Миллениум

Уже последние лучи солнца скрывались за горизонтом, а ночное небо мягко опускалось на Солсбери — город мистики, тайн и секретов. Многие жители с наступлением заката предпочитали тут же возвращаться в свои теплые и уютные дома, но были и те, кто не боялся ночных звуков и шорохов на улочках английского городка. А в храме «дия Миллениум» только только закипала жизнь. — Вам сюда! — лукаво улыбнулась молоденькая шатенка — Эмми, открывая резные двери перед бойцами. — Ого! — только и смогла вымолвить Руно, ступив на каменные плиты огромного роскошного зала, в котором царил уютный полумрак. — И это все нам? — в шоке спросил Дэн, пихая Маручо под бок — тот не был так удивлен, учитывая, что его дом размерам мог сравниться с замок Морэна. — Да! — ответила девушка, ставя букет любимых хризантем Джули в стеклянную вазу. — Это восточная часть храма «дия Миллениум». И уже более восьми тысяч лет эти апартаменты принадлежат бойцам нашей богини. — Здесь жили все поколения? — спросил Шун, оглядывая прихожую часть. — Да! — кивнула девушка, взяв на себя обязанности экскурсовода. — Теперь эта часть храма ваша! Вот это, — перед бойцами раскинулся роскошный большой зал, — гостиная. Здесь вы сможете проводить ваше свободное время. Зал поразил бойцов своими размерами и пышностью убранства. Мозаичный разноцветный пол был уставлен различными стеллажами, скульптурами и декоративными растениями в золотых горшочках. В центре гостиной было небольшое шарообразное углубление, заставленное пуфиками, софами, диванами и креслами. По всему периметру располагались маленькие и большие статуэтки богини. А со стен ребятам улыбались их предшественники, начиная с первых шести. Собственные портреты в деревянных рамах на стенах зала немного смутили бойцов. — Это по своей сути, что-то вроде музея. Здесь хранится вся информация о ваших предшественниках, даже их личные вещи. В ваших комнатах, — Эмми слегка кивнула в сторону шести дубовых дверей, — вы также сможете найти что-то о ваших предшественниках. По лицам бойцов было видно, что мысли их были далеко за пределами их апартаментов. — Через два часа будет готов ужин. Вам попросить принести его в личные комнаты, или же вы будете обедать в общем зале? — Эээ… — протянули бойцы, переваривая информацию — они до сих пор не могли прийти в себя от посещения их покоев. — Лучше, в общем зале! — первым нашелся Маручо. — Это будет отличной возможностью познакомится со всеми! Остальные же просто кивнули, мысленно соглашаясь с другом. — Что ж, — улыбнулась Эмми, — если захотите, чтобы вам перед сном приготовили личную ванную, только сообщите! Девушка грациозно удалилась. — Личную ванную? — переспросила Джули, отобразив на своем лице искреннее удивление. Но оно быстро сменилось восхищением. — Видимо, да — ответил ей Дэн, спускаясь по ступенькам в центр зала. Около обшитого алым бархатом кресла стояла небольшая тумбочка из синего стекла. Взгляд Кузо упал на две рамочки с фотографиями. - Хм, это же Александра! Предшественница Элис! — крикнул парень, привлекая всеобщее внимание. — Точно. Прямо как в книге! — на фотографии была красивая смуглая брюнетка с ярко-изумрудными глазами, сидевшая около каменного фонтана на площади Солсбери. — А это кажется Этан… Из второго поколения. По-моему стихия земли! — слегка нахмурился Шун, вспоминая прочитанное в библиотеке. Рамки с фотографиями и портретами стояли повсюду. — Ты прав! — улыбнулась Джули, разглядывая симпатичного блондина с серыми, как тучи, глазами. — Да тут не только они! — крикнула бойцам Руно, разглядывая пять картин, висевших на стенах. — Это действительно похоже на музей. — Вот только впервые мне он нравится! — вторил ей Дэн, перепрыгивая через диван. — Чью комнату посетим первой? — загадочно улыбнулась Элис, оглядывая друзей. Бойцы переглянулись. — Может, твою, раз предложила! — Руно уже летела к двери со знаком Даркуса. — Мне не жалко… — рыжеволосая бросилась за подругой, уже находившейся внутри комнаты. Она была, по меньшей мере, раза в два меньше гостиной, однако по площади могла сравниться размерами с приличную четырехкомнатную квартиру. Пол был устлан разными коврами с дивными узорами, стены же были украшены картинами и портретами. Большая кровать под пологом была покрыта атласным покрывалом сиреневого цвета. Атмосферу уюта создавал приглушенный свет от декоративных светильников со звездами. — Круто! — присвистнул Дэн, разглядывая портреты. — Дорого! — тихо сказала Руно, осматривая одеяло — ручной работы. — Неужели нас здесь так почитают? — нахмурилась девушка, когда взгляд ее упал на кубок из чистого золота. — Не нас! А Миллениум! И ее силу, которую она дала нам! — ответил девушке Шун, читая какую-то книгу, что он взял с большого стеллажа — на нем пылились даже дневники предшественников Элис. — А мы всего лишь приложение к ее величию, — мрачно заключил Маручо — покои больше не приводили его в состояние восторга. — Хм, — покачала головой Руно, выходя из комнаты. В изумрудных глазах девушки мелькнуло разочарование. — Я в свою, а вы? — Мисаки подняла взгляд на друзей – те, кивнув, двинулись вслед за Мисаки. Элис, проводив взглядом друзей, едва ли не упала на кровать. Только сейчас она поняла, как устала — все эти тренировки, переносы и события в Солсбери ужасно вымотали ее. Гехабит даже ногой уже пошевелить не могла. Взгляд карих глаз упал на портрет симпатичной шатенки, лет четырнадцати — кажется, это была Патриция из первого поколения — с алыми, как свежепролитая кровь, глазами. Воспоминания тут же вихрем пронеслись в голове девушки. Те страшные картины из переулка. — Ох, — Элис перевернулась на бок, но тут же подскочила, почувствовал, как что-то острое впивается ей в бок, а затем из кармана жилетки девушки что-то выпало, звонко ударившись о пол. Гехабит удивленно поднялась, уставившись на упавший предмет — это было кольцо. — Это же… — карие глаза удивленно распахнулись. Это было то самое кольцо, что она нашла, когда первый раз была в Солсбери… точнее отобрала, убив… — Ребяяяят…

***

— Хм, — промычал Маручо, осматривая металлическое кольцо. — Точно! Это самое кольцо! Голубые глаза парня бегло пробежались по всем присутствующим. Шун вгляделся в найденный предмет. — Да, мне оно тоже знакомо! — согласился он. — А как оно у тебя оказалось? — брюнет посмотрел рыжеволосую, однако, увидев в ее глазах полнейшее отчаяние, тактично промолчал. — Только вот от чего оно? — нахмурилась Джули, посмотрев на друзей. В ту же секунду догадка, как гром среди ясного неба, посетила голову юного бойца Ветра. — Ох, блин! — Шун хлопнул себя по лбу, чем вызвал полнейшее недоумение у всех присутствующих. Такое поведение было редкостью для Казами. — Шун, ты чего? — Руно положила руку на плечо другу. Парень посмотрел на нее. — Со всей этой суматохой я начисто забыл вам рассказать о том, что я тогда видел, проследив за теми ребятами из отряда Темпатиумов. В Солсбери? Помните? — Ааа, когда мы еще разделились? — в ответ спросил Дэн, на лбу которого появилась маленькая морщинка, выражавшая мыслительный процесс. Казами кивнул в ответ, а затем рассказал о случившемся в первый день их прибытия в Солсбери. — И ты ничего нам не сказал? — проорал Дэн, как только последние слова сошли с уст рассказчика. — Интересно бы знать, когда? У нас время было? — язвительно бросил Шун, сурово поглядев на друга. — Но… — однако, парня грубо заткнула Руно, дав ему по голове. Сильно. Помогло. — Да, понял я, понял, — пробурчал Кузо, потирая место ушиба. На лице его застыла обида. Наступила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине. Бойцы загадочно переглянулись, а затем Маручо, не раздумывая, выразил всеобщую мысль. — Вы думаете о том же, о чем и я? — хитро улыбнувшись, спросил парень. — Нет! — испугавшись, воскликнула Элис. — Да! — не раздумывая сказала Руно. Девушки переглянулись. И снова тишина. — Так, давайте по порядку, — первым заговорил Шун. — У нас есть кольцо, которое является ключом для чего-то или от чего-то. Мы знаем тайное место Темпатиумов. Мы хотим попасть домой и разобраться в том, что тут творится! Почему бы нам не попробовать? — наконец, подвел итог парень. — Я согласен! — кивнул Дэн. — Я тоже, — хором вторили ему Руно и Джули. Глаза девушек загорелись в предвкушении приключения. — Пятеро против одной, — Маручо виновато покосился на Гехабит, — прости, Элис, но, похоже, нам придется туда пойти. С тобой или без тебя. Девушка неодобрительно поджала губы, но кивнула, соглашаясь с мнением большинства. — Отлично! — Только… как мы отсюда выберемся? — нарушая всеобщее ликование, спросила Джули. — А вот это — проблема! — перестав смеяться, сказал Маручо, нахмурившись. Это и в правду было проблемой. — Нам нужно пройти незамеченными мимо повстанцев, — вслух рассуждал Казами. — Во сколько там ужин? — парень посмотрел на остальных. — Нууу, уже, примерно, через полчаса, — Элис посмотрела на настенные часы. Они были очень необычными — в форме черное кошки с маятником из ее хвоста. Глаза ее блестели изумрудными камнями. — Если мы смоемся до ужина, это вызовет большие подозрения! — Значит, надо это сделать после него! — развел руками Дэн. — Ну, ты прямо гений! — хмыкнула Руно, разворачиваясь в сторону двери. — Идем! — скомандовала девушка, выходя в гостиную. Ребятам предстоял долгий путь через коридоры с гобеленами на стенах, изображавшими Миллениум, Димитрия и бойцов, проходы, устланные коврами, и каменные лестницы, ведущие в разные комнаты. Путь этот вел в повстанскую столовую и кухню. В столовой стояла ужасная жара. Там суетились повара и их помощники, официанты — так их окрестила Руно — и даже Мария, командовав процессом. Под каменным сводом висели огромнейшие люстры со свечами, а на полу стояли многочисленные деревянные столы, покрытые белыми скатертями, на которых уже была вся сервировка из серебра. Постоянно постукивали ложки и тарелки, а горячие блюда разливались по мискам. — Быстрее! — послышался властный голос Марии. – Нет, Фред, это на третий стол! А это Димитрию! Тут она заметила робко застывших на входе бойцов и улыбнулась. — Ох, это вы! Что стоите? Проходите! — женщина кинулась к ребятам навстречу. — Мария, привет! — первой отмерла Элис, обняв названную. Остальные последовали ее примеру. — Господа, воины, вы проголодались? Только скажите, вам все принесут! — сказанное женщиной на секунду повело за собой тишину. Суетившиеся повара застыли на местах, разглядывая во все глаза бойцов, а один мальчик потянул за подол фартука женщину, что-то шепнув ей. — Они еще не привыкли! — рассмеялась Мария, махнув рукой. — Ребят, ужин через десять минут! Давайте поторопимся! И как по взмаху волшебной палочки все вновь пришло в действие. — Тут жарко! — помахав рукой, сказала Руно. — У нас перед ужином, завтраком или обедом всегда так! Как в аду! — женщина стёрла капельки пота со лба. — Вам принести воды, или сока? — Если можно. По взмаху руки Марии к бойцам тут же понеслись несколько помощников. На стеклянных подносах стояли графины с соками, морсами и другими различными напитками. — Спасибо, — искренне поблагодарили ребята, осушая стаканы. Мария поманила пальцем бойцов, и вскоре они стали двигаться между рядами столов. — Это ваш! — женщина указала рукой на небольшой круглый стол, стоявший немного поодаль от остальных, но рядом с другими большим столом, на котором громоздилась гора фруктов, закусок и салатов, а также там стояли большие красивые бокалы. — Это стол Миллениум! — ответила Мария на вопросительные взгляды бойцов. — Это что-то вроде подношения ей. — Не удивительно, — без тени смущения в голосе сказал Маручо, поправляя очки. И правда, ведь это был храм Миллениум — логично, что ей приносили подношения. — Присаживайтесь, ужин уже будет через пять минут! — женщина свернула за угол и скрылась за дверью, ведущей в кухню. Бойцы уселись за свой стол, периодически оглядывая помещение и присутствующих, которые глаз оторвать не могли от них. — Чувствую себя экспонатом в музее, — сквозь зубы сказала Руно, помешивая чайной ложкой сок в кубке. Буквально через минуту двери в зал открылись и в столовую стали входить люди — повстанцы. Абсолютно каждый вошедший сначала проходил мимо стола со статуей Миллениум, кланявшись ей (статуе), а затем подходил к столу с бойцами, приветствуя их. В глазах любого читался неподдельный интерес, а приведенные в состояние полнейшего шока от такого почета бойцы, только кивали головами. Через некоторое время к бойцам подошли Камилла с Кармелиттой. — Приветствуем вас, воины! — улыбнулись они, слегка поклонившись. — О, нет, давайте без этого! — с мольбой в голосе попросила Элис, как и остальные, чувствуя на себе пристальные взгляды. Им было ужасно неуютно. — А, это вы про них! — Камилла улыбнулась. — Это признак почета и уважения к воинам! Раньше это место не было убежищем повстанцем. Нет, не так, — осеклась женщина, — это было убежищем. Убежищем для простых людей. Здесь любой мог найти себе кров и пищу, но благодарить за это он должен был Миллениум. Раньше это было местом для паломников и простых верующих в богиню. Однако, вера отходила на второй план всегда! Без войн не обойтись! — грустно улыбнулась Камилла. — То есть храм «дия Миллениум» всегда был убежищем? — спросила Руно, оглядывая помещение. Кармелитта кивнула. — Да, однако, такой опасности еще никогда над городом и миров в целом не было. Приятного аппетита! — и обе двинулись к своему столику. — Хм, не подумал бы, — Дэн взял в руки вилку и нож и принялся за сочный стейк. Весь ужин в столовой стоял невообразимый гул, хотя, это, видимо, было обыденным для людей. К концу трапезы к столику ребят вновь подошла Мария. — Вкусно было? — спросила она, улыбнувшись. — Ошень, — пробурчал Дэн, запихивая жареную в масле картошку в рот. — Тут столько людей, — восторженно выдохнула Руно. — Удивляюсь! А кто это рядом с Кармелиттой и Камиллой? — Мисаки указала пальцем на столик посреди зала. Кармелитта вела оживленный разговор с рыжеволосым мужчиной. — А, это Брайан и Джек. Вместе со мной, Кармелиттой, Камиллой, и Амелией они являются приближенными господина Димитрия. Брайану тридцать, он был рыцарем армии графа Морэна, а Джеку — его племяннику — шестнадцать. Кстати, по секрету, — Мария слегка наклонилась к бойцам, — между Кармелиттой и Брайаном явно что-то есть. Они враждуют с первого дня их знакомства, а перепалки у них раз семь на день. Однако оба почему-то краснеют при виде друг друга. — Что-то мне это напоминает, — сладко пропела Джули, покосившись на Дэна и Руно. Шун, Маручо и Элис в одну секунду оказались под столом, сгибаемые от хохота. — Джули, — вилка в руках Руно с невообразимым скрежетом согнулась. — Я пойду! — женщина, чуть поклонившись, пролетела к своему столику — инстинкт самосохранения. Вскоре трапеза была окончена, и зал стал медленно опустевать. Когда поток выходящих стал постепенно редеть, из кухни вышли «официанты» и стали вытирать столы, складывая тарелки на подносы. Воспользовавшись суматохой, бойцы тихо выскользнули из столовой, по дороге свернув в темный коридор, ведущий к мельнице. — Кажется, не заметили, — выдохнул Шун под гул, доносящийся из соседнего зала. — Пошли! — махнул рукой Маручо. Бойцы поспешили добраться до мельницы, однако склероз Дэна — или же отсутствие мозгов, что более вероятно! — дал затрещину его памяти, и он, успешно, протаранил головой крышку того самого люка! Снова. — Что б вас! — чертыхался парень, лежа в соломе с дикой болью в макушке. Руно нарочито громко хмыкнула, на этот раз не соизволив упасть в распростёртые объятия Дэна. К счастью? Нет. Она огорчилась, правда. Когда бойцы вышли на улицу, Солсбери уже окутывала ночь. В воздухе витал легкий мороз, что не удивительно — на дворе был декабрь. Джули вздохнула полной грудью. — Снег! — воскликнула она, расправив руки. — Хорошо то как! — Я бы не сказал… — Маручо уставился на пар изо рта. — Плащи-то мы не взяли… — У нас нет времени на это! Нас в любой момент могут хватиться, если не уже! Давайте поспешим! — Шун как всегда был холоден. Ребята, скрепя сапогами, двинулись по тропинке, ведущей в город, и вскоре уже показалась знакомая высокая каменная изгородь. Как ни странно охраны на входе не было. Да и никого вообще не было — Солсбери спал. Лишь редко бойцам по дороге встречались огни в окнах стареньких обшарпанных домов. — Идти по этим жутким улицам… жутко, — тавтология, но Джули была права. Было в этих тропах что-то зловещее, таинственное… — Мы пришли! — подал голос Казами, когда ребята свернули в очередной, уже бог знает какой по счету, закоулок. Шун сразу его узнал по бочке с водой рядом со стоком. Правда, вода на этот раз превратилась в лед. — Давай быстрее, — попросила Руно. Одежда, как ни странно, очень хорошо согревала, но вот перчаток на ее руках не было — пальцы девушки покраснели. Парень бесшумно подошел к холодной стене, ощупывая ее — почти сразу же пальцы его, как в тот раз, нашли углубление. — Дай кольцо, — попросил он, не отходя ни на шаг. Элис послушно положила его в руку парня, отходя на два шага. Как только Шун надавил на кирпич рукой, рядом с Джули тут же натянулась та самая нить, с которой осыпался снег. Под ним был слой пыли. — Кхе, кхе, - Дэн, отмахиваясь одной рукой, второй потянул за веревку. С каким-то тихим скрежетом прямо из земли перед бойцами поднялась крышка из дерева. — Уф, — Руно почему-то была парализована от страха. Сердце девушки бешено стучало, а дыхание заметно участилось. Маручо чувствовал то же самое. — И фонаря у нас нет! — сердито пробурчала Джули, садясь на корточки перед входом и вглядываясь во тьму. — Сейчас будет! — вполне спокойно сказал Дэн, поднимая с земли старую палку — это хорошо, гореть будет. Прикоснувшись пальцем к дереву, парень немного прищурился — как по повиновению, из его пальца посыпался сноп искр, тем самым зажегся факел. — Круто! — улыбнулась Элис, беря протягиваемый факел в руку. Дэн создал еще один, отдав Шуну, который замыкал шествие. С каменными сердцами бойцы спустились в тень. От входа вглубь вела узкая каменная лестница, с деревянными бамбуковыми перилами по бокам. От огня на земляных стенах с деревянными сводами плясали жуткие тени, еще больше внушая страх. — Жутко, — пропищала Джули, вцепившись в Руно мертвой хваткой. Элис, шедшая первой, старалась не подавать виду, однако живот у девушки крутило, а к горлу подступила ужасная тошнота. Чувство, что за ними слежка, не покидало ни одного. Но пути назад не было…