Лунный призрак

      Я ужасно невезучая. Особенно в последнее время. Нет, ну правда: как можно было заблудиться в лесу с картой? Похоже, на такое способна только я. Пять дней я бродила в этом царстве зелени. Из них, три дня пошли на поиски ручья, который был на карте, а фактически отсутствовал. Вот и приходится задумываться: то ли я дура, то ли мир сошел с ума. Или гадкий ручей решил сыграть в прятки. Что ж, могу сказать, что прячется он отменно. Я буквально ползала на коленях по земле в надежде найти его. Перерыла всю листву, изучила все кусты, но так и не нашла его.       Спросите, а почему я собственно бродила пять дней в лесу, если я маг и могу телепортироваться? А вот фиг. Не думайте, я все же не дура. Я первым же делом попробовала смыться из леса, как только поняла, что заблудилась. Не получилось. Говорю же, я невезучая. Видно, Богиня удачи обошла меня стороной. И не просто стороной, а за тридевять земель, чтобы я, не дай Бог, не заметила ее и не потребовала свою порцию удачи. Коварная зараза.       И вот ночью пятого дня я заметила группу людей, шедших по лесу гуськом. Радости моей не было придела! Я уже начала сочинять хвалебную песню Богине удачи, когда поняла, что меня снова обманули.       Я решила проверить незнакомцев. Прикинулась, будто не заметила их и перешла им дорогу. Надеялась, что мне попались редкие звери – джентльмены называются – и они меня заметят, предложат помощь, покормят… Наивная! Эти, так называемые, джентльмены, тоже сделали вид, что не замечают меня. Как меня можно было не заметить?! Я громко ругалась, прошла прямо у них под носом и ничего… Ноль внимания. Вот и верь после этого в благородство души и снисходительность Богини удачи. Из-за излишнего негодования я просмотрела дерево и красиво чмокнула его лбом. Результат нашей любви не заставил долго ждать. Шишка получилась очень красивой.       Что ж, я буду не я, если так легко сдамся. Во второй попытке, я решила идти на таран. В прямом смысле слова. Что бы наверняка, так сказать. Получилось. В этот раз меня не проигнорировали. Я снова хотела спеть песенку Богине, но вовремя себя остановила. При первом осмотре странных личностей я поняла, что дело плохо. Бандиты. Хотя, на бандитов они не тянули. Так, хулиганы. Но вот старичок-заложник – это уже серьезно. Да и старик странный какой-то. Чего стоит его полосатый колпак с двумя рогами (или как эту ерунду назвать?), свисавшими в разные стороны. Разве так должны выглядеть старики? К тому же, эти антимагические наручники… Тут явно что-то не так.       В конце концов, мой голодный мозг решил не заморачиваться по этому поводу. Я вежливо попросила помощи. Почему-то не очень сильно удивилась, получив довольно грубый отказ, в виде не очень симпатичных браслетов, аналогичных тем, что носил в данное время старичок. Грубияны. Разве так принято обращаться с дамой в беде? Что ж, моя любимая Богиня лови большую обидку от меня.       Дальше нас повели, как я поняла, в логово бандитов. Вот скажите мне, зачем тащить всех, кому не лень, в свое убежище? И ежу понятно, что ничего хорошего из этого не выйдет. Нет, я, конечно, понимаю банда и все такое… Но это глупо! Если ты злодей, то твори зло так, чтобы все знали, что это сделал ты, но никто не знал тебя в лицо. И тем более, никто не знал где твое убежище. Нужно кого-то пытать? Так пытай в любом другом месте. Убежище, оно для того и существует, чтобы в нем прятаться, скрываться, а не пытать кого-то.       Думаю, данные бандиты об этом не думали. Ставлю на то, что они из тех, кто считает себя крутым и непобедимым, только потому что они банда. Что-то типа того, что «мы банда, а вы все дно. И не важно, что мы слабые и тупые. Мы банда, а вы нет!».       Шли мы долго и нудно. Даже развлечь себя было нечем. Только один похотливый паразит все норовил полапать. Ну-ну, пусть дитятко развлекается, пока руки на месте. Потом нечем будет лапать.       Здание, гордо называемое логовом, меня не впечатлило. Маленькое, скучное, как и его обитатели. Ну и что, что их там было человек пятьдесят? Это не дотягивало до того статуса, который они рьяно пытаются занять.       Раньше, я часто таскала с собой отмычку. Когда тебя частенько пытаются поймать, к тому же иногда ловят – отмычка полезная штука. Все бандиты одинаковы. Они тащат жертву к себе домой, как я уже говорила. Хоть это и глупо с их стороны, мне же только на руку. И искать никого не надо. Тебя саму приводят куда нужно. А дальше, в ход идет отмычка и большой БАБАХ! Я на свободе – обидчики наказаны.       Но беда в том, что я невезучая. И Богиня от меня бегает. Именно в этот поход у меня не было с собой моего любимого оружия. Пришлось искать альтернативу. И тут на мое спасение подвернулись туповатые конвоиры. У одного из троих в кармане лежали ключи от наручников. ЛЕЖАЛИ! КЛЮЧИ! Мда, самоуверенность так и прет.       Стащить их не составило труда. Нужен был отвлекающий маневр, который тут же подвернулся. Один из нахалов толкнул старичка так, что тот чуть не упал с лестницы. Не люблю, когда так обращаются со старшими. Идея мне показалась привлекательной. Всего-то и нужно было поймать момент, когда обидчик старичка начнет делать шаг, чтобы спуститься с лестницы. А дальше, цепляем его ногу своей и любуемся полетом, попутно стаскиваем ключи у оставшегося охранника. Идиоты. Они так ничего и не заметили. К тому же летчик сделал мне небольшое одолжение, потаскав меня за волосы. Удалось скрыть то, что у меня в руках ключи. Но вот клок выдранных волос, я ему не прощу. Я же извинилась, в конце концов!       Освободить руки не составило труда. Натренирована уже, как упоминала выше. Старичка освобождать не стала. Совесть не позволила втягивать его в то, что я запланировала. А планирую я, преподать нашим бандитам маленький урок, как следует обращаться с «гостями».       Выбив дверь посохом, я поймала удивленный взгляд своего сокамерника. Могу его понять. Не каждый день увидишь столь нестандартную личность. Ха! Это он еще Нацу не видел! Кстати об этом странном парне, как у него там дела? Может, если удастся, и мы встретимся снова, спрошу у него.       Публика мне попалась благодарная. Встретила своего преподавателя гробовой тишиной и раскрытыми ртами. Видно, готовы усваивать материал. Что ж, будет тяжело, но я справлюсь. На мою долю выпадали испытания и похуже.       - Внизу скучно. Я решила присоединиться к вам, не против? К тому же, я голодна. А вы даже не удосужились покормить нас. Ай-ай-ай! Плохие бандиты.       - Чего вы смотрите? Схватите ее! – зарычал главарь.       Покрутив в руках посох, я приготовилась отбивать удар. Первый десяток пошел на меня с клинками. Опасно, но посох у меня крепкий. Небесный артефакт, как-никак.       Разворот, удар, подсечка. Снова разворот, удар с ноги, посылка при помощи посоха в полет. Стены домика не выдерживали атаки тушек его обитателей. Хоть бы крыша не обрушилась. Это было бы не очень хорошо. Прыжок, удар, разворот, снова удар. Один за одним бандиты разлетались в разные стороны, пока не остался главарь.       - Не думал, что привел сюда еще одну опасную личность, помимо Макарова.       - Вопрос: а ты вообще думал? – дыхание немного сбилось. Магию я не применяла. Артефакт много энергии не поглощает, поэтому у меня еще был козырь. – Как можно тащить всех подряд в свое логово? Не задумывался никогда, что тот, кого ты притащил к себе, может оказаться куда опаснее тебя самого?       Вместо ответа в меня полетело несколько обломков стены. От чего-то увернулась, что-то отбила посохом.       - Учить меня удумала? – кажется, я его разозлила.       - Вообще-то, да, - заявила я, уворачиваясь от ножа. Мда, а предметы-то все опаснее и опаснее летают по комнате.       - А еще меня называла глупцом. Сама-то не умнее, - ехидно заметил он, отправляя в полет очередную порцию мусора.       - Я не дура!!! – обиделась я, отбивая стул.       Мой противник засмеялся. Сейчас или никогда! Посох сменился кнутом. Размахнувшись, я ловко подцепила ногу врага. Противная ухмылка не успела еще сойти с его лица, когда я дернула кнут, тем самым отправляя его на встречу с потолком. Тяжело дыша, он рухнул на пол. Когда я подошла к нему, он еще был в сознании.       - Запомни, если девушка в беде – лучше помоги ей.       Ударом ноги по лицу, я отправила его в нокаут. Да, я жестока. Но в своей жизни я уяснила одно: лежачего не бьют – его добивают…

***

      Звуки битвы стихли. Вообще, любые звуки исчезли. Макаров сидел на одном из ящиков и смотрел в потолок. Почему-то, он был уверен в том, кто победил. Поэтому когда на пороге подвала показалась все та же чумазая девчонка, он ничуть не удивился. Сама же девушка выглядела уставшей. А еще, Макаров заметил кровь у нее на правой руке, опухшую губу и лиловую левую щеку. Девушка заметила взгляд старика.       - У меня что-то не так с лицом? – немного испуганно произнесла она. Макаров ожидал злость, но не испуг.       Не дожидаясь ответа, она порылась в сумочке, висевшей у нее на поясе, и достала оттуда небольшое зеркальце.       - Вот черт! – прошептала она, рассматривая свои раны на лице. Аккуратно ощупав щеку, она поморщилась. Страх из ее глаз никуда не ушел. Затем, она резко убрала зеркальце обратно в сумку и подошла к Макарову. – Ну что, дедуль. Наше приключение закончилось. Пора топать домой.       Она сняла наручники с рук старичка. Макаров потер запястья и снова с интересом стал осматривать незнакомку, которая натягивала свою куртку. Ему казалось, что он что-то забыл. Что-то, что может иметь отношение к этой девушке. Но что такого он мог о ней знать, если они сегодня только первый раз встретились? Еще один вопрос без ответа.       - Слышал, что ты идешь в Магнолию, так? – спросил Макаров, припоминая первые слова девушки в лесу.       Незнакомка вздрогнула. Видно, она полностью погрузилась в свои мысли, изучая груду хлама на полу.       - Д-да, - кивнула она. – Точно. Магнолия. Дедуль, ты знаешь туда дорогу? – спросила она, поворачиваясь к старику.       - А чего же тут не знать! Всего-то и надо идти по тропе, по которой мы сюда пришли.       - Подожди. Какая тропа? Разве мы по тропе сюда пришли? – удивленно ответила девушка.       - Конечно. В этом лесу только по тропе и можно передвигаться. Иначе до конца жизни можно тут блуждать.       - Тропа, - задумчиво произнесла она. – Тропа. Иди по тропе, пути.       Девушка упала на колени и начала истерично смеяться. Макаров испугался за незнакомку.       - Пять дней! Я бродила тут пять дней! А всего-то и нужно было, что идти по тропе!!!! С самого начала!       Отсмеявшись и приняв более адекватный вид, девушка обратилась к Макарову:       - На этом лесу заклятье, да? Потому что я видела тропу только в начале пути. Больше она мне не попадалась. И раз ты говоришь, что мы шли сюда по ней, а я этого не помню, то я не вижу ее, так?       - Видно, как только ты сходишь с тропы, то тут же перестаешь ее видеть, - подтвердил старичок.       - Вот как. Дедуль, раз ты ее видишь, можешь проводить меня до Магнолии? Пожалуйста. Мне очень туда надо…       - Не переживай. Нам по пути. Я сам из Магнолии.       - Правда? Спасибо большое! – искренне просияла девушка и обняла Макарова.       - Не за что. Скажи, а зачем тебе понадобилось в Магнолию?       - У меня там очень важное дело, - вздохнув, ответила незнакомка.       - А почему ты пошла через лес? Неужели не знала, что он зачарован?       - Ну… - смущенно начала она. - У меня денег нет на билет на поезд. Через лес было быстрее. И нет, я ничего не знала про это место. Тот, кто отправил меня сюда, ничего не упоминал про заклятие. Только дал карту и сказал, чтобы я не сходила с начерченного пути, иначе быть беде.       - Карта оказалось неверной?       - Не думаю. Просто я решила проложить свой собственный путь, - улыбнулась девушка.       «Странная девица» - подумала Макаров и отправился на выход.       Поднявшись по лестнице из подвала, старичок замер. В комнате царил бардак: всюду валялась посуда, куски стульев и столов; вместо стен, красовались большие дыры. А еще, везде лежали бессознательные тела бандитов, через которые в данное время перешагивала девушка.       «Кто же ты?» - мысленно спросил Макаров, продвигаясь к выходу на улицу. Старичок решил понаблюдать за странной особой, пока они будут идти к Магнолии.       - Где тропа? – спросила девушка, вертясь вокруг своей оси и всматриваясь в траву под ногами.       - Тут, - ответил Макаров, показывая себе под ноги. – Иди точно за мной. Глядишь, лес выпустит тебя.       - Ага, - ответила незнакомка.       Макаров пошел вперед. Девушка последовала за ним. По дороге шли молча. Каждый думал о своем. Макаров – о девушке, шедшей позади него. Девушка – сочиняла хвалебную песню Богине удачи.