Небо

Оптика, не прикрытая на этот раз массивным визором, с жадной тоской следила за удаляющимися точками. Тамблфлэп не сомневался, что фемочка все ещё различает силуэты сикеров, патрулирующих эту свалку: боевой апгрейд, усиливший и без того навороченную оптику многорежимницы, и не такое позволял. Одна из тех немногих систем, которые не были повреждены и не подверглись губительному воздействию глубинной ржи, чуть не убившей и так израненную юнгфем. Так больно смотреть в небеса - и не иметь возможности подняться над ржавой поверхностью умирающей планеты Крылья за ее спиной раздраженно, совсем по-сикерски дернулись и поджались. Старый мех, пристально следивший за фейсплейтом подопечной, с трудом сдержался, чтобы не сбросить пар с досады: теперь фемочка не меньше ротации будет беситься от бессилия и ожесточенно огрызаться на каждое замечание, а то и вовсе исчезнет на несколько орн, налив отработанным на опасности, поджидавшие в руинах неспособную взлететь юнгфем. Он видел не раз мехов и фем, столь безразлично относившихся к вполне реальной угрозе дезактива; большинство из них функционировали недолго. Оставшиеся... Либо исцелялись после того, что сломало их, находили заново смысл своего существования, заново выстраивали себя практически с личностной матрицы. Либо - выгорали без остатка, превращаясь в озлобленных опасных тварей, озабоченных только базовыми потребностями и жаждой разрушения, подпитывающей их исковерканную Искру. Он прилагал максимум усилий, чтобы исключить этот последний вариант. В крайнем случае, заметив первые признаки необратимого выгорания, он сделает все сам - быстро, чисто и безболезненно. Точнее, попытается. Даже сейчас, с минимумом боеспособности, в неродном, слепленном из обломков и недоработанном корпусе, юнгфем могла убить его мгновенно и без труда. Она была в скверном состоянии, когда он ее нашел, но сохраненные ТТХ все равно впечатляли. Редкая модификация, искусно внедренный апгрейд, навыки диверсанта, вбитые в прямом смысле в базовое программирование... Фиолетовый знак лишился перспективного бойца. Цена свободы для этой конкретной юнгфем оказалась непомерно высока. Невозможность трансформироваться, невозможность взлететь, невозможность сменить максимально приближенный к ее параметрам, но все же навязанный облик... Старый ученый видел, с каким трудом его подопечная приспосабливается к скудному быту на крайне ограниченной площади, хотя вслух она никогда не жаловалась. В самой глубокой зоне базовых установок, сильно рискуя и ее, и своим процессором, он выудил затертые, с трудом им восстановленные данные медицинских регистраторов, свидетельствующие, что первые ворны ее спаркства прошли отнюдь не на базе десептиконов. Минимум записей о повреждениях, тщательный контроль за развитием, первичное программирование весьма высокого уровня, формировавшееся в максимально комфортной среде; об этой бэте старательно заботились. Больше ничего не сохранилось, логи были отформатированы под сверхпороговым воздействием какого-то травмирующего фактора. После чего, должно быть, она сразу же попала в поле зрения десептиконской разведки. Техобслуживание, значительно более качественное, чем раньше, тесно соседствовало с обширным и разнообразным списком повреждений, нередко - приводящих к блокировке. Ее квалифицированно восстанавливали, затем снова ломали и опять ремонтировали, и это продолжалось ворнами. Затем тяжелых, близких к дезактиву повреждений стало меньше. Точнее, случались они гораздо реже. Вскоре после первой трансформации был установлен ряд апгрейдов, через некоторое время демонтированных. Затем - период относительного благополучия, и новый апгрейд, выполненный на высочайшем уровне и крайне рискованный. И серия воздействий, которые Тамблфлэп уверенно распознал как его собственную разработку, ускоренную регенерацию, извращенную и выхолощенную для достижения максимального результата. Логи за этот период был стерты, уничтожены полностью. Но остались подпрограммы, вклинивавшиеся в ее защитные протоколы очень неприятным образом. Старый ученый уже дважды нарвался на немотивированную атаку во время простеньких тестов и теперь предпочитал отключать подопечную даже для небольших манипуляций внутри ее корпуса. Как он и опасался, фемочка ненадолго завернула в угол, где стояла ее платформа, рассовала по нишам под броней самодельное оружие и направилась к консоли, управлявшей защитным периметром. - Я прогуляюсь немного. - Не стоит, - старый ученый все-таки попытался ее остановить. - Не в таком состоянии. Хотя бы приведи в норму эмо-контуры! - Вы же сами знаете, если я буду сидеть здесь - обязательно взорвусь, и вам захочется пришибить меня, а я буду чувствовать себя виноватой, что вы этого не сделали, - Хайдбрид успешно демонстрировала благожелательность и здравомыслие, которых на самом деле не было и в помине. Ворны тренировок во враждебном окружении, должно быть. Ни в одном ее движении, ни в чем, кроме свернутых полей, нельзя было заподозрить и тени раздиравших ее эмоций. Не будь глубокого психо-кортикального соединения, которое потребовалось, чтобы вытащить фемочку из блокировки, не окажись Тамблфлэп в таком же беспомощном состоянии безо всякой надежды на лучшее многие ворны назад, он бы и не заподозрил подвоха. Он попытался было загородить ей дорогу, но юнгфем с легкой улыбкой увернулась от протянутого поперек проема манипулятора и выскользнула наружу из тесного темного закутка, служившего им пристанищем, а Тамблфлэпу еще и мастерской, совмещенной с хранилищем. У него был и настоящий ремблок, чуть в стороне и несколькими уровнями ниже, добраться до которого было в разы проще с поверхности. Хайдбрид появлялась там только и исключительно в полной маскировке и со всеми возможными мерами предосторожности, чтобы редкие посетители, желавшие подремонтироваться или проапгрейдиться, не заподозрили о ее существовании. Вполне разумные меры, учитывая, как обрадовала бы многих из них новость о существовании молоденькой, не способной трансформироваться и почти безоружной фем в этом секторе руин. Мех разочарованно продул вентиляцию и приготовился ждать. Она всегда возвращалась, и все чаще - с добычей. В основном это были пригодные для дальнейшего использования детали или узлы, снятые с не до конца разрушенных войной, обитателями свалки и ржавчиной безыскровых корпусов, реже - запасы энергона и прочих технических жидкостей, старательно собранные в старые канистры и флаконы. Мех не спрашивал об источниках этих ресурсов, тем более, что их наличие нередко сопровождалось явными следами жестокой драки на корпусе самой фемочки. Он сам научил ее использовать все, что только может послужить для выживания, в том числе ресурсы противника, и свалка - не место для привередливых. Тамблфлэп не хотел даже думать о том, что за противники были у юнгфем: судя по объемам добычи, она не сторонилась тяжеловесов. Изредка она приносила настоящее сокровище, высококачественный концентрированный энергон в походной упаковке, оружие и оборудование, не тронутое ни скраплетами, ни ржавчиной. Такие закладки были редкостью и, как правило, тщательно маскировались и не менее усердно оснащались всяческими "сюрпризами" для непрошеных гостей, но Хайдбрид почти всегда удавалось обойти их. Такие вылазки, особенно те, что заканчивались успешно, заряжали Хайдбрид энергией и оптимизмом на несколько декациклов. Она с явной гордостью описывала признаки, по которым находила чью-то заначку, и Тамблфлэп щедро хвалил ее за эти достижения, зная, как важно его одобрение для подопечной. Из других она возвращалась мрачной и молчаливой, а ее рапорты, обычно весьма подробные и сопровождаемые картинкой с оптики, превращались в сухой очень краткий отчет. А на прямые вопросы она не отвечала. Эти ее отлучки редко заканчивались пополнением скудных запасов и часто - затяжным ремонтом для юнгфем. А еще - сбоями эмоционального контура и паразитарными файлами во время выхода из перезарядки. Белковые формы жизни тоже были склонны к фрагментарным сбоям мыслительных систем, но если у них кошмары проявлялись бессистемно в процессе всей перезарядки, то механоиды были уязвимы в момент выхода онлайн, когда подгружались логи - в том числе заблокированные. И тогда юнгфем заходилась в крике и пыталась активировать оружие, готовая сражаться с фантомами, а после подвисала на несколько кликов, запустив защитные системы на полную. И с Тамблфлэпом причину своих кошмаров отказывалась обсуждать категорически. Тамблфлэп не пытался форсировать события и дожидался, когда фемочка станет доверять ему чуть больше. Побывав внутри ее разума, он и так приблизительно знал о возможных причинах этих фантомных глюков и не стремился выяснять подробности. Перед тем, как оказаться на заброшенных уровнях за пределами Каона, она дралась - и проиграла. Ломали ее вполне осознанно и профессионально, не затрагивая процессор и первостепенной важности системы, но непоправимо изувечив крылья и боевые системы. То, что главная из них уцелела, было чудом - или грандиозным просчетом нападавших. Маскирующий модуль, в определенном режиме превращавшийся в ЭМИ-разрядник смертельной для находящихся в непосредственной близости мощности. Каким образом он был встроен в корпус юнгфем-многорежимницы, Тамблфлэп при всем своем тысячеворновом опыте и обширных познаниях не представлял: энергоемкая сверхсложная структура ее корпуса не была рассчитана на установку импульсника такого класса. Претендеры вообще предпочитали носимое оружие, не в последнюю очередь из-за того, что лишних ресурсов при постоянной смене внешности (а порой и полной перестройке корпуса по образцу) не наблюдалось. Способ перестройки энергосети, примененный к этой фем, Тамблфлэп считал неприемлемым в принципе. Впрочем, когда это десептиконов интересовала долговечность и способность к воспроизводству у подопытного материала? Шоквэйв - а уровень мастерства старый ученый определил безошибочно - определенно этим вопросом не задавался. Обнадеживало лишь то, что эксперимент не был завершен, что оставляло для фемочки надежду на восстановление. Тамблфлэп выставил определители сигнатуры на максимум и устроился на платформе: работавшая с перебоями энергосеть требовала частой подзарядки, а нуждающиеся в ремонте или апгрейде клиенты имели свойство появляться без приглашения.