***
Пронзительный звонок в дверь, казалось, способен разбудить половину сонного города. Не сразу послышались шаги, а когда хозяин огромного дома распахнул перед гостьей тяжёлую дверь, Корра на секунду выпала от неожиданного образа плейбоя. Сонная муха, не меньше. — Пф… что это?.. — сквозь приступ хохота выдала она, обхватив живот руками. — Ха… ну и видок! — Заткнись и проходи, — Тано широко зевнул и отошёл в сторону, запустив пятерню в волосы. — Чего так рано нарисовалась? — У тебя что, часы приёма имеются? — Корра стёрла пару слезинок и огляделась в чернеющей прихожей. Прежние красоты превратились в сажу и угли. — Чудная работа, ты испоганила раритетные картины, пережившие войну, — Тано снова зевнул и сладко потянулся, проходя мимо гостьи вглубь дома. — Иди, чего застыла? Корра надменно фыркнула и в два шага обогнала его, по пути не забыв пнуть хорошенько по ноге. Тано споткнулся посреди коридора и чуть не весь вывозился в саже, схватившись за дверной косяк. Корра прыснула со смеху, а позже расхохоталась во все горло, задевая хрупкое самолюбие чемпиона. — Ну и? — Корра плюхнулась на уютный широкий диван и дождалась, пока Тано отмоет руки. — Живо тащи фотки, если ещё жить хочешь! — Оу, сразу к делу? — он уселся рядом и вольготно положил руку ей на плечи. Корра хотела оттолкнуть наглеца, но тот ловко удержал её на месте и схватил за подбородок, разворачивая лицом. Корра скривила губы и сощурилась, едва сдерживая желание плюнуть ему в рожу. — Убери копыта от меня! — сквозь зубы прошипела Корра. — А не хочешь выслушать условия? — Тано склонился почти вплотную и ласково коснулся кончиком носа щеки. — Когда мне грустно, появляется желание поболтать с газетчиками. Так что не расстраивай меня, сладкая. — Повтори ещё раз, и я поджарю твою задницу! — Нравится погорячее? Будешь стонать, как в тот раз? — Сейчас повторишь судьбу дома. — Ой, боюсь-боюсь! Поцелуйчик на прощание… — Да пошёл т… м-нпх… Тано прикрыл льдистые глаза и, пользуясь гневными речами непокорного ротика, впихнул язык вглубь, пресекая словесный поток ругани. Корра мелко задрожала, жмурясь. Пальцы не давали ей укусить его, позволяя впитывать сладкий вкус губ. Корра схватила его за ворот, но Тано мигом раскусил её манёвр и подхватил за талию, утаскивая на колени. Ладонь мягко легла на удерживающие его руки, поглаживая кончиками пальцев. Сладковатый аромат знакомого тела сводил с ума, Тано и сам не понимал, откуда эта одержимость простой девчонкой. Да только её поцелуи действовали дурманом, противостоять которому никак не выходит. — У меня пять фотографий, значит, на эти пять дней ты принадлежишь мне и исполняешь всё, что я прикажу. Оступишься — и пять превратится в шесть. Оступишься снова — в семь. В твоих интересах слушаться. А в награду получишь по фотке ежедневно. Это мои условия. Корра перевела дыхание и выпустила из рук ворот его рубашки, отводя взгляд. — И что ты хочешь, чтобы я делала? Тано пальцем развернул её лицо и игриво опустил взгляд на открывшуюся грудь. Шарф медленно скользнул по бедрам и угольной лужицей растёкся по дивану. — Не дури и не притворяйся, что не понимаешь. Поживёшь это время здесь, со мной, — он очертил языком контур её губ и с удовольствием облизнулся. — Сладко. Хочу эту сладость каждую ночь. Тебе ведь тоже это нравится. — Нет! Я не буду! Не трогай! Не прикасайся ко мне!!! Корра изо всех сил залепила ему пощёчину и соскочила с колен. Паника, безотчетный страх липкими каплями стекал по коже, обжигая ледяным холодом. Мелкая дрожь пронзила каждую мышцу, и Корра обессилено рухнула на колени, не зная, что же вызывает столь сильный ужас. То ли безвыходность положения, то ли собственное тело, вовсе не возражающее и легко сдающееся под его ласками. — Почему я?! Выбери для издевательств кого-нибудь другого! — У меня есть причины, — уклончиво ответил он, раскинув руки на спинке дивана. — Знаешь, а это забавно. Дёргать кобру за хвост и ждать удара. — Да ты хоть понимаешь, что я могу сделать с тобой?! — Корра вскочила на ноги, крепко стискивая кулаки. Тано лишь рассмеялся над казавшейся ему абсурдной и глупой угрозой. — Напротив, я понимаю, что с тобой сделает общественность, увидев эти снимки. Ты ведь не кто-то, а могущественный Аватар, мудрый мост между нашим миром и миром духов. Представляешь масштаб? Подожди пару дней, тебе за уже напечатанную фотографию мало не покажется. Корра вспомнила косые взгляды и смешки по пути в его дом и закусила губу, едва сдерживая подступающие слёзы. Каждое слово резало, приносило дикую боль, но лжи не было. Он прав. И как ни трудно признавать, у неё нет другого выхода, кроме как согласиться на все его условия. Люди жестоки, они разорвут её на куски, появись хоть одно подобное фото. И Тано прекрасно знал об этом. — Ха, а тебе что с этого? — Корра глубоко вдохнула и провела ладонью по взмокшему лбу. — Какая твоя выгода? — Как я и сказал, у меня есть свои причины, — он запрокинул голову и устроил голень на колене второй ноги. Жест как нельзя лучше намекал, кто здесь диктует условия. — Твоё поведение в ресторане оскорбило меня, не говоря о том, что я потратил кучу денег впустую. Я не привык к отказам, а ты вдобавок опозорила меня. Считаешь, я просто закрою глаза на это? — Это была твоя вина! — вскипела Корра, но тот лишь покачал пальцем в воздухе. Льдистые глаза в упор уставились на неё, поблескивая ядом недовольства. Корра поджала губы и скрестила руки на груди. — Так вот, это первая причина, — невозмутимо продолжил он. — Вторая будет тебе неинтересна, мне нужна слава, а ты наиболее простой способ достичь цели. — Я тебе не игрушка, ублюдок! — в сердцах выкрикнула Корра, не в силах больше молчать. Тано неспешным движением опустил ногу на пол и поднялся с дивана. Корра незаметно сглотнула и отступила на шаг. Привычно-холодный взгляд вспыхнул азартом, на тонких губах появилась пугающая ухмылка, какой она ещё не видела на его надменной роже. — Но мне так нравится играть именно с тобой, — он ласковыми касаниями дотронулся до её приоткрытых губ и обнял за талию так, словно она уже давно принадлежала ему. — Ты сводишь меня с ума, и, пока не разберусь в этом, я не отпущу тебя. Ненормальный! Гребаный псих! Сволочь! Корра уронила голову ему на плечо, раздирая спину ногтями. Тано шумно выдохнул, застонал, запустив руку в длинные каштановые волосы на голове. Перед глазами все плыло, Корра зажмурилась и стиснула зубы, прогоняя, вытесняя реальность из разума. Её тошнило, колени подгибались от внезапной слабости. Тано прижался влажными губами ко лбу, тяжёлое дыхание его било по слуху, и Корра всеми силами глушила его, не пускала в голову. Её мутило от одного его присутствия. — Хватит, приди в себя! — он с трудом оторвался от неё и коснулся ладонью щеки, заставив смотреть на себя. — Я готов порвать тебя на части, хочу тебя прямо сейчас. Что ты вообще творишь?! Корра ничего не ответила. Её трясло, и ни звука из его рта не доходило. Что осталось от её жизни? Развалины. А он собрался уничтожить последнее. Секс, подчинение, да он просто использует её, как захочет. А страшнее всего, что она одна виновата в этом. Не стоило верить Тано. Он был и остаётся сволочью! — Всё, я сказал! Тано грубо встряхнул её за плечи, и только сейчас Корра сосредоточила внимание на его покрасневшем лице. Ах, что это с ним? Только теперь она заметила, как тяжело он дышит и как лихорадочно блестят его глаза. Руки мелко дрожали на её плечах и обжигали нестерпимым жаром. И что могло его так взбудоражить? — Очнулась? Иди подыши воздухом, а потом вернёшься. До ужина не хочу видеть тебя. Оттолкнув её, Тано круто развернулся на пятках и исчез за поворотом в спальню. Его и впрямь лихорадило, спина горела словно в огне. Манящие картины прошлого сводили с ума, не давали дышать свободно. Какая-то обычная девчонка вдруг стала наваждением. С трудном завоёванный приз слаще, да? В этом дело? Или есть нечто большее в его безумной тяге?***
На шатающихся ногах Корра плелась в сторону единственного пристанища, где чувствовала себя чуть лучше, чем во всем Республиканском городе. Только Мако не осудит и не потребует ничего взамен. Он способен утешить одним присутствием. Он тот, кто ей нужен в эту секунду. И если так суждено, что Корра не сможет видеть его почти неделю, она хочет получить напоследок хоть крупицу его нежных чувств. За спиной сверкнула молния и раскатистый грохот пронёсся над головой. Тяжелые капли дождя били по плечам и путались в волосах, но Корра едва ли замечала слёзы небес. Лишь то, что они скрывали её собственные. Ступени одна за другой взимают плату за спокойствие, отнимают последние капельки сил. Ладонь неспешно скользит по перилам, Корра не спешит к нему, шагая по лестнице с каждым вдохом лишь на одну ступень. То ли в попытке уменьшить и без того короткие минуты вместе, то ли подготавливая себя к долгой разлуке, то ли не желая рассказывать о страшном договоре. Корра хотела увидеть его, но заставить тело двигаться быстрее никак не могла. Дверь тихо скрипнула, пропуская внутрь. Корра бесшумно прошла в комнату и села на диван так, словно была одна на этом чердаке. Мако она заметила сразу — он стоял у окна, скрестив руки на груди, и напряжённо всматривался в воды залива. Но не позвала. Не смогла. Его жалость отвратительна и болезненна, но одновременно до нестерпимого зуда под лопатками желанна. И противоречие это сводило с ума. — Корра! — она непроизвольно вздрогнула, услышав собственное имя. — Когда ты вернулась? Почему ничего не сказала? Мако приблизился к ней и мягко коснулся пальцами челки, убирая с глаз. Корра убрала его руку, отворачиваясь. Ему не стоит видеть её красные глаза и безотчётную пустоту. Мако ждёт, что сейчас она улыбнётся и скажет «всё в порядке, я решила проблему и останусь с тобой». Он ждёт конца. А для неё всё только начинается. — Прости, мне нужно было время подумать. — Как прошло? Он сел рядом и приобнял за плечи, позволив устроить голову на груди. Нежно, словно во сне. Корра положила ладонь на его запястье, сжимая пальцы. И что ему стоило быть таким до того, как она связалась с тем ублюдком. Ведь тогда всё могло быть иначе. Тогда ничего этого не случилось бы. — Меня не будет несколько дней, он хочет, чтобы я пожила с ним, пока он не вернёт фотки. По одной в день, — притихшим голосом прошептала Корра, не открывая глаз. — А ещё я должна… выполнять все его приказы. — Что?! — Тихо! — Да ты хоть понимаешь… — он вскочил с места, сжимая кулаки. Корра отвернулась — горящий взгляд янтарных глаз, полыхающих гневом и отчаянием, мог уничтожить те крупицы, за которые она ещё держалась. — Я знаю, что это значит! Мне не нужны твои объяснения! Я понимаю это! Тяжёлое дыхание едва ли успокаивало, но Корра просто не могла вдохнуть полной грудью. Словно всё тело вот-вот рассыплется на кусочки. Вовсе не политические интриги она рассчитывала встретить, когда бежала за учителем в город. И как ей выпутываться теперь? — Прости, не хотел кричать… Но просто я… уже не знаю… — Тш-ш… Это не помогает, только нервы тратишь. Мако глубоко вздохнул и приблизился к ней вплотную. Янтарные глаза, такие любимые и родные, снова переполнены отчаянием, будто на большее уже не способны были. Корра отвернула голову, не желая видеть их, но Мако резким жестом руки остановил её. Пальцы на горле на мгновение сжались, но уже в следующее мгновение он заключил её в такие нужные сейчас объятия. — Знаю, что опоздал и что идиот, раз не понял этого раньше, но… Корра грубо заткнула ему рот ладонью. — Нет, не говори этого сейчас… Мако улыбнулся настолько вымученно, что у неё защемило в груди. Дрожащая рука сама упала ему на грудь. Корра уже знала каждое слово, и всё равно не могла дождаться, когда он произнесёт вслух такое желанное подтверждение искренности. Если бы на пару дней раньше… — Люблю… Я люблю тебя, — он с нежностью провёл кончиками пальцев по щеке и оставил переполненный рвущейся из груди любовью поцелуй. — Хочу, чтобы ты знала о моих чувствах. И вернулась ко мне. Начнём всё с самого начала. Будто ничего и не было никогда. — Я… Мако, твои чувства… я бы хотела их принять, но сейчас… — Нет, не надо этого, — он прижал её к груди так крепко, словно она может раствориться как дым или сон. — Просто скажи, что чувствуешь ко мне. Мне важно услышать это. Пожалуйста. — Ты сам знаешь что, — Корра обвила руками его шею и зажмурилась, вдыхая самый головокружительный в мире аромат любимого человека. — Я тебя люблю с нашей первой встречи. Не могу выкинуть тебя из головы. Я так ждала этих слов, и если бы не тот случай… — Эй, мы всё исправим. Вместе. Я тебя всегда буду поддерживать. Верь мне. — Верю. Я верю. А Тано заплатит за каждую секунду нашего ожидания! — Узнаю мою Корру, — Мако весело рассмеялся, и Корра впервые за долгое время услышала искреннюю радость в его голосе. — Ты прав. Пора показать ублюдку, с кем он осмелился связываться.***
— Какого черта ты не встречаешь свою любимую! С ноги выбив дверь дома, которому суждено стать для неё тюрьмой на ближайшую неделю, Корра прошла в гостиную и плюхнулась на диван, закинув ногу на ногу. Тано появился спустя четверть секунды и выглядел более чем смешно с небольшим полотенцем в руках и пустым стаканом. А непривычно растерянные льдистые глаза лучше слов подчёркивали комичность его внешнего вида. — Тебя ещё и стучаться не учили? Чего орёшь, как на базаре? — Будь любезнее со своей любимой девушкой, — она вальяжно поднялась с места, качнув бёдрами, и взъерошила смоляные пряди на голове. Тано поморщился. — Где я спать-то должна? Тонкие губы изогнулись в ухмылке. Тано перехватил стакан другой рукой и привлёк её ближе, опустив ладонь по бедру. — Ну что ты как маленькая? Конечно со мной. И не вздумай сказать, что не догадывалась. — Ты настолько предсказуем, что тошнит, — Корра хлопнула его по руке и двинулась в сторону известной ей спальни. Стакан звучно треснул, и осколки в беспорядке разлетелись по полу. Тано поглубже вдохнул полной грудью, стряхивая остатки с рук — хорошо полотенце защитило от порезов. Девица с первой встречи выводила из себя, но раньше у него была цель. А сейчас Тано не мог толком ответить себе, зачем затеял шантаж. Корра ничем не примечательна, таких кучи вокруг. И всё же он хотел именно её. Стоит ли подумать об этом? Тано взмахнул рукой, и осколки вместе с потоком воды устремились в мусорное ведро, а послушная стихия вернулась в вазу. У него впереди бесконечность времени, а пока он займётся самым сладким — поиздевается над маленьким Аватаром. Она ведь так запала в душу, устоять просто невозможно. — Эй, лезь в шкаф и выбирай наряд, идём в ресторан, — Тано приоткрыл дверь спальни и привалился плечом к косяку. — Справа душевая, тебе она не помешает. — Сейчас довозникаешься, и я пойду как есть, — в ответ фыркнула Корра, но к шкафу подошла. Тано с нескрываемым любопытством следил, что же она скажет, и не ошибся. — Ты что, для шлюх наряды подбирал? — О, я так не хочу прятать твои сексуальные формы, — Тано поймал на себе исполненный отвращением взгляд и похотливо облизнулся. — Ну же, порадуй меня. Или мне стоит приказать? Корра скрипнула зубами, но промолчала. Хорошая девочка. Если так пойдёт, ему и не придётся прибегать к крайним мерам. Тано давно привык к женскому вниманию, и все девочки его были идеально послушными. Впрочем, играть с дикой кошкой Коррой в разы занимательнее. — Катись, дай сосредоточиться, — не оборачиваясь, бросила Корра. Тано, удовлетворённый правильным ответом, одобрительно хмыкнул и прикрыл за собой дверь. Ему нравилась её вынужденная покорность и язвительность, и не терпелось уже повторять раз за разом будоражащие кровь ночи. Когда шаги за спиной стихли, Корра стиснула в кулаке особенно развратную тряпку и в один миг та превратилась в скромную кучку пепла. С тихим шорохом он осыпался на пол, заглушаемый лишь коротким вздохом и шелестом покрывала. После дождя воздух приятно освежает и прочищает голову. И если раньше Корра не видела никакого выхода, то теперь некие крупинки идей начали пробивать сквозь туман злости и отчаяния. «Если он ждёт меня прежнюю, то я ему, пожалуй, обломаю энтузиазм. Он видит меня безоружной? Посмотрим, как ему полная капитуляция». Кивнув сама себе, Корра поднялась с кровати и направилась туда, где ей спокойнее всего. В воду. Душевая хоть и не заменяла океан, всё же утихомиривала гнев. Стаскивая по пути промокшую одежду, Корра мельком заметила в зеркале ехидную улыбку на своих губах и в голос рассмеялась. Да, давно она не чувствовала подобного прилива эмоций. Следующие пара часов промелькнули, едва Корра успела заметить. Поиски среди вульгарщины платья, краткая война с орудием пыток (современное белье), полчаса на бесплодные попытки бороться с гневом и жаждой крови и ещё минутка на подбор обуви — и вот Корра предстала перед Тано в совершенно новом свете. — Прекрасно выглядишь, — в восхищенном выдохе сплелись и желание, и трепет, и грызущее изнутри нетерпение. — Пошёл ты к черту, — ругнулась Корра, поправляя лямку длинного чёрного платья. Тяжёлая грудь в новом лифчике мешала дышать и неприятно тряслась при ходьбе — чего помогали избегать бинты. А вожделенные взгляды ублюдка Тано напрочь изничтожали остатки настроя. — Ну-ну, поласковее со мной, сладкая, — Тано привлёк к себе за талию и оставил на губах мимолётный поцелуй. — Помни, кому принадлежишь. Колкость, едва сорвавшаяся с губ, так и осталась на языке. Ещё не время. Корра ведь должна придерживаться плана, а так она лишь сыграет засранцу на руку. Она глубоко вдохнула и отвернулась. Нужно успокоиться и верно сыграть роль. Чтобы он поверил. Чтобы подавился своим шантажом. Каблуки неприлично хлюпали в лужах, застревали в трещинах асфальта, но Корра искусно делала вид, что ей до фени. А вот Тано уже десять раз пожалел, что не вызвал такси до ресторана, ведь именно ему приходилось оберегать свою девушку от порчи собственного идеального образа. А Корра будто назло перлась по всем лужам и ямам, какие только могла отыскать. — Иди рядом со мной! — сквозь зубы рыкнул он, схватив тонкую руку. Корра фыркнула, но подошла ближе. — Скукотень! Раньше ты был веселее, — она приподняла подол платья и нарочито аккуратно перешагнула ямку на дороге. — Ясное дело, кто захочет иметь с тобой дело, шантажист хренов. — Как же бесит твой длинный язык. — Не меньше твоей заносчивости! — Да что б ты знала обо мне?! — Конечно, ты ж ещё и врун! — А ну заткнулась, пока нас не заметили! Корра сделала жест, словно закрывает рот на замок и, вскинув голову, пошла вперёд. Тано крепче сжал её ладонь, не пуская дальше полушага. Всего за пару минут он устал сильнее, чем за весь день и виной тому склочность несносной девицы. Та самая, от которой мозг туманится и кровь вскипает. Ах, как он ждёт секунды, когда сможет завалить нахалку и наказать за все гадости, пущенные в его адрес. До ресторана дошли почти без приключений. Услужливый официант галантно поклонился и проводил их к роскошному столику посреди зала. Тано отодвинул стул для своей девушки, и Корра благодарно улыбнулась ему. Тихая живая музыка ласкала слух, заглушала негромкий гомон посетителей. Забрав меню и приняв заказ, официант пожелал приятного вечера и растворился, словно его и не было. И никто бы не заметил фальшь в этой картине, кроме самих ее участников. — Доволен, придурок? — Корра слащаво улыбнулась и склонилась ближе к нему, коснувшись ладонью плеча. — Умница, — кивнул Тано и поцеловал возле ушка. — Играй и дальше, я награжу тебя. Корра мечтательно зажмурилась, но лишь затем, чтобы скрыть полыхнувшую заревом голубую радужку. Она и представить не могла, что способно утихомирить её сейчас, ведь иначе весь план псу под хвост. Только как же сдержаться, если так хочется съездить ему по надменной физиономии, чтобы не строил из себя принца? — Твоя мерзкая компания утомляет, — Корра отодвинула едва тронутый десерт — аппетита ни капли. — Не пора ли домой? — Спешишь оказаться в моих объятиях? — Тано прикрыл глаза, вдыхая сладкий аромат её волос. — Я тоже хочу этого. — Забудь, я никогда не захочу тебя. — А в прошлый раз тебе было так хорошо, что на моей спине остались царапины. — Тогда я думала, что нравлюсь тебе. — Так и есть. — Не только внешне и не ради игр. — Ты много думаешь, зачем так сложно? Если нам хорошо вдвоём, что тебя не устраивает? — Как минимум шантаж. — Ты первая сбежала от меня. — О чувствах слышал? — Мельком. — Именно. Тано разжал ладонь, позволив ей подняться из-за стола. Её обжигающие синевой глаза прикованы к его лицу, и сладкая ненависть в глубине напоминает о том, что это лишь игра. Тано постарался выкинуть посторонние мысли из головы и поднялся следом, бросив на стол увесистую пачку денег. Считать он не привык. Корра отвратно-слащаво улыбнулась, едва он притянул её ближе, словно вынуждала его бросить к чертям эти отвратные игры. И казалось, он сам хочет этого. — Корра, что ты… — он запнулся на полуслове, внезапно осознав, что хочет спросить. Нет, шантаж и игры надёжнее. — Что, ты уже в нетерпении? Подрагивающие на талии пальцы. Пустые, словно промёрзшие до самого сердца глаза. Притворная, только для посторонних улыбка. Он весь пропитан насквозь фальшью. Корра небрежно коснулась его губ рукой, когда они остались наедине в темноте ночных улиц. Не показалось. Лёд. — Мстительная тварь, — в шум ветра выдохнула Корра, и порыв сорвал их с губ, унося ввысь. Тано перехватывает её запястье, сжимает, оставляя белые пятна от пальцев. Он будто не в себе, Корра чувствует изменения в его взгляде, дыхании, голосе — во всём. Как в тот день. Она рывком выдёргивает руку и отталкивает его. Бежит, не разбирая дороги, а ноги-предатели ведут к его дому. Глаза застилают слезы, но Корра стоически не даёт влаге течь по щекам. Дверь, прихожая, спальня. Только перед кроватью она останавливается, чтобы успеть перевести дыхание, но шаги позади оповещают о конце погони. Глубокий вдох — и она круто разворачивается лицом к запыхавшемуся Тано и сжимает губы. Он растрепан и растерян, но взгляд всё так же затуманен. Совсем как в тот раз. — Это что за догонялки? — он приближается медленно, часто дыша ртом. Корра не двигается с места. — Эй, не могла потерпеть, да? — Тебе плевать, даже если я скажу «нет», — её голос способен проморозить залив до дна. — Делай, что хочешь. — Всё, что захочу? — Тано обнимает её, пряча лицо в изгибе шеи. Жаркое дыхание касается взмокшей кожи, ложится неровными мазками на теле. — Твоё условие, — напоминает Корра, отвернув голову. Он смеётся и осторожно целует обнаженную ключицу, мурлыкая под нос. Руки мягко стягивают бретельки вниз и расстёгивают пуговицы, пока платье волной не спадает на пол. Тано не спешит, превращая отвратительное в тошнотворное. — Обними же меня, — хрипло шепчет он и обхватывает её лицо обеими руками. — Как в тот раз, ну же. — И не подумаю, — жёсткий голос будто отрезвляет его, льдистые глаза теряют муть вожделения, сменяя его кровожадным гневом. — Ты мне противен! Она улыбается, смеётся над его жалким шантажом. Даже если он свяжет её и будет пытать, Корра никогда не захочет этого ублюдка. Да пусть хоть из кожи вон лезет в попытках угрожать. Ему нравится её характер? Хочет получить игрушку? Ну что ж, посмотрим, как ему понравится безвольная кукла. — Зачем тебе эта ложь в виде чувств, если есть удовольствие?! Почему нельзя просто наслаждаться, не приплетая всю эту чёртову романтику?! Его почти трясёт от злости, ни следа прошлого возбуждения. Корра мягко касается его плеча и тут же отталкивает, не желая больше чувствовать на себе грязь его рук. Каждое слово, сказанное им сейчас, гаже и этого шантажа, и его грязного поведения. Корра не вынесет его целых пять дней. — Потому что для меня это важно! — в сердцах кричит она, сжимая кулаки. — Чувства важнее мгновения удовольствия! — Всё. Немедленно в кровать. Я устал и хочу спать. Он отвернулся и начал неторопливо расстегивать пуговицы на рубашке. Корра довольно ухмыльнулась — совсем маленькая, но победа. И его поникшие плечи вовсе не трогали отголоски жалости. Даже больше — Корра не желала ни знать о его печалях, ни тем более помогать ему в чём-то. — Я дам тебе фотку за сегодня, — он обернулся и скептически оглядел незнакомую чёрную футболку. — Но завтра за испорченную ночь ты ничего не получишь. Уяснила? — Что ж тут неясного? — фыркнула Корра, заползая под одеяло. — Можешь не мечтать, что я захочу тебя. Никогда! — Значит, — Тано улёгся рядом и с невообразимой нежностью обнял её, приглушённо постанывая, словно съел нечто удивительно вкусное, — ты будешь здесь, пока я не заставлю твоё тело желать только меня. Корра дёрнулась от его соблазнительного шёпота, непроизвольно отпихивая его, но любые попытки оказались тщетны. Тано вцепился в неё, как умирающий в последний лучик света, его тёплое дыхание щекотало шею, а натренированное тело так плотно прижималось к спине, что становилось душно. И всё же этого мало. Корра как никто знала, что люди вроде Тано никогда не слышали о любви. И, конечно, он не испытывает к ней романтических чувств. Корра злилась на него, на каждое трепетное прикосновение и жаркий вздох, на каждый знак внимания и улыбку. Ведь если не знать правды, так легко принять их… за любовь.