Разделяя бессмертие /Sharing immortality

...Не убьет его ни вода, ни огонь, ни топор. Он бессмертен, пока жив тот, кто его пробудил. Однако не каждый способен сделать это... А лишь тот, кто был близок ему в жизни когдатошней... Помню свои эмоции, свое пренебрежение при расшифровке этого текста с древних плит, помню свой безумный интерес к новой загадке как наживе для самого себя и своего нового открытия. - Моя воля принадлежит тебе, решай, - вспоминаю, как в своей нерешительности позволял глупцам истязать его, и вспоминаю, как не знал, что будет верно предпринять. - Только тот, кто пробудил, кто подошел драгу, имеет над ним влияние... - как ни один раз я появлялся у камеры Крайсилиана, как изучал его природу и происхождение, запечатляя у себя в голове все больше и больше вопросов. Это было необычайным открытием для всего мира, но и вместе с тем несло для него всепоглощающую и неотвратимую угрозу. - Что-то беспокоит тебя, - как он чувствовал мое угнетение, мою слабость и потерянность. Он не предпринимал никаких мер для того, что выбраться из своего заключения, он принимал свою участь только из-за меня и моей слабости... моего непонимания и бездействия. Я был пешкой, которая лично готовила для земного мира свою же погибель... Мы испытывали его, его силу и возможности. Мы... нет, лично я сотни раз давал ему погибнуть в разного рода экспериментах, а все для того, чтобы угодить тем, кто имел прямую власть надо мной и моей жизнью. - Да, Ленс, я все это время был рядом с тобой. Первое мое прикосновение к ожившей легенде тысячелетних сказаний, помню прохладу черного покрова, под которым где-то глубоко разливалось тепло, помню свой совершенно детский, несколько нелепый восторг. Как я ощущал, как дышал драг, как билась пара его сердец, чувствовал жизнь необыкновенного существа... - Что же ты решил, Ленс, не побоишься просьбы того, кто опасен для вашего мира как никто другой? - перед глазами всплыл момент нашей близости. Запретной как ничто другое в моем мире... - Забудь о всем, что тебя волнует, забудь о людях и войне... - помню, как я уже не мог сдерживаться рядом с ним, как он был мне необходим что физически, что морально. Как со страстью целовал такого необходимого мне Крайсилиана... - Теперь ты разделяешь со мной эту вечность... - появление метки на моей левой руке. До сих пор я не знал о ее истинном предназначении, ведь я никогда не мог быть с ним наедине как полагается. Не мог быть откровенным или просто... не хотел. Не хотел показать своей слабости и тем самым лично привел в действие бомбу замедленного действия в виде Конца света. - Просто верь мне и не отрекайся... - и я нарушил свое слово, отказался от него и лично передал в руки тирана, активируя один из чёртовых заветов Древних... Красные глаза и потеря контроля над всесильным созданием, гибель сотен и тысяч невинных людей... все это только из-за меня и моей глупости. Моей алчности и недоверия к тому, кто был готов для меня на все, даже на смерть... - И убьет его тот, к кому он привязан, ибо мир он способен повергнуть во мрак... - так практически и произошло... Я осознавал, что Крайсилиан больше не контролирует свои действия, своё сознание и силу. И только я мог остановить то, что сам и выпустил наружу... Помню, как перед самым концом встретились наши глаза: его, горящие преданностью, грустью и болью, и мои, с отчаянием, нерешительностью и тем, что люди называют одним из самых сильных, крепких чувств. Только тогда я осознал... - К черту тот мир, где нет тебя! - миг понимания, что я не могу этого сделать, что я просто не хочу этого делать... - Потому что я люблю тебя и не отпущу. Тогда я отвел холодное оружие от груди своего волшебного создания, роняя его. Черный угрожающий клинок медленно летел сквозь светлый белый туман, вертясь вокруг своей оси и удаляясь от нас все дальше. И вновь этот эпизод: - Ты избран новым миром и будешь его властителем. Теперь тебя ждет другой мир, Ленс, вместе со мной, - прошептал тогда Крайсилиан, осторожно касаясь моих губ. Вот что скрывалось в моей памяти, то, что мне никак не раскрывал Крайс. Но почему? Я медленно шел по светлой кладке брусчатки, не зная, ни куда я иду, ни куда вообще можно придти. Светло-желтый небосвод был одинаковым, и ничего вокруг меня не было. Только всплывающие перед глазами воспоминания и нити магической энергии. Они медленно парили в воздухе, накладываясь друг на друга и упорядочиваясь с каждым все новым и новым элементом пазла моей памяти. - Если я этого не сделаю, то этот мир может спустать все твои воспоминания и твою личность, свести с ума или даже не дать проснуться после перемещения, - тихо шептал Крайсилиан, с опустошенным видом держась за голову. - Однажды ты вспомнишь меня, и если твои чувства и мысли сойдутся с твоими прошлыми, то так тому и быть, если нет - то я не посмею пойти против, - драг коснулся моей щеки, с такой безумной тоской глядя на меня своими синими глазами, что я был готов провалиться на месте. - Тогда давай рискнем, - единственное, что я вымолвил в ответ, но парень только понуро покачал головой. - Нельзя. Память обо мне и последних месяцах в прошлом мире не стоит таких рисков, - Крайсилиан поцеловал меня точно на прощание, и я чувствовал, как дрожат его руки и губы, ощущал, как по его щекам бегут слезы. А после я провалился в омут забвения. Далее все пошло так, как шло. И я проснулся в новом для меня мире. - Крайсилиан, - покачал я головой, наконец осознавая, что испытывал все это время мой верный защитник и наместник. А ведь что было бы, если бы я не поддался искушению вновь? Каково это было бы для него? Он отдал мне всего себя, стер себя из моей головы, а после просто был рядом и оберегал меня, не надеясь получить что-либо вновь. Какой же ты безумец, и насколько же ты силен духовно и морально...

* * *

Прошел год с момента, как Он ушел. - Сослать всех представителей власти Палезийцев в самые отдаленные части нашего царства, пусть потрудятся на благо Кальвадонии в самых тяжких для существования и работы местах, - взмахнул рукой Крайсилиан, без интереса наблюдая за своими подданными и советниками. - Не проще ли их направить в рабство? - нахмурился один из возрастных советников. - Не забывайтесь, мы идем по пути развития, отсюда и искоренение рабовладельчества, - раздраженно ответил наместник, переводя взгляд на остальных советников. Только пара из них согласно кивнула. - Зачем тебе их согласие? - Да-да! - Ты и сам со всем справишься... - При нашей же помощи. Крайсилиан нахмурился, отрицательно мотнув головой голосам внутри него, из-за чего Совет с недопониманием покосился на наместника. - На сегодня все! - драг поднялся со своего места, стараясь первым покинуть зал совещаний. Ему не хотелось вновь ощущать на себе призрительные и озлобленные взгляды своей же знати. Доверие советников сменилось на страх еще со временён последних битв. И даже победа не дала ему поддержки царства и придворных. Наоборот, все только и ждали, когда ранее святое создание свихнется или даст им причину для поднятия мятежа. "Но я этого не допущу", - он сжал кулаки, пройдя практически до середины зала, как внезапно его окликнула Китлали: "Господин, я хотела к вам обратиться!" Пребывая в собственных мыслях, драг только и успел что обернуться, вопросительно упирая взгляд в проводницу. И тогда же он почувствовал резкий прокол чего-то острого в районе правого сердца. Не понимая происходящего, Крайсилиан сделал шаг назад, поднося руку к черной рукоятке клинка в собственной груди. Под одеждой тут же образовалось синее пятно, медленно расширяясь и капая на пальцы перчаток. Ступор, недопонимание, разочарование и полное опустошение в этот миг как никогда липко проникали в сознание. - Да как ты... - не веря собственным глазам, наместник поднял голову на Китлали, что абсолютно безэмоционально смотрела сейчас на него, кивая кому-то со стороны. - Кальвадония никогда не забудет твоего подвига, Крайсилиан, однако, слишком много крови было тобой пролито и слишком много душ погибло из-за твоего расточительства, - ответила девушка, отворачиваясь от него. Сзади последовал еще один удар, лезвие ножа пришлось прямо между лопаток. Невыносимая резь от холодного металла сковала тело, дыхание перехватило, а второе сердце стало бешенным набатом отбивать в голове, пытаясь перенять всю работу на себя. В глазах промелькнула темная вспышка, заставляя зажмуриться. Третий удар откуда-то сбоку, ощущение, будто огненная жидкость начинает заполнять все пространство легких, одновременно сжимая все изнутри. Покачнувшись, Крайсилиан тряхнул головой, пытаясь отвести непонятную дымку перед глазами. Легкие отчаянно сжались, кислород будто и вовсе перекрыли. И он осел на колени, хватая ртом воздух и отчаянно закашлял, прикрывая рот ладонью, замечая на ней синие разводы крови. Грустно улыбнувшись, Крайс зажмурился, ощущая, что его регенирация не справляется с двумя из трех ранений, начиная вытягивать со своего же хозяина силы. Тогда же прямо напротив него сверкнул металл, в этот раз светлого цвета, пронзая зону в районе рёбер. Очередная вспышка боли, хрип, жжение и безумная резь охватили его с ног до головы. - Да простит нас Всевышний за данный грех... - прошептал один из советников, подходя и с размаху вонзая свой клинок в районе живота наместника. Еще один, второй, третий... еще и еще - каждый из бывших подданных забирал свой клинок, унося его будто в качестве трофея. Лужа синей крови становилась все больше и больше, заливая собой всю одежду мужчины и пачкая каждого близ подошедшего предателя. - Какие же вы глупцы, - прошептал, едва выдыхая, Крайсилиан, опуская голову и разглядывая собственные дрожащие руки и количество расползающейся по полу его собственной крови. Всё тело горело, казалось, и живого места, не горящего адской болью, не было. Все те, кого он стремился, если не пощадить, так уважать, предводители тех, кого он хотел защитить, те, кому он так желал развития и роста... предали, охваченные страхом, жадностью и мелкими амбициями. Когда ушёл Он, им стало незачем подчиняться зверю. Как нелепо. Физически и морально его уничтожили его же люди... И как забавно, именно сегодня он распустил личную охрану, в качестве акта доверия своему совету. Никогда никому не доверяя, он только опробовал быть как все, за что и оказался наказан. - Теперь ничто не удержит их... - Крайсилиан завалился на бок, чувствуя, как перед глазами начинает все расплываться, силы стремительно покидают его вместе с безумным количеством синей крови. Из последних сил он протянул руку в сторону Китлали, что казалась святой и непричастной ко всей этой ситуации, однако ее безучастный взгляд, перед тем как отвернуться, окончательно дал осознать, кто стоял за всеми этими змеиными подачками к мятежам. Рука наместника опустилась, а грудная клетка все реже и реже взымалась в последних порывах к заветному вдоху. Не понимая значения последнего слова преданного ими создания, советники с ужасом стали озираться друг на друга, поднимая громкий гомон. - Я надеюсь, что все понимают, что необходимо придерживаться нашего плана в случае, если царь всё-таки однажды проснётся? - произнесла Китлали, начиная удаляться из зала. - Жрица... - голос одного из советников стих в ужасе, гомон мгновенно стих. Китлали остановилась, с непониманием глядя на толпу предателей, которые уставились на своего бывшего предводителя. Рядом с телом Крайсилиана начинала расти черная дымка, заволакивая собой все пространство пола. - Что за черт?! - вокликнул один из стариков, подходя ближе к драгу, тогда как остальные медленно стали отходить назад. Китлали создала вокруг себя защитный барьер, так же медленно отступая к стене. - Теперь мы свободны... и уничтожим весь ваш род, жалкие ограниченные создания! - волной раскатился кривой громкий смех на всю округу, своей частотой закладывая уши всем присутствующим. Четверка черных дымчатых отростков высросла за спиной Крайсилиана поднимая его над землей. Перчатки на его руках истлели, обнажая руки, окрашенные в иссиня-чёрный цвет. Острые чёрные когти сверкнули в свете факелов. Кристалл в груди смешался с серым цветом, а внезапно раскрывшиеся вновь глаза заволокло чёрным цветом. Громкий смех прекратился, и тогда густая мгла резко устремилась в сторону ближайшей жертвы, пронзая ее насквозь. В то же мгновение затишье оборвали истошные крики предателей.

* * *

Ощущаю первый неприятный укол в районе груди, через короткий промежуток времени второй, третий... пятый, пятнадцатый... Боги, но что это? Я покрутился на своем месте, не видя противников вокруг себя. Что это тогда может быть? Чувство одиночества, боли, разочарования и тщетности каких-либо попыток к спасению и их бессмысленности неожиданно подступили ко мне. И как гром на голову свалилось понимание, что это не мои мысли и боль. Крайсилиан - это ему принадлежат эти чувства. Нужно как можно скорее найти его, защитить и хоть что-то предпринять. Резко ракрываю глаза, замечая непривычную для себя полутемень вокруг. Неяркий свет где-то по обе стороны от меня. Тогда же перед глазами появилась фигура беловолосого эльфа с фиолетовыми глазами. - Царь, вы пробудились! - высший тут же сел на одно колено, приветствуя меня. Судя по радостному и вместе с тем обеспокоенному лицу, я не один день здесь провалялся. Я сел, оглядываясь вокруг: пятерка факелов вокруг возвышения и места, где я все это время покоился, высокие колоны, видимо, храма царей. Сгорбленые фигуры жрецов, припавшие к полу. Я спустился, касаясь босыми ногами холодной поверхности мрамора. Все тело отвратно покалывало и плохо мне подчинялось. Видимо, я здесь пролежал даже больше месяца... - Где Он? И что с Ним? - первое и единственное что спрашиваю, вглядываясь в глаза эльфа. В них горела безумная тревога и даже... страх? - Я тоже чувствую, что происходит что-то неладное, однако у меня нет ответа на этот вопрос, Царь, - понуро опустил голову Илларион, - единственное, если Крайсилиан потеряет контроль над собой, то верх возьмет темная сила, которая сидит в нем со дня вашей медитации. "Что же ты натворил, мой бедный Крайс..."

* * *

Чёрные щупальца одного за другим хватали и притягивал к телу драга предателей, вытягивая из них всю жизненную силу. Рукоятки кинжалов падали одна за одной под воздействием магии, восстанавливающей своего носителя. - Пощадите нас, о священный наместник! - с градом трусливо выступивших слез на лице вымаливал один из советников, вжимаясь в стену зала. Более пяти человек уже настигла кара, остальные, запертые в одном помещении с монстром, ожидали своей участи, не имея возможности спастись. - Я не знаю, что здесь у вас происходит, но пора прикрывать этот бедлам, - произношу я, материализуясь в центре зала. Все мое нутро так и кричало об опасности. Все вокруг было обвито темной аурой, исходящей от Его силуэта... Весь в крови, израненный и обвитый темной материей, Крайсилиан больше не контролировал себя и даже не обернулся на мой голос. Видя в руках некоторых из трясущихся советников кинжалы, подобные тем, что валялись или находились все еще в теле драга, количество синей крови, разбрызганной или размазанной по залу - до меня дошла суть всего происходящего. И что прямо у меня под носом кормились те змеи, что и устроили все эти мятежи и войну... и сотворили это с Ним. Липкий страх с чувством безумной злости стали охватывать меня. Боль за самое дорогое для меня создание проникала в рассудок, однако я старался держать себя в руках. - Остановись, Крайсилиан, - произнес громко я, двигаясь к своему наместнику. Один из советников попытался дернуться в мою сторону, чтобы хоть как-то приблизиться ко мне, как к единственому возможному спасению, как его тут же настиг черный сгусток, впечатывая в одну из колон и давя насмерть. Еще шестерых поглотила дымка, оставляя одни кости да пепел, перетекая с земли на тела предателей. Я сделал взмах рукой, и желтая вспышка мгновенно очистила все пространство от первородной тьмы. Больше не было заклятия на зале, и это дало возможность остальным придворным покинуть это место. Даже мгла вокруг фигуры Эндолла на мгновение пропала, обнажая следы от ран и почерневышие руки моему взору. Некогда синие глаза сейчас были ужасающе черными, кристалл в груди больше не сиял синими оттенками. Я не ощущал присутствия ни души, ни былого Крайсилиана. Просто-напросто не чувствовал в нем того, кто был мне так нужен... - Теперь есть только мы, - ехидная неестественная улыбка возросла на устах Крайса, и всего один щелчок пальцами, как оставшиеся удирающие советники упали на землю, неестественно извиваясь и дико крича. - Кем бы или чем бы вы не были, мне некогда играть с вами, покиньте его тело, - покачал я головой, мгновенно оказываясь рядом с одержимым тьмой драгом, хватая его за шею. Я не душил его, но удерживал, поскольку не мог ни коим образом посметь навредить своему созданию. - Вы вернете мне Крайсилиана, а сами сгините с моей земли! - жестко произнес я, глядя на долю испуга на лице наместника, однако резкий удар под дых, и фигура Крайсилиана отдалилась, приземляясь аккуратно опускающими чёрными парящими щупальцами. Поток черной магии устремился на меня, и я выставил левую руку, парируя магический удар желтым мгновенно появившимся барьером. - Мы чувствуем твою слабость, Царь, - вновь криво засмеялось создание, обнажая в усмешке острые клыки. Было одновременно отвратно и страшно наблюдать это от того, кто был настолько важен тебе... - Хоть мы давно не видели истинной царской магии, но ты, Царь царей, не посмеешь навредить нашему носителю, - низкий утробный рык раздался сквозь очередной хохот, вызывая лишь чувства отвращения и ужаса. - Я уверен, что Крайсилиан сам бы попросил меня об этом, - начинаю генерировать магию в правой руке, стараясь смухлевать, пока эта тварь не прочла меня как открытую книгу окончательно. Видя скепсис вперемешку с долей страха, я направил на Крайса руку, показывая свою готовность к нападению. Тогда же в меня полетела волна черной материи, заставляя сделать кувырок в сторону. Краем глаза я заметил, как фигура драга с нечеловеческой скоростью устремилась в сторону окна. Последовал треск разбивающегося стекла, тогда же я кинулся за ним, не смея упускать наместника из вида. Но у самого края разбитого окна меня перехватила чья-то рука, не давая прыгнуть за Эндоллом. - Царь, остановитесь, вы еще... - не договорил Илларион, как я перебил его: - Я знаю, на что я способен, Илларион, не задерживай меня! Спрыгивая, я видел, как далеко внизу виднеются черные щупальца, снося вокруг себя все и вся, поглощая на своем пути всех людей, за доли секунд вытагивая из них жизненные силы и оставляя после себя только иссохший прах и смрад смерти. Вокруг меня появилось желтое свечение, позволяя приземлиться на поверхность площади беспрепятственно и мягко. Крики в дали и паника, аура черного всепоглощающего ужаса и страха так и парила в воздухе. Брызки крови тех, кого раздавила насмерть черная мгла, тела с вытянутой духовной силой, хаотично двигающийся люд, что в панике разбегался по сторонам. И раздирающие крики от боли. Это то, что оставлял после себя мой Крайсилиан... Сжав кулаки, я сглотнул, накладывая в своем разуме печати перемещения. Я не знаю, откуда теперь у меня знания об использовании своей же силы, но был уверен в каждом движении. Я материализовался прямо в воздухе, приземляясь на пути Крайсилиана. Он отпрянул в сторону, уворачиваясь от моего удара магией. - Настырный полусмертный, - недовольное урчание раздалось от драга, тогда же в меня полетела повозка, отброшенная магическим отростком. Деревянные обломки разлетелись в стороны, встретившись с очередным желтым барьером. - Остановись, тебе не сбежать от меня, - я засучил рукава, вставая в боевую стойку. Вокруг меня материализовались Дарксоксы, сгрупировавшиеся для нападения. Крайсилиан опустил руки, чуть наклоняя голову в бок и приподнимая левую бровь. Черная дымка стала кружить вокруг силуэта драга, эльфы синхронно подготовились к атаке, однако я взмахом руки оставил их, внимательно наблюдая за развитием событий, чувствуя неладное. - Ты оставил меня, Ленс, - проговорил голос, безумно схожий с низким голосом Крайса. Сердце пропустило пару ударов, и я в смятении замер, глядя на все расширяющийся круг дыма. - А теперь ждешь, что я вернусь? - после раздался громкий дикий рев, и черные перепончатые крылья распрямились, погружая площадь в темноту. - Его больше здесь нет, Царь царей, - загоготал искаженный голос, перетекая из, казалось бы, детского тона в женский, а после и вовсе в старческий. Голова огромного дракона устремилась в высь. Раскрыв пасть, рептилия утробно заревела, окончательно вводя город в панику и смуту. Черные глаза уставились на меня, точно прожигая насквозь, тогда же синий беснующийся огонь хлынул из его пасти, накрывая дарксоксов и стремительно надвигаясь на меня. Успевая перехватить остальных эльфов магией, я перенесся с ними на другую сторону от безумного создания, с ужасом глядя на плящущее синее пламя и заживо сожженных телохранителей. - Крайсилиана больше нет, - произнес Илларион, появляясь рядом со мной, образуя светло-фиолетовый защитный купол над нами. - Если вы не решитесь на это, то весь город будет уничтожен и тысячи невинных погибнут. Только Вам под силу остановить древнюю тьму. Нет. Этого не может быть. Должен быть другой метод вернуть Крайсилиана, изгнав из него эту тварь. Я не могу... не стану. Не теперь, когда я наконец постиг истину... - Истинный правитель знает цену мира и жизни, и никто другой такую ношу не сможет на себя взять. Он знал это, и верил в Вас, - сказал Илларион, опуская глаза. Я знаю. Знаю, черт Всех вас подери! Но почему именно он должен опять страдать?! Почему никто не может не ждать от меня "великого" спасения мира?! Почему повторяется этот выбор вновь? - Хватит! - мой голос эхом отозвался на площади, проходясь воздушной резкой волной, частично гася бушующее пламя и сгоняя клубы пыли и черной мглы с площади. Черные отростки и крылья повинуясь ветряному потоку отклонились в сторону. Дракон повернул на меня свою голову, разворачиваясь и начиная подбираться для очередного залпа огня. Волна злости и отчаяния захватила меня, и я сконцентрировал все свои чувства на влекущем меня внутреннем призыве. Я чувствовал, что нечто в моей голове ждет этого призыва. И я дал ему сигнал. Как только черная пасть рептили раскрылась, возведенная к небу, и из нее полились первые искры и дым, неожиданно рядом с ним появилась яркая желтая вспышка. Последовал громкий новый рык неизвестного создания, явившегося на мой призыв. Не успел Эндолл что-либо предпринять, как этот свет приобрел форму - огромное длинное золотистое тело обвило часть тела черного дракона, вонзаясь своей пастью ему в шею. Залп огня так и не последовал - синяя магма с черными густыми парами стала бурлить в пасти драга, вытекая из челюсти и заставляя его давиться собственными магическим огнем. Громкий оглушающий визг, широко распахнутые черные глаза и ограниченная в поворотах голова была перехвачена когтистой золотой лапой незваного гостя. Золотая земееподобная рептилия, похожая на восточного дракона из далеких китайских легенд, с поражающей силой сжимала тело Крайса, начиная переламывать крылья. Последовал еще более громкий душераздирающий визг и рычание, и из спины драга появились черные парящие щупальца, обвивая золотого дракона. Выпустив шею противника, призванное создание зашипело, образуя вокруг себя светлую вспышку, испепеляя мглу. Крайсилиан воспользовался этим и одной из передних лап схватил за длинную шею неизвестного, рывком оттягивая от себя. Две рептилии рухнули на землю. Поднялась пыль, и вместе с ней черный дым вновь стал застилать всю поверхность площади, скрывая в себе борьбу двух сил. - Божественное создание - это дар Богов истинным царям, - пораженно прошептал Илларион, хватая меня за руку и оттаскивая назад. Как раз за миг до того, как черный хвост приземлился прямо рядом с нами, снося всё на своём пути. Золотой дракон взмыл в небо, извиваясь, точно нарочно вырисовывая круги в небесном просторе перед черным. Эндолл с раскрытой обожженой пастью поднялся на лапы, поднимая свою морду и оглядываясь на меня. В черных глазах виднелась лютая ненависть и злоба. Осознавая, что небо теперь недоступно для него, драг повернулся в нашу сторону, направляя в золотого духа поток черной материи, а сам сделал рывок на нас. Громкий рев оглушил нас, а ударная волна прошлась по земле, поднимая пыль и останки тел. Я в порыве страха дернулся в сторону звуков борьбы. Илларион вновь перехватил меня, удерживая за руку. Пыль осела, обнажая взору происходящее: золотой дракон, обвивая тело и шею драга, вонзил по локоть лапу с серый кристалл души, второй лапой пытаясь разжать стиснутую на собственной длинной шее мощную пасть противника. Светлое подобие крови лилось из пасти черного, рычащего от дикой боли. Тело золотого медленно слабея, начинало расслаблять свой удушающий захват, но его лапа все погружалась и погружалась в сам кристалл, заставляя Эндолла все громче реветь. Я уже не мог смотреть на это безумие и ждать неизвестного исхода. Я сделал шаг к рептилиям, нутром чувствуя, что необходимо что-то предпринять. - Хватит уже вновь заставлять меня делать выбор, Крайсилиан! - кричу в пустоту от отчаяния, сжимая кулаки до боли. - Ты не жертва обстоятельств или судьбы! Да, вокруг нас собираются самые отъявленные твари и вынуждают идти на крайние меры. Но мы сильнее этого и этих испытаний! Предстань передо мной лицом к лицу! Хватит скрываться в этой форме! Я сделал взмах рукой, отдавая мысленный приказ хранителю. Тогда же золотой дракон слабо кивнул и через несколько мгновений начал испаряться. Драг рухнул на землю, пытаясь подняться. Черная вспышка, и на месте дракона появилась фигура Крайсилиана, сидящая на коленях с опущенной головой. Весь в черных метках, руки по самые предплечья были черными от пагубного действия паразита, а в самом центре кристалла медленно просвечивался синий свет, пытаясь пробиться через серую темную гущу. Едва я собрался броситься к Крайсу, как он начал медленно подниматься на ноги, покачиваясь. Позади него образовались черные сгустки, служа своего рода опорой. Выпрямившись, наместнитник ухмыльнулся. - Хватит тешить себя жалкими надеждами, Царь царей. Его тебе никто не отдаст живым, - неадекватный смех нарушил тишину, эльфы покосились на меня, ожидая реакции. А я стиснул челюсть, понимая, что остается только одно. Резко оказываюсь вплотную с драгом, хватая его за горло одной рукой, и второй касаюсь его кристалла, ощущая, как он начинает поглощать мою руку, позволяя ей погрузиться внутрь. Страх и сметение появились на лице Крайсилиана, двумя руками он схватил меня за эту же руку, пытаясь ее отвести. Черная материя окружила нас, точно в кокон, начиная вытягивать всю энергию. Однако я успел сделать то, что собирался...

* * *

Черная непроглядная тьма. И Он, стоящий на коленях прямо передо мной. Синие глаза смотрят на меня безэмоционально, точно не видят перед собой. От Крайсилиана исходит едва уловимое голубое свечение, медленно начиная пожирать его, вытягивая все силы и яркость. Кристалл души из ярко синего становился все светлее и безжизнее, как и его глаза. - Борись! - кричу я, опускаясь к нему, обхватывая вокруг шеи и прижимая к себе. - Я рядом и не покину больше тебя никогда. Я с тобой... Чувствую, как голова самого дорогого мне создания опускается на плечо, а правая рука касается моей груди. - Либо вместе, либо я пойду за тобой, - шепчу я, запуская одну руку в волосы Крайсилиана, видя, как неистово и обреченно мечется метка на моей руке. - Она не утянет тебя вслед за мной, - прошептал в ответ Крайсилиан, - последние мои силы пойдут на заклятие вечности для метки... Чувствую, как тело Крайса обмякает, падая прямо мне в руки. Я поймал его, осторожно держа у себя на коленях. - Какая к дьяволу вечность без тебя?! - кричал я, буквально чувствуя, как поток жизненных сил драга медленно угасает, частично перетекая в мою руку. - Я разрываю эту связь, как и твою сделку, ради твоего спасения, и будет на то моя воля, как царя царей! - вкладываю все свои силы в мое единственное и самое важное желание за всю мою жизнь. Я никогда не испытывал такого страха как сейчас, такого отчаяния и чувства обреченности. Оставалось уповать только на веру в невероятные силы и милость кого-то свыше. Ничего более я на свете не желал, как его спасения. Готов на любые лишения и смертность ради того, чтобы он жил. На лице Крайсилиана появилась едва заметная вымученная улыбка. Его тело окончательно потускнело, начиная медленно растворяться на тысячи мелких крупиц, развиваясь в пустоте. - Да пребудет с тобой воля Богов и крайнее исполнение приказа истинно предначертанного Царя от последнего в своём роде создания света... Силуэт Крайсилиана растворился, и тогда же белая яркая впышка охватила собой все пространство, испаряя и меня.