То не арфы звучание, не изящной свирели, То не грустные песни слуги-менестреля, То не юные девы поют на рассвете, То не люди играют на старом кларнете. Это гном веселится, это музыка копи! Помогай! Не стесняйся! Прихлопом! Притопом! Нынче пышная свадьба царевича леса, С неба звездочку выбрал себе он в невесты. Та звезда ярче солнца сияет на празднике, Норовят все испортить лишь гномы-проказники. Вянут уши гостей, рвутся струны на скрипке, Шум стоит, гром гремит, расцветают улыбки. Пусть нам на ухо орк наступил, и ноты разнились, Братцы, громче мы запоем, чтобы вы посмеялись. Чтобы счастливы были молодые супруги, Чтобы все подружились сегодня друг с другом, Чтоб с душой светлый праздник сегодня отметить, Чтоб запомнило Сумеречье нас на столетья! Ну давай! Смелее, Король! Это музыка копи! Помогай! Не стесняйся! Прихлопом! Притопом!
Трандуил смеялся наравне со всеми и даже хлопал в ладоши, а я прыгала между рядами танцующих гномов, и, смотря на меня, подтянулись все, даже девушки Дейла. Посуда гремела, пол гудел от топота, но было в этом какое-то свое очарование. Гимли выплясывал с пинтой пива, разливая все на себя. Придется ему сменить свое жабо сегодня не раз. Я не сразу заметила, но среди гномов были девушки. Они почти неотличимы, если не брать во внимание их цветастые сарафанчики. Гномэссы увели Леголаса на танцпол, и тот им учтиво поклонился. Женщины были принцу по пояс, и, чтобы покружить вокруг себя хоть одну, ему приходилось складываться вдвое, но он искренне радовался и даже подпевал. Все-таки я обожаю гномов. Они просто неугомонный народ! Крутиться по кругу, схватив друг друга под руки, я отказалась. Не потому, что не хотела. Вымоталась. Даже дыхание сбилось, и мы с араненом юркнули из центра веселья, вернувшись к Трандуилу. — Вы видели женщин дварфов? Первый раз в своей долгой жизни я вижу такое диво, — король улыбался. — Они очаровательны. Очень легкий нрав, и если присмотреться, то их борода и не борода вовсе, а продолжение пышных причесок, — аранен привалился к колонне, стараясь перевести дух. Для такого веселья надо быть выносливей эльфа. Праздник продолжался до самого рассвета. Я успела пообщаться с подругами и старыми друзьями. Омариен и ее музыкант сказали, что их свадьба будет скромной, и они останутся жить в Ривенделле, но обещали, что приедут нас навестить после. Я знала, почему они хотели оставаться в Лихолесье как можно меньше, и подозревала, что, скорее всего, придется приехать к ним самой. Дети. Омариен мечтает о ребенке, а здесь вряд ли это получится сделать скоро. Индис и Халдир, оказывается, будут венчаться по приезду в Карас Галадон. Даже отец Индис, скорее всего, будет присутствовать. Их дорога к счастью тоже была нелегка, и задерживать я их не смела. Только лишь взяла обещание, что они сообщат, если у них получится забеременеть. Сколько Халдиру? Я думаю, больше, чем Леголасу, и он, возможно, еще дольше мечтает о таком благословении. Ариетт все время не отходила от клерикала, который появился из ниоткуда и выглядел как всегда отстраненно. Что же их связывает? Гимли ушел в загул, и я потеряла его из виду. Главное, чтобы не уснул в погребе, а то замерзнет. Тирдис танцевала с гномом, и то, что изначально казалось мне смешным в их паре, на поверку оказалось глупостью. Они хорошо смотрелись, и вроде ее гном был чуть выше остальных. У его народа, верно, это считается преимуществом или нет? Первые лучи солнца уже освещали порог дворца Эрин Гален, и Таур подошел к нашей паре с серьезным выражением лица. — Вас на выходе ждет стража и приготовленный багаж, — я удивленно уставилась на мужчину, а он наклонился ближе ко мне. — Я слышал твое желание. Ты хочешь на море. С секунду мешкая, я кинулась на шею королю со словами благодарности. Я и не надеялась, что он так легко нас отпустит. И так скоро! Но тут я отстранилась. — А как же дела? Мы не можем сейчас уехать. Еще столько гостей остается и сколько впереди уборки. Таур лихо засмеялся и чуть склонился ко мне ближе. — Ты вспомнила о дисциплине и обязанностях. Немыслимо… Ну, вот. Издевается. — Отец разберется, Эленвен, — муж поцеловал меня в висок. — Это просто еще один приятный подарок. Ах, вот о чем они беседовали перед свадьбой. Значит, мы едем куда-то в определенное место? Он уже знает? А на сколько? А мне ехать прямо так? — Ты можешь ехать, в чем тебе вздумается, но я просил пошить объездную форму, — точно! Костюм как у принца. — Оставайтесь там столько, сколько вам того захочется. Не торопитесь. Мне будет не до скуки. — Потрясающе! — я завизжала и, поднявшись на носочках, чмокнула Владыку в холодную щеку и стремглав убежала в свои покои. Мы едем на море! Мы будем вдвоем столько, сколько захотим! Без корон! Без обязательств! Я смогу наслаждаться своим Леголасом с утра до ночи! Море! Чайки! Звездное небо! Наши мечты воплотятся в жизнь! Наши сны станут явью! Только мы… Уже через короткий срок я выбежала из дворца и увидела конную процессию во главе с Феанродом. Таур разговаривал с Леголасом, а я направилась к стоящему неподалеку Братству. Мои военные товарищи. Мои друзья. Мне дорог каждый из них, и каждому я обязана своим счастьем. Мы долго прощались. Долго не могли найти нужных слов, но слова здесь были лишними. Пройдут года, и мы увидимся. Пройдут столетия, и мы все обернемся лишь легендами. Это грустно, но ничего не поделаешь. Я точно знала, что никакого забвения не существует, и после ухода из этого мира ты просто становишься частью другого, не менее прекрасного. Но пока на земле нет войны, и есть надежда услышать детские голоса — все было не зря. Поцеловав и обняв каждого, я приникла к груди Трандуила и даже пустила кроткую слезу, на что снова получила строгий выговор. Он отпускал нас с легким сердцем, потому что знал — мы вернемся. В этот раз никто не убегал от него тайком. Никто не боялся его. Он снова был любим. Снова был нужен. — Я буду вас очень ждать… Мы не услышали этих слов. Король сказал их, глядя вдаль с веранды моего балкона, вглядываясь в сумрак, на удаляющиеся силуэты процессии…Глава 57. Неразлучники
29 апреля 2015 г. в 21:42
Вечеринка, надо сказать, намечалась грандиозная. Гости перешептывались и знакомились, пока неспешно шли в тронный зал вслед за королем. Мы же должны были войти туда, только когда уже все соберутся, так что у нас с араненом было небольшое количество времени наедине.
Мантия Леголаса шуршала по колкой траве, а вечерние лучики солнца наискосок пробивались через пушистые кроны, делая свет похожим на сверкающий нежный ливень. Этот лес просто невероятен! Такой волшебный… Такой таинственный. Хранящий память об ушедших эпохах и радующийся светлому будущему. Я влюбляюсь в это место с каждым днем все больше. Прирастала. Сживалась.
Золотоволосый эльда улыбнулся моим мыслям.
— Я сам забыл, как здесь может быть прекрасно. Лес расцветает, и ты тому причина, моя аранель.
Странно, но я даже не смутилась от этого титула, наоборот, сильнее сжала ладошку мужа и уткнулась ему в плечо, мерным шагом прогуливаясь под древними кленами.
Мы не произнесли больше ни слова, но это было не нужно. Нам не нужны были голоса, чтобы общаться. Мы просто тихо вели свои незатейливые беседы, проходя извилистой тропой до входа в тронный зал. Я стала чувствовать его еще лучше. Еще ближе. Видела его мысли, не только слышала. Этого хватило, чтобы накипевшие эмоции улеглись, и мы вошли туда с новой порцией сил.
Таур встал с трона, а гости развернулись к нам, приветствуя молодую пару. Владыка Трандуил нес в руках два венка из крупных подснежников, а на его прекрасном лице играла легкая улыбка. Переглянувшись, мы с принцем отдали свои обручи служанке, и нам на головы надели белоснежные цветы. Все. Можно расслабиться. Официальные части церемоний закончились, и впереди нас ждут только танцы и подарки.
Послышались звуки дудочки, и я резко обернулась. К нам шли сатиры! Лесные жители, борцы за дикий образ жизни и славные воины. Эти эльфы селились далеко в лесах и славились своей любовью к охоте. У них даже были на разведении гончие, к которым питали слабость все до единой эллет королевства. За все время пребывания во дворце я видела этих отшельников лишь единожды и то мельком, но восхититься ими возможно было с первых секунд, а забыть практически невозможно. Волосы мужчин были собраны в длинные хвосты, а у некоторых даже было проколото ухо. Дикие и прекрасные! Величественные! Свободные…
Задорная музыка полилась среди гостей, и я увидела лесных нимф с бубенчиками и трещотками в руках. Несколько девушек были практически обнажены, но их это не смущало, чего не сказать о зардевшихся гномах и округливших глаза людях.
Свет в зале погас, и только костерки в чашах на тонких ножках продолжали полыхать. Закружился магический хоровод вокруг нас с принцем. Нимфы напевали что-то незатейливое, почти детское, а сатиры пританцовывали и хитро поглядывали на собравшихся.
Девушки подошли ближе и, положив ладошки на спину аранена, стали его уводить от меня. Куда? Я не поняла, что происходит, но через минуту они уже кружили вокруг него и томно вздыхали. А меня окружили музыканты, и я начала чувствовать прикосновения к себе. Что происходит? Что они делают?
Стало так темно, что я не могла рассмотреть саму себя, а потом музыка совсем стихла. И по залу начали разлетаться маленькие огоньки. Светлячки. А рядом с ними порхали блестящие бабочки. Очень много, практически целое облако сверкающих мотыльков. Светлячки слетались к аранену, которого я почти потеряла из поля зрения, а бабочки стали садиться на меня, щекоча тонкими лапками и вызывая в моем теле легкий трепет. Где-то заиграла свирель, и бубенчики снова зазвенели, задорно задавая такт происходящим чудесам. Ярко вспыхнул свет, и врассыпную от меня разбежались сатиры, а моего мужа так же стремительно покинули нимфы.
Невероятно! Я стояла полностью облаченная в платье из живых бабочек. Они трепетали сверкающими крыльями, приводя подол в движение. Это магия! В это невозможно поверить, пока не увидишь собственными глазами. Гости охнули хором, но я и не думала принимать эти восторги на свой счет.
Я вскинула глаза и увидела аранена в серебристых брюках и парадном коротком камзоле со стойкой. На нем был плащ из огоньков. Яркий и такой манящий. Чудесный, будто сотканный из света материал струился к ногам лихолесца и отдавал бликами. Принц из сказки…
Леголас поклонился, а я села в реверансе, опуская голову. Он преодолел расстояние между нами и, взяв мою ладонь, поднял и закружил по залу. Я начала переживать, что сейчас бабочки разлетятся, и я останусь абсолютно голая или в белье, но вдруг усмехнулась, сама себя не понимая.
— Ах, вот для чего было нужно белье…
— Белье? — глаза принца округлились, но с губ не сходила улыбка.
— Видел парадную блузку Гимли с жабо и кружевами?
— Конечно. Очень нарядно, — эльф прыснул.
— На меня тоже надели кое-что кружевное…
Улыбка сползла с лица юноши. Попался, который кусался! У него вмиг запылали щеки, и Леголас, шумно выдохнув, воровато посмотрел по сторонам. Мягкие руки на моей талии стали деревянными, и задвигался эльф как-то сконфуженно.
— Эленвен, — он закусил губу.
— Да, мой принц.
Моей коварности нет предела.
И тут мне в голову стали сыпаться, как из рога изобилия, мысли аранена. Он думал о том… ох, батюшки… Меня даже в жар бросило. Дышать стало трудно, сердце споткнулось, а пульс застучал в ушах, будто это и вправду происходит. Видения мелькали перед глазами, как яркие вспышки. Такие страстные! Такие чарующие! Эру! У меня задрожали ноги, и внизу живота стал разрастаться пожар. Это что еще и так можно делать? Просто мыслями? Это как вообще? Как его остановить?
— Попроси, — он изогнул бровь.
В отместку за простой намек? Хоть бы Таур был занят чем-нибудь другим и не слышал наших мыслей. Я посмотрела по сторонам и нашла короля рядом с Галадриэль. Они разговаривали. Фух!
— Прекрати, пожалуйста, на нас все смотрят.
— Проси лучше, — это был его триумф. Это мне за Лориэн?
Главное, не забыть шаги и не подавать виду. Я стала вспоминать то, о чем говорили мои служанки с утра. Они говорили мне про одну вещь, которая доставляет мужчинам небывалое наслаждение. Самое время все себе красочно нафантазировать.
Я стала рисовать в мыслях картину этого действия.
Через минуту пульс принца стал рваным, глаза потемнели, а грудь начала тяжело вздыматься при каждом вздохе. Я выиграла! Я же выиграла?
Леголас забегал глазами по залу, будто искал пути отступления и уводя меня, а я мягко положила ему руку на предплечье, заставляя на себя посмотреть. Он медленно развернулся и сухо сглотнул. Я победно улыбалась.
— Хорошо попросила?
Леголас остановился и нетерпеливо прильнул к моим губам. Мои пальцы потянулись к его лицу, а он, отстранившись, перехватил их нетерпеливыми поцелуями. Глаза юноши блестели, а румянец делал его фарфоровое лицо еще более красивым, еще более прекрасным, хотя, казалось, это невозможно. Золотые волосы закрыли нас от чужих глаз, и мне захотелось исчезнуть отсюда прямо сейчас, но музыка стихла, а меня снова окружили лесные жители, вновь переодевая в то, в чем мы были. Как они это делают? Я еле чувствую прикосновения. Ну почему нас отвлекают на самом интересном месте?
Муж нехотя отступил на шаг и, улыбнувшись гостям, повел меня к отцу. Уже звучала другая музыка, приглашая всех остальных потанцевать, и зал наполнился кружащимися парами.
Таур стоял у столов с угощениями и, чуть склонившись, прислушивался к какому-то неизвестному мне гному. Мы стремительно подошли, и я услышала, что мужчина рассказывает королю про процесс брожения пива и в красках описывает способы хранения его в погребах. Король ведь пробовал пиво? За столько лет, я думаю, пробовал. За столько лет он мог узнать о нем практически все, но Трандуил все равно внимательно слушал то ли из вежливости, то ли потому, что я ошибаюсь на его счет.
Это был Дондур. Представитель царства Эребор. Мы с араненом встали рядом.
— Принц и принцесса Лихолесья, — гном поклонился, задевая бородой мраморный пол.
Таур улыбнулся нам, а я решила похвалить подгорный народ:
— Вы знали, что наши кольца привезли из Синих Гор? Я никогда не видела такой тонкой и изящной работы. Гномы по праву считаются лучшими ювелирными мастерами.
— Вы еще не видели наш подарок, прекраснейшая дева Великой Зеленой Пущи, — мужчина громко откашлялся и помахал куда-то рукой, заглядывая мне за спину.
Развернувшись, я увидела двух молодых дварфов, несущих черную бархатную коробку. Почему молодых? Очень просто — у них была лишь щетина, и та пробивалась неравномерно. У одного из них даже были смешные полу-усики, которые, как мне показалось, дварф с гордостью демонстрировал, поджимая пухлые губы. Юноши остановились около нас, а Дондур снял с шеи маленький ключик и вставил его в скважину по центру шкатулки. Механизм заработал, и закрутились какие-то колесики на замке. Крышка коробки медленно открывалась, а в моих глазах замерцало полуденное солнце! Словно кто-то на секунду меня ослепил…
Внутри шкатулки лежало два камня с кулак тролля. Красно-зелено-желтые, а в самом сердце из них лился мягкий белый свет, похожий на тот, что Фродо получил в подарок от леди Галадриэль в Лориэне.
— Это Неразлучники. Возможно, еще до начала Первой Эпохи они были одной целостной драгоценностью, но давление горной породы дало между ними трещину, что с годами отделяла их друг от друга на еще большее расстояние. Нашли мы их с разницей в один день, но в абсолютно противоположных сторонах. Контуры этих камней повторяют друг друга. Они, как и вы, соединились через века и являют собой прекрасное творение рук Эру.
У меня не было слов. Такие красивые… Скорее всего, они стоят дороже, чем моя жизнь. Необыкновенный подарок, который станет прекрасным дополнением к коллекции Таура.
— Спасибо вам и вашему народу за этот дар. Я и не представляла, сколько чудес таят в себе с виду обыкновенные скалы.
Таур тихонько помотал головой, намекая, что если гном сейчас начнет рассказывать про драгоценности, то простоим мы тут целую вечность. Но Дондур оказался скромнее в этот раз.
— Мудрейшая аранель, побывать в эльфийском королевстве для нас — небывалая честь. Мы не могли и рассчитывать на столь дружественный прием.
— Вам пришлось здесь по вкусу? — Леголас улыбался, а гном будто задумался, стоит ему отвечать на этот вопрос или нет.
— Понимаете, мы всегда представляли эльдар несколько… кхм… высокомерными. История знает не так много случаев, когда мы с вами находили общий язык. Я считаю, что этот день можно по праву считать уникальным.
— Тогда вы по праву можете считать нас своими друзьями. Вы не танцуете? — я мысленно попросила разрешения у мужа, и тот безоговорочно согласился на мои авантюры.
— Наши танцы отличаются, как и музыка.
— Я прошу вас. Научите меня. Ваши воины владеют музыкальными инструментами?
Дондур тяжело вздохнул и будто бы даже расстроился, но все же пояс на рубахе подтянул повыше. Он же не откажет невесте? Лучше пусть гномы танцуют, чем в тихую пьют по углам. Тем более, я страсть какая любопытная, и мне хотелось узнать веселье этих горных жителей в полной мере.
— С удовольствием, ваше высочество. Инструменты не понадобятся.
Мужчина кивнул в сторону двух молодых гномов, и те побежали к столам. Они взяли серебряные подносы, ложки, вытащили стулья и пустую бочку. К ним подтянулось еще несколько их соплеменников, и их ноги стали отбивать незатейливый ритм, а песня больше походила на считалочку.