Тренировки

- Розмари Хэзевей! Альберта громко выкрикнула имя, вызывая меня на поле для прохождения заключительных испытаний. Стоило мне покинуть барак и шагнуть на залитую солнцем арену, как все мысли и тревоги отошли на второй план. Адреналин вскипел в крови, все внимание сосредоточилось на предстоящей битве. По окончании испытаний я стану стражем - и наконец-то смогу сделать так, чтобы мой наставник перестал быть монстром… тем или иным способом. Попросив у Бога немного удачи – как будто бы после всего пережитого я него верила! – и достав из кармана кол, я вышла на арену. ‘Стригой’ бросился на меня сразу же, не оставляя времени на раздумья. Он был крупнее и выше меня, но это не имело никакого значения. [Дмитрий учил меня противостоять более сильному противнику, просто-напросто став моим наставником.] Я отвлекла нападавшего ложным замахом, а потом ‘убила’ точным ударом кола. Даже самый опытный страж, находясь на моем месте, не заметил бы двух ‘стригоев’, неожиданно прыгнувших со спины, и поплатился бы за это жизнью. Я и сама не увидела их, но кривым полукувырком резко бросилась в сторону, уходя с линии атаки. [Дмитрий учил меня чувствовать даже ту опасность, которую невозможно увидеть глазами. Дмитрий ‘лишал’ меня зрения с помощью повязки и часами заставлял тренироваться, опираясь только на инстинкты. Но едва ли даже он знал, сколько раз полученные навыки спасут мне жизнь.] Резко вскочив на ноги, я крутанулась на месте, встретив противников лицом к лицу. Мной управляли рефлексы, прочно вбитые в тело за годы тренировок. Увернуться. Поставить блок. Контратаковать. Увернуться. ‘Убить’. Сгруппироваться при падении. Встать. Нанести обманный удар. ‘Убить’. Выдохнув, я получила возможность оглядеться. Всю площадку загромождали хитроумные приспособления и препятствия, перекладины и лестницы, был даже подвесной мост… И тут я заметила его. Прямо ко мне из построенного в углу арены лабиринта бежал, испуганно размахивая руками и что-то крича, одетый во все белое страж. ‘Нет, не страж’, - мысленно поправила я себя, - ‘а морой’. Не теряя времени даром, я бросилась к нему. Как оказалось, решение было верным: вслед за ‘мороем’ из лабиринта выбрались трое ‘стригоев’. - Уходи отсюда, так быстро, как можешь. Я задержу их, а потом догоню тебя, - вместо ‘задержу’, конечно, следовало сказать ‘убью’, но тьме внутри меня не нужны лишние провокации, даже на словах. Правда, сейчас ее сдерживало кольцо Лиссы, но я не хотела рисковать. Я кинулась в заведомо неравную схватку, не испытывая ни капли страха. Рефлекторно блокируя удары и нанося ответные, я думала, что дампиров не зря учат во время битвы прятать испуг в дальние уголки сознания. Вот только мне нечего было прятать. [Дмитрий учил меня побеждать свои страхи, будь то боязнь пси-гончих или неумение плавать. Дмитрий считал, что загнанный в глубину сознания страх может проявить себя в самый неподходящий момент. А еще он любил повторять: страх можно победить только страхом.] Лишенная каких бы то ни было эмоций, я ловко орудовала колом, один за другим заколов всех ‘стригоев’. Мой ‘морой’ тем временем, то и дело спотыкаясь, подбежал к подвесному мосту, но почему-то замешкался. Ловко лавируя между препятствиями, я догнала его и остановилась, оглядевшись вокруг. Мост представлял собой шатающиеся, плохо скрепленные доски с веревками в качестве поручней. Он выглядел хлипким, но наш небольшой вес должен был выдержать. - Давай, нам надо перебраться на ту сторону, - спокойно, но очень твердо сказала я. - Я... Мне страшно, - дампир убедительно играл испуганного и нервного ‘мороя’. – Он не выдержит и… А там – стригои. Кажется, испытания призваны проверить не только умение сражаться, но и элементарные навыки общения. Мне предстоит уговорить этого ‘мороя’ помочь спасти нас обоих. [Дмитрий учил меня общаться с теми, кто слабее, находя тонкую грань между приказом и просьбой. Дмитрий мог привести на тренировку своенравного дампиреныша и заставить меня работать с ним в паре или назначить меня наставницей отстающему дампиру-новичку. Но именно Дмитрий был тем, чей уверенный тон я всегда копировала в подобных ситуациях.] Главное не дать воли эмоциям, срываясь на крик и чертыхания. - Этот мост выдержит нас, я знакома с такой конструкцией. Но ты должен идти первым, чтобы я могла прикрыть отступление, - глядя, как ‘морой’ делает первый шаг, я удовлетворенно кивнула. – Держись за веревки и не смотри вниз. Половину моста мы преодолели без проблем. Мне очень хотелось поторопить ‘мороя’ – сама я преодолела бы мост меньше, чем за минуту – или уйти вперед, но я понимала, что должна двигаться рядом, подбадривая его мягкими фразами. Вдруг мост ощутимо зашатался. ‘Морой’ вскрикнул, а я обернулась назад: трое преследователей уже вступили на шаткую конструкцию, приближаясь к нам. Я достала из куртки убранный было кол, но не спешила нападать. [Дмитрий учил меня, что не всегда стоит сломя голову бросаться в бой. Дмитрий повторял это, обрабатывая синяки и ссадины, полученные в очередной драке с Джесси, Мией, Аароном и черт знает кем еще. Он знал о тьме внутри меня, но верил, что я ей не сдамся.] - Ты все делаешь замечательно! – обратилась я к ‘морою’, продумывая план. – Но я знаю, что ты в состоянии идти быстрее. Мы должны сохранять дистанцию. Видимо, испытание на способность убеждать я выдержала. Мой подопечный ускорился, но этого все равно было мало. Впрочем, теперь он хотя бы… Мост снова закачался. ‘Морой’ испуганно вскрикнул и вцепился в веревочные перила. Мне даже не надо было переводить взгляд, чтобы понять: с противоположной стороны на мост ступил еще один ‘стригой’. - Там еще один стригой. Мы в ловушке! - ‘морой’ беспомощно оглядывался на меня, не двигаясь с места. Вновь нестерпимо захотелось кричать на него, упрекая в глупости и трусости. Но я не могла себе этого позволить. [Дмитрий учил меня быть сильнее своих эмоций. Дмитрий говорил, что раз я смогла справиться с магией амулета вожделения, то остальное мне по зубам. Тогда он еще не знал, что среди эмоций бывают непобедимые – например, моя любовь к нему.] - Не беспокойся, я разберусь с ним. Продолжай идти. Мой подопечный медленно продолжил движение, а я лихорадочно раздумывала, что же делать. [Дмитрий учил меня, как выбираться из безвыходных ситуаций. Дмитрий использовал десятки примеров и теоретических заданий, чтобы я смогла выкрутиться из самого непростого положения. Он был настолько умен, что даже сумел решить дилемму под названием ‘наше совместное будущее’.] Идея пришла неожиданно. Не позволяя себе сомневаться, я принялась ее реализовывать. - Опускайся на четвереньки, быстро! Сейчас я закричу на тебя, не обращай внимания, - прошептала я ‘морою’ и, дождавшись, когда он выполнит сказанное, перешла на крик. – Какого черта?! Нам нельзя останавливаться! После этого ‘стригои’ на обоих концах моста в очередной раз напомнили мне, что они – ненастоящие. Они позволили себе слишком ярко проявить эмоции. Что, впрочем, мне было только на руку. - Молодец. Видишь место, где веревки соединяют основание моста с перилами? Вцепись в них очень крепко и ни за что не отпускай. Если понадобится, намотай их на руки… Давай! В этот раз ‘морой’ повиновался мне беспрекословно, что не могло не радовать. Присев на колени, я резким движением ножа, выданного в начале испытания, перерезала веревки, соединяющие части моста. Для ‘стригоев’ с обеих сторон это оказалось неожиданностью: они не успели среагировать. - Держись крепче! – успела прокричать я, а в следующее мгновение части моста качнулись в разные стороны. Я вцепилась в веревку, за время непродолжительного полета наблюдая, как ‘стригои’, преследовавшие нас, падают в бездну. Ну, конечно, на арене никакой бездны не было, но нам было велено так считать. Когда наша часть моста повисла практически вертикально, я перевела дух и принялась карабкаться по ней, как по лестнице. Физически это было не так уж сложно, но из-за щербатых досок в руки то и дело попадали занозы, а кожа на ладонях и без того была содрана веревками. Но я не останавливалась, упрямо продолжая путь. [Дмитрий учил меня двигаться вперед, несмотря на усталость, потери и оставленных за спиной друзей… Нет, не так. Дмитрий п о м о г а л мне двигаться вперед.] Убедившись, что с моим ‘мороем’ все в порядке и он тоже лезет наверх, я с неудовольствием заметила, что поджидавший нас в этой части моста ‘стригой’ не свалился в бездну и теперь пытался выбраться на землю. Я буквально взлетела по останкам моста, догнав ‘стригоя’ и с силой дернув его на себя. Между нами завязалась борьба, в которой мне с трудом удавалось одновременно держаться за опору и орудовать колом. [Дмитрий учил меня работать одной рукой, привязывая другую к моему телу. Дмитрий заставлял меня сходить с ума от ощущения беспомощности, но я не собиралась сдаваться. Теперь для меня не было условий для драки, которые я могла бы назвать невыносимыми.] Но ‘стригой’ вообще не мог разжать хоть одну руку, поэтому отбивался исключительно ногами. ‘Заколоть’ его было вопросом времени. Еще какое-то время ушло на то, чтобы помочь моему подопечному выбраться на землю. Хорошо хоть испуганный ‘морой’ не разжал руки, и я не потеряла его. На секунду я подумала, что на этом испытания закончатся… Но я ошибалась. Впрочем, сражение со ‘стригоями’ на земле не шло ни в какое сравнение с битвой в подвешенном состоянии. После того непростого эпизода все казалось мне легким и естественным. Атака сменялось защитой, кол ‘пронзал’ все новые и новые сердца, тело продолжало уворачиваться… [Дмитрий учил меня сражаться с превосходящим по численности противником. Дмитрий в подобных схватках изредка становился моим напарником – и в эти моменты нам не было равных, как тогда, на зачетном испытании. Друг друга идеально дополняли не только наши сердца, но и наши тела, делая нас непобедимыми.] Я ни одному из ‘стригоев’ не позволила достать себя. Слишком многое стояло на кону. Когда все закончилось, я не сразу это осознала. Просто застыла в центре арены, приняв боевую стойку и настороженно осматривая пространство вокруг себя. Шум крови в ушах медленно отходил на второй план, пуская в жизнь новые звуки. Рев трибун. Выкрики инструкторов. И гулкое биение собственного сердца. Как оказалось потом, я прошла испытание блестяще! Но в тот момент, позволяя улыбающейся Альберте обнять меня и увести с поля, я ни о чем таком не думала. Просто слушала ее восхищенные комплименты, оставаясь в состоянии полутранса. - …выбралась из ситуации с мостом! Это было потрясающе! Роза, я не знаю, как тебе это удалось, но из потерявшей два года, а потому отстающей от своих сверстников дампирки-новичка ты превратилась в лучшую из этого выпуска. И как тебе только это удалось? Вопрос, конечно, был риторическим, но повисшая пауза явно требовала от меня каких-то слов. Говорить, впрочем, абсолютно не хотелось. Но, тихо выдохнув, я все же собралась с мыслями. [Дмитрий учил меня, что ответы на самые сложные вопросы всегда кроются на поверхности. Дмитрий учил меня доверять своей интуиции. Дмитрий учил меня…] - Меня учил Дмитрий.