Пламя, сжигающее нас

      Сехун не сводил глаз с незваного гостя. Демон выглядел спокойно. Он закинул ногу на ногу и смотрел на О. Сейчас, в солнечных лучах, он не выглядел устрашающе, но в глазах мелькали искорки пламени.       — Хён, — донесся беспокойный голос Чонина. — Он… Он…       Мальчишка выбежал на лестницу и замер. Сердечко ускорило ход, а губы в миг пересохли. Феникс обернулся, осмотрев парня с головы до ног, и улыбнулся, сдерживая смех. Сехун же не сдержался. Чонин выглядел, действительно, забавно: сползшая с плеча помятая футболка, растрепанные волосы, не застёгнутые джинсы и выпученные глаза, что, не моргая, смотрели на парня, сидящего в кресле.       — Охренеть, — сорвалось с губ Кима.       — И это Хранитель? — с усмешкой спросил демон. — Ребёнок, сколько тебе лет?       — Восемнадцать, — фыркнул Чонин. — И я не ребёнок.       — Ну да. Ты же знаешь, что много веков подряд мне приходилось сталкиваться лишь с сильными, состоявшимися мужчинами. Что ты сможешь сделать, если колдун придет за тобой?       — Тебе также должно быть хорошо известно, что сила Хранителя в единстве с его Воином, — ответил Ким, прячась за Сехуна.       — Ты думаешь, он защитит тебя? — засмеялся демон. — С каждым столетием этот мир веселит меня все больше.       — Так, — не выдержал Сехун. — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, и какого черта это существо делает в моей гостиной?       — Что же ты мальчик не посвятил «своего» Воина в то, что за тобой охотится половина волшебного мира.       — Что? — обернулся к младшему О. — Чонин…       — Что? — виновато опустил взгляд Ким. — Ты и так вчера узнал слишком много. Я боялся, что ты выкинешь меня на улицу.       — Что мне мешает сделать это сейчас? — злился Сехун. — Выметайтесь из моего дома, оба!       — Хен, — обнял Сехуна за талию Чонин. — Они же убьют меня, хен. Меня не кому больше защитить. Тот, на кого была возложена эта миссия, ослеплен своей местью.       О почувствовал, как намокает его рубашка.       — А я говорил, что он слишком юн, чтобы быть хранителем, — поморщился Феникс. — Глупое, эмоциональное человеческое существо.       — Бесчувственная глыба, — буркнул Ким.       — Обмен любезностями закончили? — выдохнул Сехун, отцепив от себя Чонина и поворачивая его к себе лицом. — А теперь успокойся и расскажи все по порядку.       Чонин прижался к Сехуну и тихо всхлипнул.       — Я немного изменил историю, чтобы не пугать тебя. Я так боялся, что ты не захочешь во все это вмешиваться, и я останусь совсем один, — шмыгая, говорил Ким. — Ты был моей последней надеждой, эти… — Чонин кинул на демона раздраженный взгляд. — Эти погрязли в войне между собой и забыли о том, что Вселенная снова оказалась под угрозой.       Феникс только усмехнулся.       — Я уже говорил о том, что правители заперли Чарминуса в клетк. Так вот ключ от нее они разделили на три части, спрятав среди людей, оборотней и ведьм. Три клана выделили по хранителю, и части ключа передавались при перерождении. Чарминусу удалось подчинить себе мир ведьм и заполучить часть ключа. Сейчас ведьмы ищут остальные части, чтобы освободить колдуна.       — Среди оборотней тоже появились сторонники колдуна, — продолжил Феникс. — Они тоже ищут ключ.       — А ты… — уставился на Чонина Сехун.       — Я тот, кто унаследовал часть ключа в мире людей, — ответил мальчишка. — Они ищут меня, а если найдут, этому миру придет конец. Чарминус выберется из клетки и разрушит все. Вселенную снова поглотит тьма. Слишком уж он ненавидит мир, созданный братьями.       — Нам нужно опередить ищеек колдуна и найти хранителя среди оборотней, чтобы защитить, — закончил демон. — Мы не должны допустить нового хаоса.       — Допустим, — начал Сехун. — Но почему из всех людей на свете, вы оказались именно в моем доме?       — Ты сам позвал нас, — пожал плечами Феникс.       — Я?       — Хен, — сказал Чонин, взяв старшего за руку и потянув к дивану. — Из того, что я понял, можно сделать вывод, что кто-то из твоих родственников был Воином в клане ведьм.       — В смысле? — похлопал глазами О.       — У каждого хранителя есть помощник. Чем сильнее хранитель, тем слабее Воин и наоборот. Они составляют баланс, чтобы, объединившись, получить одну из сильнейших сил во Вселенной. Хранительница в клане ведьм уничтожила своего Воина, но не учла, что пока ключ разделён, силы продолжают передаваться через перерождение. Опасаясь за свою жизнь, твой предок спрятался среди людей. Скорее всего он надеялся, что в будущем части ключа ведьм понадобится новый Воин. Твои способности слабы, потому что основная сила в вашей паре заключалась в хранительнице.             — А что с ней стало? — спросил поникший Сехун.       — Её уничтожили…       — А её сила?.. Воин ведь один не сможет защитить свою часть ключа.       — По легенде, — сказал Чонин. — Сила убитого хранителя тяжелым бременем ложится на плечи его убийцы.       — Так где же я его теперь найду?       — Ты уже нашел, — ответил Феникс. — Ты призвал его, и вот он сидит перед тобой.       — Ты…       — Я, — кивнул Феникс. — Теперь у нас есть два Хранителя, один из которых без ключа и один Воин, который ничего не знает о своих способностях.       Сехун откинулся на спинку дивана.       — Боже, я сплю, это просто дурной сон, — шептал он.       Демон закатил глаза, Чонин рядом снова всхлипнул.       — Подожди, а где воин Чонина? — встрепенулся Се. — Он же должен быть рядом с хранителем.       — Он… — тихо опустил голову Ким.       — Где-нибудь уничтожает очередную ведьму, — ответил Феникс. — Превращаясь в бездушного монстра-убийцу, ослабляя тем самым защиту ключа.       — Странник…       — Он запутался. Он уничтожает якобы посланных мною ведьм, отдавая последние частицы своей человечности.       — Хм, так сказал, будто в демонах она вообще есть, — хмыкнул Чонин.       — Вот не поверишь, но есть, — отозвался Феникс. — Я же не потерял её, хотя был на грани. Мне хотелось убивать, но я понял, что проливая кровь, не верну этой Вселенной стабильность. Нужно что-то более весомое, проведя долгие годы в раздумьях, я пришел лишь к одному выводу.       — Какому? — насторожился Чонин.       — Нужно найти все части ключа и уничтожить, чтобы у клетки больше не было возможности открыться.       — Решение верное, но…       — Что «но», пока будет на этом свете хоть одна часть ключа, будут и желающие освободить вселенское зло.       Сехун заметил грустную улыбку на лице Чонина.       — Хорошо, мы уничтожим ключ, вот только сперва его нужно найти и соединить, а для этого нужны все три хранителя и все три воина, — заметил Ким.       — И где мы будем их искать? — спросил Сехун.       — У нас есть три мира для этого. Мы можем призвать Тао, но он не станет нас слушать.       — Тао?       — Это имя взял себе странник. Он несколько веков назад жил здесь в мире людей, пытаясь восстановиться после очередной попытки ведьм Чарминуса уничтожить его.       — А у тебя есть имя? Ты же ведь тоже часто блуждаешь в человеческом обличии, — спросил Ким. — Или звать тебя Фениксом?       — Зови меня Чанель. Пак Чанель.       — Чонин, — протянул демону руку Ким.       — Не боишься? — усмехнулся демон.       — Я ничего не боюсь, — решительно сказал младший, почувствовав жар кожи демона, стоило лишь их рукам соприкоснуться.       — А ты Сехун, верно? — спросил Пак. — Я прочитал табличку у тебя в кабинете.       О кивнул, все еще находясь в прострации и пытаясь понять, как его угораздило оказаться в таком положении. Демоны, ведьмы, колдуны, хранители, воины, оборотни, ключи.       — Хён, — послышался где-то далеко голос Чонина. — Хён, ты где?       — А… — растерянно хлопал глазами О.       — Я пойду на разведку, — сказал Чанель. — Нужно найти Тао прежде, чем он потеряет связь с этим миром.       Демон растворился, оставляя парней в тишине. Сехун почувствовал тяжесть на своих коленях и опустил взгляд, замечая голову Джонина.       — Хен, а что у нас на завтрак? — похлопал глазами Ким.       — Как ты можешь быть таким спокойным?       — Это часть меня, хён. Первое время было страшно, а потом я принял это. Ведь все было начато задолго до моего появления. Я был рожден с этим. Родители погибли, защищая меня. Старец в том монастыре рассказал мне, что ведьмы ищут ключ. Он был там, он спрятал меня. Он знал, что однажды я приду к нему, чтобы познать свою суть.       — Чонин-а, а ключ, он какой? — спросил осторожно Сехун.       Ким поднялся и стянул с себя футболку, открывая вид на витиеватый шрам в районе сердца, что некрасиво был затянут кожей. Сехун несмело коснулся груди младшего, удивленно распахивая глаза.       — Он холодный, хён. Словно кусок металла внутри.       — Но если…       — Если кто-то захочет его достать, ему придется растерзать меня. Ключ — мое сердце, хён. В этом суть хранителя, жить и бороться, не дать тьме поглотить этот мир. Когда я был маленьким, я жутко стеснялся его. Надо мной смеялись, даже не подозревая, что этот ужасный шрам залог их спокойной жизни.       — Оденься, — шепнул Сехун, оглядываясь. — Никто не должен видеть его. Пока никто не знает о нем, ты в безопасности.       Чонин натянул футболку.       — Мы будем скрывать его столько, сколько сможем, а теперь завтракать.       Сердце Сехуна ускорило свой ход, он думал о словах Чанеля. Неужели есть только один способ уничтожить ключ? Все проблемы отошли на второй план, лишь мысль о том, как спасти человека, что попросил его о помощи, не давала покоя.       — Хен, ты же будешь моим Воином?       — Звучит, как предложение руки и сердца, — улыбнулся Сехун.       — Ну, в принципе, сердце я тебе и предлагаю, — ответил Чонин. — Чанель сам сможет себя защитить, а я…       — Чонин-а, посмотри на меня, какой из меня защитник, разве я могу бороться с ведьмами, демонами и прочей нечистью? Я обычный человек…       — Ты —воин, хен, — улыбнулся Ким. — Нам просто нужно понять в чем твоя сила.       — Идем, — улыбнулся в ответ О и потянул младшего на кухню. Работа подождет.       Они разговаривали на разные темы, стараясь обходить стороной тему ключа и демонов. Чонин рассказывал о своей жизни в приюте, рассказывал о том, как однажды чуть не столкнулся лицом к лицу с ведьмой, как прятался, а потом решился пойти на поиски воина. Как научился определять местоположение Феникса, и что Странник не дает себя обнаружить. Что ему очень хочется увидеть хранителя оборотня, чтобы хоть немного пообщаться с таким же как он.       — А чем отличаются миры ведьм, оборотней и людей? — спросил Сехун, когда они вышли из дома, ведь работу и учебу еще никто не отменял.       — Ну, если верить книге, только населением и развитием. Мир ведьм застрял где-то в средневековье, мир оборотней больше похож на первобытный, а наш двигается вперёд. В мире ведьм преобладают женщины, свой род они продлевают с помощью плененных демонов и людей. В мире оборотней все наоборот, в нем нет женщин. В человеческом образе они все принимают облик мужчин, но в волчьем обличии они, как ни странно, делятся на грозных самцов и нежных самок. Самки вынашивают и рожают детей. В мире оборотней можно увидеть много необычного, например беременного парня.       Сехун поперхнулся.       — Я тоже сперва был в шоке, но, пообщавшись с одним оборотнем понял, что их мир намного идеальнее нашего. В нем процветает преданность и любовь. Их семьи никогда не распадаются, вспомни, ведь даже в нашем мире волки одни из преданных животных. Самец лучше умрет сам, чем позволит нанести вред своей волчице или своему волчонку. У них это в крови. Они чувствуют друг друга на большом расстоянии и готовы в любой момент кинуться на помощь.       О задумчиво потер переносицу, возможно, Чонин прав и мир оборотней не так уж и плох.       — Тебе надо побывать там. Я уверен, тебе понравится, — тараторил Чонин. — Там могучие леса, прекрасные озера, голубое небо…       Сехун почувствовал непонятную тревогу. На мгновение перед глазами мелькнула страшная картина. О схватил Чонина за руку и прижал к стене, прикрывая собой. В тот же миг небольшая металлическая пластинка с острыми краями пронеслась мимо них, застревая в ближайшем дереве.       Сехун огляделся, замечая в толпе высокую брюнетку, что бросилась бежать.       — Тварь! — прошипел старший.       — Хён… — испуганно сказал Ким.       — Похоже они знают кто ты такой, — ответил О, переводя дыхание, ведь несколько секунд назад он видел, как эта пластина полоснула по шее Чонина.       — Ты видел, да? — осторожно спросил младший, замечая, как пульсируют вены на висках О. Сехун кивнул, взяв Кима за руку и утягивая в сторону полицейского управления.       — Даже на шаг от меня не отходишь, понял? — прохрипел Се, все еще вспоминая, как кровь хлестала из пореза на шее младшего.       Чонин засеменил следом, оглядываясь по сторонам. Вот теперь ему стало страшно по-настоящему. Он многое видел за все эти годы, но это было слишком неожиданно, почему сейчас?       — Мне кажется, они следят за Чанелем, — озвучил свои мысли Сехун. — Иначе не знаю как им удалось узнать, что ты хранитель.       — Или же они все знали, но не действовали потому, что я не представлял угрозы. Им нужны все три ключа, по отдельности они бесполезны.       — А может, они как раз-таки нашли третью часть, — сказал Сехун, открывая дверь и пропуская Джонина вперёд.       Охранник подозрительно посмотрел на Кима.       — Это со мной, — сказал Сехун, утягивая младшего в сторону своего кабинета. — Проходи.       Джонин вошел и несмело поклонился сидевшему за столом мужчине.       — Здравствуйте.       Детектив вскинул брови и удивленно посмотрел на парней.       — Это Чонин, мой младший брат, — врал Сехун. — Он только вчера приехал из Америки и боится оставаться дома один. Он посидит здесь пока. Я не мог оставить парня, сэр.       — Ты же понимаешь, что полицейское управление…       — Сэр, пару дней и я решу эту проблему, — ответил Сехун, видя в подсознании, как высокая брюнетка протягивает его шефу белый конверт.       — Постарайся, — поднялся со своего места мужчина и направился к выходу.       Когда парни остались вдвоем, Сехун почувствовал прохладные ладошки, что прижались к его вискам.       — Так лучше? — с беспокойством спросил Чонин.       — Да, спасибо. Не понимаю, почему это все началось лишь сейчас, — сказал Сехун, выдыхая.       — Потому что ты встретил своего Хранителя, которому ты обязан соответствовать. Ты привыкнешь, просто твой организм еще не готов к такой мощной силе.       Сехун прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, ему нужно было связаться с Чанелем, он боялся, что в одиночку не сможет защитить Джонина. Буквально из ниоткуда в комнате возник потрепанный Феникс, его одежда была подпалена, грудь тяжело поднималась, он ошарашено смотрел на Сехуна.       — Я должен сказать тебе спасибо, — усмехнулся демон. — Еще бы пару секунд и гарпии перегрызли мне глотку. Как у тебя это получилось?       — Гарпии? — подскочил Чонин, тут же подбегая к демону, чтобы потушить его пылающий плащ. — Они-то откуда взялись?       — Похоже наши враги объединяются, — ответил Чанель отступая на шаг от мальчишки и одним прикосновением сбивая огонь с ткани.       Чонин фыркнул.       — Обожжешься, — пожал плечами демон. — У вас что-то случилось, раз вы столь экстренно вызвали меня?       — Чонина пытались убить, — ответил Сехун. — А сейчас одна из ведьм подкупает моего босса.       — Ты видишь будущее, — уточнил Чанель. — Значит, твоя хранительница владела силами времени. Мило, что-то я не заметил особо за собой этих способностей.       — У тебя нет ключа, — гордо сказал Чонин. — Силы действуют, когда все компоненты в сборе. Я вот тоже не знаю что у меня за сила, ведь своему воину я не нужен. Я так бесполезен…       — Чонин-а, ты часть самой ценной вещи на земле. Ты залог спокойствия этой Вселенной. Ты…       В дверь влетели три девушки, злобно сверкая глазами.       — А вот и гости, — засмеялся Чанель, пряча Сехуна и Чонина за своей спиной. — Привет, девочки.       — Феникс? — прошипела одна из ведьм. — Хозяин приказал достать ключ, отдай нам мальчишку, его сердечко должно остановиться.       — Это мы еще посмотрим, — усмехнулся демон.       — Ты пойдешь против создателя?       — Он предал меня, я больше не подчиняюсь ему, крошки.       С руки Чанеля сорвался огненный шар. Ведьмы в шоке разбежались, но, опомнившись, начали отвечать яркими вспышками, что крушили все вокруг.       — Пора сматываться, — сказал демон, закрывая застывших в ужасе парней большими огненными крыльями.       Темный лес и вой ветра, первое, что уловил Сехун, открыв глаза. Тепло рядом и спокойное дыхание начали возвращать его в реальность. Чонин свернулся рядом калачиком, кутаясь в большое пальто демона. Сам же Чанель сидел неподалеку, не моргая, он наблюдал за языками пламени небольшого костра.       — Где мы? — прохрипел Сехун.       — В лесу, — донесся голос откуда-то сзади.       О резко подскочил и обернулся, замечая напротив пару желтых глаз.       — Ты кто? — закрыв Чонина собой, спросил О.       — Считай, что я ваш спаситель, — оскалился незнакомец.       — Ты слишком много на себя берёшь, — равнодушно отозвался Чанель. — Я бы и без тебя справился.       — За тобой гнались гарпии, ведьмы и парочка демонов, я просто направил тебя туда, где эти твари вас найти не смогут.       — А чего это ты стал таким добреньким? Еще вчера ты клялся убить меня.       — Я и сейчас едва себя сдерживаю, — огрызнулся незнакомец. — Ты не представляешь, как бурлит во мне желание вцепиться в твою глотку, если бы не мальчишка.       — Столько лет ты не замечал его, а тут на тебе, решил проявить свою благородную сущность. Будь ты с ним с самого рождения, он бы не оказался в таком положении. Какой из тебя воин, Тао? Ты ослеплен, ты уязвим, ты глуп, ты…       — Ты нарываешься, — зарычал брюнет.       — Что? — подскочил Чанель. — Давай выясним все раз и навсегда. Как мы сможем защитить ключ, если между собой разобраться не можем. Вспомни, когда-то давно мы понимали друг друга с полуслова, а сейчас… Когда я зову тебя, ты посылаешь меня к черту, ты нападаешь из-под тишка, уничтожаешь любую ниточку, что связывает нас. Почему, что я сделал не так?       — Ты позволил ему уничтожить меня, — подскочил на ноги Странник.       Теперь они с Фениксом стояли друг напротив друга и яростно сверлили друг друга взглядами.       — Я сам умирал в его тюрьме. Ты думаешь мне было приятно видеть, как они растерзали тебя, но у меня не было сил даже пошевелиться.       — Врешь, — злился Странник. — Ты все врешь. Ты напал на меня по его приказу. Ты пытался меня убить.       — Если бы это, действительно, был я, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Не одной ведьме не удалось бы воскресить тебя из пепла. Глупая псина.       В глазах Чанеля сверкали искры, а Тао рычал, выпуская наружу клыки, мгновение и демоны могут накинуться друг на друга, но что-то мешает. Феникс и Странник непонимающе смотрят на то, как два хрупких парня пытаются оттащить их друг от друга. Чонин крепко вцепился в талию Тао, а Сехун повис на шее Чанеля.       — Вы… — начинает было Феникс, но улавливает шорох неподалеку.       Тао вслушивается, хватая Чонина и закрывая собой, когда с дерева срывается огромный ворон.       — Шпион, — шипит Странник. — Надо сматываться, скоро ведьмы будут здесь.       — Куда теперь? — обречённо вздыхает Чанель.       — Глубже в лес, думаю, что лесные духи помогут нам. Они тоже не сторонники грядущей тьмы.       Тао опускает взгляд на сцепленные на его животе руки Чонина. Ярость, бушующая в нем, медленно утихает. Он видит, как дрожит мальчишка, и внутри просыпается чувство вины. Много веков назад он поклялся быть рядом с Хранителем, но жажда мести ослепила его. Даже сквозь одежду Тао чувствовал холод ключа, что сейчас манил к себе своего Воина.       — Мы с тобой не закончили, — сказал он, посмотрев на Чанеля, который пытался отцепить от себя Сехуна. — А твой Воин забавный.       — Вот еще, — фыркнул О. — Была бы моя воля, я бы вас не остановил, но спокойствие вселенной важнее вашей личной вражды. Вы обязаны защищать ключ, оба, так что до окончания миссии, вы должны оставить свою вражду.       — А у нашей миссии будет окончание? — спросил Чонин, выглядывая из-за спины Тао.       — Мы должны уничтожить ключ, — решительно сказал Чанель.       — Хм, мило, ты всего лишь унаследовал силу хранителя, — сказал Тао, взяв Чонина под локоть и выставляя вперёд. — А что ты будешь делать с ним?       Демон в миг разорвал рубашку младшего, демонстрируя Чанелю шрам на груди Хранителя. Чанель удивленно распахнул глаза.       — Это…       — Часть ключа — это его сердце, Чанель. Неужели ты сможешь лишить жизни это милое создание?       Чонин вырвался из рук демона, прикрывая остатками рубашки свою грудь.       — Так вот что значило их: «Его сердечко должно остановиться».       — Должен быть другой способ избавиться от ключа, — причитал Сехун, который уже, казалось бы, совсем забыл о той, другой жизни, что была у него до встречи с этими странными типами.       — Сехун прав, — кивнул Чанель. — Должен быть способ, и мы найдем его.       — Хорошо, а пока нам нужно спрятаться до утра и заняться поисками третьей части, пока ведьмы не опередили нас, — сказал Тао, снимая с себя пальто и накидывая на Чонина. — Ночи здесь холодные, простудишься.       Тао шел впереди, Чанель сзади, Чонин и Сехун, крепко взявшись за руки, шли между ними.       — Хен, — шепнул Ким. — Как думаешь, этих двоих можно помирить?       — Пока они сами не поймут, что кто-то просто посмеялся над ними, вряд ли. Я так понял эти двое еще те упрямцы. Они не хотят слушать никого и считают, что прав только он. Твой Воин выглядит слишком диким, мой Хранитель, слишком вздорным. Чанелю надо немного успокоится, а Тао вновь смягчиться, но я даже не могу представить что может изменить их.       — Хен, но нам надо помирить их, — грустно сказал Чонин. — Мне хочется узнать тех, других Странника и Феникса. Если верить книжке, они были очень интересными созданиями. Помогали людям, веселились. Их дружбе мог позавидовать каждый. Балагур Феникс мог рассмешить любого, весельчак Странник покорял сердца одной улыбкой, а сейчас посмотри на них. Один мрачнее другого, а эти жуткие желтые глаза одного и кривые когти другого. Их человеческая сущность почти потеряна. Это зверь, жаждущий крови и птица, готовая убивать.       Сехун вздохнул, он тоже видел, что защитники из их спутников получились сомнительные, вместо того, чтобы думать о том, что их в любой момент могут найти и убить, они готовы были уничтожить друг друга, совсем забыв о том, что вместе их собрала совсем другая цель. О так и не понял откуда взялся Тао, но по своему опыту понимал, что, видимо сильно испугавшись, Чонин призвал его. Так же как это сделал ранее Сехун с Чанелем. На этот раз все было слишком серьезно, поэтому Воин услышал зов своего Хранителя. Идти становилось все тяжелее. Лес густел. Небо скрылось за густой листвой.       — Эй, огненный эльф, посвети-ка, — обернулся на Чанеля Тао.       — У зверушек ведь есть ночное зрение. Ты же видишь в темноте, — огрызнулся Чанель.       — Я-то вижу, а вот мелкие совсем что-то затихли, не дай бог нос разобьют в темноте, кто их потом выхаживать будет?       — Слушай ты, — возмутился Сехун. — За мелких ответишь, понял? Думаешь крутой?       — Думаю, — посмотрел на него Тао, сверкнув желтыми глазами. — Я уже не один век по этой планетке топаю, имею право говорить что хочу. Кто ты такой, чтобы меня затыкать? Знаешь сколько таких людишек я уже пережил?       — А пользы никакой, — фыркнул Сехун. — Одно лишь можешь, языком чесать.       Чанель засмеялся.       — А парень дело говорит, трепло ты.       — А сам-то, — злился Тао. — По-моему, это ты любишь плести всякие сказки, чтобы затащить в постель очередную ведьму, а потом растерзать её, чтобы восстановить силы. Я хоть убивал их на равных.       — Заперев в машине и поджигая, — зашипел Чанель. — Это ты называешь «на равных».       — Да ты…       — Замолчите, — крикнул на демонов Чонин. — Боже, сколько можно, я с вами свихнусь скоро. Куда мы идем? Что мы будем делать дальше? Я хочу отдохнуть, я не ел с самого утра, я хочу тишины.       — Ты не с теми связался, мальчик, — усмехнулся Чанель, выпуская из руки небольшой огненный шарик, что осветил лесную тропинку, ведущую к небольшой деревушке.       — А мы, оказывается, пришли, — усмехнулся Тао, замечая несколько мужчин с луками, что воинственно смотрели в их сторону.       Сехун и Чонин переглянулись, но с опаской спрятались за спины демонов.       — Добрый вечер, — поклонился Чанель. — Мы заблудились в лесу и случайно выбрели на вашу деревню. Вы не могли бы приютить нас до утра?       Мужчины не сдвинулись с места.       — Ни за что не поверю, что два могущественных демона смогли заблудится в лесу, — послышался серьезный голос и навстречу парням вышел невысокий темноволосый мужчина в светлых одеждах. — Что вам нужно?       — Приют, до утра, — ответил Тао. — На нас охотятся ведьмы. Их шпион следил за нами до самого леса. Ночью в лесу мы можем стать легкой добычей, но в ваше поселение они просто так не полезут. Здесь слишком много тех, кто может уничтожить их. Лесные духи всегда славились своей храбростью.       — Что же демоны и так позорно прячетесь? Были времена вы крушили поселения лесных духов на территории мира людей. Почему мы обязаны помогать вам сейчас?       Чанель и Тао переглянулись.       — Потому что с нами Хранитель, — ответил Чанель. — Чарминус хочет получить ключ, чтобы вырваться на свободу.       Было видно, как мужчина напрягся и бросил взгляд на Чонина, что крепко вцепился в рубашку Тао.       — Вы же понимаете, что собери он ключ, вашему спокойствию придет конец. Мы не многого просим, позвольте переночевать. Наш путь лежит в мир оборотней. Только ночь…       — Хорошо, — сказал мужчина. — Идемте за мной.       Стражники опустили свои луки, позволяя гостям следовать за правителем.       — Мы давно заметили подозрительную активность ведьм в наших лесах, — сказал мужчина, впуская парней в небольшой деревянный дом.       Сехун и Чонин ахнули. Снаружи дом казался совсем крохотным, а внутри у него было просторно: большая гостиная, кухня и несколько спален.       — Сухо, у нас гости? — выглянул из кухни невысокий блондин, растерянно улыбаясь.       — Да, Лэй. Ты не мог бы накрыть на стол? Ребята с дороги и, наверное, проголодались.       Сехун и Чонин синхронно закивали, Чанель и Тао лишь усмехнулись, наблюдая за тем, как эти двое изумленно разглядывали дом.       — Значит, Чарминус ищет ключ, — задумчиво сказал Сухо. — Насколько мне известно у него пока только одна часть, так?       — Скорее всего, — ответил Чанель. — Хранительница мира ведьм продала ему свою часть. Я узнал от неё, что колдун не отступит, пока не соберёт ключ полностью.       — Она осталась жива? — удивился правитель духов. — Ключ в сердце хранителя. Отдавая ключ, она отдала ему сердце… Любое живое существо не может жить без сердца. Это слишком подозрительно.       — Она сгорела позже, но от моей руки, — ответил Феникс. — Мне ничего не оставалось, она попыталась уничтожить меня…       — А, теперь все ясно, — усмехнулся Сухо.       — Что ясно? — спросил Сехун, ему было любопытно узнать о том, как погибла та, с кем он был связан, пусть не физически, но духовно.       — Я думаю, что она намеренно пошла на смерть. Она освободила ключ, принеся себя в жертву, а освобожденная часть ключа перенеслась в свою ячейку в замке.       — Значит, в тот момент, когда она пришла ко мне, ключ был еще с ней? — хлопал глазами Чанель. — У меня была возможность забрать его?       — Нет, — ответил Лэй, вышедший из кухни. — Ключ не может оказаться в чьих-то руках. Освободившись, ключ сам возвращается к замку.       — То есть, если уничтожить всех Хранителей, замок откроется, — выдохнул Чонин. — И это уже не изменить?       — Правильно, малыш, — кивнул блондин, обнимая Кима. — Поэтому-то ключ и спрятали в сердечко хранителя, пока оно бьется, Вселенная в безопасности.       Чонин улыбнулся, чувствуя тепло старшего. Лесные духи всегда вызывали в нем восхищение, ему не доводилось общаться с ними, но он много читал о них. Например, то, что они могли быть идеальными родителями и часто поднимали на ноги брошенных в лесу детей. Пусть Чонину уже было восемнадцать, в душе он оставался ранимым ребёнком и сейчас, чувствуя объятия Лэя и крепко сжимающую его руку Сехуна, он не выдержал. Слезы сами сорвались с глаз.       — Я не хочу умирать, — шепнул он. — Не хочу. Зачем мне этот ключ, я ведь не смогу, у меня не получится сохранить его…       — Тише, маленький, — грустно улыбнулся Лэй.       — Ну, ты чего расклеился? — поддерживающе похлопал младшего по спине Сехун. — С чего ты решил, что ты умрешь, а? Мы не допустим этого. Мы защитим тебя.       — В конце-то концов, можно найти способ уничтожить клетку, — сказал Тао, поймав на себе пять удивленных взглядов. — Ну а что, тоже вариант.