Мы боимся. Оба.

Несколько прыжков, и Наруто приземлился на крыше высокого жилого дома, построенного по последнему слову техники и науки. Широкие окна и металлические стены, на манер деревни Облака. Отсюда открывался прекрасный вид на происходящее в Конохе. У Восточной стены разыгралась настоящая бойня. Всполохи огня, лязг металла, запах гари, крики и стоны - все смешивалось в одной зубодробительной мелодии сражения. Узумаки напрягся, подключаясь к общему каналу связи. -Ребята, - мысленно позвал он, - какая группа сегодня на смене? -Здорово, Хокаге-сама, - сразу же откликнулся старый ветеран из клана Яманака, - большая часть - девятая. Этот дед оказался самым настоящим гением. Когда началась Четвёртая Мировая, он умудрился скоординировать действия связистов, чтобы штаб командования имел прямое соединения с полем боя. Но впоследствии стало ясно, что длительное использования такого типа коммуникации вредно для всех. Вспоминая тот же случай с Иноичи, когда он несколько минут произносил речь для всего Альянса и чуть не отдал концы. Поэтому, после восхождения Наруто на пост Хокаге, Яманака предложил создать постоянную сеть. Проект до сих пор находился в стадии разработки, но его удалось удачно распространить в пределах Листа. Пока это ограничивалось только быстрой передачей указаний и докладов, но в будущем это должно было стать прототипом постоянной связи. Вот только исключить необходимость живой силы никак не удавалось. На каждую часть Деревни отделялся человек, поддерживающий канал. -Что значит "большая"? - спросил Узумаки. -У нас тут сборная солянка образовалась... - на несколько мгновений соединение нарушилось. Видимо, кто-то перенапрягся. - Нашего, из той части, где сейчас всё самое интересное, придавило обломками. Пришлось срочно заменять человеком со стороны. -И на кого? -Сен Сейкацу из предыдущей группы. Она сейчас в центре событий, так что соединение кошмарное! Наруто не смог сдержать улыбку, вспоминая миловидную девушку с очень умными глазами. Она была помощницей Ино до того момента, как не повстречались с Джинчурики. Он тогда подыскивала букет для Сакуры, и у них завязался спор по поводу цвета, лучше идущего в связке с розовым. Через две минуты голубоглазый оказался целиком раздавлен стальной женской логикой. Несмотря на своеобразный конфликт, возникший между ними, Сен оказалась очень приятной и начитанной куноичи, сразу расположив к себе молодого Хокаге. Покопавшись в её прошлом, Узумаки обнаружил, что она подавала огромные надежды ещё в академии, но проблемы со здоровьем не позволили войти в ряды шиноби. Вот проводила рутинные дни в цветочной лавке. Понятное дело, что такая несправедливость возмутила доброе сердце Наруто, и он сразу сорвался ей помогать. Поручил Сакуре заниматься ею и периодически работал с ней сам, придумывая настоящие задания. Девушка была на четыре года младше, и вызывала у тогда ещё Харуно необузданные приступы ревности, порой перерастающие в то, что в простонародье называется истерикой. Но розоволосая со временем успокоилась, понимая желание широкой души блондина спасти всех и вся. Почти год они мучались и пришли к выводу, что лучше всего для неё будет принятие участия в зарождаемом проекте той же общей связи. Ей одной под силу было работать без специальных устройств, параллельно занимаясь другими делами. Хоть картошку чисти. Она была одной из тех, кому Наруто действительно мог довериться без остатка. И сейчас он не сомневался в её сверхэффективности. -Соедини меня с ней, - приказал Узумаки. -Не могу. К ней не пробьёшься, слишком много помех, - ответил неуверенный голос старого Яманака. -Тьфу ты! Вечно все нужно делать самому! Хокаге закрыл глаза и начал постепенно продвигать собственное подсознание в нужном направлении. Постепенно, купол эмоций и потоков разнообразной чакры, накрывший поле боя, поддался и пропустил его внутрь. Скрежет больно ударил по ушам, но Наруто радостно услышал приятный голосок: -Наруто-сан, это вы?! -Ага, - сразу откликнулся голубоглазый, - как у вас обстоят дела? -Хреново! Воюем, как можем! -Что с прошлым связистом? Жив? -Он? Пфф... - Узумаки скорее почувствовал, чем увидел, как девушка пренебрежительно махнула рукой. - Его завалило. Но судя по воплям, которые он раздаёт по нашему личному каналу, вполне жив. Проклинает вас, Наруто-сан. Говорит, что не можете нормальных инженеров нанять! -Так стена не рассчитана на лобовую атаку... - от такой наглости у Хокаге волосы встали дыбом. - Это больше для слежки за внешним миром... -Это понятно. Но сейчас ему это объяснять - времени не хватит! Наруто-сан, скажите, пожалуйста, что у нас с подкреплением?! Меня тут два гада прижали! Долго мы так не простоим! Блондин нахмурился, быстро соображая. -Соедините меня с командой стратегов! -Будет сделано! Спустя несколько секунд, в голове Наруто отозвался один из штаба. -Хокаге-сама, как слышно?! -Нормально! Доложить о ситуации! -Погибло уже несколько десятков! Многие ранены! Состав отряда быстрого реагирования просел на тридцать процентов! Мобилизуем всех, кого только можем! Клан Хьюго выслал всех своих шиноби! Инузка пока не откликаются! Акимичи уже принимают участие! Остальные - обходят нападающих с тыла! Нужно немного потянуть время, и мы вломим им по первое число! -Ясно... - Узумаки стёр со лба выступивший пот. - Продолжайте эвакуацию мирного населения! Ни в коем случае не пускайте в бой шиноби ниже звания "Чунин"! Лишние потери нам не нужны! Я сам подключаюсь к вечеринке! Покажем этим ублюдкам! -Принято! Удачи вам! -Спасибо! Наруто отключился и рванул к Восточной стене, на ходу размышляя: "От дозора сообщений не было. Никто не заметил, чтобы границу кто-то пересекал. Раз отряд Сая справляется с трудом, значит нукенины не просто взбунтовавшиеся преступники. Это больше смахивает на организованное вторжение. Придётся разбираться на ходу" Зоркие глаза блондина вылепили знакомую фигуру, размеренно перемещающуюся с одного здания на другого. Он мгновенно сравнялся с ним и побежал рядом. -Какаши-сенсей, вы тоже на помощь пришли? -Конечно! - сразу ответил Хатаке. - Я ещё не настолько стар, чтобы отсиживаться в сторонке, когда мои друзья защищают Деревню! -А может... не надо? -Надо! За время моего правления на нас только метеориты и упали разок. Хочется ещё немного проявить себя прежде чем уходить на покой! Наруто лишь хмыкнул. Сын Белого Клыка хоть и оставался великолепным шиноби, но годы брали своё. Какаши сам понимал, что его долг выполнен и пора заканчивать, да только стальной дух не позволял так просто засесть дома, живя от пенсии до пенсии. Сколько бы раз он не попадал в безвыходные ситуации, ему всегда удавалось выжить. Смерть если и не обходила стороной, то раздраженно отталкивала только что за полученную душу обратно в мир живых. Сложно встретить шиноби, который искренне хотел бы спокойно умереть в тёплой постели, в окружении скорбящих родственников и старых друзей. Когда тебе практически с самого детства вручают отнюдь не мяч или машинку, а муляж боевого куная, понимание того, что вокруг всегда опасность закрепляется на уровне базовых инстинктов. Погибнуть в бою - нормальный и самый привычный способ покинуть бренное тело, дабы очиститься от грехов. Жить войной и умереть - один из смыслов существования шиноби, не требующий наличия высоких духовных познаний и прочей лабуды. -Кто там из наших? - для поддержания светской беседы спросил Наруто. -Точно не знаю, но с уверенностью могу сказать, что половина есть. Глянь, чего Ли и Киба вытворяют. Какаши ткнул пальцем куда-то вперёд. До Восточной стены оставалось порядка трёхсот метров, но уже можно было видеть, как разъярённый Рок, открыв Четвёртые врата, зелёным зверем парит над полем боя, уничтожая всех направо и налево. Из раза в раз слышались его ненормальные выкрики о молодости, которая до сих пор пылает в его сердце. В месте, где развлекался Инузука, господствовало огромное облако пыли, поднятое им же. Изредка оттуда показывалась одна из голов гигантского белого волка, но тут же исчезала. Морду украшал радостный оскал, а с клыков крупными каплями стекала тёплая кровь. Мирные времена порой доводят до сумасшествия... -Хокаге-сама! Вы с нами?! - крикнул один из отступающих АНБУ. - Мы отступаем! Многовато понабежало! -Какое отступать? - Узумаки наигранно удивлённо посмотрел на шиноби. - Кто-кто, но точно не мы! Блондин на мгновение приостановился, сгибая колени для прыжка, и тут же достиг максимального ускорения. Хлопок! Воздух больше не преграда. Сын Жёлтой Молнии врезался в эпицентр сражения. Море ярости сразу поглотила его с головой. В голове всплыли картинки давно минувших лет. Мышцы начали раскаляться, а суставы защёлкали, вновь переходя в режим использования на все сто. Протез из клеток Хаширамы работал великолепно, идеально копируя настоящую плоть. Первый нападающий отправился в полёт с проломленной грудной клеткой. Времени отвлекаться не было, и Наруто сразу переключился на следующую цель. Схватив бегущего на него с кунаем наголо нукенина за запястье, Узумаки выбил оружие из пальцев и всадил его в спину ещё одному ублюдку. Подкинув первого вверх, Хокаге с силой опустил его на выдвинутое колено. Хруст ломающегося позвоночника, сдавленный крик, перешедший в тихое бульканье. Минус три за несколько секунд. Если учитывать почти десятилетний перерыв, то очень даже неплохо. Над головой со свистом пролетел сюрикен, напоминая о том, что никто не вечен. Блондин тут же наклонился, схватил один из осколков обрушившейся стены и закинул его в толпу врагов, очень кстати собравшихся рядом. Крутанувшись вокруг своей оси, он буквально срубил очередного идиота, наивно посчитавшего, что Наруто не увидит атаку со спины. Считается, что овладеть любой, даже самой обычной техникой, в совершенстве невозможно. Но если использовать её постоянно, из раза в раз возлагая на неё надежды, ты привыкаешь к ней. Начинаешь выделять отдельные частички чакры так, будто это обычное дело, как умыться по утру. Доходит до того, что печати становятся ненужны. Такой техникой для Наруто было Теневое клонирование. На поле боя сразу появилось несколько копий Хокаге. -Помогите в других местах! -Без проблем, даттебайо! - хором крикнули клоны и разбежались. Рядом с Узумаки приземлился Сай, и они встали спиной к спине, отбиваясь от окруживших их нукенинов. -Как твои? - спросил голубоглазый. - Мне доложили, что им крепко досталось. -Да. Мы не рассчитывали на настолько организованную атаку. Они в считанные секунды сокрушили внешний круг защиты, а когда началась главная заваруха, по нам ударили слаженной комбинацией стихий. Они всё распланировали. Нужно срочно что-то предпринимать. Я уже не помню, когда мы последний раз сталкивались с таким количеством... -Видно кого-нибудь из их верхушек? -Насчёт этого не знаю, но один точно выделяется. Он положил уже десяток наших и не успокаивается. -Сейчас глянем, что это за чудо природы! Наруто нечеловечески быстрым движением схватил двух стоящих перед ним шиноби за затылки и стукнул их лбами, раскрошив черепа. Прыжок, и он исчез, оставив на подмогу Саю своего клона. Когда Узумаки увидел того, про кого говорил его друг, по спине непроизвольно пробежались мурашки. Двухметровый мужик с мечом таких же размеров в руках возвышался над тремя АНБУ, размахивая железкой так, словно в ней не было и половины видимого веса. У его ног уже лежало несколько свежих трупов, а сам он даже не запыхался. На Мечника Тумана он не был похож, слишком непрофессиональные приёмы. Один его глаз бешено вращался, а второй закрывала чёрная повязка. Хокаге попытался атаковать неожиданно, но едва успел увернуться он рубящего удара. Меч вошёл в землю на треть, но тут же был выдернут обратно. Узумаки сделал шаг назад и взял по кунаю в обе руки, встав в защитную стойку. Бугай злобно посмотрел на него и бросился вперёд. Обманное движение в виде попытки отступить и рывок вперёд. Они остановились, стоя спиной друг к другу и наклонившись вперёд. Из раз резаного горла гиганта хлынула кровь, и он повалился на землю. Наруто хотел было ринуться дальше, но в глазах помутнело от боли. Кожа разошлась, и лицо пересёк рваный шрам. За долгое время реакция ухудшилась на несколько долей секунды. Именно их и не хватило, чтобы полностью обезопасить себя. Парень приложил руку к лицу, пытаясь остановить кровотечение, и вдруг почувствовал, что не может устоять на месте. Он удивлённо посмотрел вниз и обнаружил, что правый бок разорван, и из него фонтаном хлещет алая жидкость. "Когда он успел?" - прошипел Узумаки, оседая на землю. Перед глазами стал появляться красный туман, а конечности постепенно немели, теряя чувствительность. Рассудок стал затуманиваться, а мысли путаться. "Как не во время..." - подумал Хокаге, прежде чем потерять сознание. -Не отключайся! - крикнул кто-то и подхватил его. - Кусай! Наруто почувствовал, как чья-то рука приближается к его рту. Не долго думая, он впился зубами в тёплую плоть. Из темноты послышался возбуждённый вздох. Приятное чувство растеклось по телу. Подождав немного и набравшись сил, Узумаки всё же смог открыть глаза. Над ним склонилась повзрослевшая, но легко узнаваемая родственница с алыми как кровь, коей вокруг было предостаточно, волосами. Её взгляд внимательно бегал по его лицу, определяя состояние. -Карин... -Да я это! Я! Продолжай со мной говорить! Сейчас я наложу повязку! Девушка оторвала от плаща кусок ткани и стала обтягивать им рану. -Столько лет не виделись... - Узумаки сжал зубы. - Где вы были? -По миру болтались! -А где... -В паре метров от нас. Сейчас докромсает того паренька и подойдёт. -Я уже здесь. Рядом сел человек, от которого не было вестей уже давным давно. После своего ухода в "искупительное" путешествие, Саске появлялся в Конохе лишь единожды. Он пробыл в Деревне около полудня, но Наруто тогда был на задании, так что встретиться они так и не смогли. После того визита, Сакура на некоторое время ушла из поселения, заявив, что у неё дела в стране Ветра. Но вернулась она на удивление быстро, и то, чем она занималась во время своего короткого путешествия , до сих пор оставалось тайной. Несколько раз до Узумаки доходили письма Саске о состоянии других стран, но ничего более. Учиха совсем не изменился, разве что волосы отпустил. В одном глазу так и горел Шаринган, а другой украшал Риннеган. Протез ему не установили, и вот уже много лет он пользовался только одной рукой. Тело целиком закрывал плащ, похожий больше на древний, проеденный молью ковёр, но об этом ему никто не рискнул сообщить. Кое-что поменялось в его взгляде. Исчезли те императорские замашки, которые раньше создавали большую часть его имиджа. Сейчас на его лице открыто читалось беспокойство за раненного друга. -А что вы здесь делаете? - спросил немного окрепший Наруто. -Мы следили за этой кучкой камикадзе уже давно, пока они не достигли Конохи. Тут такая штука... - Учиха отвёл взгляд в сторону. - Твоё поручение по поводу охраны границы, которое ты отправил полтора года назад, догнало нас лишь позавчера, когда мы отдыхали в стране Земли... Скажи спасибо почте! -Чего?! - Узумаки резко сел. - Это что же получается... Всё это время у нас была дыра в защите?! -Получается так... -О мой Бог... - Наруто стукнул себя по лбу, но тут же скривился от боли в лишь немного залеченной ране. -Не делай резких движений! - прикрикнула Карин. -Я в шоке... Это же надо было догадаться... Вы хоть знаете, зачем они пришли? -Эти? - Саске кивнул головой в неопределённом направлении. - Понятное дело, что не пограбить. Они чуть не схватили Карин. Кричали, что им нужна девушка с такими волосами... Поехавшие... Они её с Сакурой не перепутали случайно? -Возможно, - Наруто хмыкнул, - а почему бы не попытаться её похитить по-тихому? -Смешно. Из современной Конохи похитить человека практически невозможно. А вот под шумок - ещё как. Но они до сих пор не определили, кто конкретно им нужен, вот и штурмуют Деревню, чтобы на всех посмотреть. Так что Сакура частично в безопасности... Да и зачем она им?.. -А чёрт его знает... - Хокаге развёл руками. - Скоро уже с ними закончим? -Ага. Немного осталось. Джуго и Суйгецу уже выдавливают их за стену. А ты дал своим шиноби расслабиться... -Так время мирное... Серьёзного ничего не было... -Это да... Вдруг справа от Наруто поднялся столб дыма, и оттуда появился взмокший АНБУ. -Хокаге-сама, ваша жена... Она... -Сакура? Что с ней?! -Она в госпитале. Дыхание резко перехватило, Наруто судорожно сглотнул. "Началось..." - Узумаки вскочил, создал ещё несколько клонов и спросил: -Разберёшься тут? - Саске лишь кивнул. Блондин сорвался с места и, не обращая внимания на боль в боку, побежал к больнице, оставив Учиха в полнейшем шоке. -Жена... Сакура... Чего?! Что тут произошло за то время, пока меня не было?! -брюнет ошарашенно посмотрел на Карин, но та лишь пожала плечами.