Британское вторжение

19 сентября. Воскресенье. Дождь наконец-то кончился, но на улицу выходить не особо хотелось. Дорогу в город совсем размыло, вместо летнего садика Стеллы осталась одна большая лужа (мистер Доминик предупреждал об этом в начале лета, но слушать его она отказалась), а о заднем дворе я просто промолчу, его смыло. Хорошо, что Ридель унес наши тренажеры в мастерскую, а то убытков было бы не на одну тысячу централей. Если говорить коротко, то погодка была препротивная, месить грязь желания не было, а надо бы… Единственным счастливым человеком был Марвин, ведь с этого дня он совершенно свободен от школы. Он теперь «взрослый», ну, по паспорту, конечно. А мне придется досидеть этот учебный год, хотя, это совсем не плохо, я нашла общий язык с Тимом и Нильсом, что уже хорошо, потому что в Вудсоуне кроме Марвина у меня не было никого. Марвин может радоваться сколько угодно, но покупка подарка становится слегка проблематичной, под слегка я подразумеваю – невозможной. Придется как-то выкручиваться, может быть прибегнуть к подручным средствам? Но каким? Сейчас я осознаю себя просто ужасным другом, я ведь совершенно не знаю, что ему нравиться или, что он любит. Что бы в такой ситуации сделал Марвин? Он, скорее всего, просто подошел и спросил бы, но я так сделать не смогу. Наилучшим решением казалось простое наблюдение. Для этого я пожертвую свой последний чистый блокнот. На часах одиннадцать часов утра, Марвин проснулся подозрительно поздно, не заметив меня, он прошел на кухню, пошаркивая тапочками, этот звук немного раздражает. Минуя коридоры, я устроилась за теми же ящиками, за которыми пряталась, когда за мной приходили люди отца. Марвин как всегда налил себе две кружки чая, одна должна быть обжигающе горячей, а вторая – чуть теплой. Он всегда странно пьет чай, сначала он быстро выпивает кружку горячего чая, а потом около пятнадцати минут «мучает» кружку с уже холодным чаем. Он объяснял это тем, что в Вудстоуне иногда давали горячий чай, но пить его надо было быстро, иначе Иаго и его шайка выливали все, что ты не успел выпить тебе за шиворот. Но к моему переезду в Вудстоун, чай давали исключительно холодным, хотя это не мешало Иаго выливать и этот чай ребятам за шиворот. Весело, ничего не скажешь. Допив чай и вымыв обе чашки, Марвин вышел из кухни и направился в зал, всё так же шурша тапочками! Может подарить ему новые, которые от соприкосновения с полом не будут издавать такой звук? Хотя…он и новыми будет шуршать. С грохотом вывалившись из кучи коробок, я простояла на месте несколько секунд, чтобы удостовериться, что Марвин меня не услышит, но не тут-то было. - Ева, это ты? – из зала послышался голос Марвина. Вот почему если что-то ломается, то сразу виновата Ева? - Да, я, это, споткнулась, не обращай внимания, - говорю я, собирая коробки и надеясь, что ничего не сломала. - А…Ну, хорошо,- в его голосе явно слышалась грусть, скорее всего, он думает, о том, что я забыла о его Дне рождения, но это не так! Я просто не знаю, что подарить, это разные вещи! А поздравлять без подарка – это как-то не хорошо. Тем временем из зала послышались звуки радио, Марвин слушает новости. Не все, конечно, только сообщения с фронта, из Креты, если быть точной. Он очень волнуется о том, куда же его пошлют, самым худшим вариантом для себя он выбрал границу с Кретой и крепость Бриггс, о последнем он даже и говорить не желает. Всё, что я знаю о Бриггс – ужасные вещи. Говорят, что в горы туда ходить небезопасно даже местным жителям, ведь там, в засаде сидит специальный отряд солдат, отвечающий за уничтожение лазутчиков и заблудившихся людей. Бриггс не берет пленных… Но если выбирать между Кретой и Бриггс, Марвин склоняется в сторону Бриггс, ведь даже с такой дурной славой эта крепость почти не подвергается нападениям, а большинство солдат – артиллеристы. От этих мыслей меня отвлек приглушенный кашель Марвина. - Ты как себя чувствуешь? – я вошла в зал. - Нормально, а ты? – улыбнулся он. - Я слышала кашель. - Ты на каждый мой чих прибегать теперь будешь? Я же просто подавился печеньем, – Марвин еле сдерживал смех. Но мне было совершенно не до веселья, я всё ещё помню тот случай в Вудстоуне. Без помощи Отца я бы не смогла помочь Марвину, он бы умер, я даже не представляю, что со мной было бы, если бы Отец не помог мне. - Ева, ты что, плачешь? – голос Марвина вернул меня в реальность, я быстро смахнула слезы и сказала банальную фразу, что мне что-то попало в глаз. - Ну, я пойду, удачи тебе в твоих делах,- я направилась к двери. - Каких делах? Я ничего не делал, просто радио слушал. Знаешь, а на границе…- недоговорил он. - Бывай! – выпалила я и выскочила из зала в коридор, звонко хлопнув дверью. Проходя по коридорам, я довольно сильно ругала себя за такое поведение, у человека День рождения, а я так обрываю разговоры… Коридоры сегодня казались особенно серыми, может из-за освещения, а может из-за настроения, кто знает? Открыв входную дверь и получив лист какого-то дерева или куста в лицо, я тут же её захлопнула. Потом я отправилась в свою комнату проверять немногочисленные записи в блокноте. - То что он пьет чай это и так понятно, слушает радио, шуршит тапочками… и кашляет! Вот оно!- я чуть не подпрыгнула от счастья. Теперь все встало на свои места! Я сделаю шарф, гениально! Но есть одна проблема, я не умею вязать. Около часа я пролежала на кровати, пытаясь сообразить как мне сделать шарф без умения вязать, но и тут ответ оказался очень прост – алхимия. Всё что требовалось – что-то шерстяное и немного воображения. Благо с первым особых трудностей не возникло, темный свитер «в клеточку» из чемодана, подаренного мне людьми Отца, прекрасно подходил. Даже здесь Отец выручает меня, прекрасный человек! Дело за малым, трансмутировать свитер в шарф. Я пересела на пол, положила свитер перед собой и, хлопнув в ладоши, прикоснулась к нему. В голове был точный образ шарфа, тонкого, но в то же время теплого. Вокруг меня закружились уже привычные глазу молнии, и свитер начал понемногу растягиваться пока не принял форму шарфа, получилось чуть длиннее, чем хотелось бы. Даже не так, больше было похоже на длиннющую змею из шерсти, только без головы, но это же первый опыт, так ведь? Я понимаю крышу помочь починить или доску сломанную срастить, но по части одежды, похоже, что ко мне обращаться не стоит… Отлично, с подарком управилась, теперь осталось только позаботиться о торте, кулинарные навыки у меня тоже не на высоте, но у Стеллы где-то была кулинарная книга, главное, чтобы ингредиентов хватило. Шарф я завернула в подарочную упаковку, которую тоже сделала с помощью алхимии из бумаги и блесток с ремня одного из платьев. Выйдя из комнаты, я услышала звук радио, прекрасно. Это значит, что Марвин всё ёще в зале слушает сводки новостей. Короткими перебежками я пробралась на кухню. Марвин как всегда не выключил свет, хотя на этот раз это даже плюс, меньше телодвижений – больше времени на «кулинарное чудо». Шарф в упаковке был положен на софу, чтобы случайно не засыпать его мухой или не залить чем-нибудь. В довольно пыльной книге был всего один рецепт, отдаленно напоминающий праздничный торт. Почти всё составляющие были на столе : вода (полстакана), 500 граммов муки, полтора стакана нежирных сливок, шесть ложек сахара, палочка корицы, пакетик ванилина, расплавленное масло 100 граммов и пять яичных белков , ну как, пять, в рецепте – да, но на деле яиц всего три. Ничего страшного, наверное, чуть-чуть посуше будет, Марвин же печенье больше любит. Будет большое печенье. Свалив всё ингредиенты в кастрюлю, я хлопнула в ладоши и слегка прикоснулась к тому, что было внутри, не иначе как жижей это не назовешь… Молний на этот раз оказалось гораздо меньше, но это не помешало всему идеально смешаться. Теперь осталось только запекать при двухстах градусах тридцать минут. Поставить кастрюлю в духовку было самым простым делом, а вот зажечь духовку было сущим адом. Я потратила чуть больше тридцати спичек, а она даже не пыталась разгораться. Костер легче разжечь чем это! Я и била по ней и умоляла загореться, но бездушная железка так и не заработала. - Ты будешь гореть или нет?! Давай договоримся? Я буду тебя мыть целый год, только гори! – вполголоса прикрикнула я на открытую духовку. А в руках у меня была последняя спичка, практически догоревшая последняя спичка! Сложно было поверить, но огонь зажегся. Наконец-то! Захлопнув дверцу и выставив температуру, я уселась за стол и начала сверлить глазами часы. Решив скоротать время, я убрала со стола, что казалось вечностью, но прошло всего пять минут. - Ева? Ты что-то готовишь? Попросила бы меня , а то опять всё сожжешь,- на кухню вошел Марвин. - Нет! Ничего я не готовлю! Иди куда шёл! – сняв фартук, говорю я. - А…ну понятно, ясно, увидимся. Знаешь, если ты что-то захочешь мне сказать, я буду в мастерской, - он выглядел очень подавлено, в этот момент я чувствовала себя очень плохим человеком. Но, ничего не поделаешь, игра стоит свеч. - Ага, да, увидимся,- небрежно бросила я. Не могу сказать, что этот разговор был хорошим, но он смог занять несколько минут. Теперь пирог можно было проверить. Я слегка потыкала его вилкой. - Ещё слишком мягкий в середине, подержу ещё минуты три-четыре,- сказала я сама себе, закрывая духовку. Я просидела это время, смотря прямо на кастрюлю , но когда увидела первые трещины заволновалась и выключила огонь. Как и говорил Марвин, по краям «пирог» подгорел, а внутри схватился не полностью, но и тут на помощь может придти алхимия! Всё очень просто, я сейчас выковыриваю подгоревшую и непропеченную часть, а то, что останется, просто соединю. Здорово, конечно, но у меня сложилось ощущение легкой усталости, может, это произошло из-за слишком частого использования алхимии? Сейчас мое состояние не имеет значения, сейчас главное закончить с этим пирогом. А на улице уже начало потихоньку темнеть. Вот уже всё ненужное в мусорном ведре, а оставшиеся пропеченные кусочки в центре кастрюли уже преображаются в небольшой пирожок размером с маленькую тарелку, но не блюдце! И это уже хорошо. Хорошенько почистив кастрюлю и протерев стол, я положила подарок на стол и пирог на тарелку. Свечки я соорудила из половины старой, получилось семнадцать маленьких даже не свечек, а «свечушек». Я выключила свет и побежала в мастерскую. Спустившись по лестнице, я нашла Марвина лежащим на диване с выражением вселенской грусти на лице. - О, Ева, это ты, спасибо, что пришла, располагайся, у меня тут праздник, если ты не заметила,- он указал на соседнее кресло. - Мне некогда располагаться, мне нужна твоя помощь. - Чего это? С чем ещё? Я не могу, у меня праздник,- Марвин кивнул в сторону журнального столика, на котором из газет было сложено подобие торта. - Пойдем, пожалуйста, я без тебя не справлюсь! Там что-то с краном на кухне, я что-то дернула, он сломался. Теперь вся кухня в воде, я всё сама не уберу. - Попроси мистера Доминика, я очень занят, сейчас очередь разводного ключа говорить поздравления,- на маленькой табуретке лежал огромный разводной ключ. - Он не желает меня слушать, пойдем, пожалуйста!- я не должна была так ужасно вести себя весь день, как же стыдно! - Ладно-ладно, только ненадолго, а то семья отверток съест весь торт,- он нехотя поднялся с дивана. - Хватит, пожалуйста,- тихо говорю я. Как только Марвин подошел к лестнице, я сорвалась с места и побежала на кухню. Там я быстро зажгла свечи и выключила свет. Выйдя из кухни, я закрыла дверь и встала в коридоре. - И чего ты убежала? – Марвин еле перебирал ногами, ему очень не хотелось идти. - Хотела проверить, не утекла ли вода в коридор, как видишь, её здесь нет,- опустив голову, говорю я. - Пошли на кухню, меня гости внизу уже заждались,- грустно сказал он и открыл дверь. - Это что – огонь? Ты что натворила? - С Днем рождения, Марвин! – воскликнула я и включила свет. Когда Марвин разглядел, что находилось на столе, его лицо изменилось. Он обернулся ко мне. - Ты сама всё это сделала? – недоумевающее спросил он. - Да!.. Прости меня за сегодняшнее поведение, я вела себя глупо, надо было с самого начала всё объяснить,- я всё ещё не силилась поднять глаза. - Для меня? – он сделал шаг вперед. - Прости…- Марвин обнял меня, не дав закончить предложение. - Я всё ещё злюсь, но то, что ты что-то приготовила, не спалив при этом кухню уже плюс,- он улыбнулся и прошёл к столу. Не могу поверить…Хоть он и сказал, что злиться, но той ужасной грусти в его глазах уже не было. Я подбежала к столу. - Загадывай желание! - радостно сказала я. Марвин простоял перед тортом, если этот пирожок можно так назвать, пару минут, а потом глубоко вздохнул и задул все свечи. Потом он спокойно сел за стол и принялся за мой «шедевр». Я тоже села за стол, и начала изучать реакцию Марвина на приготовленное мной блюдо. Он ничего не выплюнул и не подавился – это успех! - Я не знала, что подарить, так что вот,- я протянула Марвину сверток с шарфом. - Где ты нашла упаковку? А, точно, алхимия! – он аккуратно развернул упаковку, умудрившись не порвать хрупкую бумагу. Содержимое удивило его ещё больше. - Это шарф? Здорово! Просто отлично! В последнее время холодает, он мне пригодится, спасибо большое Ева! – Марвин выглядел очень счастливым. - А не боишься, что отвертки на пару с разводным ключом съедят твой газетный торт? – со смехом спрашиваю я. - Да пусть едят, он мне самому не очень понравился,- сказал Марвин, отрезая ещё один кусок «торта». - Значит этот торт тебе нравится больше? - Конечно, это как большое печенье, а ты знаешь, что печенье я очень люблю. Ума не приложу где ты взяла этот рецепт,- сделав глоток чая, протараторил Марвин. Позже он наденет шарф и просидит в нём до конца вечера. Мы много говорили о завтрашнем дне, о том как он поедет и что его ждет после. - Так что, получается это наш с тобой последний вечер? – грустно спрашиваю я. - Почему это последний? Не говори так, армия – та же самая работа, на работе иногда дают отпуск, так и в армии. Раз в три месяца контрактнику разрешается покинуть часть на неделю, я всё узнал,- Марвин выглядел очень гордым. - Подумай сам, если, я повторюсь, если, тебя отправляют в Бриггс, то дорога туда и обратно занимает пять с половиной дней, и получается, что ты приедешь, попьешь чайку, попрощаешься и снова уедешь,- бурчала я, водя ложкой по уже пустой чашке. - Даже если и так, но я же буду приезжать. Я тебе даже больше скажу, сегодня по радио передавали, что основной набор производиться в северный гарнизон, потому что большинство солдат из Бриггс переправили на границу с Кретой. Этот шаг предпринял лично фюрер Бредли, он поступил очень мудро, ведь на крепость не нападали уже два года, а солдаты сидят на месте. Тем более недавно были приняты новые пункты мирного договора с Драхмой, так что сейчас Бриггс – самое безопасное место в стране,- он развел руками, вот что значит слушать радио каждый день… Ночь довольно быстро вступила в свои права и я начала протяжно зевать, вместе помыв посуду и оставив кусочек торта мистеру Доминику мы разошлись по комнатам. POV Марвин. Это был мой самый странный День рождения. Вудстоун я в расчет не беру просто потому, что там у меня не было настоящего праздника ни разу, что и не удивительно, не у кого там не было праздника. Сейчас совершенно не хочется думать о грустном, хотя Ева днём подбрасывала мне неприятных сюрпризов. Но то, что все эти выпады обернуться таким боком меня очень сильно удивило. Я ведь был чертовски зол на нее, даже сейчас после прекрасного, хоть и с яичными скорлупками, пирога неприятный осадок остался. Сон как назло не приходил, заставляя ещё раз проживать завтрашний день по пунктам, которые я сам себе выдумал. Чувство страха перед неизвестным просто накрывало с головой, но решимость пресекала все попытки отступить. Я силой заставлял себя заснуть, но тело совершенно не слушалось. - Возьми себя в руки, Марвин! – прикрикнул я на себя. Позже я встал перед зеркалом и посмотрел себя прямо в глаза. К моему удивлению глаза были полны страха, будто боялся не я, а мое тело. - Слушай сюда, Стеферсон, хватит вести себя как последний трус! В глаза мне смотри! – я наклонил зеркало. - А что если я не смогу, что если не выдержу? – отвернувшись от зеркала я прошёл несколько кругов по комнате, но потом сорвался с места и схватился за раму зеркала. - Развел нюни, соберись!- я замахнулся на свое отражение, но тут же завел руку за голову. - Может всё-таки не надо? Доучусь, потом к Гарфилю вернусь, грузы буду разносить… тем более у меня автоброня,- присев на кровать, я накрыл голову руками. - Я смотрю ты у нас инвалид ещё и по голове, да?! Посмотри на себя! Съежился весь, а какой высокий, здоровый. У тебя на лбу написано – военный. Стыдно должно быть,- я важно заглянул в зеркало и смотрел на себя исподлобья. Убедив себя лечь и нормально выспаться, я опустился на кровать. Разобраться с самим собой никогда не мешает, особенно в диалоге один на один. Да, признаю, что это немного странно, но каждый человек чем-то странен. Мои размышления не продлились долго, я заснул уже через несколько минут. Утро было именно таким, каким его предсказывали вчерашние метеорологи – сухим и жарким. В этом году дожди обещали только на следующей неделе, да и так холодно больше не будет, из пустыни идут теплые ветра. Я вышел на улицу в приподнятом настроении, но когда я увидел, во что дожди превратили двор, оно слегка упало. Если так оставить, то всё засохнет и убрать это будет проблематично. Так что я вернулся в дом, надел резиновые сапоги, синие плотные штаны и серую водолазку, которую было уже совсем не жалко, и забрал из мастерской лопату. Что может быть лучше, чем покидать глину сутра пораньше? Осознание того, что делать это необходимо совершенно не добавляло энтузиазма. Когда на крыльцо вышла Ева, я сразу же её окликнул. - Добрейшего утра, леди Бенсон, не желаете ли помочь? – сказал я по-английски. - Ох, мистер Стеферсон, смогу ли я? – хихикнула она и скрылась в доме. Но через считанные минуты она выскочила из дома босая, в шортах и майке. Она подбежала ко мне, создавая волну грязных брызг. Я пытался защититься рукой, но несколько капель всё же попали мне на лицо. - Чем помочь? – выпалила она, вытирая грязь с лица. - Снять слой глины, а то к приезду Стеллы всё засохнет и не видать тебе свободы, пока не уберешь всё это,- я показал рукой на границы двора, а Ева нервно кашлянула. - Да это мы с тобой сейчас быстро сделаем! – воскликнула она, и хлопнула в ладоши. Стоило ей прикоснуться в грязевой луже, как та вмиг превратилась в засохший глиняный шар. - Вот видишь, просто,- улыбнулась она и перешла к следующей луже. Ева управилась примерно за десять минут, полностью отчистив двор от грязи, а я? Я откатывал эти шары к сараю, вдруг пригодятся? - Что-то ещё нужно или я иду переодеваться? – Она обернулась ко мне. - Нет, это всё, спасибо за помощь,- говорил я, откатывая последний шар к сараю. Этот весил килограммов пятьдесят, не меньше… Ева тем временем скрылась за дверью дома, логично будет заметить, что она займет ванную не меньше, чем на сорок минут, а мне ведь ещё билеты покупать до Дублиса. Южный призывной пункт находится в нескольких километрах от Дублиса, но прямого поезда городка, в котором расположился пункт – нет. Но вот проблема, денег с прошлой поездки у меня совершенно не осталось, а ехать как-то надо, придётся воспользоваться старым планом с багажным отделением. Благо поезд до Дублиса идёт всего четыре часа, а не двадцать, как из Централа. Принимать душ на улице является не самым любимым моим занятием, но надо же было как-то отмываться. Хорошо, что Ридель догадался, не без подсказок, конечно, заменить обычную круговую шторку деревянной кабинкой. Я ещё раз поблагодарил его за это, когда услышал чей-то голос. Я уже выключил воду и был готов выйти, завернувшись в полотенце, но увидев пришедшего, я переосмыслил свое решение и решил одеться прямо здесь. Это была Уинри, видимо, она вернулась в город, но она была слегка подавлена. Но, когда она увидела мою голову, которую благодаря росту было видно над шторкой, девочка тут же изменила выражение своего лица. - Марвин, это ты? – прищурившись, сказала девочка. - Да, привет, Уинри,- ответил я, надевая приготовленные штаны. Я вышел из душевой одетый в белую рубашку, черные брюки и, как ни странно, резиновые тапочки, заделывать волосы я не стал, да и высохнут они быстрее распущенными. - Ты куда-то собрался? – она наклонила голову на бок, уставившись на мои тапочки. - Я? Да, пойду в город покупать билет до Дублиса, сегодня, кажется, отходит поезд,- на слове «покупать» мой голос слегка повысился, что неприятно. - Зачем тебе в Дублис? Детали повезешь? - Нет, я больше не работаю у Гарфиля, он тебе разве не сказал? Я еду на призывной пункт. – сказал я, присев на скамейку. Уинри села рядом - Ой, правда? Я-то думала, что у вас с Евой выходные,- она смотрела на меня, будто не узнавала. - Такие дела, а ты чего пришла? Внука мистера Доминика здесь нет, да и сам он особо не показывается,- я развел руками. - Да? Ну, ладно тогда, пока,- грустно улыбнулась она и встала с места. - Может тебя до города проводить? Мне просто тоже вниз нужно, а вдвоем, ведь идти веселее, так? - Было бы здорово,- она слегка смутилась. Я быстро заскочил в дом, сменил тапочки на ботинки, захватил чемодан с необходимыми вещами и документами направился к выходу, как дорогу мне перегородила Ева. - Хотел уйти не попрощавшись? По-английски, да? Ух, джентльмен!- она крепко обняла меня. - Я просто,- пытаясь подобрать слова, я начал мямлить. - Главное пиши и не умри раньше времени! Иди уже, иначе не выпущу! – Ева хорошенько хлопнула мне по спине стальной рукой и засмеялась, но в уголках её глаз блеснули слезы. - Увидимся,- улыбнулся я, выходя из дома.