Сказка наяву

— У новорождённого вполне нормальное самочувствие, как в детстве на сеновале. Не пойму, откуда травками пахнет? — От покрывала, — чуть улыбнулся Оурс. — Оно сплетено из растительных волокон. — А внутри? Что внутри? — не отставал Зорген, внимательно следя за Алексом. — Спокойствие. И умиротворение. Легко. — Замечательно, — улыбнулся Оурс. — Значит, у нас получилось. — Зорген, а не могло так быть, что Гриппа знала о… — вырвалось из Алекса. — Ты меня спрашиваешь? — Фе насмешливо посмотрел на парня, и тут его глаза заволокло пеленой. *** — Зачем, зачем ты отдала ему всё?! А как же мы?! Ты уходишь и бросаешь нас на произвол судьбы! Мы остались без защиты! И как нам теперь быть?! — потеряв над собой контроль, возмущался мужчина с искажённым гневом лицом. — Не кричи. Так надо. Неужели не понимаешь? Ты, тот, кто знает?.. Я не смогла разделить, хотя не раз пыталась. А ему помогут изгнать того, кто стал проклятием нашей семьи. Ты этого хотел своему сыну? Забыл безумного дядьку?! Я не знаю, почему у него, а не у меня. Силь вернёт себе своё, не переживай, она не сможет, не удержит, глупенькая. Возомнила себя жрицей, — попыталась засмеяться рэрдана. А то, что перед ним рэрдана, Фе понял мгновенно. Её голос подрагивал, чувствовалось, что говорить той было тяжело. — Ты здесь, я знаю. Прошу, помоги моему внуку. Мы растеряли все знания, от них остались лишь жалкие крупицы. Или же просто изменились, смешав кровь ящеров с гоминидами. Наши чувства притупились, наши потомки с каждым новым поколением всё слабее воспринимают прародину, теряют с ней связь. Мы из могущественных существ превратились в жалких магов, колдунов, ведьм, экстрасенсов… — Гриппа начала задыхаться. — Мы вернём вам то, что когда-то забрали, чтобы мой внук дал там, в далёком будущем, начало новому роду целителей. Силю там нечего делать. Слишком много соблазнов для такого, как он. У него другое предназначение… — Мама, ты… с кем… разговариваешь?.. Мы здесь, рядом… — Не мешай, сын. У меня осталось совсем мало времени. Я уже вижу Мир Теней. И того, кто вернулся. Я вижу тебя. Странный, и рэрд, и не рэрд. Скажи, скажи мне, что ты его нашёл! Подними руку… прошу… вижу… с ним… всё в порядке? Слава Богам! Моя душа теперь спокойна. Прощайте, мои дорогие. Знаю, что часто была к вам чрезмерно строга. Что вы намного больше любили Ваа. Он… он тоже там. И ждёт, он мне обещал. Ты, Светарра, всё забудешь. Ни к чему тебе… Он тоже так считает… Ваа, я иду… Фе, оцепенев, наблюдал, как глаза Гриппы стекленеют, и эффектная рэрдана стремительно превращается в древнюю старуху… *** — Да, знала. Она хотела узнать… перед тем как уйти, нашёл ли я тебя. — Ты видел Гриппу?! — Да, последние минуты её жизни. Она прожила долгую, очень долгую жизнь. Ради тебя и Силя. Жила из последних сил. Гриппа была мудрой и справедливой. — Фе погладил Алекса по голове как маленького, а потом обернулся к Оурсу. — Так мне звать кэрдов? — Зган с тобой, искуситель, зови, — вздохнул жрец. Спустя час портал был установлен и запущен, и Фе провёл Оурса на Скайзе. Там он перепоручил заботу о нём Хтуме и гостившему в Храме Солу. И вскоре уже летел с Алексом на Фоссу. — Ты снова стал собой! — обрадовался Тим, увидев друга, едва тот вошёл в комнату. Алекс посмотрел на Зоргена, тот молча пожал плечами и уселся в кресло, явно не собираясь уходить. — Э-э-э, вообще-то мы спать собираемся. — Ну и собирайтесь, я вам мешать не буду. Только удостоверюсь, что с Алексом все в порядке, и уйду. Но мне нужно увидеть его спящего. — А, ты бы так сразу и сказал, — успокоился Тим и занялся своими делами. Фе прикрыл глаза и замер, будто превратившись в статую. Дождавшись, когда Алекс заснёт, он переместился к нему на кровать и долго смотрел на него. А потом бесшумно покинул комнату. *** Оурс находился в полной прострации от свободы. Никто не таскался следом и не надоедал. Побыл в Храме, никуда не торопясь, пообщался с варером и Хтумой, посидел на ступеньках с Соллиусом, потом сходил к каменным цветам, погулял по цветущему круглый год саду… и про Стану не забыл. Источник в очередной раз потряс его своей энергетикой. У Оурса после его посещения появилось ощущение внутренней лёгкости, словно от чего-то освободился. А потом он столкнулся с огромным стремительным рэрдом. — А это наш первый жрец! И единственный, — хихикнул Хтума. — Видишь у него на шее знак? Он получил его от Станы. И пошёл-то к ней спросить, как он говорит, какую-то ерунду, а она раз, и одарила. Знаку много лет. Он именной. Когда-то принадлежал Роэррангу Зорэ. — Кому?! — ахнул Оурс. — Он же пропал без вести! — Да, мы сами о нём только недавно узнали. Правитель Викстары нашёл на каких-то обрывках древнюю легенду о том, как первый жрец спас Империю. У нас есть копия. А ещё в результате проведённого расследования оказалось, он жив. Ну, не совсем жив в нашем понимании. Роэрранг один из операторов Комплекса. — О Боги! Прошлое встретится с будущим, и откроется истина… Извини, я не представился. Оурсарранг Фраэрто, первый жрец звёздного святилища, я из КумитТаа. Брат-близнец Кэрилианы. — Оурс не видел смысла скрывать своё родство с сестрой-королевой, пусть ныне и номинальной. — Меня можно называть коротко — Оурс. — Сайдарен Коннэсс, одиннадцатый клан. Сай или Сайдар. Бывший комфанг, я из последней волны вынужденных переселенцев. — О-о-о! Знаменитая фаланга! Слышал, как не слышать? Рад познакомиться. — Думаю, знакомство надо продолжить в более подходящей обстановке. Приглашаю всех к себе. Курсанты! — Из кустов выглянули три хитрые мордочки. — Бегом папу предупредите, что гостей веду. Оурс от такого напора растерялся и послушно последовал за рэрдом, который, как выяснилось, был главой местного Совета. Даже Сол, мощный молодой драконид необычного кремового окраса да ещё с полосатым хвостом, беспрекословно слушался Сайдарена. На пороге уютного двухэтажного дома их встретил энергичный улыбчивый рэрди. — Мой младший муж, Трай, — представил его Сайдар и при всех поцеловал. — А это гость Храмового клана Оурс, он жрец и прибыл к нам из КумитТаа. На крыльцо вышел ещё кто-то, но в первый момент Оурс не обратил внимания, кто именно. — Хэлли, член нашей семьи, почти брат Трая, — дополнил рэрд. Жрец послушно развернулся к представляемому рэрди. И утонул в его глазах. И где-то на краю ускользающего сознания Оурс понял, что падает в банальный обморок. Очнулся он в небольшой комнатке, в раскрытое окно задувал ветерок. А на стуле рядом сидел покусывающий палец Хтума и о чём-то сосредоточенно думал. — О, наконец-то! Ну вы с Хэлли и учудили — на пару в обморок грохнулись. Если б кто мне сказал, не поверил. Напугали бедного Сола, он не знал, за кого хвататься. Какой-то ты слабенький, Оурс, не ожидал. Вы все в КумитТаа такие хлипкие? Чуть что, сознание теряете? — Хтума, не смущай нашего гостя, ему на сегодня потрясений достаточно. Ну что смотришь? У тебя нет выбора. Ты просто обязан взять Хэлли в мужья после столь неожиданного признания. Мы все видели, — заявил на полном серьёзе Сайдарен, лишь в глубине его глаз мелькали смешинки. — Да… я… я его и не рассмотрел, не успел, — прошептал Оурс. — Ничего, времени у тебя ещё будет более чем достаточно — смотри не хочу. — Сай, прекрати немедленно свои дурацкие шуточки! Отстань от гостя, — и два рэрди достаточно легко вытолкнули из комнаты здорового рэрда. — Не слушай его, Оурс. Космон наконец-то смог разглядеть поразившего его наповал рэрди и мягко улыбнулся ему. Тот неожиданно смутился. — Эй, прекратите переглядываться, лучше познакомьтесь по-нормальному! — приказал Трай. — И пойдёмте за стол, а то всё остынет. *** Алекс проснулся, как всегда, рано и только когда умывался, вспомнил, что вчера с ним произошло. И то лишь потому что из зеркала на него смотрела не египетская маска, а привычное до боли лицо. «Гриппа, Гриппа… удружила… хоть бы где письмецо какое оставила с инструкцией…» — Лёш, с тобой всё в порядке? Ты чего там застрял? А то завтрак пропустим. — Да себя разглядываю, любуюсь. — Я даже боюсь спрашивать, что с тобой делали. — Со мной ничего. Просто жрец ритуал надо мной проводил. Долго. — И как, удачно? — Тим с сомнением посмотрел на друга. — Как ни странно, да. Я чувствую себя свободным. И вдруг Алекс замер, кое-что проанализировав. А не помогли ли пробуждению сущности Гор и Айк? Вдруг это они её подзарядили, как те энергошарики, вот она и включилась? И сердце сразу заныло, едва вспомнился Гор. Странно, а ведь вчера он о нём словно забыл. Выйдя из ванной, взял комм и осторожно ткнул в кнопку вызова. «Нет подключения» — замигало на экране. — Что, всё по-прежнему? — тихо спросил Тим, видя расстроенное лицо друга. Алекс кивнул и молча, нога за ногу, потащился на завтрак, есть совершенно не хотелось. К счастью, в столовой на него налетели рэрди, загалдели и отвлекли от горестных мыслей. Они, наоборот, расстроились, что Алекс стал прежним. Зато рэрды обрадовались, те сразу поняли, что парня возили в Храм, и там даже смогли ему помочь за столь короткое время. — Тим, как там дома? — Всё более-менее. Юрась рассказал, Айта с Роммай поругалась из-за яиц. — О Боги, было бы из-за чего! — Не поверишь, я точно так же сказал. — А в чём суть?.. — Роммай сказал, что Айта жалеет им лишнее яйцо дать. А та заявила, что даёт, сколько может, что их совсем мало стало. — А куда они… — Я велел Юрасю полазать по кустам. У меня возникли некоторые предположения… — Думаешь, наши куры где-то кладку сделали? Так на ней сидеть надо постоянно. — Я понимаю, — фыркнул Тим. — Поэтому велел Юрасю вечером их пересчитать. Вот жду звонка. Уже и с земами из питомника пообщался. Те хоть и удивились, но сказали, что такая вероятность есть. Правда, не очень большая. — А чего удивились? — Говорят, наши куры совсем молодки. Мол, сами не сядут. — А что, их разве сажать надо? — ошалел Алекс. Что-то он из своего детства не помнил такой процедуры. Тим рассмеялся. — Нет, конечно. Но это я тебе про обычных несушек говорю, а не про наших монстро-курей. — Вот и я о том же. Ладно, бум ждать результата Юркиных изысканий. — Алекс, тебя просили зайти к безопасникам. Что-то им надо… — к ребятам подбежал знакомый рэрди. — Я с тобой, — сказал Тим другу. Причина оказалась до банальности проста. Вновь увидев привычный облик Алекса, спецы всполошились и решили разузнать, в чём дело. Тим испугался, но виновник переполоха поступил проще — предложил безопасникам связаться с Зоргеном Ферехт, чтоб, не дай Боги, лишнего не сказать. Едва услышав знакомое имя, спецы сразу отпустили ребят, а чуть позже связались с Алексом и предупредили о внесении особой пометки в его регданные. — С ума сойти, мы с тобой как две вип-персоны, стоит только назвать имя скрада, как все проблемы растворяются прямо на глазах. Ничего не скажешь, приятно, — ухмыльнулся Тим. — Не то слово, — рассмеялся Алекс. Они шли в корпус, подкалывая друг друга и пихаясь, как мальчишки, и не обращая ни на что внимания. — Алли, Алли! — сзади раздался чей-то крик. Они одновременно развернулись и увидели бегущего к ним… Айка. — О Боги, я нашёл тебя, Алли, нашёл!