В тринадцатый раз...

Когда-то давно Таня любила Башню Приведений за то, что тут можно было найти тоненькую стрелочку, начертанную рукой Леопольда Гроттера. Каждый раз, когда девушка приходила сюда, она сталкивалась с собственной надеждой, которая не спешила гаснуть и умирать в потоках времени. Но сейчас впервые за долгое время она пришла сюда не по этой причине, а потому что двум идиотам вдруг захотелось устроить дуэль прямо во время выпускного. Ночью. Правда, главная проблема была не в этом, а скорее в том, что один из дуэлянтов оказался некромагом и, надо сказать, прекрасно видел. Второй тоже видел. Зверушек. Не соперника. Бейбарсов вообще премило сливался с ночью – чёрные глаза упорно ничего не отражали и не светились, как у того кота, вероятно, по тем же причинам, передвигался он бесшумно, потому что старуха научила… Магия была без искр. По крайней мере, частично уж точно без искр, и Таня прекрасно понимала, что если Глебу вздумается отправить Ивана на тот свет и успешно попрощаться с его жизнью, то всё получится. Просто шикарно получится. - Некромаг, ты всё равно проиграешь! – Валялкин смотрел вперёд гордо и с уверенностью, что Таня всё равно будет его. – Потому что любовь на дуэли не выиграешь! - …Сказал мне тот, кто эту дуэль и устроил, - равнодушно сообщил Бейбарсов, мирно устраиваясь на каком-то достаточно высоком бортике, который, судя по всему, должен был служить чем-то, что не даст человеку упасть с такой огромной высоты и как минимум превратиться в груду костей. Асфальта не было, но с такой высоты три остреньких прибережных камушка у вала добра не принесут. Да тут даже вода ничего доброго не сделает. - Искрис Фронтис! – Валялкин на угрозы не разменивался, искра полетела криво, на мгновение осветив часть лица Бейбарсова; Глебу даже не пришлось слишком сильно уворачиваться, хотя, признаться, сначала он даже рванулся в сторону, уворачиваясь от некого снаряда. Таня поёжилась. - Прекратите! – воскликнула она. Подобраться поближе было невозможно – Ванька пытался установить купол, Бейбарсов наконец-то перестал терпеть подобное проявление его магии и щелчком пальцем сделал всё сам. Валялкин продолжил делать вид, что его гордость ни капельки не задета. Ведь он не может уступить некромагу. И сделать вид, что оскорблён, соответственно, тоже не может, поэтому и продолжает бороться на равных. Ну, так считает. - Прекрати, Ванька! – раньше Валялкин считался более разумным, чем бешеный некромаг, поэтому Гроттер воззвала к его уму и совести. Не помогло. Совесть, наверное, временно уснула или просто решила немного передохнуть, или, может, у обоих передохла – всё зависит от ударения… Но Иван упорно желал продолжать дуэль. Бейбарсов был не против; до образа бравого генерала не хватало лет десяти к возрасту, шпаги вместо трости и какого-то шрама. Ах да, он же регенерирует. Ну, можно и без шрама. - Таня, я не позволю этому человеку тебя оскорблять! – представляя себе очень приблизительно, выкрикнул куда-то в сторону Зализиной Валялкин, а после вновь попытался сконцентрироваться на противнике. Уже тогда, когда мирно сползал по куполу. - Я разве не предупреждал, что он двусторонний? – удивился Бейбарсов, весело улыбаясь, и подмигнул Тане. В нужную сторону. Гроттер рванулась к Ивану, но дуэль упорно продолжалась. …Всё началось с того, что Бейбарсов уточнил, какое именно предложение он сделал рыжеволосой, Таня не успела громко закричать, что отказалась… Валялкин решил защитить свою даму. - Она тебе не достанется, некромаг! – повторилась во второй – или третий? Четвёртый, может? – раз весьма громкая фраза, и Валялкин и вправду ринулся вперёд, толкая мирно сидевшего на краю пропасти Бейбарсова в грудь. Удалось. Некромаг, кажется, как раз собирался вставать – Валялкин едва не вылетел за границы высокого бортика сам, Глеб – уже успел это сделать. - Эй, выходи за меня замуж, Гроттер! – донеслось откуда-то снизу. Звук растаял. Куда-то исчезла преграда, деловито почесал голову Валялкин, а Таня, оставив неудобные туфли стоять где-то там, на камнях Башни Приведений, помчалась босиком вниз ловить некромага. Или хотя бы его труп искать.