Исповедь: Вселенная героев

«Самая большая роскошь для героя – это любовь. Стоит привязаться к кому-то, полюбить, и это тут же становится твоей слабостью. Твои враги спят и видят, чтобы навредить тебе через этого «кого-то». Я всё это знаю, и поэтому понимаю опасения Брюса. Правда, понимаю. Бэтмен не может позволить себе быть уязвимым, поэтому он не даёт нам даже шанса. Но неужели он порой не хочет просто взять и поддаться чувствам?»

– Диана Принс, Чудо-женщина

Блю-Вэлли Химический завод Райана Голдфри 16:00 Группа супергероев с самыми серьёзными лицами стояла перед массивной квадратной аркой. Пятеро из них примчались на старый заброшенный завод после первого же звонка шестого. За столько лет общей борьбы с преступностью они знали, что он просто так вызывать не будет. Они были коллегами, друзьями. А для Марсианского Охотника они и вовсе являлись чем-то большим, для него они были семьёй, самыми близкими людьми на этой планете. — Эта арка – своего рода портал в параллельную нашей вселенную, — закончил свой рассказ, больше походящий на отчёт, Брюс, печатая что-то в подключённом к арке планшете. Его словам последовал коллективный вздох. Параллельными мирами их было не удивить. Сколько раз они с этим сталкивались? Слишком много даже для их рода деятельности. — Значит, он притащил нескольких злодеев из другой вселенной, — заключил Зелёный Фонарь за всех, складывая руки на груди. Лицо его оставалось напряжённым, когда он обвёл взглядом неестественно зелёных глаз группу и остановился на Бэтмене. — Но зачем? Как они помогут ему с его пушкой? — Никак, — спокойно произнёс Уэйн, не отрываясь от своего занятия. Он словно бы и не ощущал пяти пар глаз, сконцентрированных на нём. — Не думаю, что это связано. Филлипс в первую очередь учёный. Скорей всего он экспериментировал с перемещениями в пространстве, как многие учёные до него. Тем более что проект этого портала был начат ещё года три назад, когда он работал в Метрополисе. — Так это совпадение? — Диана покачала головой. — И что? Они всё ещё опасные преступники. Могут пострадать люди. Наш долг поймать их. Дж`онн был с ней согласен. Преступники должны были быть отловлены. Все: как принадлежащие их миру, так и параллельному. С этим нужно было разобраться. Необходимо было только заставить портал снова заработать и отправить злодеев через него. Только вот как убедиться, что они обязательно попадут домой? — И что мы тогда стоим? — подала голос опирающаяся о стену Орлица, крепко сжимая ручку своей булавы. — Найдём их и надерём им задницы. Делов-то… — А что потом? — хмыкнул Джон, приближаясь к ней. — Не всё можно решить грубой силой. Что нам с ними делать. Не оставлять же в нашем мире. — Эту проблему можно легко решить, — произнёс марсианин, проводя рукой по холодному металлу арки. Голос был тихим, его владелец был погружён в свои мысли, пытаясь разобраться, как осуществит то, что взбрело ему в голову. — Мы пригласим того, кто уже боролся с этими преступниками. Устройство наверняка всё ещё настроено на волны той вселенной. Так мы получим информацию и того, кто заберёт злодеев назад. Тишина, образовавшаяся после его слов, была практически ощутима на теле. Он физически мог почувствовать негодование своих друзей. — Ты сможешь это сделать? — спросил Бэтмен Марсианского Охотника, заглядывая другу в глаза. Этим вопросом он не спрашивал, способен ли Дж`онн справиться с порталом. Он вверял арку ему и говорил, что марсианину самому придётся разбираться с этим, ведь Лига вряд ли могла ему помочь, а сам он будет не доступен, продолжая копать под Филлипса. — Да, — кивнул Дж`онн, тем самым говоря, что принимает это задание. Брюс коротко кивнул, отключая планшет и передавая его пришельцу. Мужчина тяжело вздохнул, направился к выходу. Дж`онн проводил его взглядом, чуть нахмурившись. Не нравился ему его настрой. Бэтмен будто выдохся. Он выжат, как лимон. Ему стоит немного отдохнуть, но разве этот упрямец кого-нибудь послушается? Диана появилась у него на пути неожиданно. Коснулась руки, останавливая. Марсианин спокойно продолжил наблюдать разворачивающуюся сцену. Иногда ему становилось интересно, как люди ведут себя в тех или иных ситуациях. Они так отличались от его вида, и это заставляло его скучать по дому ещё больше, чем когда-либо. Всё же некоторые вещи на Марсе были так просты… — Брюс, поговорим? — Позже, Диана… Уэйн вытащил руку из хватки амазонки и продолжил путь. Женщина сделала глубокий вздох, посмотрела на друзей, собравшихся на заводе в Блю-Вэлли. Здесь были все, кроме Супермена, у которого появились важные дела в Метрополисе в лице очаровательной Лоис Лэйн. Дж`онн сочувствующе посмотрел на неё. Он уже давно задавался вопросом, сколько они с Брюсом будут ходить по кругу. Видимо, ответ – ещё долго. — Не понимаю, что с ним происходит, — произнесла она, расстроено качая головой. — Может, он бэт-конфеток объелся? — сострил Флэш, усмехаясь. Амазонка бросила на него злой взгляд. — Или всё дело в той эко-террористке, с досье которой он не спускал глаз всё сегодняшнее утро. Когда я заметил, что она просто красотка, он так разозлился… Диана посмотрела на него, зло прищурилась и полетела прочь к выходу с завода. Вид у неё был очень мрачный и в какой-то степени даже грустный. Орлица разочарованно покачала головой, подлетела к спидстеру, дала подзатыльник. Марсианский охотник подошёл к другой стороне арки, оставил планшет на оборудовании рядом. — А что я сказал? — воскликнул Уолли. — Это же правда. — Умеешь ты, вовремя выбрать момент, когда сказать какую-нибудь чушь, — сообщил ему Зелёный Фонарь, складывая руки на груди. — Вряд ли Диане понравилась твоя правда. — Дж`онн, а ты случайно, не прочёл мыслей Дианы? — с надеждой спросила танагарианка. Она была не самым сочувствующим человеком, но даже слепец видел, как она переживает за подругу. Марсианин развернулся к друзьям, которые стали его единственной семьёй. Он любил их, но иногда они не понимали даже самых очевидных вещей. — Не нужно быть медиумом, чтобы понять, о чём думает Диана, — заявил он, вздыхая. — О чём ты? — удивился Уэст. Все обратили к нему свои взгляды. Его глаза расширились, когда он, наконец, осознал, на что намекали остальные. — Постойте. Вы хотите сказать, что Бэт и Диана… Издеваетесь? Как они могут быть вместе, они же такие разные? Фонарь поднял брови, удивляясь, что это произнёс именно он. Впрочем, как и Дж`онн. Он от любого ожидал этих слов, но не от Уолли. Он же первый защитник всего несовместимого. До него иногда туго доходит, но когда он всё осознает, первый встаёт на защиту этого. — Иногда это не имеет значения, — произнесла Орлица, бросив быстрый взгляд на Фонаря. — Иногда важно только то, что люди нравятся друг другу. Стюарт улыбнулся, встречаясь с её взглядом. Дж`онн наклонил голову, так же мягко улыбаясь. — Всё равно ничего не понимаю, — разочарованно вздохнул Флэш. Готэм Поместье семьи Уэйн 17:34 Диана приземлилась перед дверьми в особняк, затаила дыхание. Сейчас она позвонит, и дверь ей откроет Альфред. Что она скажет ему? Что волновалась за Брюса? Что по делам Лиги? Как отвечать, если не заешь, что между вами происходит? Быстро, не давая себе времени на раздумья, она нажала на звонок. Нет, им с Брюсом пора было поговорить, дальше так продолжаться не могло. Когда ей открыл высокий британец в чёрном смокинге, Диана вежливо ему улыбнулась. А ведь можно было про Плющ спросить у него. Альфред знал Брюса всю его жизнь. Он-то уж точно знал, было ли у неё что-то с Брюсом или нет. Амазонка понимала, что вся эта ревность напрасна, да и Брюс ей совсем не принадлежал, но ничего не могла с собой поделать. Ей было необходимо узнать правду, если она хотела и дальше строить что-то с Брюсом, при условии, что это «что-то» вообще возможно. — Мисс Диана, — добродушно произнёс дворецкий. — Добро пожаловать. Мне позвать мастера Брюса? — Вообще-то, мне бы хотелось поговорить с тобой, Альфред. Мужчина понимающе кивнул, впустил её в дом. С располагающей к себе улыбкой он пригласил её следовать за собой, что она и сделала. Приведя её на кухню, он усадил её за стол, поставил перед ней чашечку с чаем и только после этого сел рядом с ней. Диана вздохнула приятный аромат травяного чая и улыбнулась. — Чем я могу помочь? — задал очевидный вопрос Альфред, касаясь её руки. — Я лишь хотела кое-что спросить у тебя. — Она заглянула в его небольшие глаза. Ладно, тянуть нельзя. Лучше сразу сорвать пластырь. — Брюс странно себя ведёт с тех пор, как мы узнали, что в новом деле замешана Ядовитый Плющ. Скажи, между ними что-то было? Дворецкий усмехнулся, но не зло, а так по-доброму. В его глазах прямо светилось: «Вы можете мне доверять». Диане нравился этот тёплый человек, всегда располагающий к себе и знающий, что сказать. Даже ей, незнакомке, он казался родным. — Уверяю вас, мисс Диана, ничего романтического. Скорей всего, мастер Брюс чувствует вину. В последнем их сражении мисс Айсли довольно сильно пострадала. В этом не было его вины, но вы же знаете мастера Брюса. А все его странности лишь от того, что он вымотался. Не сосчитать, сколько раз я умолял его вздремнуть. Знаете, несмотря на мнение обратного, он всего лишь человек… — Альфред, — послышался в комнате голос Брюса, обрывающий дворецкого. Диана замерла на месте. Голубые глаза расширились. — Пусть Вандер Вумен зайдёт ко мне. Амазонка наклонила голову, приблизилась к мужчине и тихо спросила: — Здесь камеры, да? — Да. Но мастер Брюс был так занят, я не думал, что он услышит. Ну, конечно. Это же Бэтмен. Он слышит всё. Смешно полагать, что удастся поговорить втайне от него в его же доме. Она улыбнулась дворецкому, поднялась, направилась к входу в бэтпещеру, хотя Брюс её никогда так не называет. С недавних пор каждый член Лиги знал, как в неё попасть. Все сошлись на мысли, что так им будет удобнее – если Сторожевая Башня окажется недоступна по какой-либо причине, у них будет место, где собраться и придумать план. Пещера Бэтмена не была таким уж приятным местом, вообще-то. Пусть Брюс и оборудовал её так, чтобы она была отличным штабом для человека-мыши, но Диане здесь не нравилось. Здесь всегда было темно, неважно, сколько света включено, холодно и этот постоянный еле слышный мышиный писк. Создавалось неприятное ощущение, что здесь ей не место. — Привет, — проговорила она, заметив Брюса за компьютером. Он не искал ни какую информацию и не просматривал ничего, просто сидел там, смотря в пустой экран. Похоже, он действительно вымотался. Альфред был прав, ему необходимо отдохнуть. Амазонка подошла ближе к креслу. Встретилась с взглядом голубых глаз, когда он повернулся в её сторону. И это был Брюс, а не Бэтмен. Он смотрел на неё спокойно без всей этой его напускной серьёзности, волосы были ещё влажноватыми после душа, а одет он был в обычную одежду. Она так редко видела его без костюма летучей мыши. — Знаю, я не должна была говорить с Альфредом, — произнесла серьёзно, не отрывая взгляда от его глаз. — Но я волновалась за тебя. Да, это не моё дело, но… — Теперь ты допрашиваешь дворецких? — просто произносит он. Диана решила, что это была шутка, но по Брюсу никогда точно не скажешь. — Не стоило этого делать. Могла бы просто придти ко мне, я бы всё рассказал. — Брюс поднялся на ноги, вставая прямо перед ней. От их близости у женщины перехватило дыхание, но она и виду не подала. — Что ты хочешь знать? Влюблён ли я в Памелу? Нет. Я уже очень давно не был ни в кого влюблён. — Тогда почему ты бежишь от меня? Стоит мне только приблизиться… — Она замолчала, сделала ещё один шаг ему навстречу. — Между нами всё изменилось, Брюс, и только ты отказываешься это замечать. — Это опасно, Диана, — проговорил он, касаясь её щеки. Она закрыла глаза, подаваясь его касанию – как давно она хотела, чтобы он сделал это. Да, эти эмоции были слишком постыдны для амазонки – воина, которым она является: всё-таки они заявляют, что мужчины бесполезны и совсем им не нужны. Но Диана ничего не могла с собой поделать. Внутри всё переворачивалось от одного лёгкого касания этого самого мужчины. — Мои враги… — Не начинай старую песнь, — прошептала она, поддаваясь вперёд. — Что со мной может случиться? Они стояли очень близко, их губы разделяла всего пара сантиметров. Ещё немного, и они соединятся; совсем немного, и Брюс Уэйн больше не убежит от неё. И их отношения, наконец, будут понятны, хотя бы им двоим. Звук передатчика на компьютере раздался совершенно неожиданно, если не напугав, то очень удивив пару. Всего секунда понадобилась Брюсу, чтобы отступить на два шага от Дианы. Он принял вызов из Сторожевой Башни. — Бэтмен на связи. — Эм, Бэт, — раздался в пещере голос Флэша. — Слушай, ты не знаешь, как отключить раздражающую сирену, которая твердит: «Самоуничтожение через двадцать минут. Покиньте здание»? — Уолли, — тяжело вздохнул мужчина, качая головой. — Ничего не трогай, я сейчас буду. — Он отключил вызов, посмотрел на Диану. — Отложим этот разговор. — Да, — разочарованно произнесла она, провожая его взглядом. — Как обычно… Сторожевая Башня 18:05 Только появившись в зале управления, Бэтмен сразу же отменил самоуничтожение Башни парочкой голосовых команд. Уолли сделал в уме заметку, запомнить их на случай, если такое снова произойдёт. А что? Всякое бывает. Когда освещение комнаты перестало быть раздражающе красным, мужчина перевёл злой взгляд на спидстера. Ему тут же захотелось провалиться сквозь землю. Когда Бэт на тебя так смотрит, значит, ты его очень рассердил и, возможно, разочаровал. А никто не хочет сердить или разочаровывать Бэтмена. Уолли уж точно. Он уже несколько раз видел его в ярости – не лучшее зрелище. — Уолли, сколько повторять, чтобы ты не нажимал на большую красную кнопку с надписью «самоуничтожение»? — проговорил Брюс, качая головой. Диана стояла за его спиной, сложив руки на груди. Он посмотрел на неё, ища поддержки, но она даже не отреагировала. Холодная женщина. — Это же не игрушки. — Думаешь, я не знаю? — пытался защититься Флэш. Он знал, что накосячил, но зачем было отчитывать его, как ребёнка? Он же не ничего не смыслящее дитя! — Это вышло случайно. Я просто поставил туда кружку. — На панель управления? — удивилась Диана. Если даже принцесса это спросила, значит, он сделал что-то действительно не разумное. Но откуда он знал, что обычная кружка нажмёт эту проклятую огромную кнопку? — Но раньше ничего подобного не случалось. И зачем нам вообще система самоуничтожения? Брюс тяжело вздохнул и, закатив глаза, вышел из зала. Диана промолчала, лишь дав Флэшу лёгкий подзатыльник. Блю-Вэлли Химический завод Райана Голдфри Через пару дней 23:55 — Ну, долго ещё ждать? — в который раз спросил Флэш. Это его поведение заставило нервничающую всё это время журналистку улыбнуться. Не каждый день видишь, как герой, спасший огромное число жизней, ведёт себя подобно трёхлетнему ребёнку. Довольно забавное зрелище. Пейдж Филлипс всё ещё отказывалась верить, что стояла глубокой ночью на заброшенном заводе, да ещё и в окружении Лиги Справедливости. Это было слишком для неё. Она ведь журналистка. Её дело находить и рассказывать новости, а не быть их частью. Так почему она сейчас находилась в окружении всех этих людей, а не сидела дома в компании тёплого кофе и какой-нибудь мелодрамы? Дело было в Бэтмене. Сегодня он позвонил ей и попросил о помощи. Ну, как попросил. Скорей он сказал ей, что из-за её отца могут пострадать миллионы, и если она не поможет им, то будет в ответе за все эти жертвы. Но девушке нравилось думать, что это просто был его своеобразный способ сказать: «Пожалуйста, Пейдж, Лиге нужна твоя помощь». Она должна была взглянуть на несколько цехов и кабинет на предмет следов своего отца. Бэтмен считал, что как дочь злодея, она обратит внимание на вещи, которые ему могут показаться бессмысленными. Хотя ничего полезного она так и не нашла. Как бы дела не обстояли, теперь она находилась в окружении семи супергероев и не знала, как себя вести. Поэтому просто держалась чуть в стороне, во все глаза их рассматривая, вдруг другого шанса не представится. Она бы и пару фото сделала, если бы Бэтс не сказал своё категорическое «нет». Она волновалась. Да и огромная светящаяся арка совсем не ослабляла её волнения. А вдруг эта хрень взорвётся? — Ты уже спрашивал это, — строго заявила Вандер Вумен. Почему-то именно такой Пейдж её и представляла. Красивая, властная, строгая. Сильная. Со стороны она выглядела действительно сильной, она же Чудо-женщина. Но сейчас, когда Филлипс стояла рядом с ней, становилось понятно, что у неё есть и другая сторона. Да, возможно, она бросила строгое замечание Флэшу, но взгляд её оставался тёплым, пока она смотрела на своего коллегу. Она любила его, даже не смотря на то, что он задавал раздражающие её вопросы. И сам Флэш отличался от того, каким его показывало телевидение. Он выглядел нетерпеливым, непоседливым, с детским духом внутри. Через ТВ сложно почувствовать это в нём. На экране он просто герой в красном костюме с молнией, который иногда шутит. Но в нём было гораздо большее, и людям нужно было это знать. Может, Пейдж могла бы показать им это? — Ещё пару минут, Флэш, — сообщил Марсианский Охотник, хлопая спидстера по плечу, после чего вернулся к панели с экраном и кнопками, с помощью которой, видимо, и контролировал состояние светящейся махины. Журналистка перевела карие глаза на марсианина. Она всегда относилась к нему с неким предубеждением, пусть он и старался защищать их мир уже давно. Эти его старания не отменяли того, что он появился не в самый лучший день для их планеты. Захватчики с Марса прибыли на Землю, и он появился вместе с ними. И хоть она и знала, что он прилетел, чтобы помочь им, отделаться от подозрений не выходило. — Не стоит торопиться, — произнесла Орлица, вновь одевшая знаменитую орлиную маску. — Делай всё осторожно. Мы же не хотим поджарить нашего гостя. К танагарианке Пейдж испытывала те же чувства, что и к марсианину. Когда пришельцы несколько раз пытались захватить твою планету, ты будешь с предостережением относиться к тем, кто все эти разы присутствовал при этом и был даже частью этого захвата. Когда танагарианцы начали военные действия на Земле, пострадало много людей, а героиня, которую эти люди выбрали для своей защиты, предала их. Где гарантии, что она не поступит так в будущем? Пейдж хотела ей верить, но не могла довериться полностью. — Ладно, — проворчал Флэш. — Пусть будет ещё пять минут. — Пейдж улыбнулась его непоседливости, провела руками по плечам. Открытый практически пустой цех был самым холодным местом на свете, а ночь выдалась слишком прохладной для августа – пойти в одном свитере и джинсах явно было плохой идеей. Спидстер пробежал мимо за секунду, обдавая ей ветром и заставляя снова поёжиться. Он остановился возле Зелёного Фонаря, закинул ему руку на плечи. — А ты решил сменить имидж, ЗФ? — Да, — спокойно заметил тёмнокожий мужчина в чёрно-зелёной форме инопланетной полиции. Как бы Филлипс не относилась к инопланетянам, Фонарей она всегда уважала. Если бы не они, их планету давно захватила бы какая-нибудь космическая тварь. — Бесила эта бородка. Орлица демонстративно отвернулась от него, стараясь скрыть улыбку – ишь какая гордая. Смотря на неё, Пейдж в который раз поёжилась. Всё-таки здесь было слишком холодно для её тонкого свитера. Совершенно неожиданно ей стало теплее – на её плечи легла красная ткань, укрывающая от ветра и мгновенно согревающая. Девушка тут же обернулась, встречаясь с голубыми глазами Супермена, улыбнулась ему. Да, возможно, она не любила разного рода пришельцев, но к нему она так не относилась. С самого своего появления в качестве супергероя, Супермен взаимодействовал с властями и репортёрами. Он рассказал всё о своей планете и расе народу, был полностью откровенен, что не могло не подкупить такую преданную своему делу журналистку, как Филлипс. Она недолюбливала инопланетян, но знала, что хоть одному из них она могла верить. Неожиданная вспышка яркого света отвлекла Пейдж от созерцания криптонца. Кутаясь сильнее в на удивление тёплый плащ, она прищурилась и прикрыла глаза второй рукой. Никто из героев, казалось бы, не напрягся, поэтому Пейдж также постаралась расслабиться, но ничего не выходило. — Всё готово, — произнёс Марсианский охотник, вставая рядом с остальными героями. — Портал стабилен. Журналистка напряглась сильнее. В отличие от этих мужчин и женщин, привыкших к подобному, сама она боялась огромных светящихся штуковин и совершенно не хотела к ним привыкать. Да, она работала в газете. Да, она писала разоблачающие статьи и порой ради них лезла в самую гущу событий. Но громадный светящийся портал в другую вселенную? Нет, это было совсем не для неё. Так же неожиданно, как свет вспыхнул, он погас, а в рамке на небольшом пьедестале стояли двое. Мужчина в красно-синем костюме с небольшим чёрным пауком на груди держал ладонь на плече высокой женщины в чёрном обтягивающем костюме и с длинными серебристыми волосами. Заметив, что обстановка вокруг них изменилась, двое героев замерли на месте, вероятно, пытаясь понять, находятся ли они в окружении врагов. «Какого чёрта?» – воскликнула женщина в чёрном. Она качнула головой, и серебристые волосы колыхнулись. Ловко и в какой-то степени грациозно мужчина спрыгнул с невысокого пьедестала, продолжая удивлённо осматриваться. Его партнёрша последовала за ним, при этом не отрывая взгляда от группы героев. — Добро пожаловать, — добродушно произнёс Супермен, выступая вперёд. — Мы приносим извинения, что так бестактно вырвали вас из вашей реальности, но нам нужна ваша помощь. Криптонец протянул руку мужчине, приветливо улыбаясь, и тот сразу же её пожал. Пейдж наклонила голову, пряча появившуюся у неё самой улыбку. Да, этот парень точно не Бэтмен. Его дружелюбие и манеры притягивают к себе людей, в отличие от подозрительности его друга. Никому не нравится, когда на них смотрят из-под прищура как на преступников. — Я Супермен. А это Лига справедливости. — Человек-паук, — представился гость, после чего кивнул себе за спину. — А это Чёрная Кошка. Мы всегда готовы откликнуться на призыв о помощи. Но для начала… — Он почесал голову в красной паучьей маске. — Где это мы?