Сжигая все мосты

Вся суть дошла до меня не сразу и я медленно переваривала в голове каждое сказанное слово. - Брэйн-ринг? – неожиданно для всех и для себя воскликнула я с неким ужасом и непониманием. Ну уж нет! Соревноваться с группой Ильи я не хотела, и уже продумывала все попятные варианты. Его группа c таким же направлением, как и моя, поэтому несложно было догадаться, что наши группы должны столкнуться в едином бою. Все присутствующие уставились на меня с удивлением, в отличии от одного человека. Каманин смотрел на меня с высокомерной усмешкой, вскинув свои темные брови. - Боишься, Гордеева? – довольно произнес он. Я злобно покосилась на парня и воинственно сложила руки на груди. - Тебя? – хмыкнула я и демонстративно с поднятым подбородком осмотрела его сверху вниз. – В брэйн-ринге твои мускулы не помогут. Там нужны мозги, на которых у тебя, к сожалению или к счастью, дефицит. - Послушай ты.., – гневно начал Илья со свирепым выражением лица. - Хватит! – перебил его Ярослав Сергеевич и, обернувшись ко всем учителям, что были в зале, а в частности к нашему куратору и куратору группы Каманина, добавил: - Это будет жаркое соревнование, – он покачал головой, усмехаясь. – Я хочу это увидеть. Затем они принялись еще что-то обсуждать, а студенты-старосты, ожидая, пока они наговорятся, стали шептаться между собой, и в актовом зале в скорее уже стоял гул. Я сердито сидела на стуле со сложенными руками и из-под лба наблюдала за всеми, закусив губу. Нет, ну додумались устроить брэйн-ринг! Ладно еще, черт с ним! Но моя группа против группы Ильи – это слишком. Я не боялась, ни в коем случае. Мне не хотелось пересекаться с этим парнем, а уж тем более соперничать группами. Зато его самого, похоже, это совсем не заботило. Я видела, как он изредка поглядывал в мою сторону и, заметив мое недовольное выражение лица, улыбался еще шире, и это жутко бесило меня. - Вот и решили! – обернувшись к студентам, сказал Ярослав Сергеевич. – Каждую неделю будем проводить по одному брэйн-рингу между командами с одинаковыми специальностями. Затем определимся с лучшими и в конце будет решающий бой, – разъяснил он. - А какой приз? – спросила миловидная девушка – староста другой группы. Все тут же начали поддакивать и кивать головой. - Вы уже взрослые и конфеты или другие сладости вам не интересны, – отвечал мужчина. – Поэтому команда, которая победит, получит денежный приз. Студенты одобряюще загудели, некоторые парни присвистнули. - И какая сумма? – лениво поинтересовался Каманин. – Поверьте, сражаться за какой-то косарь совсем неохота. Тут его все поддержали и даже я. Если приз будет выражаться деньгами – то это должна быть приличная сумма, учитывая то, что она будет делиться между участниками. Ярослав Сергеевич понимающе усмехнулся. - Думаю, пока остановимся на десяти тысячах рублей, – молвил он. - Если разделить на всех участников, то выходит совсем малая сумма! – возмутился Илья. – Давайте хотя бы пятнадцать! - Каманин, ты не на аукционе! – строго сказал его куратор. - Знаете, это не от меня зависит, а от директора, – вмешался Ярослав. – Я с ним поговорю и мы еще раз рассмотрим этот вопрос. - На какие темы будут вопросы? – поинтересовалась я. Так и быть, такая значит судьба. - Абсолютно разные, – ответил мне организатор. – На подготовку даем вам две недели. Ваша задача собрать из своих групп достойную команду. А сейчас, если больше нет вопросов, все свободны. Старосты поспешили на выход с заинтересованными лицами. Видно, идея провести брэйн-ринг им очень понравилась или же понравился сам приз, что они так помчались собирать команду. Я же выходить не спешила и все ждала, когда уйдет Илья. Но он тоже никуда не торопился и, медленно поднявшись с кресла, потянулся как кот. Я подошла к своему куратору, который что-то обсуждал с другим преподавателем. - Ты что-то хотела, Станислава? – спросил он, заметив, как я стою возле них, дожидаясь окончания их разговора. - Виктор Николаевич, скажите, участие обязательно или можно отказаться? – задала свой вопрос я и проигнорировала смешок, который раздался у меня за спиной. - Обязательно, Гордеева, обязательно, – ответил за него Ярослав Сергеевич. – Иди готовься. Мне ничего не оставалось, как недовольно поджать губы и двинуться на выход. Что за напасть на мою голову в начале учебного года?

***

Я медленно шагала от института домой. Конечно, если участие обязательное, мне очень хотелось выиграть. Лишние деньги не помешают, да и так опустить Каманина – сплошное удовольствие. - Подвезти, Гордеева? – неожиданно спросил знакомый голос. Я вздрогнула и повернула голову налево. Возле тротуара пристроился транспорт Каманина, а сам он, опустив стекло, чуть высунул голову, не отпуская руль. - С чего бы это вдруг? – прищурившись, поинтересовалась я. - Я все никак понять не могу, – парень задумался и на секунду отвел глаза. – Что я тебе такого сделал, что ты так враждебно настроена против меня? Я едва не ахнула от такого заявления! Он идиот или притворяется? - Запомни, если девушка не хочет знакомиться – значит не надо принуждать ее к этому, – процедила я, ускорив шаг. - Не любишь знакомиться с парнями? Тебя больше девушки интересуют? – насмехался Илья. - Что ты хочешь от меня? – резко остановившись, прямо спросила я. Он тоже притормозил. - Подвезти, – невозмутимо сказал Каманин. Я шумно выдохнула и встретилась с ним взглядом. - Езжай, а? Пока твоя вторая щека не получила отпечаток моей руки, – пригрозила я. - По хорошему с тобой нельзя я смотрю, – он вмиг стал серьезным. – Такое ощущение, что я предлагаю тебе лечь под меня. - Именно этот смысл несут почти все твои фразы! – обхватив себя руками, воскликнула я. - Может, это ты во всем ищешь тот самый смысл? – он вскинул бровь. Я чуть не задохнулась от возмущения и как рыба стала беспомощно глотать воздух. - Мое дело предложить. Твое – отказаться, – хмыкнул парень и пожал плечами. – В таком случае, готовься к позору, Гордеева. Ответить я так ничего и не успела, потому что его черная блестящая машина с визгом понеслась прочь, плавно лавируя между другим транспортом. И только смотря ему вслед, я вспомнила, что так и не спросила его о Марине.

***

Следующим утром меня разбудил телефонный звонок. Вот кто имеет совесть звонить так рано? Я промычала что-то нечленораздельное и поморщилась от мелодии, которую издавал мой телефон. Надо поставить более спокойную песню, учитывая то, как кто-то любит названивать с самого утра. Я вытянула одну руку из-под одеяла и, не открывая глаз, нащупала мобильный на прикроватной тумбочке и поднесла к уху. - Да? – хриплым ото сна голосом ответила я. - Ты спишь? – удивилась Марина. Странный вопрос не так ли? Что я еще могу делать? - А что, не должна? – спросила я и приоткрыла глаза. Сон постепенно проходил и я медленно возвращалась из мира грез в тяжелую реальность. - Если хочешь успеть к первой паре, то нет, – подруга хихикнула. Ее слова заставили меня резко подняться и сесть на кровати. От такого движения в глазах потемнело и я, склонив голову, попыталась вернуть себе четкую картинку перед глазами, зажмурив их на несколько секунд. - Сколько сейчас времени? – сонным голосом поинтересовалась я, приложив руку ко лбу. - Ровно восемь! – воскликнула Мариша. – У тебя тридцать минут, чтобы собраться и дойти до института! – родительским тоном заявила она. Восемь часов? Да быть не может! Кто выключил будильник? Опять проспала! Я с ужасом взглянула на часы и отметила, что подруга права. Тридцать минут до начала пары. Уже двадцать девять. Секундная стрелка издевательски скакала по цифрам и отбирала у меня время. Я соскочила с теплой кроватки и, не выключая телефон, побежала со всех ног в ванную. - А ты где? – спрашивала я, у нее попутно намазывая на щетку зубную пасту. Марина хмыкнула. - Я дома. - Почему? – удивилась я. – Не опоздаешь? Подруга громко кашлянула прямо в трубку. - Я заболела, так что меня не жди еще ближайших несколько дней, – сообщила она. - А как же брэйн-ринг? – спросила я поникшим голосом. Вообще-то Марину в участники я записала еще вчера по дороге домой. - Ты о чем? – недоуменно переспросила Мариша. - После пар зайду и объясню, – протараторила я. – Все, давай тогда, до встречи. Телефон улетел с моего плеча на пол, и если бы не мягкий коврик в ванной, наверняка пришлось покупать бы новый. День не задался с самого утра. Мало того, что проспала, так еще и подруги не будет на учебе несколько дней. В аудиторию я зашла как раз со звонком и облегченно выдохнула, сев за свое место. Так быстро, как сегодня, я еще не собиралась, наверно, поэтому мой сегодняшний внешний вид оставляет желать лучшего. Не успела толком привести себя в порядок. Время в институте без Марины тянулось мучительно долго и скучно. Так было всегда, когда она не выходила на учебу. Я не ходила в кафе, так как наверняка там был Илья, и лишь металась между нужными аудиториями, не делая лишних шагов куда-то в сторону. До брэйн-ринга две недели и готовиться нужно прямо сейчас, если я не хочу, чтобы моя команда проиграла. Кстати, о команде. Всю свою группу я собрала после занятий в одном из пустых кабинетов. Нужно выбрать достойных и умных людей. Двое человек уже были точно: это я и Марина. К тому времени подруга выздоровеет и будет принимать участие. Особо ни у кого горячего желания участвовать не было и никакой денежный приз не способствовал поднятию интереса, но все же еще четыре студента были отобраны: двое девушек и двое парней. Обговаривая с ними вопросы, касающиеся состязаний, в голове у меня часто проплывал образ Ильи и его довольной ухмылки. Это раздражало меня и усиливало желание выиграть. Я должна выиграть и показать, что моя группа лучше его. Соучастники очень удивлялись, когда я отдавала бешеные команды и выдвигала свои требования, при этом яростно жестикулируя руками: придумать название, форму нашей команды. Но чаще всего я повторяла: «Готовьтесь! Читайте энциклопедии и прочую литературу!». - Чего ты паришься, Стась? Сделаем мы группу Каманина, можешь не сомневаться! – пытался меня успокоить и поддержать одновременно Вадим – один из участников. Видимо, Илья и ему успел где-то перейти дорогу. Но ни его слова, ни чьи-то еще не могли заглушить сомнения и неуверенность в моей победе, и это злило меня. Почему я вообще сомневаюсь? Домой я возвращалась не слишком радостная. Все мои мысли были заняты брэйн-рингом и желанием выиграть. Проигрыш не позволителен. Я не столько боялась, как переживала, ведь именно победа была для меня важна. И не из-за денег, а из личных побуждений. - Скажи-ка мне, Гордеева, в какой стране впервые появились шахматы? – от знакомого голоса я вздрогнула и обернулась на его обладателя. Ну конечно, хоть раз за день, но он должен был явиться у меня на пути. Рядом со мной пристроился сам Илья со своей довольной физиономией. Его руки были спрятаны в карманах штанов, а походка медленная и важная, будто парень уже знал, что победа за ним. Окинув его быстрым взглядом, я продолжила шаг, проигнорировав его вопрос. Ну, во-первых, с какой стати я должна на него отвечать? А во-вторых, ответ на него я не знаю. - В Индии, – протянул Каманин. – И ты еще думаешь, что сможешь меня обыграть? – хмыкнул он. – Это вопрос для детей класса пятого. Я стиснула зубы и упорно молчала. Какого черта вообще он подошел? - Ну-ка, что есть у льва, птицы, кометы и самолета? – продолжал атаковать он, не отставая от меня. Едва сдерживаясь, чтобы не зарычать, я стиснула руки в кулаки. «Держи себя в руках» - повторяла себе я. Он просто своими глупыми вопросами хочет унизить меня и угасить последнюю надежду на победу. - Опять не знаешь? – не сбрасывая улыбки, спросил парень. - У меня нет времени отвечать на твои тупые вопросы, Каманин, – не выдержав, процедила я. - Ничего они не тупые! – возмутился Илья. – Это вопросы я специально подготовил для тебя, чтобы подготовить к брэйн-рингу. Ну да, они для пятиклашек, ну и что? Начинать надо с малого. И как ты за две недели собираешься подтянуть свои знания, Гордеева? – учительским тоном восклицал он, уперев одну руку в бок, а второй махая в воздухе. - На соревнованиях таких легких вопросов не будет! – произнесла я. - Раз они легкие, почему тогда ты не можешь на них ответить? – его улыбка растянулась от уха до уха. – Признаешься, что ты немного туповатая? - Что? – от его последнего высказывания я резко затормозила и гневно обернулась к нему, уперев руки по оба бока. – Это я туповатая? - Ты не ответила ни на один мой вопрос, – изрек он, наслаждаясь моей грозной реакцией. - Какой вопрос - такой и ответ, – фыркнула я. – Там не будет вопросов, как ты выразился, на уровне пятого класса. - Хорошо, тогда будет тебе вопрос посерьезнее.. – Илья принял задумчивое выражение лица и потер пальцами подбородок. - Чего ты прицепился? – вскипела я. – Иди куда шел! - Нет, ну ты серьезно думаешь, что выиграешь? – он проигнорировал мой выпад и как ни в чем ни бывало пошел вперед. Я почему-то пошла следом. - Ты мне не конкурент, – уверенно отчеканила я. Парень усмехнулся, приподняв уголки губ, и помотал головой. - Я говорю не только о себе. Почему ты не берешь во внимания другие команды? – он коротко взглянул на меня. Я задумалась. Действительно, я зациклилась лишь на том, чтобы победить в бое с Ильей, но совсем не подумала о других соперниках. Кроме того, я даже не интересовалась ими, и не знаю, кто именно будет играть. - Знаешь Иру Скворцову? – я кивнула. – Она отличница. Постоянные олимпиады с разных предметов, медали, грамоты… Да-да, черт, я знаю кто такая Ира Скворцова. Самая умная девушка института. Чуть ли не вундеркинд. Простая скромная девчушка и, конечно же, с квадратными очками. И если физически она была слаба, то умственно она могла убить всех. Взять ее на игру мне казалось нечестным, с ее-то составом ума. - Да, она умная, – поникла я и опустила голову. - Как в ее крошечной голове все это помещается? – удивлялся Каманин. После короткой паузы он громко откашлялся. – Так вот, и ты думаешь, что победишь? - Тоже самое хочу спросить у тебя, – вяло усмехнулась я. – По-моему мы оба в пролете. Ей никто не соперник. - Эй, не надо обобщать! Говори за себя, – отрезал парень. Я демонстративно закатила глаза, но он этого не увидел, так как его шаги были в полтора раза больше моих и шел он впереди меня так, что моему обзору предоставлялось его плечо ну и часть спины. Глаза сами по себе скользнули вниз на часть его тела чуть пониже, и я не удержалась от смешка. Зато едва сдержалась, чтобы не шлепнуть парня по его заднице, которая неплохо смотрелась в этих штанишках. Да и без них вид, наверно, не хуже. - Что такое? – он резко обернулся, заметив мой заинтересованный взгляд. Вот черт, похоже, я спалилась.