Единственная женщина Средиземья

Тауриэль вяло глядела в стену своих покоев, сидя в кресле и покачивая необутой ногой. Она уже трижды пропустила свой черед нести стражу, отговариваясь нездоровьем. Леголас волновался за нее, настойчиво уговаривая пойти к целителям. Но Тауриэль не шла: что толку ходить, ведь ее недуг был ей известен. - А говорили – стопроцентная гарантия контрацепции, - шептала она чуть слышно. Как ей быть теперь, Тауриэль не могла даже представить. И речи не было о том, чтобы нести опасную службу на границах королевства дальше. Внезапное появление ребенка у одинокой стражницы могло вызвать много вопросов. Кажется, ни разу такого и не было, чтобы эльфы плодились без второго участника процесса, поэтому кого-то в любом случае надо было назначить ответственным. Одинокая слеза скатилась по ее щеке. - Ох, Трандуил, Трандуил, – с тоской прошептала она. Тауриэль сомневалась, что он сам захочет стать этим ответственным, и печалилась о том, кого король ей выберет. Ведь нельзя же было, в самом деле, представить, что Владыка лесов захочет вписать в паспорт еще одного наследника. Однако поворот мысли на наследство внезапно изменил настроение стражницы. - А даже если и отцом не запишется, то хоть на декретный период лишних лембас подкинет, - пронеслось в ее голове. – Да! Надо сказать ему! Уверенность вернулась к Тауриэль, слезы высохли, плечи расправились. Она внезапно вскочила и побежала в тронный зал. *** Лорд Глорфиндел, прославленный победитель барлога, переводил удивленный взгляд с Владыки Трандуила на Саурона. Давно доблестный военачальник Имладриса не бывал в чертогах Владыки Лихолесья и никак не ожидал здесь увидеть того, с кем в данный момент сражались все свободные народы Средиземья. - Приветствую, Владыка! – произнес он тем не менее спокойным голосом. – Я проездом мимо твоих владений и направляюсь к Мораннону, – выразительный взгляд упал в сторону Саурона. – Сейчас там на счету каждый мечник, как я слышал. - Дорогой лорд, не меня ли ты хотел там встретить? - улыбка Саурона стала мягче. – Но ведь мы виделись с тобой в моих владениях не так давно. Как жаль, что у тебя не оказалось времени на общение со мной… - Да, я был занят, Гортхаур! Важные государственные дела привлекли меня к твоим границам! Я должен был встретить там вестника! – голос лорда зазвенел сталью. - И надо полагать, ты его встретил, - лукавая улыбка Саурона скользнула по Глорфинделу и вперилась в Трандуила. – Кажется, я именно вас и видел тогда. Не спалось, знаешь ли. - Да, я встретился с вестницей, и мы решили все интересующие нас вопросы, - торжественно возвестил лорд Глорфиндел. - О да, великий! Вестница несла тебе столь важное сообщение, что растеряла часть своих одеяний – так торопилась на встречу, - Саурон произнес это с непроницаемым лицом, но с непередаваемой насмешкой. - Не смущайся, лорд Глорфиндел, перед твоим приходом я как раз рассказывал Владыке о том, как встретил тебя у своих границ две луны назад. Тебя и еще кое-кого… Ведь Король должен быть в курсе всех дел своих подданных, не так ли, Владыка? – тихий вопрос прозвучал поразительно гулко, и эхо повторило его дважды. Трандуил отчетливо скрежетнул зубами. Он понимал, что двусмысленность в речах Саурона была предназначена ему. И в то же время у него в голове не укладывалось услышанное. Этот колдун намекал на то, что Тауриэль путалась с Глорфинделем?! Владыка начал закипать. Цветы в короне медленно увядали, листья свернулись трубочкой. Его гостям стоило бы отнестись к этим признакам более внимательно, но, увы, они оба были слишком заняты. - Твоя речь, Гортхаур, полна лжи! – не сдержался Глорфиндел, громыхнув мечом. - Разве я сказал хоть слово неправды? – притворно удивился Саурон. -Ты искажаешь всё, к чему прикасаешься!! - Да и твои прикосновения к этому вестнику не оставили ее неизмененной, - протянул темный майа. - Не понимаю, о чем ты, Гортхаур. - А вот Владыка может просветить тебя… На этих словах терпение Короля закончилось. Перепалка у подножия его трона утомляла и порядком злила. К тому же он не мог однозначно определиться – кого рубить в капусту первым. С одной стороны, в палантире он видел Саурона со своей женщиной. Они обнимались, верно, но, в конце концов, он тоже мог прижаться к служанкам на очередном пиру, хватив лишнего. Тауриэль пару раз даже закатывала ему скандал по этому поводу. А вот Глорфиндела за предосудительным он не видел, и это рождало еще большие подозрения. Владыка не обладал даром предвидения и от того был подозрителен. Чем больше ему становилось известно, тем большего он опасался. Грациозно поднявшись с трона, Владыка так хватил посохом об пол, что тот переломился пополам. «Ну вот, ценную вещь поломал» - пронеслось в его голове. - Кажется, вы оба забыли, что находитесь в чертогах Лесного Короля! – голос Владыки в полной мере набрал царственных модуляций и теперь чуть не оглушал присутствующих. – Я хочу знать подробности вашей встречи, потому что она произошла в моих владениях! – найденный им повод для вопроса был смехотворен, но тон, каким он был произнесен, не оставлял сомнений в необходимости отвечать, и немедленно. - И с твоей подданной, - поддакнул Саурон. - И с моей подданной! – согласился Трандуил. – Итак, Лорд Глорфиндел, соблаговолите, и правда, просветить меня – отчего же вы встречались с некоей эллет ночью в моем лесу, и она была столь возмутительно мало одета в это нежаркое время года. Как ни странно, имени Тауриэль пока еще не прозвучало. Кажется, все понимали, о ком идет речь, но не спешили открывать другому свою осведомленность. Только Глорфиндел непонимающе переводил взгляд с Лихолесского короля на Саурона. - Владыка, я пришла доложить вам! – знакомый голос вдруг звонко разнесся над сводами, и в тронный зал влетела та, о которой шла речь. *** Трое мужчин устремили тяжелые взгляды на вошедшую. Трандуил от неожиданности порывысто дернулся, чуть не запутавшись в длинном подоле. Саурон застыл, скрестив руки на груди в попытке скрыть дрожь. Глорфиндел, впервые видевший стражницу, учтиво поклонился и улыбнулся. Увидев это, Трандуил нахмурил брови. Молчание в тронном зале затянулось и всем действовало на нервы, но выхода из щекотливой ситуации никто не находил. - Владыка, я не знала, что у вас приём. Позвольте удалиться, я зайду позже, - отчеканила Тауриэль, скрывая разочарованность. - Ну уж и не прием, всего лишь встреча старых товарищей, - встрял Саурон под нахмуренным взглядом Трандуила. – Да и говорили мы о тебе, капитан лесной стражи! - Саурон, я думаю, эта беседа затянулась, - попытался прервать Владыка, но Саурона уже было не остановить. - Ну что ты, Владыка. Не пристало тебе закрывать глаза на очевидное из страха. - Ты забываешься, Саурон! - Тауриэль, Владыка хотел спросить тебя, - не умолкал Саурон, повышая голос, - что ты делала в лесу ночью две луны назад. Без одежд и в компании лорда военачальника Имладриса. В зале повисло молчание. Тауриэль широко раскрыла свои и без того огромные глаза. Трандуил нахмурил свои и без того грозные брови. Глорфиндел, стоявший между ними, удивленно переводил глаза с одного на другую. - Позвольте, Владыка, сообщить вам, - начал он, но Трандуил закусил удила. - Не позволю! – слова, произнесенные тихим голосом, пугали сильнее крика. – Пусть сначала капитан моей стражи ответит на заданный ей вопрос. Тауриэль нервно оглянулась, про себя проклиная свою несдержанность, которая привела ее в столь неподходящее время. Она видела, как на лбу Владыки начала мерно пульсировать голубая жилка – верный признак назревавшей истерики. А когда Владыка впадал в истерику, находиться рядом было опасно. Саурон, тихо стоящий поодаль, внутренне ликовал. Его план осуществлялся так удачно и так легко, что впору было пуститься в пляс. Естественно, такого проявления эмоций он не допустил, и наоборот нахмурился посильнее, дабы присутствующие не догадались о том, что играют по нотам, предложенным темным властелином. Это было бы некстати. Все должно было решиться сейчас – Владыка Лесов изрядно гневался. Кажется, еще секунда – и он, забывшись от злости, начнет демонстрировать боевые раны. Тоже было бы удачно, ибо Саурон сомневался, что Тауриэль видела истинное лицо правителя, и что оно придется ей по нраву. Но вдруг, пренебрегая всеми правилами этикета, дверь в тронную залу распахнулась. В огромном проеме показалась белая женская фигура с длинными золотыми волосами, ниспадающими почти до колен. Владыка, от неожиданности заморгав, прищурил глаза. Наряд был подозрительно знаком ему – совсем недавно он преподнес такой же Тауриэль. И именно его он видел в палантире на деве с рыжими волосами в объятиях Саурона. Леди Галадриэль парализовала своим ледяным взглядом собравшихся. Ее белое платье традиционно напоминало ночную рубашку, а еще она была босой. Трандуил тяжело вздохнул, вспомнив друга юности Келеборна. Он старался не допускать в своем королевстве сплетен о соседях, но сейчас внезапно подумал, что, пожалуй, трагически погибшая жена будет как-то благороднее, чем вот так... Даже вспыхнуло чувство благодарности к усопшей жене. Привычка прогуливаться в неглиже у светлой волшебницы появилась давно. Почему-то по ночам и всегда в сопровождении мужчины. Келеборн вздыхал и печалился, но публичных скандалов за всю историю Средиземья не устроил ни разу. Трандуил перевел взгляд на Глорфиндела и подумал о том, что за публичным скандалом дело не станет. Благородный лорд так откровенно пожирал глазами госпожу Владычицу, что лихолесский король смутился, чего с ним не приключалось с ранней юности. «Однако, Келеборн несколько увлекся древними манускриптами, – пронеслось в мозгу. - Намекнуть что ли ему о том, чтобы уделил жене внимание?» Глорфиндел быстро взял себя в руки и отвел глаза. - Король Трандуил, - пронесся голос Владычицы Лориэна. – Приветствую тебя в твоих чертогах. - Здравствуй, Леди Галадриэль, - нашел свой голос Трандуил. – Мы не ожидали твоего визита, но рады приветствовать тебя в нашем королевстве. Зачем пожаловала? – голос Трандуила не прозвучал, но Галадриэль отчетливо услышала вопрос. Ты перестал быть учтивым, – парировала она. – Я назову причину, но и ты скажи мне – что за сборище у тебя в столь неурочный час? Я надеялась побеседовать наедине. О чем? - поединок взглядов не мог отвлечь Владыку, тем более что перед глазами стояли три причины гневаться – Саурон, Глорфиндел и Тауриэль. - Владыка, позвольте удалиться! – разнесся пронзительный голос стражницы. Тауриэль чувствовала себя лишней, да и признаться – ее изрядно подташнивало. - Я не позволял тебе вмешиваться в государственные беседы, - сухо бросил Владыка, продолжая неотрывно глядеть на Галадриэль. Ты слишком груб со своей женщиной, Трандуил. А ты слишком груба со своим мужем. «Кажется, это я зря подумал», – Трандуил поймал тяжелый взгляд Владычицы и замер. И правда зря… – донеслось до его мыслей. Дорогая, только не надо меня пугать! Что ты, Трандуил, я не буду тебя пугать, не в моих правилах. Только женщину отпусти или хоть стул предложи. Рождаемость-то падает у нас, а с будущей матерью сейчас обморок приключится. - ШТА?! – голос короля разнесся громовым раскатом под сводами тронного зала. - Дорогой Трандуил, я ожидала бурной реакции, но ты превзошел мои ожидания, - Галадриэль внимательно поглядела на короля. – Или такая новость не порадовала тебя? - Тауриэль не говорила мне ничего подобного! – Трандуил сдавленно сглотнул. - О, - протянула Галадриэль, - так это был сюрприз, а я нечаянно открыла его тебе. Тауриэль заволновалась, услышав свое имя в беседе Владык. - В чем я провинилась, повелитель, - снова встряла она, с испугом глядя на правителей. Трандуил перевел тяжелый взгляд на стражницу, и той захотелось провалиться под землю. «Плакал мой доппаёк на декретный период», - мысленно попрощалась она с мечтами, приведшими ее сюда так не вовремя. - Наша беседа становится слишком интимной для такого широкого круга присутствующих, - с намеком произнес Трандуил и поглядел на Саурона и Глорфиндела. – Не смею задерживать высоких гостей. - Думаю, Саурон и правда должен покинуть нас, а вот лорд военачальник может остаться, - леди Галадриэль невозмутимо стрельнула глазами на нолдо, и Трандуил чуть не задохнулся от такого бесстыдства. - Черт знает что! - второй раз за сегодняшний день произнес Трандуил и тяжело вздохнул.