***
— Надеюсь, ты не выстрелишь себе в ногу, — раздражённо пробурчал старый охотник, видя, как я вожусь с дробовиком, не в силах долго удерживать его в руках. Я пропустила это высказывание мимо ушей, стараясь самостоятельно понять как мне прицелиться и выстрелить. Однако через несколько минут мои руки уже начали болеть, поэтому я бросила дробовик в кучу другого оружия, которую разложил на столе за домом Бобби. — Я не могу с ним справиться, он слишком тяжелый, — встряхнув руками, чтобы как-то разогнать по венам кровь, сказала я. На это Сингер лишь вздохнул и закатил глаза, через несколько секунд он вручил мне пистолет, снятый с предохранителя. — Попробуй попасть в лобовое стекло той красной Хонды, — Бобби указал на одну из машин, которая одиноко стояла среди груды остальных. Перехватив оружие поудобнее, я обрадовалась, что оно хотя бы легче прежнего и нажала на курок. Из-за отдачи я слегка пошатнулась назад, но всё же устояла на ногах, а стекло, как и требовалось, разлетелось на кусочки. Судя по виду охотника, он был рад, что у меня получилось хоть что-то, однако я пришла к выводу, что теперь ненавижу огнестрельное оружие. — А теперь разбери его и собери обратно на время, — неожиданно для меня сказал Бобби, доставая секундомер. — Серьёзно? — я удивлённо вскинула брови. Мне впервые в жизни удалось попасть в цель из настоящего пистолета, а уже сейчас мне нужно самостоятельно понять как его разбирать? — Никогда не знаешь, когда придётся разоружить противника, — ответил он, возвращая мне пистолет, но уже без патронов и поставленный на предохранитель. Щелкнул секундомер, и я начала пытаться хоть что-то сделать, но у меня ничего не выходило. Когда секундомер пересек отметку в две минуты, я сдалась. — Ну по крайней мере, мы знаем, что огнестрельное оружие тебе лучше в руки не давать, — проворчал Бобби, собирая пистолет в нормальное состояние. — Так, теперь проверим твои знания о монстрах. От чего защищает могильная пыль? — От адских псов, — уверенно ответила я. — Ещё от них защищает галега виргинская. Её вешала над своей дверью Бэла Талбот. — Хорошо, что я многое запомнила ещё при просмотре сериала. Сингер одобрительно кивнул и продолжил тестирование: — Чем убить оборотня? — Серебряная пуля в сердце, — всё также продолжила я, мысленно благодаря Бога за хорошую память. — А что насчёт Фокусника? — Они тебе и про это рассказали? — Кроха, если ему от тебя что-то нужно, ничего хорошего от этого не жди. Ты знаешь, что случилось с Дином, когда они перешли дорогу Фокуснику. Любое общение с ним, как игра с огнём, никогда не знаешь, что ждать от него в любой момент. — Я не просила его являться ко мне во сне! — повысив голос и вскинув руки, воскликнула я, но в тот же момент поняла, что перегнула палку. — Прости. Фокусник не появлялся больше с тех пор, как Дин и Сэм узнали, что он снится мне. — Может это и к лучшему. Так, иди настрой несколько картонных мишеней. Посмотрим, как у тебя обстоят дела с метанием дротиков, — сказал Бобби, складывая обратно в сумку оружие, с пользованием которым у меня возникли трудности.***
В течение нескольких дней Бобби заставлял меня тренировать свою меткость в метании ножей и дротиков, так как огнестрельное оружие он мне отказался давать в руки ради моей (и чужой) безопасности. И тренировки не прошли зря, вскоре я научилась попадать в цель, чему была очень рада. Когда в один из дней Дин позвонил в Су-Фолз, Бобби рассказал ему о моих успехах, однако не забыл упомянуть и о том, что я несколько раз чуть не прибила дротиком его самого. Как оказалось, в своём деле Винчестеры столкнулись с лешим, который принимал облик какой-либо знаменитости и убивал самого ярого фаната. — Нам осталось выяснить, в кого он обратился на этот раз и убить его. Мы скоро вернёмся, — с лёгкой усмешкой сказал Дин в трубку, пока я штудировала одну из книг Бобби, а он сам занимался новопоступившими машинами. — Ага, — грустно вздохнув, ответила я, понимая, что уже успела соскучиться по обоим братьям. — Эй, кроха, ты что там щенячьи глазки строишь? Погоди, тут мастер по этому умению пришёл. Я включу громкую связь, — послышался небольшой шорох, а потом я услышала голос Сэма. — Ариэль? Как ты? — даже через телефон было понятно, что он ещё плохо спит из-за своих кошмаров, но я решила пока повременить с расспросами. — Я в порядке. Теперь, благодаря Бобби, я неплохо могу метать ножи, — я решила немного похвастаться своими достижениями перед Сэмом. Пускай знает, что я не совсем бесполезная. — Ага, при этом несколько раз чуть его не прибив, — Дин решил не упускать возможность подколоть меня. Однако и я, и Сэм не обратили внимание на эту реплику. — Ножи? Неожиданная хорошая новость. Ты молодец, — похвала от младшего Винчестера заставила меня ещё больше гордиться своим новым навыком. — А Фокусник не являлся? — вновь подал голос старший охотник, однако теперь уже безо всяких намёков на шутку. — Нет. С того дня он просто пропал. — В любом случае когда-нибудь он объявится, — подметил Сэм. — Прости, Ариэль, нам пора уходить. Береги себя и Бобби. — Вы тоже, — послышался щелчок, а за ним короткие гудки. С некой грустью отложила телефон в сторону и продолжила читать книгу, так как Бобби решил воспитать из меня настоящего охотника и поэтому заставил изучать материал о монстрах, о которых я до этих пор и не знала.***
Через несколько дней Дин вновь позвонил и рассказал нам с Бобби, что на этот раз они встретили Антихриста. Им оказался мальчик по имени Джесси, мать которого во время беременности была одержима демоном. Ребёнок обладает огромной силой, но он сбежал от всех в Австралию, чтобы залечь на дно, и найти его без его желания невозможно. — Эй, ребята, вы ещё не успели выехать из города? — внезапно Бобби оторвался от газеты, которую читал, и протянул её мне, так как телефонная трубка находилась у меня в руке. — Нет ещё, а что? — послышался голос Сэма. — Я нашёл вам дело в паре часов езды от вашего города, — Сингер кивнул в мою сторону, указывая, чтобы я прочла вслух заголовок статьи на первой странице. — Двадцатилетний парень умер в своей ванной от старости, — с ноткой скептицизма в голосе прочитала я. — Как такое возможно? — Вот мы и разберемся. Видимо дело по нашей части, — и вновь в разговор вступил Дин, не дав брату и слова вставить. В трубке послышался какой-то шум, наверное Винчестеры тут же принялись искать информацию об этом случае. — Берегите себя, мальчики, — Бобби подкатил на своей коляске ко мне и отобрал телефон. — Вы тоже, — синхронно ответили братья, прежде чем окончить звонок. — Так, хватит отдыхать, пора вернуться к тренировкам, — в данный момент я уже начала жалеть о том, что согласилась, чтобы Бобби обучал меня охоте. Так сильно я не выматывалась ни в школе, ни в колледже. Там можно было отпроситься или пропустить занятия, а здесь я под круглосуточным присмотром ворчливого охотника, от которого мне никуда не сбежать. Через три часа Сэм подтвердил, что в Альпине, штат Юта, и правда был найден труп молодого мужчины, который выглядел на все лет 80. Эта новость почему-то ухудшила и без того не радостное настроение Сингера. — Что с тобой? — поинтересовалась я, пока готовила томатный суп нам на обед. Это единственное, что можно было приготовить съедобное из того, что было в холодильнике. Когда я обернулась, то заметила, что Бобби уже принялся есть сэндвичи с сыром, приготовленные мной заранее. — Ничего, — пробурчал он, не отрываясь от пищи. — Эй, ты ешь мою стряпню, можешь и проблемами поделиться, — я присела на соседний стул, так как намеревалась выяснить причину хмурого настроения Бобби. — Не помню, чтобы это было в правилах этого дома. — Теперь есть. — Вообще-то это мой дом, — слегка грубо подметил он, но это заставило меня прекратить попытки стать психологом для охотника. — Прости, — я тут же поняла, что перегнула палку в общении с ним. Я здесь никто и не имею права так высказываться. Во-первых, Сингер приютил меня в своём доме и согласился присматривать за мной и обучать охоте, пока Винчестеры на деле; во-вторых, он старше меня, и я должна проявлять хоть какое-то уважение к нему. Ведь любой человек имеет право на личные тайны. Я вернулась к плите и налила в тарелки суп, в комнате повисла напряженная тишина. — Ты тоже прости, кроха, — сказал Бобби, когда я поставила перед ним тарелку с обедом. После этих слов нам обоим стало чуточку легче. Спустя час Дин вновь позвонил, и напряженность вновь воцарилась в доме. — Этот человек очень опытный картежник, и у него в запасе много лет, — это было первым, что я услышала, когда спустилась по лестнице и прошла в гостиную. Бобби придерживал телефонную трубку плечом, а сам листал очередную книгу. — Вы нашли бар, где он обитает? Нет? Так чего же вы ждёте? Он резко бросил трубку, захлопнул книгу и, взяв несколько других с собой и ключи от одной из машин, прокатил мимо меня. — Ты куда-то собрался ехать? — поинтересовалась я, так как не могла понять, что происходит. — Я не могу оставить этих балбесов одних. — Тогда я еду с тобой, — я вышла вперёд, преграждая путь коляске. Он решил оставить меня в доме одну? Ну уж нет! — Конечно, едешь. Из нас двоих только ты можешь водить машину, — фыркнул Бобби, бросая мне в руки связку ключей и выезжая на улицу. — Поздравляю с первой охотой. К нужному городу мы добрались ближе к сумеркам. Сингер попросил меня высадить его у ближайшего бара, что меня очень удивило. — Я встречусь с вами в мотеле, — сказал он, когда я, наконец, припарковалась. — Ты уверен? — спросила я, за что получила испепеляющий взгляд в ответ. — Эй, если я прикован к инвалидной коляске, это ещё не значит, что я бесполезен! — я испугалась этого тона, но всё же решила промолчать, однако Бобби понял всё и так. — Я понимаю, что беспокоишься обо мне, но не нужно. Я через час позвоню вам. Хорошо? Я только и смогла, что слабо кивнуть, всё ещё находясь в некоем шоке. Достав из багажника кресло, я развернула его к Бобби, и он пересел в него. — Со мной всё будет хорошо. Езжай к мальчикам, — сказал на прощанье Сингер и направился в сторону бара. Я лишь вздохнула и, встряхнув головой, чтобы отогнать плохие мысли, поехала к мотелю, где остановились Винчестеры. Повезло, что мне не пришлось узнавать на ресепшене номер их комнаты, так как на парковке я заметила Сэма. Остановив машину в единственно свободном месте, я, закрыв ее, побежала к нему. — Сэм! — и тут же обняла. Прошло всего чуть более недели, а я уже успела соскучиться по нему. — Ариэль?! — удивился он, тут же обнимая меня в ответ. — Я думал, ты с Бобби. — Он сказал привезти его сюда, чтобы мы помогли вам с делом. — Ну мы с Дином пока разделились и ищем бар, где работает тот ведьмак, — внезапно телефон Винчестера зазвенел. Как оказалось, это пришло сообщение от Дина: «Я с Бобби. Купи еды. И не забудь про пирог». Я еле сдержала смешок, когда Сэм прочитал мне это. — Когда я забывал про пирог? — закатив глаза, сам у себя спросил охотник. Я решила пока не рассказывать ему один из спойлеров, на который наткнулась в tumblr-е, где Сэм принёс Дину тортик вместо пирога. — Ладно, пошли купим еды для чёрной дыры, которую я зову своим братом, — улыбнувшись, сказал Винчестер, и мы пошли в ближайший супермаркет.***
По пути к мотелю Сэм старался узнать как можно больше подробностей о сериале, о том, что ожидает их с братом в будущем, но, к сожалению, я знала очень мало информации о пятом и более сезонах. Да и рассказывать им всё было бы опасно, так как мы не знали, как это может отразиться на наших жизнях, да и к тому же в истории теперь присутствую я, а это может изменить весь сюжет. — Прости, но я больше ничего не могу тебе рассказать, — уже подходя к нужному номеру, сказала я, беря у Сэма один из пакетов и позволяя ему открыть дверь. — Не волнуйся об этом. Раз мы справились с этим в сериале, значит справимся и сейчас, — слабо улыбнувшись, ответил Винчестер, ставя пакеты на стол. — Эй, Дин, ты нашёл что-нибудь? — Можно и так сказать, — послышался чей-то незнакомый хриплый голос, и нам навстречу из ванной комнаты вышел какой-то старик одетый лишь в халат. — Кто ты такой? — Сэм тут же поймал его на мушку своим пистолетом, пока я быстро осматривала номер в поисках чего-нибудь, чем можно было бы защититься и мне. Конечно, пока рядом со мной один из лучших охотников в мире, мне опасаться нечего, но на крайний случай я заметила один из серебряных ножей на кровати, который мог бы послужить мне оружием. — Эй, чувак, успокойся, — пожилой мужчина тут же поднял руки, показывая, что у него мирные намерения. — Это я. В этот момент серьёзное лицо Сэма сменилось на озадаченное. — Дин? — недоверчиво переспросил младший Винчестер, так и не убирая своё оружие. — Привет. — Погоди-ка, ты не можешь быть Дином. Тебе же лет семьдесят, — сказала я, всё ещё не совсем укладывая в голове: как такое вообще может быть? Несколько дней назад я видела перед собой привлекательного тридцатилетнего мужчину, а сейчас передо мной стоит какой-то непонятный старикашка, называющий себя Дином Винчестером. — Восемьдесят вообще-то, — проворчал он, принимаясь исследовать наши с Сэмом покупки. — Как это случилось? — поинтересовался младший Винчестер, озвучивая одновременно и мои мысли. — Я нашёл тот бар и того ведьмака и... — казалось, ему тяжёло признавать свой провал, однако это пришлось сделать, — и проиграл свои года жизни в покер. — А ты ведь говорил, что хорошо играешь в карты, — всё не унимался Сэм, пока человек называвшийся его братом поглощал один из бургеров. — Так и есть. Заткнись, Сэм, — Дин вновь заворчал, а увидев, что младший Винчестер до сих пор держит пистолет в руке, продолжил: — Ты что собирался пристрелить старика? — Я же не знал, что это ты. Ты видел себя в зеркало? — Сэм тут же спрятал оружие за пояс брюк и уже спокойно прошёл вглубь номера, а следом за ним и я. — Я похож на старуху из Титаника. — Скорее на жнеца, — хихикнула я, заваливаясь с ногами на диван. Хватит с меня путешествий! Хочу лечь и отдохнуть. — Не-нет, он похож на императора Палпатина (1), — младший Винчестер также решил продолжить подкалывать брата вместе со мной, пока Дин лишь грозно смотрел на нас исподлобья. — Вы закончили? — старший Винчестер схватил из пакета очередной бургер и начал поедать его. Теперь я точно поняла, почему Сэм назвал его чёрной дырой. В этот момент дверь номера неожиданно распахнулась, и въехал Бобби ещё более хмурый, чем я его видела, когда он отправлялся в бар. — Вы хотели знать, что произошло, так я вам сейчас расскажу, — увидев Сингера, Дин тут же отложил бургер. — Бобби - идиот. Вот, что произошло. — Эй, никто не просил тебя играть с ним! — возмущённо заявил в ответ старший охотник. — Да, нужно было дать тебе умереть?! — сердито ответил ему Дин, вновь принимаясь за еду, чтобы хоть как-то успокоиться. — И уж точно никто не заставлял тебя проигрывать. — Похоже на спор двух ворчунов, — пытаясь разрядить обстановку, сказал младший Винчестер, но вызвал лишь ещё одну волну недовольств. — Заткнись, Сэм! — синхронно ответили Дин и Бобби. Медленно, но всё же до меня начало доходить, что именно произошло. — То есть выходит, ты, Бобби, играл в покер и проиграл. Затем играл Дин и тоже проиграл. Так? — охотники кивнули, а я повернулась к Сэму. — Надеюсь, хоть ты не совершишь такую глупость. — О чём ты вообще думал? — старший Винчестер вновь принялся атаковать Бобби. — Это же ведьмак! Он играл в покер ещё тогда, когда мужики носили колготки! — Мы понимаем, что ты хотел бы вернуть себе ноги... — начал Сэм, но тут же был грубо перебит. — Отвалите! Вам никогда не понять... — на этот раз и сам Сингер был перебит. — Конечно, мы никогда не были парализованы, но я был в Аду, а один из долбанных архангелов хочет заиметь моё тело! С меня песок сыпется. Кто-нибудь слышал, чтобы я жаловался? — вспылил старший Винчестер. — Вообще-то было похоже, что ты собирался это делать, — как бы невзначай произнесла я, чем вызвала усмешку у Сэма. — Эй, ты на чьей стороне? — недовольно воскликнул Дин, но внезапно выражение его лица сменилось, и он схватился за сердце, медленно оседая на рядом стоящий стул. — Упс, кажется, у меня сердечный приступ. В этот момент и моё сердце ёкнуло. Нет! Только не сейчас! Он не может вот так умереть! Я судорожно начала вспоминать приёмы первой медицинской помощи, которой нас обучали на первом курсе колледжа, но как назло ничего в голове не всплывало. Чёрт! Вот так всегда, когда от проявления моих знаний многое зависит, всё будто вылетает из головы, и я не могу сосредоточиться. Видно было, что и Сэм был озадачен таким заявлением брата, а вот Бобби, казалось, было всё равно. И как только я хотела это у него выяснить, он сам подал голос. — Ничего подобного, — старый охотник лишь закатил глаза, видя непонимание напечатанное на наших лицах. — Это изжога. В твоём возрасте нельзя есть, что попало. Прощайся с чизбургерами. Услышав это, я спокойно выдохнула. Слава Богу, ложная тревога, которая, надеюсь, никогда не перерастает в реальную угрозу. Я не смогла сдержать улыбки, когда увидела лицо Дина, когда он нехотя прощался с только что вынутым из бумажного пакета бургером. Зато нам с Сэмом теперь больше достанется, хотя старшего Винчестера тоже жалко, но он сам виноват: нечего было решать дело, не посоветовавшись с остальными. — Мы так и будем сопли жевать или, наконец, примемся разгребать то, что уже накопали? — Бобби нарушил неожиданно появившуюся тишину. — Скорее всего дело в фишках, — выдвинул идею, Дин, стараясь не смотреть больше на пакеты с продуктами, которые лежали на столе. — Я их отодвинул, Патрик что-то прошептал, они загорелись, и ты на глазах похорошел. — Выходит, фишки заколдованные, — констатировала я, чтобы не отмалчиваться в стороне без дела. — Ты помнишь, что именно произносил Патрик в тот момент? — спросил Сэм у Бобби, присаживаясь на соседний с братом стул. — Каждое слово, — подтвердил Сингер, неожиданно разворачивая коляску в мою сторону. — Так каков наш следующий шаг, Ариэль? — Твоя первая охота, — с улыбкой пояснил младший Винчестер, видя мои округлившиеся от удивления глаза. — Это будет хорошей практикой для тебя. — Ну... — я, честно, была в замешательстве, но постаралась что-нибудь придумать. — Возможно, нам надо найти, где он прячет эти фишки. Охотники удовлетворительно кивнули, и я расслабилась. Значит всё правильно сказала. — Там же и стащим мне полтинник, — добавил Дин. — И вернём меня из Бенджамина Баттона в эру бургеров. Как вы считаете? — Я считаю, что тебе пора одеться, — ответила я, на что Сэм и Бобби вновь кивнули, подтверждая мои слова, поэтому Дину ничего не оставалось, как идти и переодеваться.