Разделяя бессмертие /Sharing immortality

Ровные строи несметного количества войнов в золотых доспехах. Каменная кладка центральной площади с возвышающейся напротив пирамидой царского дворца. Тысячи возведенных к небу флагов с изображением дракона развивались на ветру. И синхронное касание древок глеф о камень в знак приветствия своего господина. Фигура с развивающимся позади черным плащом следовала через ровные шеренги солдат. Твердый взгляд синих глаз был устремлен только вперед, тогда как на лице его владельца не отображалось ничего, кроме холодной маски отстраненности. Взобравшись на черного массивного коня с позолоченными защитными вставками на теле, Крайсилиан окинул взглядом свою армию. Чувство не только гордости за царство, но и доля страха кольнули его, однако... Им уже не было места в его сердце. Слишком многое было на кону, и слишком много врагов еще не повержено. Позади выстроился ряд военноначальников на лошадях. - Мы раз и навсегда уничтожим восставших против нас предателей, возомнивших себя истинной властью этих земель! За истинную власть и нашего Царя! - громогласно прозвучал властный голос наместника. - За истинную власть! - подхватили командиры, поднимая ввысь свои копья. Тогда же войско хором взревело, согласно поднимая свое оружие. Черномастная кобыла, стуча копытами по каменной кладке, понеслась через ряды солдат, и армия тронулась с места, следуя за своим генералом. Шел первый месяц, пребывания Царя во сне.

* * *

Из-под земли стала появляться нежить, одна за другой валя с ног Кальвадонских солдат. При былом превосходстве численности в данной зоне появившиеся запрещенные твари стали неприятным, но ожидаемым козырем в руках Палезийцев. Довольные улыбки солдат в сером и фигура одного из Некрамаров, стоящая позади восстающей нежити, и убегающие в панике солдаты золотой армии. По телу прошла волна страха, но Крайсилиан пытался усмирить своё сердце. Черная кобыла попыталась встать на дыбы, видя перед собой толпу оживших мертвецов, но наместник удержал ее, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Где-то внутри него начинала царапаться та самая первородная сила, что взывала все его сознание к обещанной жертве. И теперь настал черед ее выпустить... Спешившись, Крайсилиан сжал кулаки, прикрывая веки и собираясь с духом. Его отряд стремительно гас под гнетом темных сил, небо было затянуто густыми грязными тучами. А вокруг только и проносились эхом истошные крики ужаса и боли. И всего пара метров до несущейся прямо на него толпы мертвецов. Давай же, мы ждем тебя... Они ничто перед нами... Дай то, что обещал! Синие глаза раскрылись, тогда черная материя в виде дымчатых полос устремилась прямо в толпу восставших тварей, испепеляя все на своем пути. Извиваясь подобно магическим щупальцам, тьма заволакивала собой все пространство, где пребывали что живые войны в серых доспехах, что ожившие мертвецы. Некромар напротив мгновенно отреагировал, скрещивая перед собой руки, отражая поток черной дымки. Тогда же с его стороны последовал ударный луч, который одним махом руки отразил Кальвадонский наместник, медленно шагая прямо на своего врага. На секунду опешив, черный маг отбросил свой посох, начиная материализовать перед собой новую волну мертвецов. Однако не тут-то было. Щелчок тонких черных пальцев драга, и поднимающиеся из-под земли фигуры тут же рассыпались, разлетаясь по округе точно пепел. Противник в ужасе отдал приказ своим лучникам, надеясь скопить энергию на очередной призыв. Град черных стрел пропал в очередной черной вспышке, подчиняясь взмаху руки Крайса, окончательно погружая в панику одного из главных противников Царской власти. И не успел было мужчина в палантине дернуться, как перед ним появилась фигура синеглазого создания. - Все вы будете уничтожены, - прорычал Крайсилиан, резким движением правой руки пробивая грудную клетку мага. Глухой хрип, и на грязную землю пало тело первого из древних магов. Остатки армии противника стали стремительно покидать поле боя, возвращаясь к остальной части своих сил. Поражённые неожиданным отходом противника, Кальвадонские солдаты восторженно заликовали, радуясь своей первой победе в этой кровавой войне. Крайсилиан опустил голову, прислушиваясь к внутренним ощущениям - липкое чувство наслаждения, вседозволенности и только растущей черной силы стало проникать в разум, заволакивая весь его рассудок и остатки души. - Нет, нет… Схватившись за виски, Крайс зажмурился, прогоняя от себя подобные чувства, борясь с паразитом внутри себя. Но он только настойчивее шептал: Все неверующие будут у наших ног... Нет той силы, что сможет нас побороть. Еще... нам нужно еще... Это был только второй месяц, как Его не было рядом.

* * *

Густая лесная чаща на границе с одним из городов Кальвадонии. Разномастная конница стремительно мчится через лесные просторы, практически загоняя до предела своих лошадей. Всадники в черных латных доспехах подгоняют своих кобыл, то и дело в страхе оглядываясь назад на своих преследователей. Следом за ними по пятам следовали войны на белых лошадях с позолоченными флагами с изображением дракона. Проскакивая очередное препятствие, группа солдат резко остановилась - часть лошадей громко заржала, топчась на месте. - Только не это... - прошептал один из воинов в сером, с отчаянной паникой в глазах начиная разворачивать свою кобылу. Все они понимали, что за создание преградило им путь. И лучше смерть от меча, чем Он. Один из воинов взвёл тетиву, направляя черную стрелу прямо в грудь черноволосого мужчины, стоящего у них на пути. Синий кристалл в груди адского мага напротив ярко засветился, а на устах появилась ухмылка при виде трясущихся рук стрелка. - Нужно было думать, прежде чем идти за своими лидерами, - глухо произнес Крайсилиан, щёлкнув пальцами правой руки. Все вокруг на мгновение стихло, казалось, даже ветер прекратил свое движение. Звон золотой цепи с символом царского наместника, испуганное ржание лошадей, встающих на дыбы в порыве дикого ужаса. И всадники, летящие на землю, с паникой глядящие вслед скрывающихся животных, как последней надежды скрыться от своей участи. Улыбка мужчины пропала, и тогда же позади него образовалось четыре черных сгустка, которые точно щупальца неведомого создания устремились к своим врагам. Истошные крики оглушили всю округу. В воздухе витал запах крови и смерти. Брызги темной алой крови окрасили землю. В том числе стекали по черному локтю Кальвадонского наместника, который одной рукой удерживал за глотку солдата, а во второй держал стремительно замедляющееся сердце. Конница в золотых доспехах сбавила ход, приближаясь к синеглазому мужчине. Их взгляды бегали по неестественно выгнутым телам убитых противников, которые заволакивала густая черная дымка, что расползалась по всему открытому пространству и нисходила от фигуры самого Крайсилиана. Ни один из них не смел показать своего страха правителю, и золотые солдаты молча спешились, опуская головы, ожидая приказаний своего генерала. Отбросив тело война, Крайсилиан вытирал ладонь белым платком, оборачиваясь на своих людей. Дымка медленно пропадала, возвращаясь к своему покровителю. Драг угнетенно покачал головой сам себе и произнёс: "Разведка врага уничтожена". Третий месяц.

* * *

Зал царского дворца пребывал в полумраке, лишь пара факелов растворяла царствующую в пространстве тьму. Склонившие головы советники и полководцы пропускали фигуру царского наместника, что проследовав мимо, на секунду замер напротив трона. Противоречивые чувства сейчас кружились в его голове. Из раза в раз он подчинялся здравому смыслу и своей верности, не притрагиваясь к Его месту. Но сейчас, сжав кулаки, Крайсилиан опустился на место царя, глядя на опущенные в пол глаза всей придворной свиты. Только Китлали искося смотрела на него, стараясь не показывать своих эмоций. Четверка Дарксоксов стояла за тронным возвышением, внимательно оглядывая членов совета. - Господин, докладываем: шесть из десяти некромаров повержены, армия противника слабеет духом и числом на глазах, - оповестил один из военачальников, стукнув себя победоносно по груди. Другие командиры последовали его примеру, собирая на себе понурые взгляды советников. Только пятерка из числа командиров с восторгом сейчас смотрела на своего временного правителя. А изначально число тех, кто поддерживал его было намного больше. Это было так забавно и одновременно печально. - Скоро их и вовсе не останется, - Крайсилиан сжал кулак, глядя на свои длинные перчатки, скрывающие следы черной магии на теле. - И тогда нас ждет полномасштабная победа. Ни один из грешников, воспользовавшихся запретной магией, не должен больше ходить по этому миру. Именно они посмели отобрать Ленса у него... именно их жажда крови и власти делает из него создание тьмы, а не света... Умрут все, кто пойдет против Истинного царя. Прошло уже полгода... И только сейчас он посмел коснуться Его места за все это время.

* * *

Пятью месяцами ранее. - Прошу тебя не сводить с царя своего всевидящего взора, Илларион, - произнес Крайсилиан, оказываясь за спиной высшего эльфа. Фигура в белом одеянии обернулась на голос, фиолетовые глаза, наполненные сожалением, опустились на пол, а их хозяин обернулся на драга. Они находились в храме царей, прямо у алтаря, где в мирном забвении сейчас пребывал их истинный царь. Свет от магических источников лился на тело Лэнокса, сознание которого безмятежно витало где-то совсем далеко отсюда. - Ты нашел их, - констатировал опустошенным голосом Илларион, качая головой. - Как мне жаль, что до этого дошло. - Жалость и сожаление не спасет нас от врагов и тем более не убережет нашего царя, Илларион, - произнес сухо Крайсилиан, вставая подле эльфа. Синие глаза с безумной тоской и грустью смотрели на тело царя, и никто не мог и частично понять его. От слова совсем. Только липкий страх, ужас, отторжение и ненависть. Однако плевать. Они не должны были любить его и восхвалять. Только подчиняться до момента, пока истинный царь не вернется к своим подданным. А это лишь дело времени. - Все имеет свою цену, Крайсилиан, - вздохнул высший, - остается надеяться, что ты сможешь контролировать тьму внутри себя и она не поглотит тебя. - Я выше этого, можешь не беспокоиться об этом, - ответил холодно наместник, отворачиваясь и покидая зал. Ему была не нужна его жалость или скорбь. Он сможет держать эту силу в узде, другого не дано.

* * *

Чего же мы ждём? Еще столько грешников ходит по твоей земле... Или тебе жаль этих тварей? Может, ты больше не досто... - Заткнитесь! - прорычал Крайсилиан, поднявшись с места, до резкой рези в ладонях сжимая кулаки. Каждый новый зов силы внутри него вызывал также и эмоции подстать запросам тьмы. Трепет и жажда мести резкой вспышкой появлялись у него в голове. И так всегда, когда этим гадам захочется поживиться... "Я ваш повелитель, и не смейте диктовать мне, что делать!" - мысленно констатировал наместник, подходя к витражному окну, вглядываясь в очертания города и переводя дух. - Если я стану беспочвенно вырезать люд, меня сочтут за безумца, - покачал он головой, чувствуя, как отходит на второй фланг неожиданная вспышка агрессии. Неужели ты не спешишь очистить этот мир от тех, кто несет опасность твоему Царю? - с долей укора послышался первый голос. Видимо, этот "Ленс" для него пустое место, - последовал заливистый хохот в его голове. И он просто хотел забрать себе его трон... - просмеялся и третий смех, точно выражая свою мысль. - Господин, определено место восьмого некромара! - громко оповестил один из разведчиков, пытаясь отдышаться после спешки. - Великолепно... выступаем им наперехват, - хищный рык раздался во тьме зала, тогда как голоса торжествующе заликовали в его голове.

* * *

Последних из древних магов всегда сопровождали огромные строи вражеской армии. Палезийский царь понимал, что без некромаров их шансы к победе сведены практически к нулю. Поэтому у каждого из оставшихся магов сопровождение состояло из лучших воинов противоборствующего царства, готовых сражаться ни на жизнь, а на смерть. Итак, армия Кальвадонии заходила с двух флангов, отрезая пути к побегу крупного отряда Палезийских солдат. - Господин, у меня предчувствие, что все будет не так просто, как кажется, - выразил свою мысль один из полководцев, стоя на одном колене перед Крайсилианом, что с высоты одного из склонов наблюдал за всем происходящим. Местность была скалистой, благодаря чему противник до сих пор не мог заметить окружающего его врага. Разведке просто напросто не успеть вернуться обратно. И это великолепно. - Благодарю, что поделился своими мыслями, - кивнул Кальвадонский наместник, подмечая, что стоит удостоить новым званием этого вояку. Не многие за время войны смели выразить перед ним своё мнение или, тем более, страх. Армия светлых тонов окружила серую. Первая стычка, конница и... Черная вспышка и кривые полчища нежити поднимаются прямо из-под ног Кальвадонской армии, начиная крошить ее изнутри. Сейчас, сейчас! Грешникам не зачем так долго жить... - Не вмешиваться в бой, - отдал указание Крайсилиан, спрыгивая со скалы. Улыбка на устах пожилого мужчины, очередной взмах рукой для поднятия новой дюжины мертвецов и миг, резкий порыв ветра, взметнувший пыль над землей. Прикрывая глаза запястьем, некромар сглотнул, глядя на фигуру опустившегося напротив него огромного дракона. Вспышка черной дымки, и вместо Эндолла перед врагом стоял всего один мужчина в черном одеянии, сверкая синими глазами. - Ты или глупец, или невероятный генерал, коль смело пошёл на нас в одиночку в слабой своей ипостаси, - произнес некромар, делая взмах рукой, направляя свою армию нежити на наместника. - Как знать, - хищно ухмыльнулся Крайс, очередным щелчком пальцев кроша фигуры мертвецов. Золотые бойцы с ужасом и одновременно восхищением стали подниматься, оттряхиваясь от останков павшей нежити. Некромар криво улыбнулся, кивая кому-то, и тогда же рядом с ним появился еще один человек в черном палантине. Вокруг них образовался серый барьер, а мертвецы вновь стали продираться сквозь земляную поверхность, напрявляясь в этот раз лишь на одного своего противника - Эндолла. На лице Кальвадонского наместника отразилась хищная ухмылка, и тогда же его фигуру обвил черный дым. Огромный черный дракон взмахом хвоста скосил часть нежити, что не достигая поверхности земли истлела прямо в воздухе. Черные вспышки и лучи с удвоенными запалом и силой направились в драга, не принося как такового результата. Громкий рык, бросок и черная пасть сомкнулась на теле одного из некромаров, переламывая его тело пополам. Второй маг успел увернуться, однако так же быстро его грудь пронзил черный наконечник хвоста Эндолла, поднимая его над землей и приближая к самой пасти необычайного по силе создания. - Ты создание света, как?.. - сквозь хрипы и боль прошептал некромар, с неистовым ужасом глядя в синие глаза дракона. - Вы посягнули на то, что не стоило, - единственное, что ответил глухо Драгернауд, после чего направил струю синего огня прямо на некромара. Истошный крик раздался на всю округу, отражаясь от поверхности скал. Войска Палезийцев отбросили оружие, показывая, что принимают поражение и сдаются. Еще... Все они грешники, недостойные ходить по этой земле. Любой из них поднимет на нас своё копьё. Их страх и слабость духа только подведут тебя... Синие глаза рептилии окрасились в серый оттенок. Громкий рев, синее пламя настигло своего врага. И сотни и тысячи криков боли и ужаса оглушили округу. Кальвадонские полководцы с ужасом наблюдали за открывшейся картиной - синим пламенем, пожирающим заживо все живое, отражающимся на темной земле и приводящим свой приговор. Вместо радости из-за победы в их души прокралось сомнение. И страх. Страх перед безумством и тьмой того, кто ранее нес свет, а сейчас - лишь одну тьму. И это нельзя было так оставлять.