***
Кира читала книгу, когда услышала громкий хлопок дверью от которого испуганно подпрыгнула на диване. Не успела она понять, что происходит, как сестра пролетела мимо неё к холодильнику. Луиза достала стакан и заныканную бутылку водки, налила и залпом опрокинула целую стопку. Это было совсем не похоже на рассудительную и всегда спокойную Луизу. Еще никогда Кира не видела сестру в таком состоянии. Волосы слегка встрёпаны, в глазах плещется боль в перемешку с яростью. Девушку трясло, как при горячке и Кира не на шутку испугалась. - Подонок! – Прошипела Луиза - Ненавижу! Как же я его ненавижу... - Луиза налила себе вторую стопку и также быстро выпила, даже не поморщившись. Ей надо было расслабиться, надо было как-то успокоить свои нервы. - Что происходит? – Кира отложила книгу и подошла к сестре. – Эй! А ну поставь на место! – Девушка закрыла ладошкой стакан и посмотрела на сестру. В глазах Луизы она прочла обиду и боль. Но что случилось? Кто мог так сильно задеть её всегда холодную и рассудительную сестру? – Что происходит? - Я ненавижу его! Ненавижу! - На грани истерики прикрикнула Луиза. - Кого? - Киану! - Оу.. И поэтому ты решила напиться? - Понимание начало приходить к Кире. Лиза никогда не испытывала настоящих чувств и сейчас это непонимание раздирало девушку изнутри. Насколько проще была бы её жизнь, умей сестра понимать и принимать собственные чувства? А насколько ей было бы легче, не запирайся она от всего мира в своей раковине, не прячься от всего в работе ограждая таким образом себя от людей и эмоций. Луиза всегда была страной, мало эмоциональной и Кире часто было сложно понять истинные чувства сестры. Но со временем она научилась считывать её эмоции. - Ты знаешь, что тебя отправляют на ферму? - Хмыкнула девушка. - Куда? - Ха! В «O’Brian Farm Winery» - Луиза спародировала реверанс, и в обнимку с бутылкой и новым стаканом пошла в сторону дивана. После выпитого ей стало легче. Напряжение отступило, злость притупилась, а тело перестало дрожать. - Лизи!!! – Взмолилась Кира, понимая, что сестра больше не хочет говорить – Я хочу знать, почему ты в таком состоянии!? - Этот самодовольный кретин бросил мне вызов! - Какой? - Он забрал у меня тебя! Он так хочет меня уничтожить, что готов провалить всё! Всё, над чем мы с Майклом целый год работали! Он знает, как для нас важны презентации, знает, как важно нам попасть и победить в СМВ, но ведь за это отвечаю я, и если мы провалимся, то с меня будут сдирать три шкуры! А как, как мне проводить презентации «Сaymus Cabernet Sauvignon» без кависта? - Вот черт! – Кира уставилась на сестру. – И надолго он меня отправляет в ссылку? Может, я смогу приехать и помочь тебе? - Я не хочу, чтобы ты туда ехала! - Почему? - Там Гевин! - Луиза обеспокоенно посмотрела на сестру. - И что? - А то, что он потенциально опасный тип! Он бабник, каких свет не видывал! – Луиза обняла сестру. – Я тебя умоляю, не попадись на его удочку! Он, конечно, красив, но Кира, пожалуйста, я не хочу, чтобы он сделал тебе больно! - Лизи, я же не ребенок! - Я знаю, но ты моя младшая сестренка, и я всегда буду за тебя переживать и оберегать. Это всё что я могу... - Ты лучше за себя переживай, что ты теперь делать то будешь? - Участливо спросила Кира поглаживая сестру по плечу. - Не знаю.. – Луиза закусила губу. – Но я сделаю всё, чтобы эта скотина подавилась от злости! - Луиза воинственно вскинула голову, но сестра всё же заметила, как в её глазах блеснули слёзы. - Лизи! – Кира расхохоталась. – Я уверенна, что ты со всем справишься! - Она обняла сестру и молилась о том, чтобы Киану не разбил хрупкое сердце её хоть и старшей, но такой глупой и неопытной сестрёнки. - Постараюсь не ударить в грязь мордашкой.. – натянуто улыбнулась девушка обнимая сестру в ответ.***
Луиза с трудом разлепила глаза. Погода для середины февраля была необыкновенно солнечной и теплой. Чего не скажешь о настроении и состоянии девушки. Последние недели она работала в бешеном режиме, а сейчас ей предстояло работать ещё больше. И, несмотря на то, что на дворе было субботнее утро, Луиза с ужасом представляла, что её ожидает в ближайшие месяцы. Она любила свою работу, но сейчас ей было невыносимо тяжело. Эмоционально и физически она была безумно уставшей и разбитой. Каждое утро она собирала себя по-кусочкам и заставляла идти дальше, работать лучше, улыбаться и ни на миг не останавливаться. Остановиться, значит погрузиться в мысли, а именно этого она не могла себе позволить. Побывав в кабинете у Киану и получив от того тысячу и одно ЦУ и оплачиваемые билеты на утро понедельника, Кира осталась весьма недовольна. - Лизи, ты была права! Он напыщенный индюк! – констатировала Кира, войдя в кабинет сестры. – И как ты с ним вообще только можешь работать!? Луиза хихикнула. - Вот так и живем.. Луиза улыбнулась, вспомнив недовольное личико сестры, и, повернувшись на спину, сладко потянулась. Сегодня выходной, но у неё все равно много работы. Она катастрофически не успевает. Ей приходится совмещать работу ассистента Киану и Гевина, полностью курировать выход нового вина и к тому же не забывать об обязанности что накладывала должность руководителя в отделе дегустаций. Кира собирала вещи и готовилась к «ссылке», как она называла свою вынужденную командировку в Марлборо. Луиза помогала сестре со сборами, но при этом постоянно погружалась в свои мысли. Кира как можно больше хотела знать о Гевине О’Брайене и потому неустанно допрашивала сестру обо всем, что та знает. - Он не такой уж и плохой, Кира, просто он - бабник. Как-то он рассказал про свое правило трех свиданий. Он не встречается с девушками больше трех раз. Он не влюбляется и никогда ничего им не обещает. Вообще не понимаю, как женщины соглашаются с ним спать. - Луиза устало вздохнула. Гевин ей нравился, чисто по-человечески, но она очень переживала за сестру. Уж с её способностью влюбляться в самых неподходящих мужчин она наверняка вляпается в О'Брайена. Луиза была более чем уверенна, что ничем хорошим это все не закончится. Гевин разобьёт сердце её сестре, а она никогда не сможет ему этого простить. Чем тогда для них всех это обернётся? - Хмм.. - Но знаешь, - Луиза аккуратно уложила одежду сестры в чемодан и задумчиво посмотрела на Киру. – Мне его даже немного жаль - этот несчастный настолько разуверился в возможности найти честную девушку, которая полюбит его, а не его деньги, что сам не заметил, как начал отталкивать их от себя, не давая шанса доказать обратное. - Ого, моя сестра жалеет закоренелого бабника? – Луиза пожала плечами. Ей действительно показалось, что он неплохой человек. Возможно запутавшийся и не понимающий, чего он на самом деле от жизни хочет. Наверное этим он напоминал ей её саму. Ведь Луиза была такой же. Она так же отталкивала от себя людей и так же не понимала чего на самом деле хочет её сердце. - Не знаю.. Что-то было в его глазах такое.. просто мне кажется, он не такой, каким хочет казаться. - Он тебе нравится? - Кира заинтересованно посмотрела на сестру. Та устало вздохнула. - Да, - Луиза пожала плечами – Возможно он действительно мне нравится, но в сексуальном плане он меня не особо привлекает, если ты об этом. - А кто привлекает? – Луиза подняла настороженный взгляд на сестру. - Почему ты думаешь, что меня кто-то привлекает? - Хмуро спросила она. Меньше всего ей хотелось бы обсуждать свои чувства в которых она, кажется, окончательно запуталась. - Брось Лизи, тебе уже 27! Кто-то же наконец должен тебе понравиться! Не могу дождаться, когда моей сестре снесет голову от любви! - Перевела все в шутку Кира. Она заметила вспыхнувший на дне глаз сестры испуг. - Ох.. - И не надо так вздыхать! В конце концов, мне хочется однажды стать тетей! - Я могу усыновить щенка и ты станешь тетей. А? - Предложила Луиза надеясь отвлечь сестру от ненужной темы. - А не пойти бы тебе, а? – нахмурилась Кира, а Луиза весело хмыкнула. - Похоже, Кира, я не создана для любви, зато вот для работы вполне сгожусь... - Обреченно прошептала Луиза, но сестра все равно услышала её слова. - Мне кажется, мистер Киану вызывает у тебя бурю чувств – спокойно произнесла Кира и бросила заинтересованный взгляд на сестру. Луиза молчала, но по её лицу Кира заметила, как сестра напряглась, а в глазах промелькнуло какое-то непонятное чувство тревоги и разочарования. Девушка молчала, лишь напряженно укладывала вещи в чемодан. - Думаю, он тебе нравится, и нравится гораздо больше, чем тебе хотелось бы, но в тоже время он грубый и самовлюбленный, напыщенный засранец, коих ты терпеть не можешь. Возможно ты не до конца осознаёшь что на самом деле к нему чувствуешь, но я это вижу, Лиз. Тебе больно и ты растеряна... – Луиза судорожно сглотнула. Сестра сейчас словно покопалась у неё в душе. - Я.. - А ещё, судя по тому, как ты на него постоянно злишься, думаю, ты влюбилась! – Кира улыбнулась реакции сестры и поняла, что попала в самую точку. - Это всё совершенно не важно! И я не желаю разговаривать об этом... - И не нужно, я уже и так всё поняла. Кира обняла сестру. - Знаешь, он хоть и засранец, но весьма симпатичный... - Кира! - Я просто хотела сказать, что я рада, что моя сестра всё же человек, а не металлический робот – она звонко чмокнула её в щеку и ушло увернулась от кулачка Луизы. – Прибереги кулачки для мистера Киану О’Брайена! Этому негодяю даже я готова устроить хорошую такую трёпку! - Иди в пень! - С радостью, но только в Марлборо!!***
Небольшой живописный городок, расположенный на холмистой местности, с первого взгляда приглянулся девушке. Кира с неким восторгом выглядывала в окно мчащегося такси. Казалось, что она перенеслась в другой мир, отличный от Нью-Йоркских каменных джунглей и попала в маленький рай. Кира вспомнила, с каким восторгом сестра рассказывала ей о городе и о простирающихся полях виноградников О’Брайенов. Но сознаться, девушка была более в предвкушении встречи с загадочным и распутным мистером О’Брайеном, о котором она так много слышала от сестры. Такси мчалось по узкой дорожке из насыпи, и взору девушки открылась красота виноградных полей. Она даже охнула от той красоты, которая предстала перед её взором. О да, ей тут непременно понравится! Ей уже здесь нравится! Машина притормозила возле больших кованых ворот с вывеской винодельческого комплекса «O’Brian Farm Winery». Не успели они остановиться, как к ним поспешил молодой паренек и распахнул перед ними ворота, пропуская машину во внутренний двор. Из дома и прилегающих к нему построек вышло несколько человек. Двое из них были молоды, красивы и походили на описание её сестры. Кира начала лихорадочно гадать, кто же из них Гевин О’Брайен. - Добрый день, меня зовут Кира Гофман. – Она улыбнулась подошедшим мужчинам. - Здравствуйте, мисс Гофман, мы рады, что Вы приехали. Можете называть меня Том, я тут управляющий, временно. Мистер О’Брайен распорядился приготовить для вас комнату в доме. Меган всё вам расскажет, а завтра мы покажем вам окрестности. Да, кстати, ужин будет в семь часов, но если вы проголодались с дороги, то для вас приготовят пару сэндвичей... - Взгляд девушки скользнул по красивой и мужественной фигуре молодого мужчины. На вид ему было чуть больше 30-ти, но когда он улыбался своей задорной мальчишеской улыбкой, то она вполне могла дать ему на десяток меньше. Одет он был в старые джинсы, которые так аппетитно облегали мужские бёдра и заляпанная вином и пылью светло-голубая рубашка. Его русые волнистые волосы были растрепаны и торчали из-под черной кепки. - О, нет, спасибо, я не голодна. - Хорошо, ваши вещи сейчас занесут в дом. – Гевин улыбнулся. Девушка явно понятия не имела, кто он такой и ему это было на руку. Он и сам не заметил, как представился своим детским прозвищем. Томом его в детстве прозвал их старый управляющий, потому что мальчишкой он постоянно гонял в конюшне мышей, а подростком - влюбленных в него девченок. - Спасибо. - Всего хорошего, мисс Гофман. – Кира благодарно кивнула парню. Комната, в которой поселили Киру, была просторной, гораздо больше её комнаты в Нью-Йоркской квартире. К спальне прилегала небольшая гардеробная и ванная. «Какое шикарное место!» подумала девушка разглядывая свое новое жилище. Она подошла к окну, и её взгляд сразу зацепился за знакомую фигуру молодого мужчины. - Том.. – она улыбнулась – Какое неподходящее имя для такого благородного мужчины.. Она заставила себя оторваться от окна и начать разбирать вещи. Первым делом Кира вытащила ноутбук и подключила его к сети. - О! Слава Богу тут есть интернет! – Она быстро написала письмо сестре и начала развешивать одежду.. Вечером Кира отужинала с управляющим Томом, его помощником Джошуа и несколькими ведущими виноделами О’Брайенов Хитом и Джимом. Разговор за столом велся в основном о производстве и переделке комплекса. Кира чувствовала себя не совсем в своей тарелке и желала поскорее спрятаться в своей комнате. Мужчины то и дело обращались к ней за советом, стараясь тем самым поддержать разговор и смягчить неловкость. Когда Кира неожиданно спросила их о мистере О’Брайене, с которым, как она поняла, ей придется работать, мужчины молчаливо переглянулись и уставились на управляющего Тома. - Видите ли мисс Гофман.. - Можно просто Кира. - Хорошо, Кира, - Он смущенно улыбнулся – боюсь, мистер О’Брайен приедет позже, а пока я вам всё здесь покажу и расскажу. Не волнуйтесь, это никак не скажется на вашей работе, меня поставили в известность обо всем, что вы должны здесь сделать и поверьте, я сделаю всё, чтобы облегчить вашу работу. - Благодарю, Том. Однако мне хотелось бы знать, перед кем я должна буду в итоге отчитываться? - Пока передо мной, и если вам что-то будет нужно, всё равно что, дайте мне знать! Остаток вечера Кира провела вместе с Томом. Он провел её по окрестностям, показал часть комплекса винодельни, офис, конюшни и непосредственно подвалы, где в огромном количестве хранилось вино разных лет. С утра пораньше Гевин отправился прямиком в приемную винодельни. У дверей ему попался долговязый подросток в бейсбольной кепке, низко надвинутой на лоб, с видом бездельника прислонившийся к стене. Странно, но раньше он его на ферме не замечал.. - Доброе утро, - поздоровался Гевин. Мальчуган повернулся, и на Гевина глянула пара знакомых серебристых глаз Киры. Поношенные, вытертые джинсы, мешковатая полосатая майка с надписью спортивной команды, бейсбольная кепка, нахлобученная на глаза, - неужели это та самая вчерашняя скромница? Ее глаза. Единственное, что напоминало о вчерашней Кире. Они смотрели из-под козырька кепки пристально и насмешливо. - Доброе утро, Том. - Его обоняние вдруг уловило аромат полевых цветов. Аромат Киры. Легкий. Почти неуловимый. - Вижу, вы уже готовы приступить к работе? - Конечно! Раньше начну, быстрее закончу! - Тогда прошу, - Он галантным жестом указал девушке на каменную арку, за которой находилась дверь в подвалы - дама вперед. Кира прошла через каменную арку, Гевин последовал за ней и сразу же почувствовал знакомый запах французского дуба. И их взору тут же предстали два ряда бочек, уложенных вдоль стен. Кира с интересом стала изучать наименования имеющихся в подвале вин. Их было так много, что на мгновение она подумала, что застрянет тут на всю оставшуюся жизнь. - Сегодня я помогу вам немного адаптироваться, - задумчиво протянул он, с трудом представляя, как девушка справится с таким объемом работы. - Да, честно говоря, я слегка иначе это себе представляла.. - Да? – он заинтересованно посмотрел на неё – И как же? - Ну.. – она бросила на него настороженный взгляд, словно прикидывала, можно ли быть с ним откровенной. – Мистер О’Брайен, Киану О’Брайен – поправилась она - сказал, что я должна буду всего лишь помочь его брату, а не сделать всю работу за него.. Гевин расплылся в улыбке - ох, если бы она только представляла с кем сейчас разговаривает.. - В таком случае вам стоит затребовать у Киану двойную зарплату! - Она рассмеялась. Маленькие ямочки на щеках придавали ее улыбке лукавое выражение, и Гевин невольно залюбовался ею. - Я подумаю об этом. Они приступили к работе, попутно разговаривая на совершенно разнообразные темы. Кира рассказала о своем переезде в Нью-Йорк, о жизни в Лондоне, о вынужденном переезде из России в Англию. Вскользь упомянула родителей и очень много говорила о сестре. Гевин с большим вниманием и интересом слушал каждое её слово. Сам не осознавая, он желал знать о девушке всё, совершенно всё. Он любовался её стройной фигуркой и ловкими ручками, так бережно перебиравшими бутылку за бутылкой, смахивая с них слой пыли. - Ну, а что же вы? Я рассказала вам бессовестно много о себе, в то время как совсем ничего не знаю о вас! – Кира улыбнулась. Она и в правду от чего-то была чересчур откровенна с ним. А ведь она совершенно не знала этого мужчину. Что же заставило ее пойти с ним сюда, где их никто не мог увидеть? С внезапным ужасом Кира осознала, что они совершенно одни в темном винном погребе. Мало ли что может прийти в голову этому человеку? Ее даже никто не услышит, если придется звать на помощь. Однако с первого взгляда её словно мотылька привлекла обаятельная улыбка и теплые карие глаза парня. И хотя глубоко в душе она понимала, что он может быть далеко не таким милым как ей кажется, девушка не могла сопротивляться его очарованию. - Я? – он хитро улыбнулся. – Боюсь моя жизнь была не настолько увлекательна, как ваша. - И всё же мне интересно.. – Не сдавалась Кира. Гевин вздохнул - как же рассказать девушке о себе, не выдав кто он такой? - Ну, я вырос здесь, на ферме. Закончил Гарвард, после чего на пару лет ушел в загул, ну, а после смерти отца занял, по сути, его место и теперь я снова тут. - Ого, ты закончил Гарвард? – Кира обалдела от того, что парень, закончивший один из самых престижных вузов страны, работает управляющим на ферме. – А откуда у тебя деньги на Гарвард? Ну, я имею ввиду что туда очень, очень сложно попасть и весьма накладно учиться.. - Отец оплатил, - Гевин недоуменно посмотрел на девушку и только сейчас понял что сказал – Я, я имею в виду, мистер О’Брайен был довольно щедрым человеком и дал моему отцу заем.. - Вау.. Я слышала, что Майкл О’Брайен был очень хорошим человеком. Сестра работала с ним два года и всегда говорила о нем много теплых слов. По правде, она была очень огорчена его смертью.. - Мы все были огорчены.. Особенно его семья. - Ну не знаю.. Я слышала старший сын даже не соизволил навестить больного отца в больнице.. - Кажется, Киану в офисе не очень то любят.. – Гевин довольно хмыкнул. - Охх.. он напоминает мне волка.. - Правда? Злого и зубастого? Гевин наблюдал, как ее грудь вздымалась под свободной футболкой, не скрывающей изящного телосложения девушки. Белый круглый вырез подчеркивал стройную шею. Завернутые рукава открывали узкие нежные запястья. Ему захотелось снова увидеть блеск в ее глазах, услышать смех. - Ага, совсем как вы сейчас! - Гевин посмотрел в ее светлые глаза. Они сверкали, как чистые прозрачные кристаллы, излучая радость и удовольствие, всё больше очаровывая его. Он с трудом справился со своим голосом: - Неужели я и в правду напоминаю вам волка? - Вполне! Особенно, когда смотрите вот так, как сейчас.. – голос девушки слегка дрогнул, хотя она продолжала улыбаться. - ..я начинаю чувствовать себя словно брошенный ягненок во время волчьей охоты.. Гевин подался к ней. Аромат полевых цветов усилился. Искры в ее глазах вдруг зажгли в нем огонь, отчего вдруг захотелось схватить ее в свои объятия и целовать до тех пор, пока у нее не перехватит дыхание. - Ягненок? – Губы Гевина дрогнули в улыбке – это самое любимое лакомство волков.. Внезапно она вспыхнула. От смущения на щеках заалели два пятна. Гевин нахмурился, увидев испуг в расширившихся серых глазах. - Думаю, пора сделать перерыв, - быстро произнесла она. Гевин в оцепенении смотрел ей вслед. Что случилось? Только что она смеялась, дразнила его… между ними возникло нечто вроде симпатии и вдруг… Чего она боялась? Его? Черт возьми! Он не представлял никакой угрозы - по крайней мере, для нее. Кира была ошеломлена неожиданным интересом, вспыхнувшим в глазах Тома, и волной желания, охватившей ее саму. Размышляя об этом, она шагала через внутренний двор кирпичного здания с двумя большими стальными цистернами. Потом услышала шум мотора подъехавшего автомобиля и заметила край серебристого бока автомобиля. Кира вспомнила о том, как смотрел на нее сегодня Том. Этот горячий пристальный взгляд карих глаз заставил ее пожалеть о том, что на ней были поношенные кроссовки и вытертые джинсы. Это было еще до того, как они начали говорить об охоте. До того, как она развернулась и бросилась от него со всех ног. Боже, какой стыд!