Эпилог
11 августа 2016 г. в 12:55
По мнению Ричарда, назначать встречу в восемь утра дома у Рокэ на следующий день после защиты и пирушки с друзьями было издевательством и отдавало местью неведомо за что. Поэтому Ричард явился к десяти и попросил шадди. К удивлению Ричарда Алва, снисходительно фыркнув, сварил шадди сам. Вкусный, совсем как в каса: со специями, густой и ароматный.
Ричард, забравшись с ногами в глубокое мягкое кресло, вдыхал аромат шадди из глиняной чашки с морскими лепными узорами, чувствуя, как отступает сон, которому сегодня отдано было слишком мало часов. Алва прошёлся по комнате и встал за спинкой кресла Ричарда:
— Становишься настоящим любителем шадди, — в голосе Рокэ Ричард не услышал привычной насмешки, так что улыбнулся и кивнул.
— Такого шадди — да.
— Сказал бы, что вы мне грубо льстите, если бы вы не пытали меня шадди в «Закатной кошке», — ирония вернулась вместе с обращением на «вы», и Ричард вспомнил свой вопрос, на который так и не нашёл ответа.
Ричард осторожно поставил чашку на пол, привстал в кресле и обнял Рокэ. Тот застыл на месте. Ричард с тревогой посмотрел ему в лицо, пытаясь поймать взгляд:
— Почему так?
— О чём вы? — чтобы задать этот вопрос, Рокэ, кажется, впервые за эти несколько мгновений выдохнул.
— Рокэ, — чувствуя, что краснеет от волнения, осторожно начал Ричард, — мы же на «ты», когда, ну, не на людях, так?
— Это ирония, — пробормотал Алва, безуспешно попытавшись освободиться.
— Допустим, — медленно кивнул Ричард, не ослабляя объятия, — а как насчёт того, что ты… ты… ну, отстраняешься, когда мы…
Ричард оборвал сам себя, потому что наконец-то поймал взгляд Алвы. Тот посмотрел на него задумчиво и слегка недоумевающе:
— Вы решили, что у меня разбитое сердце, трагическая история любви в прошлом и страх сближения — что-то в этом духе. Да?
— Ну… да, — тихо ответил Ричард, видя, как в глазах Рокэ вспыхивает насмешка. — Я… знаю, что не с Джастином, но…
— Ричард, — голос Алвы дрогнул от смеха, но он откашлялся и продолжил, мягко высвобождаясь из рук Ричарда, — ты мой студент. Я твой преподаватель, к тому же ещё научный руководитель — да-да, я об этом помню.
— Ну… — Ричард растерянно моргал, — да…
— Ничего на ум не приходит? — Алва, склонив голову набок, совсем как птица, подождал немного, но когда Ричард помотал головой, вздохнул и сам себе ответил: — Это неэтично, студент!
Некоторое время Ричард молча смотрел на Рокэ, пока тот, немного нахмурившись, вернулся к своему шадди. Потом Ричард отвел взгляд и сел обратно в своё кресло, дотянулся до чашки. Шадди подостыл, но был всё таким же вкусным. Острей обозначился вкус кардамона (Ричард внимательно слушал все разъяснения Рокэ относительно того, как и с чем лучше всего варить шадди).
— И так теперь будет…
— Некоторое время, — перебил его Рокэ. — Предположительно, пока вы не перестанете быть моим студентом по той или иной причине.
— Вот же странно, — проигнорировав загадочное «по той или иной причине», сообщил Ричард чашке с морскими узорами. — Я как-то не задумался даже.
— Очевидно, — ответил Рокэ. — Однако оставим мою внезапную этичность. Поговорим о ваших научных перспективах. Вчерашняя защита была… не полным провалом. Некоторое зерно смысла…
— Вы мне «отлично» поставили! — возмутился Ричард.
— Из жалости, — вздохнул Рокэ, — и не я, кстати, а комиссия. Вы столько страдали, если вольно цитировать профессора Вейзеля. Я даже не нашёлся, что возразить на столь убедительный аргумент.
— Но как… — Ричард почувствовал глубокую обиду на всю комиссию.
— Ладно, я вам передам список замечаний от профессора Ариго, — Рокэ утешающе похлопал Ричарда по плечу, — там два листа. Начиная от оформления библиографии, заканчивая названиями глав и параграфов, а также орфографическими ошибками. За последнее стыдно даже мне, как ни странно. Вы знаете, как пишется «кореллировать»?
— Две «р», — пробормотал Ричард, радуясь, что его пунцовое лицо видит только чашка.
— Понятно, — отозвался Алва. — Что касается ваших перспектив.
— Они у меня есть? — несчастно поинтересовался Ричард.
— Было бы любопытно выяснить, куда пропадает ваша звезда, не так ли? — Рокэ, видимо, закурил, потому что в комнате запахло его ароматным табаком. Запах подхватил тёплый почти летний ветер из распахнутого окна. Ричард на несколько мгновений потерялся в воспоминаниях о том дне, когда Алва дал ему тему курсовой. Запах табака тогда смешивался с ароматом духов Алвы.
— Да, было бы интересно, — мечтательным голосом ответил Ричард, думая, что тогда в кабинете было темно, а сейчас — яркий день и высокое небо с белыми облаками за окном.
— К астрологии это, конечно, не имеет отношения, — донёсся из-за кресла голос Алвы, — здесь мне снова придётся применить к вам насилие и связать с физикой, которую вы ненавидите.
— Астрология — это «сборник фантазий и предубеждений», — грустно улыбнулся Ричард, — нет смысла спорить, что будущее за физикой.
— За теми, кто с помощью физики изучает звёзды, Ричард, — поправил его Алва, и Ричард почувствовал лёгкое прикосновение к волосам на затылке. — В этом тоже есть своя поэзия.