Чистилище (Сulus Еffectus)

      Врата Ада звенели подобно колоколу от монотонных ударов одинокой души, решившей во что бы то ни стало проникнуть внутрь. Содрогался и блеклый клочок пространства вокруг. Звук расходился по нему волной и исчезал в простиравшейся за его границами пустоте. А по ту сторону врат, уставший голос, больше походивший на утробное рычание, в который раз увещевал настырного визитера.:       - Уходи неприкаянный! Тебе тут не рады!       - Никуда я больше не пойду! - кричала душа срываясь на отвратительный визг - Открывайте или я развалю эту дверь к чертовой матери!       - Можешь ломать на здоровье. Это твои врата, ты их сделал, и никакого отношения ко мне не имеют. - отвечала демоническая сущность. Но в ее словах было мало уверенности, что только распыляло азарт бешеного молотильщика.       Ранее голос внушал ужас и сулил за нарушение покоя бесчисленные кары, грозился выйти и разорвать наглеца на части. Но человек ко всему привыкает, рано или поздно. Особенно если это всего лишь пустые угрозы. Времени у него было в избытке. Успел не только привыкнуть, но даже сродниться со своим собеседником. В вечной тишине, скуке и одиночестве, его брань и проклятия были единственным развлечением. Стучавший уже и сам не мог дать четкого ответа - в действительности ли он хочет попасть в Ад, или просто пытается спровоцировать продолжение диалога.       Мы могли бы упрекнуть душу в постыдном поведении. Как же, загробный мир, обитель скорби, и вдруг такое хамство, ругань, шум. Можно указать на его серость и глупость. И так далее. У этого гадкого утенка предостаточно отрицательных черт… Впрочем, как и в любом другом человеке.       Не будем торопиться судить. Лишь приняв в свою душу скверну, человек способен чувствовать ее в окружающих. Переборол ли он ее, знает о ее существовании в себе, слеп к тому как она разъедает нутро - большой вопрос. И даже если ответ положительный, если мы приняли грех на свою душу и обуздали его, наше дело маленькое. Роль палача, но никак не судьи. "Я переборол. А ты - нет, потому что..." остальное дорисовывает наша фантазия, скудная, извращенная. Спасает от ошибочных суждений только любовь. Однако, никто не в праве требовать любить. Воздержимся и подождем. Вдруг из этого гадкого утенка со временем вырастет… ежик какой-нибудь.       Тем временем, нашей душе было забавно видеть попытки демона откреститься от своей причастности к вратам. “Почти достал” - радостно думал он, предавая этой фразе самое широкое значение. Хоть и осознавал, что его словах была доля правды. Изначально самих врат действительно не было.       Попав в загробный мир, душа очутилась в пустом темном месте где нет ничего, лишь мерцали два огонька. Первый был подобен далекой звезде в космическом пространстве. При приближении оказавшейся не больше светлячка. Просто безмолвная холодная точка, безразличная и безучастная к усопшему. Позже, душа еще не раз возвращалась к этой звезде. Но она так и оставалась без изменений, будто светила для кого-то другого. Второй источник света вел себя иначе. В начале он напоминал тлеющий уголек, лежащий в золе перегоревшего костра. По мере приближения к нему, слышались неясные обрывки голосов ярости и отчаяния.       Тогда она решила для себя - “Возможно это путь в Ад. Врата ведущие в преисподнюю”. Была ли это ее собственная выдумка или интуитивное понимание природы второго источника света - не столь важно. Выдумки либо совпадают с реальностью, либо воплощаются в ней, рано или поздно.       Она начала раздувать огонек, по разному пытаться его расшевелить. Кусочек угля откликался ей невнятными шепотками, искрами. Через бесконечное число попыток он начал расти и преображаться. Искры отделившиеся от него начинали менять пространство вокруг, придавая пустоте все более материальный облик. Сам же огонек преобразился во врата, смиренно переносящие яростные удары.       Спустя время, окружающее пространство само по себе стало более материальным, ощутимым и обросло подробностями. На тверди появились даже мелкие трещины, пыль и камушки. Мелкие, рассыпанные по земле осколки скалы, вели себя почти как настоящие. Ключевое слово - почти. Стоило на них наступить, раздавался хруст как от ломающихся сухих веток. Структуры лопались, камни разлетались в пыль. Оставшаяся после них дымка быстро растворялась в пространстве. Чрезвычайно убогое окружение, но лучше чем ничего. Зияющая черная пасть под ногами.       Изменения не прошли стороной и саму неугомонную душу. Она обрела плотность и форму, хоть и такую же насквозь фальшивую, лишь издали напоминающую человеческую фигуру. Неудачника, при жизни носившего имя Константин, никто бы в ней не признал. В близи она больше напоминала манекен. Уродливая маска вместо лица, рваные движения. Кукла сбежавшая из дешевого фильма ужасов, да и только.       Но альтернатив небыло. Это место стало единственным пяточком смутно напоминающим реальность. Куда ему идти? Обратно в холодную безмолвную пустоту? Шагнуть в черную бездну, уйти из места где есть хоть какие то ориентиры в неизвестность?       - Я уже тут почти целую вечность мотаюсь! Впустите меня наконец! - продолжал он требовать.       - По земле поброди, людей по-стращай. Найди себе какое-то занятие.       - Тут нет никакой земли кроме этой! Искал, ничего не нашел.       Обидно когда советуют то, что ты уже делал. Причем советуют это так, будто ты сам до этого додуматься никак не мог. Хотя, где-то в глубине нашего героя терзали сомнения. А действительно, хотел ли он найти путь назад. Для того-ли кончал с жизнью, чтобы вернуться обратно? Нет, попытки он действительно делал, и не одну. Только вот попытки ли это были, или просто он делал вид? Может он стремился просто убедить себя, что это невозможно? На эти вопросы ответить он бы не смог. По той простой причине, что не захотел бы отвечать и признаваться, даже самому себе. ***       Душа продолжала стучать по вратам, в очередной раз выслушивая ругательства в свой адрес. Занятие, не смотря на свою кажущуюся бесполезность, приносило плоды. Мир вокруг врат медленно но верно рос. Ответы, любые, даже насмешки и угрозы, прогоняли чувство одиночества. Удары становились все сильнее. Константин прервался лишь тогда, когда услышал еще один голос, отличный от первого:       - Что? Вообще ничего? - неверяще спросили из-за окованного сталью камня. Голос был похож на прежний, чуть тише, более высокий и скрипучий. Его появлению Константин радовался даже больше. Этот задавал вопросы, хоть чем-то интересовался, а не пытался сходу от него избавиться. Впервые за все это время.       - Ничего… - Тут Константина терзал червячок сомнений. Очень не хотелось этому “дружелюбному” врать. Неугомонный больше носился меж двух огней сверкающих в пустоте. Психовал, злился… в перерывах стуча по вратам, действуя тем самым на нервы сидящему за ними. Теперь, как выяснилось, не ему одному. Это не могло не радовать.       - Но ведь были же вещи или люди, что-то, что ты любил или ненавидел. Их ты не мог не заметить, хотя бы смутно. Некоторые “беспризорники” вроде тебя - выстраивают вокруг них свои маленькие мирки. И живут там, вспоминая ушедшие времена. Снова и снова. Какое-никакое, а все таки занятие.       - Ну, я примерно так и поступил, вокруг этого… огонька.       - И этот огонек тебя не пугал?       - Когда пугал - было весело. Теперь он просто нудит. - обижено ответил он. Как обижается ребенок за отобранную конфетку.       Константин и при жизни любил всякие ужасы. Пугался, но они притягивали яркими впечатлениями. Возможно, он мог бы стать адреналиновым наркоманом или каскадером. К сожалению его хилое и запущенное тело, а также, худой кошелек - служили непреодолимым препятствием в этом начинании.       В первую очередь, вопрос конечно упирался в деньги. Чтобы их зарабатывать - нужно что-то любить делать, или, как минимум, просто любить зарабатывать деньги. Последние его привлекали, как и любого другого нормального человека. Но даже одержимости ими, позволяющей сдвинуться с места, не было и в помине. Какое-то безразличие к деньгам, проистекающее из апатии к большинству благ, которые те могли принести.       Все на что его хватало: просмотр фильмов, книги, и в последнее время - компьютерные игры. Зачем ему было куда-то идти, если всю гамму чувств он мог испытать не слезая с дивана. Он даже политикой так занимался. Писал на форумах, сидя все на том же диване. В его жизни также была и большая диванная любовь. Чувство светлое, чистое и искреннее. Объектом служила некая Лиара Т`Сони. Персонаж из игры Mass Effect. Из-за нее он проходил игру уже по двадцать пятому разу, если не считать те случаи, когда используя сохранения пробовал и другие романтические линии. Но они были какими-то мимолетными, пустыми. И не все женские персонажи были готовы вступать в однополые отношения. Видимо у разработчиков не хватило таланта на проработку всех возможных сюжетных ответвлений.       Почему Константин всегда играл женщиной? Все просто. Ему было гораздо приятнее наблюдать женское лицо в диалогах, и женскую фигуру во время постельных сцен. Брутальные мужики внушали зависть. Гаденькое чувство своей ущербности, не дающее идентифицировать себя с таким образом. Когда была возможность - он выбирал роль какого то мутанта, костлявое существо, некроманта, но не в коем случае не красавца или качка.       Фантазия хороша, когда стоит на гране реальности, или хотя-бы ей не противоречит, находясь далеко за ее приделами. Так он ловил себя на мысли, что Лиара Т`Сони по сути - синий гермафродит с щупальцами на голове, который старше его в три раза. Но подобные мысли, которыми к слову был насквозь пропитан его характер, уходили довольно быстро. Все именно по этой причине.       А тем временем разговор продолжался:       - Значит он тебя развлекал… - Второй голос стал еще тише. В нем странным образом переплетались насмешка и раздражение по отношению к первому. Константину даже стало на секунду неудобно за своего давнишнего собеседника, обидно и даже чуточку жаль. Он не выдержал и брякнул:       - Ну, он действительно старался… - сказал он в защиту первого. Это было ошибкой.       - Как. Это. Мило. Ты посмотри, этот буйный тебя защищает: Ах, не трогайте его, он - хороший и старался как мог! - послышался смех за преградой, и не один.       Тычки в свой адрес первый демон проигнорировал. Константин лишь ощутил на себе ненавидящий взгляд, тяжелый и колкий. А второй голос, отсмеявшись, решил вернуться к теме:       - Тьма, так тебя пугающая, скрывает тысячи дорог. Возможностей бесконечно много. Найди хоть отсвет, искру, тень или осколок былого, и тогда у тебя будет шанс, цель и дело. Если получиться… закрепиться за живущим, желательно ребенком или целой семьей, можно даже взглянуть на мир смертных. У некоторых, бывали и более выдающихся достижения.       - Про былое я уже говорил. Не для того я ушел, чтобы возвращаться обратно в виде жалкого призрака или кого еще. Там у меня не осталось ничего хорошего. - Рассказывать подробности совсем не хотелось. Исповедоваться демонам, а тем более вспоминать казалось лишним. Константина уже ничто не прельщало и не радовало. Не было даже ненависти ко всему земному. Лишь апатия и отвращение. Стремление предать все забвению и не возвращаться более. Он не мог себе представить более мучительную участь, чем пережитое им на земле. На Рай не надеялся, но и адовы муки его не устрашали. И каково было его удивление, когда он обнаружил, что посмертие оказалось ничем не лучше прожитой им жизни. Все та же пустота. Только более явная. И даже Ад его не принял. ***       Мир снова погрузился в оглушающую тишину. Одиночество дало знать о себе, оказавшись буквально физически ощутимым. Тьма начала сжиматься вокруг шаткого мирка, разъедая его расплывчатые края и постепенно подбираясь к центру. Больно. Обидно. Одиноко. Скучно и страшно. Константин вновь принялся бить по воротам. Ехидно отмечая про себя, насколько его удары и звучание напоминает церковный благовест, призывающий прихожан на молитву. Радоваться больше нечему.       - Иди в… Рай! - Вновь не выдержал первый демон. - По тебе там наверняка соскучились. Что ты только тут и околачиваешься?       Похоже он сильно страдал от присутствия Константина, но ничего не мог поделать. Демон лишь ругался. Посылал в не самые приятные места, то в задницу, то еще дальше. Сейчас уже и до Рая добрался. Несколько раз демону удавалось перехитрить приблуду, посылая на какое-то бредовое задание. К примеру, облететь вокруг звезды райских врат шестьсот шестьдесят шесть раз, и тому подобное. Лишь бы избавиться от него хоть ненадолго. Но душа вскоре возвращалась обратно. Вскоре воображение демона показало дно.       - У Райских тишина. Там нет никого. Я проверял.       Он знал что в Раю его не ждут. Был готов к тому, что его погонят от туда палками, или насильно потащат в Ад. Но встретило его лишь молчание… которое сложно описать. Достаточно сказать, что на Райских Вратах хорошо бы смотрелась табличка: “Ушли по делам. Вернемся не скоро.”       - Вот гады! - С восторгом или скорее завистью заключил первый демон. На той стороне послышались хлопки, как если бы он хлопал в ладоши аплодируя своим коллегам из соседнего заведения. - Сразу просекли кто перед ними, решили отморозиться.       - Этож какую выдержку нужно иметь чтобы так тебя отвадить! - Сказал второй. И обращаясь к первому с намеком: - Есть чему поучиться. А?       - Опыт! Ум! Не… был бы я таким, то не сидел бы в этой клоаке. - самокритично заметил уже третий.       “Нет, не зря я стучал. Если долго мучаться - что нибудь получиться!” - подумала про себя беспокойная душа, невольно сравнивая себя с мудрой лягушкой из притчи, взбившей масло и выбравшейся из крынки. Константин, тем временем был действительно счастлив. Новые участники, вернее - жертвы, их становилось все больше. А пока он тешил свое самолюбие подобными сравнениями, строил планы, демоны продолжали:       - И теперь этот упырь присосался к Вратам. Глядите как отожрался, а рожа так и сияет. - Четвертый - бесцветный и неживой.       - Ничем хорошим это не кончится. - будто предчувствуя надвигающуюся беду заявил пятый, ломкий, сухой и откровенно неприятный. И уже обращаясь к первому: - Зачем ты с ним заговорил? Или не понимал к чему все идет? Теперь он стал серьезной проблемой. Вон, уши навострил. Готов поклясться, теперь он и нас слышит. А ведь я к упыренышу даже не обращался.       - Да не разговаривал я с ним. - басовито оправдывался первый - По началу не разговаривал, а потом пытался отвадить… и вот…       - А теперь он сам не отцепиться, нужно избавляться. - прокряхтел пятый. - И это сделать должен именно ты. Каждый сам за себя. Никто тебе помогать не будет.       - Силой выгнать душу из ее же персонального ада? Ты же знаешь, это практически невозможно. Застрять навечно - раз плюнуть, даже если я с ним разделаюсь. Ты посмотри на мерзость которую он развел. Предлагаешь мне в это вляпаться? И вернуться без помощи, в любом случае, практически невозможно. “Каждый сам за себя!” - Передразнил он пятого - Да и те кто возвращался, никто из них не был похож сам на себя. К чему мне такие приключения?       - Ты намусорил, ты и убери. - предупреждая отповедь, со смешком - Ну хорошо, не ты а вы. Вместе, дружно возьметесь за уборку.       - Будь он у райских - они бы с ним быстро разобрались, так или иначе. - намекнул третий, предупредив начало споров - У них и возможности, и методы…       - Да… Ты прав. Придется за него просить. Дорого мне это обойдется. Но выхода другого нет.       Пока демоны переговаривались между собой, душа все пыталась вклиниться, задавать свои вопросы. “Почему после смерти меня мучают тем же, от чего я страдал и при жизни”, “Почему вы хотите от меня избавиться?”, “Почему вы меня назвали упырем?”, “Я что? Уже в аду?”, “Если я уже в аду, то почему меня не пускают внутрь?”, последний вопрос был: “Меня заберут в рай?” и так далее. Но никто не хотел слушать, будто нарочно его игнорировали. Почему - непонятно. Он снова начал колотить что есть дури. И вот первый опять не выдержал:       - Потому что ты мудак! И без разницы - был ты праведником или грешником, человеком или животным по жизни, сам стал таким или жизнь таковым сделала. Без разницы! Ты мудак!       Ругательств вконец обнаглевший Константин и до этого выслушал предостаточно. Уже давно не обижался и не обращал внимания. Но если демон этим словом обозначает причину, то стоило узнать по подробнее:       - Что это значит? В каком смысле?       - В том смысле, что все мудаки - прыщи на жопе мироздания. Мелкие - сами рассасываются, а ты - таки просто гигантский вонючий гнойник. При жизни был таким, да и сейчас им и остаешься. Небось родная мать с тобой тоже не шибко общаться любила? - Ой, а вот это было Константину больно. - Я прав? Прав! Иначе и быть не могло. Там ты людям нервы впустую трепал, себе и им отравлял жизнь, и сейчас занимаешься тем же самым. А тут дело значительно серьезнее. Ты мне вечность испоганить можешь!       - Я никому не хотел причинить зла…       - Ну вот, начинается старая песня: “Он не хотел ничего плохого”. Своих родителей ты в могилу свел раньше срока своими проблемами. Путь зверя лежит через наслаждения, в нем есть поэзия и красота. Ты же просто превращал в дерьмо все к чему прикасался, и сам же страдал из-за этого. Тоже мне, великомученник выискался. Решился на умный поступок - убился, сделай еще один - уйди во тьму и не отсвечивай!       - Но разве моя вина?       - И это тоже знакомо. Видел я одного безногого, такой же как ты, паршивец любил на танцы в инвалидной коляске приезжать. И нет чтобы смотреть сидя в сторонке. Нет. Выезжал на самое видное место и нудел: “Вот вам хорошо…”. У него тоже “обстоятельства”. Или тебе это не знакомо? - Демон все больше ярился, было даже такое чувство, что он вот сейчас выйдет и выскажет все прямо в лицо. - И ты из их числа. Тут Ад, но ты не грешник, а просто мудак и кровосос. Такие даже тут, в этом отстойнике, не нужны…       - Ты за него попросить хотел, а не продолжать… Но если тебе нравится вести задушевные разговоры… - опять прервал гневную тираду третий. В следующий миг стало тихо, как оборвало.       Только сейчас душа заметила появившийся за время этой беседы ветер. Тучи пришли в движение, вращаясь в медленном танце над вратами. Ощущения потоков воздуха обдувающих тело еще не появилось, но что-то подсказывало, скоро кусочек мира вокруг станет еще более реалистичным, все более приближаясь к представлению о том, как на самом деле должно выглядеть это место. ***       Время шло. Кругом опять стояла оглушительная невыносимая тишина, нарушаемая редкими но сильными ударами по вратам. Константин, так бы и бил, рассчитывая вынудить демонов вновь проявить себя. Но они так и не ответили. Вместо этого он услышал чьи-то шаги. Походка сопровождалась громким хрустом камешков что, лопались под ногами. Пыль поднимаемая ими шарахалась в стороны, будто в страхе коснуться начищенной обуви нежданного гостя.