Smoking gun

So come on and brief me, You’re obviously the chief of me, You always know what’s best. I am just a singer in a hotel room Trying hard to pass your test. And if I’m ticking all the boxes? Так давай же, просвети меня, Ведь ты же, очевидно, здесь главный, Ты всегда знаешь, что лучше, А я всего лишь певичка из отеля, Отчаянно старающаяся пройти твоё испытание. А соответствую ли я всем параметрам? Sofi de la Torre – Faster __________ Вайолет завидовала ровной глади океана, которая была намного спокойнее ее собственного душевного состояния. Вот и еще одна странность: журчание воды как бы должно вселять чувство умиротворения. Как там говорят все туроператоры? «Послушайте шум волн, и вы забудете о насущных проблемах»? Чушь собачья. Забывают те, у кого проблемы из разряда «Семья-кредит-страховка-долг соседу- что бы такого поесть на ужин». Вайолет не подходила под эту категорию людей. Мысли лились нескончаемым потоком, прерывая одна другую. Вчерашний разговор в машине после ресторана прокручивался снова и снова: « - Так значит, ты уже давно знаешь Тейта? - В принципе, это можно так назвать. - Почему мне не сказал? Боялся, что я не соглашусь на поездку? - Ты же знаешь, это не так. Я не знал о местонахождении паренька Лэнгдонов, как я и сказал, последний раз, когда я видел его, был больше десяти лет назад. - А откуда ты знаешь Хьюго? - Он был моим коллегой на кафедре в Чикагском университете. Вместе преподавали физику какое-то время. Хьюго иногда брал племянника с собой. - Так значит, он просто позвал тебя работать смотрителем маяка вместо себя? - Да, просто позвал. - Что, вот действительно просто так? Ни с того, ни с сего? Ему что, просто надоело? Или… - … Вайолет, милая, я не знаю причин. Однажды он выручил меня, теперь и я возвращаю ему долг.» Устроившись на одном из валунов, девушка закручивала крышечку пластиковой бутылки, после чего отправив ту в полет на сырой серый песок, смешанный с камнями, и уронила руки на колени, всматриваясь вдаль, где высились холмы неизвестного островка, словно желая разглядеть там второго Робинзона Крузо, пытающегося докричаться до девушки и молящего о помощи. Еще поспорить надо, кому из этих двоих помощь нужнее... К огромному удивлению Вайолет, солнце, хоть и слабо, но все же выглядывало из-за облаков. «И что они все пугали меня дождями?» - прерывала главные размышления проскальзывающими догадками девушка, поправляя солнцезащитные очки на носу. - Ага-а-а, - прошуршал галькой обладатель уже знакомого голоса, - так и думал, что найду тебя здесь. Вайолет не оборачивалась, лишь слегка ухмыльнулась, продолжая глядеть на размытую линию соприкосновения водной глади с горизонтом, щурясь даже в очках. - Ты искал меня? Юноша усмехнулся, разглядывая ее профиль. - Я должен отвечать? - Хотелось бы знать, выслеживаешь ли ты меня. - Зависит от того, какой будет твоя реакция. Вайолет впервые повернула голову, лишь один уголок губ был подернут вверх. Ветер развевал волосы, пряди били по щекам. - На маяке тебя не было, вот я и подумал, что это единственное место, где ты успела побывать со вчерашнего дня. Вайолет фыркнула. - Я искала мобильник, но, кажется, он уже покоится на дне. Тейт обошел второй крупный валун и запрыгнул на камень рядом с девушкой. - В щель между этими камнями вода не сможет забраться даже во время прилива. Скорее всего твой телефон кто-нибудь забрал. Девушка вздохнула, убирая волосы от лица. - Там было что-то важное? – продолжил блондин, улыбаясь. – Контакты? Твои фото? Вайолет развернула голову, опираясь локтем на колено и запуская пальцы в волосы, морща носик и словно забавляясь собственному ответу у себя в голове. - Да, мои фото без одежды. Жаль, что телефон украли, я как раз думала их тебе показать. Тейт рассмеялся, протирая лоб рукой. - Юмор, да? А я-то уже понадеялся… Вайолет облизнула губы, снова устремив взор на воду, нащупывая рукой бутылку. - Зачем тебе очки от солнца? Ты еще не слышала ирландскую шутку о том, что здесь за день сменяются все времена года? Вайолет усмехнулась. - Не выспалась, - и сделала глоток шипящей прозрачной жидкости. - А минералка у тебя потому что жажда прихватила? – улыбался юноша. – Давай, колись, уже опробовала дядины запасы, да? Девушка сложила губы, снова поворачиваясь к блондину. Тейт не видел ее лица: большие коричневые стекла очков скрывали глаза, но он догадывался, что, возможно, эту тему лучше было не затрагивать... пока что... Вайолет молчала, словно изучая юношу. Тейт даже смутился, думая о том, что нечестно это – она может спокойно разглядывать его, при этом скрываясь за очками, а он сам не имеет такой блестящей возможности. - Хочешь прочесть мне нотацию? Если это так, то я, пожалуй, пойду. Еще один отец мне ни к чему, - Вайолет уже съезжала с камня, треща пластиком бутылки. - Стой-стой, - улыбнулся юноша, пытаясь схватить ее за рукав легкой курточки, - просто это нечестно. Ты могла бы позвать меня. Широкая улыбка медленно сменила угрюмое выражение лица Вайолет. Девушка зацепила носком камушек, откидывая тот в сторону. - Так что, есть планы на день? – бодрым голосом начал Тейт, поправляя свои волосы, разбрасываемые ветром в разные стороны и мешающие обзору. – Я бы мог сходить с тобой в магазин кстати, - юноша кивнул на ее конверсы, казалось, ставшие еще грязнее со вчерашнего вечера в ресторане. Вайолет сложила губы, оборачиваясь к маяку. - Ээ… вообще-то папа запланировал что-то вроде шопинга, так что… к тому же мне всегда казалось что поход с парнем по магазинам – это одна из самых отвратительных вещей на свете… Тейт усмехнулся. - Так я и не твой парень, - весело и совсем не желая обидеть или поддеть подметил тот. Ауч! Вайолет почувствовала укол в сердце. Неприятное заявление, хоть и являющееся правдой. Как хорошо, что очки скрывают ее глаза… - Да, но… но все же… - пыталась быстро придумать ответ девушка. Тейт вскинул руки. - … не буду напрашиваться. Твоя воля – закон. Вайолет подавила улыбку, делая вид, что продолжает упорно любоваться пейзажем. - Так почему ты все еще здесь, а не с отцом? - Пыталась протрезветь. Та бадяга, что ты посоветовал, - жутко крепкая штуковина. Тейт издал смешок. - Это шотландский скотч. Обычно его разбавляют водой. Не говори мне, что ты пила его в чистом виде, - лукаво добавил юноша шутливым тоном. Вайолет закусила губу, убирая волосы со лба. Боже правый, словно поймана с поличным, ей Богу! Тейт снова мило рассмеялся. - Ладно-ладно, любительница алкоголя. Придется мне лично взяться за твое обучение. Девушка вскинула брови. - А ты значит у нас знаток? Тейт улыбнулся, сползая с камня, ничего не ответив. - Пойдем, я провожу тебя до участка. - Я не думаю, что могу показаться отц… - … спокойно, - начал Тейт. – Скажешь, что плохо спала первую ночь, никто ничего не заметит. Вайолет вздохнула, решив, что не в состоянии вступать в дискуссии. Ох, Тейт, если бы ты только знал… *** Как раз закончив обход береговой линии внизу мыса, Бэн возвращался на участок, поднимаясь по склону к каменной ограде, по дороге делая провальные и абсолютно точно бесившие его самого попытки убрать водоросль с резинового сапога, то и дело вытирая тот о зеленеющую травку холма. - О, кого я вижу, - улыбнулся мужчина, наткнувшись на двух подростков. – Уже проснулась? Вайолет бегло одарила отца улыбкой, дергая тяжелую калитку. - Здравствуйте, Мистер Хармон, - все с той же неизменной бодростью воскликнул блондин, одним движением руки, словно вообще не прикладывая усилий, распахивая перед девушкой дверцу. - Тейт, что за формальности? Просто Бэн, - ласково ответил мужчина, проходя следом за подростками на участок. – Так что, едем? - Едем, - кивнула девушка. *** После снятия блокировки дверей, Вайолет полезла на переднее сидение, Бэн развернулся к Тейту. - Ну что, ты с нами? Блондин шумно выдохнул, кивая в сторону авто, намекая на неминуемые возражения девушки. Бэн открыл водительскую дверцу. - Ты не против, если Тейт составит нам компанию? Вот же подстава! И отец туда же! Закатив глаза, радуясь, что часть ее лица все еще скрыта очками, девушке только и оставалось, что вымолвить сдавленное согласие, изображая жуткую занятость поправлением ремня безопасности. Тейт лихо запрыгнул на заднее сидение, шепнув что-то вроде «ты не пожалеешь». О, ну конечно нет! Как можно сомневаться после таких заявлений... *** Автомобиль держал курс на центр города. На Холигрануд Роуд расположились все более-менее знакомые Вайолет магазины. Улочки были совсем узенькие, было забавно представлять, как здесь люди-то умудряются протискиваться. От одного фонарного столба до другого, тут и там были натянуты веревки с разноцветными треугольничками-флажками, что придавало городку ощущение вечного праздника… … а может власти просто забыли снять украшения с Рождества… - О, стойте-стойте, - выпалил Тейт. - Вот аптека, Вам лучше купить переходник для зарядки телефона. В наших розетках по три контакта. Бэн нахмурился. - Переходник… - вдумчиво повторил водитель, высматривая место для парковки. - А факт того, что здесь переходники продаются в аптеках тебя не смущает? – вступила Вайолет. Тейт издал смешок на заднем сидении, Бэн бросил на дочь смешной взгляд состроенной рожицы. *** Отреставрированные и, хоть и лет десять назад, но все же покрашенные, дома ютились рядом с совершенно доисторическими, казалось, дошедшими до нас еще со средних веков. Окна, размером практически с сами строения, магазинчики, витрины которых до смешного заставлены провиантом, удивительная близость, казалось бы, не имеющих между собой ничего общего торговых точек: магазинчик мороженого «У Мерфи» теснился с пивным баром «Падди Дон», на подоконнике второго этажа которого устроилась маленькая Чихуахуа, пристально следившая за передвижением Вайолет по тротуару. Белые пышные облака курчавились на голубом небе, солнце подсушивало лужицы, тут и там от мостовых отходил звук стучащих каблучков прохожих, в воздухе пахло весной и теплом. - И зачем мы вообще покупаем тебе одежду? Моя куртка, кажется, может сослужить неплохую службу, учитывая то, насколько непредсказуема здесь погода, - шутил Бэн, оборачиваясь к плетущейся позади дочери. - Тейт уже рассказал мне ирландскую шутку о «чудесной смене всех времен года за один день», - пробурчала Вайолет, засовывая руки в карманы так глубоко, словно желая прорыть мини-тунельчики. Тейт, шагающий рядом со старшим из семейства Хармон, обернулся, поглядев на Вайолет. Та угрюмо брела следом, через каждые десять минут стандартно поправляя большие очки в стиле Ray Ban, словно боясь, что в какой-то момент те спадут или станут прозрачными. - Бэн, - начал блондин, - вон тот магазин вам нужен, а я скоро приду, окей? - Не бросай нас надолго, а то мы потеряемся, - весело ответил Бэн, провожая взглядом шустро удаляющегося юношу. – Ты чего приуныла? Вайолет выдавила улыбку. Не стоит давать ему повода для расспросов. - Не выспалась, подушки в доме просто ужасные, - чуть ли не скороговоркой оттарабанила девушка, смотря поверх плеча отца на магазинчик, что показал Тейт, и только сейчас поняв всю прелесть его внезапного ухода. – Пойдем скорее все купим, чтобы Тейту не пришлось с нами таскаться, - схватив отца за руку, девушка потащила того ко входу магазина, название которого было выведено шрифтом, обычно использующимся в фильмах о Короле Артуре, огромных столах, мечах, эгоцентризме и нарциссизме рыцарей и прочих аспектах средневековой жизни… *** - Вай, Вай, куда ты так спешишь? – смеялся Бэн, совершенно не поспевающий за дочерью, которая, словно Соник Икс перебегала из одного конца отдела в другой. - Я же сказала, что не хочу, чтобы Тейт меня ждал, - забрасывала та на руку свитера, которые более-менее отвечали ее предпочтениям, ярлычки которых показывали размеры на два размера больше нужного. - А, точно, - улыбался Бэн, принимая из ее рук вещи, - твои загоны по поводу того, что нельзя делать вместе с парнями. Вайолет обиженно нахмурилась, оборачиваясь к отцу. - Не загоны это вовсе! Ни одному парню не нравится часами таскаться за девушкой с пакетами и… и делать все, что… что делают все эти девицы в кино! – вспылила девушка, повышая голос. - Тихо-тихо, - улыбался отец, - ты всегда ужасно заводишься, когда говоришь о своих ценностях или о том, что считаешь правильным. Вайолет цокнула, проходя мимо рядов с шортами. - В твоих словах есть правда, я не могу с этим поспорить, - продолжил тот, проходя следом, стараясь не задеть шмотьем в руках сновавших рядом потенциальных покупателей. – Но хочу заметить, что Тейт же ведь не твой пар… - … стоп! – пискнула девушка. – Не хочу об этом! Где тут кассы? - Но ты же не померяла… - Чем безразмернее, тем лучше, - пропела та, порхая до касс, снова поправляя очки. *** С пакетами в руках и в новых высоких сияющих черных резиновых сапожках Hunter, Вайолет выплыла из магазина, смеясь над очередной шуткой отца. В этот момент дорогу переходил Тейт, сжимая в руках картонную подставку с тремя стаканами кофе. - Где ты был? Я уже начал волноваться, - заговорил Бэн. - Прошу прощения, что так вот ушел, но кафе в этих местах не такое уж и частое заведение, - передав стаканчик старшему, Тейт шепнул. – Подумал, что тебе сейчас кофе нужен как никогда, - и с улыбкой протянул девушке порцию Американо. Та улыбнулась. - Дай угадаю, у тебя латте? – спросила девушка, шурша своими пакетами. Тейт усмехнулся, смеясь, выкидывая ненужную подставку в мусорку. - Уверен, что и ты любительница кофе с молоком, но в этот раз тебе просто необходимо что-то покрепче. Вайолет совсем смутилась, принявшись утрамбовывать разлетавшиеся во все стороны картонные сумки. - Давай я понесу, - сделал попытку принять покупки юноша. - Нет! – вырвалось совсем уж громко. Бэн засмеялся, забирая пакеты у дочери. - Не обращай внимания. Побочные эффекты неимения опыта. - Па-а-а-ап! – возмутилась девушка, балансируя на бордюре со стаканчиком кофе, запутавшись в веревочках пакетов. Тейт тихо засмеялся. -Ну что, идем дальше? – продолжил Бэн, высматривая вдалеке нужные ему вывески. - За трезвость, - шепнул Тейт, приподнимая свой кофе и глядя на девушку. - За трезвость, - со смехом ответила Вайолет, чокаясь картонными стаканчиками. - Ага, резиновые сапоги, - подметил юноша, принявшись осматривать внешний вид девушки, - кое-кто послушался моего совета? Вайолет засмеялась, толкнув парня локтем. *** Под «Идем дальше» подразумевался список покупок Бэна, изредка прерываемый подкладыванием в корзинку чего-то, что было нужно младшей Хармон. Та все еще злилась на отца за то, что он позвал Тейта. И, хоть компания юноши несомненно приносила ей удовольствие, но в какие-то моменты его близость доставляла дискомфорт. - Пап, - шепнула та отцу, когда блондин ненадолго скрылся за одним из стеллажей аптечного пункта, - зачем ты взял его с нами? Как мне покупать предм… м… личные вещи? А? - Расслабься. Компания пойдет тебе лишь на пользу. Он того же пола, что и я, так что думаю, что Тейт все понимает, - проговорил Бэн, тут же перехватив аптекаря и принявшись расспрашивать о каких-то средствах. - Тоже мне советник… - пробубнила Вайолет, склоняясь к нижнему стеллажу. Очки мешали, девушка подняла те на голову, приступив к чтению инструкции на фиолетовом баллончике. - Хей, - появился из-за угла Тейт в крупных черных очках, - как думаешь, может мне тоже взять их? Тогда мы бы… - юноша запнулся, всматриваясь в личико разогнувшейся девушки. Та стояла с приоткрытым от неожиданности ртом и расширенными глазами, которые, хоть уже и не так заметно, но все равно недавно абсолютно точно были покрасневшими. Опухлость еще не успела спасть до конца - ... ты плакала? – ошеломленно спросил Тейт озабоченным голосом, моментально стянув свои очки, не переставая изучать глаза девушки. Вайолет запаниковала, резво опуская очки. Только не здесь, только не сейчас! Ох пожалуйста, пожалуйста... - Итак, - подкатил тележку Бэн, - все нашла? - Кмх… да, - откашлялась Вайолет, бросая в тележку баночки, - д-да… - Отлично, тогда нам стоит найти еще и магазин с постельным бельем. Вайолет проморгалась, закусывая дрожащую губу. - Тебе не нравится твое белье? - Не мне. Тебе нужны подушки, сама же ведь жаловалась на недосыпание. - А, точно… - схватив перекладину тележки, Вайолет самолично поволокла ту к кассам. *** Все оставшееся время, вплоть до поездки обратно к маяку, Вайолет старалась липнуть как можно ближе к отцу, пытаясь не давать Тейту шанса на продолжение беседы в аптеке. Иногда она злилась на саму себя, задавая вопрос «А хочет ли он вообще знать? Может он уже забыл, и это только ты тут ходишь и волнуешься. Нужна ты ему, если бы не отец, то и ноги его бы здесь не было… наверное…» Сверкая новенькими скрипящими на плитке сапогами, девушка крутилась возле огромных светлых полок в поиске идеальных подушек. В отделе с постельными принадлежностями маленького магазинчика на Грин Стрит, набитого всем, чем можно, от винтажных столиков и козеток, до белья и даже ночных сорочек, Вайолет наконец-то откопала две пухлые мягкие подушки, мысленно удивившись тому, что выглядели они новыми и даже были запечатаны в приятно хрустящий пластик. От расстройства в корзинку были запихнуты махровое коричневое покрывало для постели, напоминавшее девушке шерстку плюшевых медвежат, плед в шотландскую клетку, непонятно что забывший на острове Ирландия, четыре здоровенные свечи, упаковка штор с большими красивыми пионами и дюжина мягких вешалок. После происшествия в аптеке, Вайолет чувствовала вину, и, наверное, поэтому и наполняла свою корзинку хоть и нужными вещами, но все равно не предметами первой необходимости. Свитера можно складывать на полках, занавески, хоть и выцветшие, но все же висели на окнах, а свечи, насколько бы она и не любила их, все равно можно отнести к излишкам. Но чувство вины притупляло разум, Вайолет словно хотела извиниться перед отцом таким образом, показать ему, что ей радостно, что такие вот вылазки в город и походы по магазинам помогают ей. Ей помогали. Просто сама она еще этого не понимала… *** - Вай, стой, не садись, - остановил дочь Бэн. - О, ну куда еще? Я уже голодная, - проскулила Вайолет, нехотя вылезая из салона авто. – «Почему я не осьминог и не могу присосаться к месту, чтобы никто меня не смог вытащить из машины?» - бредила та, дожидаясь отца. - Продуктовый. Вчера мы на славу поужинали, не буду спорить, но мы не можем так трапезничать каждый день, - улыбнулся Бэн, загрузив все покупки в багажник, после чего заблокировав машину. – К тому же я должен вас обоих накормить. - О, нет, Бэн, я не хочу быть обузой, - начал Тейт, спрыгивая с бордюра неподалеку от авто. Мужчина усмехнулся. - Ты нам так здорово помог сегодня, без тебя бы мы и не нашли всех магазинов. Скажи, ты уверен, что нам точно не нужно купить парочку зонтов? Вайолет закатила глаза, следуя за разговаривающими, вскоре увлекшись подсчитыванием девушек в ветровках, проходящих мимо нее по тротуару с двух сторон. Удивительно, но на каждой второй была стандартная верхняя одежда с одним и тем же капюшоном с серой подкладкой. Остальная часть населения вообще не носила курток. Ничего не меняется. Во всем мире все стремятся следовать моде. Чертов интернет и модные блоги. Вайолет была несказанно рада, что выбрала темно-болотную куртку в мужском отделе, по крою и ткани больше напоминавшую рыбацкую. Хорошо, что даже здесь, даже в другой стране она не изменит своим принципам. Ведь она так боялась, что переезд может сыграть с ней злую шутку… видимо, и правда – ничто не меняется. Ничто хорошее... *** Достаточно большой для такого маленького городка супермаркет с зеленой елочкой у последней буквы названия не сильно разнился с теми, какие привыкла видеть девушка. Разве что потолки пониже, да персонал полюбезнее. Тейт ушел занять столик в стоявшей неподалеку забегаловке, пока Бэн с Вайолет расплачивались за покупки. Выкладывая продукты на транспортерную ленту, девушка вдруг воскликнула: - О боже! Ты взял целую коробку шоколадного молока! – светилась от счастья та. – Оно здесь продается? О Боже, Боже, Боже-е-е! Бэн засмеялся. - Если не оно, то ты вообще ничего есть не будешь. Так что да, оно будет частым гостем в нашем доме. Следом за этими словами последовал нечленораздельный писк радости, который, к сожалению, я не смогу передать на бумаге. *** Перенося покупки в дом, Вайолет испытывала двойственные чувства: с одной стороны ей было неуютно, ей хотелось, чтобы Тейт перестал помогать ее отцу и уже ушел куда-нибудь... а вот с другой… - Вай, что насчет лазаньи? – прервал ее мысли Бэн. - Еще же шести нет, какая еще лазанья? – ответила девушка с пакетами в руках, придерживая ногой массивную входную дверь, пытаясь перекричать гул сильного ветра. Пакеты. Непривычно было сжимать полиэтиленовые светлые пакеты вместо нью-йоркских картонных. - Я про ужин. Тейт не против лазаньи. - Тейт? – выкрикнула та. – «Черт, я это вслух спросила?» Юноша улыбнулся, направляясь к ней с очередной порцией пакетов. Боже, сколько могут купить за день два человека? - Тейт, - улыбнулся тот. – Тейту предложили остаться на ужин. Если ты против, то только скажи, и Тейт уйдет, - но юноша словно предугадывал ответ, по-доброму улыбаясь и переступая порог дома. Вайолет вжалась в косяк двери. Против ли она? - Совсем нет... тебя спасло наличие посудомойки в доме, - пробурчала в ответ та, протискиваясь следом за блондином. – «Прелесть. Еще и целый вечер в компании с ним…» Но вот была ли она настолько удручена, как ей казалось? Как долго еще она сможет не замечать того приятного волнения, что начинало разгораться все сильнее… и сильнее…и сильнее…