Проклятие мага

Он с детства был слаб, он познал унижения. Изгой в этом мире искал силы суть, И в книгах волшебных, найдя утешение, Ступил на извилистый магии путь. Он не просил, не просил помочь - Он видел свет, он знал ответ. Он не хотел, не хотел, но ночь В его душе оставит след! И вот он хозяин своих заклинаний И солнечный день обратить может в ночь, Но время пришло, и нет больше желаний И магия больше не в силах помочь.

Как вы думаете, почему на самом деле сошла с ума Розамун? Магия в ней свела девушку с ума? Чушь! Но все поверили… Никто кроме Гелиана не знает этой правды, ведь именно он через Астинуса записал, как всё было. * Розамун и вправду обладала способностью посмотреть в будущее, но очень размыто и слабо. Однако забеременев от Гилона Маджере, на четвёртом месяце бедная женщина увидела ужасный сон. Перед взглядом нежно-голубых глаз молодой девицы в положении, появился алый дракон, в нём было много голов, незримо они сливались в одну, кусал он себя за хвост, и слышала она чей-то пугающий голос. «Наши сны соприкоснулись, смертная. Я вижу в тебе близнецов,…какие они прекрасные. Один маг, да могущественный маг, а второй непобедимый воин…Прекрасная у них судьба и одновременно ужасная. Раз так, я возьму эти две пешки, быть может, одна из них станет моим ферзём, и я наконец отомщу всем богам, они узнают, что являются лишь ничтожной кучкой силы с подобием ума! Ибо я Древний Дракон, поглощу их целиком! Но ты никому не скажешь,…нет, не скажешь, твоя душа уже моя!» - под конец чудовище расхохоталось, и лапа хладнокровного зверя коснулась едва округлившегося животика. Розамун ощутила дикую боль, сводившую её с ума, но прежде чем утратит рассудок, увидела, как из её чрева выходит образ из будущего…два силуэта; один крупный и могучий, в воинском доспехе, но коленопреклоненный перед вторым, более хилым её сыном в балахоне мага, чёрной мантии, и лицо золотой маски со зрачком в форме песочных часов, она никогда не забудет, как и не поймёт, откуда у молодого мага седые волосы, словно он уже старик переживший минимум несколько войн. Позади обоих силуэтов крутился дракон, а затем окружил их кольцом своего тела, и в пламени образы исчезли, а с дымом потух и разум Розамун. Теперь никто, даже боги не в силах узнать, что задумал тёмный бог хаоса – Ла-Магра. * Три года близнецов Маджере. Карамон играл с другими детьми под присмотром чужих матерей, ведь собственная, не совсем жива. Но мальчугану было всё равно, он радостно кричал во время игры, забывая о времени, даже о еде, а поесть крупный карапуз любил. Но изредка Карамон посматривал в тень, где прятался его угрюмый брат, которого он любил и боялся одновременно. Папа объяснил ему, что Рейстлин родился с не очень приятным проклятием, но в целом не опасен. Хотя, что может быть опасней вампира? Однако знахарка Безумная Меггин объяснила уже всем, что маленький Рейстлин не один из тех низших видов, напротив, раз он рождён вампиром, то был другим, из тех, кто может сосуществовать с людьми и не помешан на крови. И это было так, Рейстлин скорее даже ел очень мало, предпочитая спать в тени днём и бодрствовать ночью за книгами или какой-то работой, которую тот сам находил от скуки. Поэтому Карамон старался помнить это и верить брату, ведь он его брат! Карамон был таким человеком, который жил ради любви к своим близким, но также радовался дружбе и вкусной еде. Сомнительно, что силач вообще может вообразить себе жизнь без любимого брата и отца. Всего однажды представив себе, что было бы, будь он совершенно один, расплакался и крепко обнял сначала отца, а потом Рейстлина, чуть не сломав пару костей в теле близнеца. Такая зависимость от любимых, была его средством защиты, но также являлась уязвимым местом. * Рейстлин сидел в самом тёмном уголке за огромным стволом валина, и старался не уснуть слишком крепко, ведь как только жаркое и палючее солнце подберётся, то есть риск перегреться и тогда от выворачивающей тошноты ничто не спасёт. Рейстлин ненавидел жару, поскольку и без жаркого лета в нём был собственный огонь неясного тепла. Хотя зимой было не лучше, тогда от переохлаждения он сам того не желая засыпал подобно многим зверям, которые впадают в спячку. К счастью криков и визга детей было достаточно, чтобы сосредоточиться на бодрствовании, когда смертельно хотелось спать. Вновь подвинувшись ближе к тёмной и прохладной тени, Рейстлин с презрением наблюдал, как резвиться его близнец. Почему-то Карамон его только раздражал, а ещё иногда дразнил, но в другом смысле. Да, Рейстлин не скрывал, что близнец соблазнительно пахнет, но какое-то чувство не позволяло мальчику отнестись к брату как к пище. Питаться от какой-нибудь коровы, значит, не считать её равной себе, но укусить человека казалось отторгающее не правильным. Да, их кровь пахнет вкуснее, но Рейстлин не хотел подтверждать страх окружающих. Маленький вампир прекрасно знал, чего все так боятся в нём, и многие неумело скрывают страх. Чувствуя от этого некоторое одиночество и грусть, мальчик просто дал себе обещание, что докажет им обратное. Впрочем, на Розамун такой запрет не распространился, и раз в месяц, Рейстлин позволял себе пробовать человеческую кровь, но кусал родную мать в такие места, где не скоро обнаружат следы от крошечных клыков. Так как женщина редко вставала с пятой точки, то бедро снизу было идеальным местом. Поэтому Рейстлин был хорошо осведомлён насколько сытная и соблазнительно вкусная кровь людей. Поэтому поев от матери, он редко ходил к соседям, которые согласились выделять часть скота под пищу вампирёнышу Маджере. Из обычной еды, Рейстлин ел не много, если точнее практически ничего. Мог съесть одно яблоко, пару яиц, да совсем крошечный кусочек бедра гуся. Поэтому готовить тот учился исключительно для брата, а сам пробовал пищу, чтобы знать, готова ли она. Этим и многим другим вещам его учили матери друзей Карамона, в чём Рейстлин видел очевидную выгоду и пользу от братца. Взамен знаний, Рейстлин охотно помогал, находясь в прохладном доме, нежели на жаркой улице. Конечно, ввиду возраста приготовить много чего он ещё не мог, но помогая добрым женщинам, он приносил домой еду для отца и брата, а также кормил свою матушку, ожидая, когда же можно будет снова отпить немного крови. Её за равную не считал, ведь она была точно овощ - живой, но без разума. Поэтому запрет самому себе и не распространялся на Розамун. * Шесть лет близнецам Маджере. Поступив в ученики, к знахарке Безумной Меггин, Рейстлин многому научился, в особенности как применять свои сверх возможности вампира, чтобы лечить окружающих. Но Рейстлин всё ещё испытывал трудности в нахождении на жарком солнце, хоть больше не впадал в сон зимой, став немного выносливей. Более часа на солнце, даже лёгком весеннем, под ветром, всё равно вызывали тошноту и слабость. То середина лета была адом для мальчика. Решение ходить в чёрной мантии, немного облегчало путешествие, но тогда все мальчишки дразнили его ещё больше, чем раньше. К оскорблениям, что он чудовище, монстр ночи, парень привык, но теперь его стали в шутку называть чёрным магом. Подобное неприятно жгло в сердце, и это притом, что многие из этих смельчаков не редко болели, а Рейстлин ассистировал в лечении своей учительницы, то бишь, помогал им выздоравливать. Так юный вампир понял, что сколько добра не сделаешь, некоторые люди просто непроходимо тупы, как его братец. Хотя нет, скорее уж упрямы, и без собственного ума. Эх, всё равно, то же можно сказать и о Карамоне. Однако вечера в Утехе с некоторых пор превратились в последнюю радость для Рейстлина. Он выходил в лес, гулял до поздней ночи и познавал другой мир через глаза вампира. И этот мир был более честен, приятен, а главное привычен. Конечно, многие животные разбегаются при виде хищника, но другие охотники не спешат конфликтовать с ним, и не редко между каким-то волком-одиночкой и Рейстлином идёт подолгу разговор, а затем охота, где мальчик забирает душу животного, а волк доедает тело. В такие моменты Рейстлин чувствует себя сильным, да настолько, что Карамон для него точно крошечный жук. Но днём под палящим солнцем всё ровно также, да наоборот. Словно Карамона питает солнце, а его ослабляет, что казалось несправедливым…или справедливым? Нет, когда Рейстлин понял, что Карамон ничем не меняется ночью, и может ровно тоже, что при свете дня, тогда юный вампир обиделся на близнеца. Впрочем, однажды кое-что случилось, и это сильно переменило жизнь обоих близнецов. Рейстлин шёл быстро, стараясь держаться тени, поскольку сегодня было необычайно жарко, то даже чёрное тряпьё аля мантия, не спасала от дурноты в горле. Ему срочно нужно было отнести в соседнюю деревушку, где жили фермеры, одно лекарство, и занести отцу еды по пути. Карамон пути не знал, да и наказан был недавно отцом за то, что вместе со сворой друзей устроили погром в гостинице Отика. Теперь его братец и дружная компания драят полы и помогают на кухне. Это было даже забавно наблюдать за этой картиной, но снадобье само себя не отнесёт, и отец будет пухнуть на работе с голоду. Поэтому хоти или не хоти, а Рейстлин единственный, кто мог сделать то о чём просили. Двигаясь быстро, почти не разбирая дороги, Рейстлин неожиданно столкнулся с наездником на ослице. Вьючное животное естественно почуяв хищника, взбрыкнула, опасаясь за свою жизнь. -Но-но, прекрати Дженни, - пытался успокоить её владелец, однако был сброшен, а перепуганная самка сбежала в лес. -Простите, сэр, я спешил и не видел, я бы свернул в сторону, - внезапно Рейстлину стало стыдно, пока он помогал встать мужчине. Этот человек в белой мантии был магом белой ложи, да ещё в почётном возрасте, от того вина мальчика лишь выросла. -Ничего-ничего, хотя странно, Дженни редко чего-то боится, - ошеломлёно произнёс маг, потирая ушибленную пятую точку, но внимательно осмотрел нарушителя спокойствия своей ослицы. -Эй парень, ты чего такой бледный. Я не сержусь, - ласково произнёс белый маг, потрепав ребёнка по голове, случайно сбросив капюшон импровизированной мантии, открывая своему взору всё лицо. -О, Солинари! – воскликнул маг. Солнечный свет коснулся лица мальчика, от чего Рейстлин скривился как от боли. Отскочив в тень, он ослаблено осел на землю и плотнее закутался в чёрную одежду. Маг хотел уже было произвести колдовство и уничтожить опасную тварь, но задумался над тем, что делает вампир днем, да ещё и на дороге по пути к Утехе. -Парень, послушай, ты вампир по рождению? – уточнил маг, осторожно делая шаг вперёд. -Да-а, - еле слышный шёпот, словно из последних сил. -Ты живёшь в Утехе в мире с людьми? – новый вопрос уже дал Рейстлину понять, что маг гадает, убить ли ему его или нет. -Да, - чуть твёрже произнёс мальчик, хоть силы были на исходе. -Эй, ты не трогай моего брата! – воинственный клич Карамона был спасением и бальзамом на душу для Рейстлина. «Сбежал от наказания вопреки?» - почти не удивился он. -Твой брат? – изумился маг, увидав обычного мальчишку, и внимательно оценив, не околдовал ли ребёнок чарами вампира. Конечно чушь, чтобы в таком возрасте вампир мог очаровать кого-то, но захочется жить, всему научишься с пелёнок. Карамон закрыл своим телом обзор на Рейстлина магу, и выставил палку вперёд, изображая воина или рыцаря. -Да, Рейст мой брат и я никому не позволю его обидеть, когда он так слаб, это просто бесчестно! – пока Карамон говорил, Рейстлина душил смех. «Будь перед тобой жестокий враг, ему было бы плевать на всё, дорогой братец. Но нам, точнее тебе повезло, белые маги не опасны никому,…наверное, кроме меня» - подумал вампир. -Простите мою грубость, и я вовсе не собирался обижать твоего брата. Меня зовут Антимодес, я маг белой мантии, произошло простое недоразумение… - то, как неловко перед ребёнком начал оправдываться представившийся мужчина, только усилило веселье Рейстлина. -Брат, ты как, - услышав, что человек не представляет собой угрозу, Карамон тут же бросился к чёрному комочку, пытаясь приоткрыть лицо и посмотреть насколько всё серьёзно. -Плохо, хотя хуже будет тебе, братец, когда отец узнает, что ты сбежал от наказания. Я сам справлюсь, - шикнул и попробовал пошевелиться, но слабость окончательно накрыла его тело, и, ни одна мышца не реагировала на мысленные команды, поэтому и сказать хоть слово было невозможно. -Твоего брата ослабляет жар солнечного дня, ему вообще нельзя бодрствовать днём в таком возрасте. Это подрывает его здоровье, - наставительно произнёс Антимодес и приблизился к братьям. -Я помогу, могу окружить его заклинанием, которое создаст прохладу вокруг тела, ему полегчает, - более мягко и заботливо пояснил, чтобы крупный мальчуган всё понял и не препятствовал. Во время колдовства, его заклинание почему-то не сработало, а кожа у мальчика в какой-то миг блеснула золотом. -Что такое?…Не может быть! – изумился белый маг. -Что? Что случилось? – забеспокоился Карамон. -Твой брат ещё и маг,…но это не возможно! Редкие вампиры владели магией трёх лун! – воскликнул Антимодес и попробовал ещё раз наложить тоже заклинание, и вновь кожа мальчика впитала заклятие кожей, свечась золотоватым оттенком. Коснувшись мальчика, Антимодес тут же отдёрнул кисть. -Он горит от магии. Вот в чём ещё беда. Магия его внутреннее тепло, и это ещё более худшее сочетание жаркий день плюс магическая энергия. Он должен днём только спать, в тени и прохладе! – вынес вердикт Антимодес. -Сэр, это связано с тем, что наша мама в неясном трансе, папа говорил, что раньше мама умела в него входить и видеть будущее, а теперь уже не выходит с момента как забеременела нами, - спросил Карамон, неожиданно проявляя чудеса дедукции. -Вполне возможно, и унаследовал магию именно твой брат…лучше бы ты, ибо магия требует здорового тела, а не только отточенного ума, - пробормотал Антимодес, параллельно гадая, как ему поступить. Нужно позвать обратно Дженни с помощью волшебства, но как убедить упрямую ослицу помочь отнести парализованного слабостью вампирёныша в деревню. -Сэр, вы не могли бы побыть с братом, я должен выполнить поручение Рейстлина вместо него, - молитвенно сложив руки, попросил маленький силач. -Хо-хорошо, - ошеломлёно произнёс Антимодес, поражаясь доверию ребёнка. Присев рядом с погрузившимся в сон вампирёнком, Антимодес мысленно составлял отчёт Пар-Салиану. * Семь лет близнецов Маджере. Вот уже год Рейстлин был счастливей всех. Летом он был в Утехе, а всё остальное время бывал в школе. Радость в магии была сильнее, чем потребность пить кровь матери вновь и вновь. Используемое волшебство вызвало в теле Маджере волны экстаза, приятное тепло и освобождение от неких оков, эйфория и свобода…вот что его так влекло, а ещё ощущение большей силы. Ведь это силу можно без проблем использовать днём. «Теперь я силён даже днём!» - думал Рейстлин, углубляя в учёбу. Но нет счастья без печали. И обратной стороной были его однокашники. Эти дети ничем не отличались от утехенских. Также норовят оскорбить, укусить словами побольнее, и некоторые нарываются на драку, только в своеобразном стиле…кто на кулаках, а кто и в магии состязаться любит. И Рейстлин уже знал, как ему поступать с большинством недругов. Или игнорировать, или мстить хитростями. Здесь всё также неуместно оправдывать свою жуткую природу. Поэтому драк он избегал, а магические дуэли для него было в радость, и все враги кривили рожи гнева на пару с разочарованием, когда Рейстлин выполнял какое-то заклинание лучше их. Улыбка злорадства всегда была беззубой, поскольку его клыки слишком выразительны, что отучило Рейстлина улыбаться во все тридцать два зуба. Но летом на семилетие, случилось кое-что, что перевернуло его жизнь в очередной раз, придав ей больше смысла, а главное стимула… * Глубокая ночь начала лета была бальзамом на душу, и общение с волками, поиск трав, приятная тёмнота и прохлада. Что могло быть лучше этого? Рейстлин мечтал, чтобы однажды ночь никогда не кончалась, чтобы тьма была вечной, ибо день для него всё равно, что смерть. На разных ночных животных мальчик оттачивал магию, а затем некоторых смаковал, ощущая, как сила рекой течёт в него… Чересчур увлекаясь этим упоительным занятием, Рейстлин не заметил, как реальность слегка изменилась. Теперь воздух был иным, и земля пахла иначе, а приятная тьма обрела пугающие краски. Не сразу сообразив, что не так, Рейстлин прогуливался между голыми деревьями, гадая, не перенёсся ли он каким-то образом в неведомое место. Он хотел найти хоть одно живое существо, но тишина мёртвая, вынуждала бояться того, что место на много миль безжизненно. Если это так, то даже пищи не найти, а дольше трёх дней он так не протянет… Когда паника начала расти, маг хлопнул себя в лоб, и стал мысленно читать нотации, приводя в порядок мысли. Благодаря этому не хитром способу, Рейстлин вернул себе контроль, и попробовал рассуждать логически. Раз небо слишком странное и непроглядное, даже с его невероятным зрением, то вывод просился один – он пойман в магическую ловушку. Раз так, тогда панику вовсе надо убивать в зародыше, поскольку врагу это лишь на руку. Да и не хотелось, бы прослыть трусом. Некоторая гордость не позволяла себе признаться, что он чего-то боится настолько, что едва не теряет контроль. Двигаясь вперёд, Рейстлин пытался прочувствовать магию этого не настоящего леса, чтобы найти лазейку, или хотя бы источник, дабы отыскать творца этой ловушки. И чувства мага вывели его к зданию, которое напоминало полуразрушенный замок, хотя издалека видно, что какая-то часть жилая. Рейстлин вошёл туда без страха, ведомый любопытством и чувством азарта «вот он ответ, сейчас я его узнаю!». Обыскав все жилые комнаты, он нашёл фигуру человека в кресле перед камином, лишь на самом верху целой башни замка. -Ты всё-таки нашёл меня, - низкий и уверенный тон, пробирал, казалось, до костей, но Рейстлин подавил дрожь, приближаясь к… Кто это? Чувства вампира говорили, что перед ним кто-то, кто лишь похож на человека, но аура мощи, запах и ощутимое чувство превосходства от незнакомца ясно говорили, что кто-то очень могущественный. Повернувшись, хозяин этих мест, удостоил гостя взглядом, и тогда Рейстлин не сдержался и дрогнув, упал на колени, ощущая трепетный страх. -Ты так ослаб, отказывая себе в крови людей, но хорошо, что хоть свою мать пробовал, - странная печаль в голосе задела какую-то струну в сердце ребёнка и он осмелился подать голос. -Кто Вы? Величайший чародей? – неловко попытался предположить Рейстлин. -Нет. Я забытый многими бог хаоса. Моё имя Ла-Магра, и это я наградил тебя природой вампира, и сегодня я пришёл, чтобы увидеть плод своего вмешательства в судьбу близнецов Маджере. Ты вырос хитрым и осторожным, как змея, сильным в магии, как молодой дракон, но тебе не достаёт здоровья и твёрдости духа… Кое-какие слова были лестны, но правда, ранила Рейстлина в сердце. -Но ты не рад быть моим творением? – с усмешкой произнёс Ла-Магра. –Что ж, раз так, может мне сделать тебя человеком? Но тогда ты лишишься, связи со мной и не сможешь обрести власть и силу выше той, что владеет обычный маг-человек, - отстранённо добавил Бог Крови. Услыхав заветные слова «власть и сила», Рейстлин удивлённо посмотрел прямо в глаза божеству, желая знать, не шутка ли Его слова. Но больше секунды он не выдержал Этого взгляда. Что-то такое пугало его в Этих алых глазах с кошачьим чёрным зрачком. -Вы ведь не делаете добра, - утверждение, нежели вопрос, и тогда Рейстлин хорошо задумался над тем, что ему выбрать. Выберет быть человеком и утратит ту часть себя, которая была с ним от рождения, а также шанс стать ещё могущественней! Но выберет божество и связь с ним, и тогда шутки о том, что он злой чёрный маг обретут плоть и кровь. Да и навряд ли Конклав Магов будет доверять ему, если парень не присягнёт на верность кому-то из трёх лун. Он станет ренегатом. А ещё…он останется практически один, его брат отвернётся от него, люди и без того ему не доверяют, теперь вовсе посчитают святым делом уничтожить дитя зла и ночи. Выбор разрывал сердце Маджере на части, он не хотел лишаться ни того, ни другого, мечтал найти баланс и золотую середину. -Ты медлишь с ответом, утомляя меня. Если ты не готов решить, кому служить, я дам тебе небольшую отсрочку с тем, чтобы ты решился. Однако, я заберу твою суть вампира, и чтобы снова им стать и обрести со мною связь, тебе придётся позвать меня, но как подобает, - после этих слов рука мужчины потянулась в сторону мальчика и ладонь сжалась в кулак, после чего Он потянул что-то на себя. Чудовищная боль скрутила крошечное тело мага-вампира, и прямо на поверхности кожи капельки крови выходили как пот, подлетали к Богу Крови, собираясь в сферу алой жидкости. Дыхание было затруднено, голова гудела от тока крови и неясного давления чужой магии, которая была как тигрица, мягкая на ощупь, но грубая и болезненная. Едва находясь в сознании, Рейстлин почти ничего не видел в этой кромешной для человека тьме. Но силуэт бога и сфера крови – это всё что он с трудом рассмотрел в свете камина. -Знаешь это твоя кровь, только твоя. Но если добавить к ней мою, ты стал бы ещё сильнее. Как один из моих первородных сыновей. Но время покажет, позовёшь ли ты меня или будешь рад быть человеком, - вынес вердикт Бог Крови. Кровь была заключена в стеклянную сферу, а Рейстлина накрыла тьма и беспамятство. * Наутро Рейстлин и впрямь ощутил себя человеком, но с горечью осознал, что всё ещё слабее брата, даже ещё слабее, потому, что теперь любимая ночь казалась ужасным чудовищным кошмарным монстром. Вой волков вызывал трепетный страх, а не азарт и жажду поиграть. В смятении ему не удавалось ни одно из заклинаний, а братец стал раздражать ещё больше прежнего. Но жители стали дружелюбней, с тех пор как осознали, что это не трюк и Рейстлин действительно человек. Хотя все и были в замешательстве, эта новость всё равно радовала всех. Даже отец Гилон был до слёз счастлив, что и второй сын нормальный, если не считать магического искусства В общем, были как положительные, так и отрицательные стороны подарка тёмного бога. Рейстлина волновала эта встреча, ему хотелось понять, что же это означало. У него было мало знаний о Ла-Магре. Хоть библиотека мастера Теобальда была ничтожно мала, однако ссылки на нужные книги там были, оставалось лишь взять личные скопленные средства и съездить в магическую лавку в Гавани. Сказано – сделано и изучая новые знания от корки до корки книжного корешка, Рейстлин долго размышлял, как ему теперь относиться к предложению бога хаоса. Судя по информации этот бог почти такой же как Гелиан, только в отличие от нейтрального божества, Ла-Магра делал что хотел, не вставая ни на одну из сторон. Согласно легендам, именно это божество уничтожило дочь Такхизис – Зебоим, и вроде как провело какое-то насилие над чёрной луной – Нуитари. Остановить Его мощь смогли лишь все боги Кринна в объединенной форме. Если книги не врут, то выходило, что весьма выгодно искать власть и силу у Него. Воодушевленный такими мыслями, Рейстлин стал изучать, что же такое поклонение богам и как к ним надо обращаться. Но вот тут именно информации кот наплакал! Всё что Рейстлин смог понять, так это то, что этот бог ценил кровь превыше всего. Каждый из богов требовал ценить какие-то элементы для ритуалов и просто относиться к чему-то на уровне святости. Припоминая, как он говорил о крови, словно в этом сокрыта важная тайна, Рейстлин счёл необходимым попробовать возникшую идею. Но уже летом, а ведь четыре года исследований не прошли даром, а ещё слабость человеческого тела была стимулом скорее вернуть то, что было с ним от рождения! Конечно, человеческая пища стала вкуснее, он мог съедать больше, но маг не считал это чем-то настолько важным, чтобы лишать себя более приоритетных вещей. * Выбравшись поздно ночью, чудом не разбудив никого, ведь став человеком он шумел прилично, Рейстлин крался в лес, отгоняя страхи перед тем, что теперь могло причинить ему ощутимый вред. Но уже оказавшись в густой чаще, услышал чей-то топот и спрятался. Когда тот, кто следовал за ним, оказался чуть ближе, в свете луны Солинари и Лунитари, Рейстлин с огорчением узнал своего братца. -Карамон, что ты тут забыл, бездна тебя поглоти! – взъярился Рейстлин тихим шепотом. -Прости Рейст, я просто забеспокоился, ты ведь теперь тоже человек и… - пытался оправдаться, но маг заткнул близнеца рукой и жестом дал понять, чтобы тот соблюдал тишину. И не зря…лес начал меняться, но вместо ожидаемой мёртвой тишины был слышен рык опасных зверей. Карамон затрясся, готовый заорать от страха, и, судя по едкому запаху, уже обмочился. -Тихо-тихо, Карамон, это лишь магия, нас пытаются напугать! Верь мне брат, тебе нечего боятся! – хотя сам Рейстлин и не был до конца уверен, но старался придать её себе, припоминая последнее посещение этого места, которое называли «Блуждающим Лесом Ужаса». -Идём, - твёрдо произнёс маг, стараясь сдвинуть с места примёрзшую от страха тушу. Кое-как удалось потащить близнеца за собой, и мысленно парень ругал себя за неосторожность, надеясь, что братец не выкинет ничего такого… Кстати, абсолютно всё пошло не по плану, да и желаемый замок никак не хотел показываться. Злясь, что они блуждают кругами в этом странном пугающем лесу, Рейстлин обвинил во всём брата, считая, что страх Карамона не позволяет им пройти эту ловушку… -Ладно, раз из-за твоего нелепого страха мы не можем выбраться отсюда, я попробую сделать то, что хотел прямо тут… - мальчик достал из кармана небольшой деревянный кубок, хорошо отмытый и отполированный, поставив его на камень. -Что ты хочешь сделать Рейст? – обеспокоено спросил, и осмотрелся Карамон. -Немного магии братец. Пожалуйста, сядь и успокойся, тебя лишь пытаются напугать, а на деле это всё лишь иллюзия. Сядь и не мешайся, - властно под конец произнёс Рейстлин. Карамон внезапно послушался и присел на землю, хотя озираться по сторонам не перестал. Рейстлин встал на колени перед камнем, на котором стоял кубок. «Очень, импровизированный алтарь» - скривился мальчик, утешая тем, что приходиться всё делать из того, что есть. -Услышь голос мой, зов моей души…Темнейший из богов, чьё имя повергает в ужас даже Такхизис. Ла-Магра, к тебе криком взывает блудное дитя, услышь зов моей крови! – остановившись, Рейстлин отточенным движением прокусил своими обычными зубами вену на руке. Кривясь от боли, мальчик направил струйку крови в чашу, наполняя и, продолжил молитву. –Я Рейстлин Маджере, вашей милостью был рождён вампиром, и им я остаюсь! Я взываю к отцу своему, и молю принять обратно… -Рейст, прекрати, что ты творишь, - тут же вмешался Карамон, увидев, как брат не просто проводит тёмный ритуал, но и калечит себя. -Я мал, но готов расти и учиться, я слаб, но готов идти вперёд за силой, - продолжил Рейстлин, несмотря на то, что Карамон оттащил его, говоря лишь ещё громче, словно на улице был гром, который парень хотел перекричать, прорезать своим голосом мёртвую тишину. –Я жалок, но готов честно начать с того, что будет угодно хозяину моей души! Моя кровь – Ваша, о Темнейший. Да будет так! - закончив, Рейстлин затих и затаил дыхание, ожидая всего,…но только не тишины и ноющей боли, а также нервных причитаний близнеца. «Что не так? Где я ошибся? Может, надо было подобрать другие слова, с большей искренностью?» - размышляя, юный маг игнорировал все попытки Карамона привлечь внимание. -Рейст, что ты наделал, что…нет-нет, Рейст, смотри, надо убираться, а то этот замок-людоед нас схватит, - нёс на периферии сознания какую-то чушь Карамон. «Замок?» - мелькнула мысль, и парень посмотрел вперёд, узнавая тот самый замок, который и впрямь двигался им на встречу, будто эту махину что-то двигало. Или это их движет к замку? Магия очень загадочная вещь… Расхохотавшись, Рейстлин взялся здоровой рукой за брата и прохрипел. -Всё хорошо Карамон, всё получилось,…теперь молчи! Чтобы не произошло, молчи в Его присутствии! С богами шутки плохи, тем более с Ним. Я буду говорить, понял? – сочтя, что Карамон всё-таки не будет мешать, Рейстлин сосредоточился на том, чтобы вести достойный диалог с божеством, у которого предстоит ещё попросить прощения за промедление тогда. К счастью, для богов время просто крохотная песчинка в песочных часах. Из ворот входа в здание, вышел Он, и движения Его были грациозны, уверены и властны. Взгляд и аура силы была пьянящей и подчиняющей, Рейстлин даже сглотнул, стараясь не растерять своё внимание, иначе будет лепетать как младенец и опозориться. Когда Он оказался уже в нескольких шагах и взмахом руки прилевитировал кубок с ценной алой жидкостью, которую тут же осушил до дна. Облизнувшись, Ла-Магра улыбнулся, от чего блеснули клыки, точно как у вампира, и тёмный бог молвил. -Я услышал твой зов, Рейстлин Маджере. Я слушаю тебя, дитя магии трёх лун. -Темнейший, я прошу вас, - Рейстлин выбрался из объятий Карамона, хоть и с трудом, ведь силач сжал его крепко, желая оградить от опасности, благо хоть молчал, как маг и велел. –Позвольте мне снова стать вашим творением. Я сожалею, что тогда помедлил с ответом, ведь я многого не знал, хотя стоило довериться чувствам, они мне не лгали. Но ваш урок напомнил мне, что мне нет смысла держаться за мир, что меня окружает,…ведь я по рождению принадлежу Вам! Молю, позвольте мне узнать о Вас больше и приблизиться к Вам, - на этом Рейстлин остановился, не зная, что ещё сказать. Бесстрастное лицо божества озарила новая улыбка, и мужчина опустился на корточки, протягивая руку вперёд, и прямо под носом Рейстлина на руке возникла знакомая ему сфера размером с яблоко. Карамон напрягся, готовый оттолкнуть брата и закрыть его собой, но внезапно не смог даже закрыть глаза, словно всё тело окаменело. -Вкуси мой кровавый плод, и возродись, - молвил Бог Крови, убирая руку, а сфера повисла в воздухе, только и, ожидая, когда же Маджере возьмёт. И Рейстлин взял здоровой рукой, убрал колпачок, плотно закрывавший жидкость внутри, и неспешным глотком пил металлический напиток и на вкус человека это было мерзко, но маг вспоминал себя вампиром и, допив до последней капли, вздохнул с облегчением. Внезапная боль, такая же, как и четыре года назад, скрутила его до болезненного крика, а тогда он и кричать-то не мог, но теперь вволю накричавшись, теряя сознание, Рейстлин краем глаза видел, что Карамон обездвижен. И счёл, что так даже к лучшему. -Итак, мы одни, - обратился Ла-Магра к Карамону. Силач осознал, что теперь он один на один с Этим Монстром, хотел бежать, спрятаться и даже плакать, но всё ещё был неподвижен. -Ты помеха для своего брата, я могу сделать так, что ты забудешь о нём, а он о тебе и все жители Утехи забудут, что был когда-то Рейстлин, есть только Карамон Маджере. Хотя это абсолютно не рационально, намного проще создать мёртвую копию твоего брата и убедить всех, что он мёртв, да и тебе подправить память, тогда ты будешь жить с знанием, что твоего близнеца нет в живых, - одна идея за другой повергали силача в ужас и трепет, Карамон отчаянно желал закричать «нет» и высказать протест более подробно «ты не заберёшь у меня брата». -Не будь глупцом, как говорил твой брат не единожды. Я могу не только его забрать, но и твоего отца, оставив тебе куклу-инкубатор, которую вы зовёте матерью, и тебе придётся работать уже сейчас, чтобы накормить себя и эту плоть без разума, - с отвращением произносил Бог Крови слова о женщине, с которой когда-то столкнулся. Наконец Карамон почувствовал, что может двигаться, но былой пыл куда-то исчез, его била крупная дрожь, он не смело подполз к Рейстлину и сжал бледную ладонь братишки в своих ручищах. -Пожалуйста, не разлучайте нас, - дрожа, молвил Маджере. -А надо ли это тебе? Ты ведь уже понял, что твой брат обратился к злу. Разве для тебя не проще будет не иметь никаких дел со мной, чище будешь перед Паладайном, когда умрёшь, - с насмешкой в тоне поинтересовался Бог Крови. -Мы с братом единое целое. Мы не можем, друг без друга! – обвинительно произнёс Карамон, поясняя богу то, что итак очевидно. -Это не совсем так. Ты не мыслишь как он, не живёшь как он, между вами нет ничего общего, чтобы считать вас едиными, кроме того, я сомневаюсь, что ты будешь спокойно смотреть, как твой брат уходит во тьму, и творит там зло, - ехидно подметил Бог Крови. -Рейстлин никогда… - хотел было сказать, но продолжая говорить, из уст парня не вылетело, ни единого звука. -Твой брат уже отдал себя мне. И что я велю ему делать, он сделает. Поверь мне, я могу даже велеть ему убить тебя. У него нет, и не будет причин не повиноваться мне, - произнося эти жестокие слова, Ла-Магра приблизился к близнецам, нависая над братьями и внезапно его человеческий облик изменился на своего рода истинный из всех ужасающих; полудракон и получеловек, источая пугающую ауру, как у драконов Кринна, хотя последних считали сказкой. Карамон ближе приник к брату, хотя сердце и душа ушли в пятки от страха, и теперь силач не был так уверен в себе и в брате, его била ещё более крупная дрожь, чем до этого. -Поиграем, - рокочущий тон заставил тело мальчика вздрогнуть. В следующее мгновение ока, они оказались в уютных покоях, на широкой кровати с балдахином и всё было в алых тонах, освещаемой белыми свечками. Оба брата оказались без одежды, а рана на руке Рейстлина излечена без следа. Карамона отделила от брата неведомая и могущественная сила, Его сила, а Он сам навис над своей добычей, облизываясь. -Мне по вкусу твой страх, полагаю, что сначала поиграю с тобой, а затем разбужу Рейстлина и мы вместе полакомимся тобой, - низкий тон Бога Крови пугал, наверное, не меньше, чем внешний облик божества. Карамон пытался осторожно отползти назад, а Он двигался вперёд навстречу и рычал низкоутробной трелью, пронзая всё хорошенькое тело своим голодным взглядом. Когда этот дивный танец надоел Ла-Магре, то Карамон тут же оказался прижат к матрасу крупной ладонью, которая почти полностью накрывала маленькую грудь мальчика. Острые когти по бокам, играли на нервах мальчика, а приблизившееся лицо с опасными клыками, не добавляли спокойствия. Ла-Магра лизнул длинным языком живот, очерчивая пупок, и спустился немного ниже, касаясь крошечного пениса, что встревожило Маджере сильнее. -Нет, по-пожалуйтста, о-отпустите, - прохныкал Карамон. -Не плохо, тебя пугает запретный плод, что вполне нормально, а теперь последний тест, - промолвил Бог Крови и в следующую секунду сжал свою длань на груди, проникая длинными ногтями внутрь, вмиг разрезал лёгкие, чудом миновав сердце, и раскурочив всё, что ниже груди. Карамон мог бы и кричать, да только не успел, в один миг, захлёбываясь кровью и ощущая ужас того, как жизнь медленно покидает тело. Страх достиг своего предела, и, теряя сознание, силач ощущал сильнейшую эмоциональную боль от потери. Когда разум мальчика перешёл в режим беспамятства, Бог Крови восстановил всё разрушенное и уложил Карамона рядом с близнецом. -Проснись Рейстлин, услышь зов своего Повелителя, - молвил Ла-Магра, нежно касаясь рукой щеки мальчика. Юный маг тут же открыл глаза и алый от голода глаз осмотрел того в ком видел совершенство и величие, которому невозможно противиться. А то, что теперь внешний вид был далёк от человеческого, вампирёныша не смутил. -Ты голоден, рядом есть то, что утолит твой голод, - Бог Крови жестом указал на лежащего рядом близнеца. Первый порыв требовал впиться в грудь и выпить добычу досуха, однако взгляд на лицо, как ударом молота заставил Рейстлина отпрянуть от предложенной пищи. -Я…- молодой вампир-маг не знал, что ему сказать, в нём боролась привязанность к Карамону и духовная клятва повиноваться Богу Крови. -Не могу, Повелитель. Это ценный дар, который не смею вкусить первым, - выкрутившись, но солгав, Рейстлин был готов ко всему, прекрасно осознавая, что божество видит его до самых глубинных глубин. Парень отвёл взгляд и опустил голову, только бы не встретиться с Этим взглядом. -Мне нравиться твоё интуитивное знание этикета, но мне не нравиться, как ты умолчал правду, - на первый взгляд спокойный тон, но что-то в нём заставило юношу насторожиться, а потому Рейстлин лишь ещё ниже опустил голову, словно признавал слова Повелителя правдой, всё ещё желая скрыть её, словно нечто постыдное. Пальцы властно схватили его за подбородок и вынудили поднять голову, дабы их взгляды пересеклись. -Он важнее для тебя, чем я? – этого вопроса Рейстлин боялся, но отступать уже бессмысленно. -Пока…да, мой Повелитель. Я привязался к нему, не могу на самом деле жить без него, даже если Карамон раздражающее досаждает, - поведав всю правду без утаек, Рейстлин всем сердцем надеялся, что этим не задел божество. -Тем лучше, значит, я не ошибся. Хотя таким ответом, ты заказал свой шанс вкусить моей крови и остаться в моей памяти, как моё истинное дитя. Но я не буду спешить, быть может, ты и переменишься, станешь достойным моей крови, - Бог Крови был настолько доволен, что подтянул того к себе и усадил на руках, как несмышлёного карапуза. -Отныне я поручаю тебе расти, как маг, расти как лидер, расти как властитель, расти как бог. Твой брат будет мерилом того, насколько ты будешь хорош, как всё выше перечисленное. Он твоя собственность, его душа под твоей ответственностью, но вы оба принадлежите мне. Внимай мои уроки, и ты станешь одним из величайших, превзойдёшь всех магов, какие когда-либо существовали в истории записанной Астинусом Палантаским, - закончив с речью, во время которой немного шаловливо поглаживал оголенное тело, касаясь промежности, в завершении коснулся губ своими губами, но без проникновения внутрь. От подобного плотного соприкосновение с родной и пьянящей силой, Рейстлин затрясся и будь он зрелым мужчиной, возможно, кончил бы несколько раз. Впрочем, разум юного чародея и без того плыл в сильнейшем экстазе, мечтая о повторении. -Да, мой Повелитель, - едва слышно просипел мальчик. -Сначала приучи брата к себе, как приручают дикое животное, соблазни его, но в нижней позиции, подчини во всём его волю себе, веди мудро, дабы он не погиб, если и ты не умрёшь, - дав последние наставления, Ла-Магра щелчком пальцев отправил близнецов домой, и к этому моменту наступило утро. * Братья очнулись в объятиях друг друга, но стоило Карамону первым окончательно проснуться и осознать, что братец опять вампир, исходя из бледной кожи и беспробудного сна, силач хотел скорее встать, и найти, где бы принять холодный отрезвляющий душ, ибо страх душил парня после воспоминаний о пережитом. Но внезапный стальной захват хилого брата, не позволил тому даже пошевелиться. -Тебе не стоит бояться меня братик. Желай я или Он, чтобы ты был мёртв, ты не проснулся бы, даже в садах Паладайна. И прекрати вырываться, не дразни мои инстинкты, - прошипев, Рейстлин игриво куснул брата в плечо, неприятно уколов клыками, но не до крови. -Ре-ейст, пожалуйста, не надо… - жалобно начал Карамон, боясь близнеца не на шутку сильнее, чем раньше, когда тот был вампиром. -Ррр, - прорычал юный вампир, и внезапно оказался сверху над братом. –Что твориться бездна всё раздери! – не мог втолковать что чувствует, и осознав, что ещё секунда, а потом он сорвётся, стрелой вылетел из комнаты, уже впереди Карамона ища холодный душ. «Что происходит? Почему страх Карамона так заводит? Раньше у меня не было такого маниакального желания впиться в горло того, кто боится меня. Я что отвык быть вампиром?». Решив кое-что проверить, он нашёл соседского мальчишку и друга близнеца, напугав его, Рейстлин не терял контроля, просто с наслаждением развлекался, впитывая страх добычи. «Так, что получается? Получается, лишь больше вопросов и я ещё больше не понимаю и не знаю причин…» «Родственная связь усиливает для тебя соблазн. Поверь, я знаю, что это такое. Тебе будет не просто, но ты ведь не сдашься, не так ли?» - его голос в голове, который Рейстлин узнает из тысячи других. «Да, не сдамся. Благодарю, что ответили. Теперь я знаю, что мне делать» - сказав, молодой вампир весь день не пересекался с близнецом, и всё ради того, чтобы насытиться в лесу кровью животных. Убив больше, чем обычно, и возвратившись домой сильным и сытым, как кот, молодой чародей застал близнеца врасплох. -Прости меня Карамон, я напугал тебя,…я не хотел, всё хорошо, - в этот раз он не держал близнеца, но гонялся за ним по всему дому, пока не прижал в углу около своей кровати. -Нет-нет, Рейстлин, оставь меня, - постоянно повторял силач, силясь из-за всех сил, чтобы не расплакаться, но слёзы всё равно текли ручьём. -Не плач, Карамон, ты же воин, сильный и выносливый. Успокойся, я не причиню тебе вреда, - осторожно ласково трепя брата по шевелюре, и, утирая дорожки слёз, Рейстлин сосредоточился на внутренней силе и смог повлиять на брата успокаивающее. Тот прекратил сдавлено хлюпать носом, расслабился и позволил близнецу обнять себя. -Ты, правда, не сделаешь мне больно? – спросил воин с надеждой. -Правда, - слово легко слетело с уст мага. -Даже если Он прикажет? – внутреннее Карамон напрягся, но телом был расслаблен, ведь не было смысла противиться судьбе. -Д-да, во всяком случае, не сейчас…я бы не подчинился, - слова эти дались с трудом, и чудо, что Карамон в них поверил, в чём Рейстлин убедился, проверяя эмоции близнеца. -Спасибо, Рейст, - на этом силач уснул в объятиях магического близнеца.