His voice

      Реакция Кристины была почти мгновенной. Она быстро развернулась на каблучках, одновременно замахнувшись для удара, и замерла, увидев меня рядом с собой. Большие шоколадного цвета глаза расширились, в её взгляде я легко прочитал плохо скрываемый ужас. Она стояла так несколько секунд, беззвучно шевеля губами, словно пытаясь что-то сказать, а затем глаза её затуманились, и она осела бы на пол, если бы я не успел подхватить её.       Осторожно убрав с её лица закрывавшие его тёмные локоны, я дотронулся до её хрупкого запястья, проверяя пульс. Убедившись, что всё в порядке, и она просто упала в обморок, я поднял её на руки. Голова Кристины безвольно опустилась на моё плечо, и на какое-то мгновение мне показалось, что её бледное личико осветилось почти незаметной улыбкой...       Быстро одёрнув себя, я нажал на деревянную панель, после чего она отъехала в сторону, пропуская нас с Кристиной в затхлые подземные коридоры. Когда панель вновь встала на место, и стало темно, я быстро зашагал вперёд, временами поглядывая на Кристину, всё ещё бывшую без сознания.       Только сейчас я заметил, что она одета в платье для графини, сделанное по моим эскизам. Это платье очень шло ей: сшитое точно по её точёной фигурке, оно делало её похожей на сказочную фею. Красный плащ, который она надела, вероятно, опасаясь сквозняков, струился по полу, словно язык пламени, подобный тому, что полыхал в моём сердце.       Рассматривая Кристину вблизи, я не мог понять, как человеческое существо может быть таким прекрасным. Она была невероятно красива. Длинные, словно нарисованные гениальным художником, ресницы, отбрасывавшие тень на щеки; тёмные волосы, пышными кудрями спадавшие на плечи; прелестные губы, по цвету напоминавшие лепестки роз... Всё это притягивало мой взгляд.       Она была рядом, и мне казалось, что сердце моё, не выдержав, может разорваться от наполнявшей его нежности. Я никогда раньше не думал, что любовь так мучительна. Отсутствие возможности встретиться с любимым человеком; осознание того, что у тебя есть соперник; понимание того, что любимый человек тебя боится и, возможно, ненавидит... Все эти мысли сводят с ума.       Кристина упала в обморок при виде меня, и я никак не мог понять, почему. Когда мы расставались, она была совершенно спокойна и даже просила у меня прощения за своё любопытство, в результате которого она лишилась иллюзий, а я - надежды на её любовь... А несколько минут назад она была испугана, как будто позабыла, что я никогда не смогу причинить ей зла... Странные предположения начали появляться в моей голове.       Мы уже подошли к озеру, а Кристина всё не приходила в себя. Я коснулся её лба, который до этого был холодным, а теперь стал уже теплее, и бережно опустил своего маленького Ангела Музыки в лодку.

***

      Кристина зашевелилась, осторожно привстала на днище лодки, которое я специально для неё накрыл покрывалом, и вдруг чихнула, очаровательно сморщив носик. После этого она, наконец, открыла глаза и, взглянув на меня, быстро забилась в самый дальний угол лодки, то и дело со страхом поднимая глаза то на зеленоватые воды озера, то на меня.        - Что с тобой? - я всё же осмелился задать долго мучивший меня вопрос.        - Вы - убийца... - прошептала она едва слышно. - Вы убили Джозефа Буке... Что такого Вам сделал этот человек?.. Мадам Жири сказала, что хочет поговорить... - бессвязно бормотала она. - Я ждала её в комнате, а потом... Зачем Вы ведёте меня туда? - она с несчастным видом посмотрела на меня. - Может, Вы и меня хотите убить?        - Что ты такое говоришь! - воскликнул я ошарашенно. - Я никогда бы...        - Вы мне противны! - внезапно окрепшим голосом выкрикнула Кристина, и её голос эхом отдался в моих ушах. - Значит, меня Вы трогать не будете, я Вам для чего-то нужна, а на остальных людей Вам плевать, да?! Других Вы без укора совести можете мучить и убивать?!       Состояние Кристины было близко к истерике, и вскоре она, беззвучно всхлипывая, затихла.       То, что Кристина говорила, поразило меня до глубины души. Судя по всему, она считала меня каким-то серийным убийцей... А я всего-то прикончил надоедливого рабочего сцены!..       Этот Буке давно следил за мной. Антуанетта часто припугивала его, пытаясь умерить его интерес к Призраку Оперы, понимая, чем это может закончиться для Джозефа. Я никогда не церемонился с чересчур любопытными людьми. Одна мысль о том, что эти люди могут увидеть моё лицо и рассказать об этом другим, приводила меня в ярость. Никто из тех, кому удавалось увидеть меня без маски, не вышел на поверхность. Исключением стала Кристина Даае.       Убив Буке, я не почувствовал укоров совести. Этот человек мешал мне. Но теперь, выслушав гневную тираду Кристины и наблюдая за тем, как она плачет, я вдруг понял, что совершил ужасное преступление. Любой человек был достоин жизни.

***

      Лодка тихо причалила к берегу, и я, ловко выпрыгнув на берег, протянул руку Кристине:        - Тут достаточно глубоко... Я помогу тебе выйти на берег, - чувствуя, что голос дрожит, произнёс я.       Кристина с испуганным презрением (знаю, вещи несовместимые, но именно эти чувства она в тот момент ко мне испытывала) посмотрела на меня и оттолкнув мою руку, встала в мерно покачивавшейся лодке и шагнула на берег. Внезапно я заметил, что подол её платья зацепился за нос лодки.        - Кристина, стой! Не двигайся! - как можно спокойнее произнёс я, бросаясь к ней.       Со злостью рванув на себя платье, которое тут же с треском порвалось, Кристина, неловко взмахнув руками и вскрикнув, рухнула прямо в воду.

***

       - Всё хорошо, всё хорошо! Ты в безопасности... - бормотал я, пока Кристина, кашляя и всхлипывая одновременно, стояла, прижавшись ко мне.        - Вода была такая холодная... - с ужасом сказала она. - Она сомкнулась у меня над головой, и я подумала, что утону!        - Ты не утонула бы, - мягко сказал я. - Здесь не очень глубоко.       Отстранившись от меня и откинув со лба мокрые пряди волос, ставших совсем чёрными, Кристина посмотрела на меня долгим взглядом.        - Пойми, я не причиню тебе вреда, - я сказал это, глядя в её большие глаза. - Более того, ты - хозяйка всего этого, - тут я обвёл рукой место, где мы стояли. - Ты можешь делать тут всё что угодно...        - Всё что угодно? - тихо спросила Кристина. - Хорошо же...       Тут она резко выбросила руку вперёд, и от её звонкой пощёчины по пещере разнёсся гул.        - Убийца!!! - выкрикнула она мне в лицо и, приподняв подол рваного и насквозь промокшего платья, скрылась в той части моего логова, где стояла кровать.       Осторожно поднеся ладонь к лицу, я дотронулся до того места, которого коснулась её рука. Я понял свою вину.       Я чувствовал себя немного удивлённым. Сегодня я впервые видел Крошку Лотти такой. Но это ничуть не изменило моих чувств к ней.