Сказка наяву

— Поразительно, как здесь много всего интересного! — не удержался от проявления эмоций Рэсс. — Никогда бы не подумал, что этот квартал скрывает столько тайн. — Вы сегодня прилетели? — Алли, не мудри, спроси нормально, что хочешь узнать. — Да про Вечное дерево в парке. Как рэрды отреагировали. Рэсс ухмыльнулся. — На него все отреагировали. Знаешь, как жрецы синхов и силлуров вокруг него ходили, вернее, вокруг них? Пришлось им признать Кирву за нами. Сами подтвердили, что Дерево в правильном месте посажено. Что-то невнятное бормотали про пророчество. Только их никто не понял. Клановый Совет по согласованию с Советом рэрди ограничил доступ в ту часть парка, даже отдельный проход открыли по требованию синхов. Алли, только мы не поняли, а кто будет приглядывать за Деревьями? Кого нам Эрилин пришлет? — Никого. У нас есть кому. Лин сам выбрал Смотрителя. Надо бы дойти туда. Я немного чувствую Дерево, — признался Алекс. — Да ты что! Потрясающе! Давай прямо сейчас сходим? Или у тебя другие планы? — спросил Айк. — Никаких, только хотел напоследок с Эйви пообщаться. Ну и с братом. Пожалуй, да, сначала навестим Дерево. Они вышли на улицу через задний вход. Алекс оглянулся, пробежал взглядом по окнам, даже спустя сотни лет прячущим чужие тайны. — А внешне вроде обычный дом, да? — обратился к рэрдам. — И не подумаешь, что внутри столько секретов. — Не переживай, вот как восстановят второй этаж, разместят там картины Зоргена, откроют для посетителей экспозицию и пытливые умы разгадают погребённые здесь секреты. Пусть даже не сразу. Быть такого не может, что никто ничего не знает и не помнит. Передаются же семейные легенды из поколения в поколения, у некоторых сохранились даже личные дневники далёких предков. Обязательно что-нибудь да откопают. Даже у меня внутри зудит, так хочется узнать, кто этот рэрди, почему столько предосторожностей, чем он был опасен… — признался Рэсс. — Мы с Зоргеном считаем, он был заложником. Никому не пожелаю такой судьбы, — тихо ответил Алекс. — Нам туда. — Он махнул рукой, указывая направление, и внезапно понял, что стал иначе ощущать свои владения, словно контакт с Деревом дал ему какие-то новые способности. Охранники на входе в парк обрадовались, увидев хозяина, и попросили разъяснить, как теперь пропускать посетителей, попутно взяв с рэрдов плату за вход. — Заранее предупреждайте, что здесь зона отдыха и нельзя пройти к Деревьям. — Да мы устали говорить… Теперь пропускаем ограниченное число посетителей, за исключением тех, кто ходит сюда постоянно. И всё равно толпятся и глазеют издалека. — Я сейчас пойду в ту сторону и посмотрю. Возможно, сделаем смотровые площадки. Надеюсь, в ближайшее время ажиотаж стихнет… — Не-е-ет, уважаемый варранг, не стихнет. Теперь так и будет. Надо обязательно что-то сделать! Алекс пообещал подумать и неторопливо пошел по центральной дорожке. — Удивительный запах! — восхитился Айк. — Ради одного него можно здесь часами ходить. Алекс повел своих рэрдов к клумбам Миризе, попутно все объясняя и показывая. Естественно, его заметили. И вскоре их нагнали синхи, начав путано извиняться. — Скажите четко, что от меня требуется, я вас не понимаю, — честно ответил Алекс. — Встретиться со жрецами, достопочтенный Варранг. Они хотят с вами поговорить. — О чем? — неожиданно резко спросил Айк. — Вы сами передали квартал Алексу. — Нам неведомы мысли высших жрецов, мы пыль под их ногами, — с невозмутимым видом ответил синх, следящий за центральной частью парка. — Мне передали, я сказал, варранг услышал. Алекс честно ответил, что не собирается задерживаться на Кирве. У него попросили час. — Надо было послать их, — прошипел Айк вслед удаляющимся синхам, явно их недолюбливающий. — Послать можно в любой момент, — возразил Алекс. — Мне вот интересно, что им понадобилось? — Скорее всего что-то связанное с Вечными деревьями, — предположил Рэсс. Они свернули с аллеи и спустя три минуты вышли на открытое место, откуда открывался удивительный вид. Алекс охнул, поражённый. Издалека отчётливо было видно, как между деревьями и над ними мерцает воздух, словно окутывая, отчего создавалось впечатление чего-то сказочного и нереального. — Потрясающе, — прошептал Рэсс. — Видимо, это потому, что они ещё растут. Я не помню такого эффекта на Мкассе. — Там Дереву много лет, а здесь оно совсем молодое. Потому небось синхи и засуетились, хотят получить разрешение здесь бывать, — предположил Айк. — А чем их Мкасса с Зиррой не устраивают? — не понял Алекс. — Сложно сказать. На Мкассе они часто бывают, а вот на Зирру их всего раза три и пускали за все время. Надо будет тебя туда свозить. Красота там необыкновенная. Вечный лес растет вокруг острова прямо в море. Кстати, попроси у Юлиалли разрешение, ему достаточно поговорить с представителем Кланового Совета на Зирре, и всё решится без долгих проволочек. Алекс вздохнул и сказал, что прежде чем что-то просить и куда-то лететь, ему надо сначала образование получить. — У меня опять скоро практика в биоцентре. Последняя, потом диплом. — Только не Иристэ! — хором выдали рэрды, развеселив Алекса. Он признался, что от его желания это не зависит, и пошел напрямик к манящим к себе Деревьям, недоумевая, про какую толпу говорили охранники. И только оказавшись на взгорке, обнаружил кучкующийся народ, причем самый разнообразный, судя по одеждам. Их контролировали безопасники в форме и с оружием в руках. К нему навстречу устремились двое. — Какое счастье, что уважаемый варранг здесь! — чувствовалось, что охранники действительно рады его видеть. — Мы не знаем, что им говорить. Нам приказали никого не подпускать, мы и не подпускаем. Но ведь задают вопросы, возмущаются... — Сейчас разберёмся что и как. А мерцание откуда взялось? — Вчера вечером началось. Красиво, но немного жутко. Хорошо, Эрилин успокоил. Сказал, что всё в порядке. Он же рекомендовал никого близко не подпускать, пока мерцание не пропадет. Только тех, кто чувствует Деревья. Алекс все же решил подстраховаться и сам связался с Хранителем Вечного леса. Эрилин подтвердил ранее сказанное и предположил, что подобное явление связано скорее всего с адаптацией Деревьев к новой планете. Едва Алекс приблизился, его плотно обступили, и куда только страх перед варрангом пропал! Он толкнул небольшую речь, повторил сказанное Эрилином и рекомендовал всем издалека любоваться на Деревья, соблюдая временной режим посещения и не создавая толпу. В противном случае ему придется закрыть парк и пускать строго по пропускам. К нему подошёл представитель Кланового Совета, судя по виду, кто-то из спецов, и после недолгих обсуждений они решили, что правила посещения Вечных деревьев будут озвучены официально в ближайших новостях: группы по тридцать рэрдов каждые четверть часа, время пребывания — не больше часа. Рэрд предложил за несоблюдение правил штраф, но Алекс высказался против, посчитав, что нехорошо наживаться на собственном наследии, предложив воззвать к сознательности населения. Неожиданно все разговоры стихли. Собеседник Алекса настороженно вскинул голову, всматриваясь за спину своего собеседника. Алекс обернулся и увидел направляющихся в их сторону трёх жрецов синхов. — Это ко мне, — предупредил он и развернулся к надменным синхам. Те издалека слегка наклонили головы перед Алексом. — Ого, им точно что-то от тебя надо. Эти даже в Совете ни перед кем не склоняются. Ну, разве что перед Владом и Артом. Будь осторожен, варранг, в своих обещаниях. Может, кого из начальства вызвать? Алекс мотнул головой и решительно двинулся навстречу своим гостям. Рэсс с Айком последовали за ним. Разговор пошел замысловатым путем, синхи по-другому не умели. Они обсудили кучу вещей, прежде чем дошли до сути дела. Жрецы обтекаемыми фразами озвучили просьбу высадить одно из деревьев на побережье, во владениях Алекса, где проживают синхи почтенного возраста. Тут до Алекса наконец дошло, что имел в виду Эрилин, когда ткнул в одно из деревьев. Так что с чистой совестью пообещал выполнить их просьбу. А потом его попросили показать наследное оружие. Что-то синхи там хотели увидеть. Пришлось Алексу вернуться в музей. Помимо пяти жрецов синхов, к ним присоединились кирсы и искари. Судя по озабоченному виду последних, они явно что-то искали, но не нашли и, как ни странно, успокоились, попутно выразив свое восхищение удивительной сохранностью оружия. И лишь когда негуманоиды ушли, все с облегчением выдохнули и расслабились. — Алли, что им было нужно? — спросил один из старших рэрди. — То ведомо только им самим. Мне об этом ни слова не сказали. Алекс обернулся к Рэссу, с кем-то разговаривавшему по комму. Айк тихо пояснил, что их вызвали в управление и они больше не смогут сопровождать его. Но Алекс отмахнулся, сказав, что, кроме офиса, никуда не пойдёт, и как только решит там все дела, улетит на Каэрраа. Так что из здания они вышли вместе и затем разошлись каждый в свою сторону. Алекс наконец остался наедине со своими мыслями. Пока не спеша шел в офис, он успел пообщаться с Зоргеном, рассказал о разговоре с синхами, и тот пообещал разузнать у Эрилина поподробнее насчёт того Дерева, зачем сын велел пересадить его на побережье. «Учти, тут такая тонкость. Если ты им пообещал, то обязан сделать, понимаешь? Пусть не завтра и не послезавтра, через сто лет или пятьсот, но дерево должно быть тобой там посажено, — предупредил его Зорген. — Со жрецами шутки плохи. Не просто так к тебе подошли да ещё головы наклонили. Интересно, что они хотели найти в твоем наследстве? А с наплывом зевак, согласен, надо что-то делать. Я завтра загляну на Кирву, заодно на мерцание посмотрю». Алекс так увлёкся разговором, что даже не среагировал на препятствие в виде Ларга у себя на пути. И только когда тот его окликнул, опомнился. — А я к вам иду, — обрадовал он секретаря и потряс головой, возвращаясь в действительность. — Как у вас дела? — Потихоньку, как говорит Стивэн. Правда, Силь... нет, пусть он тебе сам расскажет. С ним всё в порядке, просто он... в растерянности, — обескуражил Ларг начальника. Алекс пообещал разобраться и взбежал на крыльцо. — Мне показалось, или растений прибавилось? Ларг ухмыльнулся и кивнул, интригуя. Алекс зашел внутрь и мгновенно засек новое лицо. Вернее, морду. — А это ещё кто? Нет, кто это, я знаю. Что он тут забыл? — Приблудился, Алли. Я его себе возьму. Он такой лапочка! — Эйви извлёк из-под стола мелкого гирокка и чмокнул в ухо. Тот даже не дёрнулся, похоже, происходящее его полностью устраивало. — Лапочка? Наивный ты, Эйви. Помести объявление к нам на стенд, наверняка его хозяева ищут. Они очень дорого стоят, это во-первых; во-вторых, гирокки ещё те шкоды. Да-да, и не смотри на меня наивными глазками, со мной этот фокус не пройдет, — строго сказал Алекс малышу. — У Стива такая же весёлая парочка живёт, плодится с завидной регулярностью. Но на мелких к ним очередь чуть ли не на два года вперёд. Якобы его гирокки какие-то очень породистые. Так что пиши объявление. Если желание не пропадёт, скажешь Ниану, они тебе одного по-родственному выделят. — Я этого хочу, — шепнул Эйви и жалобно посмотрел на Алекса, прижимая к себе мелкого проходимца. — А Силь где? — Ой, чуть не забыл! Он у тебя в кабинете сидит. Что у нас тут было! — вспомнил рэрди и зажмурился. Ларг шикнул на Эйви, поразив Алекса. Обычно рэрд смотрел в рот своему начальнику и... партнёру. А тут вдруг такая реакция. Впрочем, Эйви притих. Алекс вошёл в кабинет. Брат сидел в кресле, обхватив голову. — Что у вас здесь случилось? Силь медленно распрямился, безвольно опустив руки. — Они… они всё узнали… — Кто «они» и что «всё»? — Клановые, что я… я Смотритель. Алекс стал выяснять, каким образом. В результате расспросов выяснилось, что Силь ходил к Деревьям, его якобы словно что-то приманило. Ну, он и пошёл. И вроде народу было всего ничего, по словам Силя. Алекс криво усмехнулся. Этого следовало ожидать. Дураков среди спецов сроду не было. Оказалось, все Деревья на Силя отреагировали, стволы стали раскачиваться будто под ветром и успокоились, лишь когда Силь коснулся каждого. — Мне… мне там сразу легче стало. Словно… словно… даже не знаю, как сказать… Ну, почувствовал, что рядом те, кто всегда поможет и прикроет, понимаешь? Нет? Что я не один… Я там долго стоял, вернее сидел… пока не стемнело. Эйви примчался, напуганный. Потом мы ещё немного вдвоём посидели и пошли домой. А сегодня с самого утра Юлиалли заявился как хозяин, у меня от него мороз по коже. Как у Юлиалли так получается? Он из меня всё буквально вытряс, вынес мозг своими наставлениями похлеще отца. — И?.. — спросил Алекс, уже догадываясь, о чём сейчас услышит. — Я дал согласие на вакцинацию, — с обречённостью в голосе ответил Силь. — Послушай, если тебе это не по душе, ты не обязан. Это твоё личное дело. — Я… я боюсь потерять себя, Лёха. — Ну мы ведь себя не потеряли. Вот он я перед тобой. — Ты очень сильно изменился… Я ведь помню тебя прежнего. — Скорее, повзрослел. Мне пришлось повзрослеть, быстро приспосабливаясь к постоянно изменяющимся внешним условиям и непривычному окружению. Тебе, с одной стороны, проще, с другой — сложнее. Давай ты не будешь торопиться, хорошо? Сделай паузу, скушай Твикс, окей, братан? — пошутил Алекс, слегка сжав ему плечо. Силь вымученно улыбнулся и поблагодарил за поддержку. — Пообещай, что не пойдёшь в биоцентр в таком состоянии. А то мало ли… Вот как успокоишься, мысли все приведёшь в порядок… И один не ходи, вон Ларга возьми. Эйви лучше не надо. — Они сказали, что вдвоём со мной пойдут, — буркнул Силь и смутился. Алекс тихо засмеялся и кивнул, а потом начал разбираться с текучкой. Сделал Силю доступ к одному из счетов для расчёта с Хэтаном, подробно разъяснил алгоритм. Занявшись делом, Силь успокоился. — Если бы отец вел себя хоть наполовину как ты… Наверное, если бы мы с тобой познакомились, всё могло сложиться иначе… А наши с тобой родственнички развели секреты… — Может, они нас считали ещё маленькими, типа не доросли? Мы ведь не знаем, сколько на самом деле им было лет. Того же деда возьми… Или решили, что чем меньше мы будем знать, тем лучше? Ладно, фиг с ними. У нас теперь другая жизнь и всё иначе. Я желаю тебе удачи и верю, что у тебя всё получится и сложится как надо. Я бы ещё немного побыл, но мне пора возвращаться домой. Ниан ждёт. Алекс пожал брату руку и, перед тем как уйти, ещё раз напомнил, чтоб дали объявление о найденном гирокке. — А ты будешь на открытии выставки оружия? — неожиданно спросил его Ларг. — Возможно, но пока ничего не обещаю. Всем удачного дня. Не давите на Силя, он должен успокоиться и сам принять решение, — попросил Алекс, на прощание послав Эйви шутливый поцелуй.