Золотая клетка

Осматриваю комнату с зеркалами и перевожу взгляд на демона, что привел меня сюда, однако, выглядел он сейчас как человек. На нем была рубаха и штаны, заправленные в сапоги, голову украшала та же шляпа с пером. - Так, ладно, пошли за мной. - Спрашивать что-либо смысла не было, поэтому просто иду за ним. Через какое-то время передо мной открыли дверь в мою комнату, светлую и на вид уютную. - Ванная за той дверью. - Сказал демон, указав в сторону двери в комнате. - Хорошенько умойся, а то от тебя, скажем, не розами пахнет. Мой сын приедет завтра, ты должен предстать перед ним в лучшем виде. Он взглянул в окно, за которым шел снег. - Говорю сразу – моему сыну хотелось, чтобы его слугу звали Билл, так что, если он узнает, что тебя зовут не так, он устроит скандал, поэтому представься именно так. После того, как помоешься и переоденешься, жди меня, я зайду к тебе позже. - Он ушел, а меня колотило. Положив мешочек с деньгами на столик, я выглянул в окно, что выходило во двор. Все в снегу. Открыв дверь в ванную, я осмотрелся. Интересно, когда я проснусь или, может, очнусь, все это исчезнет?.. Как и говорил демон, его сын приехал на следующий день. Как мне себя вести, что стоит говорить – мне долгое время про все это рассказывали; мне подстригли волосы и подобрали одежду. Спустившись вместе с демоном в холл, я увидел двоих: женщину в платье с кринолином нежно-розового цвета и с теплой накидкой на плечах, а рядом с ней парнишку моего возраста в пальто поверх парадного костюма. - Главное не бойся. - Сказал еле слышно мне Димас, чуть обернувшись и улыбнувшись. - Димас. - Позвала женщина. Она излучала столько тепла, что невольно я вспомнил свою маму. Я быстро постарался отогнать от себя все это наваждение и сосредоточиться. - Вайши, дорогая, прекрасно выглядишь. - Сказал Димас и, подойдя к женщине, поцеловал её, чем вызвал у сына явно наигранную гримасу отвращения, однако внимание мальчика быстро переключилось на меня. Я поклонился в почтительном приветствии. - Это твой слуга. - Послышался голос Димаса. Я поднял взгляд на женщину, которую Сайфер назвал Вайши. Она нахмурилась, глядя на меня, и это явно не предвещало ничего хорошего. - Ты с ума сошел. - Сказала она спокойным тоном, в котором присутствовали злобные ноты. - Отчего же? Он будет отличным слугой нашему сыну. Я обучу его тому, что он должен знать, и спокойно уйду на покой. – Я, опустив взгляд в пол, старался не смотреть ни на Вайши, ни на Димаса, ни на их сына, которого мне стоило называть не иначе, как юный господин. - Димас! - Вайши. - Повисла тишина, затем послышался вздох и вновь голос Вайши: - Его зовут так, как сын хотел? - Представься. - Попросил меня Сайфер. - Билл, миледи. - Проговорил я еле слышно, голос отчего-то пропал, коленки тряслись. - Билл, добро пожаловать. - Сказала она так, будто я её сын, который просто вернулся домой. Из глаз непроизвольно потекли слезы. - Ой, я не хотела тебя напугать. - Сказала Вайши, сев рядом со мной. В её руках появился платок. - Все в порядке, не тревожьтесь. Я просто рад, что смог вам понравиться. Она приподняла мое лицо за подбородок и поцеловала в лоб. - Не подведи только. - Я приложу все усилия. - Спасибо, папа! - Слышался радостный голос юного господина. - Все для моего сына. Уже поднимаясь вверх по лестнице, я мельком услышал разговор Димаса и Вайши: - Я думала, ты подберешь сыну кого-нибудь из мира демонов, а ты привел человеческое дитя. - И как много ты знаешь хороших слуг среди демонов с именем Билл? Дальнейший разговор я не слышал, я направился вслед за господином. В этом мире сменился уже не один год. Я старался хорошо служить юному господину Крейну; вместе с ним постигал разные языки, обучался игре на разных инструментах, которые находились в музыкальной комнате, учился пользоваться разными видами оружия, постигал искусство магии, что было для меня вообще чем-то невероятным. Вместе с Димасом, Вайши и господином отмечал семейные праздники, иногда ходил на балы в другие миры вместе с ними, а бывало, что бал устраивал и сам Димас. Однако меня все так же преследовала мысль о том, что все это сон. - Скучно! – Заявил, сидя в кресле в библиотеке, мой господин и швырнул книгу по латыни куда-то в сторону. - Билл, я развеяться хочу! - Господин Димас наказал мне проследить за тем, чтобы Вы выучили хотя бы один параграф. - Сказал я, поставив поднос с любимым чаем господина на чайный столик. - Учить то, учить это – достало! - Я подобрал книгу и взглянул на господина. - В будущем Вы замените своего отца на посту демона снов и разума, поэтому вы должны быть подготовлены. - Блин, ты говоришь точно, как мой папаня, бесишь аж! - Встав, он направился к выходу. - Вы куда, господин? - Прогуляться. Хочу один побыть. Удивительно, как он все же меняется. Не натворил бы чего… Положив книгу на стол, я решил найти господина. Я обыскал весь второй и первый этаж, включая двор, и за воротами, но его как ветром снесло. Идти к Димасу не вариант. В конюшне все лошади были на месте. Решив все же обыскать особняк еще раз, я взглянул на лестницу, ведущую на третий этаж. Нет, он ведь не глуп, он не пойдет туда, Димас четко сказал не ходить. - Билл, что-то случилось? - Я вздрогнул, а когда обернулся, увидел Сайфера. - Что ты туда смотришь? - Нет, ничего. - Крейн в библиотеке? - Ну и что мне ему сказать? Что он разозлился, ушел погулять и пропал? - Да, учит латынь. - Рад слышать. Надеюсь, в его голову войдут хоть какие-то знания. Я рад, что не ошибся, взяв тебя. Димас потрепал меня по голове и пошел дальше на третий этаж, а я просто надеялся, что мой господин не там. Время близится к ночи. Господин Крейн, где же Вы? Пройдя мимо комнаты Крейна, я заметил слабый свет. Я несколько раз туда заглядывал и несколько раз проходил мимо нее, но она была пуста. Приоткрыв дверь в этот раз, я увидел господина. Вид у него был не лучший: рубашка потрепана, брюки изорваны, волосы, которые были с утра уложены, находились сейчас в совершенном беспорядке, его мотало из стороны в сторону, несмотря на то, что он сидел на кровати. До меня моментально дошло где он был. Измерение котлована – место, о котором среди демонов ходили не особо хорошие слухи. В этом измерении шастали одни пьяницы да путаны. А попал он туда через зеркальную комнату. И ведь прекрасно знал, что я не скажу ничего Димасу. - Господин. - Позвал я, заходя в комнату. - О… ты… - Подхожу ближе, и меня просто чуть с ног не сбивает резкий запах алкоголя, сигарет и еще какой-то дряни. - Ну че, выпил я чуть-чуть, раз… это… разовлегся… - Говорил он заплетающимся языком. Вздохнув, я присел рядом с господином на колени и принялся его переодевать. Он бубнил что-то, задавал мне какие-то вопросы, которые я просто не понимал из-за несвязной речи. Кое-как уложив господина спать, я покинул его комнату, надеясь, что господин Димас никогда не узнает об этом. Время все так же неизбежно шло своим чередом, господин Крейн чуть ли не каждый день посещал это измерение. Просить, и уж тем более заставлять учиться, господина становилось с каждым днем все труднее. Он кричал, хмыкал, и его коронной фразой стало: «Я и так буду все знать, как только стану демоном, зачем мне что-то учить, какой смысл сидеть и что-то сейчас зубрить?» Я читал книги, учил их, а после пересказывал господину, как он велел, однако по его лицу было видно, что он был где-то далеко в своих мыслях. - Ну, выгляжу я замечательно. - Заявил Крейн, когда я зашел к нему в комнату. Он стоял перед зеркалом в штанах и рубашке, что была не заправлена, верхние пуговицы расстегнуты, на голове не пойми, что и… Стоп, серьга в ухе?! - Господин, скрывать от господина Димаса Ваши похождения становится все труднее, скоро он все узнает. Прошу Вас, останьтесь сегодня дома. - Попытался я вразумить Крейна. - Узнает? - Крейн повернулся ко мне и, подойдя, усмехнулся. В его глазах был недобрый огонек, который мне не нравился. - Он узнает если только от тебя, а ты будешь помалкивать в тряпочку. - Обойдя меня, господин ушел. Ночь, а мне не спится. Лежу на кровати и смотрю в стену. Вздрагиваю, когда дверь в комнату открывается, резко встаю и вижу Димаса. По взгляду кажется, что он злится. - Рад, что ты не спишь. - Сказал он еле слышно. Узнал? Но я же закрыл комнату господина и наложил нужное заклинание на его присутствие там... - Господин Димас… - Встаю с кровати, опустив голову вниз в почтении. - Где мой сын? - Я полагаю, он спит. - Глупо, наверное, с моей стороны сейчас врать. Димас вздыхает, оглядывая мою комнату. Он подобрал книгу по алхимии, что лежала с другими книгами на ночном столике. - Ты ведь врешь мне? Моего сына в комнате нет. - Как Вы?.. – Он подходит ко мне, встает слишком близко. Осмеливаюсь поднять глаза и вижу в его взгляде не злобу, а сожаление и разочарование. - Прикрываешь его? Думаешь, я не знаю, что он не учит ни одну из наук? - Он сел на кровать. - Я знаю. Знаю, что он не первый раз уходит из дома. - Тогда зачем Вы спрашиваете меня, если знаете? - Может потому, что хочу услышать ложь, хочу услышать, что мой сын… - Димас замолчал. - Как придет, пусть приведет себя в адекватный вид и зайдет ко мне. - Как скажете. – Встав, Димас провел рукой по моей голове и направился к выходу. - Отоспись, у тебя завтра тяжелый день. - Ну вот, это случилось. Стоило мне только вернуться в кровать и положить голову на подушку, как меня тут же погрузило в сон. Проснувшись и приведя себя в приличный вид, я направился к господину Крейну. Его комната была открыта. Зайдя, я увидел своего господина во всей его красе; комната пропахла перегаром, сам хозяин комнаты явно недавно проснулся. - Господин. - Решаюсь заговорить я. Взглянув на меня, он поморщился и снова уставился в ту точку, в которую смотрел. Пройдя к фужеру с водой и нужным лекарством рядом, что я подготовил заранее в комнате, я налил жидкость в стакан и преподнёс Крейну вместе с лекарством. - Вам станет легче. - Выпив протянутое, он рухнул на кровать. Я подождал, пока лекарство подействует, подготовив тем временем господину чистую одежду. - Ваш отец просил Вас к нему зайти сегодня. - Сказал я, когда Крейн вышел из ванной комнаты. - Значит, зайду. Сижу у себя в комнате, пытаюсь сосредоточиться на чтении, а внутри все колотит. Закрываю книгу, перевожу взгляд в окно, затем на книгу. Темная обложка чуть потрепана. Время уже подходит к ночи. Встав, решаю проведать господина, но его не оказалась в комнате. Нахожу его около лестницы на третий этаж. - Господин, Вы говорили с отцом? - Говорил. - С этими словами он направился на третий этаж. - Господин, Вы куда?! Туда нельзя! - Захлопнись! Я – будущий демон снов и разума, и это – неизменный факт! И я покажу своему отцу, на что способен! А ты – исчезни! - Он поднялся и завернул в один из коридоров. Я мотнул головой и ступил на лестницу. По телу прошел неприятный холодок. Его нужно вернуть! Поднявшись, следую за Крейном. - Господин, где Вы?! - Темно, скрежет, звон цепей, в темноте вдоль стены видно двери, из них кто-то смотрит… Пробежав вперед, замечаю господина. - Страх, который невозможно поймать, запереть… Я это сделаю, и тогда ты, отец, будешь молить меня о прощении за свои слова! - Говорит он, резко оборачивается и бросает на меня злобный взгляд. - Ты что за мной поперся?! - Вы не должны тут быть! - Убирайся куда подальше! Откуда ты только взялся правильный такой?! Ты всего лишь прислуга, жалкий человек! Знай свое место! - Господин, тише, прошу Вас! Как друг Вас прошу, пойдемте отсюда быстрее! - Страшно, и от этого дрожат руки, сердце стучит так, что в ушах отдает, а господин стоит все с таким же злобным взглядом. - Друг? Ты что, серьезно?! Ты всего лишь прислуга! – Да, мы уже не дети, и вся наша дружба осталась в прошлом. Я старался стать для господина другом, но, видимо, господин решил иначе. И все же, я считаю его своим другом. Руки загораются слабым голубым пламенем. Он, приподняв бровь, усмехается. - Все равно, что будет со мной после этого, но я Вас от сюда заберу! - Я сильнее тебя, во мне кровь одной из высших демонов, леди Вайши, и кровь демона снов и разума! - Я не отступлюсь! Я не хочу, чтобы Вы тут умерли! - Из-за тебя! - Дополнил он мои слова, а его руки зажглись красно-черным огнем. - Нет, из-за Вашего самомнения! - Эти слова сами вырываются из меня, а я бы и хотел остановиться, но меня понесло. - Что, сила есть – мозгов не надо?! Все и так будете знать?! Мир снов рухнет под вашим правлением, если Вы, МОЙ ГОСПОДИН, не перестанете вести себя, как кутила! Вашему отцу за Вас стыдно! Меня отшвырнуло на несколько метров, глаза господина горели. Поднявшись, я закусил губу. Я понимал, что затевать драку в этом месте не стоит, но иного мне не оставалось. Я должен вывести господина отсюда любой ценой и попытаться вразумить, если это вообще возможно. Я отходил ближе к лестнице, уклоняясь от ударов. Ударить или ранить господина я не осмеливался, просто защищался, но все же успел задеть его лицо. Он замер в четырех шагах от меня и коснулся своей щеки. - Ах ты! - Он хотел замахнуться, но звук шипения и рева заставил его обернуться, а меня просто замереть. Я мельком взглянул на одну из дверей. Из нее выглядывал монстр, что за ней скрывался, а потом, как будто испугавшись, залез внутрь. Этот страх был огромным, его голова задевала потолок. Он был похож на мужчину, все лицо в швах, глаза пустые, без глазниц, вместо носа впадина, во рту острые и кривые, как гвозди, зубы. Из глаз и изо рта текла странная черная жидкость, разъедая пол, как кислота. Ног у чудовища не было, вместо них было подобие хвоста, черного и тягучего. Ужасно воняло падалью, от этого запаха ком тошноты подступил к горлу, я отступил. - Я тот, кто запрет тебя! - Сказал Крейн. Его голос был полон решимости, а я дар речи потерял. Страх снова закрыл и открыл рот. Оттуда вывалился язык, как будто покрытый иголками. У господина руки снова зажглись, он начал что-то читать, я краем уха уловил заклинание. Оно очень сильное, и я прекрасно понимал, что он его не осилит, но сбивать не осмеливался. Страх смотрел на господина с интересом. Но, видимо, терпение у него закончилось, и оно рвануло, намереваясь сожрать господина. Я отмер, схватив Крейна и потянув на себя. - Ты что? Я сбился из-за тебя! - Забудь! - Схватив за руку господина, я рванул к лестнице. Я слышал, как этот монстр ползет за нами и довольно быстро. - Я смогу с ним сладить, отпусти! - Крейн выдернул руку и, развернувшись, атаковал сущность огненным шаром. Тишина, дым закрывал обзор, а когда он рассеялся, страх лежал, не двигаясь. - И это все? - Усмехнулся господин. Однако я знал, что это не конец. - Да, Вы победили, теперь пойдемте отсюда. - Ну нет, его надо сковать и посадить под замок. - В его руках появились цепи, которые удлинялись, опутывая монстра. - Вот и все… - Я не понял, что произошло, а когда очнулся, то уже видел, как этот страх жует моего господина. Его рука свисала из его пасти. Облизнувшись, он проглотил и её, а затем его внимание перешло на меня. Тошнота и страх подкатили к горлу, я бежал, слыша, как он бежит следом. Впереди уже виднелась лестница, я споткнулся и скатился по ступеням вниз. Оглянувшись, я увидел, что страх вышел на свет, его лицо было перемазано кровью. Он было ринулся ко мне, но его удержали руны, перекрывающие дорогу на второй этаж. Страх рычал, издавал непонятные звуки, а я боялся двинуться, опустив голову вниз. В глазах темнело, и вскоре я потерял сознание. Открыл глаза я, лежа на чем-то мягком, голова кружилась и трещала. Осмотревшись, я понял, что лежу на кровати, укрытый одеялом, в своей комнате. Чуть привстаю, со лба падает влажное полотенце, перед глазами промелькнули картины произошедшего, мне стало нехорошо. Мой господин… Я ничего не смог… Его… Дверь отворилась. - Билл, в себя пришел? - Господин Димас был встревожен. - Гос… господин… - Не говори ничего. - На ночном столике стоял стакан какого-то желтовато-оранжевого цвета, взяв его, Димас протянул его мне, я взял его в руки. Из глаз градом падали слезы. Я не смог спасти господина Крейна, не смог его увести! - Билл, я прошу тебя, выпей. - Я сделал несколько глотков – на вкус как обычная вода. Выпив, я все так же держал стакан в руках, будто боясь выпустить. Димас аккуратно забрал стакан и уложил снова на кровать. - Мне не стоило убегать, я не смог защитить господина Крейна, было бы лучше, если бы меня съели… - Хватит чушь говорить. - Вы говорили, что я должен стать хорошим и преданным слугой вашему сыну, Вы говорили, что я должен был быть для него защитой, а я… - Не думай об этом, в том, что случилось, твоей вины нет, - у меня закрывались глаза, - отдохни еще не много, когда проснешься, тебе будет лучше. На утро, когда я проснулся, мне и правда было лучше. Той тошноты уже не было, голова не кружилась и не трещала. Привстав, я опустил ноги на пол, затем встал. Тут же накатила слабость. Подойдя к окну, я выглянул из него, на улице было облачно. Я вышел из комнаты и, дотронувшись до перил, ведущих на третий этаж, взглянул наверх в темноту. Господин… - Господин, простите меня, я был ужасным слугой, ужасным другом! - Слезы градом лились из глаз. - Билл! - Меня взяли за плечи руки Димаса. Повернув меня к себе, он прислонил мое лицо к своей груди. Он был теплым. - Прекращай плакать, пошли отсюда. Время лечит? Не правда. Оно не лечит, оно лишь затягивает раны, но шрамы остаются. На моей совести было уже три гибели: моя мать, мой друг Билл, чье имя я ношу, забыв уже свое, и теперь гибель моего господина. Димас проявлял ко мне заботу, он все так же учил меня, он вкладывал в меня то, что ему не удалось вложить в Крейна, своего настоящего сына, хотя я не понимал, почему он меня просто не вышвырнет. Он не просил рассказать о том случае. Может, он все узнал о той ночи сам, он же демон, а для магии преград почти не существует. - Господин Димас. - Просто Димас. - Поправил он меня. - Почему вы меня не выкинете? Ведь я вам больше не нужен. - Ошибаешься, Билл. Я хочу подготовить тебя как следует. - К чему? - К тому, что ТЫ меня заменишь. - Я остановился. - Я не могу! Я же… я… - Ты – достойная кандидатура. Ты единственный, кому я могу доверить мой мир и мою силу, я хочу сделать тебя своим приемным сыном. Я знал, что этого не заслужил. Какой из меня демон? Как-то Димас сказал, что мне нужно начать жить, жить для того, чтобы однажды оказаться счастливым. - Димас, а леди Вайши? - Спросил его я, когда мы обедали. - Не забивай себе голову, лучше ешь. Меня пригласили на бал, я хочу, чтобы ты пошел со мной. - Как скажете. К вечеру я был готов. На балу в измерении Шарли Криптос было все идеально, и, самое главное для балов, роскошно. - Шарли, прекрасно выглядишь. - Сказал Димас, поцеловав руку даме. У нее были белые, как снег, волосы, завитые в кудри, и теплые, как солнце, глаза. - Рада тебя видеть, Димас, - она перевела взгляд на меня, - о, это тот самый Билл? - Она говорила с каким-то акцентом, как будто была иностранкой, которая не так давно освоила язык. Я поклонился. - Ну и пожалуйста, больно надо! - Подошел к нам, оглядываясь назад, парень моего возраста. Волосы по поясницу, собраны в хвост, такие же белые и вьющиеся, как и у Шарли, только с синеватым отливом. Глаза цвета ясного неба, одет он был в белую рубашку, черные брюки и бирюзовый плащ. - Приветствую Вас, Арнольд Криптос. - Поприветствовал Димас. - Рады Вас видеть! - Широкая улыбка озарила лицо Арнольда. - Пойдемте, Димас, Вы хотели со мной о чем-то поговорить. - Я отойду, а ты можешь пока составить компанию Арнольду, тебе друзья не помешают. - С этими словами Димас ушел. - Так ты Билл? Я видел тебя на одном из балов, только ты был позади Крейна Сайфера. - При упоминании о господине, я сжал сильнее трость, закрыв глаза. - Да, жаль, что его с нами нет. - Не жалей. - Сказал он ледяным тоном. Я взглянул на него, собираясь высказать все, что об этом думаю, но он не дал мне и рта раскрыть. - Он был еще той блядью, про него слухи среди демонов дурные ходили. Димас от стыда просто сгорал, однако леди Вайши, по-моему, было все равно, она будто гордилась своим отпрыском и его поступками, от которых… Прости, пожалуйста, меня самого трясет. Он издевался над демонами и над людьми. Он с ними не спал, а именно трахал, пока они дышать не переставали. По миру людей уже слухи о демонах начали ходить, хотя, по сути, мы должны быть тенью. Он пил, накуривался, даже как-то совершал сделки, хотя ему этого делать вообще не дозволено, пока он не заменит отца. Выскочка! Он просто пятнал династии Сайферов и Драгонерст. - Драгонерст? - Вайши Драгонерст, неужели не знал? - Нет. - Теперь будешь знать. - А она будет на балу? - Нет, моя мать не стала приглашать её. Хотя, даже если бы и пригласила, леди Вайши отказалась бы прийти. Она оплакивает своего сыночка. - Я опустил голову вниз. - Ты знаешь, как он погиб? Димас сказал, что это просто нечастный случай. - Я не знаю, можно ли это так назвать. Его гибель – это моя вина. - Твоя? - Он ушел на третий этаж к страхам, хотел запереть самый сильный страх, что бродит по тому этажу, но этот страх его съел. - При воспоминании об этом у меня начало слегка трясти руки, и это не осталось не замеченным моим собеседником. - В чем же твоя вина, в его дурной голове? Хочешь дам совет. - Я перевел взгляд на Арнольда. - Как я понял, Димас хочет, чтобы ты его заместил. - Откуда ты все знаешь? - Кто владеет информацией – владеет всем. - Да, Димас сказал мне про мою кандидатуру. - Так вот, не подведи его. Я уверен, ты станешь демоном не хуже других. - Переведя взгляд на Димаса, который говорил с Шарли, я опустил взгляд вниз. Я не заслуживаю этого, но мне кажется, что у меня просто выбора нет, поэтому я буду тем, кем меня хочет видеть Димас. - Может быть, - сказал я, улыбнувшись, - ты тоже будешь хорошим демоном, достойным своей матери. - Будем компашкой, - сказал он, вытянув руку в даль и забросив вторую руку мне через плечо, - Арнольд Криптос и Билл Сайфер! Мы разговаривали с Арнольдом на разные темы. Пусть он и был шумным, но все же он был превосходным собеседником, с ним было поистине интересно. В скором времени к нам вернулись Димас и Шарли. - Ну как? Надеюсь, мой сын тебя не утомил еще? - Спросила она. - Нет, что вы, миледи. - Это хорошо. Вечер прошел довольно хорошо, бал закончился, Димас позволил себе сегодня расслабиться и, когда мы пошли к карете, он, как мне показалось, находился в легком опьянении. Я сопроводил его до его же комнаты и уже хотел уходить, как он меня взял за руку и завел в свою комнату. - Билл, побудь со мной. - Он обнял меня, а мне стало как-то не по себе. - Вы все же жалеете о сыне. - Каким бы не был его сын, он все же любил его, и ясно, что ему его не хватает. Пусть он и хочет, чтобы я заменил его, но настоящего сына я ему не заменю никогда. - Нет, давай больше не будем о нем говорить. - Я почувствовал, как мой фрак скинули с меня на пол, за ним полетела и рубашка. Губы Димаса коснулись моей шеи. Его рука легла на мой пах, лаская его. От этого мне стало одновременно и хорошо, и не по себе совсем. - Билл, родной мой, никогда не вини себя за то, что случилось, ты ни в чем не виноват. Ты – моя любовь. - Его губы накрыли мои, а его язык проник мне в рот. Нет, это неправильно! Я оттолкнул его, держа за плечи и пытаясь привести дыхание в норму, смотря вниз. - Димас, я… - Он снова меня обнял. - Прости, напугал? - Все в порядке, на Вас просто повлиял алкоголь. - Нет, я серьезно. Я хотел, чтобы ты стал моим приемным сыном, но правда в том, что я полюбил тебя не как сына. - Я сглотнул, пытаясь переварить услышанное. - А леди Вайши? Она будет в ярости… - Пусть, я тебя в обиду не дам. - Он уткнулся мне в макушку. – Останься этой ночью со мной. На утро мы вновь отправились в поместье Криптос. Димас сказал, что семья Криптос поможет мне с обучением и тренировками, пока он будет занят. На заднем дворе у них была тренировочная площадка, там нас уже ждали леди Шарли и Арнольд. - О, Билл, доброе утречко. - Сказал Арнольд с широкой улыбкой. - Доброе утро. - Ладно, Шарли, оставляю его на тебя, мне надо по делам отлучиться. - Оставляй и не беспокойся. Димас повернулся, потрепав меня по голове, и ушел, оставив меня с семьей Криптос. - Так, Димас просил меня позаботиться о твоем дальнейшем обучении, поэтому начнем. Мать Арнольда на тренировках была беспощадна. Она продолжила мое прерванное на время обучение разными видами оружия. Она была воистину великолепна в обращении с оружием, в бою против нее наверняка трудно было кому-то выстоять. Мы с Арнольдом неплохо сдружились, да и с его матерью у меня сложились довольно хорошие отношения. Как-то я спросил у Арнольда про отца, на что тот мне ответил, что его убили за превышение лимита ошибок на сделках, и добавил, что у его отца этих ошибок было восемьдесят. Также он сказал, что его матери осталось одно право на ошибку, у нее был лимит в девяносто. Сколько будет у него, он знать не горел желанием. Димас так же не бросил обучать меня. Мы изучали магию и другие науки, только все это теперь было более углубленно. Он признал, что в обращении с оружием он плоховат, а вот что касается наук и магии, то в этом он может многому научить. Что у Димаса, что у леди Шарли, у меня получалось не все и не сразу. Бывали казусы, с магии меня отбрасывало, подрывало, с оружием у меня было тяжко в том, что у меня реакция была медленная, и мне, как сказала Шарли, надо её лучше оттачивать, иначе меня быстро убьют. Димас учил меня играть на разных инструментах, но больше времени он уделял органу. Однажды Димас подвел меня к лестнице на третий этаж, и, взяв меня за руку, повел по ступеням вверх, а страх поглощал меня все сильнее. - Не бойся, тебе пора прекращать бояться этого этажа. Ты – будущий демон, и все те, кто скрыт за этими дверями, должны тебя бояться, а не ты их. - Мы шли по тёмным коридорам. - Запомни, страхи этого этажа для демона снов и разума не страшны, а вот страхи самого демона снов в его разуме могут поглотить, и ты потеряешь себя в своих страхах. Мы пришли к огромной узорчатой двери, открыв её, Димас провел меня внутрь. Посередине огромного зала с колоннами стоял орган. - Это – твое рабочее место в будущем, - Димас подвел меня к самому инструменту, - только не касайся его, уснешь. - Сказал он, видя, как я потянулся к органу. Он рассказал мне, как здесь все устроено, рассказал, что через эти нити, которые опутывают трубы органа, можно попасть в любой сон к любому человеку, которому только захочешь, рассказал про то, что нити, которые рвутся, надо заменять, они не должны быть похожи… Много еще чего он говорил, я пытался все это запомнить, но запомнить все мне не удавалось. Димас так же сказал, что страхи сюда не пройдут, потому что на этой комнате сильный барьер, такой же, как и в начале лестницы. Слушая Димаса, я понял, что мне многому еще нужно научиться. Проходили дни, Димас уехал по делам, оставив меня дома. Я сидел за книгами, когда услышал шаги. Неужели Сайфер уже вернулся? Он вроде уехал не так давно. Встав, перевел взгляд на дверь. В дверном проеме стояла леди Вайши. - Миледи. - Я поклонился. - Здравствуй, Билл. - Её голос как кинжал, глаза красные. - Давно Вас не видел. - Знаешь, зачем я пришла? - Димаса нет, он отлучился по делам. - Я это знаю, я пришла за тобой. - Я поднял на нее взгляд. - За мной? - Она усмехнулась. Сколько было злобы в одной простой усмешке. На моих ладонях начала появляться странная черная жидкость. Зря я стряхнул её с рук, она теперь была подо мной и поглощала, пока совсем не погрузила меня в свою темноту. Я слышал голоса, их было несколько. - Приступайте, леди Вайши. - Я открыл глаза и понял, что нахожусь в зале с множеством окон, за которыми уже смеркалось, ноги не касались пола, мои руки крепко держала та черная жижа, что теперь напоминала камень. Несколько демонов стояли позади вместе леди Вайши. Все мое тело болело. - Что происходит? - Спросил я, но голос сел. Вайши ухмылялась, в её руке появилась плеть. - Происходит то, что должно. Но перед тем, как убить тебя, я буду наслаждаться твоими криками. - Она обошла меня, а после резкая боль пронзила спину. Снова и снова эта невозможная боль. Я кричал, сознание мутнело, но потерять его мне что-то не давало. Я чувствовал, как одежда стала влажной – это была моя кровь. В какой-то момент все прекратилось, Вайши встала передо мной и подняла мою голову за подбородок. - Даже не думай расслабляться, я буду долго тебя мучить перед тем, как ты умрешь. Потом была лишь боль. Вайши разрезала одежду, кинжалом резала мою кожу, её руки проникали в рану, а я лишь молил что бы это закончилось. Резкая боль в глазу – её пальцы проникли внутрь. Почему, почему я еще жив? Почему еще не скончался от этой боли? Оставшимся глазом я смутно видел, что Вайши держала мой вырванный глаз. Мои руки освободили, и я рухнул на пол в лужу собственной крови. - Прощай, Билл… Нет, Джеймс. - Ну вот и все. Кто-то упал не так далеко от меня, я поднял заплывший взгляд и увидел, как Вайши поднялась с пола, подняв клинок. - Я не позволю тебе этого сделать, Вайши! - Димас? - Димас! Почему?! - Я слышал смутно, как будто эти голоса находились далеко. - Этого парня привел я, чтобы он стал слугой, но он достоин большего. - Димас, ты понимаешь, что это нарушение закона? Его нужно казнить! - Понимаю, но я не позволю вам его убить, мой лимит уже был превышен вчера. - Димас, нет! Не смей! Я… У тебя не было сделки! Этот мальчишка не стоит нашего счастья! Будем счастливы вместе, забыв об этом… - Прости, Вайши, но счастья с тобой я не вижу. - Он умрет! После этих слов в меня начало проникать что-то. Оно просачивалось в рот, в глаза, я чувствовал, как раны затягиваются, и от этого все тело отдавало неприятной судорогой. В руки и ноги проникло что-то холодное, а после все исчезло, оставив только всю ту же боль. Голова трещала, перед глазами плавали пятна, до меня смутно доходили голоса. - Демонами могут стать только дети демонов, человек не может стать демоном… - Этого мальчишку надо казнить, людям не место здесь! - Раз он отдал всю силу этому человеку, чтобы он не погиб, значит, иного выбора нет. Мы проигнорируем правила, в этот раз человек станет демоном. - Силу можно отдать только добровольно и никому не подвластно её извлечь. - Этот человек станет демоном? Вы шутите?! - К сожалению, нет. Он еще слишком юн, чтобы свою силу передавать кому-то, и убить его сейчас – не лучший вариант для нас. Сила только приживается в нем, а убив его, мы уничтожим и силу демона снов, а от сюда следует, что и мир снов разрушиться… Что-то звонко ударило по полу, меня подняли за грудки. - Я убью тебя, маленькое отребье! Ты отнял у меня сына, отнял любимого! Настанет тот день, когда я отниму у тебя то, чем ты будешь дорожить, а потом я лишу жизни и тебя! - Меня отшвырнули в сторону. Я слышал шаги и голоса, меня как будто коснулось что-то теплое, наступила тишина. Сколько я пролежал, пытаясь прийти в себя, я не знаю. - Билл! - Мам, он живой?! - Живой. - Это голоса леди Шарли и Арнольда. Я поднял на них взгляд. - Димас… - Сказала она с сочувствием. - Арнольд. - Меня не надо просить. - Меня подняли и закинули на спину, я заснул. - Это последний его сон. - Услышал я голос. Открыв глаза, понимаю, что я в своей комнате. Леди Шарли и какая-то девочка в костюме горничной стоят около моей кровати. - Мам, проснулся. - Голос Арнольда. - Это хорошо. Как ты себя чувствуешь? - Спросила она у меня. Я привстал, было странно видеть одним глазом. - Я… Странно. - Димаса больше нет, теперь ты – демон снов и разума, Билл Сайфер. Димас… На глаза навернулись слезы. Шарли обняла меня. - Мы будем с тобой. Димас не успел многому тебя обучить. Он сразу всю силу передал тебе, а надо было бы постепенно, чтобы твое тело к ней привыкло. Но теперь ничего не поделаешь. Семья Криптос и правда стала приглядывать за мной, Шарли продолжила мое обучение. Моя голова разрывалась временами от информации, которая поступала непрерывным потоком, от этого меня рвало, из глаз текла кровь, и любой мой жест мог вызвать взрыв, поднять ураган в моем мире, вырастить дерево людоеда… Совет вынес решение, что заключение сделок стоит заблокировать для меня, а на органе я со временем научусь работать. Шарли и её сын были рядом. Леди Криптос сказала, что мой фрак, в котором я был теперь, это моя униформа, он будет подстраиваться под меня. А когда мне исполнится двадцать пять, я перестану взрослеть. Как-то семья Криптос привела меня на бал, и этот день изменил многое. Все шептались за моей спиной, но после постепенно со мной начали разговаривать, и я последовал совету Димаса – начал заводить полезные связи. Я стал ходить на балы, но после того, как Вайши казнила Шарли за превышение лимита на одном из балов, надругавшись над ней, я перестал их посещать. Пробовал заняться работой. Получалось все просто ужасно, я портачил с мелодией на органе, со многими страхами не справлялся, и они просто гуляли по третьему этажу. Я падал в кресло в своей, теперь уже темной, комнате. Спать я не мог, поэтому углублялся в изучение своей работы. Но в один момент я просто устал от этого всего. Я пришел в измерение котлована, мне нужно было просто немного отдохнуть и выпить. Я зашел внутрь и сел за барной стойкой, взяв стакан вместе с бутылкой алкоголя. Через какое-то время ко мне подсела особа со странной внешностью. - О, это тот самый новый демон снов и разума! - Сказала она. - Здорово! - Присоединился к ней еще один странный субъект с челюстью с ножками… Ну и гадость! - Что вам нужно? - Поговорить, редко сюда заглядывают такие важные гости. - Да ну? - Эй, бармен, налей ему Эскулапа. - Передо мной поставили бурлящий зеленоватый напиток - Будем знакомы, Билл Сайфер. Они говорили со мной, искусно льстили, и мне это нравилось. Проходили года, и вот я уже и сам не заметил, как стал таким же, как господин Крейн. - Эй, Билл, со своей силой ты сможешь захватить мир людей, и тогда ты сможешь пробиться к высшим, ты станешь еще сильней, всемогущий Билл Сайфер! - А что, мне нравится. - Тебе надо только найти идиота-человечка, который тебе поможет в этом деле. И ведь такой идиот нашелся. Форд. Но в какой-то момент я будто очнулся от всего этого, когда оказался в мире Стена. Его сознание разрушалось, я чувствовал, что ослабеваю. Я исчезну вместе с его сознанием?! Впервые я так сильно захотел жить. Меня заточили в камень, чтобы я понял, в кого я превратился на самом деле. Я стал еще хуже, чем мой погибший господин. Когда высшие сняли заточение, я предстал перед судом. - Что скажешь, Билл Сайфер? - Казнить! - Выразила свое мнение Вайши. - Я раскаиваюсь в содеянном. Я оказался слаб для силы демона снов и разума, меня слишком просто было сбить лестью, мое самомнение перешло все границы дозволенного. Я приму любое наказание. - Я сказала, его нужно лишить головы! - Успокойся, Вайши. - Прохрипел лорд Нариус. - Билл, ты вернешься к работе, мы дадим тебе второй шанс. Вернувшись к себе и зайдя в комнату, я заглянул в зеркало. Ну что, натворил дел? Стыдно перед Димасом? Своих мозгов нет? И что себя жалеть? Виноват сам. Позже ко мне заглянул Криптос. Я сидел в библиотеке и перечитывал книгу про мир снов, надо было вернуться к работе, стать тем, кем меня хотел видеть Димас, стать тем, кем я должен был быть. - Билл. - Что тебя привело сюда? - Проведать тебя решил, ты как? - Как полный дурак? - Не дурак, просто тебя сбили с пути. - Лестью. - В это легко поверить, лесть – самое страшное оружие. - Мне стоило уже тогда уйти, но я почему-то этого не сделал. - Ну, что было, то было. С возвращением из загульной жизни! - Криптос достал из коробочки еще одну и открыл её, в ней лежало два пирожных. - Сам пек, увлекся тут кулинарией, давай съедим, а то одному их лопать уже надоело. - Эх, Арнольд, - откладываю книгу, - почему ты не испытываешь ко мне такого же отвращения, что испытывал к Крейну? - Просто я знаю, что ты не такой. - Сказал он, беззлобно усмехнувшись. Дальше все пошло очень даже неплохо, да и работа наладилась. А потом мне отдали приказ следить за Диппером Пайнсом, так как энергия, которую я высвободил, может еще блуждать по Гравити фолз, а парнишка слишком любопытен и может узнать то, что ему не следует.