Дневник неизвестного автора

      Итак, со всеми возможными предосторожностями закрыв дверь в подвальную комнату, где я очнулся, вооружившись уже бесполезной магнитолой и намотав на лицо носовой платок, я поднялся по лестнице на первый этаж дома. Этот особняк оказался просто огромным! Наверх вела узкая лестница, за которой открывался длинный тёмный коридор со множеством дверей. Первую дверь налево украшала косая табличка "Кухня". Чтобы я уж наверняка не заблудился, полагаю. За дверью слышались чьи-то шаги, шорох и звяканье посуды. Стараясь не шуметь, я взялся за дверную ручку. О, роковая ошибка!       Ручка была обклеена со всех сторон битым стеклом, кусками игл и бритвенных лезвий! Что за идиотская ловушка, и как по-дурацки я в нее попался! Завопив как резаный (каким и являлся), я сорвал с лица платок и начал перебинтовывать руку, с которой уже натекло немало крови. Послышались взволнованные голоса, дверь на кухню распахнулась, и в коридор выскочила тёмная фигура, размахивая половником и фонариком. Не разглядев толком, кто передо мной, ослеплённый болью, я со всей силы двинул ей магнитолой. Фигура вскрикнула и упала на пол. Я бросился вперед по коридору, пытаясь открыть хоть одну дверь. Все они были заперты! Я заметался, как крыса в ловушке, бросился в обратном направлении. Но из кухни появлялись еще люди с фонарями! Вышел молодой парень в клетчатой рубашке, и, набычившись, пошёл мне навстречу. А второй, одетый поприличнее, присел рядом с девушкой (я только теперь разглядел, что это была девушка) и начал приводить ее в чувство, приговаривая "Дженни, о Боже, Дженни, кто это сделал!". Икнув, я вжался в стену. Дженни на полу застонала и протянула ко мне руку:       — Не трогай его, Джек, он новенький.       "Ага! Да вас тут целая банда!", — подумал я и, прихватив магнитолу поудобнее, приготовился к своей последней схватке. Но Джек (если его и вправду так зовут) остановился и спросил:       — Правда, что ли? Как тебя звать, новичок?       Я приосанился. По крайней мере, если и убьют, то не сразу.       — Имею честь представиться, Джо Скентфильд, бухгалтер. А кто Вы, сэр?       Джек скрестил руки на груди.       — Джо как-тебя-там, ты Дженни ударил? Жить надоело?!       Нет, ну такого я потерпеть просто не мог!       — Да как Вы смеете так со мной разговаривать?! Сперва усыпили, похитили из дома, обокрали, посадили в подвал, устроили это безумие, а теперь угрожаете расправой! Я подам на Вас в суд за телесные повреждения, насильственное удержание, грабёж, моральный ущерб, мошенничество и... и... и порчу ценного имущества!       Повисло молчание. Наконец, второй мужчина (тот, что помогал Дженни подняться) подал голос:       — ...Порчу какого-какого имущества?       — Ценного! — взорвался я, сотрясая раненой рукой, замотанной в платок (ничего лучше мне в голову не пришло) — Этот платок из стопроцентного индийского хлопка мне подарила бабушка на тридцатилетие! Теперь он безнадёжно испорчен моей кровью, а Вы знаете, как тяжело отстирать стопроцентный хлопок от пятен крови?!       — Ох, знаем, мистер Скентфильд — вздохнул мужчина. — Лучше многих других знаем.       Я опешил:       — В-вы что... угрожаете мне физической расправой?!       — Мужик... — подал голос Джек. — Ты вообще плёнку слушал?       Я перевёл взгляд на магнитолу, которую все еще сжимал в левой руке. Наконец до меня дошла вся абсурдность ситуации.       — Вы что... тоже пленники?       — Вот блаженный, — пробормотал Джек и обернулся ко второму:       — Окажи ему первую помощь, и пусть убирается с глаз моих долой. Ещё раз мне на глаза попадёшься на этой неделе (это он уже мне) – и ты труп, понял?       Я кивнул. Понятнее некуда.       Джек развернулся и пошёл вниз по подвальной лестнице. И как мне теперь возвращаться в комнату? А вдруг он подкараулит меня в тёмном коридоре?       — Я Вам до сих пор не представился, мистер Скентфильд, — заговорил второй мужчина, доставая из кармана моток бинтов и начиная делать мне перевязку. - Меня зовут Джим Файрвуд, а этот буйный (он указал взглядом на подвальную лестницу) – мой младший брат Джек.       Так они братья с этим ненормальным?! Значит, и этот не лучше?       Будто прочитав мой взгляд, Джим вздохнул.       — Мистер Скентфильд, боюсь, произошло недоразумение. Да, Вы правы. Мы все пленники в доме Кукловода, мы все попали сюда так же, как и Вы. Обычно проснувшийся в доме человек ещё некоторое время находится под действием транквилизаторов. Я вычислил, что это хлороформ и ряд седативных препаратов. Поэтому, попадая в дом, люди почти никогда не впадают в истерику. Возможно, Вы употребляли успокоительные ДО того, как попали сюда?       Я кивнул. Действительно, мой врач, мистер Уикли, в прошлом месяце прописал мне седативное снотворное, помогающее при бессоннице. И вчера на почте я как раз отправлял ему чек за услуги.       — Я так и думал, — вздохнул Джим. — Лекарство не подействовало в полную силу, поэтому Вы испугались и начали действовать... эммм... импульсивно. Я думаю, Вы не хотели на самом деле навредить Дженни, верно? Дженни?       Дженни смотрела на меня, как кролик на удава. Конечно же, я не собирался бить женщину, поэтому я должным образом извинился, по всем правилам учтивости. Однако с первой минуты было понятно, что подружиться нам уже не суждено.       Дженни судорожно сглотнула и тихонько прошептала:       — Я пойду на кухню, подгорит ведь...       И схватилась за дверную ручку, как утопающий за соломинку.       — За бинтами ко мне зайдёшь! — успел крикнуть Джим прежде, чем дверь с громким хлопком закрылась.       — А... дверные ручки? — спросил я.       — Изобретение Кукловода, — пожал плечами Джим. - Он считает, что за свободу надо жертвовать чем-то другим. В этом доме цена за свободу – кровь.       Мне показалось, что Файрвуд-старший вкладывает какой-то больший смысл в то, что говорит. Как будто... и вправду верит в это сумасшествие?       — И Вы не пробовали убирать стекло и лезвия с ручек? — спросил я.       — Пробовали. Бесполезно. На следующий день они опять появляются, иногда ещё острее, чем раньше. Кстати, я местный доктор, если Вам потребуется медицинская помощь... ну Вы понимаете.       Я кивнул.       — Мистер Файрвуд...       — Джим. Просто Джим, пожалуйста.       — Мистер Файрвуд (не терплю фамильярностей), позвольте поинтересоваться, сколько человек находится в этом доме?       — Около тридцати.       — И давно ВЫ здесь находитесь?       — Почти полгода.       — Полгода?! И до сих пор никто не выбрался отсюда?!       — Никто. Большинство жителей дома сами по себе, мы пробовали объединяться, но в итоге обитатели дома раскололись на две фракции – Последователи и Подполье, которые воюют друг с другом. А некоторые и не стремятся отсюда бежать.       Что?! Их похитил маньяк, запер неизвестно где... Тут все поголовно жертвы Стокгольмского синдрома?! И опять в словах доктора мне послышался какой-то скрытый смысл. Да, определённо дружбы не получится.       — Так как же Кукловод предлагает выбираться из дома? Он явно видит в этом какую-то забавную игру...       — Вы правы. В прихожей есть входная дверь с десятью замками. Ключи спрятаны в тайниках дома. Чтобы отыскать тайник, надо собрать мозаику с изображением комнаты. Кусочки мозаики можно получить, проходя испытания Кукловода.       — Что еще за испытания?       — Поиск вещей по списку на время.       — Игра в поиск предметов?!       — Боюсь, что так.       Джим закончил перевязывать мне руку, поднялся и кивнул.       — Приятно было познакомиться, сэр. Но, боюсь, мне пора. В гостиной тяжёлый пациент – проломило череп упавшей с потолка гирей. Пойду проверю, как он. Рад знакомству.       И с этими словами он отправился дальше по коридору. Привычно зашипел, хватаясь рукой за шипованную дверную ручку. Дверь закрылась. Я остался один в темноте.       Да здесь ВСЕ ненормальные!       *пометка на полях красной ручкой: "Кто бы говорил. К."*