Покер

Ну что, мои дорогие котятки… Вот ещё одна глава Оо Честно говоря впервые пишу в таком жанре, так что не знаю, как вышло (какой жанр поймёте по мере прочтения)). Также хочу сказать спасибо Эллен Уолкер за арты, а так же тем читателям, которые выкладывали свои арты в группе (Простите, но не знаю ваших ников тут). Авторы благодарны за эту прелесть^^ P.S. Автор тоже начала рисовать арт)) И да, у нас юбилей — 50 глав (а так же год фику) \*о*/ Приятного прочтения Лави зевнул и, потянувшись, ногой пихнул дверь в столовую. В планах сейчас было хорошо поесть и отправиться с Линали на миссию. Парень улыбнулся. С Линали. Они проведут вместе несколько дней. Только он и она. — СТРАЙК! — не выдержал наплыва чувств рыжий, завопив на всю столовую. Искатели удивлённо уставились на экзорциста, кто прервав свой рассказ на полуслове, кто прекратив жевать и чуть не подавившись. Но не все прекратили свою трапезу. Чье-то громкое чавканье разносилось по всему помещению, превращая относительную тишину в неловкую паузу. Лави притих и покосился в сторону источника шума. Аллен Уолкер, кажется, совершенно не обращал внимания на то, что все молчат и продолжал усердно жевать. — Ам, — в рот ненасытного седовласого отправилась котлета. — Аллен, а ты чего тут делаешь? — наконец обрёл дар речи экзорцист и подошёл к другу. Плюхнувшись на скамейку рядом с англичанином, Лави потянул руку к тарелке с каким-то супом, за что тут же получил по этой самой руке. — Ты чего?! — Я голодный, — прожевав, ответил Аллен. — Иди, возьми свою порцию у Джерри-сана — он будет счастлив. Рыжий кивнул и отправился за едой. Вернувшись, историк выждал пару минут, а потом снова повернулся к другу. — И всё же, что ты тут делаешь? Я думал, что ты будешь у Ани сидеть с утра до ночи. А ты тут, да ещё и в обществе еды. Неужели ты уже разлюбил Анютку? — на последнем предложении Лави всё же понизил голос до шёпота, но от этого взгляд единственного зелёного глаза не стал менее любопытным. — Не говори глупостей, — Уолкер откусил довольно большой кусок от булки. — Меня вчера Матрона выгнала и сказала с утра не появляться. Да и Аня сейчас спит… не хочу её будить. Пусть отдыхает. — Правильно, пусть отдыхает девочка, а то ты ей потом покоя не дашь! — рассмеялся Кроль. Аллен покраснел, а потом отвесил наглому другу подзатыльник. — Ну и гад же ты, Лави! Совести у тебя нет! — возмущался седовласый, принявшись за еду с удвоенной силой. — Аня, между прочим, достаточно ощутимо пострадала. А ты тут о таком… — Я всего лишь пошутил, — на всякий случай хитрый Кроль не стал говорить, что ни на что такое не намекал и Уолкер сам всё выдумал. — Значит, ты решил подготовиться к сегодняшнему визиту. Верное решение. Только я не думаю, что Матрона тебя надолго пустит. — И ладно. Главное, что я буду уверен, что Аня поправляется, — Уолкер пожал плечами. Он хотел подольше побыть с анимешницей, чтобы он там не говорил, но экзорцист понимал, что нужно быть осторожнее. Да и Сноу когда-то нужно отдыхать. — Как она, кстати? Я не стал вчера заходить, а сегодня на миссию отправляюсь, — Лави запустил ложку в суп, но так и не донёс её до рта. — Матрона сказала, что Аня быстро поправиться. А так не знаю. Вчера она быстро уснула. Сегодня ей должно быть уже лучше, — взгляд англичанина стал грустным. Всё же, не уберёг он шатенку. — Не грузись, мелкий. Поправится твоя благоверная. — Да. Рыжий аж подавился. — Что, даже не будешь отрицать, что она твоя благоверная?! Ну даёшь, Мояши… Смачный удар локтем в живот вмиг заткнул Кроля. — Я Аллен, дурак Лави. — Кхе, точно, — он нервно улыбнулся. — Аллен, не мояши. Но будь здесь Лиска, она уже давно тебе… как она там говорила, ах да, она бы давно тебя за кишки на люстре подвесила. Уолкера передёрнуло. Не хотел он себе такой участи. Но было одно обстоятельство, о котором Лави не знал и которое в корне всё меняло. — Не подвесит, — доедая последнюю булочку, улыбнулся юноша. — Это ещё почему? — Потом расскажу, — сказав это, Аллен быстро покинул столовую. — Да что происходит, мне кто-нибудь объяснит?! — не выдержал экзорцист, чуть ли не подскакивая со скамейки. — Я не могу, прости, — послышался голос Линали из-за спины. Как оказалось, девушка всё видела и слышала, пока брала у Джерри свой завтрак. Именно поэтому Ли успокаивающе погладила парня по спине и понимающе улыбнулась, присаживаясь с ним рядом. — Лично мне Канда запретил рассказывать. — Юу? Ну за что все так со мной… — Потому что слишком шумный, — сказал прошествовавший мимо Линк, чем окончательно добил бедного Кроля. *** Лави печально вздохнул, в который раз пролистывая тоненькую папку с докладом по миссии. Ничего нового из жалких двух страниц крупным шрифтом он вынести не мог. Как не был умён и сообразителен историк, а из ничего брать выводы он не умел. Рыжий перевёл взгляд на более привлекающую и красивую деталь — на Линали. Бесспорно, девушка была единственной радостью на данный момент. Может она и не могла (или просто не хотела) рассказать про Алису, может прикоснуться к ней Лави не мог, но общество брюнетки приятно грело душу. В конце концов, смотреть на неё ему ещё никто не запрещал. Китаянка заметила повышенное внимание к себе и чуть покраснев, посмотрела на парня. Не так давно экзорцист чуть ли не сбежал от неё, и с тех пор общение было недолгим. Пара редко оказывалась наедине, это был первый столь длительный срок. «Странно, что братик так легко отпустил меня с Лави, но у него были на то причины…» — подумала девушка, снова осматривая историка. Куртка от формы и оранжевый, безусловно любимый шарф сейчас лежали рядом с парнем — ему было жарко в купе. Так что теперь Линали тихо млела от вида юноши, ключицы которого так привлекали её внимание. Вроде всего пару пуговок на рубашке расстегнуто, а такая бурная реакция. Брюнетка не совсем понимала, почему так, но отрицать привлекательность зелёноглазого не могла. Впрочем, парень смотрел на неё примерно также. — Лави, сколько ещё до Лондона? — нарушила молчание китаянка. Невозможно было так сидеть до самого города. Нужно было как-то начать беседу, а дальше, Ли чувствовала это, всё будет в лучшем виде. Ученик книжника взглянул на часы, неохотно отведя взгляд от девушки. — Ещё два часа, — Лави немного помолчал. — Скажи, что ты думаешь насчёт миссии? Есть какие-нибудь мысли? — Честно говоря, нет. Понятия не имею, что может там происходить. Но из того, что было в докладе… — Линали бросила короткий взгляд на папку, лежащую на куртке и шарфе друга, — жутковато там. — Не волнуйся, — рыжий ненавязчиво пересел к брюнетке и приобнял её за плечи, — я со всем быстро разберусь. — Да. Спасибо, Лави. Парень улыбнулся, поглаживая Ли по плечу. Было приятно её обнимать, хотя он и понимал, что зря это делает. Но искушение было слишком велико — никого кроме них в купе нет: Историк в Ордене, Комуи в Ордене, големов экзорцисты включат только по прибытии в Лондон. Так что сейчас можно было и немного пошалить. Правда, только самую малость. Лави прекрасно понимал, что если он выйдет за рамки, то обратно вернуться будет сложно. Поэтому зелёноглазый обходился только объятиями. «Эх, было бы намного проще, если бы мне та же Алиска понравилась. Кстати… А Алиска ведь вполне ничего… Да и Анютка… Только мне потом Аллен и Юу накостыляют. Ну вот, никакого выбора! Уйду в монастырь! Хотя, я и так уже в церкви… Совсем деваться некуда!» — Лави, — экзорцистка прижалась к парню теснее. — Лави, помнишь, что я говорила? Рыжий сглотнул. — Когда именно? — Тогда, когда мы встретились у окна. Я пообещала быть сильной, чтобы ты мог наблюдать со стороны. Помнишь? Младший Книгочей кивнул. Он всё помнит. — Ты хочешь отказаться от своих слов? — чуть нахмурился, а рука крепче стиснула плечо брюнетки. — Нет, — Линали покачала головой, а потом чмокнула парня в щёку. — Я хотела сказать, что я буду стараться. Впереди сложная миссия, у меня такое чувство… Поэтому верь в меня, Лави. Экзорцист немного растерялся. Что ему сказать? Вроде и ответить хочется соответствующее — поцеловать китаянку в щёку, обнять её ещё крепче и сказать, что и так верит, а вроде и не должен так расслабляться. — Я понимаю, что тебе сложно. Но и ты пойми, что я не хочу быть одна. У меня, конечно, есть братик, есть все ребята из Ордена — все они моя семья, мой мир. Но, Лави… Я же вижу, что Аллен с Аней уже сблизились, и знаю, что Канда с Алисой тоже не долго будут только ругаться. Лави, я… — Ли замолчала, подбирая слова. Она заглянула в единственный зелёный глаз рыжего и, погладив юношу по щеке, ласково улыбнулась. — И я тоже понимаю всё, Линали, — не выдержал историк и вздрогнул. Однако не отодвинулся. Не позволит себе снова всё испортить. Когда это он сбегал от девушек? А от той, которую любит уже как два года?! Нет, он получит своё, даже если потом пожалеет. — Я всё понимаю. Пара молча смотрела друг другу в глаза, не решаясь больше что-либо сказать или сделать. Сердца обоих быстро стучали в груди, кровь всё быстрее и быстрее бежала по венам. Ли вздрогнула, а Лави, сглотнув, провёл рукой от плеча к локтю, притягивая черноволосую к себе. Приятно было ощущать тепло экзорцистки, её лёгкую дрожь, видеть румянец на щеках и трепет в глазах. Более не сомневаясь, отодвинув все проблемы на потом, парень припал к губам подруги. Сейчас экзорцистам было всё равно, чем для них всё это обернётся. Всё равно, что об этом могут узнать. Всё равно, на все запреты. Они просто были рады быть рядом с друг другом. Принадлежать друг другу. Целовать друг друга. Тяжелый вздох со стороны Линали, и вот, она уже обнимает рыжего за шею, прижимаясь к нему, чтобы, казалось, никогда не отпускать. В прошлый раз Лави первым отстранился, и сейчас китаянка боялась, что всё повториться. Что юноша разожмёт свои объятия, что перестанет целовать её и скажет, что им не стоит так себя вести. За последнее время столько всего произошло, что Ли начала терять терпение. А ещё она поняла, что ей всё равно. Всё равно на все запреты. — Линали, — прошептал историк одними губами. Давно уже хотелось напевать на всё и вопреки всему быть с сестрой смотрителя. Просто любить, просто обнимать и целовать. Но он сомневался, он боялся, и он думал о своём долге перед Историком. — Всё не важно, Лави, — брюнетка положила голову на грудь парня, слушая быстрое биение его сердца. Она не стала испытывать судьбу. У них ещё будет время, когда они будут только вдвоём. А сейчас они оба не готовы отречься от всего, что их держит. Экзорцист усмехнулся, обнимая девушку за плечи и целуя её в макушку. — Да, не важно… Поезд всё также мирно бежал по рельсам, стуча колёсами и покачиваясь. За окном проносились пейзажи поздней осени, полные деревьев без листьев, с редкими зелёным островками елей, сосен и пихт, пожухлой травы, и редких серых городков. И вот, поезд начал снижать скорость — скоро они уже прибудут в Лондон. *** Аллен тихо вздохнул и только после этого зашёл в палату. Неа запрыгнула к нему на голову сразу, как только парень вошёл. Хотя оно и понятно — Тим как раз сидел у Уолкера на голове. А Иносенс Ани очень любила Тима. — Неа, держи, — седовласый положил на пол листочек с завёрнутой в него рыбкой. Кошка благодарно посмотрела на экзорциста и пошла завтракать этой самой рыбкой, игнорируя голема. Тот словно специально слетел с люстры, на которой прятался до этого и гордо расхаживал по полу не так далеко от кошки. Улыбнувшись от этого зрелища, парень подошёл к кровати и присел на стул. Аня спала. Девушка уже не была такой бледной и уже не морщилась при любом движении. Аллен снова улыбнулся. Верно Матрона говорила, что вмиг поставит анимешницу на ноги. Уолкер привстал и, немного посмотрев на шатенку, поцеловал её в щёку. Сноу тут же заворочалась и проснулась. — Прости, не хотел тебя будить, — англичанин виновато посмотрел на девушку. — Ничего страшного, — сонно пробормотала та, поднимая одну руку, чтобы потереть глаза. Не сгибая её в запястьях, Аня сделала то, что хотела и слегка улыбнулась, взглянув на экзорциста. — Утро доброе. — Доброе, — Аллен пару раз моргнул, удивившись такой разговорчивости девушки. — Как ты себя чувствуешь? Как рёбра? — Да вроде не сильно болят… Правда Матрона сказала мне поменьше говорить. Собственно, именно поэтому она перевела меня в другую палату, — кареглазая нахмурилась. — Так вот почему… Я рад, что тебе уже лучше. Аня кивнула и попыталась сесть, однако тут же поморщилась и осталась лежать. «Блин, всё же болит… » — Тебе помочь? — обеспокоился Уолкер. Сноу неуверенно посмотрела на парня. Вроде ей действительно нужна помощь, к тому же Аллен сам предлагает… Но как-то выглядело это… Словно она сама ни на что не способна. «Но с места я сама всё равно не сдвинусь», — уныло подумала шатенка. Запястья болят, так что руками себе не поможешь, а если попытаться сесть так, то заболят уже рёбра. — Давай, — кивнула анимешница, поняв всю безвыходность ситуации. Англичанин поднялся со стула и задумчиво взглянул на девушку, размышляя, как лучше всего сейчас сделать. За талию брать нужно очень осторожно — вдруг он заденет больные рёбра и сделает только хуже. За руки тоже не стоило брать. Заметив заминку юноши, Яна тоже задумалась. А действительно, как он сможет ей помочь сесть? — Не волнуйся, можешь делать как тебе удобно. Я потерплю если что, — шатенка слегка улыбнулась. — Не хочу делать тебе больно, Аня, — пробормотал экзорцист. Осторожно обхватив кареглазую за талию одной рукой, а другой за плечи, резко притянул Сноу к себе. Та поморщилась скорее от резкости движений, чем от боли. Зато она теперь сидела в постели, и ещё её очень аккуратно обнимал Аллен. Только сейчас анимешница поняла, насколько замёрзла. Оказывается, пролежав всю ночь без движения, она не согревалась под одеялом. — Ты дрожишь, — прошептал англичанин. — Скоро согреюсь, — Сноу прикрыла глаза, стараясь не шевелиться. Экзорцист был тёплым, рубашка прохладной, дышал он медленно, а сердце стучало быстро. Аня улыбнулась. Приятно было замечать это, хотя рёбра уже начали неприятно, даже болезненно ныть, что омрачало момент. Она ещё не достаточно окрепла, чтобы сидеть. — Ты лохматая, — Аллен негромко рассмеялся, отстраняясь и проводя рукой по длинным русым прядям. «Приятно…» Русская подавила в себе желание пожать плечами на эту реплику и просто помотала головой. Мол, ничего не поделаешь. — Я ещё долго такой буду, — улыбка получилась немного грустной. А что, она вообще-то заботится о своей шевелюре. Но лёжа в койке как-то мало вероятно, что что-то удастся с этим поделать. Седовласый снова улыбнулся. Аня сейчас выглядела довольной и в тоже время отчего-то хмурой. — Аллен, а как там остальные? — неожиданно спросила Сноу, отвлекая парня от размышлений. — Остальные? Ну… *** Экзорцисты неспешно шли по Лондону в направлении тюрьмы. Идти туда не было ровно никакого желания, но это была работа. Поэтому в молчании пара пересекала одну улицу за другой, не особо смотря по сторонам. Оба были погружены в свои мысли. А всё их поцелуй в поезде! За спиной, где-то далеко был слышен бой часов. Время уже четыре вечера. В шесть-семь будет темнеть и станет немного жутковато. Особенно учитывая место их миссии… — Предлагаю сначала зайти к начальнику тюрьмы и всё узнать у него, — сказал Лави, нарушив молчание. — Потом пройдёмся по зданию, всё осмотрим. Познакомимся с местными, — на последнем слове рыжий не выдержал и рассмеялся. — Не вижу ничего смешного, Лави, — мрачно пробормотала Ли. Её как-то не прельщала мысль о «знакомстве с местными». — Да ладно тебе, Линали, всё будет хорошо. Я не оставлю тебя с ними одну, — парень взял китаянку за руку и чуть сжал её. — Не волнуйся. Брюнетка только кивнула. — Как выясним, где самое подозрительное место, начнём уже разбираться. Согласна? — Да. Хотя думаю, что когда мы поговорим с мистером Клейтаном, нам не придётся делать полный обход. Это же он сообщил в Орден. Историк согласно кивнул, почесав затылок. — Это верно… Интересно, а какой он человек? Наверное, какой-нибудь толстый, жадный мужик, которому наплевать на всё, кроме денег. — Возможно. Но… но если это так, то что же там происходит, что он решил связаться с Ватиканом? Хотелось бы верить, что просто он человек верующий, вот и испугался немного. — Всё может быть, — снова кивнул Лави, правда, не особо веря в слова девушки. «Всё же, там может быть всё что угодно…» Впереди наконец показалось здание суда, а рядом с ним и тюрьма. Весьма предусмотрительное соседство. Из зала суда сразу в казематы. Экзорцисты уверенным шагом направились к высоким кованным воротам Ньюгетской тюрьмы. Охрана пропустила их без вопросов — видимо была предупреждена. Как только ворота за спиной закрылись, стало сразу неуютно. Но пара старалась не подавать вида и безмолвно следовала за мужчиной из охраны, который сразу повёл их к мистеру Клейтану — начальнику тюрьмы. Лави обвёл взглядом голые каменные стены, а потом перевёл взгляд на камеры, находящиеся на другой стороне большого холла. Было необычно тихо. Историк ожидал какого-то оживления от заключённых, криков, но осуждённые молчали. Они даже, кажется, не заметили прихода экзорцистов. Просто смотрели в стену, их била крупная дрожь, многие покачивались из стороны в сторону. «Похоже, тут многие на грани сумасшествия…» — А почему так тихо? — спросил Лави у охранника, который вздрогнул при его словах. Мужчина как-то затравленно посмотрел на юношу, что совсем не вязалось с образом надзирателя. — Все напуганы до полусмерти, — тихо ответил он, слегка ссутулившись. — Тем более, тут многие осуждены на казнь — им уже нечего терять. — А что вы скажете, насчёт того, что тут происходит? Что видели вы? — продолжил рыжий, решив не останавливаться на простом интересе. Лучше всего узнать как можно больше, чтобы грамотно оценить ситуацию. — Я-я? — А кто же ещё? — парень хмыкнул. Линали недовольно посмотрела на друга, но промолчала. Её тишина скорее угнетала, чем пугала. Почему-то вспоминалось старое здание Главного Управления. Наверное, всё дело в каменных стенах, пустынных, тёмных коридорах и тишине. Ли покосилась на друга, который окидывал холл оценивающим взглядом. «Соберись, Лави старается. Ты тоже справишься», — подумала брюнетка и сжала руки в кулаки. Да, она справится. — Лично я ничего не видел… — охранник ещё сильнее сжался и задрожал. — Но видел мой друг. Он проводил осмотр где-то часов в двенадцать. Приемник книгочея терпеливо поджал губы. Нервность охранника поражала. Как он мог устроиться работать в тюрьму, если такой нервный? — Он видел только большую чёрную тень, а утром… утром нашли труп одного из заключённых. Лави задумался. Тень ещё ни о чём не говорила, но вот труп… — Смерть человека была насильственной? Может, это просто инсценировали другие, — экзорцист заглянул в камеру, мимо которой они проходили, — люди, находящиеся здесь. — Боюсь, что вы ошибаетесь, — мужчина остановился около железной двери с поблекшей табличкой, на которой было написано: «м. Д.А. Клейтан.». — Разве может кто-то откусить взрослому мужчине руку и часть бока? *** Линали обвела взглядом помещение. Оно не особо отличалось от коридора, по которому они шли. На стенах не было картин, на столе были только документы и лампа, у стены стоял комод, на полу был ковёр. В целом, кабинет был мрачным, и в нём хотелось поставить хотя бы цветок. — Меня зовут Джонатан Артур Клейтан, — представился пожилой мужчина, который сидел за столом в большом кресле. Вопреки ожиданиям Лави, он был худ и бледен и не производил впечатления жадного человека. — Это я сообщил в Ватикан о том, что происходит у нас… Дама может сесть на стул, — мистер Джонатан кивнул на стул, стоящий перед столом. Ли немного помедлила, но села на жёсткое сидение. Лави же встал позади девушки, положив одну руку на спинку деревянного стула, а другую на плечо подруги. — Итак, чем я могу помочь вашему расследованию? — откуда-то из стола мужчина достал графин и пару стаканов, взглянув на экзорцистов, он убрал обратно два стакана и налил воду в свой. Руки у седовласого мужчины дрожали. — Расскажите всё, что знаете, — заговорил Лави. — Чем больше информации — тем лучше. — Конечно-конечно, — Артур кивнул. — Мы не знаем, что убивает заключённых. Никому ещё не удавалось это рассмотреть. — А как же надсмотрщики? — спросила китаянка. — Они разве не должны проводить осмотры? Они должны были что-то заметить. — К сожалению, миссис, единственное, что видели — большую чёрную тень, — на этих словах Клетана передёрнуло и он спешно зашептал слова молитвы. — Каждую ночь бывают смерти? — помолчав, спросил историк. — Нет. Но в последнее время, это случается всё чаще… Тень видят каждую ночь и теперь даже вечер. Среди персонала пока нет жертв, но я боюсь, что они могут появиться. «А заключённых не жалко, да?» — подумала Линали, взглянув на мужчину. — Что-нибудь ещё вы знаете? — Господин экзорцист… Я понимаю, информации мало, — начальник тюрьмы потупил взгляд. — Но пожалуйста, сделайте всё, что в ваших силах! Мы надеемся только на вас! Лави пожал плечами. — Постараемся. Мистер Клейтан вздохнул. — Вас проведут по тюрьме, если вам это нужно. Так же вы можете обращаться ко мне в любой момент. — Хорошо. В кабинет, после нажатия какой-то кнопки, зашёл высокий, крепкого вида мужчина. Он мельком взглянул на экзорцистов и, усмехнувшись, вышел. — Это Эрни, один из охраны… Он вас проводит. Пара больше не стала ничего говорить и молча удалилась из помещения. У них не было ровно никакого желания больше общаться с начальником тюрьмы. — Значит, экзорцисты — дети, — заговорил Эрни, как только те подошли к нему. Мужчина явно был намного сговорчивее и храбрее предыдущего охранника и мистера Клейтана, вместе взятых. — Весьма забавно. — Что вы можете сказать о том происшествии, что здесь произошло, — проигнорировал реплику охранника Лави, даже взглядом не выдавая своего недовольства. — А, так значит то трусливое гавно, что стоит снаружи уже разболтало всё, — брюнет усмехнулся. — Ну, откусили часть туши, ну голову оторвали… Что из-за каких-то смертников трястись? — он пожал плечами, словно что-то подобное было для него нормой. — Я бы и сам их прирезал, если честно. Но нельзя. Знаете, пошёл сюда работать думая, что смогу поиздеваться вдоволь… а тут… этот старикан… — Что вы можете сказать по происшествию? Подробнее можно? — рыжий ненавязчиво поправил крепление молота, что не укрылось от глаз Эрни. — Хорошо, — состроив кислую мину, буркнул мужчина. — Пару дней назад одному заключённому откусили голову. Кровищи было… Так вот, никто ничего не видел, кроме чёрной тени. Вчера был ещё случай — ещё одного заключенного покромсали. Но этот вопил много, видимо, ему сначала руку откусили, а потом уже бочину, — брюнет хмыкнул. — Он умер от потери крови ещё до того, как мы прибежали. Вообще, почти все мы видели эту тень, но убивала она пока только эту падаль, — он ударил дубинкой по железным прутьям. Линали недовольно посмотрела на охранника. Он вызывал у неё только отвращение — кровожадный урод, которому самому место за решёткой. — Мы хотим поговорить сначала с другими из охраны, — Лави задумчиво взглянул на камеру. Люди там к разговору сейчас явно не были готовы. — Ладно. Идите за мной. *** Когда Лави с Линали зашли в небольшую комнату, где располагалась вся охрана, на них почти не обратили внимания. В помещении было сильно накурено, в воздухе витали клубы дыма, вырисовывая замысловатые узоры. Охрана, кажется, делала какие-то ставки. — Ставлю на пятьсот третью! — выкрикнул один из мужчин. — Эй, ребят, к нам тут экзорцисты пожаловали, — громко сказал Эрни, из-за чего все тут же посмотрели на вошедших. Взгляды, обращённые на пару, были самыми разнообразными. Было и безразличие, и усмешка, и сочувствие и интерес. Но Лави больше интересовало то, чем занимались тут. — Вы что, делаете ставки? — спросил он, изобразив интерес во взгляде. У него была одна догадка, которую следовало проверить. — Ага. Кто сегодня умрёт. — А что, есть какая-то закономерность? — поинтересовалась Линали. — Нет, мисс. Но так ведь интереснее, — мужчины рассмеялись. — Интересно, а какова вероятность, что следующим будет кто-то из вас? — задумчиво произнёс рыжий, отворачиваясь. На губах его красовалась широкая ухмылка, скорее напоминающая оскал. — Шутка. Пойдём, — Лави взял подругу за руку и вывел из комнаты. Ошарашенная Ли не стала ничего говорить. Какое-то время экзорцисты молчали, обдумывая всё, что узнали. Определённо в тюрьме творилось что-то странное. Загадочная чёрная тень, зверские убийства заключённых… И никого это, похоже, особо не волновало. Мистер Клейтан переживал скорее за своих работников, тем же было всё равно, главное, что их не трогали. — Хорошо было бы взглянуть на труп, — пробормотал историк, смотря на одну из камер. На полу там была почерневшая, почти сгнившая солома, узник спал на жёсткой койке — простой деревяшке прикреплённой к стене ржавой цепью. — А хороши тут условия, да, Линали? — Да уж… — брюнетка поморщилась. — Может, здесь есть врач? Я знаю, что в тюрьмах должны быть врачи, которые выдают заключение о смерти. — Ага. Интересно, а здесь есть такой? — Кстати, забыл сказать, — из комнаты неожиданно вышел Эрни. — Вас отсюда не выпустят до рассвета. После шести часов мы никого не выпускаем. Лави взглянул на часы, которые достал из кармана. — Действительно шесть… Ладно, у вас тут есть врач? — Был. — И? — И всплыл, — охранник рассмеялся. — Он уходит в три. Вы немного опоздали. — А трупы у вас сохранились? — терпеливо спросил экзорцист, хотя уже был не далёк от того, чтобы дать Эрни молотом по голове. — Нет, их доставили в городской морг. Но думаю, вам не нужно будет туда завтра ехать… Черноволосый не стал заканчивать свою фразу, всё и так было ясно — сегодня будет новый труп. Вот только с чего у него такая уверенность? — Отведите нас к месту последнего преступления, — заговорила Линали, решив дать Лави подумать. Парень явно о чём-то задумался, а время терять не стоило — уже темнело. Троица двинулась дальше по коридору. Иногда Эрни останавливался, переговаривался с другими охранниками, отчитывал заключённых, но всё же уверенно вёл их всё дальше и дальше, вглубь тюрьмы. Было уже холодно, а из редких, закрытых решётками окон почти не проходил свет. Сумерки стремительно сгущались, появился туман. Заключённые оживились — стали слышны крики, разговоры, стоны. Похоже, наступление темноты не радовало никого. Ну разве что только Эрни и ещё несколько человек из охраны, отличающихся любовью к крови. — Вот, — наконец остановился он, указывая на пустую камеру. Лави вошёл внутрь, а Ли осталась стоять снаружи. На полу была солома. Такая же полусгнившая, как и во многих других камерах. Но также на каменном полу можно было рассмотреть бордовое пятно. Оно было огромным, кровь заполонила все мелкие трещины, многие стыки камней, и слепила между собой соломинки. «Нехило так вытекло с того бедолаги… — подумал зелёноглазый, принимаясь осматривать уже всю камеру. Одно кровавое, может и больше пятно на полу ничего не скажет. Нужно было осмотреть стены, все стыки, каждую трещинку, решётки, всё. — Можно ли как-то попасть в камеру извне? Не открывая двери…» — У вас были случаи побега? — проводя рукой по холодному камню, спросил рыжий. — До перестройки их было довольно много… Но после неё ещё ни одного. Да и следим мы теперь тщательнее. — Настолько, что у вас под носом убивают заключённых, — пробормотал экзорцист и подошёл к Линали. — Я ничего такого не нашёл. М-м-м, не думаю, что в камеру можно попасть кроме как через решётки. Но мы можем заглянуть и в другие камеры. — Не стоит. Я попыталась разговорить нескольких заключённых, — китаянка кивнула на соседние камеры. — Люди здесь не совсем адекватны… Похоже, что они сильно боятся. Единственное, что мне удалось узнать, так это то, что решётки не открывали. — Мы бы услышали, — влез Эрни, почёсывая макушку. — Тут такой грохот стоит, что на другом конце тюрьмы слышно.  — Что ещё вы нам не рассказали? — уже не скрывая своей злость, спросил Лави. «Ещё немного, и я прибью этого идиота!» — А я что знаю, что вам нужно?! — охранник отвёл взгляд, хотя от историка не укрылось, что Эрни как-то подозрительно взглянул на сестру смотрителя. Парень тут же загородил её. — Ладно, идём. Скоро тут ни зги видно не будет. Нужно взять лампы. — Не нужно. Глаза должны привыкнуть к темноте. Мы так походим. — Ладно. Вы можете гулять, где хотите, раз такие умные. Только бабу свою к камерам не подпускай одну больше — всякое тут бывает, — сказав это, Эрни ушёл, оставив экзорцистов одних. *** В полной темное, где были видны лишь очертания, сердце бешено начинало колотиться в груди. Только в полной темноте, чуть ли не ощущая кожей её тяжёлый холод можно было по-настоящему понять — каково это попасть в тюрьму. Воздух был холодным и сырым, от чего из лёгких рвались хрипы и кашель. У Линали замёрзли руки, но она всё равно не отпускала форму парня, который шёл впереди неё. Сердце билось как заведённое. Как птица в клетке, рядом с которой сел голодный кот. Тихий кашель заключённых, громкий, возбуждённый шёпот и крики с просьбой выпустить их, всё это натягивало нервы до предела. И так вздрагивая от каждого шороха, экзорцисты старались не слушать несчастных. Хоть тут и были не самые сливки общества, всё же такой участи — умереть от страшных ран, оставленных неизвестным существом или механизмом, нельзя желать никому. Лави держал молот наготове, останавливаясь перед каждым поворотом. Парень старался не нервничать лишний раз, но то и дело вздрагивал от неожиданного вскрика какого-нибудь узника, громких ругательств охранников и от того, когда Ли разжимала свою руку. Хотя брюнетка и активировала свою чистую силу и была готова в любой момент пуститься в бой, историк боялся, что «тень» могла напасть именно на неё. Впереди мелькнул свет и экзорцисты снова насторожились. Из-за угла вышел Эрни. — О, вас ещё не съели? — кажется, охранник искренне удивился. Но было сложно что-то разобрать — глаза привыкли к темноте, а свет от лампы теперь слепил. — Жаль, а мы тут ставки уже сделали… — Я тоже хочу поставить, — раздражённо фыркнул Лави. Этот мужчина его невероятно бесил. И если раньше он как-то сдерживался, то сейчас сил терпеть не было. Информация про решётки была очень важной, а они могли бы ещё несколько часов ходить по всей тюрьме и только потом узнать, что «тень» попадала в камеры даже не открывая единственную дверь! И всё только из-за глупости Эрни. — Ставки только для своих, — мужик откровенно заржал. — Но если ты предложишь хорошую ставку… — взгляд серых глаз метнулся к Ли. Нога в высоком сапоге с силой ударила по решётке, от чего та сильно погнулась — ещё чуть-чуть и точно сломается. — Ещё что-то подобное услышу — убью, — китаянка явно вышла из себя. — Линали, успокойся, — Лави успокаивающе погладил девушку по плечу. От громкого крика, от которого похолодело внутри даже у экзорцистов, все ощутимо вздрогнули. Линали, не желая терять даже секунды, схватила друга за руку и, оттолкнувшись от пола, спрыгнула на первый этаж, тут же ускоряясь до максимально возможной в тесном пространстве скорости. Глаза после света от фонаря уже успели отвыкнуть от темноты и экзорцисты рисковали врезаться в стенку. Но брюнетка решила, что если что пробьёт стену, чем опоздает. «Может, мы ещё сможем спасти чью-то жизнь!» Ли остановилась так же резко, как и стартовала. Рука разжалась, и рыжий чуть не свалился на пол, но всё же устоял на ногах. Историк осмотрелся и почти сразу заметил нужную камеру. — Не смотри, — сказал парень и шагнул к камере, переступая через всё увеличивающуюся и увеличивающуюся струю крови. — … Молотом разжав прутья, экзорцист подошёл к телу, осматривая его. В нос тут же ударил тошнотворный запах крови.