда я оказалась в салоне,- Решила марафон пробежать?
-Чего ты кричишь на меня?- искренне удивилась, не думая страшиться грозного вида водителя,- Я спасалась от полиции!
-И по дороге потеряла мозги!- парень набрал в лёгкие больше воздуха, уже спокойнее продолжив,- Зачем ты побежала? Меня подождать никак?
-Я ждала!- может, и не ждала, а больше паниковала,- Тебя нигде не было.
-Я искал тебя на чёртовых трибунах, ты должна была оставаться там.
-А если бы ты не приехал за мной? Что тогда?
-Я бы приехал!
-Я не доверяю тебя, Гарри,- откровенно сказала, ожидая от молодого человека какой-нибудь реакции, но её не последовало,- Где Клери?
-Без понятия. Когда началась паника, она выбежала из машины за своей сумкой, а я поехал за тобой,- Стайлс неодобрительно покачал головой,- «Мы за тех, кого приручили» - знакомая цитата? Так вот, Стеф, если я куда-то беру тебя с собой, то с тобой же возвращаюсь обратно, понятно?
Виновато кивнула, но не думала оставлять парня в покое:
-Надо вернуться за Клери.
Взгляд Гарри так и кричал: «Дура!»
-Никуда мы возвращаться не будем.
-Она твоя девушка!
-Кто? Одли?- фыркнул Гарри,- Не переживай за подругу, она не пропадёт.
-Как ты так можешь!- поразилась я безразличием парня к девушке, с которой занимается любовью,- Это неуважение не только к Клери, но и ко всем девушкам!
-Ты ещё транспарант в руки возьми и выступи на площади против меня и моего неуважения,- рассмеялся Гарри и свернул с дороги в лесную чащу, что меня крайне насторожило:
-Куда ты меня везёшь?
-Спокойнее, нам лучше переждать, а то мало ли.
Автомобиль остановился около гущи деревьев и кустов. Гарри вышел из машины и потянулся, разминая затёкшие кости. Я вышла следом, с сожалением замечая, как на тучном небе собирается дождь.
-И долго нам ждать?
Стайлс неопределённо повёл плечом и достал из автомобиля бутылку пива, которую с лёгкостью открыл.
-Ты собираешься пить?- не поверив своим глазам, я с ужасом уставилась на алкоголь в руках молодого человека:
-Нет, что ты? Я решил сыграть с тобой в бутылочку.
-Гарри, ты не будешь это пить. Я не хочу попасть в аварию.
Экс-друг, не обращая внимания на мои слова, присел на капот автомобиля и сделал большой глоток пива, не отрывая глаз от моего разозлённого лица. Издевается.
Подскочив к парню, я попыталась остановить его, но получилось плохо - Гарри только посмеялся над моими жалкими попытками.
-Может, тоже сделаешь глоток?- подражая змею-искусителю, соблазнительно протянул парень,- Давай…
Горлышко стеклянной бутылки оказалось около моих губ, в нос ударил неприятный запах алкоголя, но во мне ни на секунду не зародилось желания поддаться искушению и попробовать пиво. Гадость и только. Среагировав быстрее, чем Гарри мог предугадать мои намерения, я выхватила бутылку и с размаху шибанула её о близ стоящий камень.
«Убьёт!»- промелькнула шальная мысль в голове, когда парень проследил полёт бутылки и её грандиозное превращение в крупные острые осколки.
Делаю шаг назад, но Гарри, перехватив мои руки, не дал уйти от себя, притянул ближе, с ледяным отблеском в изумрудных глазах изучая моё перепуганное лицо.
-Не стоило этого делать,- прошипел он, отталкиваясь от автомобиля, тем самым нависая надо мной, как мог бы нависать безжалостный хищник над своей добычей.
Несколько ничтожных секунд пытаюсь вырвать свои руки из крепкой хватки, но осознав безрезультатность собственных действий, встревоженно всматриваюсь в лицо молодого человека. Его неотрывный взгляд, каменное выражение сказались на мне не лучшим образом. Клянусь, биение моего неугомонного сердца прекрасно слышно нам обоим.
-Трусиха,- бросил Гарри в лицо, неожиданно улыбнувшись.
-Грубиян,- прошептала, подписав себе смертный приговор.
Завораживающие изумрудные глаза помутнели, они приближались медленно, будто спрашивая разрешения на близость. Я не могла его дать, не могла и отказать, я вообще не могла пошевелить губами, они будто предчувствовали приближение чего-то фееричного и незабываемого, замерев в ожидании. И дождались. Прерывисто вздыхаю, почувствовав нижней губой лёгкое прикосновение, секунда - и прикосновением не обделили верхнюю губу. И так раз за разом, пробуя на вкус, Гарри придвинулся телом ближе ко мне, положив ладонь одной руки на талию, а другой прижался к шее. Закрыла глаза, нарушая зрительный контакт, и в ту же секунду ощутила влажную дорожку на губах. Губы непроизвольно приоткрылись, давая возможность настойчивому языку протолкнуться в мой рот, нежно исследовать кромку зубов и сплестись с моим языком, которому не удалось остаться без участия.
Стайлс отрывается на мгновение, заполняя лёгкие воздухом, и вновь возвращается к поцелую, поступательными движениями играясь нашими языками, заставляя чувствовать необычное, раннее неизведанное напряжение и непреодолимое желание большего.
Напористость вновь сменилась трепещущей нежностью: Гарри захватил мои губы своими и удержал момент умиротворения и бесконечного блаженство, после чего неохотно отстранился, вновь присаживаясь на капот автомобиля. Его алые уста соблазнительно изогнулись в улыбки, а пристальный взгляд обдал жаром моё покрасневшее от неловкости лицо.
«Ты чего это?- в шоке охало подсознание,- Вспомни, кто только что тебя поцеловал! Возьми себя в руки и задай-ка ему!»
Я не послушалась своего внутреннего голоса. Настолько была потрясена, осчастливлена случившимся, что забыла про всё: про Клери, Никки, Сэма, про все издёвки напротив сидящего парня и его дружков.
-О чём ты думаешь, Скар?- надо же было Гарри нарушить молчание своим до дрожи хриплым и глубоким голосом!
-Не знаю,- обхватываю себя руками, не решаясь взглянуть на молодого человека,- Зачем ты это сделал?
-Потому что вспомнил кое-что,- парень пальцами зачесал волосы с лица назад,- Сегодня же день воспоминаний, да? Вот я и вспомнил наш поцелуй.
-Наш…?- я ослышалась?- Наш поцелуй?
-А ты не помнишь?- зелень в глазах молодого человека покрылась ледяной корочкой,- Вспомни мой четырнадцатый день рождения, когда все гости разошлись, а мы остались досматривать фильм «Телохранитель».
***
На экране телевизора показали главную героиню, которой вздумалось поцеловать своего героя и защитника. Поцелуй медленно, но уверенно перерос во что-то большее, что смутило сидящую на диване девочку. Стефани не растерялась, схватила первый попавшийся на столике комикс, с притворным интересом рассматривая супергероев и читая про их подвиги.
-Пойду, принесу мороженое,- услышала она голос друга, который поставил кассету на паузу и вышел из комнаты.
Стефани, не теряя и минуты, схватила пульт и перемотала сцену эротического характера, мысленно ругая режиссёра и его работу.
-Осталось вишнёвое и шоколадное,- Гарри, зная о предпочтениях подруги, отдал ей шоколадный рожок,- Ты перемотала что ли?
-А тебе интересно смотреть на целующихся людей?- повела плечом Стеф, нажимая на плей,- Мне скоро домой идти, хочу быстрей узнать, чем фильм кончится.
Стайлс не ответил, задумчиво ковырял ложкой мороженое, изредка поглядывая на подругу. Она же с интересом углубилась в сюжет киноленты, восхищаясь пением актрисы и даже немного подпевая.
-Скар,- позвал парень, положив тарелочку на столик,- Закрой глаза, пожалуйста.
-Ну, зачем?- приуныла подруга, не отрываясь от телевизора,- Сейчас самое интересное начнётся!
-Пожалуйста, я просто хочу кое-что сделать!
-Если это какой-то прикол…,- пригрозила Стефани пальцем, разворачиваясь к парню всем телом,- Ты же знаешь, я не люблю эти шутки!
-Да, нет,- заверил Гарри,- Закрой глаза, не бойся.
Оглядев подозрительным взглядом друга, Стефани всё же закрыла глаза, взволнованная из-за неизвестности. Долго сидеть с закрытыми глазами не пришлось. Только почувствовав влажность на своих губах и проникновение «неизвестного» в рот, девушка со смехом отмахнулась от парня и нечаянно свалилась с дивана.
-Боже, Гарри!- хохотала Стеф, оттирая ладонью губы,- Ты чего, фильмов насмотрелся?
-А что такого?- пожал плечами друг, желая, казаться беззаботным и скрыть обиду,- Всего лишь поцелуй.
Оставшийся вечер Стефани продолжала веселиться и глумиться над Гарри.
***
-Я помню,- прошептала, вновь залившись румянцем,- Тогда повела себя, конечно, глупо.
-Ты хохотала как ненормальная,- согласно кивнул Стайлс,- Спасибо, что пять минут назад повела себя более адекватно.
-А чего ты от меня ожидал? Я была ребёнком!
Парень задорно заулыбался:
-Взрослеешь, Скар!
Наш разговор прервал телефонный звонок, и звонили не мне, а Гарри, который нехотя принял вызов.
Пока он разговаривал по телефону, раздражённо повторяя: «Не кричи, я тебя прекрасно слышу!», я переживала сегодняшний день с самого начала, в особенности уделив внимание поцелую. Поцелую с Гарри! Разве могла себе такое вообразить? Даже в мечтах не позволяла подобного, потому что они были связаны исключительно с перемирием между мной и Стайлсом.
«Не верю,- мысленно твердила, рассматривая напряжённую спину молодого человека, телефонный разговор которого раздражал,- Может, я сплю?»
-С Клери всё в порядке,- вернулся ко мне Гарри, убирая телефон в карман джинс,- Она уже дома.
-Вы поссорились?
Парень скорчил недовольную рожицу, которая красноречивее всяких слов объясняла его отношения к ссорам.
-Я первый,- приблизившись ко мне вплотную, самоуверенно заговорил молодой человек,- Я первый, кто поцеловал эти губы. Не Сэм.
«Не поспоришь!»- развело руками подсознание, тем временем как Гарри похлопал по крыше автомобиля:
-Пора домой, Скар.
В дороге мы не вспоминали о поцелуи, говорили на отвлечённые темы и слушали первые попавшиеся песни по радио. Стайлс выглядел расслабленным, его не тревожили мысли, я же вся извелась.
«Что же дальше!?»- не давала себе покоя этим вопрос, ответ на который не могло дать внутреннее «я».
«Очнись!- твердил мне разум,- Он не любит тебя, за друга не принимает, весь день только и делал, что насмехался и издевался! Взгляни на ситуацию трезво!»
«Наслаждайся моментом,- не унималось в свою очередь окрылённое сердце,- Ты же так долго ждала именно этого! Он рядом, о чём ещё можно мечтать?»
Попытки вразумить меня остались безрезультатны. Наивность, в образе милейшего на свете ребёнка, уселась мне на шею и в восхищении подёргала ножками.
-Приехали,- констатировал Гарри, выходя из автомобиля,- Надо быстрее поставить машину в гараж, чтобы родители ничего не заподозрили.
-Мы ещё увидимся?- не с первой попытки задала вопрос, так и не взглянув на молодого человека. Собственные слова показались глупыми и ничтожными. Наивность же ликовала у меня на плечах.
-На выходных не получится, родителей пригласили на очередное мероприятие, я обязан там быть,- Гарри положил ладони мне на плечи и притянул к себе,- Встретимся теперь, только в школе.
-Хорошо,- беззаботно пожимаю плечами, выворачиваясь из объятий парня,- Кстати,… Я первая, кто поцеловал твои губы.
«Не Никки» - мысленно добавила, не решаясь произнести вслух.
Под смех молодого человека я перебежала улицу и очутилась на своём участке, приказав себе не оглядываться, чтобы не было соблазна вернуться.
-Я дома!- радостно объявила, закрывая за собой дверь,- Мам, ты где?
-Привет,- мама, а за ней отец, вышли мне навстречу,- Как дела в школе?
-Нормально,- из-за розовых очков не сразу заметила состояние родителей,- Всё как обычно.
-Стефани, мне звонили из школы,- улыбку с моего лица как рукой сняло,- Социальный педагог сказал, что ты сегодня на уроках не появлялась.
-Появлялась,- на автомате отвечаю, наткнувшись на озлобленное лицо отца,- Я только отпросилась с последних уроков, потому что…
-Не ври, Стеф!- перебила отец,- Ты не переступала порог школы! Мать звонила Сэму, он подтвердил твоё отсутствие.
-Да откуда ему знать, у нас разное расписание!
-Где ты была?- родительница выглядела адекватнее отца, по крайней мере, не кричала,- Я сотню раз звонила тебе…
-Я не слышала,- осторожно обхожу родителей, желая подняться наверх и запереться в спальне,- Может, зарядка села…
-Где ты была?- повторил отец, не думая, утихомиривать свой гнев,- Не говори, что в школе! Тебя там не было! Живо отвечай.
-Я гуляла,- прошептала, предчувствуя реакцию родителей. Она не заставила себя долго ждать:
-Вот!- воскликнул отец, разворачиваясь к жене,- Гуляла она! Кто её наставлял, а? Сходи, Стефани, развейся, найди друзей! Хороших приятелей нашла, теперь уроки прогуливает!
-Это я виновата?- опешила родительница,- Если бы ты уделял дочери должное внимание…
-Ты бы всё равно находила ей сомнительных друзей и выставляла на улицу!- отец переключился на меня,- Где и с кем ты гуляла, отвечай!
Оторвав взгляд от лица заплаканной родительницы, не сдержала эмоций:
-Я с тебя беру пример, только прогуливаю не работу, а школу! Интересно, папа, а где и с кем ты бываешь, пулей вылетая из дома?
-Стефани,- охнула мама, закрывая меня собой от взбешённого мужа,- Джек, успокойся!
-Неблагодарная дрянь! Давно тебя ремнём не били, да?- отец бросился к гардеробной,- Взрослая стала!
От страха и пережитого за день стресса сердце болезненно сжалось, не давая мне права вздохнуть полной грудью. Болезненно согнувшись, хватаю маму за руку, тем самым переключая её внимание с взбешённого мужа на себя.
-Мама,- прохрипела, не имея возможность глотнуть кислород,- Мама!
Родительница выхватила из рук отца кожаный ремень и, увидев меня, медленно сползающую по стенке, выронила вещь:
-Боже, Стефани, у тебя кровь,- непроизвольно прикасаюсь пальцами к носу, резко почувствовав металлический запах,- Джек!
Отец сорвался с места, не давая мне с грохотом упасть на пол. Расплывчатым взором наблюдаю за суматохой, всё также пытаясь сделать судорожный вздох. Наконец, мучения подошли к концу - я медленно провалилась в темноту.
