Мост

Учительница первых классов, миссис Рэй, о чём-то немного подумала, глядя на усаживающихся поудобнее детей, и прошла между рядами к своему столу. В этом году она решила разнообразить свою приветственную речь, рассказав детям о том, чего они невольно не забудут долгие десятилетия. - Здравствуйте, класс, - начала она, и, дождавшись нестройного хора ответного приветствия, продолжила. - Сначала я хотела поздравить вас всех с первым днём в начальной школе и на этом остановиться... Она замялась, будто не зная, стоит ли продолжать. - Но потом решила, что это было бы нечестным по отношению к одной из ваших одноклассниц. Я хочу рассказать вам о том, что сделала Мелисса Кларк этим летом, чтобы вы поняли, что ваш возраст - не помеха для добрых дел, и школа будет поддерживать все ваши начинания, какими странными бы они не были, если они направлены на помощь окружающим и миру. Молодая ещё учительница присела на краешек стола, собираясь с мыслями. - Мелисса Энн Кларк была признана самым юным волонтёром клиники Принсес Грейс. В течение двух месяцев, находясь на стационарном лечении последствий автомобильной аварии, она ежедневно посещала палату коматозных больных, по нескольку часов разговаривая с ними и читая им во время послеобеденных перерывов. С недетской стойкостью она восприняла неизбежную смерть двух пациентов, с которыми едва ли не сроднилась за несколько недель. Доктор Митчелл Эбнейл также утверждает, что именно её забота помогла одному из пациентов очнуться практически здоровым. Женщина смахнула слезу и замолчала. Девочка, сидящая за последней партой, неуверенно спросила: - Миссис Рэй, а она здесь? Учительница не ответила. - ...она болеет? - Нет, - миссис Рэй собралась с силами и продолжила. - К несчастью, два дня назад, двадцать девятого августа, она умерла от неожиданной остановки сердца в тот самый момент, когда очнулся спасённый ею пациент. Вытянув из подаренного коллегами букета две белых розы, она дрогнувшей всё-таки рукой уложила их на пустующую парту в центре класса. Туда, где уже лежал купленный для этого дня заранее пухлый розовый ежедневник от мамы с выложенным стразами сердечком и надписью на обложке: "С новой жизнью, Принцесса Цветов!"