Пока это длится.

Трава хрустела под моими ногами, когда я шла за Сейди по дорожке. На самом деле я даже не хотела приезжать. Лучше бы я сидела дома, читая или играя на фортепиано, но Сейди, моя лучшая подруга с подгузников, была неугомонной. Так как это был первый официальный день летних каникул, она не хотела, чтобы я заперлась в своем доме до начала школы в августе, и я была вынуждена приехать. Она назвала это забавным. Я назвала это адом. – Разве это не здорово, Эмма? – она вся светилась, хлопая руками. Ее карие глаза были яркими и счастливыми. – Ммм... Здорово - это не то слово, которое я бы выбрала, – сморщив нос, увидя мусор в траве, пробормотала я. Неожиданно какой-то парень врезался в меня, оттолкнув в сторону. Я схватилась за свою шляпу, предотвращая её падение. Это была одна из тех больших черных круглых шляп, которые помогали закрыть лицо от солнца. Сейди говорит, что это выглядит смешно, но мне всё равно. Я никогда не была тем, кто принимал мнение другого человека близко к сердцу. Моя мама воспитала меня свободной духом, поэтому я всегда делала то, что хочу. – Эмма! – Сейди застонала, когда заметила, что я слишком далеко от нее, – взять тебя сюда, то же самое, что взять ребенка. Я отвернулась от тебя всего на две секунды, а ты уже пропала, – она схватила меня за руку и потащила через толпу, – Willow Creek играют, и я ни за что не пропущу этого! Я должна была трясти задницей для Адама Карсона, чтобы получить эти билеты в последнюю минуту! – Оу! Сейди! Ты трясла задницей для Адама?! – из-за моего восклицания люди повернулись и уставились на нас. – Девушка должна делать все, что бы добиться своей цели – она посмотрела на меня так, как будто я точно должна знать, что она имеет в виду. – Я даже не хочу идти! – начала я жаловаться, – я не знаю кто они и их музыка мне не понравится, так или иначе! – Ну, не все такие фрики, слушающие классическую музыку, как ты и твой Бетховен, – парировала она. Я уже высказывала ей свое мнение. Я даже не хотела приезжать! И конечно я приехала вместе с ней, таким образом, я была поймана в ловушку на чертовой ярмарке округа Кларк в двадцати-тридцати минутах от дома. Другими словами, не было никакого способа уехать. Поскольку у моей мамы даже не было сотового телефона, на который я могла бы позвонить, а домашний она не услышит, так как будет работать в своей студии. – Я потерялась, – пропищала я, делая несколько шагов назад, и почти упала в яму, если бы какой-то парень не поймал меня. – Эй, ты в порядке? – спросил он, отбросив темные волосы с глаз. Они были немного влажными от пота, как и все тело. Я задалась вопросом, что он делал, чтобы так вспотеть, но решила что, скорее всего не захочу этого знать. В то время как я наблюдала за ним, он вытащил бейсболку из заднего кармана и надел на свою голову так, что половина его лица была затенена. – Все в порядке, – я поправила свой жакет и расправила плечи, – Я..я жду кое– кого, – я не хотела производить впечатление, что меня можно обмануть. Он криво усмехнулся. – Что-то мне подсказывает, что ты лжёшь, – он потер свой подбородок. Ему было не больше чем мне, максимум девятнадцать или двадцать лет, но что-то в его серебристых глазах делало его намного старше остальных. Как будто у него была отстойная жизнь или что-то вроде этого. Это заставило меня быть более доверчивой к нему. Я могла быть грубой. Мой папа был алкоголиком, он делал плохие вещи, прежде чем ушел от нас. – Я клянусь, что не кусаюсь. – Я не могу найти свою подругу, – пожала плечами я. – Я уверен, что в конечном итоге она обнаружиться, – я оглянулась в тысячный раз, в надежде на то, что из-за одного из стендов выскочит Сенди с криком "Готча!"(1), но конечно же этого не произошло. – Хочешь, я подожду её с тобой? – спросил он. Я взглянула на всех слоняющихся людей и решила, что их слишком много, чтобы он мог сделать мне что-нибудь. – Это было бы замечательно – я улыбнулась,– спасибо за предложение, – его губы скривились так, как будто он пытался не засмеяться. – Я собираюсь захватить бутылку воды, затем мы можем найти стол. – Хорошо, – я шла возле него. Проверив свой телефон, я была не удивлена, что от Сейди ничего нет. Он купил бутылку воды и горячего сыра - вид жидкого сыра, который получил от меня название "грязный". – Продвиньтесь, – он наклонил голову к свободному столу для пикника, – давай просто сядем здесь ненадолго и поищем твою подругу. Как она выглядит? – Высокая, каштановые волосы, симпатичная, – я пожала плечами, он засмеялся. – Ты просто описала половину девчонок здесь. Хотя, ни одна из них не так симпатична, как ты, – он подмигнул. Мои щеки запылали, и я посмотрела вниз. Я не привыкла к тому, чтобы меня называли симпатичной. Большинство людей, с которыми я ходила в школу, думали, что я странная. Я отличалась и люди, казалось, не поняли этого. Это было слишком легко. – Конечно, ты знаешь, что ты симпатичная, – добавил парень, – и твои веснушки просто неотразимы. Если честно когда я была маленькой, я ненавидела свои веснушки. У других детей их не было, и я постоянно смущалась, но став старше, я научилась любить их, потому что они были частью меня. Моя мама всегда говорила мне, что нет смысла в том, чтобы не любить себя, ведь ты не можешь измениться. – Как тебя зовут? – спросила я, желая отвести тему разговора подальше от себя. – Мэддокс, – ответил он, вытирая руки перемазанные сыром об салфетку, – а тебя? – Эмма. – Эмма, – повторил он, – мне нравится. – Эм... Спасибо? – это получилось, как вопрос. Он захихикал, как будто моя неловкость была милой. – Откуда ты, Эмма? – Мой дом приблизительно в двадцати минутах отсюда – пожала плечами я. – Винчестер? – спросил он. – Ммм... да, как ты узнал? – Не волнуйся, – засмеялся он, – я не преследователь, просто я оттуда же. – О, – расслабилась я. – У нас много общего, – сказал он, съедая другой кусок горячего сыра, вызывающий сердечный приступ. – У нас? – Да, – он кивнул. – Я не понимаю, что у нас общего, кроме того, где мы живем. – Действительно? – Он потер лоб – Ты не хочешь быть здесь, и я не хочу быть здесь. Вот что у нас еще общего. – Я просто не люблю толпы, – пробормотала я. – Какое совпадение, – он широко ухмыльнулся. – Я тоже не люблю! Сузив глаза, я посмотрела на него. – Что? – нахмурился он. – Ты не веришь мне? – Я не знаю тебя, – возразила я. – И не могу понять, серьезно ты или шутишь? – Тогда почему бы тебе не узнать меня, – предложил он – Пойди на свидание со мной. Я изумленно уставилась на него, не в состоянии сформировать предложение. – Ты слишком самонадеян. – Я же не прошу тебя переспать со мной, в этом случае я действительно был бы слишком самонадеянным. Свидание позволяет двум людям лучше узнать друг друга без напряжения. – Никакого напряжения? – я рассмеялась, – свидание не может быть без напряжения. Он начал постукивать пальцами по столу, это было похоже на нервную привычку или что-то вроде того. – Так... Как насчет свидания? – Да. Нет. Не знаю, – я запнулась, – ты заставляешь меня нервничать, – я сложила руки в замок под столом, чтобы он не мог их видеть. Он рассмеялся, снимая бейсболку и проводя пальцами по волосам. – Я заставляю нервничать многих людей. – Мне только семнадцать, – предупредила я его, слова слетели с языка прежде, чем я смогла остановить их, – поэтому, если тебе двадцать пять, ты мог бы сдаться сразу. – Я выгляжу на двадцать пять?– захохотал он. – Нет,– я поморщилась. – Мне девятнадцать, – сказал он, – Я слишком стар для тебя? – Я не хожу на свидания,– пробормотала я, надеясь, что он устанет от меня и просто уйдет. – Мне трудно поверить, что такая красивая девушка не ходит на свидания, – он выкинул крышечку от бутылки с водой в траву и я захотела отчитать его за это, но не смогла найти ни единого подходящего слова,– и я не думаю, что одно свидание настолько опасно. – Ты заставляешь меня постоянно нервничать – бурчала я. Он широко усмехнулся, обнажив ряд безукоризненно белых зубов. – Мне кажется, я старею, раньше ни одна девушка, если бы я пригласил её на свидание, не раздумывая согласилась, – он нервничал. Этот парень? Он реален? И все же я уступила его очарованию. – Хорошо, я пойду с тобой на свидание, – сказала я, дабы заставить его замолчать. Как только я это произнесла, поняла, что только что согласилась пойти на свидание с незнакомцем. – Отлично, – он улыбнулся, и я не смогла сдержать ответную улыбку, – и эта шляпа, она нравится мне. – От твоей подруги, что-нибудь есть? – спросил он, уставившись на мой, лежащий на столе, телефон. Я проверила его, зная, что не увижу никаких сообщений. – Ничего, – вздохнула я. – Ты должна найти подругу, – он шутил. – Я думаю, что ты прав, – хмуро произнесла я. Он встал и протянул мне руку. – Ну, мы уже здесь и могли бы весело провести время, – я смотрела на его руку, как будто это была действующая граната, которая могла бы взорваться в любую секунду. Он пошевелил пальцами, пытаясь уговорить меня. Вместо того, чтобы принять его руку, я встала, для того чтобы следовать за ним. Он убрал руку и улыбнулся, дабы показать, что он не был оскорблен. Он начал отходить, предположив, что я буду следовать за ним. – Мэддокс! – Да? – он обернулся. – Твой мусор... Ты просто собираешься оставить его? – я нахмурилась. Он сузил глаза и посмотрел на меня. – Ты одна из тех девушек, которые проповедают о сохранении окружающей среды и не едят мяса? – Нет – я ухмыльнулась – чтобы ты знал, я могу съесть чизбургер, ровно за три секунды, – он рассмеялся. – Хорошо – он вернулся и взяв свой мусор, выкинул, – Пойдем, – бросил он через плечо. Я поспешила за ним. – Хорошие ботинки, – он указал на мои цветочные dr. Martens. – Спасибо, – я улыбнулась – так, что ты хочешь делать? Здесь есть много чего интересного, – он сунул свои руки в карманы. – Там есть карнавальная установка, – он кивнул головой, – или пойдем... Хотя, вероятно, слишком поздно для этого. Мы могли бы смотреть на различные стенды - там можно найти что-нибудь интересное. – Не знаю, если честно я не уверена, что здесь мое место. Он хихикнул, криво усмехаясь. Когда, наклонив голову вниз, он начал рассматривать меня, я осознала, насколько он был выше меня. Белая футболка обтягивала его мускулистую грудь, заставляя загорелую кожу казаться еще более темной. Мои глаза опустились ниже, обнаружив, что на нём были черные джинсы с обитым поясом и ботинками. – Ты рассматриваешь меня, Эмма? – Что? Нет! Конечно, нет! – я смутилась. Он захихикал, потирая челюсть, чтобы скрыть свою расширяющуюся улыбку. – Ты определенно меня рассматриваешь. Это хорошо. Ты можешь посмотреть, но никакого касания взглядом ниже пояса... Все же, – я уставилась на него. Он не просто говорил это. Он смеялся, продолжая играть со мной, – я привык узнавать девушек чуть лучше, прежде чем выпущу зверя. Это могло бы испугать их, – я не знаю, что сказать и я ощущаю, что могу сбежать прямо сейчас. Он потянулся ко мне, обернув свою руку вокруг моих плеч, привлекая меня к своему мускулистому телу – если ты собираешься пойти на свидание со мной, то лучше привыкай к моему чувству юмора. – Я не уверена, что хочу, – пробормотала я. – О, перестань, я восхитителен. – я не уверенна, что восхитительный это то слово, которое я буду использовать, чтобы описать Меддокса. Хотя я встретила его только тридцать минут назад. – Ты говоришь восхитительный, я говорю грубый. – О, вы ранили меня,– он схватился за сердце свободной рукой. – Я сомневаюсь, что твое эго пострадало – я не смогла сдержать улыбку. Было в нем что-то, что заставляло меня проявлять симпатию к нему. – Не сомневайся в моей привязанности к тебе, Эмма. Я уверяю тебя, оно более чем пострадало. Оно прямо разрушено, – я не могла сдержать смех – ты та, кто заставляет забыть это безумие, – он махнул рукой, на всех бродящих людей. Его другая рука все еще обнимала меня за плечи, тяжелое и теплое напоминание его присутствия – ты хочешь просто поговорить немного? – Поговорить? – Да, ты знаешь, это когда ты двигаешь ртом, – он показал рукой – и от туда выходят слова. – Ммм... это разве не то, что мы делаем?– спросила я, запутавшись. – Я думаю это обязательно, чтобы узнать друг друга поближе перед нашим свиданием, чтобы мы могли избежать неловкого первого свидания и добраться до интересного материала. – Интересный материал? – повторила я – это не ниже пояса, надеюсь? – Конечно, нет, Эмма. За какого ты меня держишь? Я оскорблен. – Эй, ты первый заговорил об этом! – я защищалась. Он увел меня от толпы и вел теперь к пустой трибуне. Команда собирала оборудование группы и загружала его на грузовик с эмблемой Willow Creek. –Так или иначе, – продолжал он, приведя меня к главной из открытых трибун и присаживаясь. – Я полагаю, что если мы узнаем друг друга чуть ближе сегодня вечером, тогда большая часть пути к нашему свиданию пройдена. Я была все ещё потрясена тем, что фактически согласилась пойти на свидание с ним, но он продолжал. – Так, расскажи мне немного о себе. – Нет ничего, чтобы я могла рассказать, – я пожала плечами, играя с прядью своих волнистых светлых волос. – Ты действительно волнуешься при узнавании друг друга? – он усмехнулся. – Ты прав, – я нахмурилась. Предполагаю, что потратила слишком много времени, отталкивая от себя людей и сейчас, действительно не знаю что делать. Глубоко вздохнув, я попыталась думать о том, что могла бы рассказать ему, чтобы это было не слишком личным или показным. – Я играю на фортепиано. Этого достаточно? – Вполне, – он усмехнулся. – Я играю на барабанах. – Правда? – спросила я, удивленно. – Ты ведь не просто говоришь мне это, чтобы я думала, что ты клёвый, не так ли? – он рассмеялся, наклоняя голову так, дабы край бейсболки скрыл его лицо. – Нисколько, – я отодвинулась от него и он, наклонившись, достал барабанные палочки из заднего кармана, показал их и ударил по трибуне. – Теперь веришь мне? – он изогнул бровь. – Я верю тебе, – он продолжал барабанить, крутя одну из палок вокруг своих пальцев в необычной уловке. – Я могу продолжить, если не веришь. – он по-детски усмехнулся – Я сказала, что верю, – я рассмеялась. Он улыбнулся и прекратил играть. – Ах, это то, что я хотел! – Что? – спросила я, растерявшись. – Услышать твой смех. Он прекрасен, точно так же как ты. – Ты полон всех дрянных черт характера, – я смеялась. – Дрянных? – он притворился оскорбленным. Сняв бейсболку, продолжил. – Большинство девушек проглатывают эту чепуху. – Я не большинство девушек, – заявила я. Я не походила на большинство людей моего возраста и я согласна с этим. Я была рада, что мама научила меня быть независимой. – Я начинаю видеть это, – он улыбнулся, сократив расстояние между нами так, чтобы наши ноги соприкасались. Я даже не хотела приезжать на эту глупую ярмарку, и я искала любой повод для отказа Сейди, но сидя здесь с Мэддоксом я была рада, что приехала. Даже если он был немного дерзкий, он понравился мне по некоторым причинам. Посмотрев на темное небо, я нахмурилась. – Я лучше поймаю такси, – пробормотала я. Было очевидно, что Сейди уехала, и у меня не было выбора. Она получит позже. – Такси? – брови Мэддокса сошлись вместе и он смотрел на меня озадаченным выражением. – Зачем тебе ловить такси? – Ммм..., – теперь настала моя очередь удивляться, – затем, что я должна ехать домой. Становиться поздно. – Я могу отвезти тебя домой, – предложил он. – Нет, не стоит,– я отклонила его предложение. – Не будь глупой, – он встал, – нам в любом случае по пути. Поедем вместе. – Я не знаю, – нахмурилась я. Мне мог бы понравиться Мэддокс, но я совсем не знаю его. Поездка с ним может быть опасной. – Пойдем, – уговаривал он, – я найду своего брата и поедем. Что ты думаешь насчет этого? – брат? Мы не будем одни. Полагаю, это намного лучше. – Хорошо. – Отлично, – он усмехнулся, – сейчас позволь мне помочь тебе, – он протянул мне руку. – Ммм... – Это просто рука, ступени здесь могут быть шаткими, плюс темнеет. Просто позволь мне помочь тебе, – он был прав, я была глупа. Просто он... Он напрягал меня. Я положила свою руку в его, и он помог мне спуститься с трибуны. Когда мы взбирались сюда, было достаточно света и у меня не было проблем с этим, но теперь я была рада за безопасность, обеспеченной его рукой. Когда мы были на твердой почве, он выпустил мою руку. И меня покинуло чувство безопасности. Он вытащил свой телефон и написал своему брату. Через несколько секунд его телефон завибрировал. – Он говорит, что он у входа. – Клёво, – сказала я, не зная, что ещё сказать, – Так ты говоришь, что тебе семнадцать? – когда я кивнула, он добавил, – это означает, что это твое последнее лето прежде, чем ты будешь взрослым человеком. – Да, – я кивнула. – Ты решила, что собираешься делать после школы? – Нет, – призналась я, вздрогнув, – ты учишься в колледже или работаешь? – спросила я, наклонив голову назад, чтобы видеть его. – Я думаю, могу сказать, что работаю. – Ты думаешь? – спросила я, запутавшись. – Это сложно, – он пожал плечами. Мне стало интересно, что он подразумевает под «сложным», но не думаю, что он ответит мне, если я спрошу, – я вижу его, – я посмотрела искоса, не уверенная в том, что то, что я вижу, правда. – Ммм… – я сделала паузу, смотря то на его брата, то на него. Как, чёрт возьми, такое может быть? Они что, клонируются? Я предположила, что более вероятно, что они были близнецами, но клон Мэддокса звучал чертовски круче. Мы остановились, перед его братом и Мэддокс представил нас. – Эмма, это мой брат-близнец Матиас. – Привет, рада познакомиться, – я улыбнулась. – Неважно, – Матиас закатил глаза и пошел к парковке. – Извини, – Мэддокс нахмурился, – ему не нравятся люди... И животные... И все, – я рассмеялась – Есть ли что-то, что он любит? – Секс. – Конечно, – я вздохнула. Я должна была догадаться, что это будет его ответом. – Просто игнорируй его. Это то, что делаю я, – он пожал плечами и мы последовали за его братом. Матиас остановился перед серым спортивным автомобилем Ниссан, который я никогда не видела прежде. – Что это за машина? – спросила я, указав на неё. Она выглядела феерически, как будто могла прямо сейчас улететь в космос или еще куда-нибудь. – Nissan GT-R, – Ответил Мэддокс, – разве она не великолепна? – что происходит между парнями и машинами? Серьезно. – Выглядит мило, – я пожала плечами. По моему скромному мнению автомобиль был автомобилем и ничем больше. Мэддокс посмотрел на меня так, будто мое заявление было совершенно убийственно. – Мило? Мило? Этот автомобиль, – он потянулся и погладил капот машины, – мечта любого. – Ну, если ты так говоришь. – Мы можем сесть в эту чертову машину? – спросил Матиас, закрепляя сигарету между зубами. – Не курить в машине! – Мэддокс предупредил с поднятым пальцем. – Чертов зануда, – Матиас закатил глаза и бросив сигарету на землю, открыл автомобильную дверь, я была удивлена, когда дверь открылась не вперёд, а вверх. – Миледи, – Мэддокс показал рукой на автомобиль, – прошу, – я подарила ему улыбку, даже при том, что я не была довольно высокой, мне пришлось, практически пригнутся к земле. Кто может хотеть эту чертову машину? Очевидно Мэддокс. Он завел машину и начал гладить руль, издавая звук, который можно описать только, как стон. – Вы слышите это мурлыканье? – еще не поздно убежать? – Ты пугаешь бедную девушку, – сказал Матиас с заднего сидения, – заткнись и поехали или я зажгу сигарету здесь и удачи выветрить аромат из кожи. – Придурок, – Мэддокс стонал, включая фары, выезжая с парковки и ускоряясь. – Стоп, – я схватилась за дверь. – Извини, – Мэддокс робко улыбнулся мне, – я должен был предупредить тебя о том, как она ездит, – я никогда не была в машине как эта прежде. Я водила Volkswagen Beetle 1972 года, который не заводился в большинстве случаев или же казалось, что двигатель собирается загореться каждый раз, когда я заводила его. Это не было похоже на это. Мэддокс был прав, машина и правда мурлыкала. Так как Матиас был в машине, мы не разговаривали. Мэддокс включил радио, которое заполняло тишину. Когда мы подъехали к Винчестеру, я начала давать направление, приведя его к простому кирпичному одноэтажному дому, который я называла домом. Кому-то, возможно, это покажется свалкой, но мне он очень нравился. Моя мама и я приложили все усилия, чтобы он выглядел не так ужасно. У передних окон были белые ставни и цветочные горшки, переполненные фиолетовыми петуньями. Траву недавно скосили, и она была зеленая, а не коричневая как около других домов на улице. – Спасибо что подвез, – я начала открывать дверь. – Стой! – его теплая рука обернулась вокруг моей и я оглянулась, чтобы посмотреть на него,– у меня нет твоего номера телефона. – О, действительно, – пробормотала я, произнеся числа, чтобы он мог внести их в свой телефон. – Я позвоню тебе. – Позвонишь? – Да, позвоню. Это проблема? – он приподнял одну темную бровь. – Нет, нисколько, – я нервно запиналась, – я просто предположила, что ты напишешь сообщение, – он захихикал. – Если я напишу тебе, то не смогу услышать твой голос и это будет печально. Текст безличный. – О, – это было все, что я смогла сказать. Я никогда не встречала парня как Мэддокс прежде и еще не решила хорошо это или плохо. – До встречи, – улыбнулась я Мэддоксу, – рада была познакомиться, Матиас.– я услышала ворчание с заднего сиденья автомобиля. Матиас явно был не многословным парнем. Помимо внешности близнецы были полными противоположностями. Я была удивлена, когда, закрыв автомобильную дверь, услышала, что соседняя дверь закрылась тоже. Я посмотрела поверх автомобиля и увидела Мэддокса. – Что ты делаешь? – спросила я озадаченно. – Желаю тебе доброй ночи,– он пожал плечами,– ты действительно думала, что я отпущу тебя, не зная, что ты дошла до дома хорошо? – Я..я не знаю,– я заикалась. Мэддокс заставляет чувствовать себя нервно. Мы шли до дома вместе и остановились около парадной двери, в то время как я возилась с ключами от дома. Как только я открыла дверь, я ожидала, что он сразу же уйдет, но он не сделал этого. Он отпустил голову и шепнул. – Спасибо за создание вечера, стоящего запоминания. Доброй ночи, Эмма. – он прижал губы к моей щеке и ушел, оставив меня изумленно стоять там. Я заставила себя зайти в дом. Прислонившись спиной к закрытой двери, мой рот растянулся в улыбке. Я подняла дрожащие пальцы к щеке и закрыла глаза. Часть меня была убеждена, что сегодняшний вечер был сном и проснувшись утром я пойму, что Мэддокса не существует. И удивительно, это заставило меня почувствовать себя убитой горем.