Нечисть каменных джунглей

***

- Погода дрянь, - щелчок зажигалки и густой табачный дым вплывает в ночной воздух осеннего Нью-Йорка, тут же попадая под хлёсткие капли дождя. - Да уж. Что-то рано в этом году сезон дождей начался, - и второй мужчина так же затягивается сигаретой. Звук падающей воды заполняет тишину, но не снимает витающее напряжение. - Долго нам ещё ждать, Кирилл? - Столько, сколько понадобится, - грубо обрывает собеседник, переминаясь с ноги на ногу от холода. Хоть козырёк здания и спасал от ливня, но от холода защитить не мог. - Мы будем ждать, пока Он не появится. Это приказ босса. - Да-да... Я помню. Нужно встретить и немедленно отвести к шефу. Но чёрт возьми! Твёрдые шаги тяжёлых ботинок поразительно громко раздались на фоне шума разбушевавшейся стихии. К ним довольно быстро, но в тоже время размеренно приближался человек. От незнакомца ощутимо веяло силой и опасностью. Подойдя вплотную, незнакомец откинул капюшон и стальным голосом произнёс: - Передайте шефу, что Кащей явился.

***

- Вигго? - вопрос, утверждение, приветствие... всё в одном флаконе. - О, Джонатан! Проходи, садись. Мужчина тридцати лет спокойно уселся в чёрное кожаное кресло напротив письменного стола. Его шеф Вигго Тарасов, глава русского мафиозного синдиката в Нью-Йорке, сейчас удобно развалился на своём рабочем месте, попивая чистый бурбон, и не торопился начать разговор. Его взгляд был направлен на причудливый узор красного дерева и был необычайно задумчив, а это не предвещало ничего хорошего. Его шеф редко был настолько сосредоточен. - Джон... - от радостного тона приветствия не осталось и следа, только вселенская усталость. - Ты знаешь о ситуации в Восточном районе? - Да, за последние несколько недель там произошло несколько особо крупных стычек с полицией, ситуация выходит из-под нашего контроля. - Она уже вышла. - Тарасов нервно допил спиртное и развернулся всем корпусом к подчинённому. - Три дня назад мы потеряли там несколько наших людей. Проверенные поставщики быстро сматывают удочки. И в довершение, мелкие мошенники и прочая шваль слишком сильно оборзела. - Хотите, чтобы я разобрался? - Я подозреваю, что всё не так просто, и за всем этим дерьмом кто-то стоит. Поэтому я вызвал тебе напарника. Удивление на лице обычно стопроцентно контролирующего себя мужчины было недолговременным, но крайне запоминающимся. Вигго бы даже гордился собой не будь ситуация настолько паршивой. Уж слишком красноречивой была выгнутая бровь и чуть расширившиеся глаза. - Джонатан... Джон... Насколько бы ты не был хорош, на карте стоит слишком многое. Я думаю, ты понимаешь меня. - Да, сэр. Кто он? - Уик, ты слышал о некоем Кащее? - Кащей?! Второе удивление. И всё за один вечер. Тут уж мафиози не удержался от улыбки, всё таки он мог собой гордится. - Разговор обо мне? - голос у двери заставил собеседников обернуться. В комнату вошёл высокий, выше Уика мужчина (а это говорило о многом), с его длинного кожаного плаща прямо на паркет стекала вода, короткие светлые (Джон был уверен, что светлые) волосы намокли и потемнели, приобретая цвет лесного ореха. Пришедший повёл плечами стягивая плащ, под ним оказались белая рубашка и чёрные потёртые джинсы. Грубые гриндеры нанесли с собой много грязи, но похоже наёмнику было на это плевать, он быстрым шагом направился к бару вытаскивая оттуда не начатую бутылку Джек Дениелса и отпивая прямо из горла. Джон поморщился. Ему не нравилось такое поведение его "напарника". Тот, будто услышав мысли, повернулся и хитро стрельнул серыми глазами, не отрываясь при этом от бутылки. - Джон, рад представить Алексей Князев. Алексей, Джон Уик. Упомянутый Алексей в два шага приблизился к креслу и протянул руку. - Кащей. - Баба-яга, - с вызовом ответил брюнет, вставая с места и принимая рукопожатие. - Надеюсь, мы сработаемся, - слегка прохладная после улицы рука чуть крепче сжала ладонь. - Взаимно. Бессмертный.

***

Пыльный и заброшенный склад в настолько же заброшенном районе мегаполиса. Как банально и предсказуемо. Но всё-таки крайне эффективно. - Принёс? - Да, Господин, последняя разработка, лучшее из того что вы когда-либо видели, - сразу же залебезил сухенький старичок с облезшими волосами. Его масляные раскосые глаза лучились почитанием и учтивостью. Мерзость. Мужчина в дорогом сером костюме тройке изучив содержимое кейса медленно перевёл взгляд на посредника. - Сколько? - Двенадцать монет, Хозяин. - В другой валюте? - Что вы, что вы, Величайший? Продавец берёт только монетами. Простите, Господин, - бегающие по помещению глазки, пятнистые руки трясутся от напряжения, от подобострастия остался лишь страх. Довольный хмык. Медленная поступь оксвордов. Позвякивание монет. Шелест прогнившей от времени и сырости ткани и отвратительного старикашки уже нет в поле зрения. - Дом? - Да? - Что прикажете делать с этим? - агент кивнул на дверь за которой только то скрылся посредник. - Убить. Мне не нужны свидетели. Слишком рано. - Вас понял. За стенами склада раздался приглушённый вскрик и звук падающего тела, но из-за непогоды их невозможно было различить. Под мигающей лампой стоял человек. Всё его лицо скрывала тень, но безумный оскал можно было различить даже при таком скверном освещении. - Осталось лишь несколько шагов. Я уже близко. Мы близко.