Вопреки всему

      Сообщение о том, что из страны выставили последний отряд человеческой армии, пришло однажды на закате, когда в замке уже собирались закрывать ворота на ночь. После того как мародёров, пытавшихся пробраться в Гранитный Утёс, частью прогнали, а тех, кто не успел сбежать, перебили или взяли в плен, обитатели замка вздохнули с облегчением. В первую очередь потому, что это дало возможность отправить Тамиру обратно к отцу, а потом и потому, что угроза нападения окончательно ушла в прошлое. Сейчас, когда большая часть вампирьих Родов была сильно обескровлена, когда в схватках и сражениях погибли очень многие знатные и не очень вампиры, у правителя появилась возможность создать на руинах своей страны новое государство. Пленные люди использовались на восстановлении того, что сами и разрушили, беженцы понемногу возвращались в свои дома, а в Совете теперь появились новые лица, ставшие главами Родов, благодаря поддержке правителя. Блестящая победа, буквально вырванная накануне поражения, вознесла Драрэйна на такие вершины, что многие из уцелевших старых противников, раньше втихаря вставлявшие ему палки в колёса, теперь молча выполняли все его распоряжения, с тоской вспоминая былое.       И понимали, что прежняя вольница ушла безвозвратно, ведь только благодаря им, их амбициям, склокам и неумению предвидеть ситуацию, страна оказалась в таком положении. И лишь способности правителя, его прозорливость и предусмотрительность, преданность младшего супруга – оборотня, не побоявшегося просить помощи у князя, привели к победе. Новые главы, пришедшие на смену погибшим или отстранённым, наоборот, были всецело на стороне Драрэйна, и стоило кому-то из старых попытаться возразить правителю, как его быстро ставили на место, намекая, что на их месте стоило бы и помолчать.       Разрушенная почти дотла столица медленно отстраивалась, и теперь уже по планам. Все горелки убрали, все камни отложили про запас, а землю выравнивали и прокладывали широкие улицы. Строительство правитель отдал под присмотр Кая и тот, мечтавший, чтобы города на его новой родине стали такими же свободными, как и поселения на старой и при этом не растеряли своей вампирской самобытности, взялся за это дело с таким рвением, что впору останавливать. Лис вытащил на свет все старые гравюры и велел строить по ним, что там внутри дома, его не касалось, но фасады, выходящие на улицу, должны говорить приезжим, что это столица, а не заштатный городок.       Драрэйн позаботился припрятать глубоко под землёй свою казну и наиболее ценные вещи, потратив на это не один день со своими самыми преданными соратниками, и теперь у него было, на что восстанавливать и дворец, и столицу, и даже строить дороги. А труд пленных, работавших на строительстве, удешевляли его насколько можно. Но самое первое, что было сделано, это перекрыты все проходы и тоннели, соединяющие земли вампиров и людей. Там были построены мощные стены, крепкие ворота и пропускная система, не позволявшая пропускать за один раз больше десяти человек.       Страна медленно поднималась из руин, снова рождались дети, снова заколосилась рожь, снова стали играть свадьбы. И среди новых жителей страны всё чаще встречались оборотни. Когда по сёлам и городам разошлись слухи, как поступил со своим сыном князь, многие стали задумываться, а не перебраться ли под руку княжича, отстоявшего вместе с мужем свою новую страну. А потом пришла весть о смерти старого Лисовина. Нехорошая весть, жуткая. Рассказывали, что рассердилась на отца княжна Тамира и уморила его тихо, опоила сон–травой да попалась. Поймали её, готовящую отвар, а когда допросили злодейку, оказалось, что хотела она вслед за отцом и брата старшего извести, пока он наследника не родил, и самой править. Говорили, что осерчавший княжич приказал привязать отравительницу к лошадям и пустить их вскачь, пока она не умрёт. Кай справил скромную тризну по отцу и сестре и отказался ехать на праздник по случаю воцарения на престоле брата, нечего ему было делать у оборотней, тут дел столько, что не переделать.       И в семье у него теперь всё было хорошо, и ничто не омрачало тихого незаметного счастья. Давно перестали называть младшим его супруга, не удивлялись уже тому, что Лис отдаёт приказы, не оглядываясь на мужа, притихли уцелевшие жители дворца. И не было больше третьего в их постели. После того как пропала Лорелея, притихли фрейлины и перестали заигрывать с правителем. А вот её дядя, Кройдан Саан-Ти, избежал наказания, сбежав вместе со всеми своими ценностями к людям. Только недалеко он убежал, покарали его Горные Духи — спустя год нашёл пастух скелеты погибших вампиров, а когда на место прибыли дознаватели, то по печати Рода опознали они Кройдана Саан-Ти.       Кайльте, услышав об этом, только пожал плечами, в этот момент его больше интересовал проект Онсси, который придумал, как устроить в парке фонтаны. Да и что ему до мёртвого предателя, когда столько дел? Вон, с утра Ларс приехал, с докладом о том, как строятся пограничные крепости, да насколько крепко закрыты перевалы и тоннели к землям людей. Вампир, вырвавшись из подземелья, будто крылья расправил, везде успевал и крепости строить, и за своими землями смотреть, и даже жениться успел. Правитель только радовался, повторяя, что не иначе судьба решила пошутить, познакомив его с Ларсом, пусть и в камере это случилось. А Лису супруг позволил столицу строить и не прогадал. Вместо узких улочек проложили на пепелище ровные прямые проспекты, ведущие к центральной площади. Поднимался новый дворец, не хуже старого, сочетающий в своём облике архитектуру древнего народа, вампиров и оборотней. День ото дня росла и хорошела новая столица вампирьего государства, и все надеялись, что больше никогда не ступит на её улицы нога захватчика. Трудился рядом с отчимом Амарген, давно забывший, что когда-то считал младшего мужа своего отца дикарём, зверем, едва вышедшим из леса.       Не думал молодой оборотень, выросший в лесу и не знавший своего отца, что ждёт его странная судьба стать со-правителем в далёкой стране, ставшей ему новой родиной.