За стеной.

- Эй, парень! - кто-то теребил меня за плечо, - Мет, ты уверен что он вообще живой? - Придурок, - послышался громкий упрёк, за ним последовал щелчок - кто-то получил затрещину, - Пульс есть, значит живой. - Так, вы двое, а ну прекратили драться, - знакомый голос, - иначе оба отсюда выйдите. - Чего ты вдруг раскомандовался? Возомнил себя профессором? Рей, мне кажется, или он много о себе думает? - Что здесь за балаган устроили? - скрипучий голос, явно принадлежавший старику, резко прорезал воздух. Шум мгновенно стих, повисло напряжённое молчание. - Это чей труп? Кто его сюда приволок? Я, кажется, предупреждал - никакой практики в этом месяце! - Профессор, это не труп... Я осмелился приоткрыть глаза. В меня вглядывалось четыре пары глаз. И одни из них я узнал, хотя от всей души надеялся, что не пересекусь с ними вновь. Я лежал на небольшой больничной каталке, свет от лампы бил в глаза. Ярко, даже слишком. Рассмотреть окружавшие меня предметы не удалось, сгрудившиеся тела закрывали обзор. Ну что ж, одно я понял наверняка - нужно бежать. Если я правильно разобрал, то три человека являются бетами и, скорее всего, считают меня одним из них, но вот четвёртый... Этан точно знал, кем я являюсь. Я медленно скосил глаза, между тел наметился просвет. У меня получится, проскользну. Мобилизовав все силы, я принял отчаянную попытку, последний рывок. Моя тушка с прискорбным звуком плюхнулась на пол. Вокруг повисла гробовая тишина. Пять секунд пролетели, как целая вечность. Кто-то вскрикнул, сильные руки потянули меня наверх и усадили на каталку, придержали, чтобы не шатался. - Какой-то он пришибленный, - задумчиво протянул человек, которого все именовали профессором, - Вот вечно ты всех подбираешь, Мет. То кошку с улицы притащишь, то собаку. Теперь вот и людей... что дальше-то? У нас здесь лаборатория, а не храмовый приют для сирых и убогих! Один из парней удручённо повесил голову и уныло внимал словам старшего. - Я его знаю, - подал голос альфа, - Он мой друг, бета. - Это я и так вижу, приведите его в адекватное состояние. Интересно, кто его так потрепал? Последующие действия я плохо помню, но через несколько минут я уже сидел за небольшим столиком. Рядом со мной стоял стакан и тарелка, над ней клубился пар. - Ешь, - сказал Этан. Принципиально проигнорировав его предложение, я огляделся. Небольшое рабочее помещение слабо напоминало мне привычную лабораторию. Всё это великолепие больше походило на кабинет какого-то врача. Много странных приборов, стол, стулья, несколько компьютеров. Комната выдержана в светлых тонах. Мне о многом хотелось спросить. В голову лезли такие банальные вопросы как: "Где я?", "Как я сюда попал?", "Что здесь происходит?". Глупо, конечно, спрашивать это, особенно у врага. Однако с мыслями я справиться не мог, и они роились в голове, как потревоженные пчёлы. Хорошо хоть не жалили. Хотя вскоре мне пришлось перебороть гордость и страх. Желудок напомнил, что неплохо было бы перекусить. И то правда. Я с опаской подковырнул содержимое тарелки. Вновь что-то, что не имело названия - сразу ясно, кто готовил. Что ж, мне не выбирать. Сначала осторожно, а потом уже более уверенно, я принялся поглощать яство. Оно отдалённо напоминало макароны с сыром, но уж очень отдалённо. Видимо, альфам не свойственно готовить, или же это меня угораздило встретить такого мастера. Впрочем, кто бы говорил. За всю свою жизнь я смог только один раз нормально поджарить яичницу. А уж сколько раз родители прибегали на кухню (тушить устроенный мной пожар) и не сосчитать. Мой беспокойный взгляд метался от одного человека к другому - с минуты на минуту мог начаться допрос. Я доел и отодвинул от себя тарелку. Сильный голод отступил, голова вновь соображала. Я готов им противостоять. - Так кто ты такой? Как оказался рядом с Центром? - один из бет решил начать. Мне не дали даже рта раскрыть. - Мы сейчас, - быстро проговорил альфа и, подхватив меня под локоть, вытащил из комнаты и уволок до лестничной клетки. Он был слишком силён и мне пришлось подчиниться. Достигнув лестницы, я вырвал руку и остановился, как вкопанный. - Чёрт, ты меня напугал, - Этан смотрел на меня во все глаза. Я отвечал ему лишь холодным, как лёд, взглядом. Сейчас мне меньше всего на свете хотелось оставаться рядом с этим человеком. - Эй, послушай, куда ты сбежал? - какой тупой вопрос. - Я думал, что ты вернёшься, но... - я размахнулся и влепил ему пощёчину. Вполне заслуженно, хоть и смахивает на сцену из какого-то дешёвого фильма. - Вернусь, - в моём голосе отчётливо проскользнули нотки гнева, - После всего того, что ты сделал? Кажется, до этого дебила наконец дошла причина моего раздражения. Он потёр место удара и, понимающе кивнув, сказал: - Заслуженно, прости. И это всё? Нет, ну правда, я чертовски зол. Если бы вилка была при мне, я бы не побоялся её использовать. А ведь была мысль захватить её с собой. Он меня бесит, вызывает отвращение и неприязнь. Альфа протянул мне руку. - Предлагаю заключить перемирие. От этих ребят так просто не отделаться, тебе придётся рассказать им правду или крайне убедительно соврать. Со вторым я могу помочь, но для этого надо заключить временный мир. - Ладно, - мне было не до споров. Я до сих пор плохо представлял себе, где нахожусь и что буду делать. Спавший до этого мозг проснулся и впервые за несколько дней принялся усердно работать. Он заставил меня подавить свою гордость и страх. Нынешние обстоятельства не располагали к драке, а ведь так хотелось врезать ему ещё пару раз. - Поведаешь, что с тобой произошло? - спросил Этан, и в его голосе мелькнули нотки беспокойства. Мой краткий и весьма сухой отчёт насчёт всего произошедшего, его заинтересовал. Я скромно умолчал о том, что мне предложили в баре, и о том, что я видел на улице. Злоключений и так хватало. В процессе пересказа я нащупал в кармане чудом не разбившиеся очки и гордо водрузил их на нос. С ними я выглядел более величественно и, как мне казалось, устрашающе. Выслушав меня и кивнув, альфа принялся объяснять мне, где я, собственно, нахожусь. Здание АЦ представляло собой очень высокий дом, в нём было около десяти этажей (и это не считая ещё три подземных). Собственно, он не сильно отличался от того места, где я работал. Здесь изучают и разрабатывают лекарства, занимаются исследованиями, оплодотворяют бет и проводят эксперименты над генами альф. Вот как раз последним Этан и занимается, а точнее, не он один. Альфа - всего лишь один из трёх помощников профессора. Именно тот пожилой бета возглавляет весь процесс. Знать, что я омега им не обязательно - быть подопытной крысой до конца своей жизни мне не очень улыбается. Лучше это оставить в тайне, не стоит рисковать. Также Этан рассказал мне немного о своих коллегах. Помощники весьма наивны и в выдуманную идею с лёгкостью поверят, но вот профессор - другое дело. Этого старика так просто не обмануть, придётся убедительно врать. Вдаваться в подробности я не стал, спрошу чуть позже. Теперь нужно быстро придумать миф о том, кто я, откуда и как оказался в окрестностях Центра. - Скажем, что ты - мой парень и пришёл ко мне на раб... - несчастное создание не успело договорить, я хорошенько врезал ему ногой в бедро. - Не забывайся, я убью тебя при первой же возможности, - жестокий тиран проснулся во мне и жаждал страшной мести. - Понял, - сдавленно прохрипел он, - тогда ты мой давний друг, живёшь на другом конце города. Сюда приехал в гости, но тебе внезапно стало плохо, и вот ты тут. Сюжетец хромал, но в целом - ничего. Намешанная жидкость всё ещё действовала, у меня были все шансы хорошо сыграть эту роль. В детстве родители надеялись, что я смогу стать актёром, даже на курсы водили, но увы - всё напрасно. Будучи сильно увлечённым наукой, я фактически ни о чём другом не думал. Курсы быстро наскучили, и я их забросил. Хотя теперь самое время вспомнить то, чему я научился. Кстати говоря, альфа, не почувствовав запаха, сначала удивился, но затем, изучив выпирающий из моего кармана флакон, кажется, догадался, в чём дело. Он больше ни о чём не спрашивал. Временное перемирие было заключено. - Ах вот оно что, ну, бывает, - сочувственно похлопал меня по плечу старик. Всё же основы я освоил, мне поверили. - У тебя точно никаких проблем со здоровьем нет? Может, проверим? - парень по имени Мет похлопал меня по плечу. - Нет, что вы! Всё в порядке, - мне не терпелось выбраться отсюда, но если этот блондин задумает провести анализы, то вся правда всплывёт наружу. Может быть жидкость и скрывает запах, но внутреннее строение от этого не меняется. Хоть беты и омеги очень схожи, отличия всё же есть: например, размер некоторых внутренних органов, группа крови и тому подобное. При близком рассмотрении разницу не скрыть. - Ты уверен, что сам сможешь вернуться домой? - я активно закивал головой. - Эй, Этан, проводи своего друга, мало ли что может случиться, район-то опасный. Вот так и получилось, что в данный момент я иду рядом с этим созданием. Ну и, как вы думаете, куда мы направляемся? Понятное дело. К нему домой! Я конечно понимаю, что всё это - полное безумие, но выбора у меня особо нету. Либо туда, либо на улицу. А улица, как мне удалось выяснить - место опасное. Не хотелось бы оказаться на месте того паренька... Воспоминания вчерашнего дня нахлынули разом, я поморщился. Перемирие всё ещё в силе, но утверждать я ничего не мог. Мне пришлось вновь вслепую поверить. Ох, дурное у меня предчувствие. - Я считаю, - начал альфа, - что нам следует заняться твоим изучением. Я аж запнулся. Серьёзно? А что мы делали до этого? - Я имею в виду, изучение культуры и истории омег, - пояснил он, увидев моё скептическое выражение. Эх, мог бы задуматься об этом раньше, ну да ладно, мы уже стояли перед квартирой. Ключ повернулся в замочной скважине, щёлкнуло. Мы зашли в коридор, на полу стояла пара ботинок. Их я раньше не видел. На кухне послышался грохот, звон и падение посуды, нецензурное высказывание, а следом за ним - радостный вопль: - Братииик! - копна светлых волос промелькнула мимо меня. Какой-то человек повис на шее у Этана. - Майк? Ты здесь откуда? - непонимающе спросил альфа. Младший брат Этана был милым, голубоглазым и светловолосым парнем. Для беты он был чертовски красив: привлекательные черты лица, тонкое телосложение, добрый характер и, конечно же, натуральный цвет волос. Многие красят и осветляют их, но в данном случае они настоящего светлого оттенка. Насколько я понял в ходе беседы с ним, парень ещё учится, причём в школе. На вид ему лет 16 - 17, он старшеклассник. А вот с готовкой у него тоже плохо. В момент нашего появления, он как раз стоял на стуле и отчаянно тянулся к верхней полке. В результате он рухнул на пол вместе с ней и всем её содержимым - вот невезение. Но неумение с лихвой компенсировал энтузиазм, и Майк усердно старался, готовя ужин. В процессе было разбито и помято немало посуды, уничтожено несколько чашек и даже испорчена одна из досок для нарезки овощей. Этан только пожимал плечами, ибо мешать брату означало нарваться на крупный скандал. Меня бета не о чём не спросил, наверно принял меня за парня альфы и не стал выяснять подробности, только мило шутил и улыбался. Я хотел возразить, расставить всё по своим местам, но альфа меня остановил и тихо шепнул: - Не нарывайся на спор, это он сейчас милый, а вот в споре - просто зверь. Уж поверь мне, - Этан вздрогнул и явно отогнал от себя неприятные воспоминания. Мда, сумасшедший выдался денёк.