Amor non est medicabilis herbis

— И я тоже по тебе скучаю. — Со вздохом пробормотал Крис и, отложив в сторону телефон, превозмогая боль, встал с кровати. Нужно было поспешить. Мелисса собиралась его отпустить не раньше чем через неделю, но Арджент не имел право задерживаться. Если он был прав то ничего, никогда не происходило просто так и то, что Питер с Малией оказались в Голубой Лагуне, не могло быть обычным совпадением. В любое другое время он бы не придал значение месту остановки. Встречи происходили раз в десять лет, но сейчас беря во внимание творящий вокруг хаос, нужно было быть осторожными. Охотник выглянул в коридор и облегченно выдохнул. За окном только начинало светать, поэтому большая часть пациентов, а так же дежурных врачей крепко спали. Без препятствий прошедши мимо тихо дремлющей охраны, Арджент покинул больницу и направился на стоянку, куда еще ночью попросил шерифа отогнать его машину. Джон немного поворчал, но спорить не стал. Более того он даже расстарался и достал новый телефон взамен старого, который Крис разбил во время второй потасовки с Дереком после того как оборотень сообщил о том, что не удосужился его разбудить во время звонка Питера. Впрочем, как бы ни хотелось забыть об этом досадном недоразумение, но боль в поломанных ребрах не давала покоя. «И какого черта мне потребовалось наброситься на Дерека»? Крис мысленно застонал, когда ему, наконец, удалось усесться на водительское место и завести мотор машины. Если бы сейчас здесь был Питер то, узнав о причинах драки он, скорее всего, обозвал бы Арджента идиотом и был бы прав. После отъезда Питера с Малией, Крис весь день не находил себе места от волнения. Он несколько раз брал в руки мобильный телефон, но, так и не решившись сделать звонок, откладывал его в сторону и продолжал работать, утешая себя, мыслю о том, что Питер обязательно позвонить, в случае если что-то пойдет не по плану. К вечеру он уже извелся до такой степени, что решился сходить до клуба, в котором по четвергам раньше собиралась неплохая компания, с которой всегда можно было сыграть пару партий в покер и пропустить несколько стаканчиков виски. Обычно они собирались вместе не раньше девяти часов, и Крис не был удивлен тому, что в восемь за привычным столиком оказалось пусто. Больше удивило то, что за бильярдным столом, где обычно можно было увидеть студентов колледжа, лениво гоняющих мячи и попивающих пиво, стоял сын шерифа за спиной у находился Дерек Хейл показывающий Стайлзу как нужно правильно держать кий. Впрочем, это скорее выглядело, так как будто Дерек обнимает парня и прижимается к нему. Дальнейшее Крису вспоминать не хотелось. Его не волновали отношения Дерека со Стайлзом. Как-никак он и сам вроде как встречался с оборотнем, но вот то, что одним из его партнеров по покеру являлся именно отец Стайлза, заставило охотника подойти к парочке и высказать предупреждение о том, что поведение парней может быть неправильно истолковано окружающими, но именно это и привело к ссоре так как в отличие от Стайлза понявшего все сразу — Дерек позволил себе сообщить охотнику о том, что ему стоит больше приглядывать за тем, что люди могут подумать о двух мужчинах живущих вместе с несовершеннолетней девочкой.  — Хочешь сказать, что со стороны это выглядит, так как, будто кто-то из нас принуждает Малию? — Крис сжал ладонь, в кулак, стараясь унять бешеное желание врезать Дереку по его наглой роже. — Ты же понимаешь, как глупо это звучит. Питер отец Малии. — Об этом знаю я, ты Питер, Малия, и еще десяток человек в городе, население которого несколько тысяч. — Дерек пожал плечами. — Эти люди не знают, что Питер отец Малии и что это ты с ним спишь. Для них это будет выглядеть, как будто двое мужчин совратили невинную школьницу. — Дерек! — Стайлз поспешил вмешаться до того как Арджент успел найти подходящий ответ. — Ты не понимаешь, о чем говоришь. Мистер Арджент… — Мистер Арджент лезет не в свое дело, и позволяет себе указывать Альфе как нужно себя вести. Я лишь указываю на то, что он сам ведет себя не соответствующе, и что люди так же могут подумать плохо о нем самом. — Можешь на этот счет не волноваться. — Крис скрестил руки на груди, чтобы унять нервную дрожь. — Питер с Малией сегодня утром покинули город. — И что же его так взбесило? — Дерек усмехнулся. — Ты все же подарил цветы? Или может даже кольцо? Дальнейшее Крис помнил смутно. Кажется, он все же сорвался и попробовал врезать Дереку за что поплатился тем, что свой спиной разбил столик около которого сидела парочка студенток. Если бы ни пришедший на партию покера Рафаель, то все могло бы закончится полным разгромом. К счастью отец Скотта мог быть убедительным. Раньше это качество Маккола бесило Криса, но сейчас оно было как никогда к месту. В себя он пришел уже в участке шерифа, где по иронии судьбы оказался запертым в одной камере с Дереком язвительно сообщившим о том, что Питер соизволил позвонить, чтобы поинтересоваться, как дела у охотника. Впрочем, Дерек сейчас был меньшей проблемой. Крис застонал от боли и до конца нажал на педаль газа. Дорогу до «Голубой лагуны» он знал слишком даже хорошо. Она занимала десять часов и к тому моменту, когда ему удалось добраться до места назначения, уже начинало темнеть. На авто стоянке было тихо. Кроме машины Питера наблюдались пара грузовиков, две иномарки, но его внимание привлекло не это, а стоящий в стороне мерседес. восмидесятих годов прошлого века. Вроде все было спокойно, но Крис не позволял себя обманывать. Он несколько раз питался припарковаться на свободных местах, но ничего не получалось. Как будто неведомая сила заставляла каждый раз сворачивать, а это могло означать только то, что Арджент не ошибся в своих предположениях. Ему удалось припарковаться лишь на одном месте при виде, которого охотник скрипнул зубами. Складывалось такое ощущение, что это место предназначается именно ему и никому другому. Понимая, что сейчас не стоит полагаться на случай, охотник достал из кармана телефон и набрал номер Питера, занесенный в быстрый набор. — Какой у вас номер? — Девятый. — Хейл был неожиданно лаконичным. Похоже, что у него тоже было плохое предчувствие, так как звонок он скинул сразу после того как сообщил Ардженту интересующую его информацию. Крис хотел ответить, что уже идет, но услышав в ответ лишь короткие гудки, поспешил выбраться из машины и направиться по теперь уже известному себе маршруту. Питер открыл дверь сразу после первого стука и подозрением озираясь, затащил Арджента в номер и быстро захлопнул дверь. — Осторожней. — Крис не смог сдержать шипение, когда из-за поведения Питера задел боком дверной косяк. — Покажи! — Питер пристально взглянул на охотника. — Там нет ничего, на что стоит смотреть. — Я сказал, показывай. — Оборотень повторил и добавил. — Я сам решу, что стоит, а что нет. — Питер, это правда, сущие пустяки. — Быстро. — В голосе Питера стали заметны рычащие нотки, и Крису не осталось ничего другого как подчиниться. — Как хочешь. — Охотник все же расстегнул рубашку, давая Питеру возможность осмотреть себя. — Доволен? — В постель. — Сейчас не самый удачный момент. — Крис попробовал отшутиться, но натолкнулся лишь на злобный взгляд Хейла. — Я сказал быстро. — С тобой бессмысленно спорить. — Арджент вздохнул и подошедши к постели присел. — Снимай рубашку. — Доволен? — Арджент поежившись под пристальным взглядом оборотня, стянул через голову предмет своего гардероба. — Надеюсь, ты не потребуешь снять еще и штаны? — А у тебя и там есть раны? — На губах Питера заиграла ироничная ухмылка. — Успокойся. Пара сломанных ребер и царапины. — Крис с трудом заставил себя улыбнуться. — То о чем ты волнуешься в полном порядке, и тебе не стоит этого делать. Арджент взволнованно наблюдал за тем как Питер, с начала наградив его своим фирменным взглядом «ты идиот», положил ладонь на его живот, и по его руке поползли черные жилы вен. — Заткнись. — Где Малия? — Охотник не стал слушать Хейла. — Спит. — Это хорошо. — Крис позволил себе расслабиться под прикосновением оборотня. Питер забрал столько боли сколько смог и чуть пошатнувшись, отошел в сторону. Его рот наполнился горечью, а голова закружилась, так что пришлось прислониться к стене, чтобы не упасть. — Питер? — Арджент оказался рядом за долю секунды. — Все хорошо. — Ты уверен? — Охотник подтолкнул Питера к постели. — Да. — У Хейла не хватало сил на то чтобы спорить с Арджентом, поэтому он предпочел послушно сесть. — Дай мне десять минут, и мы выдвигаем. — Не думаю, что нам стоит сейчас уходить. — Крис с сомнением глянул в сторону окна. — Почему? — Сомневаюсь, что вам сейчас что-то угрожает. — Я не хочу оставаться здесь. — Уедем утром. — Это еще почему? — Пит, сегодня не существует ни одного места на земле, которое было бы лучше защищенным, чем это. — Крис поморщился, надеясь, что Питер не станет его расспрашивать. — Просто расслабься и наконец, отдохни. — Не смей коверкать мое имя. — Даже не думал, что буду скучать по твоему ворчанию из-за того, что я тебя так называю. — Что ты от меня скрываешь? — Хейл прищурился, отлично чувствуя, что Арджент избегает разговора на серьезные темы и старается отвлечь оборотня от ненужных мыслей. — А вот поэтому я совсем не скучал. — Крис отвернулся. — Что происходит? — Я очень хотел бы ответить на твои вопросы, но не могу. — Крис поморщился как от зубной боли. — Могу сказать только то, что вы с Малией нашли самое опасное и в то же самое время безопасное место, где провести время… Арджента прервал стук в дверь и тот, достав пистолет, подошел к двери, после чего её резко распахнул, тем самым перепугав и так бледного курьера. — Мистер Арджент? — Да. — Крис кивнул, даже не думая убирать оружие. — Мистер Кристофер Арджент? — Парень переспросил дрожащим голосом. Было видно, что он с большим удовольствием передал бы послание и свалил, но полученные инструкции приходилось исполнять в точности, не смотря на угрозу собственной жизни. — Да, это я… — Охотник раздраженно выхватил из трясущихся рук парня конверт, и захлопнул дверь, предпочитая не отвечать на остальные возможные вопросы. — Когда это ты успел что-то заказать? — Питер на время неожиданного визита курьера скрылся в комнате Малии и теперь снова вышел навстречу Ардженту. — Я ничего не заказывал. — Крис с явным раздражением кинул конверт на кровать. — Это приглашение. — Приглашение? — Питер считал, что его может удивить мало чего. Пожалуй, неожиданное приглашение посередине неизвестной местности, где их никто не знал и небрежность, с какой Крис отнеся нему, смело можно было причислить к таким вещам. — Хочешь прочитать? — Арджент махнул рукой в сторону брошенного конверта. — Можешь не утруждаться. Я и так могу тебе процитировать примерный текст. Уважаемый мистер Арджент. Мы будем рады, если вы и ваш спутник удостоите нас своим вниманием на ежегодном совете. С уважением и так далее… — Крис презрительно взглянул на входную дверь. — В этом чертовом мотеле никогда, ничего нельзя скрыть. — Помоги собрать вещи. — Питер кивнул. — Мы уезжаем. — Если бы все было так просто, то мы бы уже были в пути. — И что теперь? — Хейл скрестил руки на груди. Ему не нравилось то, что Арджент явно знал больше, чем говорил, но у оборотня пока еще хватало выдержки, чтобы не прижать охотника к стене и не вытрясти всю информацию себе привычным способом. — Теперь тебе придется прихорошиться и послушать, как мне будут читать нотации о безнравственности. — Крис попробовал отшутиться, но получилось не слишком весело, а Питер в ответ лишь выгнул бровь. — Ответь серьезно. — Придется пойти. — Охотник грустно усмехнулся. — Магистры не любят когда отказываются от их гостеприимного приглашения. Радует только то, что мы можем не бояться. Ни один охотник сегодня ночью на милю не приблизиться к мотелю. — Арджент взял с кровати скинутую на нее рубашку и быстро надел на себя. Было явно видно, что в отличие от своих слов он переодеваться во что-то более респектабельное не собирался. — А Малия? — Питер с сомнением посмотрел в сторону комнаты, в которой спала дочь. — Проспит до утра. — Крис пожал плечами. — Она ребенок. — И её не тронут? — Нет. — Охотник покачал головой и мягко улыбнулся. — Я же тебе говорю — она ребенок. Её просто не позволят тронуть. — Не хочу её оставлять. — С ней все будет хорошо. — Крис осторожно коснулся плеча Питера. — Если что я и могу, то я точно могу гарантировать, что с твоей девочкой все будет хорошо. Её никто не посмеет тронуть. Это закон, который соблюдается очень чутко. Дети спят, пока взрослые решают проблемы и их оберегают даже больше чем сам совет. Единственной опасностью, которая для вас существовала, были охотники, которые могли забрести сюда днем, но с последними лучами солнца этого места просто не существует для посторонних глаз. До рассвета здесь безопасно как в склепе. — Хорошо. — Питер закатил глаза. — Я пойду с тобой, но запомни — если с моей дочерью что-то случиться… — Рад, что мы смогли прийти к согласию. — Крис поспешил прервать Хейла, притворяясь, что вторую часть, в которой должна была быть угроза — просто не услышал. — В таком случае позволь тебя сопроводить, и ради бога ничего не пей, пока не посоветуешься со мной. — Я вообще не собираюсь ни к чему притрагиваться. — Моешь держаться за меня. — Крис улыбнулся более расслабленно и, открыв дверь номера, вышел на свежий воздух. — Нам в бар. — В бар так бар… — Питер гордо прошел мимо Арджента, перед этим успев еще и предусмотрительно написать дочери короткую записку с инструкциями. *** — Прошу. — Арджент галантно открыл дверь перед Питером и усмехнулся когда тот, игнорируя косые взгляды некоторых посетителей, устремленные на них, прошествовал мимо охотника. Остальные же просто ни обратили внимание, продолжая вести, свои беседы да и те, кто их заметил через пару секунд, снова вернулись к оживленным дискуссиям, как будто охотник открывающий дверь перед оборотнем не являлся ничем необычным. О том, что никто не имеет представления кто, они Хейл иллюзий не лелеял. Впрочем, было не похоже, что кто-либо был против их присутствия. — С каких это пор охотники начали заглядывать на огонек? — Темноволосый парень в кожаной куртке выглядел не слишком трезвым, да и возник как будто из воздуха. — Дела. — Крис ответил коротко и равнодушно пожал плечами. — Вижу что дела. — Парень усмехнулся и, прищурившись, взглянул на Хейла после чего снова обратился к Крису. — Сожалею о твоей жене и дочери. — Могу лишь выразить ответное соболезнование по поводу мужа. — Голос Криса смягчился, и в нем появилось сочувствие. — К сожалению, мы здесь не для разговоров. Это всего лишь знак уважения. — Арджент как будто не замечал того как Питер удивленно выгнул бровь. — Если передумаешь, то совет начнется в полночь. Одно место всегда свободно. — Парень еще раз окинул Хейла изучающим взглядом и, усмехнувшись, направился к столику в углу, около которого уже сидели двое мужчин один из которых был одет в строгий костюм, а перед вторим, стоял бокал с бурой жидкостью, в которой оборотню не составило труда опознать кровь. Её запах чувствовался даже на расстояние и запахи спиртного не могли его перебить. — Пойдем. — Крис ухватил Питера за локоть. — Хочу поскорее закончить с этим. — Кто это? — Один из Магистров. — Крис ответил с явной неохотой и потащил Питера вглубь зала. — Что еще за соболезнования насчет мужа? — Хейл явно игнорировал намеки Арджента на то, что он не желает обсуждать эту тему. — Если ты не заметил, то в наше время можно жениться не только на девушке. — Магистры Триумвирата ни гнушаться шалить подобным образом? — Только не вздумай ляпнуть это при ком то из Магистров. — Буркнул охотник. — Без головы не останешься, вот за другие части тела, я не ручаюсь. В ответ на это Хейл лишь закатил глаза. Он не считал нужным, отвечать на подобные выпади со стороны Арджента, который явно недооценивал его силы. — Нам сюда. — Охотник остановился около столика, за которым сидела женщина лет тридцати, тридцати пяти с волнистыми, черными, достающими до плеч волосами. Она была одета в черные брюки и блузку изумрудного цвета, которая подчеркивала цвет её зеленых глаз, на которых сразу остановился цепкий взгляд Питера. Внешность могла быть обманчивой. Глаза лгали редко, и взгляд женщины говорил о том, что её молодость лишь скрывает накопленный годами опыт и ум. — Кристофер. — Женщина открыто улыбнулась, встав им навстречу. — Ты так повзрослел. — Миледи. — Крис сдержанно поприветствовал женщину кивком головы, который можно было расценивать как поклон. — Питер, позволь тебе представить Леди Мирьяну. Главу совета и не обольщайся её красотой. Она самая настоящая ведьма. — Питер Хейл. — Оборотень позволил себе отвесить не слишком глубокий поклон. Арджент явно недолюбливал эту особу, а Питеру как раз хотелось немного побесить охотника, показывая вежливые манеры за них обоих. — Ни к чему такие церемонии. — Мирьяна наградила Питера одобрительной улыбкой. — Можете меня звать просто Мия. А тебе мой милый сынок, стоит поменьше подражать отцу. В последние годы ты становишься слишком похожим на него. — Последние слова были адресованы уже Крису который с начала нахмурился, услышав обращение к себе, а после этого в ответ пробурчал: — Даже в мыслях не было ему подражать. — Мой дорогой, для серьезных разговоров еще будет время. — Мирьяна с легким укором взглянула на Питера, который, услышав слова Арджента, хмыкнул, подумав, что компания собралась откровенно идиотская и пора заканчивать с любезностями. — Я так понимаю, что Крис о многом предпочел умолчать. — О чем же интересно? — Питер поинтересовался скучающим тоном, который не мог обмануть Арджента. Хейлу было интересно, и он просто наводил ведьму на откровенный разговор. — Присядете? — Мирьяна жестом указала на стулья около стола. — У нас нет времени. — Охотник явно не хотел задерживаться, что только распаляло Хейла, и тот коротко взглянув на Арджента, сел за столик, около которого устроилась глава совета.  — Моя покойная бабушка храни Лана память о ней, была ведьмой. — Питер улыбнулся ей. Он любил пофлиртовать и почему бы не заигрывать с ведьмой? Его не покидало стойкое ощущение того что она знает то о чем не хочет рассказывать Крис. Крис кинул недовольный взгляд на Питера, но больше не стал протестовать и присел, рядом взглядом разыскивая официанта. — Уверенна, что она была достойной женщиной. В роду оборотней редко встречаются ведьмы. — Женщина теперь смотрела на Питера уже оценивающим взглядом. — Вы знакомы с историей нашего совета? -Более поверхностно, чем хотелось бы. — Совет был созван сразу после великой инквизиции с целью предотвратить повторение ситуации в будущем. В совет входит малый и большой круг. В малом круге Ведьма, три вампира, три оборотня и три охотника. Большой круг созывается раз в пятьдесят лет, чтобы выбрать главу совета. Так же большой круг собирался в разные времена, чтобы обосновать свою позицию и вмешаться при необходимости. В последний раз насколько известно собирались. Кристофер, дорогой. Напомни мне историю… — Ведьма одарила Криса насмешливым взглядом. — Во время второй мировой. Было принято решение не вмешиваться, так как никто не выдел угрозы равновесию. Крис наконец заметил официанта и подозвав жестом заказал себе виски, и немного замявшись сок для Питера. — Именно. В большой круг входят друиды, феи, небольшие кланы оборотней, не являющихся волками и так далее. Высказаться может любой, но решение принимает малый круг. К сожалению, в последние годы с этим появились некоторые сложности. Среди волков очень мало достойных кандидатов. Те, кто есть или не желают присоединиться к нам или не достигли необходимого возраста. А с ложей охотников все время происходят неприятности. — Однажды в детстве бабушка взяла меня на шабаш ведьм. Хмм… я рассчитывал увидеть дикие танцы вокруг костра голышом… — Питер убийственно взглянул на Криса и, проигнорировав стакан с соком, с разочарованием продолжил. — Вместо этого я стал свидетелем принесения в жертву охотника. С ними постоянно что-то происходит. — К сожалению, такие случаи не редкость, но так как охотники все равно истребляют наши виды, что позволяет соблюдать равновесие, то мы в свою очередь позволяем себе закрывать глаза, на некоторые скажем так жертвоприношения. — Ведьма коротко дернула плечом, как будто не одобряла собственных слов. — Сейчас же ситуация вышла из-под контроля. По этой причине нам пришлось созвать экстренный совет обоих кругов, и я очень рада, что ты, сынок — женщина обратилась к Ардженту. — Решил присоединиться к нам. — Я ничего не решал. — Крис недовольно взглянул на Питера. — Я лишь приехал забрать друга, с которым, какое совпадение — все время что-то происходит. Ну, прямо как с охотниками. — Ну, меня хоть ни кто не хочет принести в жертву. — Питер ухмыльнулся. — Кровь черновата. — Зато убыть хотят все кому не лень. — Насколько нас здесь задержат? — Питер взглянул на Мирьяну. — У нас, знаете ли, свои планы на уик-энд. — Ссоритесь прямо как супружеская пара. Должна признать, что довольна твоим выбором, Кристофер. — Ведьма улыбнулась и обратила пристальный взгляд на Питера. — Не волнуйся. Вы вправе уйти, как только пожелаете, я бы настойчиво посоветовала Кристоферу задержаться до утра. — Не думаю, что мне требуется ваше одобрение, мама. — Крис отозвался елейным тоном. — И я не собираюсь задерживаться дольше необходимого, так же как в мои планы не входит участие в ваших интригах. «Мама»? Питер не подал виду, что крайне удивился. «Мама». Он повторил про себя, но внешне на его лице не дрогнул, ни мускул. — Твое воспитание оставляет желать лучшего. — Мирьяна вздохнула. — Так и быть. Раз не желаешь задерживаться то это твое право. На совете тебя будет не хватать, но я продолжаю надеяться, что нам удастся найти тебе замену. Я ни знаю, какое решение примет совет, но многие считают, что предателей стоит искать в самих близких кругах, и ваша поездка на Аляску, ни чем не поможет. Особенно в твоем положение. — Она кивнула Питеру. — Вы, конечно, можете считать, что об оборотнях и охотниках знают лишь посвященные, но приглядитесь к родному городу и вы поймете, что все не так просто. В вашем городе живет достаточно много старых семей тайны, которых строго охраняются. Хейли не единственные из них и вам стоит искать не стыковки. Вполне возможно, что ответ находиться прямо перед вами. Его просто нужно увидеть. — Мы не собираемся на Аляску. По крайней мере, я так точно. — Питер ответил более резко, чем ему хотелось. — Не люблю мороз. — Похоже, что я тоже. — Пристыжено буркнул Арджент. — Это все о чем ты хотела нам поведать? — Кроме как порадоваться за вас двоих? — Женщина встала. — Думаю, что вы сами разберетесь, что к чему, и не забудь, Кристофер, что заклятие, оберегающее нас, исчезнет с первыми лучами солнца, но я отдам приказ оберегать вас, пока не доберетесь до своего пункта назначения, где бы он не находился. — Было приятно, познакомится. — Питер елейно улыбнулся ведьме. Происходящее все больше начинало ему не нравиться. Слишком уж много было недомолвок и слишком многое от него скрывали. — Вас проводить? — Сами найдем выход. — Крис резко отодвинул кресло и встав ухватил Питера за руку. — Пойдем отсюда. — Как я уже сказал, было, приятно познакомится. — Питер гордо отдернул руку и с вежливой улыбкой поклонился ведьме. — И мне, мистер Хейл тоже было очень приятно наконец повидать вас лично. К сожалению обстановка не располагает к более приятной беседе, но надеюсь еще увидеться с вами. — Миряна улыбнулась и кивнула Крису. — Если потребуется помощь… — То я справлюсь сам. — Крис проводил женщину злым взглядом до двери ведущей как предполагалось в подземелье и последовал за Питером который успел молча выйти из бара и так же не слова не сказав направиться к номеру. Охотнику удалось его перехватить только у самой двери и остановить, схватив за плечо. — Какого черта ты творишь? — Я творю? — Огрызнулся Хейл. — Нашел с кем заигрывать! — Заигрывать? — Питер на мгновение опешил от такого заявления. Впрочем, с самого начала он именно этим и занимался, вот только это не оправдывало Арджента. — По-твоему я с ней заигрывал? — Может у оборотней это и называется иначе, но сути не меняет. — Крис толкнул дверь в номер и потянул Питера за собой, но остановился как только тот зарычал и не зная другого способа как объяснить оборотню что его волнует, не задумываясь обхватил Хейла за плечи и поцеловал. — Пит, прошу, пойдем, иначе меня от этих обменов любезностями стошнит, а моим ребрам только этого и не хватало. — Ты сказал, что матери не стало. — Питер мягко отстранил его не желая причинять лишней боли. — Но, кажется, забыл упомянуть тот факт, что она все еще жива. — И что бы я тебе сказал? — Крис отвел взгляд, стараясь не смотреть Хейлу в глаза. — Дорогой, знаешь, моя мама знойная красотка, которая управляет целой организацией следящей за равновесием на земле, и для этого она бросила меня с сестрой, но если тебя это не волнует, то может, пригласим её на ужин? Она как раз в твоем вкусе. — Уж извини, но твоя мамочка не в моем вкусе. Предпочитаю знойных брюнеток с угольно черными глазами. — Что? — Крис вздрогнул как от удара, но быстро взял себя в руки, чтобы не показывать секундную слабость. — Ну что же? В таком случае желаю удачи. — Мужчина развернулся и шагнул в сторону автостоянки. — Солнце встает в шесть, так что постарайся не проспать. — Ты идиот Арджент! Я говорил о женщинах, а не о мужчинах! — Да? И какой же тип мужчин ты предпочитаешь? — Крис остановился и, обернувшись к Питеру, скрестил руки на груди. — Как по мне так ты сам не в курсе. — Почему же? Высокие, голубоглазые, блондины вполне мне подходят. — Как скажешь. У тебя определенно опыта побольше моего. — С чего ты это взял? — У тебя была возможность определиться со вкусами. — Это когда? За шесть лет комы? Или может за несколько лет брака? — Тебе лучше знать, чем ты занимался до брака и после него. — Я никогда не изменял жене! — Можешь поверить, что мне плевать с кем, кому или, почему ты изменял до или во время брака. Одна мысль о том, что Питер в любой момент может плюнуть и найти, кого-то кто ему более по вкусу приводила в ярость и отзывалась тупой болью в районе сердца. Питер не ответил, а лишь развернувшись, пошел в номер, всем своим видом показывая, что больше не желает разговаривать с таким идиотом как Арджент, а гордость не позволила Крису последовать за оборотнем в номер, где его могла бы ожидать мьягкая кровать. Вместо этого он направился к своей машине. Не самое удобное место, где спать в его состояние, но и не самое паршивое. Во всяком случае, хоть не под открытым небом. В тишине ночи было отчетливо слышно, как Питер с грохотом захлопнул дверь, и через несколько минут в его спальной комнате погас свет. *** Крис тихо постучал в дверь номера за два часа до рассвета. За всю ночь ему так и не удалось сомкнуть глаз и это заметно сказывалось на его ранение, но в тоже самое время он смог унять обиду на Питера и сейчас его интересовало только то, чтобы Хейл был готов взять вещи и уехать, как только проснется Малия. — Что на этот раз? — Малия открыла дверь и крайне недовольно уставилась на него. — Вообще-то тебе полагалось спать еще как минимум час. — Крис удивленно взглянул на часы. Обычно сонная магия действовала строго по расписанию и не давала сбоев. Впрочем, когда речь заходила о Хейлах то никогда нельзя было быть ни в чем до конца уверенным. — Он злиться и его тошнит. — Малия закатила глаза, пропуская Арджента в номер. — А, как вам известно, то когда его тошнит, то он еще более невыносим, чем обычно. — Это не отменяет того, что я, кажется идиот забывший перевести часы. — Тихо ответил Крис и прошел в комнату, в которой ночевал Питер. — Мммм… Глядите кто вернулся. — Сарказма и яда в голосе Хейла хватило бы на трех Арджентов, а не на одного и так измученного Криса. — Просто заткнись и послушай. — Охотник устало прислонился к двери, которую предусмотрительно закрыл за собой. — Мне очень жаль, что я не сказал тебе о матери как и о том, что несколько лет был одним из Магистров малого круга о чем ты, безусловно, и так догадался, и да мне чертовски жаль, что я посмел тебя приревновать, хотя не имел на это никакого права. — Ты же понимаешь, что все эти ваши круги звучат как полная хрень? — Питер прищурился. — А как ты думаешь, почему меня там уже нет? Впрочем, как хрень звучит только то, что они следуют принципам, которые устарели еще два века назад. — Крис махнул рукой. — Как по мне так то, что я прошу прощение у Питера Хейла за то, что приревновал его к собственной матери — еще больший бред. — Хмм… — Ты хоть в порядке? — Помимо тошноты и того, что меня воротит от этого мотеля? — Малия сказала, что ты злишься. — Может и так. — И долго собираешься злиться? — Смотря, что еще ты от меня утаиваешь. Может у тебя еще и внебрачные дети есть учащиеся в какой-то специальной школе для ведьм и сатанистов? — Пит, ну за что ты со мной так? — Крис подошел к окну и задернул штору. — Я спросил потому, что мне нужно понять смогу ли я этой ночью хоть немного поспать. — Значит, я тебе спать мешаю? — Как раз наоборот. — Охотник присел на кровать рядом с Питером. — Не могу спать без тебя. Поэтому мне очень важно знать, как долго ты еще будешь на меня злиться. — Хммм… — Понятно. — Арджент провел рукой по волосам и вздохнул. — В таком случае надеюсь, ты будешь не против, если я приму холодный душ. Этого будет достаточно чтобы мы смогли отправиться в путь. — Ложись спать. — Разбудишь через час? — Крис не стал возражать против грубого тона, в котором оборотень обратился к нему. Вместо этого он послушно забрался под одеяло. — Разбужу. — Спасибо. — Сонно моргнув, Арджент устроился на половине подушки Питера и уже через пару минут провалился в глубокий сон без сновидений. Через некоторое время он уже настолько обнаглел, что вместо подушки использовал самого оборотня, уютно обхватив рукой за заметно увеличившийся живот и устроив голову на его плече. Питер взглянул на него с недовольным выражением лица, но не став тревожить сон охотника прикрыл глаза, позволяя себе задремать. *** — Арджент! — Питер растолкал охотника к восходу солнца. — Что? — Крис сонно пробормотал, не думая отпускать оборотня. — Утро. — Еще пять минут и я встаю. — Детский сад. — Питер недовольно проворчал. — В детском саду не просят еще пять минут только потому, что хотят насладиться сложившейся ситуацией. — Даже не видя лица охотника можно было понять, что тот улыбается. — Вставай! — Питер усмехнулся и ущипнул Арджента в бок. — Твоя взяла. — Крис с явной неохотой принял сидячее положение. — Но запомни, что при других обстоятельствах я бы тебя неделю из постели не выпускал. — Не желаю здесь задерживаться ни одной лишней секунды. — Куда поедем? — Ну, раз ужб Аляска отменяеться то можешь внести свои предложения. — Я провожу вас в любое место, куда захотите. — Арджент покачал головой. — Сам же я буду должен вернуться домой. — Вот как… — Питер поджал губы и, выбравшись из постели, направился в ванную. — Питер, я уехал, не сказав никому не слова. — Арджент тяжело вздохнул и последовал за оборотнем. — Пойми, же, что я хочу, чтобы тебе больше никогда не нужно было бы в нашем доме бояться за свою жизнь. — Крис подошел со спины и осторожно положил ладонь на плечо Хейла. — Без тебя там очень пусто. — Неужели? — Прости, что отослал. Мне казалось, что так будет правильнее. — Питер в ответ лишь хмыкнул и Крис провел ладонь по его шее, на мгновение замер, но все, же почесал оборотня за ухом. В ответ ему раздался рык, и охотник смущенно отдернул руку. В повседневной жизни он никогда так интимно не касался Хейла, и не знал чего от того ожидать. — То есть ты готов променять своего родного щенка на моего драгоценного племянника? — Питер развернулся к охотнику, уставившись на него недобрым взглядом. — Причем здесь Дерек? — Крис с неподдельным удивлением уставился на Хейла. — Ты вообще слышал, что я сказал? — А что ты сказал? — Я сказал, что не хочу, чтобы ты боялся в нашем доме. В нашем, Питер. Твоем, моем и наших детей. — Наших детей? Ты считаешь, что их там двое? — Вот, об этом тебе лучше знать, но я вообще-то говорил о Малии. — Крис напряженно улыбнулся. — Хотя если тебе так будет удобнее, то я могу изменить фразу. Например — «Нашего ребенка и твоей дочери». И так для справки — твоего драгоценного племянника я согласен терпеть больше десяти минут только по телефону и раз в год на рождественский ужин. — Вот как ты запел. — Питер, я, правда, не понимаю, о чем ты говоришь, и из-за чего ты бесишься. — Почему вы подрались. — разошлись во мнениях. — Крис поморщился. — Какая теперь разница? — Большая. — В таком случае предположим, что у Дерека слишком плоское чувство юмора. — Хмм… — Знал бы ты, как меня бесит твое вечное хмыканье. — Арджент закатил глаза. — Твой племянник предположил, что мы с тобой настолько крупно поссорились, что ты уехал, а еще он намекнул на то, что он меня предупреждал о том, что в тебе нет ничего хорошего. — Охотник присел на край умывальника. — Доволен? — Как интересно… — Если спрашивать меня, то полный бред. — Ты обо мне более высокого мнения? — А у тебя есть другие причины, на то чтобы я без оружия полез в драку с Альфой? — Интересно… — Питер ухмыльнулся. — И какого же ты мнения обо мне? — А ты не знаешь? — Хочу услышать это от тебя. — Хейл подошел вплотную к охотнику. — Ты потрясающе готовишь, любишь свою дочь, с тобой отличный секс и иногда как бы ты это не скрывал, я знаю, что тебе не наплевать на окружающих — так что да. Я более высокого мнения о тебе. — Крис посмотрел в глаза Питера, который с трудом скрывал искреннее удивления таким похвалам. — Может теперь объяснишь, почему ты считаешь, что я хочу променять тебя на Дерека? — Считаешь, что я ревную? — Сомневаюсь, что ты вообще способен на такие чувства как ревность. — Это еще почему? — Чтобы ревновать — для начала нужно любить. — Крис взглянул на свои руки. — А ты… — Неспособный любить, выжженный изнутри недотруп. — Питер подсказал с усмешкой, маскируя свою горечь. — Это ты все время повторяешь, а не я. — Арджент пожал плечами. — Но знаешь? Даже если это действительно так, то я уже смирился. — Смирился, значит… — У нас будет общий ребенок. — Крис открыл кран и подставил пластиковый стаканчик. — А без любви — можно и обойтись. — Хммм… — Ты так и не ответил на мой вопрос. — Арджент закрыл кран и залпом опустошил стакан. Стало немного легче, ведь этот разговор выматывал не хуже охоты. — Какой? — Почему ты считаешь, что я могу променять тебя на Дерека? — Охотник терпеливо повторил. — Хмм… помимо того, что он моложе, да еще и Альфа? Вроде больше ничего. — Питер ухмыльнулся и тут же картинно положил ладонь на сердце. — Нет, я, конечно, люблю своего единственного племянника, но стоит признать, что ничего особенного в нем нет. — Он молодой Альфа-идиот, который спит со школьником, и меня не интересуют мужчины. Тем более Альфы. — Какое интересное открытие. — Питер прищурился. — Даже, не смотры на меня так. Ты отлично знаешь почему. — Крис налил себе еще воды. — Не будь тебя, я бы никогда не заинтересовался, кем-то своего пола и теперь не интересуюсь никем другим. — Какой комплимент моей персоне. — Оборотень саркастично ухмыльнулся. — Вижу, что тебе он абсолютно безразличен. — С чего ты это взял? — По выражению лица вижу. — Крис поставил стакан на столик и прислонился к стене. — И знаешь, мне кажется, что тебя безумно веселит все, что я говорю, потому, что ты уже сложил свое мнение обо всем что происходит. Зачем мне его стараться изменить? Нравится, считать, себя живим трупом? Валяй! Хочешь уехать в Европу? Езжай. Хочешь вернуться домой? Я буду счастлив. Только знай — Дерек не прав в том, что ты любишь лишь себя и он неправ в том, что в тебе нет ничего хорошего. Я с удовольствием еще раз полезу с ним в драку, если он посмеет оскорбить тебя на этот счет, но он прав в одном — для тебя лучшим подарком являются деньги и власть, и у тебя есть надо мной эта власть. — Неужели есть? — Меня бы здесь не было, если бы ты не имел возможность крутить мной как пожелаешь. — Вот как? Я не знал об этом. — Питер ухмыльнулся. — Я-то думал, что все дело в щенке, которого я ношу. Как оказалось всему причиной мой природный магнетизм и властолюбие. — Идиот, дело в том, что в отличие от тебя, я умею чувствовать. — Я и покусать могу. — Нашел чем пугать… В ответ Питер хмыкнул, и вышел из ванной, оставив Криса наедине с самим собой. Впрочем, охотник не стал задерживаться надолго, и быстро ополоснувшись под холодным душем, вернулся в комнату. Сейчас он уже чувствовал себя более собранным. — Идем? — Арджент кинул на Хейла как он сам думал, равнодушный взгляд, хоть и не мог не восхитится тем, что Питер умудрился собраться за тот короткий промежуток времени который Крис провел в душе. — Да. — На твоей или моей? — Охотник придержал дверь перед Питером и Малией. — На твоей. — Хорошо. — Крис если и удивился то не подал виду и отключив сигнализацию машины устроился на водительском сидение. Ребра все еще побаливали, но уже не так сильно как предыдущий вечер. Питер уселся рядом на пассажирское сидение. Дождавшись, когда Малия заберется на заднее сидение, Крис завел мотор машины и нарушил тишину лишь, когда они выехали на дорогу. — Куда? — Домой. Крис с легким удивлением покосился на Питера. Затем поймал в зеркале удивленный взгляд Малии и, пожав плечами, свернул на нужную развилину. Питер хоть и заметил удивление присутствующих, но продолжил молчать. Ему не хотелось ничего объяснять. *** Через ровно восемь часов Крис наконец увидел развилку с указателем дороги в родной город и затормозил на обочине для того чтобы передохнуть. — Что такое? — Питер большую часть дороги проспавший, озабоченно взглянул на охотника. Любая остановка во время пути заставляла его тревожиться и думать о худших сценариях развития событий. — Пару минут, и поедем дальше. — Крис потер затекшую ногу. Столько времени за рулем без отдыха было не в новинку, но возраст брал свое. Он уже не был так молод, чтобы гонять по дорогам континента сутками напролет. Да и если быть честным, что чувство того, что за ними пристально следят, оставило охотника, лишь пару миль назад. — Я могу сесть за руль… — За руль моей машины? — Арджент с сомнением взглянул на Хейла. Он редко когда пускал кого-либо водить свою машину и с удовольствием продолжил бы не пускать, но ему требовалось отдохнуть и это, же был Питер. Если ему отказать, то он или будет всю дорогу дуться или снова начнет свои извечные рассуждения о работоспособности мозга охотников. Легче было согласиться. — Ладно… — Крис вздохнул и, выбравшись из машины, обогнул ее, после чего открыл перед Питером дверь и, дождавшись пока тот выберется, занял его место, и лишь после этого передал Хейлу ключи. — Нужно укрепить защиту дома. — Питер забрался на сидения водителя, и, захлопнув дверь, завел мотор. — В таком случае ты не сможешь его покинуть. — Арджент покачал головой и задумчиво взглянул в окно. — Не смогу покинуть? — Защита от оборотней действует в обе стороны. — Крис вздохнул. — Легче было бы укрепить квартиру. Там можно было бы обойти защиту. В квартире есть только одна входная дверь, которая к тому же бронированная. Если защищать дом, то нужен другой подход. — Зачем нам защита от оборотней? — Ты забыл о моей сестре? — Значит, предлагаешь мне сидеть взаперти? — Питер хмыкнул. — Это было бы последним, что я хотел бы тебе предложить. — Что тогда? — Пока у меня жил Айзек, нужно было как-то вертеться. Сам понимаешь, что мне не очень улыбалось, чтобы по моей квартире шлялись чужие волки, но Айзек стал мне очень близок и мы разработали небольшую систему защиты. Её можно включить из квартиры, и таким же образом выключить. — Хммм… И что же это за система? — Самая обычная рябина. — Крис усмехнулся своим мыслям. — Нажимаешь на кнопку, и разом блокируются все окна, и двери. Нажимаешь снова, и все отключается. Обычный принцип тюремной решетки. — Оригинально. — Когда дружишь с оборотнями — приходиться вертеться. — Даже не сомневаюсь. — Можно установить такую же защиту на дом, но это займет время, а мне не очень нравиться мысль о том, что моя сестренка не только убийца, но еще и злоумышленный поджигатель. — И что нам теперь делать? — Для начала поедем к нам на квартиру. — Крис пожал плечами. — Ты поешь, а я узнаю, не разрешилась ли наша проблема сама собой. Если нет, то придется решать вопрос иначе. Охотник прислонился лбом к стеклу. Тем временем Питер, молча, развернул машину в сторону квартиры Арджента. Ситуация была мало приятная и нравилась ему все меньше, но других вариантов уже почти не осталось. — Приехали. — Через еще полчаса Питер разбудил успевшего задремать Арджента после того как остановился в подземном гараже высотного здания. — Уже? — Крис огляделся и, открыв дверь, вышел из машины. — Идем Малия. — Питер подхватил сумку и последовал примеру Криса. — Мммм…? — Малия взглянула на отца и вытащила из ушей плейер. — Мы дома? — Да, пойдем. — Конечно. — Малия тоже взяла свой рюкзак и, выпрыгнув из машины, побежала к Крису, который уже ждал у лифта. Питер же шел неспешно. За последнюю пару дней он отяжелел, и передвигаться стал с ленцой. Крис дождался пока отец с дочерью войдут в лифт, и только потом последовал за ними, нажав на нужный этаж. Его не покидало ощущение того, что решение их проблем отодвинулось еще дальше чем до того как он отослал Хейлов из города.